NdA: voila voila, les chapitre précédents ceux-ci ont tous été réécrits, donc prenez le temps de les lire si vous ne l'avez pas fait et que vous avez lus la version précédente. Cette fic est toujours en cours d'écriture, bien qu'elle soit déjà en grande partie écrite sur support papier, vu que je reviens d'un long séjour Londonien ou je n'avais pas mon ordi et ou j'ai redecouvert la joie de la plume. La fréquence de post des prochains chapitre risque d'etre un peu aleatoire, selon mon humeur. J'espere que vous appréciez cette version remaniée de mon histoire et m'excuse pour la longue attente (hein Link9:p )
Plusieurs jours passèrent, les élèves prenant doucement leurs repères ou reprenant leurs anciennes habitudes à Poudlard. Ron déployait de plus en plus d'efforts pour se rapprocher d'Hermione, s'efforçant principalement de ne pas trop agir de manière à la mettre en colère.
Cela s'était surtout traduit par un changement dans son attitude envers Hermione. Il la taquinait moins sur son caractère studieux et affichait une plus grande implication dans son rôle de préfet, ce qui faisait plaisir à Hermione, ravie de le voir un peu plus mature.
Pour sa part, la jeune fille ne semblait pas se rendre compte de l'intérêt que lui portant Ron et agissait envers lui comme elle l'avait toujours fait auparavant. Elle s'étonnait un peu de moins se disputer avec Ron en ce début d'année, mais mettait ça sur le fait qu'il approchait de sa majorité et avait probablement mûrit.
Ginny invitait régulièrement Luna à leur table et se rendait parfois à la sienne où elle retrouvait Billy. Le garçon était toujours ravi de se retrouver en compagnie des deux cinquième année, sous le regard un peu envieux de ses camarades, mais n'osait toujours pas se rapprocher des Gryffondors. Malgré les paroles rassurantes de Ginny, il craignait que Ron ne le rejette brutalement.
Ce Vendredi matin, Ginny et Luna prenaient leur petit déjeuner à la table des Gryffondors. Ron affichait une mine maussade en voyant la Serdaigle, comme à son habitude, mais ne disait rien, conscient qu'Hermione appréciait également la compagnie de la jeune fille en dépit de ce qu'elle pensait du magasine de son père.
Il s'efforçait d'accepter l'amitié qui liait sa sœur à Luna, mais se sentait incapable d'y parvenir et il avait sans cesse l'impression qu'on chuchotait en montrant les deux jeunes filles. Lorsqu'il en parlait à Ginny, après s'être assuré qu'Hermione n'était pas dans les parages, la jeune fille lui reprochait d'être paranoïaque avant de s'éloigner en affichant un air boudeur.
Le calme de la matinée fut troublé par l'habituelle arrivée des hiboux postaux. L'un d'eux se posa devant Hermione, lui apportant son exemplaire de la Gazette qu'elle ouvrit immédiatement. Errol s'écrasa lamentablement sur la table, projetant des toasts et des céréales dans tous les sens et provoquant un mélange de rires et de protestations pendant que Ron récupérait la lettre attachée à sa patte avec un soupir exaspéré devant la maladresse congénitale du volatile.
-Quoi de neuf ? demanda Ginny en agitant sa baguette pour nettoyer les traces de l'arrivée fracassante du volatile.
-Pas grand-chose, répondit Ron en lui tendant la lettre. Tout va bien pour eux et ils espèrent que ça se passe bien pour nous.
Ginny hocha la tête en prennant la lettre et la lut rapidement. De simples nouvelles, comme le faisaient les parents partout dans le monde. Elle ne s'était pas attendue à ce que sa mère parle de l'Ordre. D'une part ils craignaient que leur courrier ne soit intercepté et d'autre part, Mrs Weasley s'obstinait à considérer qu'ils étaient trop jeunes pour participer de quelque manière que ce soit en dépit de ce qui s'était passé au ministère.
