Merci Lilybird pour la correction :3. Une chanson ne m'appartient pas de droit dans ce chapitre. C'est à un but non commercial, etc...
Emma vit Baelfire partir et son cœur manqua un battement.
_ « Bae, attends ! Je t'en prie, essaye de me comprendre. s'exclama-t-elle en le rattrapant et agrippant son bras.
_ Mais j'ai tout compris Emma. Tu veux faire tout ça toi-même. » répliqua-t-il sèchement.
La jeune et jolie princesse le scruta et se sentit si incomprise.
_ « Il n'y a pas que ça. Depuis des mois j'ai vécu avec un pouvoir qui m'était imposée. J'ai dû vivre avec. Tu ne sais pas ce que je pouvais ressentir. À l'intérieur de moi… Ce froid, ce vide permanent… j'en avais peur puis quand ton père a trouvé une solution pour ne pas que je vous mette en danger toi et ma famille, j'ai… Je me suis sentie alors plus apaisée… avec moi-même, avec ce don. J'ai fini par l'accepter entièrement, comme propre à moi. Je m'étais faite déjà à l'idée qu'on ne retrouverait jamais cette Reine des neiges. Pendant six mois je me suis entraînée pour me défendre, même avec ce pouvoir. Il me rendait plus confiante. C'est comme si… j'avais toujours eu cette magie en moi Bae. Je ne peux pas l'expliquer… Je me suis sentie libérée, du moins jusqu'à hier matin. Je ne l'ai plus. avoua-t-elle, en regardant le sol d'un œil vide.
_ Tu voulais le garder ? La magie n'apporte pas forcément quelque chose de bien. Elle a toujours des travers comme transformer les gens en glace. Même si j'étais immunisé ainsi que ta famille, tu aurais pu blesser d'autres personnes de bien d'autres manières. déclara le fils du ténébreux sérieusement.
_ Non, ce pouvoir n'était pas foncièrement mauvais !
_ Comment le sais-tu ! s'écria-t-il, en levant un bras au ciel.
_ Hey ! Ce n'est franchement pas le moment de vous disputer ! » lança alors Pinocchio, toujours coincé dans l'arbre, contrarié.
Les deux amoureux fâchés se retournèrent vers lui et virent l'énervement et l'inquiétude de leur ami pour eux. Ce dernier leva les yeux vers le ciel, préoccupé avant de les observer à nouveau. Bae finit par passer une main dans ses cheveux et capituler.
_ « Tu as raison… N'en… n'en parlons plus… cet Albéric a donc récupéré ce pouvoir. Y a-t-il autre chose que je devrais savoir ? demanda Baelfire à Emma en inspirant profondément pour se calmer.
_ Si j'avais de la magie, est-ce que tu m'accepterais dans ta vie ? questionna la princesse soudain d'un air sérieux.
_ Emma… soupira-t-il.
_ Apparemment tu ne vois que le pire ce que je peux comprendre vis-à-vis de ton père. Mais moi… tu penses que je ne pourrais pas rendre le monde meilleur avec ? Tu penses que je ne suis bonne qu'à être une belle princesse sage et docile, sans aucune motivation dans la vie ?
_ Ce n'est pas ce que j'ai voulu dire…
_ Je voulais pour UNE FOIS protéger les gens que j'aime, faire quelque chose de bien. Est-ce difficile à comprendre ? Il me voulait MOI. Uniquement. Il me connaît depuis le berceau et il n'attendait que ça de m'avoir. Je voulais le retrouver pour faire arrêter tout ça et je me suis même dit que je pourrais m'arranger avec lui pour enlever ce pouvoir que j'avais fini par apprécier. Juste pour toi. Au final, j'en ai assez qu'on ne prenne pas en compte mes décisions aussi. Pourquoi les tiennes auraient-elles plus de valeur que les miennes ? Tu es comme mes parents. Tu ne me crois pas suffisamment forte pour me défendre. Tu ne sais pas à quel point tu me fais de la peine. confia-t-elle en larmes, se détournant de lui pour aller dans l'eau.
_ Emma, je ne voulais pas… Je suis… » murmura-t-il à son intention.
C'est alors que les premiers rayons du soleil vinrent effleurer la peau de la jeune fille. Elle se recroquevilla tristement et résignée tandis qu'une aura blanche l'entourait et lui donnait l'apparence d'un cygne. Baelfire se figea, terrifié par ce qu'il venait de découvrir. Emma s'éloigna du rivage et alla vers le saule pleureur, chagrinée.
_ « Comment… elle…répondit le jeune homme attristé avant de mettre une main sur son visage.
_ Albéric a jeté un sort à Emma, l'empêchant de quitter cet endroit. annonça Jiminy en sautant sur l'épaule de Bae.
_ Il a osé. lança-t-il avec une violence contenue.
