NdA : Voila donc la suite du chapitre précédent, merci pour les reviews et bonne lecture.
Mortellement inquiète, terrifiée et les yeux emplis de larmes, Hermione pointa sa baguette en direction du professeur. Son Stupéfix frappa Lupin de plein fouet, mais ne provoqua aucune réaction. Par delà les cris de Jessica, elle entendit le bruit de pas précipités et sentit une lueur d'espoir, espérant simplement qu'il ne serait pas trop tard.
-Bon sang ! fit la voix de Mr Weasley. Stupéfix à mon signal, tout le monde, les enfants compris !
Une demi-douzaine d'éclairs rouge frappèrent le loup-garou enragé, qui s'écroula sur Jessica. Hermione abaissa sa propre baguette, puis se précipita vers la Serpentard, redoutant ce qu'elle risquait de découvrir. Le fait qu'elle ne l'entendait plus crier l'inquiétait, mais elle refusait de s'y attarder.
-Jess ! Dis-moi quelque chose, n'importe quoi, je t'en prie ! hurla-t-elle en agrippant la masse inconsciente du professeur qui l'empêchait de voir sa victime.
-T'en fais pas, on risque rien... railla la voix assourdie de Jessica. Pouvez me l'enlever, dites ? Y pèse lourd, l'animal, et en plus il me bave dessus...
Hermione crut qu'elle allait s'évanouir de soulagement. Elle était vivante, grâce à Merlin. Tremblante à l'idée qu'elle avait bien failli la perdre, Hermione entreprit de pousser Lupin hors du chemin, aidée par Mr Weasley et son père, découvrant une Jessica livide, mais en un seul morceau. Pleurant de joie et de soulagement, Hermione lui sauta au cou, provoquant un cri de douleur de la Serpentard. Inquiète, Hermione se recula aussitôt pour examiner Jessica.
-Je vais bien, 'Mione... Plus de peur que de mal, comme on dit, déclara la jeune fille d'une voix faible.
Hermione en doutait fortement, mais à première vue elle n'avait reçu que des coups de griffes. Un peu rassurée, elle la serra doucement dans ses bras et fondit en larmes, soulagée et se sentant idiote. Si seulement elle avait écouté Jessica, elle serait restée à l'abri dans leur chambre et rien de tout cela ne serait arrivé...
-Comment va Lupin ? demanda Harry avec inquiétude.
-Il était très joueur y a pas deux minutes, rétorqua Jessica d'un ton peu amène. Même qu'il m'a confondue avec une baballe...
Ginny et Luna poussèrent des soupirs de soulagement pendant que Harry se confondait en excuses. Comme quiconque fréquentant Jessica un certain temps, elles en venaient à voir dans ses sarcasmes un signe que ses jours n'étaient pas en danger.
-Il va s'en remettre, assura Mr Weasley qui examinait le loup-garou. Ne t'inquiète pas pour le nombre de Stupéfix qu'il a reçu, Harry, il fallait bien ça pour en venir à bout. Un loup-garou sous cette forme est presque aussi résistant qu'un dragon... Par contre, il faut l'enfermer au plus vite ! L'effet ne durera pas éternellement. Aidez-moi à l'emmener dans le jardin. Et occupez-vous des blessures de Jessica, assurez-vous qu'elle a seulement été griffée.
Harry et Mr Granger aidèrent Mr Weasley à soulever le loup-garou avec précaution, faisant attention à ses crocs luisant. Le père d'Hermione semblait particulièrement mal à l'aise, mais pour une fois qu'il pouvait se rendre utile, il n'allait pas rester les bras ballant.
-Molly, préviens Dumbledore immédiatement ! lança Mr Weasley en sortant avec son chargement velu. Il doit être mis au courant sans tarder !
Mrs Weasley hocha la tête et se précipita vers la cheminée. Mrs Granger se détourna de la scène pour s'intéresser à Jessica, mais celle-ci avait disparu, ainsi qu'Hermione.
-Où sont-elles passées ? demanda-t-elle avec inquiétude.
-Elles sont montées, répondit Ginny. Hermione est sûrement partie la soigner.
Ron poussa un juron, livide. Il se laissa aller contre le mur, puis tomber en position assise. Tout foutait le camp. Il avait conscience de n'exercer aucun contrôle sur la situation et ça l'énervait. Luna lui tapota la tête avec compassion, mais elle ne cessait de regarder en haut des marches, en direction de l'endroit où Hermione et Jessica avaient disparu, inquiète pour ses amies.
-
Les sourcils froncés par l'inquiétude, Hermione suivit Jessica qui marchait bien trop vite à son goût en direction de la salle de bain. Pire, elle lui claqua presque la porte au nez. Non, décidément, quelque chose n'allait pas et Hermione était bien décidée à savoir de quoi il retournait exactement. Elle tambourina à la porte.
-Jessica, tu es sûre que ça va ?
-Mais oui, je vais juste me soigner.
Un très mauvais pressentiment s'empara d'Hermione. Quel intérêt de s'enfermer dans la salle de bain en la laissant dehors si elle avait simplement l'intention de soigner ses blessures ? C'était d'autant plus dangereux qu'elle pouvait faire un malaise. Mais ce qui surclassait l'ensemble pour ce qui était d'inquiéter Hermione, c'était la réponse de Jessica. Une réponse directe et sans ironie à un ''comment tu vas ?'' était parfaitement anormale venant d'elle.
-Ouvre, je vais t'aider ! insista Hermione.
-Pas la peine, je m'en sors très bien toute seule...
-Jessica, ne me force pas à utiliser ma baguette !
Un silence s'ensuivit, puis le raclement du verrou se fit entendre. Hermione ouvrit la porte et entra, le cœur emplit d'appréhension, mais résolue à savoir ce qui n'allait pas chez Jessica, priant pour que son idée première soit fausse. La Serpentard lui tournait résolument le dos, ce qui n'arrangeait pas du tout l'inquiétude d'Hermione. Elle s'approcha doucement et posa une main sur l'épaule de Jessica.
-Je vais...
-Arrête, Jess, je sais que tu mens ! Tu me fais confiance, oui ou non ?
Après un long soupir résigné, Jessica se tourna lentement pour faire face à Jessica, le teint crayeux et des larmes aux coins des yeux. Avec horreur, Hermione distingua clairement une morsure sur l'avant-bras gauche de la jeune fille qui relevait sa manche.
-Non !
-Je... Je crois qu'il m'a mordue quand il m'a sautée dessus... dit Jessica d'une voix tremblante. J'ai rien senti sur le coup, mais vu que j'avais le bras engourdi, je me suis dit qu'il valait mieux vérifier...
Elle tomba à genoux et fondit en larmes, terrorisée. Hermione s'agenouilla à coté d'elle et l'enlaça, le cœur au bord des lèvres, ne sachant plus que faire. Tout son savoir, ses sortilèges, son intelligence dont elle était si fière ne lui était d'aucune utilité. Elle ne pouvait rien faire pour celle qu'elle aimait alors que l'infection se répandait dans son organisme.
Elles sursautèrent lorsque des coups furent frappés à la porte et échangèrent le même regard perdu, ne sachant comment réagir, si elles devaient garder le secret ou non.
-Miss Granger ? Miss Wingdal ? C'est Dumbledore, est-ce que tout va bien ?
Dumbledore ! Hermione sentit un peu d'espoir renaître en elle. Si quelqu'un pouvait faire quoi que ce soit, c'était bien lui ! Encore fallait-il que Jessica accepte l'aide de quelqu'un d'autre. Et vu son expression butée malgré les larmes qui couraient sur ses joues, ce n'était pas gagné.
-Il saura quoi faire, Jess, murmura-t-elle. On ne peut pas garder ça secret, c'est impossible, tu le sais aussi bien que moi !
A contrecœur, Jessica hocha la tête. Elle se sentait de plus en plus fiévreuse et n'avait, du moins pour le moment, plus la force de résister. Soulagée de constater qu'elle n'aurait pas à argumenter indéfiniment, Hermione entrouvrit la porte et vit Dumbledore qui l'observait avec une expression inquiète. De toute évidence, il craignait également les effets de l'attaque de Lupin. Alors qu'elle allait ouvrir complètement la porte pour le laisser entrer, la jeune fille distingua une silhouette sombre légèrement en retrait, cachée dans l'ombre.
