Près de l'auberge de Sherwood

Le vent et la neige faisaient toujours rage. Quand Regina passa le mur avec facilité grâce à l'appui de son mari, muni de son panier, elle attendit les deux hommes la rejoindre de l'autre côté. Robin escalada à son tour le mur et vint s'asseoir à son sommet, paraît à s'y maintenir grâce à un couteau planté dans la glace afin de secourir son ami et l'aider à gravir le mur avec la seule force d'un de ses bras. Le chasseur attrapa le bras du chef des joyeux compagnons et entreprit une montée quelque peu difficile. Robin serra des dents tenant toujours de son autre main le couteau, planté de l'autre côté du mur de glace. Il prit appui sur cet ancrage pour tenter de hisser davantage Graham. Ce dernier finit par attraper le rebord d'une main, balancer une jambe par au-dessus et se mettre à califourchon comme l'Archer sur ce mur inconfortablement froid puis Robin put enlever son couteau coincé dans la glace. Dix minutes plus tard, ils se trouvèrent à terre auprès de la jeune femme. Ils se dirigèrent vers l'auberge sans se rendre compte de la forme inanimée d'une petite silhouette dans la glace non loin d'eux et Robin tenta d'ouvrir la porte, mais celle-ci semblait fermée ou bloquée. Il frappa au battant fortement.

_ « Ouvrez-nous ! » clama-t-il.

Il entendit de l'agitation à l'intérieur et une voix familière.

_ « Aidez-moi à l'ouvrir ! » s'écria-t-elle.

Suite à ces mots, les gens à l'intérieur se démenèrent pour débloquer la porte puis cette dernière finit par céder péniblement. Les voyageurs rentrèrent alors s'engouffrer au chaud et fermèrent ensuite rapidement le battant. Leurs regards finirent par se poser sur les quelques personnes qui étaient présentes et coincées dans cet endroit. Et quelle ne fut pas leur surprise !

_ « Robin ? Regina ? Comment… tous les deux ? lança une Blanche, surprise, en les reconnaissants couverts de neige.

_ Blanche… C'est une longue histoire euh… commença à dire l'Archer.

_ Que se passe-t-il dehors ? Ce n'est pas normal. » annonça Regina à son côté.

Graham s'écarta de ses compagnons de fortune et Charmant alla à sa rencontre.

_ « Quelle surprise de vous voir ici Graham. avoua le Roi.

_ Également Votre Altesse… J'ai profité de mon temps libre pour accompagner un ami à moi à une épreuve que présidé Robin. Puis il y a eu cette tempête de neige et ce mur infranchissable sur le retour…d'où ça provient? » demanda le chasseur.

Blanche soupira lentement puis annonça la nouvelle à tous et expliqua dans le détail la situation. Graham apprit alors que le Petit Prince était à l'extérieur, transformé en glace et que Baelfire était parti à la recherche d'Emma, dotée d'un pouvoir inquiétant. Il n'était pas encore revenu avec elle...

_ « C'est affreux. Je suis désolé Blanche… j'aurais dû faire plus attention. Au dernier moment, Emma s'est évanouie dans la nature sans avoir pris le temps de me prévenir. répondit Robin gravement.

_ C'est bien notre fille. grommela Charmant.

_ Ce n'est pas de ta faute. rassura la Reine, une lueur de tristesse dans les yeux en songeant à ses enfants.

_ Que devons-nous faire à présent ? interrogea le chasseur au groupe rassemblé.

_ Attendre que tout s'arrête. Nous en aurons probablement pour la nuit… » avoua un jeune homme brun près de Blanche-Neige et Charmant.

Ils n'avaient pas trop le choix, ils étaient prisonniers par ce temps chaotique et hivernal. Le groupe acquiesça à contrecœur. Chacun membre pria pour les siens.

En direction des montagnes enneigées…

Clochette et la fée Bleue se dirigèrent avec rapidité vers l'épicentre de cette avalanche de neige imprévue, cherchant dans le paysage une ou des formes de vie, mais rien. C'était désert et limite impraticable pour les êtres humains, compte tenu des conditions météorologiques actuelles. Quelque chose contraria Bleue et Clo le pressentit.

_ « Tout va bien ? questionna-t-elle en plein vol, à ses côtés.

_ Compte tenu de la situation, non Clochette. Tout ceci n'est pas normal et avec ce temps affligeant je me demande sérieusement si nous pourrons mener à bien notre investigation.

_ Allons-nous abriter sous un sapin et de là, voir ce que nous pourrons envisager de faire ensuite. proposa la petite fée blonde, cherchant à être conciliante.

_ Très bien… faisons ça. Le vent risque de nous mettre en danger. » reconnut-elle avant de suivre l'autre fée.

Quelques minutes après, elles se posèrent à l'abri d'un sapin recouvert de neige. À la base du tronc elles ne remarquèrent pas tout de suite qu'une silhouette y était tapi immobile ainsi qu'un oiseau sur la première branche, non loin d'elle.