-Et toi ? demanda-t-elle en se tournant vers Luna. Des nouvelles de ton père ?
-Non, lui répondit-elle de sa voix rêveuse. Mais il est très occupé à traquer les Ronflaks cornus.
Ginny sourit, amusée comme à chaque fois. Hermione poussa soudain une exclamation de surprise et tous se tournèrent vers elle.
-Un problème ? demanda Ron.
Hermione reposa le journal, très pale.
-Vous vous souvenez de Mondingus ?
Ses amis hochèrent la tête gravement. A voir son expression, elle n'allait pas leur annoncer une bonne nouvelle.
-On l'as retrouvé mort il y a deux jours, leur apprit Hermione en montrant l'article.
Ils se penchèrent dessus, ébahis. Sur une photo, on voyait des Aurors s'affairer autour de ce qui devait être le lieu du crime. Ils aperçurent fugitivement Tonks dans un coin.
-Ce serait un coup des Mangemorts, reprit Hermione d'une voix blanche.
Harry s'était rembrunit en l'entendant. Il voyait la même interrogation que la sienne sur leur visage. Il ne fut pas surpris quand Ron l'exprima d'une voix très basse, prenant garde à ce que personne d'autres ne les entend.
-Pourquoi est-ce que l'Ordre ne nous à rien dis ? Après ce qui s'est passé au ministère, je pensais…
-Si ça n'avait tenu qu'à l'Ordre, aucun de nous n'aurait été au ministère, répondit Harry avec une pointe d'amertume dans la voix. Ils nous considèrent encore et toujours comme des gosses…
-Harry… murmura Hermione.
-Je m'en fiche, poursuivit Harry, lui-même surpris de constater que c'était vraiment le cas. Moins j'ai affaire avec l'Ordre, mieux je me porte. Ils ont tués Sirius…
Un silence pesant s'abattit et tous évitèrent son regard. Pour sa part, Harry ressentait une nouvelle bouffée de colère. Il avait conscience que ses mots étaient exagérés. L'Ordre n'avait pas tué Sirius directement, mais il les jugeait en grande partie responsable. De plus, il découvrait qu'au fond de lui, il avait peur. Peur de se retrouver à devoir prendre une décision qui amènerait la mort d'un autre de ses proches.
Hermione considérait Harry avec une expression indécise, donnant l'impression qu'elle s'efforçait de résoudre un exercice particulièrement difficile. Ron allait lui demander à quoi elle pensait quand elle reprit son journal, l'air décidé, et reprit sa lecture.
-
Ils débutaient cette journée par un double cours de Potions, ce qui n'enchantait ni Harry, qui détestait encore plus Rogue depuis leur dernier cours, ni Hermione qui redoutait de faire une nouvelle erreur que Rogue ne manquerait pas de relever.
Ils s'installèrent à leur table sans le moindre enthousiasme et attendirent, morose, que Rogue fasse son entrée. Hermione aperçut Jessica qui s'installait également au fond et fronça les sourcils. La jeune fille semblait de bonne humeur, ce qui était inhabituel.
Hermione ne lui avait plus reparlée depuis le dernier cours de Potion. Lors des autres cours de Défenses qu'ils avaient eut, elle avait soigneusement évitée la Serpentard qui avait parue contrariée de la voir faire équipe avec d'autres personnes. Hermione ignorait pourquoi elle ne semblait pas apprécier de la voir travailler avec d'autres, mais elle préférait ne pas le découvrir. L'attitude ambiguë de Jessica l'énervait plutôt qu'autre chose.
Rogue fit son entrée, l'air toujours aussi aimable. Il marcha droit sur son bureau, puis s'immobilisa et regarda tour à tour Hermione et Jessica, aussi expressif qu'une gargouille. Finalement, il se fendit d'un sourire mauvais qui révéla une rangée de dents jaunâtres.