-Le professeur Rogue est avec moi, expliqua Dumbledore en notant son expression soupçonneuse.
Hermione regarda Jessica, qui haussa les épaules, comme si ça n'avait plus la moindre importance. Estimant qu'il fallait agir au plus vite, la Gryffondor laissa entrer les deux professeurs qui comprirent toute la gravité de la situation au visage terne de Jessica, avant même de voir la marque sanglante sur son avant-bras. Le visage de Rogue se ferma plus encore et une brève lueur coléreuse brilla dans ses yeux noirs.
-Vous pouvez faire quelque chose, professeur ? demanda Hermione avec espoir.
-J'ai bien peur que non, Miss Granger... répondit Dumbledore en secouant tristement la tête. Il n'existe aucun remède contre la lycanthropie. Je suis navré, Miss Wingdal.
Jessica secoua vivement la tête, comme si elle pouvait se débarrasser de l'infection en niant son existence avec assez de conviction. Effondrée, Hermione se cacha le visage dans les mains.
-C'est ma faute... murmura-t-elle d'une voix entrecoupée de sanglots. Si seulement je n'avais pas oublié ma baguette...
Elle se sentait parfaitement idiote d'avoir commis une erreur aussi grossière. Pire, elle avait insisté pour quitter la sécurité de sa chambre pour aller la chercher, alors qu'elle aurait parfaitement pu se servir de celle de Jessica, comme celle-ci le lui avait proposé. Et c'était celle qu'elle aimait qui avait payé le prix de sa négligence...
-Vous n'êtes pas responsable, Miss Granger, intervint Dumbledore d'une voix qui se voulait rassurante. Je suis convaincu qu'il s'agit là d'un piège savamment orchestré dans l'espoir de vous tuer. C'est d'ailleurs très inquiétant... Et si je déplore que Miss Wingdal soit à présent affligée du même mal que Lupin, nous pouvons néanmoins nous réjouir qu'elle ait survécu à l'attaque.
-J'ai été stupide... soupira Jessica en repoussant une mèche de cheveux rendue poisseuse par la sueur qui coulait sur son front. Je me doutais que quelque chose clochait, vu le raffut. J'aurai dû aller chercher tes parents ou ceux de Ginny plutôt qu'aller voir moi-même...
-Une conduite digne de Gryffondor, effectivement, intervint Rogue d'une voix plus glaciale que jamais. Vouloir jouer les héroïnes sans prendre en considération les dangers, ça ne vous ressemble absolument pas, Miss Wingdal ! Pourquoi vous ne demanderiez pas votre transfert ? Et tant que vous y êtes, demandez aussi à vous faire adopter par les Weasley, vous feriez une bien meilleure sœur pour cet imbécile de Ron que Ginny !
-Allons, Severus... tenta Dumbledore.
Malgré son état allant de mal en pis, Jessica parvint tant bien que mal à se remettre debout, adressant à Rogue un regard assassin.
-Espèce de vieille gargouille graisseuse... Si vous êtes venu juste pour me sermonner, c'est que votre vie est encore plus désolante que je l'imaginais ! Retournez donc dans votre trou et laissez moi agoniser en paix !
-J'en viendrais presque à regretter que Lupin ne vous ait pas arraché la langue, à défaut d'être capable de viser la gorge ! Si on ne peut même plus se fier aux loup-garous pour être capable de réduire les impertinentes petites idiotes au silence, où va-t-on, je me le demande !
-Allez donc lui demander vous-même, avec de la chance il aura repris conscience et rendra service à Poudlard en nous imposant un changement de professeur !
Alors que Dumbledore tentait tant bien que mal de calmer les deux antagonistes, Hermione suivait l'échange avec stupéfaction. Malgré la violence des paroles échangées, elle comprenait enfin pleinement la nature de leur relation. Tout comme Jessica, Rogue était incapable d'exprimer son inquiétude et l'affection qu'il portait pour son élève. Cette colère noire et mesquine était le seul moyen pour les deux Serpentards d'exprimer leur inquiétude et, aussi étrange que cela paraissait, de se rassurer.
-Et qu'est ce qu'on peut faire pour Jessica ? demanda Hermione, coupant court à l'échange dont la virulence reflétait parfaitement le degré d'inquiétude de Rogue.
Tout en parlant, elle s'appliquait à faire disparaître les griffures qui marquaient Jessica à l'aide de sa baguette. L'état de sa petite amie l'inquiétait bien plus qu'elle ne le laissait paraître. Elle semblait avoir dépassé le stade de l'épuisement et donnait l'impression de pouvoir tourner de l'œil à chaque instant.
-Tout ce que nous pouvons faire, c'est prendre certaines dispositions, répondit Dumbledore. Ce n'est pas la première fois que Poudlard comptera un loup-garou dans ses registres et elle pourra profiter de la potion Tue-Loup afin de minimiser au maximum les effets de la pleine lune. Du moins, si le professeur Rogue consent à en préparer pour Miss Wingdal, précisa le directeur qui paraissait redouter une réponse négative.
Rogue observa longuement Jessica, puis hocha la tête sans dire un mot. Sa protégée ne semblait plus en état de répondre à ses provocations, malheureusement, mais il ne s'inquiétait pas quand à son rétablissement prochain.
-Parce que vous allez me faire croire que ce troll mal embouché est capable d'en fabriquer ? demanda faiblement Jessica.
-Continuez comme ça et tout ce que vous recevrez de ma part, c'est un collier et une laisse, Miss Wingdal !
Hermione adressa un regard de reproche à Jessica. Bien qu'elle était convaincue que Rogue lui fournirait autant de potion que nécessaire, elle préférait ne pas prendre le moindre risque. Sans compter qu'au vu de ce qu'elle s'apprêtait à demander, il fallait impérativement que Rogue soit d'excellente humeur. Vu l'impossibilité du phénomène, elle se serait contentée de l'humeur habituelle de Rogue, mais n'avait pas le temps d'attendre qu'il se soit défoulé sur divers élèves. L'idée de lui donner Ron en pâture l'effleura bien l'espace d'un instant, mais le jeune homme avait eu bien assez de chocs dans cette seule journée pour provoquer un traumatisme.
-Professeur Rogue, j'ai une requête à formuler.
Rogue posa sur Hermione un regard parfaitement méprisant, mais la jeune fille se fit violence pour passer outre. Plus que jamais, elle devait se montrer forte et ne pas se laisser impressionner.
-Apprenez-moi à faire la potion Tue-Loup.
-Miss Granger, je crains d'avoir mal comprit votre... requête. Il m'a semblé que vous me demandiez de vous enseigner à concocter la potion Tue-Loup, ce qui est parfaitement absurde, je suis sûr que vous en conviendrez...
-Je suis on ne peut plus sérieuse, professeur !
-C'est ce que je craignais... Je suppose qu'avoir réussit à faire du polynectar durant votre seconde année vous a donné l'impression que rien ne vous était impossible en matière de potion ? Que vous étiez meilleure que nombre d'éminents préparateurs qui ont bien plus d'expérience que vous en la matière ?
-Non, répondit Hermione sans quitter Rogue des yeux, luttant pour réprimer la rougeur qui lui montait aux joues. Mais j'ai bien l'intention de réussir celle-ci !
-Laisse tomber, 'Mione... intervint faiblement Jessica. Il te faudrait un professeur un tant soit peu compétent pour avoir une chance.
-Miss Wingdal, je vous serai infiniment reconnaissant de bien vouloir vous évanouir et me laisser me moquer de cette élève en paix ! Quant à vous, Miss Granger, je serai curieux de savoir ce qui vous motive autant à vouloir faire une potion que je suis moi-même parfaitement capable de concocter pour l'idiote agonisante qui gît pathétiquement ici.