_ « Donc… est-ce que ce ne serait pas une fée des neiges des lointaines contrées ? proposa Clochette à sa chef.

_ Non ça ne peut pas être une fée des neiges. Elle, toute seule, ne peut pas produire à tel cataclysme. De plus, nous aurions senti si c'était un membre de la communauté éloignée.

_ Qui pourrait donc faire tant de dommage ? demanda alors la fée verte, préoccupée.

_ Cela m'est familier. Non, non ce ne peut pas être possible… réalisa la fée Bleue, confuse.

_ Quoi donc ?

_ Eh bien, eh bien… qui avons-nous là ? » fit une voix légèrement moqueuse.

En entendant cette voix sarcastique, Bleue repéra alors la silhouette énigmatique et se dirigea vers elle muni de sa baguette. Clochette fit de même, sur ses gardes.

_«Rumplestiltskin. Pourquoi ne suis-je pas étonnée ! lança la chef des fées, un sourire ironique aux lèvres.

_ Mais que vois-je ! La cheftaine des fées et son louveteau téméraire. renchérit le ténébreux.

_ Toujours aussi moqueur. constata Clo, sur le même ton.

_ Es-tu l'auteur de tout ça ? questionna la fée bleue, sérieusement.

_ Oh très chère, je n'ai rien à voir avec ce gel hivernal répandu dans tout le pays. Crois-moi si ça avait été moi, la malédiction serait beaucoup plus spectaculaire.

_ Alors pourquoi êtes-vous là ? Exactement à l'endroit où s'est produit l'avalanche ? insista-t-elle.

_ Eh bien… c'est vraiment une étrange coïncidence. Je suis resté ces derniers temps trop enfermé dans mon château, donc j'ai pris la décision d'aller me dégourdir les jambes et imaginez ma stupeur en voyant ce paysage incongru.

_ Vous auriez pu aller n'importe où. Pourquoi ici dans ce cas ? » interrogea Clochette, intriguée.

Le ténébreux contempla le rapace sur la branche sans rien dire. La fée Bleue regarda dans la même direction.

_«Quelle relation tenez-vous avec ce rapace ? Il est à vous ? Est-ce votre complice ? questionna à nouveau la chef des fées, déterminée.

_ Voyons très chères, soyons sérieux. Quel intérêt aurais-je à avoir un aigle ? Je suis un sorcier et je peux faire tout ce que je veux. De plus… Comment un aigle pourrait-il provoquer tout ça ? Vous vous prenez trop la tête, très chères. La vérité est ailleurs.

_ Donc vous savez de quoi il est question. fit remarquer Bleue.

_ Oui… mais quelque chose me dit que vous avez la solution dans un coin de votre esprit, Bleue. En tout cas votre réponse n'est pas sur ces montagnes. Des connaissances à vous seront susceptibles de vous aider. Elles sont coincées dans une auberge un peu plus bas. déclara-t-il d'un ton narquois en désignant un endroit en contre bas.

_ Qui ça ? s'exclama Clochette, inquiète.

_ Je vous laisse aller voir par vous-même. Je ne vous retiens pas, très chères. Pour ma part, je vais rentrer. »

Rumplestiltskin fit une courbette désobligeante et disparut dans un nuage de fumée violette. Le rapace se contenta de pousser un cri aigu, toujours immobile sur sa branche.

_ « Nous devons aller voir de quoi il retourne. Ceci ne me dit rien qu'y vaille. » conclut la chef à son bras droit.

Clochette acquiesça et elles partirent en flèche vers l'auberge.

À la grotte

Emma était serrée contre Baelfire, les yeux clos. La fatigue la submergeait. Son rythme cardiaque devint lent. Quant au jeune Robinson, celui-ci contemplait la jeune fille vêtue de cette incroyable robe bleu argentée silencieusement.

_ « Je suis désolée pour la gifle… dit la princesse dans un murmure, interrompant le fil des pensées de Bae.

_ Ce n'est rien. Je l'avais mérité. » rassura-t-il, en posant sa tête contre la sienne.

Sa compagne n'ajouta rien et il devina à que cette dernière s'était endormie contre lui. Il sourit légèrement puis fut pris d'un frisson.

_ La température est de plus en plus basse… Tiendrons-nous ? » murmura-t-il, préoccupé.

Avec le froid, il finit par sentir son esprit divaguer et tomber dans l'inconscience. Seulement quelques secondes après, une belle flamme flotta dans la grotte et baigna de chaleur, les deux silhouettes recroquevillées sur un rocher. Ce doux feu de bien-être réanima le jeune homme et il contempla l'apparition étrange de cette flamme avec un faible sourire.

_ « Merci… Papa. » dit-il avant de finalement s'endormir contre Emma.

Non loin d'eux, le ténébreux les scruta et sourit aux derniers propos de son fils. Il préserva cette flamme pour eux puis décida de rentrer chez lui comme il l'avait convenu.

