Soy una terrible persona por demorarme tanto en escribir, pero se me ha bloqueado la inspiración durante ya mucho tiempo y recientemente he logrado escribir este epílogo.

Espero que lo disfruten.

EPÍLOGO

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Natasha sujetaba la cámara, y Pepper, de pie a su lado, observaba la escena sin pestañear con las manos cubriendo una exclamación de asombro que luchaba por abandonar sus labios. Junto a ambas Bruce observaba de soslayo a Pepper y después dirigía una sonrisa orgullosa al pequeño Peter.

Steve sostenía al niño por las manos, dirigiendo miradas nerviosas hacia Tony quién sentado del otro lado de la sala abría los brazos repitiendo:

-¡Ven, Peter! ¡Ven con papá!-.

El pequeño balbuceó algo y movió sus piernas dando pequeños pasos torpes, Steve no soltó sus manos, clavando su mirada azul en los ojos castaños de Tony. El ingeniero le sonrió, radiante.

-¡Vamos, Steve! No seas padre sobreprotector- gruñó Bucky, quién de pie junto a Tony venía la escena cruzando los brazos en jarras y dedicándole al pequeño Peter una sonrisa de medio lado.

El rubio miró a su mejor amigo y a la cámara que Natasha sujetaba casi con exasperación. Sintió las miradas exasperadas de Clint, Loki y Thor a sus espaldas. Y se obligó a confiar en que todas esas semanas de llevar a Peter de las manos, enseñándole a caminar, habían dado resultado.

-¡Peter, ven con papi!- llamó Tony, sonriendo ampliamente cuando Peter balbuceó una respuesta.

-Pa´-.

Steve respiró profundo y lo soltó, frunciendo el entrecejo. Peter permaneció quieto por un instante, sus brillantes ojos miraron de soslayo a Steve, como preguntándose por qué lo había soltado. Tony palmeó sus manos para llamar su atención, y entonces la sonrisa volvió al rostro del pequeño. Dio un paso, se tambaleó; después dio otro, despacio, seguido de otro más confiado.

Natasha enfocó la cámara, atenta, captando el momento. Thor cruzó los brazos alzando la barbilla, orgulloso. Pepper dio pequeños saltitos abrazando a Bruce, conteniéndose de gritar de emoción para no asustar a Peter. Loki desde el otro extremo de la sala sonrió a un animado Bucky, y Clint sacudió ambos puños en el aire gritando:

-¡Eso Peter!- ganándose una mirada furtiva de Natasha.

Tony extendió sus brazos, listo para recibir a su pequeño hijo de apenas un año cuyos pasos se desviaron de pronto. Steve se tensó, y Tony intentó detener a Peter. Pero cuando comprendió lo que ocurría y el niño corrió hacia Bucky todos estallaron con una sonora carcajada.

Por el ventanal del pent house había ingresado el último rayo de sol rojizo de la tarde. La ciudad se ocultaba bajo un manto azul, pero ese diminuto destello se había reflejado en el brazo de metal de Bucky, lo cual llamó la atención del curioso Peter.

El Soldado del Invierno quedó pasmado cuando las dos pequeñas manos se aferraron a sus dedos metálicos. Peter, diminuto ante el pelinegro, lo miró con sus enormes ojos abiertos y añorantes, como si el brazo fuese un juguete.

-No, Peter, no puedes jugar con el brazo de tío Bucky- murmuró Tony, risueño, tomando al niño en brazos y alzándolo, orgulloso.

-¡Da!- gimoteó Peter, haciendo temblar su labio inferior y extendiendo sus manitas hacia el brazo de Bucky.

-Lo siento, Pete. No es un juguete, pequeño- respondió Bucky desordenándole el cabello al niño.

-Me has robado a mi hijo, Invierno- bromeó Tony volviéndose hacia Bucky.

-Mi nombre no es Invierno, Stark- gruñó Bucky, divertido.

-Ya basta los dos-, Natasha apagó la cámara, y se reunió con ellos, tomando a Peter de los brazos de Tony para hacerle mimos, que nadie hubiera considerado posibles en la boca de la letal Viuda Negra.

-Eres un niño grande y valiente como tus papás ¿Lo sabías, Peter?- decía Natasha arrancando risillas al pequeño.

-Tía Nasha- exclamó Peter, rodeando a Viuda Negra por el cuello, con ambos brazos.

-Será fuerte como su papá Steve,- comentó Pepper. Tomó a Peter de los brazos de la pelirroja y sujetándolo por los brazos hizo que diese un par de pasos más. Después el niño quiso soltarse, y se sentó en los pies de Bruce alcanzando un juguete colorido en forma de león que había estado por allí.