Il veut la faire lui-même, songea Hermione avec incrédulité. L'idée lui paraissait en totale contradiction avec la vision qu'elle avait de Rogue, mais le fait était là. Le professeur voyait dans la potion Tue-Loup une chance d'aider à sa manière Jessica et il rechignait à renoncer à l'occasion au profit de qui que ce soit d'autre.
-Parce que vous ne serez-pas toujours là pour vous occuper d'elle, contrairement à moi ! répondit Hermione sur un ton de défi. Je l'aime, je compte bien passer ma vie à ses cotés et c'est donc à moi de lui faire cette potion, professeur.
Malgré la douleur lancinante qu'elle ressentait, Jessica se fendit d'un sourire en l'entendant. Elle avait craint qu'Hermione ne s'éloigne d'elle en raison de ce qui lui arrivait. C'était rassurant de l'entendre affirmer qu'elle comptait toujours rester auprès d'elle. Dumbledore, pour sa part, suivait l'échange dans un silence poli, estimant qu'il n'avait aucune raison de se mêler à la discussion pour le moment.
-Je vois... reprit Rogue.
Un nouveau silence s'installa, durant lequel le professeur donnait l'impression de lutter contre lui-même. Il lança un bref coup d'œil en direction de Dumbledore et Jessica, comme si leur présence l'insuportait soudain.
-J'imagine qu'avec du temps, vous seriez effectivement capable de préparer cette potion convenablement, reprit-il enfin d'une voix lente et basse, grimaçant comme si chaque mot était un rasoir lui lacérant la gorge. Vous êtes assez douée pour ça, bien que ce sera une tâche particulièrement difficile, même pour vous... Néanmoins, j'y mets une condition : tant que je ne vous en estimerai pas parfaitement capable, je m'occuperai de préparer cette potion, est-ce bien clair ?
Un silence abasourdi s'ensuivit. Dumbledore lui-même semblait stupéfait. Quant à Hermione, elle ne parvenait tout simplement pas à en croire ses oreilles et n'osait dire un mot, craignant que ça ne mette Rogue en colère et qu'il change d'avis. Elle se contenta donc d'un hochement de tête timide.
-De plus, il est hors de question que je vous donne le moindre cours particulier ! ajouta Rogue d'une voix mauvaise. Attendez-vous donc à de nombreuses retenues.
-Merci, professeur, fut tout ce qu'Hermione trouva à dire.
L'idée des retenues lui déplaisait, d'autant qu'elle se doutait que Rogue en profiterait pour lui pourrir sa réputation, mais c'était un maigre sacrifice en échange du service qu'il lui rendait ainsi. Elle se pencha sur Jessica qui ne semblait plus qu'à peine consciente et lui caressa tendrement la joue, s'inquiétant de la sentir si brûlante de fièvre.
-Elle a mauvaise mine... Je vais la mettre au lit, elle a besoin de repos.
-Oui, nous pourrons discuter des détails à compter de demain, approuva Dumbledore.
-Et Lupin ? demanda Hermione.
-Il est enfermé dans la remise d'Arthur. Une chance qu'il ait eu la bonne idée de renforcer les murs en prévision de ses... expériences, répondit Dumbledore avec un sourire amusé. Elle devrait résister aux tentatives de Lupin pour s'échapper. De plus, Alastor est déjà là afin de s'assurer qu'il n'y aurait plus d'incident cette nuit.
Hermione hocha la tête et soutint Jessica tandis qu'elle se remettait tant bien que mal debout. Elles n'avaient pas fait trois pas en direction de la porte que Rogue s'interposa, le regard sévère.
-Une dernière chose, Miss Granger...
-Oui, professeur ? demanda Hermione en dissimulant au mieux son irritation.
Il lui tardait de mettre Jessica au lit, son état l'inquiétant toujours autant.
-Si jamais vous répétez à qui que ce soit, Potter et Weasley inclus, ne serait-ce que le moindre mot...
-Je ne dirai rien, assura Hermione, amusée malgré elle.
-Et cela inclus le fait que vous recevrez des cours particulier, bien entendu.
Hermione acquiesça, espérant qu'il n'allait pas la retenir indéfiniment. Heureusement, il sembla se satisfaire de sa réponse et s'écarta, lui permettant de quitter la salle de bain. Rogue resta un moment à fixer silencieusement la porte, ruminant une vengeance à l'encontre de Lupin.
-Vous m'étonnez, Severus, dit Dumbledore d'une voix où perçait l'amusement.
-Je crois que vous entendez des choses, Monsieur le directeur, répliqua Rogue avec froideur. La fatigue, sûrement.
Avec raideur, le professeur quitta la salle de bain, laissant un Dumbledore plus qu'amusé s'occuper de la suite des évènements.
-
A son réveil, Hermione poussa un gémissement de douleur. Elle souffrait d'une migraine carabinée et de courbatures en tout genre. Afin de mieux veiller le sommeil de Jessica, elle s'était installée sur une chaise à coté du lit, ce qui s'était au final avéré être une très mauvaise idée. Elle était bien trop épuisée pour faire une nuit blanche et son sommeil déjà inconfortable avait été perturbé également par son sentiment de culpabilité, son inquiétude quand à l'avenir de Jessica et le sommeil agité de cette dernière. Plus la nuit avançait, plus sa fièvre montait. L'infection la rongeait avec violence et Hermione avait plusieurs fois craint que la jeune fille ne passe pas la nuit.
Elle était donc soulagée de constater que Jessica semblait aller un peu mieux. Bien que toujours endormie, elle ne s'agitait plus et semblait plus calme en dépit de sa respiration encore laborieuse et de la sueur qui la recouvrait. Posant une main sur son front, Hermione constata que sa fièvre avait également baissé. Rassurée, elle fit apparaître une bassine d'eau fraîche et y plongea son mouchoir avant d'éponger le front de Jessica qui s'agita faiblement. Avec un grognement, la jeune fille repoussa la main d'Hermione avant d'ouvrir des yeux aux cernes prononcés et de contempler la Gryffondor avec surprise. Elle se força ensuite à sourire en voyant son expression inquiète.
-Désolée, 'Mione. J'étais en train de rêver que Lupin m'attaquait et il s'est mit à me lécher la figure tout d'un coup. Dans le genre glauque...
Hermione sourit difficilement en lui caressant la joue. Elle ne savait absolument pas quoi dire. S'excuser lui paraissait totalement vain et elle ne pouvait rien faire pour rattraper son erreur. Jessica lui prit la main et lui sourit doucement.
-Fais pas cette tête, Hermione. Ça aurait pu être bien pire que ça. Au final, ça va juste ajouter une petite contrariété de plus chaque mois, rien de bien grave.
-C'est pas drôle, Jess... répliqua Hermione d'une voix tremblante de larmes.
-Je sais, mais je préfère essayer de garder le moral.
Un silence inconfortable s'installa dans la chambre. Bien qu'elle ne voulait pas l'admettre, afin de ne pas inquiéter d'avantage Hermione, Jessica était terrifiée par ce qui l'attendait. Des rêves étranges et effrayants avaient hanté son sommeil et elle ne parvenait pas à s'imaginer l'effet que produirait une métamorphose. Après avoir vu Lupin sous sa forme lupine, Jessica était tout sauf rassurée. L'idée de ne plus reconnaître Hermione et de lui faire du mal l'insupportait au plus haut point.
-Bon, j'en ai assez ! décréta Jessica en repoussant les draps.
-Tu comptes faire quoi, là ? demanda Hermione qui craignait déjà connaître la réponse.
-Si tu crois que je vais rester allonger ici à rien faire...
Balançant ses jambes par dessus le rebord du lit, Jessica se mit debout et s'effondra dans les bras d'Hermione qui l'avait senti venir. Malgré ses protestations, la Serpentard insista pour descendre et ce fut à grands renforts de soupirs exaspérés qu'Hermione l'aida à sortir de la chambre. Arrivées devant les escaliers, les deux sorcières échangèrent un regard indécis.
-Tu devrais retourner t'allonger, tenta Hermione. Partie comme t'es, je sens venir la chute.