Le lendemain matin, les deux jeunes amoureux se réveillèrent en même temps, en entendant le crépitement d'un feu. Emma se redressa avec surprise en voyant une flamme flotter devant eux tandis que Bae passa une main dans ses cheveux. Il finit par la rassurer. Ce brasier ne venait pas d'elle. Emma soupira et contempla ses mains monopolisant toujours confortablement les gants de son compagnon. Le jeune homme lui prit une de ses mains et lui adressa un sourire.

_«Il est temps d'y aller. annonça-t-il avec douceur.

_ Oui… murmura-t-elle, quelque peu anxieuse.

_ On va y arriver. Ensemble. » promit-il en étreignant sa main.

La princesse opina de la tête puis enleva un des gants de Baelfire. Elle salua de la main découverte le mur de glace à l'entrée et ce dernier finit par disparaître. En sortant de la grotte, Baelfire récupéra son bâton et marcha dans la neige poudreuse en compagnie d'Emma. De leur positionnement s'étendait à perte de vue cette blancheur éclatante à vous en faire mal aux yeux. Il y avait quelques rayons de soleil, mais ce n'était pas suffisant pour tout faire fondre.

_«Il faut que tu délivres ton frère en premier. Après tout le reste suivra, j'imagine… répondit-il, pensif.

_ Quand je l'ai transformé, le gel s'est répandu ensuite alors je pense quand le délivrant ça provoquera le dégel.

_ La question est… commença à dire Bae en contemplant le paysage et la pente enneigée jusqu'à l'auberge.

_ Quoi ?

_ Comment descendre plus rapidement ? Rien que pour monter jusqu'aux montagnes cela a valu quelques heures.» admit-il, d'un air penaud.

La jolie princesse médita à ce sujet puis elle finit par enlever l'autre gant et les tendre à Baelfire. Il la scruta d'un air surpris, mais reprit ces derniers et les rangea, sans rien dire. Emma ferma les yeux et joignit ses deux mains. Elle eut une idée et elle visualisa la chose. Des deux mains, elle créa un objet tout plat avec quelques courbures toute en glace.

_ «Voilà mon idée ! lança-t-elle, avec un sourire.

_ Qu'est-ce que c'est ? demanda-t-il, intrigué.

_ C'est une grande luge. Avec celle-ci, nous allons pouvoir dévaler la pente rapidement et arriver à l'auberge en moins de temps qu'à l'aller.

_ Tu sais en faire ? interrogea-t-il, anxieux.

_ J'en faisais en hiver avec Léo. Bien évidemment, les pentes n'étaient pas aussi longues que celles-ci, mais avec ce pouvoir, il y a moyen que je contrôle ce déplacement… sans problème, je pense. avoua Emma.

_ De toute façon, c'est le seul moyen d'y aller vite. reconnut Bae.

_ Alors, allons-y.

_ Je te suis.»

La jolie blonde prit place la première sur la luge, tenant d'une main la barre de devant et Baelfire vint s'asseoir derrière elle. Il encercla la taille de la jeune fille d'un de ses bras, de l'autre il tenait toujours son bâton couché à plat à l'intérieur de la luge. Le jeune homme attendit, levant les yeux au ciel. Il ferma les yeux et prit une inspiration.

_ «On y va. annonça alors la princesse, concentrée sur la piste de devant.

_ Ok.» murmura-t-il tout en scrutant inquiet la pente infinie qui s'ouvrait devant eux.

Elle adressa un signe de la main vers l'arrière de la luge, cette dernière fut poussée par un vent glacial et c'est alors qu'ils entamèrent la descente. Le rapace observait la scène de son perchoir. En voyant son maître partir, Étoile le suivit au vol.

À l'auberge de Sherwood – Ce même matin

La nuit fut courte pour le groupe. Avec l'arrivée de Robin, Regina, Graham puis une heure plus tard, celle de la fée bleue et Clochette, la soirée ne fut pas de tout repos. Ils durent débattre sur la situation et en même temps évoquer le terrible don qu'a hérité Emma. Il va s'en dire que tous les soupçons se portèrent à l'unanimité sur Cora. Regina n'intervint pas à ce sujet. Après, la fée Bleue réalisa alors la gravité quand Pinocchio confirma ses craintes. Ce pouvoir avait été détenu par la Reine des neiges, disparut il y a des années. Elle était la seule qui pouvait le contrôler parfaitement. L'écrivain mentionna ensuite la relation entre la princesse et le fils du ténébreux. La chef des fées bien que surprise reconnaissait que le pouvoir de l'amour pouvait jouer dans la balance et défaire ce sort. Seulement rien ne garantissait le contrôle permanent. Robin comprit alors de fil en aiguille que Neal était Baelfire alias le fils de Rumplestiltskin. Il s'avère que le chasseur se trouver en mauvaise posture. Il dut tenter de se justifier, prenant la défense de son ami et assurant ses nombreuses qualités. Suite à son discours, Graham réussit à apporter du crédit à son ami bien que Charmant gardait une certaine réserve vis-à-vis de lui. Le débat fut clôturé vers 2h du matin. Ils décidèrent d'aller tous se reposer un peu comme tous les gens coincés au bar avec eux. Blanche dormit très peu et aux premières lueurs de l'aube, elle avait quitté la chambre qui lui avait été administrée avec son mari et descendit les escaliers. La reine finit par se diriger vers la fenêtre et contempler l'extérieur. Léo était toujours figé par la glace, sans vie. Une larme s'écoula de sa joue. Elle vint s'asseoir à côté de la vitre. Quelques minutes plus tard, la femme de l'aubergiste alla vers elle compatissante.