-Miss Granger, allez donc vous installer à coté de Miss Wingdal. Au cas où vos potions seraient du niveau du cours précédent, je perdrais moins de temps à m'en débarasser…
Hermione sentit ses joues s'enflammer sous l'embarras, furieuse que Rogue semble décidé à lui pourrir la vie. Elle rassembla précipitamment ses affaires alors que Harry lui lançait un regard compatissant.
Jessica s'abstint de tout commentaire. Elle regarda Hermione s'installer de mauvaise grâce à coté d'elle, puis observa Rogue, les sourcils froncés.
-Bien, reprit Rogue. Cela forcera également à Mr Potter à travailler par lui-même. Je suis certain que vous n'avez besoin d'aucune aide pour rater vos potions.
Harry lui lança un regard noir, chargé de haine et de mépris. Il adorerait pouvoir lui répliquer vertement, comme l'avait fais Jessica, mais il se doutait que Rogue n'attendait qu'une excuse pour l'exclure de son cours, voire de Poudlard.
Il garda donc le silence, serrant les dents, et décida de s'appliquer pour que sa potion soit aussi réussie que possible.
Visiblement satisfait de la réaction de Harry, Rogue lança un regard vers Jessica, une ombre de sourire aux lèvres, puis afficha la recette du jour sur le tableau.
-Vous avez deux heures. Je vous déconseille de perdre de temps à vous lamenter.
Jessica sourit en voyant la recette. C'était l'une de celle que Rogue lui avait fait retranscrire au cours de sa retenue. Elle se concentra sur ses souvenirs, essayant de se rappeler les différences entre la recette de Rogue et celle qu'il avait affichée, sortie tout droit du manuel.
Une fois de plus, elle se demanda pourquoi Rogue ne leur donnait pas ses recettes modifiées, mais décida qu'après tout, il devait avoir ses raisons. Elle s'amusa de voir Hermione si concentrée sur sa tâche et entreprit à son tour de réaliser la potion.
Une heure plus tard, Hermione était contrariée. Sa potion avançait très bien et elle doutait que Rogue trouve quoi que ce soit à lui reprocher, mais en jetant un œil à sa voisine, elle avait été surprise de constater que la sienne semblait meilleure encore.
Elle ouvrit de grands yeux en voyant Jessica prendre un ingrédient qui ne figurait pas sur la liste et hésita. Une partie d'elle souhaitait voir la Serpentard rater sa potion, ou du moins la détériorer de manière à ce que la sienne soit la meilleure, mais une autre éprouvait des scrupules.
-Arrête, murmura-t-elle, écoutant finalement ses scrupules. On a pas besoin de ça dans la potion !
-Je sais ce que je fais, répondit simplement Jessica. Mais merci de t'en inquiéter.
Et elle jeta la plante dans la potion. Hermione grimaça avant d'afficher un air abasourdit en voyant le résultat. Baissant le nez sur sa propre potion, elle estima qu'elle était loin d'avoir les liserés violacés de rigueur qu'elle apercevait dans celle de sa voisine.
Finalement, Rogue s'approcha d'elles, un sourire carnassier aux lèvres. Il jeta un coup d'œil dans le chaudron d'Hermione, un peu déçu de ne rien avoir à critiquer cette fois, puis se pencha sur celui de Jessica.
-Allez pas me la gâcher en m'y mettant du gras, marmonna Jessica en le voyant faire.
Hermione se raidit, persuadée que Rogue allait se fâcher, mais il se contenta d'un sourire amusé.
-Vous avez fais plus de progrès en matière de potion que de sarcasmes, Miss Wingdal, déclara-t-il. Je ne peux qu'encourager Miss Granger à prendre exemple sur vous.
Deux tables plus loin, Draco ricana et s'installa confortablement sur sa chaise, s'apercevant avec plaisir qu'Hermione allait de nouveau être la cible des sarcasmes de Rogue. Harry, pour sa part, lança au professeur un regard haineux et serra les poings.