-Je prends le risque... Je préfère encore me casser les jambes que rester clouée au lit !
-Si tu te casses les deux jambes, tu sera... Oh, laisse tomber, va, soupira Hermione qui connaissait malheureusement trop bien l'entêtement de Jessica et pointa plutôt sa baguette dans sa direction. On va faire simple. Levicorpus !
Avec un cri de surprise, Jessica se sentit décoller du sol et flotter en bas de l'escalier. Dardant un regard noir sur Hermione, elle réprima une soudaine nausée.
-Tu pouvais pas plutôt me porter ? Ça aurait été plus romantique...
-Oui, me faire vomir dessus et m'étaler dans un escalier, c'est tout à fait ma vision du romantisme.
-Héé, les remarques ironiques, c'est mon rayon ! protesta Jessica. Est-ce que je te donne un cours sur la magie, moi ?
Levant les yeux au ciel avec emphase, Hermione déposa doucement Jessica au pied de l'escalier et la soutint de nouveau, rassurée de la voir retrouver son mordant habituel. Toute la maisonnée était réunie autour de la table de la cuisine en compagnie de Dumbledore et d'un Rogue qui semblait d'humeur massacrante. Tous les regards se posèrent sur Jessica alors qu'Hermione l'aidait à s'installer sur une chaise. Hermione nota que ses parents semblaient particulièrement inquiets. Elle s'efforça de leur adresser un sourire rassurant, mais à voir l'expression qu'ils affichèrent en retour, pas besoin d'être empathe pour comprendre qu'elle avait lamentablement échoué.
Une fois installées, Dumbledore s'éclaircit la gorge pendant que Mrs Weasley leur apportait du thé. Hermione remarqua qu'elle s'efforçait de garder ses distances, comme si Jessica était contagieuse et en conçut une certaine irritation.
-Comment vous sentez-vous, Miss Wingdal ? demanda Dumbledore.
-Quoi, vous m'avez pas vu glisser le long de la rampe d'escalier avant de trottiner joyeusement jusqu'ici ?
-Ah, je constate que vous allez mieux. Vous m'en voyez ravi, poursuivit le directeur de Poudlard avec amusement avant de lancer un regard à la ronde. Bien, si j'en crois les visages inquiets autour de cette table, je suppose que tout le monde souhaite savoir qu'elles ont été les conséquences de l'incident de la veille...
Aux yeux d'Hermione, il était évident que pratiquement tout le monde avait deviné ou redoutait que Jessica avait été mordue et qu'ils espéraient tous qu'on annonce qu'il n'en n'était rien. Elle adressa un regard interrogateur à Jessica, décidant de lui laisser prendre cette décision, bien qu'elle doutait que quiconque serait dupe si jamais elle niait avoir été mordue. Elle était clairement malade et à moins d'avoir l'intelligence d'un troll ou d'être d'origine moldue, comme ses parents, cela ne pouvait signifier qu'une chose. Jessica le comprit également, puisqu'elle se contenta de relever sa manche gauche pour dévoiler les marques violacées de la morsure, qui cicatrisaient lentement malgré les soins d'Hermione. Ron fronça les sourcils en voyant la blessure, le visage fermé. Quant aux Granger, ils semblaient indécis.
-C'est si grave que ça ? demanda Mr Granger. Vous pouvez la soigner, non ?
-Malheureusement, la morsure d'un loup-garou est l'une des rares blessures magique qui ne possède aucun remède connu, répondit Dumbledore. Miss Wingdal est déjà contaminée et est désormais une louve-garou, tout comme Rémus.
Les personnes rassemblées échangèrent des regards inquiets. Rogue fixait Jessica d'un regard mauvais, comme s'il lui reprochait de s'être laissée mordre uniquement pour le contrarier.
-J'ai du mal à croire qu'une simple morsure... commença Mr Granger.
-Ces Moldus... cracha Rogue avec mépris. Oubliez ce que vous croyez savoir parce qu'ici, vous êtes aussi ignorants que des nouveaux-nés ! Les griffures paraissaient plus grave, mais n'importe quel sorcier de bas étage pouvait les soigner sans la moindre difficulté ! J'ai toujours recommandé de laisser une muselière à Lupin pour éviter ce genre d'incident, mais on ne m'écoute jamais !
Des regards outrés lui répondirent de manière plus éloquente que tout discours ou insulte. Bien qu'irritée de voir le professeur s'en prendre à ses parents, Hermione comprenait qu'il était tout simplement inquiet de l'avenir de Jessica et tentait de se calmer comme il pouvait. Le fait que ses parents posaient sur Jessica un regard effrayé la préoccupait bien plus.
-Ne vous inquiétez pas, ce n'est pas aussi dramatique que ça en a l'air, dit-elle en s'efforçant de se convaincre elle-même. Il existe une potion qui atténue grandement les effets de la pleine lune et le professeur Rogue est capable d'en concocter.
Elle se rendit compte un peu tard qu'il aurait été plus sage de ne pas préciser ce détail à ses parents, vu l'expression pas du tout rassurée qu'ils affichaient en lançant un regard en coin au maître des potions. Malheureusement, elle ne pouvait dévoiler qu'elle allait elle-même apprendre à en faire. Rogue ne le lui pardonnerait pas et refuserait certainement de lui enseigner en représailles.
-En parlant de ça, intervint Harry. Je croyais que les loup-garous ne se métamorphosait que durant les pleines lunes ?
-Ah, oui, une excellente remarque, Harry, répondit Dumbledore. Il existe une exception à cette règle, sous la forme d'un sortilège...
-Lunaluxos, intervint Luna d'une voix rêveuse.
Même Dumbledore parut étonné de l'intervention de la jeune fille qui se serra contre Ginny, comme si les regards appuyés l'intimidaient.
-Comment connaissez-vous ce sortilège, Miss Lovegood ? demanda le directeur d'une voix apaisante, mais qui laissait percevoir sa curiosité.
-Papa a fait un article sur les loup-garous il y a longtemps, répondit Luna alors que des larmes lui montaient aux yeux en évoquant son père. Il le mentionnait dedans.
Pendant que Ginny serrait Luna contre elle, Dumbledore hocha lentement la tête, paraissant dépité.
-Je vois... C'est regrettable qu'il ait fait cet article...
-Pourquoi ? demanda Ron. C'est quoi ce sort ?
-Le Lunaluxos est un sort très peu connu, expliqua Dumbledore. Une variante du Lumos, à la différence qu'il produit une lumière de la même nature et intensité que celle de la pleine lune. En temps normal, il est moins efficace qu'un Lumos puisque produisant moins de lumière, mais en présence d'un loup-garou...
-Vous êtes en train de nous dire qu'il existe un sortilège forçant la métamorphose d'un loup-garou ?! s'écria Hermione.
-C'est exactement ça, Miss Granger. C'est un sortilège que très peu de sorcier connaissent. Du moins c'est ce que je pensais, mais s'il a été mentionné dans un article du chicaneur, alors tout sorcier l'ayant lut le connait...
-En d'autres termes, la liste de suspect qui aurait dû ne compter que quelques noms vient de considérablement s'allonger et nous pourrions tous remercier cet imbécile de Lovegood s'il n'avait pas eu la bonne idée de disparaître dans la nature, intervint Rogue d'un ton mauvais.
Luna eut un mouvement de recul, comme si Rogue l'avait frappée, puis elle enfouit son visage dans le cou de Ginny et fondit en larmes. Ginny adressa un regard meurtrier au professeur tout en s'efforçant de consoler la Serdaigle effondrée.
-Moi qui me demandais pourquoi l'Ordre ne vous confiait pas de missions diplomatique... intervint Jessica.
-J'ai justement une muselière sur moi, Miss Wingdal, que diriez-vous de l'essayer ?
-Ça suffit, vous deux ! intervint Mrs Weasley avec colère tout en tapotant le dos de Luna avec compassion. Si vous voulez vous disputez, faites-le dehors !