_ Bonjour… souhaitez-vous avoir un petit déjeuner ?

_ Euh… oui. Vous avez du chocolat et de la brioche ? questionna Blanche, avec un faible sourire à son intention.

_ Oui. Je vous apporte ça dans ce cas. » fit-elle avant de repartir dans sa cuisine.

Puis Blanche-Neige scruta à nouveau le paysage blanc à l'extérieur, d'un air ailleurs. Quelques minutes plus tard, Charmant, Regina, Robin et la fée Bleue arrivèrent et prirent le petit déjeuner en compagnie de la Reine, quelque peu déboussolée. Elle se demandait si Baelfire avait réussi à aider sa fille et s'il l'avait convaincu de revenir. Ensuite, ils finirent par payer leur hébergement. Trois quarts d'heure plus tard, ils finirent leur repas quand les derniers retardataires se montrèrent. Le chasseur et Clochette s'avancèrent vers eux, méditant, quand soudain un bruit d'explosion se fit entendre à l'extérieur de l'Auberge. Blanche se rua alors vers la fenêtre suivie d'autres voyageurs inconnus.

À l'approche de l'Auberge

Emma était douée. S'il y avait le moindre écart, elle réussissait à stabiliser la luge sur la neige voir la glace. Le trajet mit un temps considérable, mais admirer le paysage, apprécier cette balade en luge était quasi surréaliste compte tenu de la situation. Néanmoins, les deux jeunes gens aimèrent cette sensation grisante et oublièrent temporairement leur tracas. Puis une bonne heure après, Baelfire aperçut une bâtisse familière se former loin devant eux.

_ « Emma ! On est bientôt arrivé. Comment on freine ce truc ? déclara-t-il assez fortement, couvert à moitié par le bruit du glissement de la luge sur la neige.

_ Euh… je ne sais pas. Quand la route va redevenir droite, la luge va finir par réduire sa cadence logiquement. avoua-t-elle sur le même ton, dépitée.

_ Je ne connais pas le terrain. Ce n'est pas sûr que ce soit plat avec toute la neige qu'il y a eu. » annonça Bae, inquiet.

Ils se rapprochèrent dangereusement de l'Auberge puis apparut plus nettement un mur. Le mur de glace. Celui-ci leur barrait le chemin. Il n'y avait pas de temps à perdre.

_ « Emma… le mur ! » cria-t-il.

La jeune princesse le vit, les yeux écarquillés de frayeur. À cinq secondes près ils se seraient pris le mur de plein fouet. Mais dans la précipitation heureusement, elle fit un geste brutal de la main vers le mur et ce dernier explosa en mille morceaux. La luge passa sans encombre dans le trou improvisé et cette dernière fonça vers un arbre. Sans cérémonie, Baelfire attrapa Emma et la poussa avec lui en dehors de la luge. Elle se fracassa contre le tronc d'un arbre et les deux personnes tombèrent lourdement dans la neige, non loin de cette collision.

_ « Emma, tout va bien ? s'inquiéta Bae, en l'aidant à se relever doucement.

_ Oui… et toi ? demanda-t-elle, soucieuse.

_ Pas une égratignure. Peut-être des bleus, mais rien de bien inquiétant. » rassura-t-il.

C'est alors qu'Emma vit la statue dans la neige. Elle s'en approcha suivie de son compagnon. La jolie blonde s'agenouilla devant et regarda le triste sort qu'elle avait jeté à son frère.

_ « Et si… dit-elle, hésitante

_ Tu vas y arriver Emma. » réconforta Baelfire, devinant son désarroi.

Elle soupira puis ferma les yeux. Soudain, la porte de l'Auberge s'ouvrit avec fracas. Blanche, Charmant, Graham, Robin, tous sortirent pour aller les voir.

_ « Em… commença à dire Blanche avant que son mari ne lui mette la main sur sa bouche.

_ Notre fille va bien. Elle est revenue c'est le principal. Laissons là se concentrer. chuchota-t-il, en étreignant sa femme contre lui.

_… Oui… murmura-t-elle, confuse.

_ Ne t'inquiète pas Emma. Je suis là. Je reste à tes côtés. Concentre-toi sur Léo. Rappelle-toi de ce que tu as ressenti hier quand j'étais transformé et comment tu m'as sauvé. répondit le fils du ténébreux, en s'agenouillant près d'elle.

_ D'accord… » souffla-t-elle, en déglutissant péniblement.

Emma prit le visage de son frère entre ses mains, les larmes glissèrent sur ses joues.

