Le lendemain matin, Graham se réveilla en entendant le bruit de bottes que quelqu'un mettait. Il se redressa légèrement et ouvrit un œil sur deux, tout en passant une main paresseuse dans sa tignasse bouclée. Il vit Baelfire assis sur le lit voisin, habillé de pied en cape, le visage inexpressif… quoique déterminé.

_ « Quelle heure est-il ? » murmura le chasseur tout en se penchant pour voir si son loup dormait toujours.

Ce dernier était éveillé, mais n'émit aucun son, toujours allongé au sol le museau posé par terre.

_ « Il doit être 8h. annonça Bae tout en se redressant.

_ Tu fais quoi ?

_ Je vais aller demander quelques provisions pour nous le midi, l'idéal est de rester au campement. Puis je vais également prendre mon petit déjeuner. Je te laisse te changer, on se retrouve en bas. » dit le jeune Robinson en prenant son sac et son bâton.

Il quitta la chambre et Graham soupira.

_ « Il semble avoir passé une mauvaise nuit… » songea-t-il tout en se redressant et se préparant à son tour.

Sherwood – Chez Robin des Bois

Emma avait passé une bonne nuit bien que le confort du lit ne soit pas digne de son propre lit au Château. Mais elle avait conscience que c'était ça de vivre à la dure, de voyager et d'avoir une modeste vie en comparaison de celle de ses parents. Elle finit par se lever et se changer derrière un paravent, servant de coin de toilette. Aujourd'hui elle remit la même tenue, mais changea sa chemise par une autre. La jeune princesse entreprit de faire une tresse en épi quand Regina arriva. Cette dernière toqua gentiment sur le paravent.

_ « Besoin d'une aide quelconque ? proposa l'hôtesse.

_ Oui c'est gentil. Je voulais changer ma coiffure et je ne sais pas comment retenir mes longs cheveux tressés avec ce foulard.

_ J'ai peut-être la solution. Allons-nous asseoir, ce sera plus pratique. » rassura Regina avec un sourire.

Suite à ces mots, c'est ce qu'elles firent et quelques minutes après avec le foulard et quelques pinces, les cheveux d'Emma furent surélever sur sa tête et cacher discrètement. Regina lui montra le résultat avec un petit miroir de poche. La coiffure était d'un bel effet. Elle était sans prétention et jolie à regarder.

_ « Merci beaucoup, c'est ravissant. reconnut-elle.

_ De rien Princesse.

_ Appelez-moi Emma s'il vous le voulait bien. Ce statut de princesse m'importe peu… murmura Emma, le regard ailleurs.

_ Je vois… eh bien dans ce cas, appelez-moi Regina. Je vais préparer le petit déjeuner. Voulez-vous me tenir compagnie ? demanda-t-elle tout en se dirigeant vers la petite cuisine.

_ Je serais ravie. Je peux vous aider aussi. s'enquit la jeune fille en la suivant.

_ Ce ne serait pas de refus, merci. »

Regina lui indiqua la vaisselle dans le mobilier prévu à cet effet et Emma s'occupa des assiettes, verres tandis que l'hôtesse s'affairait aux fourneaux tranquillement. La jeune femme risqua un œil attentif vis-à-vis de cette femme qui était la fille de Cora. Le monstre cauchemardesque de sa famille. La femme de Robin était vêtue d'une robe simple de couleurs vert/bleu foncé avec des petits liserés dorés discrets sur le col de son cou et de ses manches. Elle portait un médaillon ovale d'un bleu foncé au cou et ses cheveux noirs tombés en cascade sur ces épaules. Regina respirait la douceur et la bonté tout en préparant de quoi les restaurer. Emma pouvait juste apercevoir quelques cernes de fatigue probablement liés à l'intention de son bébé. La jeune princesse mit les couverts, les assiettes et demanda s'il y avait d'autres choses à installer sur la table. Regina lui montra alors les serviettes, le pain, le fromage emballé dans un tiroir de rangement et elle continua de faire cuire les œufs et les tranches de jambon sur le poële. Cinq minutes après, ce fut fait. Emma alla s'asseoir et contempler la maîtresse de maison. Cette dernière se sentit observer et finit par reprendre la parole.