Hermione remercia mentalement Mrs Weasley pour son intervention. Elle-même avait voulu agir, mais dans sa situation, elle ne pouvait plus se permettre de contrarier Rogue, malheureusement. Elle tenait trop à ce qu'il lui enseigne la potion Tue-Loup pour risquer de le faire changer d'avis.
-Vous parlez de suspects, professeur... dit-elle en grimaçant. Vous n'êtes quand même pas en train de dire que quelqu'un...
-J'ai bien peur que si, intervint Dumbledore. Il est impossible que l'incident d'hier ait été un accident. J'ai longuement réfléchi à ce qu'il s'est passé et ce que chacun de vous m'en a dit. Miss Granger, je suis persuadé que vous n'avez pas vraiment oublié votre baguette. D'une part, cela ne vous ressemble pas. Ensuite, c'est bien trop commode que Lupin ai subit le Lunaluxos précisément alors que vous auriez oublié votre baguette. Je pense que quelqu'un a subtilisé votre baguette, sachant que vous descendriez la chercher et s'est servi de Lupin pour tenter de vous tuer.
-Un instant, intervint Ginny qui berçait toujours Luna, bien que celle-ci semblait s'être un peu calmée. Vous ne croyez pas que c'est un peu trop compliqué, tout ça ? Pourquoi s'embêter à utiliser Lupin plutôt que de lancer un sortilège directement sur Hermione ?
Dumbledore hocha la tête avec un sourire.
-Finement observé, Miss Weasley. C'est effectivement inhabituel de la part de Lord Voldemort. J'irai même jusqu'à dire que ce plan était voué à l'échec, car comprenant un trop grand nombre d'éléments hasardeux. Un loup-garou ne tue pas systématiquement ses victimes. En fait, c'est même assez peu fréquent, ils ont plus souvent tendance à mordre pour augmenter leur nombre. Mais il arrive qu'ils tuent, oui... De plus, bien que difficile à vivre, la condition de loup-garou présente quelques avantages. Sous forme lupine, un loup-garou est difficile à neutraliser.
Hermione était malheureusement bien placée pour savoir qu'il disait vrai. Seule, elle n'avait pas réussit à neutraliser Lupin, ils avaient été forcés de combiner leurs sorts pour obtenir un résultat.
-Prendre le risque que Miss Granger soit contaminée plutôt que tuée est inhabituel chez Lord Voldemort. Il s'est toujours montré très prudent dans ses actions, jusqu'ici. Plus j'y réfléchis, moins il me semble probable que ce plan ait reçu son approbation.
-Un Mangemort qui aurait agi sans son accord ? s'étonna Harry. Ça me semble dur à croire...
-Je pense de même, Harry, reprit Dumbledore avec un sourire. Mais ce n'est pas impossible pour autant, bien que ce Mangemort doit à présent s'inquiéter des conséquences de son échec. Il reste toutefois possible qu'il s'agisse d'un sympathisant qui souhaitait s'attirer les faveurs de Lord Voldemort.
Immédiatement, Ron posa un regard suspicieux sur Jessica. Hermione se leva avec colère, le foudroyant du regard.
-C'est impossible, Ron, intervint Harry, à la grande surprise de son ami. Si c'était elle qui avait provoqué tout ça, elle ne serait pas descendue ensuite, elle se serait contentée de rester dans sa chambre pour attendre. Et vu qu'elles sont ensemble, je pense pas que...
-Comment ?! s'écria Rogue avec fureur tout en bondissant sur ses pieds.
Des regards médusés se posèrent sur lui et il fit un effort monumental pour se reprendre, malgré sa colère. Dumbledore semblait particulièrement amusé.
-Un problème, Severus ?
-Je trouve tout simplement incroyable que ce jeune imbécile de Weasley puisse croire que la victime de Lupin soit à l'origine de l'incident, déclara Rogue en s'efforçant d'ignorer Ginny et Luna qui pouffaient malgré elles. Sa bêtise déjà abyssale vient malheureusement d'atteindre de nouvelles profondeurs...
-Oui, bon... grogna Ron en croisant les bras avec une expression butée.
Jessica affichait un sourire mauvais en regardant Rogue. Elle savait parfaitement qu'il était furieux parce qu'il n'avait pas assisté à leur coming-out et trouvait presque dommage qu'il ait réussit à détourner l'attention en se payant la tête de Ron. Elle envisagea un instant d'enfoncer le clou, mais se sentait un peu trop vaseuse.
-Vous n'avez aucune piste pour trouver le coupable ? demanda Mrs Granger dans une tentative pour revenir au sujet initial. Il faudrait peut-être prévenir la police ?
-Il est possible que le coupable soit cet Animagus qui rôdait déjà autour de Poudlard. Cela expliquerait notamment qu'il ai réussit à s'introduire ici.
-C'est vrai, qui irait s'étonner de voir un sanglier se balader dans le salon, marmonna Jessica qu'Hermione fit taire d'un léger coup de coude.
-Très juste, Miss Wingdal, mais j'évoquai une possibilité, reprit Dumbledore avec un sourire indulgent. Quand à la police, Mrs Granger, j'ai bien peur que ce ne soit pas une option. La votre ne connaît pas l'existence de notre monde et la notre est trop occupée à éviter que la panique ne gagne les sorciers suite au retour annoncé de Lord Voldemort. Sans compter que le Ministre de la Magie, Mr Fudge, ne se montre pas très coopératif avec moi ces derniers temps. J'ai bien peur qu'il n'ait pas très bien pris quelques petites vexations que je lui ai infligé l'an passé.
-Et pour Lupin ? demanda Harry.
Les sourires provoqués par la remarque de Dumbledore au sujet de Fudge disparurent aussitôt pour laisser la place à des mines sérieuses. Le directeur hocha la tête à son intention.
-L'effet du sortilège est bien moins long qu'une véritable pleine lune. Il ne devrait plus tarder à reprendre sa forme humaine. Hélas, je crains qu'il n'ait du mal à accepter les conséquences de ses actes, bien qu'il ne soit pas réellement responsable...
Un silence pesant s'abattit. Harry comprenait parfaitement ce que Dumbledore voulait dire par là. Lupin avait toujours vécu dans la crainte de contaminer à son tour quelqu'un. Le jeune sorcier éprouva une haine féroce envers le coupable, quel qu'il soit. Utiliser Lupin comme il l'avait fait était impardonnable et il espérait pouvoir le faire payer si jamais l'occasion se présentait.
-
Les jours qui suivirent furent particulièrement maussades. Jessica se remettait tant bien que mal et son humeur en pâtissait sérieusement. Le fait que Lupin l'évitait avec obstination ne l'aidait pas vraiment à retrouver le moral. Lors de son retour au Terrier une fois l'effet du sort achevé, l'ancien professeur avait horriblement pâli en apprenant qu'il avait contaminé Jessica, s'était excusé d'une voix caverneuse avant d'aller s'isoler. Depuis, il semblait ruminer continuellement l'incident, incapable de parvenir à se pardonner malgré les tentatives de Harry pour lui remonter le moral et le convaincre qu'il n'était pas responsable.
Deux jours après l'incident, alors que la rentrée se faisait de plus en plus proche, Hermione traina à moitié Jessica en direction de Lupin, estimant que l'un comme l'autre avait besoin de parler ouvertement de l'incident afin d'aller de l'avant. Elle espérait seulement, sans grand espoir, que Jessica ne ferait pas trop des siennes. La Gryffondor sentait que la jeune fille s'angoissait quand à sa nouvelle condition, mais celle-ci ne se montrait pas très disposée à en discuter. Et Hermione ne voyait qu'une seule personne capable de rassurer Jessica, malgré qu'il évitait cette dernière. Elle avait donc décidé de courir le risque de voir Jessica piquer une de ses crises.
En les voyant arriver, Lupin pâlit horriblement et chercha une échappatoire du regard, mais Harry s'interposait également en travers de la seule issue visible, une expression décidée sur le visage. Bien qu'il n'en avait pas parlé avec Hermione, il la connaissait suffisamment pour savoir ce qu'elle avait derrière la tête et estimait également qu'une confrontation ne pourrait avoir qu'un effet positif. Du moins sur le long terme, une fois que les très probables effets négatifs immédiats ne se soient dissipés.