_ « Je suis tellement désolée petit frère. Pardonne-moi s'il te plaît ! »

Elle l'encercla de ses bras et repensa à tous ces bons moments passés avec lui.

_ « J'ai besoin de toi. Reviens s'il te plaît ! Je ferais tout ce qu'il te plaira ! » promit-elle.

Soudain, elle sentit comme une étrange sensation, familière à hier. La statue se mouvait et Léo reprit forme humaine quelques secondes plus tard. Le Petit Prince répondit alors à l'étreinte de sa sœur.

_ « Tout ce que je veux ? On pourra jouer à Marco Polo en rentrant ? Et puis au chat perché ! Et ensuite… lança-t-il, impatient.

_ Chaque chose en son temps. Va voir papa et maman, ils se sont beaucoup inquiétés. conseilla sa sœur, se détachant de lui.

_ D'accord ! »

Léo courut vers ses parents et ils l'étreignirent contre eux, entre rires et larmes. Emma se retourna Baelfire, préoccupée.

_ « Je sens que ça revient… je peux avoir tes gants ? Le fait de les mettre ça m'apaise. avoua-t-elle avec un sourire penaud.

_ Bien sûr. murmura-t-il tendrement tout en sortant les gants et les lui glissant sur ses mains.

_ Maintenant que fait-on ? questionna-t-elle.

_ Tu n'as rien à faire. Regarde ! Le dégel se propage. » déclara son amoureux avec un sourire.

Effectivement peu à peu, la neige fondit et fit place à nouveau à l'herbe, aux fleurs et aux feuilles. Le soleil apparut plus étincelant et ils entendirent à nouveau les oiseaux gazouiller. Clochette et Graham sourirent à ce spectacle. Peu de temps après le loup du chasseur arriva de nulle part et alla se frotter contre la jambe de son maître. Quand le câlin fut terminé, Léo sauta dans les bras de Pinocchio et ce dernier le fit tournoyer. Ils rirent aux éclats. Blanche s'avança vers Emma ainsi que son mari. La jeune princesse déglutit et serra ses mains contre elle. Baelfire effleura tendrement son dos d'une main et lui murmura qu'il allait voir Graham. Il devait la laisser régler seule les choses avec ses parents même si cela pourrait s'avérer difficile. Le jeune homme alla vers le chasseur et ils se firent une poignée de main. Du côté d'Emma, sa mère allait répondre quelque chose suivi de son mari quand la fée Bleue et Clochette apparurent à leur côté.

_ « Fée Bleue ? Je… Y a-t-il un moyen de me retirer ce pouvoir ? demanda la jeune fille, en baissant les yeux et regardant ses mains gantées.

_ Actuellement non. Mais je pense qu'il y a possibilité de contrôler par un autre sort ce pouvoir le temps qu'on retrouve la Reine des neiges. Elle seule peut récupérer instantanément son pouvoir vu qu'elle l'a de naissance. On ne sait pas encore les raisons qui font qu'il se soit détaché de son corps à moins que cela soit dû à la magie noire. De plus, elle a disparu de ça bien des années. Nous allons tous faire pour la retrouver Emma, mais en attendant tu vas devoir le garder. J'ai d'ailleurs une petite idée pour arrêter les plus grands effets. » déclara la chef des fées en contemplant les mains de la princesse.

En sachant cela, Emma ne leur avoua pas qu'elle savait le nom de l'auteur de ce sort. Probablement parce qu'elle ne voulait inquiéter personne. La jeune fille sait qu'il était intéressé par elle pour d'obscures raisons, mais vu les circonstances actuelles, elle savait qu'il ne devait pas apprécier en ce moment même la tournure que prenaient les évènements.

_ « Pris à son propre piège. pensa-t-elle amuser intérieurement.

_ Alors tout va pour le mieux ? Je suis rassurée… On s'est tellement inquiété. annonça Blanche à sa fille.

_ Je suis désolée… »

La jeune princesse remarqua alors Robin auprès de Regina, le regard rivé vers elle et les bras croisés contre lui.

_ « … J'aurais dû au moins vous avertir. Cependant, vous savez autant que moi que vous auriez refusé ma demande. Pourtant je ne voulais pas grand-chose. répondit-elle, en songeant à sa discussion avec l'Archer.

_ Emma, tu es jeune. Tout ce qu'on voulait c'était te préserver de tout ça. déclara son père, un bras entourant la taille de sa femme.

_ Ma chérie… on ne souhaitait pas que tu deviennes comme nous. Tu sais… nous n'avions pas eu le choix à l'époque. Nous avions appris à nous défendre afin de survivre. On voulait t'épargner ces choses-là sachant que nous étions là. C'était notre rôle…

_… mais on s'est rendu compte ta mère et moi, que c'était inutile de te l'enfreindre. admit Charmant sérieusement.

_ On peut comprendre cette envie que tu as de vouloir être indépendante et de rêver d'évasion. Emma, j'étais comme toi. J'ai été juste trop aveuglée par la peur que certaines choses puissent se répéter dans notre famille…

_ Maman… ça n'arrivera pas. Je veux juste être comme vous, être plus utile. Savoir défendre notre royaume. Cela ne remet pas en cause votre rôle de parents. J'aurais toujours besoin de vous. » reconnut leur fille.