_ « Vous aimeriez que je vous raconte mon histoire ? questionna Regina, tout en mettant ce qui était assez cuit dans une assiette à côté d'elle.

_ J'avoue que je suis très intriguée. Vous… Vous ne ressemblez pas à… votre mère. avoua la princesse.

_ Oh j'imagine que j'aurais pu devenir comme elle si les choses avaient été différentes… Par chance ce ne fut pas le cas et heureusement que j'ai été aidée. »

La femme prit une pause et elle toucha distraitement son collier d'une main.

_ « Ma mère a fait un marché avec un grand sorcier quand elle était plus jeune. Il lui a permis d'obtenir ce qu'elle veut en étant dotée de pouvoir magique, mais en échange de quoi ? … je ne sais pas… Par contre, ma mère eut la richesse, le pouvoir et la distinction d'un rang plus élevé que celui de Meunier. C'était l'ancien ténébreux, pas l'actuel qui avait fait ce deal avec elle. Il lui avait appris les bases de la sorcellerie puis s'en est allé sans dire mot à ma mère, du jour au lendemain. Cora a pu alors mettre en place un plan pour monter en grade dans la famille royale. Elle s'est mariée avec mon père, elle m'a eue puis peu à peu, elle décida de se perfectionner dans la magie noire avec les potions et les différents sorts. Mais avec les années ce ne fut pas assez. Elle élimina un à un des membres de la famille royale Mills. Bien sûr pour ne pas éveiller les soupçons, Cora fit ça intelligemment et à des périodes très espacées. Jusqu'à ta mère où j'avais sensiblement le même âge qu'elle. Cora a voulu que je prenne le trône, que je détruise le bonheur de ta famille. Mais j'ai refusé d'être comme elle… j'ai donc prié et elle est venue. Clochette m'a aidé à m'enfuir et pendant quelques années ça à fonctionner, du moins jusqu'à ce que par hasard ma mère contourne la magie des fées il y a de ça 3 ans. J'ai cru que j'étais condamnée…

_ Votre mère n'a pas réussi à vaincre la mienne à force des années. Elle a fait tellement de choses pour séparer mes parents à l'époque, mais je n'en sais pas plus. murmura Emma pensivement, accoudée sur la table.

_ Oui elle utilisé la malédiction du sommeil, la potion d'oubli, l'emprisonnement… elle perdait patience. Elle a cherché de l'aide auprès du ténébreux actuel et celui-ci refusa de l'aider. Cora m'a enlevé mon père et mon amour de jeunesse Daniel. Elle leur a enlevé le cœur et l'a écrasé devant mes yeux pour me plier à ses volontés. Ceci afin de m'empêcher d'être heureuse comme je le souhaitais. J'ai beaucoup souffert. Il y avait de la colère, du chagrin… J'étais à deux doigts de craquer quand elle profita de m'enseigner sur les potions. Puis il y a eu Clochette et Rumplestiltskin qui sont venus à mon aide.

_ Le ténébreux vous a aidé ? interrogea Emma, surprise.

_ Étrange, non ? Il se peut qu'il n'aime pas du tout ma mère depuis qu'elle a menacé de s'en prendre à tous ce qu'il aime. Il m'a offert ce médaillon enchanté. Aux yeux de ma mère, je suis invisible. Aucun moyen de me retrouver avec sa magie et si elle se baladait dans notre village, elle ne s'apercevrait pas de ma présence. Robin et moi restons prudents. Pour Henry. » déclara Regina en montrant son pendentif.

Emma détourna les yeux, une lueur de souffrance passa brièvement dans son regard. L'hôtesse le remarqua.

