_ « Papa ! » s'exclama-t-il avant de coller son oreille contre son torse.

Le cœur de son père battait de plus en plus faiblement.

_ « Son cœur bat toujours, mais je dois faire vite. songea-t-il, inquiet.

_ Tient bon Papa. Je vais ramener tous les remèdes que tu as. Tu en as forcément. » annonça-il avant de se séparer de son père.

Il se redressa et courut vers son laboratoire à l'étage. Il farfouilla partout puis il finit par tomber sur une mallette où il était écrit dessus « Remède ». En revenant 5 minutes plus tard auprès de son père avec cette dernière, il l'ouvrit en grand et regarda à l'intérieur à la va-vite. Il y avait tous types de fioles pour différents dangers, seulement laquelle correspondait à son mal ?

_ « Réfléchis Bae… c'est jaunâtre, il y a du pus et autour de la blessure tu vois d'étranges traces noires. Cette blessure se propage peu à peu comme…

_ Bae… murmura alors la voix faible de son père, reprenant à moitié connaissance.

_ Papa ! C'est comme un venin… tu as été empoisonné c'est ça ? demanda-t-il attendant de lui une confirmation.

_ Oui… »

Le jeune adolescent prit alors la fiole concernée par ce type de fléau.

_ « Que dois-je faire ?

_ Il faut l'appliquer… sur la blessure… dit son père dans un murmure.

_ D'accord ».

Il joignit la parole au geste en peu de temps et quelques minutes après, Rumple sentit les effets agir.

_ Tout va bien ? … ça fonctionne ? questionna son fils, anxieux.

_ Oui ça commence à disparaître. Merci… merci Bae. » répondit-il en regardant la trace sur son torse n'être plus qu'un souvenir et fixant ensuite son fils avec affection.

Baelfire prit la main de son père et la serra fortement. Puis Rumple finit par constater que Bae portait son manteau en ce moment même.

_ Tu… tu devais partir quelque part ? Je suis désolé… à cause de moi, tu as été retenu ici.

_ Je… ça n'a plus d'importance… L'essentiel c'est que tu ailles bien. finit-il par dire.

_ C'est trop tard de toute façon. » pensa-t-il, d'un air sombre et triste en voyant sur l'horloge de l'entrée 23h30 passé.

Bae soupira et observa son père qui se redressait doucement.

_ « Tu es parti depuis deux jours pour régler « ce problème » qui semble en vouloir après ma vie ? … qui ? Qui s'en est pris à toi ? Tu aurais pu y rester !

_ Je sais… mais j'ai eu le temps de les échapper. Je suis revenu ici en sachant que j'avais le remède dans mon laboratoire. Je n'aurais jamais pensé qu'elle puisse être accompagnée de ce vulgaire pirate. C'est lui qui m'a attaqué et empoisonné avec son crochet sans que je le voie venir.

_ Pourquoi s'en prendre à toi ?

_ Il… il est celui-ci qui t'a pris ta mère… Bae. murmura-t-il gravement et prudemment.

_ Et ce fut la raison de son geste ?

_ Lui et moi, nous nous sommes revus il y a quelque temps et… ça ne s'est pas bien passé. Enfin bon, ce qui est important c'est qu'il est raté son coup. Je ne lui laisserai pas une autre occasion de le faire. Je compte bien m'occuper de lui aussi.

_ Papa… tu ne peux pas œuvrer ainsi ? Et si le prochain coup t'était fatal ? répliqua-t-il sérieusement, laissant tomber ce sujet voyant que son père dédaignait lui donner des informations.

_ Tu sous-estimes ton père. J'aurais toujours un train d'avance sur eux. J'ai hérité des pouvoirs du ténébreux, j'ai en ma possession ce qu'ils n'ont pas. Tous les secrets liés à la magie noire. J'ai refusé de faire partager ce savoir à cette femme, sachant son avidité incommensurable pour le pouvoir. Cela ne lui a point plus alors elle cherche à se venger. Par tous les moyens et si je ne l'extermine pas avant, à la prochaine occasion c'est à toi qu'elle s'en prendra. Je le sais…

_ Mais qui est-elle ? demanda Baelfire en se redressant à son tour et cherchant le regard de son père.