-La différence est flagrante, poursuivait Rogue avec un plaisir sauvage. On dirait bien que vous avez trouvée meilleure que vous, Miss Granger !
Jessica garda le silence, hésitant sur la marche à suivre. D'une part, elle avait conscience qu'elle était parvenue à ce résultat grâce à Rogue et trouvait que ce serait une piètre façon de le remercier que de prendre le partit d'Hermione. Mais de l'autre, la Gryffondor avait tentée de l'aider à sa manière, même si son aide s'était avérée inutile. Malgré tout, l'intention était là et Jessica éprouvait à son tour quelques scrupules à la laisser se faire humilier.
-Mais Wingdal n'as pas réussit à faire du Polynectar lors de sa deuxième année ! lança Harry avec un air de défi hargneux.
Rogue se tourna vers lui, visiblement ravi de son intervention.
-Oui, je me souviens de cet… exploit. Combien de temps êtes-vous restée à l'infirmerie, Granger, déjà ?
Hermione baissa la tête, furieuse. La peur de l'échec avait toujours été sa faiblesse et Rogue avait finalement l'opportunité de l'exploiter. Elle lança un regard noir à Jessica, persuadée que Rogue l'avait aidée d'une manière ou d'une autre. La Serpentard lui rendit son regard, une lueur embarrassée au fond de ses yeux verts.
-Miss Wingdal à simplement le bon sens de ne pas s'essayer à des potions qui ne sont pas de son niveau, poursuivait Rogue. Et vous, Potter, si nous jetions un œil sur ce qui remplit votre chaudron ?
Il se dirigea vers Harry avec un sourire froid, chargé de haine et de rancœur. Il jeta un coup d'œil à la potion de Harry, qui ne s'en était pas trop mal tiré.
-Vu la consistance de votre mixture, Potter, je vous conseillerais de ne pas contredire mes observations, déclara Rogue en toute mauvaise foi.
Harry rongea son frein. Il bouillait de rage et donnerait tout pour pouvoir faire taire Rogue, mais se refusait de lui donner la satisfaction de pouvoir le punir d'une manière ou d'une autre.
-Bien, je donnes 20 points à Serpentard pour l'excellent travail de Miss Wingdal, déclara Rogue alors que les Serpentards se réjouissaient bruyamment. Et j'en retire autant à Gryffondor pour le travail désolant de Miss Granger et les commentaires déplacés de Potter. Estimez vous heureux que je sois de bonne humeur aujourd'hui.
-Désolant ? explosa Harry. Vous avez simplement dis que celle de Wingdal était mieux réussit !
-Ce qui fera encore 20 points de moins pour Gryffondor ! susurra Rogue avec délectation.
-Ouch, intervint Jessica. Si vous retirez 10 points pour une potion de la qualité de Granger, combien vous allez en retirer aux autres ?
Rogue se tourna vers elle, les sourcils froncés.
-Ben oui, reprit Jessica, amusée. C'est normal que les potions moins bien réussies que celle de Granger soient sanctionnées aussi.
-Miss Wingdal, j'ose espérer que votre soudain succès ne va pas vous faire enfler la tête outre mesure.
Jessica s'apprêtait à répondre, mais Hermione lui écrasa le pied sous la table. Elle grimaça sous la douleur, mais ravala sa réponse.
Rogue hocha la tête et retourna à son bureau.
-Amenez-moi un échantillon avec vos noms, aboya-t-il.
-On peut savoir à quoi tu joues ? murmura Hermione en remplissant un flacon tout en lui lançant un regard noir.
-De quoi tu parles ? demanda Jessica en inscrivant son nom sur l'étiquette de son propre flacon.
-Je suis sûre que Rogue t'a aidée. C'est pour ça qu'il voulait que je vienne à coté de toi, vous avez tout planifiés ! accusa-t-elle.