_ « Ai-je dit quelque chose qui vous rend triste ? demanda la femme de Robin, préoccupée.

_ Ce… ce n'est pas votre faute. Ce n'est rien, ça va passer… rassura la jeune fille, d'un ton détaché.

_ J'ai l'impression de me retrouver un peu en vous… est-ce un garçon ? Vous semblez avoir le cœur brisé.

_ Je… il n'en vaut pas la peine. Il n'est plus qu'un souvenir pour moi. jura Emma à voix basse.

_ Ce garçon vous a fait beaucoup de mal…

_ Effectivement. Grâce à lui, je sais que je suis bien mieux toute seule. J'ai réussi à faire des choses sans lui. Le monde ne va pas s'arrêter de tourner. »

Regina arrêta le feu et mit tout le reste dans l'assiette. Elle la déposa sur la table et vint s'asseoir en face de la princesse. Les yeux de la jeune fille démentaient ses propos. Il y avait peut-être cette froideur, cette colère, mais elle semblait également ronger par un chagrin infini au fond d'elle.

_ « Mais vous vous sentez toujours lié à lui ? Vous l'aimez… peut-être parce que c'est votre véritable amour ? Pour ma part, j'ai cru que je ne pourrais plus jamais aimer après Daniel. J'ai cru que j'allais mourir à petit feu jusqu'à ce Robin vint me secourir et m'offrir une deuxième chance en l'amour. Robin est mon âme soeur. Nos routes ont juste été séparées et notre destin était de nous rencontrer bien après des épreuves. Parfois le bonheur prend du temps à venir… Il ne faut pas perdre espoir en l'amour Emma. annonça la maîtresse de maison avec douceur.

_ Le véritable amour ? Non, il ne l'est pas. S'il m'aimait, il n'aurait jamais dit des propos avec détachement et froideur. Je ne veux pas de deuxième chance. J'ai assez souffert pour de nombreuses années. Je ne veux plus ouvrir mon cœur à quelque homme que ce soit. Jamais plus.

_ Vous ne méritez pas ce sort. Vous êtes une jeune fille jolie, avec beaucoup d'esprit et de caractère. Comment un garçon ne pourrait-il pas vous aimer ?

_ Je ne sais pas. Je ne cherche plus. Tous ce que je souhaite à présent c'est d'être libre et indépendante. Je m'en sortirais bien toute seule. déclara Emma.

_ Très bien… » murmura Regina, quelque peu mal à l'aise.

Soudain, Robin fit son apparition et interrompit la conversation des deux jeunes femmes. Il embrassa sa compagne et prit son petit déjeuner en leur présence. Suite à l'échange, Emma perdit l'usage de la parole. Quand Regina finit son repas, elle partit s'occuper d'Henry. Robin observa la jeune princesse silencieuse qui avait peu mangé. Cette dernière semblait préoccupée et il ne savait pas trop comment renouer le dialogue. Il se leva donc et prépara des victuailles pour le midi. Emma le regarda faire sans rien dire. L'archer finit par racler de la gorge et se retourna vers elle.

_ « Si vous êtes prête, nous allons y aller. Nous resterons sur place le midi. En tant qu'entraîneur et représentant du concours de chasse qui va avoir lieu aujourd'hui, je dois être présent au campement toute la journée. Je commencerais à vous initier au tir à l'arc ce matin.

_ D'accord. Très bien. » dit-elle tout en se levant.

Ils se préparèrent et Robin annonça à sa femme qu'ils partaient.

_ « On se retrouve plus tard au campement Reggie. lança-t-il.

_ Très bien mon chéri. À tout à l'heure. s'exclama-t-elle à l'étage.

_ Elle va venir vous voir ? questionna la jeune princesse.

_ Non, elle va m'assister. Regina est une guérisseuse, c'est notre médecin du village. Elle connait tellement de remèdes en partie grâce aux découvertes de sa mère. Ma femme est douée pour les potions médicinales. avoua le maître de maison, une lueur de fierté dans ses yeux.