Résigné, Lupin leva un regard hanté vers Jessica qui renifla avec mépris, bras croisés sur sa poitrine et ignorant superbement le regard lourd de sens qu'Hermione lui adressait.
-Miss Wingdal, commença Lupin d'une voix sourde. Je suis sincèrement désolé, vous ne méritez pas de subir une telle chose. Personne ne mérite cette malédiction...
-Oh, ça va ! s'énerva Jessica en roulant des yeux. Rangez les violons où je vous vomis dessus. Vous croyez peut-être que c'est en vous apitoyant sur votre sort et ce qu'il s'est passé que les choses vont s'arranger ? Vous aviez aucun moyen de contrer ce sort, à ce que j'ai compris, donc si y a un responsable ici, c'est pas vous mais celui qui tenait la baguette et c'est contre lui que je compte diriger ma rancune !
Lupin cligna stupidement des yeux. Il ne lui était pas venu à l'idée que Jessica pouvait ne pas lui en vouloir. A coté de la Serpentard, Hermione poussa un léger soupir de soulagement. Les choses se présentaient mieux qu'elle ne l'avait espéré.
-Je vous remercie pour vos paroles, Miss Wingdal, mais ça ne change pas le fait que j'ai fait de vous une louve-garou...
-Et je vous répète que je vous en veux pas ! Il vous faut quoi, une déclaration écrite ?
-Vous ne comprenez pas... C'est moi qui ne peut me pardonner ce que j'ai fait...
Lupin baissa la tête, abattu. Le pardon de Jessica lui minait encore plus le moral, étrangement. Il aurait préféré qu'elle l'accuse, pas qu'elle lui pardonne. Lui qui s'était toujours juré de ne jamais transmettre sa malédiction avait lamentablement échoué. Il avait toujours su que les loup-garous n'étaient pas fait pour fréquenter le reste du monde. S'il avait suivi l'exemple de ses congénères et vécu dans l'isolement, un tel drame ne se serait jamais produit...
-Vous m'aidez, c'est fou... grommela Jessica qui sentait sa colère grimper en flèche. Vous voulez assumer la responsabilité de ce que vous avez fait, très bien ! Mais dans ce cas, assumez jusqu'au bout ! C'est facile de me bouffer la moitié du bras avant d'aller pleurnicher dans votre coin, mais si vous croyez que c'est comme ça que vous allez vous faire pardonner, vous êtes encore plus débile que cette andouille de Ron !
-Hého ! râla l'andouille en question depuis son fauteuil.
Hermione posa sur lui un regard particulièrement sévère, exprimant à la perfection l'idée qu'il avait tout intérêt à se taire s'il tenait à conserver sa forme physique présente plutôt que se retrouver métamorphoser en une bestiole sortie tout droit des délires de Luna. Pour sa part, Lupin avait sursauté sous le coup de la surprise et contemplait Jessica d'un air perdu.
-Que voulez-vous dire, Miss Wingdal ? Qu'est-ce que vous attendez de moi, au juste ?
-Que vous m'expliquiez, quelle question ! J'ai jamais été louve-garou, moi, et ma seule expérience en la matière, c'est vous en train d'essayer de m'arracher la gorge à coup de dents ! Vous croyez que j'ai envie de me retrouver dans une situation similaire avec Hermione dans mon rôle et moi dans le votre ?!
Lupin sursauta violemment, comme si Jessica l'avait giflé. Il comprit subitement que Jessica éprouvait exactement la même peur qui l'avait dévoré toutes ces années et, plutôt que de faire son possible pour la rassurer et la guider, la seule personne en mesure de comprendre ce qu'elle éprouvait préférait se lamenter sur son propre sort. Un sentiment de dégoût pour lui-même l'envahit, mais il la repoussa. Il s'était montré suffisamment égoïste pour le moment. Affichant une expression décidé, il se leva et hocha lentement la tête à l'intention de Jessica.
-Je vous prie de m'excuser, Miss Wingdal. Si je peux faire quoi que ce soit pour vous aider, si vous avez la moindre question, n'hésitez pas un seul instant !
Jessica sembla se détendre très légèrement. Rassurée de voir la manière dont les évènements tournaient, Hermione adressa un sourire reconnaissant à Lupin et exerça une pression encourageante sur la main de Jessica qu'elle tenait.
-On progresse... Première question, ça se transmet que par morsure, c'est bien ça ? Les griffures, la salive, tout ça, ça risque rien ?
-Morsure uniquement, confirma Lupin. Et uniquement si c'est au sang, sous forme lupine.
-Ah ? donc si je mord quelqu'un maintenant, ça risque rien ?
Lupin fronça les sourcils, réfléchissant à la manière de formuler sa réponse.
-En fait, j'ai bien peur que nous l'ignorons. Ce n'est jamais arrivé, mais je vous déconseille de tenter l'expérience. D'une manière générale, on considère qu'il faut une morsure profonde sous forme lupine pour transmettre la lycanthropie, mais il est plus sage d'éviter tout type de morsure, quelque soit votre forme. En dehors de cela, il n'y a aucun risque.
Avant de pouvoir se retenir, Hermione laissa échapper un petit soupir de soulagement et Lupin se raidit légèrement, comprenant que ce n'était pas vraiment le problème des morsures qui avaient inquiété les deux jeunes filles. Embarrassé, il se força à conserver une expression neutre, bien que de légères tâches de couleurs colorèrent ses joues habituellement pâles.
-Compris, on garde les crocs rangés, poursuivit Jessica avant de sourire grandement à Hermione. Pas trop déçue ?
-JESS ! couina Hermione en s'empourprant. Arrête un peu tes bêtises, tu veux ?!
Morte de honte, surtout en constatant que Lupin était tout aussi gêné par la plaisanterie, Hermione se plaqua la main sur le visage, bien contente que ses parents n'étaient pas à portée d'oreille. Même à l'article de la mort, Jessica ne pouvait pas s'empêcher de raconter toutes les âneries qui lui passaient par la tête. Elle avait beau le savoir mieux que quiconque, il y avait des moments comme celui-ci où Hermione ne pouvait décidément que le regretter.
-Rooh, si on peut plus plaisanter... Bon, question suivante : Je serai toujours aussi vaseuse ? Parce que franchement...
-Ça dépends des personnes, répondit aussitôt Lupin, soulagé du changement de sujet. tout le monde supporte à des degré différents la lycanthropie, mais c'est assez rare de mal le supporter. Certains le vivent très bien et sont juste un peu plus pâle que la moyenne... Dans mon cas, j'éprouve principalement de la fatigue, surtout à l'approche de la pleine lune et je suis un peu malade, mais en dehors de ça, je vais parfaitement bien.
Jessica hocha la tête, rassurée. Elle avait craint que cette sensation nauséeuse ne soit permanente et accueillait avec soulagement la possibilité que ce ne soit que temporaire. Notant que ses paroles semblaient avoir un effet positif sur la jeune fille, Lupin sentit son moral remonter un peu et reprit confiance. Longuement, il parla à Jessica de la condition de loup-garou et de ses implications, s'efforçant de la préparer au mieux pour sa nouvelle vie. Il considérait que c'était là son devoir et probablement la seule manière dont il pouvait réellement s'amender. Jessica l'écoutait avec attention, ses craintes se dissipant peu à peu. Lorsque Lupin évoqua la potion Tue-Loup, sa crainte de mordre Hermione durant une pleine lune diminua grandement.
-Cette potion est une véritable bénédiction pour les gens de notre condition, Miss Wingdal, expliqua Lupin. Grâce à elle, c'est un peu la même chose qu'être un Animagus, bien que dans notre cas, nous n'exerçons aucun contrôle sur la métamorphose. Mais au moins, nous restons conscient... Malheureusement, cette potion est particulièrement difficile à concocter et peu d'efforts sont fait pour aider les loup-garous en la mettant à notre disposition facilement. Mais vous n'avez pas à vous inquiéter, reprit-il rapidement, craignant que le moral de Jessica ne retombe à cette nouvelle, le professeur Rogue devrait vous en fournir lorsque vous serez à Poudlard !