_ Une jeune femme de Meunier du nom de Cora qui a vécu dans la misère jusqu'à ce qu'un jour un sorcier vint réaliser un de ses rêves. Seulement elle ne se saurait jamais douter un instant que ce dernier vivait très mal sa condition et qu'il aurait fini par remettre son pouvoir quelques années plus tard dans les mains d'un simple berger. déclara Rumple en scrutant également son fils.

_ L'ancien ténébreux…murmura-t-il en se rappelant de ses souvenirs d'i ans.

_ Oui… quand elle a su la nouvelle, tout son univers s'écroula. Elle avait suivi un plan et avait pris son temps. Puis Cora voulut parfaire ses noirs desseins grâce au grimoire de son sauveur sauf que je finis par le récupérer en même temps que la dague. Elle a réussi avant cela à se faire épouser d'un prince et à obtenir les faveurs du Roi. De cette union naquit une fille. Elle avait des projets pour sa jolie fille, mais en déclinant l'aider, tout espoir s'écroula. Alors elle tenta du mieux qu'elle pouvait pour apporter le malheur dans ce monde. Sa fille Regina ne put devenir Reine et par chance cette dernière ne le voulait pas non plus. Cette pauvre femme a été sauvée de l'emprise de sa mère grâce à une fée. Sa mère n'a pas apprécié… La fée avait trouvé un moyen de la cacher à son insu seulement Cora finit par la retrouver à force de patience, il y a de ça 3 ans. Je suis donc intervenu pour aider Regina. Voilà pourquoi j'ai peur pour toi. Elle avait déjà tellement entrepris… tuer les parents de Blanche-Neige à différentes années d'intervalles puis elle tenta de s'en prendre aussi à la jeune princesse en lâchant de nombreux tueurs à gages sur elle. Il s'est produit beaucoup de choses avant… Blanche-Neige et son Prince charmant par plusieurs fois ont failli y rester. Heureusement ils sont plutôt bien entourés. Ils sont nés sous une bonne étoile… Je n'ai peut-être pas la même ancienneté en magie que Cora, mais je suis certainement le plus avisé et le plus manipulateur de tous.

_ Oui et c'est une des choses que je n'aime pas chez toi. Tu continues à te faire craindre des autres et à faire des deals partout demandant chaque fois une contrepartie.

_ Bae…

_ Laisse tomber. Tu ne changeras jamais, je le sais. Je vais dans ma chambre. fit-il avec amertume.

Baelfire se contenta de partir sans rien ajouter d'autre, le visage contrarié. Dans sa chambre, il se dévêtit et lança son manteau sur une chaise. Il finit par se poster devant la fenêtre et soupira tristement, les yeux fixant le lointain. Là où la Princesse vivait.

_ « Emma…» murmura-t-il, en fermant les yeux péniblement.

Son cœur se serra. Le jeune homme ne savait pas s'il finirait par la revoir…

Dans un manoir – Au même moment…

Cora assista à la scène entre Rumple et son fils d'un air agacé et finit par faire disparaître l'image d'un miroir.

_ « Malgré les différends de son fils avec lui, ce dernier l'aide toujours. Il va falloir m'occuper de lui. En enlevant le seul bonheur de Rumple, je condamnerais ce dernier. murmura la femme brune, vêtue d'une robe de satin bleue.

_ C'est le fils de Milah ? demanda alors une voix masculine dans l'ombre.

_ Oui. Nostalgique ?

_ Il lui ressemble… mais je pense que ce serait différent s'il avait appris que son père avait écrasé le cœur de sa mère. Celui qui doit bien mourir c'est lui. Ce crocodile est un monstre. Je finirais par l'avoir. » murmura-t-il avant d'apparaître au grand jour.

Le pirate contempla son crochet pensivement et Cora vint étreindre son épaule, le regard confiant.

_ Ne t'inquiète pas, cela arrivera bien assez tôt. Nous aurons notre vengeance. rassura-t-elle, un sourire sur les lèvres.