_ Je vois… murmura-t-elle.

_ Elle ne mentait donc pas quand elle disait qu'elle aurait pu finir comme Cora. » songea Emma, en frissonnant d'effroi.

Robin la regarda, les sourcils froncés.

_ « Couvrez-vous bien. Allons-y ! » décréta-t-il tout en prenant son arc, son carquois sur l'épaule et un balluchon sur l'autre.

Au campement de Robin des bois

Après un bon petit déjeuner, Graham et Baelfire ont quitté l'auberge et on entreprit la marche jusqu'au campement où se passerait une épreuve importante pour le parcours du jeune Robinson. Arrivés à l'emplacement, ils firent un tour des lieux ainsi que de la forêt qui était en train d'être délimité par 3 membres du groupe de Robin avec des fanions rouges. Pendant une bonne demi-heure, ils observèrent la forêt silencieusement, attentifs au moindre bruit. Le loup fit sa petite promenade en solitaire, quelque temps avant de rejoindre les deux compagnons de route. De temps en temps, Graham fit quelques commentaires à Baelfire sur certains détails et ce dernier acquiesça, tout en tentant de s'imprégner de l'atmosphère. En vain. En quittant la forêt et se dirigeant vers les zones d'entraînements extérieures, le chasseur fit part de son inquiétude.

_ « Tu n'es pas là… Il faudra que tu te concentres pour le test. Tu sembles distrait. Est-ce à cause d'Emma ? … tu sembles vraiment épuisé. » constata Graham, en voyant l'ombre de cernes sous ses yeux.

Le jeune homme soupira, d'un air affligé.

_ « Je veux juste que ça se finisse. Plus vite s'est terminé, plus vite je pourrais repartir d'ici.

_ Qu'as-tu fait pour… lança le chasseur, surpris.

_ J'ai protégé ce qui était le plus important pour moi. C'est tout. » coupa Baelfire en marchant à une allure plus ferme.

C'est alors qu'il vit Robin arrivé, accompagné… Graham vit l'incertitude et la peur dans les yeux de son ami à l'approche d'Emma avec l'Archer. Que pouvait-il faire bien lui trouver comme occupation ? Le chasseur chercha dans son champ de vision et aperçut la couronne* d'un arbre, suspendu tel un pont au-dessus d'une mare visqueuse de couleur verdâtre. (Couronne : partie de l'arbre de la première branche à la cime.) Il eut un petit sourire amusé.

_ « Allez, viens ! Il faut que tu t'échauffes un peu et que tu entretiennes ta forme physique. Vitesse, force et précision. s'enquit-il.

_ Où ça ? demanda Bae, en détournant le regard des nouveaux arrivants.

_ Là-bas ! Sur cet arbre. Un petit combat de bâton en équilibre ? proposa Graham avec sourire.

_ Tu m'as déjà eu à ça.

_ Tu ne veux pas avoir ta revanche ? » questionna son ami avec un grand sourire, faisant un moulinet du poignet avec son propre bâton.

Baelfire toucha sa barbe pensivement à cette demande.

_ « Pourquoi pas… sait-on jamais. » murmura le jeune adolescent de 18 ans.

Il prit appui sur son bâton et se dirigea avec le chasseur vers ce coin d'entraînement.

Au campement de Robin des Bois – Coin du tir à l'arc

Emma arriva avec Robin au campement et vit que Graham et son ami mystérieux se diriger vers un endroit précis. Elle n'eut pas le temps de savoir où que Robin l'amenât à la zone de tir pour les archers. Il la mit en condition pour l'entraînement, lui prodigua des conseils et l'observa. Elle dut s'y atteler, car c'était son plus grand souhait et s'entraîna à répéter les mêmes mouvements. Au bout de 10 minutes, Robin alla vers les autres archers de tout âge. Emma profita de cette occasion pour chercher les deux hommes rencontrés hier. Elle détendit prudemment son arc et scruta partout. La jeune princesse les surprit alors sur un arbre allongé en train de se combattre avec leurs bâtons de bois. Emma fut fascinée par la répartie des deux adversaires. Cet entraînement nécessite beaucoup d'habileté. Le but est de faire tomber son opposant avec uniquement un bâton. Il faut être agile, avoir de l'équilibre, de la force et une certaine précision des coups.