-J'y suis pour rien, moi, se défendit Jessica.
Hermione alla donner son flacon et quitta la salle avec raideur, furieuse. Jessica soupira, se demandant également dans quelle mesure Rogue avait prévu tout ça. Etait-ce dans ce but qu'il lui avait donné accès à ses notes sous couvert d'une retenue ?
Elle prit son temps pour ranger ses affaires. Quand elle descendit enfin amener son flacon, les derniers traînards quittaient la salle. Jessica lui donna sa potion avec un regard mauvais.
-Vous vous êtes bien amusé ? demanda-t-elle sèchement.
-Effectivement, répondit Rogue avec un sourire froid. Je ne vois pas de quoi vous vous plaignez, Wingdal. Vos résultats vont certainement s'améliorer, alors pourquoi vous soucier du reste ?
Jessica grimaça. C'était parfaitement vrai. Rogue s'était servit d'elle, mais dans le même temps, il l'avait aidée. En temps normal, elle aurait profitée de la situation sans la moindre arrière pensée.
-Pourquoi vous en avez autant après Granger ? demanda Jessica.
-Je pourrais vous retourner la question, répliqua Rogue avec un léger sourire.
-Je ne…
-Vous allez être en retard à votre prochain cours, Miss Wingdall, coupa Rogue d'un ton sec.
Jessica lui lança un regard noir, puis tourna les talons et s'éloigna.
Rogue se fendit d'un sourire, puis mis les flacon de coté pour les analyser dès qu'il aurait un moment.
-
Le cours de Runes qui suivit avait à peine suffit à calmer Hermione. Durant toute l'heure, elle n'avait cessée de lancer des regards furieux à Jessica qui l'avait ignorée. Finalement, la Gryffondor avait décidé de mettre cette histoire de coté, mais se promis de prendre sa revanche d'une manière ou d'une autre.
D'autres soucis lui occupaient l'esprit. Autrement plus important que le sadisme de Rogue et l'attitude incompréhensible de Jessica. Elle se dirigea vers le bureau de McGonagal et frappa à la porte.
-Entrez ! lança la voix du professeur de métamorphose.
Hermione prit une profonde inspiration et entra. McGonagal se fendit d'un sourire aimable en la voyant approcher de son bureau.
-Ah, Miss Granger ! Que me vaut le plaisir de votre visite ? Du thé ? Prenez un siège !
-Oui, merci, répondit Hermione en s'installant pendant que McGonagal faisait apparaître deux tasses de thé.
Elle avala une gorgée, en profitant pour ordonner ses pensées.
-Je suppose que nous pouvons parler librement ? demanda Hermione avec un regard appuyé.
-Bien sûr, répondit McGonagal qui fronça les sourcils. Y aurait-il un problème ?
-Je souhaiterais parler de l'Ordre, expliqua Hermione. Et de Harry…
L'écossaise la considéra un moment, puis hocha la tête.
-J'ai appris par la Gazette que Mondingus avait été tué, commença Hermione.
-C'est vrai, répondit McGonagal avec une moue contrariée. Mais si vous êtes venue me demander pourquoi nous ne vous avons pas mis au courant, la réponse est simple, Miss Granger : vous ne faites pas partie de l'ordre, du moins pas encore… De même que vos amis. De plus, ajouta-t-elle en se radoucissant un peu, nous estimons qu'il est préférable de vous ménager tous. Ce genre de nouvelles n'est jamais réjouissant et il est plus important à nos yeux que vous poursuiviez vos études plutôt que de vous inquiéter des pertes.
-Des pertes ? répéta Hermione avec une moue. Il y en a eu d'autres ?
McGonagal la regarda un instant, les lèvres pincées, puis soupira.