Aux propos de leur fille, ils sourirent et vinrent la prendre dans ses bras, mais elle s'y dégagea rapidement.

_ « Je suis désolée… je ne veux pas prendre le risque que ça se reproduise. exposa la jeune fille blonde.

_ Effectivement c'est plus prudent. Moins de contact, moins de danger. » dit la fée Bleue.

Par dépit, la famille acquiesça à ce sujet puis Emma prétexta une excuse, convenant d'aller voir l'Archer.

_ « Je tenais à m'excuser d'être partie ainsi sans rien vous dire. Je… j'espère que vous me pardonnerez. Vous m'aviez accordé votre confiance et… je pourrais comprendre que vous refusiez de m'apprendre votre enseignement par la suite. Mais même si ça n'excuse rien, pour ma part, je devais le faire… » exprima Emma tout en scrutant Baelfire, discutant avec son ami.

Étoile était avec lui, posé à présent sur son épaule. Se sentant observer, Bae détourna les yeux du chasseur et vit que la jeune princesse le regarder. Il lui adressa un simple sourire avant de reprendre la discussion avec son allié.

_ « Je vois… eh bien si c'est sincère et que cela ne se reproduira plus, je viens bien te redonner une chance princesse. répondit Robin des bois.

_ Merci beaucoup. lança Emma, le regard reconnaissant.

_ On peut comprendre la situation. fit remarquer Regina en contemplant Emma et le fils du ténébreux.

_ L'amour a son lot de mystère mais quand celui-ci est assez fort… il est normal de ne pas vouloir le lâcher. Ce Baelfire a l'air d'être un type bien. admit-il en passant une main dans ses cheveux.

_ Oui… reconnut la jeune fille, en rougissant quelque peu.

_ Bon… vu que tout est dégagé Reggie et moi allons rentrer au village voir Henry et le reste des gens. Il va falloir que tu ailles récupérer Angus.

_ Oui en effet. réalisa-t-elle après coup.

_ Nous allons vous accompagner. annonça Blanche-neige en intervenant dans la discussion, suivi de son époux, des fées, de Pinocchio et de Léo.

_ Très bien. Alors il n'y a plus qu'à aller saluer nos deux compagnons de route. » décréta l'Archer avec un sourire amusé.

A ces mots, Graham et Baelfire sentirent que tous les regards étaient posés sur eux.

_ « Quelle étrange situation… Il vaudrait mieux que nous partions également. marmonna le chasseur.

_ Je ne te savais pas si froussard. » constata le jeune adolescent de 18 ans avec un sourire avant d'aller vers Pinocchio et lui serrer la main.

Ce dernier le remercia pour tout. Bae sentit qu'une bonne entente avait été créer entre eux et cela lui fit étrangement plaisir. Léo fit de même et le jeune homme se contenta d'ébouriffer les cheveux du gamin.

_ « Il n'y a pas de quoi. J'aurais tout fait pour aider ta sœur. » lui murmura-t-il sous le ton de la confidence.

Du côté de Graham, les salutations se firent aussi. Robin lui fit une franche accolade et lui demanda de passer plus souvent puis vint serrer la main de l'autre jeune homme pour qui il vouait une franche admiration, ce qu'il se retiendra de dire. Ensuite, les parents d'Emma allèrent à son encontre.

_ « Merci de l'avoir ramené. dit Blanche en prenant la main de Baelfire, reconnaissante.

_ Oui, merci. se contenta de dire le père, plus réservé, sans tendre la main.

_ Je vous en prie. »

La mère de la princesse relâcha sa main puis parti rejoindre Robin, Regina, les deux fées, accompagné de Charmant. Emma fut la dernière à aller le voir. Elle caressa le plumage du rapace d'un doigt et regarda d'un air nostalgique son compagnon.

_ « Nous nous reverrons. Je t'en fais la promesse Emma. promit Bae en effleurant d'une main la joue veloutée et froide de sa dulcinée.

_ D'accord. » répondit-elle avec un sourire gêné puis elle fit un signe amical en direction du chasseur avant de partir, les laissant tous seuls devant l'auberge.

Il soupira puis tourna la tête en direction de son ami.

_ « Je vais aller chercher mon bâton. décida Bae, pensivement.

_ Je vais prendre mes affaires, de la brioche et payer la nuit supplémentaire. renchérit le chasseur.

_ Ok. Finalement on repartira ensemble. réalisa le jeune homme barbu, amusé.

_ Et j'en suis ravi ! » conclut Graham.

Ils rirent joyeusement.

À des lieues d'ici – dans une forteresse abandonnée…

Alberic suivit le spectacle depuis quelques minutes sur sa boule de cristal, grinçant des dents. À son côté Cora pinça des lèvres, peu satisfaite.

_ « Eh bien ce fut un fiasco total. fit-elle constater, peu amène.