L'arbre – Zone d'entraînement

Quelques passants s'étaient arrêtés pour observer Baelfire et Graham. Petit Jean eut un petit sourire en voyant leur répartie en attaque. Le jeune homme resta concentré et accusa les coups de son opposant, cherchant à lui faire perdre l'équilibre. Le chasseur, quant à lui, tenta de bousculer et inquiéter son adversaire. Mais il n'y arriva pas. Bae le regarda avec un petit sourire malicieux et il se mit à faire un grand saut sur l'arbre. La couronne trembla à ses pieds et Graham tangua des deux côtés. Avec son bâton, il chercha à retrouver son équilibre, mais le jeune Robinson n'y alla pas de main morte. Il était prêt à contre-attaquer. C'est alors que le chasseur eut une idée.

_ « On attire la foule. Tu sais qu'ELLE est en train de nous observer. fit-il en se cherchant un équilibre difficilement.

_ Tu essayes de me déconcentrer. C'est malin, mais je ne me retournerais certainement pas. Pas de contact visuel direct. » répondit Bae en réattaquant avec son bâton.

Son adversaire bloqua péniblement le bâton et prit une impulsion vers l'avant pour faire reculer le jeune homme. Il réussit avec succès et Baelfire était à deux doigts de tomber quand il se rattrapa de justesse en s'accroupissant, une main tenant la base de l'arbre et de l'autre, son bâton tendu en l'air.

_ « On va finir maintenant… déclara le jeune Robinson, une lueur de défi dans les yeux.

_ On va voir ça… montre-moi ce que tu as dans le ventre Neal ! » s'écria son ami, l'équilibre revenu.

Les gens rirent à leur échange. Emma avait envie de se rapprocher et voir cette confrontation, mais Robin n'était pas loin. Ce n'était pas très respectueux de partir en plein milieu d'un cours.

_ « Ce n'est pas moi qui irai dans la vase. » répondit Baelfire, très calme.

Ils se jugèrent un instant sérieusement puis tous les deux s'élancèrent en un dernier coup final. Graham s'accroupit rapidement et avec son bâton, il essaya de faire un croche-patte à son ami. Mais dans son élan, Bae eut un sourire. Il prit appui sur les épaules du chasseur et enchaîna une pirouette vers l'avant. Il passa par-dessus lui et retomba sur ses pieds, raide comme un piquet sur la base du tronc. Il eut un sourire satisfait.

_ « Bonne réception » pensa le fils du ténébreux.

Le jeune homme fut applaudi par des spectateurs bluffés. Graham tira une tête de deux pieds de long face à un tel mouvement. Ce dernier ne réagit alors pas quand son jeune ami avec l'extrémité de son bâton le poussa à l'épaule lentement vers le précipice. Vers la vase toute verdâtre et gluante. Emma vit le chasseur tomber de l'arbre et un gros « plouf » s'en suivit. Elle regarda alors cet homme toujours sur la couronne de l'arbre. Pour la première fois, elle aperçut un sourire de loin et distingua même un rire amusé de sa part. La princesse le vit descendre l'arbre, aider son ami à se relever et à le sortir de cette zone marécageuse. Bien que choqué, Graham ne put que rire et faire une tape contre l'épaule de Baelfire.

_ « Bien joué, bien joué. Tu m'as eue. C'est ainsi que l'élève surpassa le maître, n'est-ce pas mon loup ? » lança le chasseur tout en voyant son animal venir vers lui, inquiet.