-Miss Granger, mieux vaut ne pas parler de tout cela. Nous sommes en guerres et…
-… Et vous auriez tort de croire que vous pourrez nous protéger éternellement, acheva Hermione avec une nuance de défi. Professeur, je comprends que vous cherchez à nous protéger, mais Voldemort a prouvé à plusieurs reprises qu'il était capable de nous atteindre même à Poudlard.
McGonagal lui adressa un regard qui mit Hermione mal à l'aise. Elle s'agita sur sa chaise, espérant ne pas l'avoir mise en colère.
-Je constate que vous ne craignez plus de prononcer son nom, Miss Granger. Vous avez probablement raison, vos cinq années à Poudlard n'ont pas étés de tout repos, mais nous aurions tort de considérer que c'est une raison suffisante pour abaisser notre garde.
Hermione soupira, consciente qu'il s'agissait d'un combat perdu d'avance.
-Très bien… Je vous ai dis que j'étais également venue au sujet de Harry, professeur…
-J'ai remarqué qu'il semblait se remettre doucement, observa McGonagal. C'est une bonne chose.
-En effet, mais je crains qu'il ne soit encore… sensible concernant Sirius Black. Il éprouve une certaine rancœur envers l'Ordre…
-C'est ce que nous craignions, effectivement. Avec le temps…
-Exactement, mais Voldemort lui laissera-t-il le temps de se remettre complètement ?
-Lui seul le sait, déclara McGonagal en secouant la tête. L'Ordre veille sur Potter, Miss Granger, ne vous inquiétez pas.
-Ce qui m'inquiète, c'est ce qui arrivera si Harry apprend qu'il est surveillé par l'Ordre, comme la dernière fois. Il était entré dans une colère noire, l'an dernier, mais cette fois, c'est plus grave car la rancœur qu'il éprouve n'est certainement pas la même.
-Nous seront prudents, assura McGonagal. Ne vous inquiétez pas. Je transmettrais vos inquiétudes à l'Ordre. Autre chose ?
Hermione secoua la tête et se leva. Une fois dans le couloir, elle constata qu'il lui restait un peu de temps avant le déjeuner et se rendit à la bibliothèque pour travailler.
-
Deux semaines passèrent doucement, la vie à Poudlard suivant son cours tranquille. L'évènement le plus notable et qui alimenta les conversations pour un moment accompagna le planning des sorties à Pré-au-Lard.
Un matin, Hermione descendit dans la salle commune pour trouver une grande agitation. Elle devina sans mal que les dates de sorties avaient étés affichées, mais s'étonna tout de même de l'excitation provoquée, surtout parmi les élèves de cinquième année et plus.
Même si elle appréciait toujours autant ces week-ends en dehors de Poudlard, Hermione ne ressentait plus la même excitation fébrile de la nouveauté. C'était le cas pour la plupart de ses amis, dont la plupart sautillaient ou discutait avec une animation inhabituelle à ses yeux.
Fronçant les sourcils, Hermione approcha de l'attroupement et se fraya un chemin jusqu'au panneau et compris les raisons de l'excitation matinale. Un parchemin avait été placardé à coté du planning, bien en vue, et annonçait qu'un bal aurait lieu pour Halloween dans Pré-au-Lard et que les élèves de quatrième à septième années seraient autorisés à s'y rendre.
Hermione accueillit la nouvelle avec plaisir. Elle aimait bien les bals. Par contre, elle préféra ne pas penser à son futur cavalier.
Elle aperçut Ron et Harry. Le rouquin semblait rêveur et le brun morose. Elle les rejoignit et ils se rendirent en cours tout en discutant du bal.
L'autre évênement qui marqua ce mois de Septembre fut bien évidemment l'anniversaire d'Hermione.
Le matin du 19, Hermione fut réveillée par Ginny qui lui sauta joyeusement dessus en chantant « joyeux anniversaire » à tue-tête. L'agitation qui suivit réveilla Lavande et Pavarti qui grognèrent de mécontentement avant d'éclater de rire en voyant Hermione tenter de se dépêtrer de la rouquine qui s'efforçait de la tirer du lit.