_ Chaque soir au coucher du soleil, Emma redevient humaine. Du moins jusqu'aux premières lueurs de l'aube. Le seul moyen pour la délivrer… déclara Pinocchio tristement face à ce spectacle.
_ …c'est un amour sincère et véritable marqué par un engagement. À la seule condition que cela tombe un jour de pleine lune. compléta le criquet.
_ Qu'en est-ce… ? demanda-t-il, un peu dépassé.
_ Le prochain ? Ce soir. informa Pinoc' sérieusement en fixant son ami.
_C'est bien ma chance… J'ai blessé Emma. Albéric peut arriver à n'importe quel moment… murmura-t-il, affligé et regrettant sa véhémence.
_ Cora est dans les parages aussi. Elle l'a transformé en arbre. renchérit Jiminy gravement en contemplant le fils de Gepetto.
_ Graham a disparu… reprit Baelfire, pensif et soucieux pour son autre compagnon aussi.
_ Un tour de Cora ou d'Albéric certainement. déclara l'arbre-parleur.
_ Il est probablement retenu quelque part ? Cette forteresse doit avoir des cachots ?
_ C'est possible. On peut toujours essayer de s'infiltrer discrètement dans la demeure de l'enchanteur. proposa l'insecte.
_ Je vais aller récupérer mon arc et mes flèches pour l'occasion. Après… dit le jeune homme avant de se taire, une lueur d'incertitude dans les yeux.
_ Après ? interrogea le meilleur ami d'Emma à celui-ci.
_ Je devrais parler à Emma. Je ne veux pas qu'on reste fâcher elle et moi ni que nous souffrions. Je l'aime, j'ai peur qu'elle ne soit en danger, mais ma plus grande crainte c'est de la perdre, qu'elle ne me pardonne pas.
_ Ne t'inquiète pas… Emma t'en veut peut-être, mais elle t'aime trop pour vouloir te quitter. » rassura Pinoc'.
Bae hocha tristement de la tête tentant de s'en convaincre avant de rebrousser chemin.
_ « Attends, je vais t'accompagner ! lança Jiminy.
_ D'accord, acquiesça le fils de Rumplestiltskin.
_ Je ferais le traducteur pour toi et Emma. Toute à l'heure. annonça-t-il avec un petit sourire de criquet.
_ Merci Jiminy. murmura-t-il avec un faible sourire à son encontre.
_ Il n'y a pas de quoi, mon garçon. » lança-t-il en tapotant de sa main la joue de celui-ci d'un ton réconfortant.
******Au royaume de Blanche-Neige – le matin même vers 8h******
Blanche était assise à la table ronde où il y avait la carte géante du pays auprès de son mari et de leurs amis. Après les obligations royales de ces deux derniers jours, ils n'avaient plus qu'une chose en tête. Récupérer leur précieuse fille. Graham, Baelfire et le reste de la troupe n'avaient pas encore été vus dans les régions alliées proche de chez eux, notamment Enchantia et ceci inquiétait grandement l'assemblée tenue ce matin. Étaient présents : Gepetto, Granny, Rouge, Belle, Grincheux et la fée Bleue. Cette dernière avait fait des recherches sur Albéric Von Rothbart et les exposa au groupe réuni.
_ « C'est un Comte qui vit dans des montagnes très reculées. Il a assisté une fois à l'une de vos réceptions d'après d'anciennes archives, celle de la fête en hommage à l'arrivée de la princesse Emma. Cette réception était accessible à tous mise à part Cora, Maléfique et les malfrats. Vous souvenez-vous avoir parlé avec lui ce jour-là ? demanda la chef de la communauté des fées.
_ Non, je ne crois pas… il y avait tellement de monde. Nos amis, notre famille et nos alliés… murmura pensivement la Reine.
_ C'est un homme de la trentaine, les cheveux roux et longs. J'avais envoyé un message à une vieille connaissance qui vit non loin de ce coin, pour plus de renseignements. reprit la fée.
_ Cet homme m'est familier… du moins son apparence. Il était aussi roux que mon propre fils. annonça pensivement le père de Pinocchio.
_ De quoi vous rappelez-vous, Gepetto ? questionna Granny.
_ Mon fils avait remis un cadeau à la jeune princesse ce jour-là. Ce dernier était d'ailleurs content car il me disait qu'elle l'aimait beaucoup. Nous sommes allés ensuite vers le buffet et sur le chemin, cet homme… s'est dirigé avec assurance, tout seul vers la petite princesse. Je l'ai juste vu s'accroupir face à elle. L'instant d'après, Pinocchio attira mon intention et je n'ai plus observé cet Albéric.
_ Comment est-ce possible ? Nous étions à côté, pourquoi ne l'avons-nous pas remarqué ? demanda Charmant.