Petit Jean tendit une serviette au perdant. Graham le remercia puis les deux amis se séparèrent du groupe pour aller manger vers un lieu ensoleillé du campement.

Zone de tir

Après leur fringale repas, Graham et Baelfire se dirigèrent vers la zone des archers. Robin avait été voir Emma entre temps et avait fait aussi une pause repas avec elle. Là il lui proposa un nouveau défi.

_ « Je vais reculer la cible davantage et ton objectif sera de toucher les cercles rouge et jaune.

_ Très bien. » fit-elle, d'un air déterminé.

Robin joignit la parole au geste puis il aperçut alors Regina à l'entrée de son campement, un panier en osier sous le bras.

_ « Je ne suis pas loin. Regina vient d'arriver. rassura le chef des joyeux compagnons à l'intention de la jeune fille.

_ D'accord ».

Robin partit vers sa compagne. Emma se concentra dans sa tâche et trois cibles plus loin, Baelfire s'y posta et emprunta un arc avec une flèche. Le chasseur le laissa s'entraîner et alla rejoindre les joyeux compagnons pour bavarder un peu. Les deux figurants entre Emma et Bae finirent par quitter la piste d'entraînement laissant ainsi aux deux jeunes gens, plus d'espace et de tranquillité. Seulement, ils se retrouvèrent subitement seuls sur ce lieu. Quand il le réalisa, il ne savait pas comment calmer sa nervosité. Elle lâcha la flèche et elle partit se planter dans le cercle bleu.

_ « Mince. » marmonna-t-elle, dépitée tout en abaissant son arc.

La jeune princesse sentit alors du mouvement sur sa droite et vit l'ami du chasseur se tenir non loin d'elle. Il détourna les yeux quand les siens commencèrent à s'attarder sur lui. Inexpressif. Ignorant. Pas un mot de politesse. Rien. Était-ce parce qu'elle était une fille ? Cela l'intriguait fortement. L'inconnu positionna la flèche sur son arc, le tendit et plissa les yeux pour paramétrer sa cible. Il attendit un moment puis il lâcha sa flèche. Cette dernière frappa la cible dans le cercle rouge, soit proche du centre. L'homme desserra son arc et reprit une flèche comme si de rien n'était, ne prêtant pas attention à sa personne. Emma commençait vraiment à se sentir froisser. Elle soupira et fit de même. Au bout de 3 autres tirs, elle lâcha l'affaire et décida de faire une pause alors que son voisin continuait dans sa lancée. La princesse scruta le ciel quelque peu ensoleillé puis elle distingua sur un arbre non loin d'eux un rapace bien familier. L'animal ne bougeait pas et observait les lieux. Elle s'approcha de l'ami de Graham, en raclant discrètement de la gorge à son intention. Ce dernier se figea en la voyant s'avancer vers lui. Il se sentit mal à l'aise que lui voulût-elle ? L'avait-elle reconnu ? Il desserra son arc et enleva la flèche, anxieux.

_ « Hum… excusez-moi. Je crois que votre faucon pèlerin est sur cet arbre. » murmura Emma quelque peu intimidée par cette personne.

Il fuit son regard et ses yeux allèrent se poser sur la cime de l'arbre dont la jeune fille désignée du doigt. Baelfire sortit quelque chose de sa poche. C'était un petit bâton en ferraille. Il le porta à sa bouche et siffla, un bras tendu. À ce bruit, le rapace quitta l'arbre et fonça vers son maître. L'animal se posa sur son bras et le jeune homme le caressa d'un doigt ganté. Bae saisit alors le petit message au bout de la patte de son oiseau. Emma était très intriguée par cette missive. Son voisin lui tourna le dos et déroula le papier d'une main pour lire le contenu rapidement.