Après les cours, Ginny, Ron et Harry lui bandèrent les yeux et la guidèrent à travers le château, prenant bien soin de faire une multitude de détours pour s'assurer que leur amie était complètement perdue, puis la firent entrer dans la Salle sur Demande qu'ils avaient décorés pour l'occasion.
Le choix de la Salle sur Demande pour y faire la fête d'anniversaire leur avait permis d'y trouver de quoi décorer et de la nourriture pour la soirée, mais aussi de ne pas limiter les invitations aux seuls Gryffondors.
En plus de Luna qui portait pour l'occasion son immense chapeau à tête de lion, Hermione eut le plaisir de voir McGonagal et Hagrid qui la félicitèrent chaleureusement. Le demi-géant était ému aux larmes et serra Hermione avec une force telle que McGonagal lui reprocha de vouloir lui briser les os.
Billy avait aussi été invité et semblait encore plus intimidé qu'à l'accoutumer. Il lançait des regards effarés de toutes part et se tenait à l'écart de McGonagal comme s'il craignait qu'elle ne lui donne une retenue. Il souhaita timidement un bon anniversaire à la jeune fille en se tassant, donnant l'impression qu'il voulait rétrécir. Quand Hermione lui fit une bise pour le remercier, il devint écarlate, ce qui fit rire tout le monde et accentua encore son embarras.
En dehors de ses amis et des deux professeurs, il y avait principalement des Gryffondors de leur année. Amusée, Hermione repensa à sa première année à Poudlard. A l'époque, son anniversaire n'aurait jamais rassemblé autant de monde.
McGonagal s'approcha de son élève, visiblement émue également, bien qu'affectant de cacher son émotion. Pour sa part, Hermione était particulièrement touchée de voir son professeur préféré à sa fête.
-Je vous souhaite un joyeux anniversaire, Miss Granger, déclara McGonagal d'une voix rendu légèrement vibrante par l'émotion.
-Merci, professeur, je suis vraiment contente que vous soyez là !
-Allons, Miss Granger, vous ne croyez quand même pas que j'aurais manquée vos 17 ans ? s'amusa l'écossaise avec un léger sourire.
Sans surprise, elle reçut principalement des livres. Harry et Ron lui donnèrent un paquet supplémentaire, visiblement content d'eux-mêmes.
-De la part de tes parents, expliqua Harry qui semblait d'aussi bonne humeur que les années précédentes, ce qui ne manqua pas de ravir Hermione. Je leur avais envoyé Hedwige au cas où.
-Je voulais envoyer Coq, mais on avait peur qu'il soit trop petit, intervint Ron qui ne voulait pas que son ami récolte tous les lauriers.
-Merci, vous deux ! s'exclama Hermione en leur faisant une bise à chacun.
Ron s'empourpra en marmonnant que c'était normal avant de se détourner avec un sourire rêveur pendant que sa sœur ricanait en douce. Hermione ouvrit le paquet et vit une magnifique robe de soirée.
-On leur a parlés du bal, expliqua Harry avec un sourire.
Des coups rapides furent soudain frappés à la porte et tout le monde se tourna dans cette direction avec des expressions surprises. Fronçant les sourcils, Harry alla ouvrir et se figea d'étonnement. Un corbeau lui lança un regard mauvais. Visiblement, c'était lui qui avait frappé la porte de son bec. Il était perché sur un gros bouquet de fleurs. Harry se pencha pour le ramasser, mais le volatile lui donna des coups de becs en poussant des cris stridents.
-Un problème ? demanda McGonagal qui s'approchait.
-Un cadeau pour toi, Hermione ! lança Harry en se frottant la main avec une grimace.