_ Je n'ai peut-être pas remporté la bataille chère amie, mais il y a une chose que tu oublies. argua l'enchanteur dans sa robe noir ébène.

_ Quoi donc ? questionna-t-elle, avec une touche d'exaspération dans sa voix.

_ Le pouvoir demeure toujours en elle et cela contraindra la jeune princesse. À l'avenir. Ce petit morveux l'a peut-être guidé sur la voix de l'espoir et de la félicité, mais tôt ou tard la roue tournera et « rira bien qui rira le dernier ».

Il quitta le présentoir brusquement ainsi que sa pièce d'observation.

_ « Où allez-vous ? D'où tenez-vous cette certitude ? s'exclama la sorcière, quelque peu énervée.

_ Suivez-moi et vous comprendrez très chère. » murmura-t-il avec un sourire effrayant.

La femme accompagna alors son hôte soudain curieuse qui la guida jusqu'au sous-sol, là où il avait également ses propres cachots personnels. Puis l'homme aux cheveux roux s'arrêta devant une des cellules.

_ «Oh chère Cora, c'est loin d'être terminé. Emma finira par me revenir comme il se doit. Comme j'ai réussi à avoir cette chère connaissance.» déclara Albéric en montrant à Cora la silhouette emprisonnée.

Une personne était attachée aux poignets et aux pieds par de grosses chaines. Cette dernière semblait fragile.

_ «Qui est donc cette vieille dame ? demanda la sorcière en enroulant son bras contre celui-ci de son hôte.

_ Ça ? C'est Elsa. La Reine des neiges disparue à qui j'ai volé le pouvoir. » conclut-il avec un petit rire amusé.

La prisonnière regarda froidement les visiteurs et les ignora superbement.

Au Dark Castle - Deux jours plus tard…

Baelfire put récupérer sa fatigue suite aux récents évènements. En rentrant il profita de l'occasion pour annoncer de vive-voix à son père qu'il avait réussi la première étape, le ténébreux était ravi de cette nouvelle puis ils reprirent leurs habitudes comme avant. Aujourd'hui le jeune homme avait prévu de ne rien faire. Il s'était choisi un livre d'aventure et s'était installé à la grande table dans la salle principale tandis que son père était dans son laboratoire. Tout en poursuivant sa lecture, le fils du ténébreux passa une main pensive sur sa joue et il effleura sa peau nue. Bae réalisa alors que pas plus tôt que ce matin, il avait décidé de laisser tomber sa barbe de « couverture ».

_ « Il me faudra du temps… » pensa-t-il, confus.

Soudain son père apparut par magie devant lui, d'un air impassible.

_ « Tu as de la visite. se contenta de dire son père.

_ Quoi ? »

Quelques secondes plus tard, on toqua à la porte principale du château. Curieux, son fils se dirigea vers celle-ci et l'ouvrit. Il aperçut Emma devant lui accompagnée de deux gardes avec leurs chevaux. Étoile qui chassait dehors depuis un moment profita également de cette ouverture pour se frayer un passage à l'intérieur et vint se poser sur son perchoir attitré. Les gardes qui étaient des nains furent quelque peu surpris par l'entrée en scène du volatile. La princesse quant à elle ria légèrement. Cette dernière portait une cape bleu marine avec des liserés dorés, une robe dans le même ton et un petit sac en bandoulière sur l'épaule. Ses cheveux étaient attachés en chignon et elle avait de jolis gants bleus et fins assortis à sa tenue.

_ « Emma ? Mais… que fais-tu ici ? Comment … ? demanda-t-il, agréablement surpris.

_ Mes parents savent où ton père habitait depuis des années. Ils ont accordé que je puisse te voir aujourd'hui à condition que Grincheux et Joyeux m'accompagnent.

_ Je vois… murmura Baelfire.

_ Mais j'te reconnais ! Tu es l'assistant de la trappeuse ! C'est donc toi, le fils du ténébreux ! Je me doutais que je réentendrais parler de toi. s'écria Grincheux en l'observant dans tous les détails.

_ Euh… dans le bon sens ? osa-t-il dire.

_ Ce n'est pas une remarque désobligeante, mais juste le constat d'un vieil homme. répondit le nain.

_ D'accord. Eh bien, je vous en prie… rentrez. annonça-t-il poliment en joignant la parole au geste.

_ Nous allons attacher les chevaux sur le côté et si vous le voulez bien, nous nous posterons juste à la porte. Expliqua l'autre nain, joyeux.

_ Vous ne voulez pas vous joindre à nous… pour le thé ?

_ Non-sans-façon mon garçon. » fit Grincheux, balayant sa proposition d'un geste de la main.

Quelqu'un racla alors de la gorge. Le maître de maison.

_ « Ici ce n'est pas un hôtel ou un moulin à vent. » lança Rumplestiltskin avant de disparaître sans cérémonie.

Les nains furent interloqués et Emma quelque peu gênée. Les gardes finirent par sortir de leur torpeur et appliquèrent ensuite ce qu'ils dirent.