-Y un genio obsesivo como su padre Tony- agregó Bruce rodeando a Pepper por la cintura y mirando al niño. En los rasgos de Peter, en sus ojos y en sus gestos había algo de sus dos amigos. Una mescla tierna y a la vez un poco aterradora.

-Tú también eres un genio obsesivo-, intervino Clint, acercándose a Natasha y arrebatándole la cámara.

-¡Oye, halcón!- exclamó ella, y el rubio saltó por encima del sofá, escapándose. Viuda Negra rodó los ojos y lo siguió. Perdiéndose ambos por el corredor.

-Sí no supiera que esos dos van a besuquearse a escondidas, diría que enserio son un par de niños peleando por una cámara- comentó Pepper en sus suspiro.

-Llevan varios meses haciendo eso, no entiendo su punto de seguir ocultándolo- comentó Thor, acercándose al grupo. Sacudió la cabeza, y después sonrió acuclillándose frente a Peter- Has crecido bastante pequeño midgarniano, cuando tengas edad te prometo regalarte una espada Asgardiana digna de ti-.

-Tho- balbuceó, mirándolo con fijeza.

-¡Thor, por el amor de Dios, no puedes regalarle un arma a un niño!- reprendió Pepper con una sonrisa.

-¿Entonces con qué demostrará su valentía? ¿Con esto?- respondió Thor tomando el león colorido de Peter y sacudiéndolo varias veces. Lo cual molestó al pequeño, quién lo miró con resentimiento y un puchero al borde del llanto.

-¡No, no, no!- canturreó Pepper, con ternura, tomándolo en brazo y arrullándolo.

-De verdad lo digo, Thor- musitó Bruce, sacudiendo la cabeza y recuperando el león de juguete de las manos del asgardiano para devolvérselo a Peter- Tú y Jane no deberían pensar en tener hijos.-

-No lo estamos pensando- aclaró Thor, irguiéndose con orgullo- no al menos hasta tener una boda como una dama se merece y llevarla a Asgard conmigo- sonrió de medio lado.

Pepper cruzó una mirada con Bruce; ¿Thor, con hijos? Seguramente le regalaría al pobre niño una espada en su primer año de edad, y todo un ejército para cuando diera sus primeros pasos.

….

Al otro extremo de la sala Bucky, Loki, Tony, y Steve que habían estado conversando escucharon las palabras de Thor.

-¡Ya escuchaste!- murmuró Steve al oído de Tony, el castaño lo miró de lado, entornando los ojos con desconfianza pero sin apartarse del brazo que el rubio tenía alrededor de su cintura. –Una boda… no suena mal-

-Steve, ya hemos hablado de eso- Tony rodó los ojos, y besó castamente en los labios, sacudiendo la cabeza. Para él no era necesaria una boda ni nada, amaba a Steve y eso le bastaba. Pero si al rubio le hacía feliz, ya verían… -Concéntrate en que hoy nuestro hijo dio sus primeros pasos.

-Y confundió mi brazo con un juguete- se quejó Bucky, haciendo reír a Tony y sacudir la cabeza a Steve.

-De hecho si lo es…- sonrió Loki, su voz ronca y sus ojos brillando con picardía. Rodeó a Bucky por los hombros e intentó besarlo. -¿No recuerdas ese día, en el apartamento, cuando?- ronroneó.

-¡Por el amor de Dios, cállate!- soltó Bucky, ruborizado hasta las orejas. Loki se encogió de hombros.

-Solo decía que si es un juguete, un buen juguete- dijo, inocente.

-¡Cállate, Loki!- Bucky no sabía si reír o escabullirse de vergüenza por lo que prefirió propinarle un codazo en las costillas al asgardiano.

-¡Está bien, si lo es o no lo es, aquí no necesitamos detalles!- canturreó Tony sacudiendo las manos.

Su conversación fue interrumpida por la repentina aparición de una despeinada Natasha seguida de un algo turbado Clint. Tony y Steve se preguntaban quién en la torre no sabía ya lo que esos dos mantenían en secreto.

La pelirroja sostuvo la cámara en alto.

-La recuperé de garras de este halcón- bromeó, dedicándole otra de esas sonrisillas cargadas de confianza a Clint, quién enarcó ambas cejas como si no supiera qué insinuaba ella. -¡Vengan todos!- encendió la cámara y empezó a filmar.