Au royaume de Blanche-Neige – Le lendemain matin…

La nuit dernière, la princesse dormit très peu. Elle se réveilla en entendant de nombreux coups frappés à sa porte et la poignée s'actionnait en vain. Emma avait fermé à clé hier soir. Elle resta sous la couette, les larmes à présent taries sur son visage. La jeune fille n'était pas d'humeur à parader. Au diable les obligations sociales ! Elle était trop triste pour faire comme si de rien n'était. Emma ne savait pas quelle heure il était, mais elle se doutait qu'elle avait sauté le petit-déjeuner.

_ « Emma… c'est moi. Ouvre s'il te plaît… Les gardes dans le couloir vont finir par se poser des questions. » murmura une voix si familière.

C'était Pinocchio. Elle soupira tristement et se leva de son lit. Elle mit un peignoir et vint lui ouvrir. Au même moment il entra, mais la princesse s'était déjà retournée et vint s'asseoir sur son lit défait. En voyant la mine malheureuse de son amie, Pinocchio prit place à côté d'elle et la regarda avec compassion.

_ « Que se passe-t-il ?

_ Rien…

_ Emma, tu crois que je ne voie pas que tu as pleuré ? C'est même bien rare de te voir pleurer, ce n'est pas ton genre. Quelqu'un t'a fait la misère ? Gouvernante Mitsy a été méchante avec toi ou… ? » questionna-t-il, en croisant les bras.

Le regard d'Emma se fit mélancolique.

_ « Je ne sais pas moi… Tu as rencontré quelqu'un ce soir-là ? Le jour des étoiles filantes ? hasarda Pinocchio en se grattant la tête.

La jeune princesse fit un regard fuyant en attendant ces mots.

_ « Oh j'ai juste… C'est un garçon ?

_ Je n'ai pas envie d'en parler. Je suis une imbécile. Je pensais qu'on était amis. dit-elle dans un murmure.

_ Euh… amis ? Le garçon qui te fait pleurer est un « ami » ? lança-t-il,ahuri.

_ Était… Il est sûrement passé à autre chose. répondit-elle, attristée.

_ M'enfin tu t'entends parler Emma ?

_ Quoi ? s'écria-t-elle, furieuse.

_ Ressens-tu au moins pour ce garçon la même chose que quand tu es avec moi ? »

Face à cette question pertinente, Emma mordit ses lèvres, préoccupée. Elle finit par échapper un soupir tremblant.

_ « Non… C'est ça le problème, je ne sais pas… murmura-t-elle dans un souffle.

_ Tu as une peine de cœur. Tu… Tu l'aimes c'est évident. Qui est-il ? Que s'est-il passé ?

_ Il… Il s'appelle Baelfire… débuta-t-elle, hésitante.

_ Baelfire, Baelfire… ça me dit vaguement quelque chose. pensa son ami, portant sur lui une sacoche.

_ …Nous devions nous voir hier, mais… il n'est jamais venu. déclara-t-elle en s'essuyant les yeux et en remettant ses mèches rebelles en arrière.

_ D'accord. Euh… Il aurait pu avoir un empêchement, tu sais ? Il ne faut pas tout voir négativement. Si tu t'es attaché à lui, c'est que ce n'est pas non plus n'importe quel garçon.

_ Je n'ai pas songé à cela… Oui peut-être as-tu raison ? Au départ, j'avais eu peur qu'il lui soit arrivé quelque chose, mais je ne voulais pas songer à de telles situations. Bae… Bae est sérieux, prudent et c'est très bien se battre…

_ Il ne t'est rien arrivé de dangereux ce soir-là ? Tu es sûr ? interrogea son ami, mécontent.

Emma se sentit embarrassée en se rendant compte de son erreur.

_ Il est intervenu à temps pour m'aider.

_ Bon c'est bon à savoir que ce garçon t'es sauvé la vie, compte tenu de la situation. Sait-il... ?

_ Non il pense que je suis une fille du village…

_ Oh Emma… Comment les choses vont se finir ? Vivre dans le mensonge n'est pas une solution, je parle en connaissance de cause.

