Et finalement, un autre chapitre !
LilyRose : Haymitch et Effie, c'est un grand classique pour moi ! Quant à ce qu'a réservé Katniss à Peeta, je te laisse le découvrir !
Bonne lecture !

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Un garçon utile

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- Katniss, tu sors ?
- Oui maman, je suis pas de service ce soir et Rooba n'a pas besoin de moi demain, son mari est guéri. Je sais pas si je vais rentrer tard, mais je dors ici hein !

Ma mère sort de la cuisine, un torchon dans les mains, et me sourit avec espièglerie :

- Katniss, tu as vingt ans et aucun compte à me rendre depuis longtemps. Pourquoi tu as besoin de t'expliquer ?

Je ne sais pas quoi répondre et de toute façon m'en retrouve empêchée par ma petite sœur qui déboule de l'étage bruyamment pour me tourner autour comme un vautour.

- Tu sors ? Avec qui ?
- Avec des amis, j'élude en attrapant mon sac à dos.
- Avec un ami en particulier ? Avec Peeta Mellark ?
- Prim, t'es bien curieuse !
- Tu ne m'as rien dit sur ton rendez-vous de l'autre soir ! se plaint-elle.
- Parce qu'il n'y avait rien à dire.
- Je suis sûre que oui !
- Et moi je suis sûre que tu vas arrêter de me tourner autour, tu me donnes le tournis. A demain Prim !
- Tu as dit que tu rentrais dormir ? me lance-t-elle, mutine.
- Mais tu seras couchée, allez zou ! Bonne soirée maman.
- Toi aussi... répond-elle, toujours avec son insupportable sourire sur le visage.

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J'attends Peeta pas très loin de l'Arène quand je le vois arriver au volant de sa voiture. Du moins une de ses voitures je suppose, car ce n'est pas la même que l'autre fois. Il s'arrête à mes côtés et descend la vitre passager :

- Hey, tu montes ?
- Non, on va y aller à pied, c'est pas loin.
- Mais c'est difficile de trouver une place un samedi dans le coin !
- Attends.

Je monte à ses côtés et ses yeux s'illuminent quand il me voit. Et moi j'ai une idée amusante pour bien commencer la soirée.

- Tourne dans le parking de l'Arène et va te garer au fond, ce sont les places employés, c'est bon.
- T'es sûre ? Madame Trinket ne va pas râler ?
- Je ne demande qu'à le voir, je réponds avec un sourire.

Ses yeux se plissent d'amusement, et cela lui va bien, autant que le soleil descendant dont les rayons éclairent ses cheveux blonds.
Il suit mes consignes et, comme je l'ai prévu, alors qu'il met le frein à main, j'entends la porte de service s'ouvrir et Effie trottiner jusqu'à la voiture sur ses talons démesurés. Elle se met à piailler :

- Bonsoiiir, ce sont les places employés ici, si vous venez à l'Arène, allez donc vous gare là-bas mons...

Me voir sortir de la voiture lui coupe le sifflet, et plus encore quand elle reconnait le conducteur qui me rejoint.

- Je... oh Katniss ! Mais... tu ne travailles pas ce soir.
- Non Effie, je plaide, mais tu sais combien c'est dur de se garer en centre-ville. Ça ne te dérange pas que nous restions garés là ?

Elle ne peut rien refuser à un Mellark, et je me délecte de la surprise que je lui cause en tant que compagne d'un soir de Peeta.

- Non, non, c'est ta place, même si tu ne travailles pas ce soir, je peux bien faire une exception.
- Bonsoir madame Trinket, le salut aimablement Peeta.
- Monsieur Mellark ! minaude ma patronne. Je vous en prie, appelez-moi Effie !

Je commence à savoir décoder les expressions de Peeta, et, dans son regard légèrement excédé, je reconnais son mépris pour ce qu'Effie représente. Mais pas elle.

- Effie, lui concède Peeta. C'est exceptionnel bien sûr, mais je pensais bien pouvoir compter sur votre gentillesse, comme Katniss est votre serveuse.
- Mais oui, et la meilleure bien sûr !

Elle me caresse la joue d'un de ses longs ongles colorés et éclate d'un faux rire mondain insupportable.

- Et entre nous monsieur Mellark, c'est celle que je préfère, elle est si adorable !

Je manque de m'étouffer de rire devant un si énorme mensonge. Pas plus tard qu'hier, elle me houspillait parce que je ne souriais pas assez. Mais Peeta lui sourit :

- Je partage entièrement votre avis, et je suis sûre qu'elle vous fait honneur.

Je rougis, et Effie nous regarde avec satisfaction. Sa serveuse avec un Mellark, elle s'imagine qu'il va souvent venir me voir avec de nombreux amis. Mais surtout, et je compte bien là-dessus, elle va le répéter à tout le monde, et avec un peu de chance à Cato et sa bande, qui seront là ce soir j'en suis sûre.

- Bonne soirée Effie, je la salue et passe mon bras sous celui de Peeta pour quitter le parking la tête haute.