_ « Merci. Papa. dit Baelfire d'un air exaspéré, levant les yeux au ciel.

_ Je n'ai pas l'impression que ton père m'apprécie. murmura la jeune princesse.

_ Ne le prends pas personnellement… Il est comme ça avec tout le monde, sauf avec moi. Honnêtement il a besoin de trouver quelqu'un. » avoua d'un air amusé le fils du ténébreux en amenant Emma vers la grande table.

Il profita de l'occasion pour préparer le thé, sur le buffet juste à côté. Les nains revinrent entretemps et se postèrent à la porte sans rien dire.

_ « Tu as finalement laissé tomber ta barbe ? interrogea Emma, étonnée.

_ Oui. concéda-t-il, amusé.

_ Cela ne te manque pas ?

_ Si un peu, mais ça pouvait être d'un inconfort aussi donc…

_ Je vois… murmura-t-elle en effleurant pensivement de la main le bouquin refermé de son compagnon.

_ Donc… tu m'as dit que tes parents t'ont laissé venir ici. Ton père était d'accord ? fit-il, surpris en ramenant le service à thé à la table et s'asseyant à ses côtés.

_ Oui… tu sais, j'ai beaucoup parlé avec mes parents. J'ai l'impression que mon père malgré sa réserve, te respecte pour ce que tu as fait pour moi. De plus, je suis venue te rendre tes gants. déclara-t-elle en sortant de son petit sac les gants en cuir marron.

_ Vraiment ?

_ Oui, la fée Bleue a trouvé une solution permettant de freiner ce pouvoir. L'idée est venue grâce à toi. Elle a fabriqué des gants magiques l'annihilant et le contrôlant. Du moins le temps qu'il retrouve la Reine des neiges.

_ Donc j'imagine que tu ne les quitteras pas. remarqua-t-il sérieusement.

_ Non et même avec ça, je dois éviter d'être trop longtemps en contact avec une personne. murmura-t-elle en l'observant.

_ Combien de temps ? questionna-t-il en prenant les mains d'Emma avec douceur.

_ À peine quelques minutes. Je peux rendre malades les gens rien que par la froideur de mon corps. » reconnut-elle, tristement.

Il embrassa ses deux mains avec tendresse.

_ «Tu sais que ça ne me fait pas peur. Je t'ai tenu toute une nuit dans mes bras en sachant ça.

_ Je n'en avais pas conscience avant que la fée Bleue ne me le dise. Pourquoi n'as-tu rien dit ? Tu aurais pu mourir d'hypothermie.

_ Parce que je t'ai retrouvé. Parce que je ne voulais pas te lâcher. répondit Baelfire tendrement.

_ C'est surtout suicidaire. s'exclama-t-elle tout en dégageant ses mains des siennes en soupirant, abattue.

_ Je suis désolé… par chance, ce n 'est pas arrivé.

_ Et ça n'arrivera plus. » décréta-t-elle, affligée.

Baelfire accusa le coup et lui tendit le thé. Soudain, ils entendirent quelqu'un toquer à la porte. Les nains scrutèrent alors le jeune garçon, se posant des questions. Il finit par se redresser ainsi qu'Emma.

_ «C'est étrange. Mon père et moi à la base nous n'avons pas autant de visite. D'ailleurs celle-ci n'est pas prévue non plus.» dit-il, en fronçant sérieusement des sourcils.

Les gardes de la princesse s'écartèrent prudemment de l'entrée. Le fils du ténébreux vint ouvrir et tomba nez à nez avec un homme vêtu comme un gentilhomme, un foulard au cou et un haut de forme noir sur la tête.

_ «Bonjour… Chapelier ? s'enquit Baelfire, poliment.

_ Baelfire. Ton père est-il là ? questionna-t-il, sondant gravement les yeux du jeune homme.

_ Oui. Il est au laboratoire. Pourquoi ?

_ J'ai une affaire à traiter avec lui. Pas besoin de me montrer, je sais où c'est. Il doit sûrement attendre que je vienne maintenant.» fit le Chapelier fou tout en entrant dans le château comme un habitué.

Il disparut dans le dédale d'un couloir.

_ «Eh bien… murmura-t-il, surpris.

_ Qui est-ce ? questionna la jeune princesse.

_ Je dirais que c'est un collègue à mon père. Ils travaillent ensemble. On ne sait jamais vraiment sur quoi. avoua-t-il, perplexe.

_ En faite, nos pères ont une drôle de relation. Ils ont leurs petites combines bien à eux et parfois on se demande s'il n'ont rien de mieux à faire de leur vie ! » s'exclama une voix chantante.

Brusquement, Bae et Emma se retournèrent vers la porte d'entrée. Une jeune fille aux cheveux longs châtain clair vêtue d'une robe en flanelle blanche et marron avec un petit chapeau assorti apparut devant eux.

_ «Grace ! s'écria-t-il, ravi.

_ Salut Bae !»

Suite à cet échange, elle sauta dans ces bras, contente. Emma sentit comme une douleur au fond de la poitrine…

À suivre