-Donc, je pourrais rester avec Hermione les nuits de pleine lune ? demanda Jessica.
Lupin soupira légèrement et secoua la tête.
-Normalement, oui, mais je vous le déconseille fortement, Miss Wingdal. Ce serait prendre un trop gros risque, vous ne pensez pas ?
-Pourtant, James et Sirius vous accompagnait durant les pleines lunes, intervint Hermione. Et vous n'aviez pas de potion Tue-Loup à cette époque.
-Mais ils étaient sous forme animale, les risques étaient considérablement réduits. Un loup-garou s'attaque principalement aux humain, c'est une forme d'instinct poussant à contaminer autant de personnes que possible. A moins que vous ne deveniez Animagus, Miss Granger, je vous conseille de renoncer à cette idée. De plus, James, Sirius et moi-même avons fait preuve d'une grande inconscience en agissant de la sorte, ne suivez pas notre exemple.
Malgré sa déception, Hermione hocha la tête, préférant écouter la voix de la raison. Alors que Lupin poursuivait ses recommandations à l'intention de Jessica, Hermione sentit un léger tiraillement dans ses cheveux. Se retournant, elle distingua Rogue qui se tenait dans l'entrée, sa baguette en main. Lorsque leurs regards se croisèrent, le professeur hocha légèrement la tête avec raideur. Comprenant qu'il voulait lui parler, la jeune fille passa une main rassurante dans le dos de Jessica, puis s'éloigna pour rejoindre le maître des potions qui la toisa d'un regard particulièrement méprisant, comme si sa simple vue lui soulevait l'estomac.
-Je tenais à vous rappeler que je compte sur votre discrétion concernant notre... accord, Miss Granger, murmura Rogue d'une voix si basse qu'Hermione dû tendre l'oreille pour l'entendre.
-Je ne dirai rien, oui, répondit Hermione en dissimulant au mieux son irritation à voir le professeur lui répéter quelque chose qu'elle savait déjà. Quand commencerons-nous ?
-Dès la rentrée. Je vais malheureusement devoir compter sur votre imagination lamentable pour me donner un motif de retenue. Ah, et vous direz à la pauvre loque agonisante qui vous sert de petite amie qu'elle ne pourra pas prendre de potion Tue-Loup pour la pleine lune à venir.
Hermione fronça les sourcils à cette nouvelle. Elle ignora l'insulte faite à Jessica. De ce qu'elle comprenait des deux zozos, c'était leur manière de manifester leur affection, aussi stupide que cela pouvait paraître.
-Et je peux savoir pourquoi ?
-Tiens donc, vos connaissances vous font défauts, Miss Granger ? s'amusa Rogue avec un sourire mauvais. La première métamorphose est assez particulière, il vaut mieux qu'elle la subisse sans altération. De plus, elle en appréciera d'autant plus les effets de la potion qu'elle saura comment se déroulent les pleines lunes qui en sont dépourvues. Enfin, je n'aurai pas le temps d'en préparer avant la prochaine pleine lune.
Hermione hocha la tête, comprenant la situation. Laissant Rogue repartir, elle rejoignit Jessica. Lupin s'était lancé dans une série d'anecdotes au sujet des Maraudeurs et d'Emilie Sutter, qui semblaient intéresser également Harry. Il s'était approché pour mieux entendre et Hermione sourit. Harry avait changé d'attitude envers Jessica, ces derniers jours. Il se montrait plus aimable envers elle et paraissait moins méfiant à son égard. La jeune fille ne doutait pas qu'il s'agissait simplement du fait que Jessica était la fille d'une amie de son père, mais ça n'avait pas vraiment d'importance. Le principal était que Harry acceptait de mieux en mieux Jessica. Alors que Ron se montrait plus buté que jamais, c'était un soulagement pour Hermione de ne pas avoir à s'inquiéter pour une personne de plus.
Car Ron ne digérait toujours pas les derniers évènements qui s'étaient déroulés au Terrier. L'idée qu'Hermione était amoureuse de Jessica tenait à ses yeux du cauchemar éveillé. Il avait finalement pris conscience du fait qu'il l'avait toujours su, au fond de lui, mais c'était un peu trop tard pour que l'information ne lui soit désormais d'une quelconque utilité. Avec optimisme, il s'était imaginé que les parents d'Hermione interviennent pour séparer le couple, malheureusement ils ne semblaient pas particulièrement opposés à l'idée que leur fille soit lesbienne et ses tentatives pour discréditer Jessica avaient échoué. Avec irritation, Mrs Granger avait fini par lui expliquer qu'elle se fiait au jugement de sa fille et qu'elle commençait à comprendre ce qui avait motivé le choix de cette dernière. Vexé, Ron avait riposté par une opération bouderie, mais vu que personne ne semblait s'en inquiéter, pour ne pas dire qu'ils avaient l'air d'apprécier le calme que cela provoquait, il avait rapidement abandonné.
Le pire, dans l'histoire, c'était que la soudaine lycanthropie que subissait Jessica lui apportait la sympathie du reste du groupe. Alors qu'elle devenait plus dangereuse que jamais, les autres s'apitoyaient sur son sort, la plaignaient et, comble de l'horreur, l'incident n'avait fait que renforcer l'idylle entre elle et Hermione. Le bon sens aurait pourtant voulu qu'Hermione la jette comme une vielle chaussette et vienne se faire consoler dans ses bras...
Outré de l'injustice fondamentale de l'univers tout entier Ron broyait du noir et désespérait de trouver le moyen d'amener sa famille comme ses camarades à ouvrir les yeux. Le fait que Dumbledore ait fait jurer à tous de ne pas révéler la lycanthropie de Jessica n'aidait pas franchement, il devait bien l'avouer. Mais bon, il espérait que quelqu'un noterait les signes et comprendrait. Après tout, Hermione avait bien découvert que Lupin était un loup-garou. Bon, Hermione était un cas à part, mais il y avait bien d'autres élèves aussi intelligents à Poudlard, pas vrai ? Ou du moins, des élèves intelligents.
Décidé à ne pas se laisser abattre, Ron voulut chercher du soutien en la présence de Harry, mais là encore, il ne récoltait que frustration. Il avait évidemment constaté que son meilleur ami s'était considérablement rapproché de Jessica et paraissait l'apprécier. Déçu, Ron y voyait une forme de trahison et nourrissait une certaine rancœur envers Harry, quand bien même il tâchait de ne pas le montrer. Il avait conscience que Harry avait été le seul jusqu'ici à avoir partagé sa méfiance. Après tout, peut-être qu'il faisait semblant d'être ami avec l'autre vipère pour mieux la confondre ensuite. Oui, c'était sûrement ça ! Il était impensable que Harry se laisse abuser si facilement, pas vrai ?
L'idée constituait pourtant un bien maigre réconfort et les gamineries incessantes de Luna lui tapait de plus en plus sur les nerfs, au point qu'il finit par lui crier dessus.
-Ron ! cria sa mère alors que Ginny serrait une Luna éplorée dans ses bras.
-Mais quoi ?! Elle arrête pas de raconter n'importe quoi, c'est pénible !
-Je la trouve amusante, au contraire, répliqua Mrs Weasley en tapotant le dos de Luna avec une douceur toute maternelle afin de la consoler également.
-Et c'est pas une manière de parler à sa future belle-sœur, intervint Fred avec un grand sourire.
Ron manqua s'étouffer, comme à chaque fois que quelqu'un lui rappelait que les deux jeunes filles étaient fiancées. Il adressa à son frère un regard noir alors que Mrs Weasley affichait une expression des plus réservées.
-Oui, enfin, ne précipitons pas les choses non plus... Allez donc commencer à faire vos bagages, je vous rappelle que vous retournez à Poudlard demain !