« Je suis rassuré. Ne tarde pas plus. Bon courage pour ton épreuve. Tu sais que j'aurais aimé être là pour y assister, mais au vu des circonstances, je ne veux pas te créer davantage de problèmes. Dès qu'il y a les résultats, tiens-m'en informer. Ton père. »

Baelfire inspira puis mit ce message dans sa poche.

_ «Si je ne réussis pas, j'espère que mon père ne fera pas de scandale. » pensa-t-il.

Il était dans ses pensées quand soudain il vit apparaître une main délicate dans son champ de vision. Le jeune homme voyait Emma, fascinée par l'oiseau. Elle n'avait toujours rien remarqué heureusement. En la contemplant de plus près, il ressentit à nouveau ce besoin de la protéger et ce sentiment d'amour. Établir un contact avec Étoile n'était pas la fin du monde, après tout son prénom est en hommage à leur rencontre et ce n'est pas en laissant son rapace être caressé qu'elle le reconnaîtrait lui. Ainsi tout doucement il effleura le plumage de l'animal et sans la regarder directement, il lui fit signe de la main. Bae lui montra où poser sa main et imita un geste à son intention. Il n'y avait pas besoin de mots. Effectivement la jeune princesse comprit, se rapprocha et exécuta les mêmes gestes que le maître de ce faucon. L'oiseau n'émit aucun cri et se laissa caresser par Emma. Cette dernière ne put s'empêcher de sourire, heureuse. Elle risqua un œil vers l'homme « pas si asocial que ça » et brusquement leurs yeux se croisèrent, mais il détourna le regard avant qu'elle est pu enregistrer dans sa mémoire la couleur de ses yeux. Tout ce qu'elle savait, tout ce qu'elle ressentait… c'était des sentiments contradictoires et familiers. Étrange, non ? Elle finit par le remercier et recula, embarrassée. Pourquoi était-elle si troublée par cet inconnu ? Elle reprit sa place et tenta à nouveau un tir, mais sans succès. Baelfire de son côté essayait de se remettre de son émoi. Il avait été à deux doigts d'être reconnu par Emma. Il reposa son faucon sur une barrière en bois puis scruta discrètement la seule fille qui est pu faire battre son cœur. De tir en tir, elle ratait soit sa cible soit l'objectif qu'elle devait atteindre. Son coude est trop relâché et l'arc pas assez tendu. Où était Robin quand il avait besoin de lui ? N'était-ce pas lui son entraîneur ? Bae soupira et mû par une impulsion, il écourta la distance qui l'éloignait d'elle. Emma le vit venir et elle évita de le contempler. Elle paraissait anxieuse. Après une inspiration, il vint se poster derrière elle. Le jeune Robinson releva fermement son coude et l'aida à tendre un peu plus son arc. Quand elle comprit la raison de son approche, elle se laissa guider. Puis les mains de Baelfire épousèrent celles de la jeune princesse. Dès qu'il la dirigea sur le bon angle, il relâcha la pression et elle fit de même. Alors la flèche vint frapper la cible en son centre. Elle écarquilla les yeux, n'en revenant pas. Elle allait remercier cet homme quand les mots moururent sur ses lèvres en le voyant si près d'elle. Il avait un « je ne sais quoi »… qui la troubler à un tel point. Elle frissonna et l'homme se détacha d'elle, comme piqué à vif. Emma se sentit blessée. Elle allait une bonne fois pour toutes lui dire ce qu'elle pense, mais la jeune fille fut interrompue par une annonce de Robin.

_ « Écoutez-moi tous ! La liste des inscriptions pour l'épreuve de chasse est ouverte. Que tous les concurrents viennent vers nous pour remplir le formulaire. Dans une demi-heure commencera le test. » cria le célèbre Archer à l'intention de tous.

À ces mots, Baelfire prit son bâton, son sac et Étoile sur le bras. Emma le fixa étrangement et resta figée quand il s'éloigna sans un mot.

_ « Mais bon sang, qui est-il ! » pensa-t-elle, bouleversée.

A suivre…