Camp de survivants, le 19 juin 2013
Alice est au volant du pick-up, elle conduit vers le camp de réfugiés. Les 5 membres du commando ont le sourire aux lèvres, la pèche a été bonne, ils sont heureux. Ils s'imaginent déjà, rentrant au camp les bras chargés de provisions, portant la nouvelle d'un groupe allié présent dans les environs, prêt à les aider en cas de besoin. Oui, ils sont heureux.
Mais ça, c'est parce qu'il ne savent pas encore. Ils seront heureux jusqu'à la dernière seconde, jusqu'au moment où Mark leur annoncera qu'il y a eu un décès dans la famille. Qu'il y a probablement des rôdeurs aux environs proches du camps. Que le le lieu n'est peut-être plus sûr, et qu'il va falloir penser à changer d'endroit.
Mais pour l'instant, ils sont heureux. Alice voit enfin le camp. Elle manœuvre, gare le pick-up, ouvre la porte et crie :
« -Accueillez-nous bien mes frères, nous apportons de nombreux cadeaux ! »
Et c'est le silence qui lui répond. Le silence bien lourd et bien pesant. Tout les autres regardent le petit groupe sortir de la voiture, sans rien dire, sans les féliciter d'avoir risqué leurs vies pour le bien commun.
« -Ben, alors, c'est quoi ces têtes d'enterrement ? » Demande Will.
Woaw, l'humour noir à deux balles de l'auteur.
Lisa est la toute première à comprendre que quelque chose ne va pas. Elle a flairé l'arnaque.
« -Il est arrivé quelque chose. »
Oui, c'est vrai, il est arrivé quelque chose, et aucun d'entre eux n'a la force de le prononcer.
Mark, dans son coin, lutte contre un nouvel afflux de larmes.
Le regard de Lisa passe d'un survivant à l'autre, cherchant à comprendre.
Mark, Aiden, Emilie, Gaëlle, Camira, Alyosh. Mark, Aiden, Emilie, Gaëlle, Camira, Alyosh. Mark, Aiden, Emilie, Gaëlle, Camira, Alyosh.
Et puis elle comprend enfin.
« -Où est Scott ? » demande-t-elle.
Elle se tourne vers Mark, médecin en chef, patron quand Alice n'est pas là pour assumer ses fonctions.
« -Où est Scott ? » répète-t-elle en élevant légèrement le ton.
Elle s'approche de lui, l'interroge silencieusement de ses yeux perçants. Et le doc fond en larme.
« -Je suis désolé, j'ai essayé, j'ai essayé de le sauver, mais j'ai rien pu faire ! »
C'est Camira qui prend la parole et explique :
« -Il est allé dans la forêt et un rôdeur l'a surpris, ses cris nous ont alertés, mais le temps qu'on arrive, il était déjà trop tard. »
Will, sous le choc, tombe à genoux, Danny sert Lisa dans ses bras, Alice se laisse aller contre le voiture et une larme coule le long de sa joue.
Et Riley, Riley le taciturne, Monsieur le muet. Et bien Riley garde le regard droit, la tête haute, en une expression digne.
En parfait accord avec le cliché du guerrier silencieux, Riley ne pleurera pas, Riley ne dira rien, Riley n'aura absolument aucune réaction. Mais au fond, Riley aura du chagrin, parce que mine de rien, Riley est quand même humain, et accessoirement, quelqu'un de bien.
Environs de Kemp Mill, le 19 juin 2013
« -Léa, dépêche-toi, ils sont juste derrière. » Le jeune Maëlon est paniqué.
Une horde de rôdeurs s'est lancé à la poursuite des huit adolescents. Ils ne les lâchent pas, bien déterminés à se faire un petit gueuleton. Et il vont pouvoir s'en faire un, de gueuleton. En effet, la pauvre Léa vient de trébucher.
Et un rôdeur se jette sur elle.
«-Non ! » hurle Tara . Mais ça ne sert à rien, ça ne fera pas fuir les démons qui s'acharnent sur sa meilleure amie.
Les sept restant continuent à courir. Ils franchissent alors le panneau indiquant « Bienvenue à Kemp Mill ».
Oh oui, chers amis, bienvenue à Kemp Mill, nous espérons que vous passerez un agréable séjour dans notre charmante petite ville.
Camp de survivants, le 19 juin 2013
Et d'un seul coup, le désespoir et la tristesse envahissent les lieux. La mort a remporté une bataille, et porté un coup d'enfer aux survivants.
Les onze restants sont réunis sur un petit terrain aux abords de leur camp de fortune et pleure la disparition de l'un des leurs. Dans le sol, un trou est creusé, et à côté, est posé le corps de Scott, enveloppé dans un linceul improvisé.
Riley, impassible, fixe sans ciller la tombe de Scott.