-
Les parents d'Hermione se sentaient particulièrement inquiets lorsqu'il fut temps pour leur fille de repartir à Poudlard. L'incident avec Lupin ne les avaient pas vraiment rassurés, comprenant à quel point Voldemort semblait déterminé et ses partisans peu soucieux des risques. Ron tenta bien de leur faire comprendre que Jessica représentait à présent une menace supplémentaire, mais il ne s'attira que des regards mauvais alors que la vipère récoltait la compassion. Le rouquin était persuadé qu'elle le faisait exprès juste pour l'embêter, quand bien même elle donnait souvent l'impression de vouloir mordre quiconque faisait mine de la plaindre à cause de sa morsure.
Les adieux s'éternisèrent, les parents étouffants leurs enfants autant par leur étreintes que leurs recommandations diverses. Ginny apprécia énormément que son père demande à Ron de ne pas trop embêter Luna. Si sa mère semblait toujours réticente quand à leur relation, Mr Weasley l'acceptait à présent parfaitement bien, même s'il évitait de trop le montrer en présence de sa femme, ne voulant pas lui donner l'impression qu'elle était seule contre tous. Ron ne pouvait pas franchement compter comme soutien vu qu'il était pour ainsi dire à l'extrême opposé du reste de la famille là où Mrs Weasley se situait entre les deux.
Difficilement et voyant que Maugrey s'impatientait, Hermione s'extirpa des bras de son père et de sa mère, tirant la langue à une Jessica qui affichait un sourire fortement amusé et moqueur. Mrs Granger se tourna en direction de la Serpentard pour la toiser avec une certaine froideur, ce qui ne sembla pas déranger la jeune fille outre mesure.
-Je ne sais vraiment pas ce que ma fille te trouve, Jessica, et je ne t'aime pas. Je tiens à ce que ce soit clair...
-Autant que le contenu du crâne de Ron.
-Malgré ça, j'aimerai que tu veilles sur Hermione, reprit Mrs Granger en ignorant les cris de protestations de Ron qui fut d'ailleurs réduit au silence en l'entendant. Elle a confiance en toi. Moi j'ai confiance en elle. J'espère sincèrement que ce n'est pas une erreur...
Jessica garda le silence, surprise. Elle se contenta finalement d'un hochement de tête tandis qu'Hermione serrait sa main avec tendresse, souriant joyeusement à ses parents. Elle était rassurée de constater que malgré l'antipathie qu'éprouvait sa mère à l'égard de Jessica, elle approuvait d'une certaine manière leur relation. Avec le temps, elle espérait que sa mère apprendrait à vraiment la connaître et à l'apprécier.
A peine furent-ils arrivés à Poudlard que Rogue aborda la petite troupe, les accueillant d'un regard morne et méprisant, pour demander à Jessica de se rendre immédiatement dans le bureau du directeur. Avec une expression ennuyée, la jeune fille emboita le pas du professeur alors qu'ils traversaient les couloirs encore peu fréquentés. La majorité des élèves n'arriveraient pas avant le milieu d'après-midi.
-J'ose espérer que votre séjour dans ce nid de Gryffondor ne vous aura pas pervertie plus que vous ne l'êtes déjà, Miss Wingdal.
-Non, et vous ? Après tout, vous avez passé une bonne partie des vacances au Terrier également, professeur. Je suis étonnée que vous ne soyez pas tombé en poussière, d'ailleurs...
-Et c'est vous qui me dites ça...
Ils montèrent en silence le long de l'escalier menant au bureau de Dumbledore, puis Rogue frappa au battant. La voix étouffée du directeur leur répondit. Jessica s'agita un peu alors que Dumbledore lui désignait un siège. Jamais encore elle ne s'était retrouvée seule face au directeur de l'école. Bon, Rogue rodait derrière, mais ce n'était pas franchement ce qu'elle pouvait vraiment appeler un soutien, ni même rassurant.
-Miss Wingdal, comment vous sentez-vous ?
-Ça pourrait être pire, j'imagine.
-Je comprends. Bien, je vous ai fait venir afin de vous parler des dispositions qui ont été prises concernant votre séjour à Poudlard. Tout d'abord, très peu de personnes sont au courant de votre nouvel état. J'ai malheureusement été obligé de le révéler à quelques personnes. Pour commencer, Madame Pomfresh. Étant l'infirmière de l'école, il est nécessaire qu'elle soit dans le secret afin d'éviter tout problème si jamais vous vous retrouviez de nouveau à l'infirmerie. Sans compter que nous éviterons ainsi qu'elle ne s'inquiète trop ouvertement de votre santé a chaque pleine lune...
-J'imagine que c'est préférable, oui.
-J'ai également pris la liberté d'informer Hagrid. Son aide pourra s'avérer précieuse durant les pleines lunes et il ne s'étonnera pas de vous voir vous rendre à la cabane hurlante une fois par mois.
-Vous êtes sûr qu'il ne dira rien, professeur ? demanda Jessica avec une moue exprimant clairement la confiance qu'elle plaçait dans le garde-chasse de Poudlard.
-Hagrid est digne de confiance, Miss Wingdal, répondit Dumbledore, bien que Jessica nota une très légère hésitation.
-Si vous le dites... La cabane hurlante, donc ? Je vais suivre les traces de Lupin ?
Un sourire amusé joua sur les lèvres de Dumbledore.
-C'est exact. Le principe a fait ses preuves, aussi je ne pense pas qu'il y aura le moindre problème. Madame Pomfresh vous y amènera avant chaque pleine lune et retournera vous y chercher une fois les effets passés. J'ai déjà envoyé Hagrid inspecter la demeure. Vous y serez à l'abri et le Saule Cogneur empêchera les intrus d'y pénétrer. Cela vous convient-il ?
-Je suppose... D'un autre coté, j'ai pas vraiment le choix, pas vrai ?
Dumbledore hocha la tête avec un soupir, puis entreprit d'expliquer plus en détail les dispositions qu'il avait prises afin de faciliter sa nouvelle vie.
Pendant ce temps, Hermione suivait ses amis en direction de leur salle commune, Luna les laissant à contrecœur pour aller dans la sienne. Ron s'efforça de dissimuler son soulagement à s'éloigner de l'empathe, mais sans grand succès si l'on se basait sur le regard que lui retournait Ginny.
-Ça fait plaisir d'être de retour à Poudlard, en tout cas, dit Harry d'un ton joyeux, histoire de détendre l'atmosphère.
-C'est vrai, répondit Hermione en suivant le mouvement. Les vacances m'ont parues un peu trop courtes, mais... quoi, qu'est ce que j'ai dit ?! aboya-t-elle en voyant les regards incrédules posés sur elle.
-Hermione Granger qui trouve des vacances trop courtes... Cette fois c'est sûr, je suis en train de rêver...
-Ha ha ha, très drôle, Ron... Et oui, j'ai beaucoup apprécié ces vacances, quoi que vous en pensiez ! Mais ça n'empêche pas que je suis contente à l'idée de reprendre les cours. Et j'espère que vous serez un peu plus sérieux ce trimestre. Surtout toi, Ginny, je te rappelle que tu as tes BUSES en fin d'année.
-Merci de me rappeler pourquoi je détestais cette année, Hermione... soupira Ginny avant de sourire. Vivement les prochaines vacances...
Ils arrivèrent devant le portrait de la Grosse Dame qui pivota quand Harry donna le mot de passe. Aussitôt, une forme sombre en jaillit à toute vitesse en poussant un miaulement terrifié. Les élèves firent un bond en arrière avant de s'entre-regarder. Ils avaient eu le temps de distinguer la découpe nette en croissant de lune sur le crane de la pauvre chatonne traumatisée.
-Oh non... se lamenta Hermione. Me dites pas qu'elle est déjà rentrée...
-Lunaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa ! brailla une voix aîgue depuis les profondeurs de la salle commune.
Une fillette d'une dizaine d'années en jaillit, brandissant un petit rasoir avec entrain. Lorsqu'elle aperçut le petit groupe, elle poussa un petit cri ravi et sauta au cou d'Hermione en babillant joyeusement.
-Ah, chouette, du monde, je commençais à m'ennuyer toute seule !
-Bonjour, Alice... Soupira Hermione avec résignation.