Je sens Peeta surpris par mon geste. Nous passons devant une des vitrines immenses du bar quand j'aperçois Johanna qui nous regarde avec une expression incrédule, puis amusée. Et je ne préfère pas essayer de comprendre la signification des gestes qu'elle mime, assurément vulgaires.
Peeta récupère son bras et met ses mains dans ses poches, les yeux pointés vers le sol. Il semble soucieux et je lui donne un léger coup d'épaule :

- Hey, ça va pas ?

Il lève ses yeux bleus vers moi et me dit :

- Je dois le prendre comment que tu aies profité de mon nom pour embêter ta patronne ?
- Je... oh.

C'est ce qu'on appelle une bêtise. J'essaye de me rattraper :

- Le prends pas mal s'il te plait, j'ai pas souvent l'occasion de lui clouer le bec, et on est garés non ?
- Ouais... marmonne-t-il.

Je lui touche gentiment l'épaule.

- Tu sais bien que c'est pas mon genre de me servir de mes relations, c'est même pour ça que tu es venu me chercher non ? Je suis rafraichissante dans ton monde de lèche-bottes !

Je vois un sourire se dessiner sur ses lèvres et je suis rassurée.

- Allez Peeta, tu n'es pas content d'être là avec moi ?

Il relève le visage et me sourit franchement :

- Si, j'ai été étonnée de ta proposition après ma... boulette de l'autre soir. Alors, je suis pas trop bien habillé ?

Il tend les bras pour que je le regarde, et je trouve que je prends un peu trop de plaisir à l'étudier. Il a enfilé un jean brut bien coupé et un polo gris qui s'accorde parfaitement à ses yeux.

- Tu es toujours trop bien habillé, je le taquine, mais ça devrait le faire.
- Tu es très jolie aussi, en profite-t-il pour me glisser.
- Tss, menteur. Mais tu as raison de t'en contenter, je ne pourrais jamais être mieux habillée que l'autre soir. La robe, c'est pas plus d'une fois par an !
- Dommage, tu as de jolies jambes, répond-il.
- Arrête un peu !

Nous traversons la route et marchons quelques minutes en silence. Je l'entraîne dans une rue transversale quand Peeta me demande :

- Alors tu m'amènes où ?

Je lui souris, espiègle, et lui dit :

- Je ne t'ai pas vraiment tout dit l'autre soir. Je n'ai effectivement pas le temps d'avoir des passions, mais j'en ai au moins une. Je me suis dit que tu serais curieux de voir ça, toi qui veux... me découvrir !

Nous arrivons à destination, devant un portail en fer forgé qui donne sur un grand terrain où sont posés çà et là des obstacles en mousse, et où une petite queue s'est formée devant une cabane dans laquelle une vendeuse distribue du matériel. Elle me voit et me fait un signe de la main auquel je réponds avec enthousiasme.
Peeta réfléchit et propose :

- Du paint-ball ?
- Pas loin, je réponds.

Nous rentrons dans l'enceinte du terrain et je lui demande :

- Si tu me regardais à l'école, tu te souviens peut-être que je me suis montrée plutôt douée au club de tir à l'arc ?
- Si je m'en souviens, même le prof était impressionné, et Glimmer morte de jalousie !
- Oui, ça explique un peu sa vieille antipathie, et le plaisir malsain de Cato à me voir devoir me contenter des fléchettes de l'Arène pour exercer mes talents...

Je fouille dans mon sac à dos alors qu'on s'approche du comptoir pour en sortir quelques dollars.

- Une place classique pour moi et... un tarif découverte pour mon accompagnant ? je demande en souriant à Atala.
- Bien sûr ma belle, je suis contente de te revoir, ça faisait longtemps, c'est Rue qui va être contente de t'avoir dans son équipe ce soir.
- Oh elle est là, super !

La main de Peeta se pose sur la mienne pour m'empêcher de payer.

- Tu vas pas payer pour moi ? s'étonne-t-il. Laisse-moi t'inviter !

Je chasse sa main et pointe un doigt devant son nez :

- Oh non Peeta, ce soir c'est mon tour.

Pendant qu'Atala est partie chercher le matériel, je lui explique :

- J'ai énormément travaillé ces derniers temps, et j'ai réussi à mettre un peu de côté pour ça. C'est rare que je puisse m'offrir une session, et ça me fait plaisir de t'inviter. Et n'insiste pas !

La trentaine de dollars durement gagné change de main et Atala me tend deux arcs, deux carquois de flèches dont l'embout est fait de mousse et deux casques aux couleurs vives.
Je tends son équipement à Peeta et lui demande :

- Alors Peeta, est-ce que tu connais l'Archery Tag ?

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Pour ceux qui ne connaissent pas l'Archery Tag, comme Peeta, c'est un sport ressemblant au paint-ball dans la mesure où deux équipes s'affrontent sur un terrain avec des obstacles et des éléments permettant de se cacher. Vous devez, avec votre arc et vos flèches à l'embout mousse, toucher vos adversaires, un peu genre dodgeball aussi. Bien malheureusement, il n'y a pas de fédération en France, juste un club qui propose cette activité et qui est hyper loin de chez moi *pleure*. Vous trouverez quelques info sur le net si vous êtes curieux.
Merci de m'avoir lu !