Etonnée, la jeune fille approcha et cligna des yeux en voyant le corbeau. Ron fronça les sourcils en voyant le bouquet de fleur, visiblement mécontent. Le corbeau croassa à l'intention d'Hermione qui se pencha pour ramasser le présent. Sa tâche accomplie, le volatile lança un regard mauvais aux personnes attroupées, puis s'envola et repartit silencieusement.
-C'est de qui ? demanda Ron d'un ton qui se voulait désinvolte mais transpirait la jalousie.
-Aucune idée, répondit Hermione en ignorant l'intonation du rouquin, trop occupée à examiner le bouquet sous toutes les coutures avant d'ajouter : Pas de carte…
-On dirait que tu as un admirateur secret ! lança Lavande en gloussant de rire avec Pavarti.
Ginny et Luna échangèrent un regard amusé. Ron fronça les sourcils en les surprenant.
-Vous savez qui l'as envoyé, vous deux ? demanda-t-il d'une voix légèrement agressive.
-Pas la moindre, mentit Ginny en lui lançant un regard mauvais.
-En tout cas, c'est gentil, intervint Hermione avec un sourire radieux. Dommage qu'il soit pas venu en personne, il aurait put rester à la fête !
Ron bougonna, mais tout le monde l'ignora et la fête reprit son cours. Bien décidé à reprendre l'avantage, Ron invita Hermione à danser, ce qui lui valut un regard étonné de la jeune fille qui accepta néanmoins.
Une danse plus tard, les pieds d'Hermione crièrent grâce.
-Faudra t'entraîner si tu veux aller au bal, le taquina la jeune fille.
Ron bougonna un peu quand tout le monde éclata de rire et se rabattit sur le buffet en lançant un regard noir à Ginny qui s'esclaffait bruyamment, se tenant à une Luna tout aussi hilare pour ne pas rouler sous la table.
-Passez à mon bureau, à l'occasion, lui proposa McGonagal. Je vous donnerais quelques leçons de transplanage, si vous le souhaitez.
-Avec plaisir ! répondit Hermione, visiblement ravie.
Des murmures enthousiastes s'élevèrent. La plupart avaient oubliés qu'étant majeure, Hermione pouvait passer son permis de transplanage.
-Evidemment, il sera impossible de pratiquer dans l'enceinte du château, mais je suis sûre que je ne vous apprends rien, reprit McGonagal avec un sourire. Mais je vous expliquerais la théorie, cela devrait vous aider.
-Sinon, vous pouvez toujours sortir de l'enceinte du château pour faire quelques exercices, proposa Hagrid, une chope impressionnante de bièraubeurre dans une main et un gros morceau de gâteau dans l'autre.
McGonagal lui lança un regard en coin. Hermione crut lire une lueur d'avertissement dans les yeux de l'écossaise.
-Ne soyez pas ridicule, Hagrid ! Ce serait contraire au règlement ; aucun élève n'est autorisé à quitter l'enceinte de Poudlard en dehors des jours de sorties ! De toutes façons, j'ai entièrement confiance en Miss Granger, je suis sûre qu'elle ne mettra pas bien longtemps à assimiler le principe de ce sortilège.
-Dans ce cas, pourquoi ne pas profiter des sorties à Pré-au-Lard pour pratiquer un peu ? reprit Hagrid en buvant une longue rasade qui lui dégoulina à moitié dans la barbe.
McGonagal considéra son collègue un long moment, paraissant surprise, puis lui adressa un léger sourire, visiblement satisfaite.
-C'est une excellente idée, Hagrid ! Vraiment excellente !
Harry fronça les sourcils pendant qu'Hermione et McGonagal discutaient avec animation, mettant au point un programme d'entraînement. Un regard à Ron lui apprit qu'il n'avait rien remarqué, ce qui ne le surprit même pas. En revanche, Ginny lui rendit son regard avec un léger hochement de tête. Elle aussi avait l'impression que ce n'était pas seulement une histoire de transplanage qui réjouissait McGonagal à l'idée d'accompagner Hermione à Pré-au-Lard.