Clint fue el primero en apartarse del enfoque. Pepper y Bruce lo atraparon antes de que se escabullera. Thor, con su infantil curiosidad de siempre, asomó muchas veces la cabeza ante la lente de la cámara, e incluso llegó a saludar.

-¡Pronto, nos tomaré una foto antes de que la batería termine!- exclamó Natasha cambiando a modo de fotografía automática, y colocando la cámara sobre una mesita del otro lado del sofá.

Pepper, Bruce, Clint y Thor se posicionaron ante el ventanal cuyo fondo era la ciudad de Nueva York, encendida con millones de luces que la hacían parecer una galaxia.

-¡Vamos, solo es una foto, Loki!- exclamó Bucky, tomando al Dios del Engaño con su brazo de metal y logrando arrastrarlo hasta el grupo.

-Pronto- repitió Natasha, también uniéndose al grupo en la ventana, abrazando a Clint y a Thor por los hombros y torciendo una sonrisa burlona.

Tony se apresuró a tomar a Peter de los brazos de Pepper. El niño lo abrazó por el cuello, balbuceando:

-Papi- con facilidad.

El flash de la cámara estaba a unos segundos de dispararse cuando Steve detuvo sus pasos apresurados deteniéndose un instante para mirar la escena que se desarrollaba ante él. Desde que había encontrado a Tony en ese bar, al borde de un coma etílico, y lo había llevado a casa todo era diferente. En especial después de que el castaño había regresado a la vida, gracias a Loki, y Steve lo había llevado de vuelta a casa.

Todavía recordaba esa tarde triste cuando cruzó la puerta del elevador, con Tony caminando a su costado. Los Vengadores y Pepper habían estado esperando al Capitán en la sala, preocupados de que hubiese cometido una locura y abandonado a Peter. Cuando vieron al castaño ninguno supo cómo reaccionar.

Una vez Steve les explicó que Loki lo había devuelto a la vida, Pepper y Clint se limitaron a recibir con un abrazo fuerte a Tony. Bruce y Natasha sospecharon que era una trampa, pero antes de que pudiesen objetar algo, el castaño preguntó por Peter.

Steve podía decir que fue el momento más hermoso de su vida cuando Tony fue hasta la habitación de Peter y lo sostuvo en brazos. Pero no, el momento más maravilloso de su vida era aquel…

-Steve, ¿Piensas quedarte allí todo el día?- inquirió Tony.

El rubio se apresuró a reunirse para la foto. Pero el flash se disparó justo cuando se posicionó junto a Tony e intentó decirle algo.

…..

Varios días después la foto fue puesta en un marco de madera y colgada en la pared de la cocina. Una noche cuando Tony Stark salió de la habitación que compartía con Steve, arrastrando los pies, para buscar un vaso de agua. La observó detenidamente.

Las luces de la ciudad brillaban por el ventanal del rascacielos a la espalda de todos. Nathasha había salido haciendo una mueca a Thor quién no dejaba de mirar a la cámara con desconfianza; Clint había quedado sonriendo exageradamente, y a su lado estaba un Loki malhumorado que abrazaba a Bucky, el único con sonrisa coqueta. Al costado del Soldado de invierno estaban: Pepper, sonriendo relajada; y Bruce, con la boca entreabierta. Finalmente estaba Steve, diciéndole algo a Tony quién sostenía a Peter en sus brazos extendidos, replicando la escena del Rey León.

No recordaba haber estado muerto después del nacimiento de Peter, pero aquella imagen le recordó cuando realmente estaba vacío. Llenaba de tragos y trabajo excesivo ese agujero, que gracias a esa maravillosa, peculiar y a veces disfuncional familia, había llenado.

Sonrió, tomó el vaso de agua, y regresó a la habitación. A mitad de la sala Jarvis llamó su atención.

-Señor, ya que he visto que está despierto… sobre la transacción de la que me habló esta mañana, ¿A nombre de quién debo hacerla?- inquirió la Inteligencia Artificial.

-Sofía Malraux.- respondió Tony, con una sonrisa triste al recordar a aquella muchacha desconocida de la clínica de abortos- Jarvis, asegúrate de que no sepa quién le depositó el dinero, pero que lo reciba con un mensaje…- dobló en el pasillo rumbo a su habitación.

-¿Qué mensaje, señor?- preguntó Jarvis.

-"Gracias"-

Ingresó en la habitación donde Steve dormía plácidamente entre las sábanas desordenadas. Con cuidado de no despertarlo, se recostó a su lado. Al cerrar los ojos sintió un cálido y fuerte brazo rodearlo por la cintura.

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FIN

Los quiero.

Nos leemos en otro fic.

;)