_ J'ai peur qu'il s'éloigne ou que son regard change s'il apprend ma véritable identité ! Puis je ne veux pas que ma famille le sache, elle refuserait sûrement que je le voie. Je ne sais pas… j'ai peur de ça aussi, tout semble nous séparer. Peut-être est-ce impossible ?

_ Écoute règle les problèmes un à un. Ta priorité n° 1 est de savoir pourquoi il n'a pas pu venir hier. Je vais dire un truc que je vais sûrement regretter, mais… essaye de le revoir ce soir.

_Mais, je ne sais pas où ! s'exclama la jeune fille, confuse.

_ Quels sont les endroits où vous avez été ensemble ?

_ Le grand chêne… L'entrée du village. dit-elle hésitante.

_ Alors sûrement qu'il cherchera aussi dans l'un de ses lieux. S'il tient à toi, il viendra par tous les moyens pour tout t'expliquer. Peut-être qu'il ressent la même chose que toi ?

_ Oui… »

Emma prit un oreiller pensivement et le serra tout contre elle, perdue dans ses pensées.

_ « Maintenant que c'est fait, lève-toi avant que tes parents ne posent plus de questions ! Je tiens à te dire que ce sont eux qui m'ont envoyé ici. Imagine ma surprise.

_ Euh d'accord, je vais me changer et j'arrive… »

Pinocchio ébouriffa ses cheveux avec un petit sourire.

_ « J'aime mieux ça ! Réfléchis à un bon prétexte pour tes parents !»

Puis il quitta sa chambre.

_ « Pourvu qu'il est raison… pourvu que Bae soit là ce soir… » murmura-t-elle tout en étreignant malgré elle son coussin.

En réalisant ce geste, elle rougit légèrement puis laissa tomber l'oreiller pour aller se préparer.

Au Dark Castle – Ce même matin

Baelfire avait veillé jusqu'à très tard et avait beaucoup réfléchi aux derniers évènements. Bien que ça ne l'enchantait pas, il avait pris une décision. C'est pourquoi ce matin, il vint demander quelque chose à son père pendant qu'il tissait. En entendant les propos de son fils, ce dernier se leva brusquement du tabouret et se mit en colère.

_« Non c'est hors de question ! Laisse-moi à la place mettre un sort pour…

_ Non. Si ce que tu m'as dit hier est vrai. Ce n'est qu'une question de temps. Elle pourrait très bien trouver une solution. coupa Bae, déterminé.

_ Je ne peux pas faire ça. Pas à toi, non !

_ C'est moi qui te le demande Papa. Je préfère 100 fois cette solution qu'autre chose.

_ Mon dieu Bae… murmura son père, attristé.

_ On gardera un train d'avance. » conclut son fils, d'un ton qui se voulait être rassurant.

Chez Manny - Quelques heures plus tard…

_ « Finalement, ton père te laisse partir comme bon te semble, même en sachant tous ce qu'il s'est passé ? demanda Manny en tendant du café à Baelfire à l'entrée de sa chaumière, profitant du bon temps.

_ Merci. Oui… tu sais j'aime mon père malgré tout. J'ai conscience qu'il a fait beaucoup pour moi et si je ne suis pas parti c'est peut-être parce que je me sens responsable également de ses pouvoirs. C'est devenu mon fardeau…

_ Hum… Tu sembles préoccupé par autre chose, dis-moi tout. réalisa la vieille dame, en l'observant d'un œil clair.

_ Oui… Je n'ai pas pu aller à un rendez-vous hier comme tu as pu le constater… murmura-t-il en voyant le cheval tranquillement dans son box.

_ Ah oui… avec une jeune fille non ? Comment s'appelle-t-elle ?

_ Emma…

_ Joli prénom.

_ Oui… et donc je ne sais pas quoi faire.

_ C'est-à-dire ? questionna Manny, fronçant des sourcils.

_ Dois-je y retourner ce soir ? demanda-t-il, d'un air hésitant.

_ Pourquoi cette question, tu n'es même pas sûr ? Ne lui dois-tu pas des explications ? Cette pauvre enfant a dû à coup sûr t'attendre…

_ Je sais ça, j'en ai conscience, mais… et si je la mettais en danger ?