Danny est debout, à côté de sa femme Lisa, il pleure dans son cou.
Elle lui tient la main, et retient du mieux qu'elle peut une grosse crise de larme.
Alyosh est à côté de Camira et la tient par les épaules.
L'aînée du groupe pleure silencieusement, un mouchoir en tissu à la main.
Juste à côté de Camira, il y a Emilie et Gaëlle, les deux enfants du groupe. Elles ne savent pas quoi faire, elles ne comprennent pas encore tout ce qu'i comprendre. Chanceuses.
Aiden est à côté de son mari, il se sent stupide, car il n'a, encore une fois, été d'aucune utilité, il n'a rien pu faire pour sauver l'ado, et de toute façon, il n'aurait rien pu faire.
Et Mark. Mark pleure, encore et toujours, Mark pleure. Mark a échoué, Mark a honte, donc Mark pleure.
Alice et Will s'approchent doucement du cadavre, le saisissent, et précautionneusement, affectueusement, le dépose dans sa dernière demeure. Puis Alice prend la pelle et rebouche le trou. Elle enterre silencieusement le symbole de ce que le monde est devenu, un piège mortel, où des ados de 17 ans meurent dévorés par des démons tout droit venu des flammes de l'enfer.
Puis la chef du groupe prend la parole :
« -Pour être tout a fait honnête, je ne sais pas quoi vous dire. Personne ne sait quoi dire dans ce genre de situation. »
Elle prend une grande inspiration.
« -Aujourd'hui, l'un des nôtres est mort, et nous sommes en deuil. Nous savions que ce genre de chose pouvait et finirait par arriver. J'aimerais pouvoir vous dire que je suis sûre à cent pour cent que cela n'arrivera plus jamais, mais je ne peux pas. Je ne peux pas vous mentir. Au lieu de ça, je vous dirais simplement de garder espoir. Prenez soin des personnes que vous aimez, et plus important encore, prenez soin de vous-même. Restez ensemble, survivez. Nous sommes en guerre, et cette guerre sera extrêmement dure à remporter. Mais nous devons y croire. Car si nous perdons espoir, alors nous n'aurons plus rien. »
Quel beau discours, digne des plus grands orateurs. Si JFK et De Gaulle étaient là, ils applaudiraient.
Entrée de Kemp Mill, le 19 juin 2013
Caridad s'efforce d'aider Léon à avancer. Dans la précipitation, le jeune homme a trébuché et s'est blessé à la cheville. Maëlon court en tête, essayant de trouver un refuge pour les sept adolescents. Esther, quant à elle, ferme la marche, se retournant de temps pour tirer des coups de fusils sur leurs poursuivants. La fille de chasseur sait y faire avec les armes.
« -Là ! Crie Maëlon, la petite maison blanche, la porte est ouverte, on devrait pouvoir s'y cacher !
-Mais si il y en a à l'intérieur ? »
Eve, elle s'attend toujours au pire. Et qui peut le lui reprocher ?
« -Ca sera toujours mieux que dehors ! »
Ca, c'est Noah. Très intelligent ce garçon. Il aurait eu un avenir brillant si l'apocalypse n'avait pas eu lieux.
Les sept se précipitent vers ladite maison blanche. Ils y entrent les uns après les autres. Caridad, toujours en train d'aider Léon, puis Tara, Eve, et Noah.
Maëlon reste à la porte pour attendre Esther.
Et là, l'irrémédiable se produit. Esther trébuche, essaye de se relever, mais un rôdeur lui tombe dessus et saisit l'épaule de la jeune femme dans sa mâchoire.
« -Esther ! »
Encore une fois, hurlement parfaitement inutile.
Esther aussi hurle, mais pas pour les mêmes raisons. Non, elle, elle hurle parce qu'elle est en train de crever.
Il n'y a plus rien à faire, et Maëlon le sait. Il entre dans la maison et verrouille la porte.
Camp de survivants, le 19 juin 2013
Les onze endeuillés n'ont pas bougé, ils sont toujours réuni autour de la tombe de leur ami, Alice est toujours au centre, là où elle a tenu son éloge funèbre.
Ils se laissent aller à leur chagrin, en silence.
Et maintenant, tout ce qu'ils demandent, c'est un peu de repos, une pause. Un moment tranquille, pour faire le deuil de leur ami, se remettre de cette tragédie, et continuer à avancer.
Mais non, cela n'arrivera pas, c'est la guerre, et à la guerre, il n'y a pas de pause, pas de repos.
Sitôt après avoir enterré Scott, les onze survivants vont à nouveau souffrir.
En effet, Gaëlle, du haut de ses dix ans, vient juste de voir quelque chose bouger derrière le feuillage dense, à la lisière de la forêt, à environ 5 mètres derrière Alice.