_ Alors, assure-toi de la protégée. Tu sais l'amour triomphe de tout. dit-elle avec un sourire.

_ De l'amour ? Euh non… je ne pense pas… répondit-il, sans grande conviction.

_ Voyons Baelfire. N'as-tu pas eu l'impression ces quelques jours de ressentir un manque ? »

Il regarda Manny d'un air indéchiffrable avant de poser sa main sur son torse.

_ « Oui…

_ Penser toujours à la personne qu'on aime, se sentir gêné en sa présence, avoir le cœur qui bat la chamade. C'est ce qu'on ressent quand on est amoureux. » conclut-elle tendrement.

C'est alors qu'elle lut dans son regard de la tristesse et cela l'inquiéta.

_ « Que se passe-t-il mon garçon ? Ne devrais-tu pas être heureux ?

_ Je… J'ai besoin d'aller me promener. Est-ce que je peux t'emprunter Samson toute la journée ? demanda-t-il par une autre question.

_ Bien sûr, mais…

_ Merci Manny. Pour le café aussi. »

À ces mots, il posa sa tasse pleine sur une des marches de l'entrée et se dirigea vers le box. Pour la première fois, la vieille dame se sentit impuissante pour son petit protégé. Quelque chose semblait le ronger.

Quelques minutes plus tard, il quitta les bois sur le dos du cheval.

L'après-midi passa rapidement et tout en se déplaçant à cheval, Baelfire ne sentit pas qu'il était observé pendant toute sa traversée. Trop préoccupé parce ce qu'il adviendrait avec Emma. Mais il était prêt, il assumerait… Le soir vint et vers 23h, Emma quitta ses appartements en tenue de villageoise et sortit comme d'habitude du château en même temps que d'autres domestiques. Elle se dirigea alors sans hésitation vers le grand chêne, le cœur battant.

_ « Faites qu'il soit là, s'il vous plaît… » murmura-t-elle, les mains serrées en une prière muette.

Quelques minutes après, elle aperçut une silhouette contemplant la plaine avec son cheval.

_ « Baelfire… murmura-t-elle à un mètre à peine de lui et ce dernier se retourna vers elle.

_ Emma… je suis désolé… dit-il également à voix basse.

_ Pourquoi n'es-tu pas venu ?

_ J'ai eu un empêchement… mon père était souffrant, je ne pouvais pas le laisser. Il n'a que moi...

_ Je… je comprends. Je suis rassurée que ce ne soit pas autre chose, qu'il ne te soit rien arrivé. » répondit-elle, en le scrutant dans les yeux.

Le jeune homme fuya son regard.

_ « Je… je n'ai pas fini Emma. Je ne peux pas rester. Je sais que tu voudrais qu'on se voie plus souvent, mais ce sera impossible à l'avenir.

_ Pourquoi ?... Pourquoi dis-tu ça ? C'est de ma faute ?

_ Cela n'a rien avoir avec toi. J'ai… d'autres priorités. » déclara-t-il sérieusement et là ses yeux inexpressifs vinrent se poser sur ceux de la princesse.

Le cœur d'Emma se serra douloureusement à l'impact de ces mots et de ce regard. Ils étaient si cruels. Cette souffrance s'afficha pleinement sur le visage de la jeune fille et Baelfire baissa la tête l'instant d'après, ne sachant quoi rajouter d'autres. Non loin d'eux et sans le savoir, une silhouette tapie dans l'ombre jubilait face à ce spectacle.

_ « Bon sang, dire que j'ai failli manquer un tel spectacle. réalisa Cora, ayant suivi le jeune Bae toute l'après-midi méditant sur un moyen de l'atteindre.

_ Finalement je ferais d'une pierre deux coups. » ajouta-t-elle en un murmure, étant seule témoin de cette scène.

Suite à ces mots, elle sortit de l'ombre et se dirigea vers eux avec un petit sourire satisfait sur les lèvres.

_ « Bonsoirs, mes chers enfants ! » claironna-t-elle avec un sourire amusé.

Les deux adolescents se retournèrent surpris et en reconnaissant l'identité de l'intruse, ces derniers se figèrent d'effroi.

A suivre…