_ Vous étiez probablement occupé par d'autres personnes à ce moment-là. répondit Belle gravement.
_ Peux-tu nous en dire plus, Fée Bleue, au sujet de ta connaissance ? Que sait-elle de plus ? questionna Rouge, la jeune femme brune vêtue de sa cape rouge carmin.
_ Que cet homme pratique la magie, mais qu'il a mal tourné. Il n'a pas « des intentions honorables ». Ce sont ces propres mots, dit la chef des fées en relisant un des papiers dans sa main.
_ Encore une personne mal intentionnée comme Cora qui veut votre trône ! J'en mets ma main à couper ! s'exclama Granny en tapant du poing sur la table, contrariée.
_ Tu n'étais pas au courant de ça ? demanda Blanche à la Fée Bleue.
_ J'ai vécu de très nombreuses années votre altesse certes, mais bien que je sois sûre de certaines choses, je ne suis pas omnisciente. Je suis juste la plus âgée des fées qui puisse exister et le seul don particulier que j'ai est de reconnaître si quelqu'un me ment ou non. Après j'apprends toujours de nouvelles choses... J'ai créé une communauté de fées afin que chacune puisse m'épauler dans différents endroits de ce monde. Si cet homme a des pouvoirs, étrangement il n'a pas parlé de lui pendant des années et n'en a jamais fait utilisation en société à ma connaissance. Si c'était le cas alors une de mes fées en aurait eu vent. Cet Albéric semblait certainement attendre le bon moment pour agir et il se pourrait que lui et la bête ne soient qu'un. argumenta-t-elle sérieusement.
_ Comment cela il se pourrait ? interrogea Charmant, préoccupé.
_ Mon ami m'a dit dans sa lettre que cet homme avait mal tourné. J'en déduis qu'il a fait de nombreux tours et que l'un s'est retourné contre lui. Après tout, le résultat du sang sur le poignard pouvait également montrer cette situation.
_ Qui est votre ami ? s'enquit Belle, curieuse.
_ Merlin. Merlin l'enchanteur. »
******Au lac des cygnes******
Une demi-heure après, Baelfire revint avec son arc et son carquois plein de flèches sur l'épaule, accompagné d'un criquet volant. Par mesure de sécurité, le jeune homme avait fait déplacer les chevaux et les avait mis dans une étendue d'herbe folle en espérant que personne ne les volerait. Il était dans ses pensées quand il se dirigea vers Pinocchio. Ce dernier semblait épuisé. Il avait les yeux fermés et semblait dormir. Bae toussota légèrement à côté de lui. Sentant une présence, l'arbre ouvrit à nouveau les yeux d'un air tellement usé.
_ « Tout va bien ? demanda le fils du ténébreux.
_ Pas vraiment. J'ai de plus en plus l'impression que je vais redevenir un arbre inanimé si on ne me sort pas de là rapidement, murmura-t-il.
_ On trouvera une solution…
_ Tu as Étoile avec toi ? demanda-t-il comme un espoir.
_ Euh… oui il doit chasser dans le coin. Je peux le rappeler.
_ Les autres doivent s'inquiéter. Il faut que tu leur adresses un message avant ce soir. La fée Bleue et Rouge peuvent nous aider. Cette nuit ça pourrait tourner en notre faveur. » déclara Pinoc' pensivement.
Baelfire sortit la tige en ferraille de sa poche et siffla dedans, c'est alors que surgit de nulle part son faucon. Il tendit sa main ganté et l'animal se posa dessus.
_ « On va avoir besoin de ton aide. Il faut que tu remettes un message aux parents d'Emma. » murmura-t-il à l'aigle en le caressant brièvement.
Il posa l'animal sur une branche de l'arbre parlant puis sortit de sa sacoche tout le nécessaire pour réaliser un message. Il expliqua brièvement la situation sur le bout de papier puis l'enroula. Le jeune homme reprit le rapace et attacha le message avec du ruban à une de ses pattes. L'instant d'après, son maître l'invita à prendre son envol. Le rapace se dirigea alors avec rapidité dans une direction donnée.
_ « Maintenant il n'y a plus qu'à attendre leur arrivée, déclara Bae à son ami.
_ Pourvu qu'ils aient le message à temps, répondit Jiminy inquiet.
_ Belle a dû déjà les informer un minimum. Peut-être vont-ils se préparer ? lança le fils de Gepetto.
_ C'est vrai que sans Graham nous aurons sûrement besoin d'un coup de main contre Albéric et Cora. » réalisa le fils du ténébreux, tout en effleurant lentement son arc d'une main.
Baelfire regarda alors le lac et chercha des yeux la personne qu'il aimait le plus au monde. Sous le saule pleureur du petit îlot sur le lac était posé un cygne recroquevillé.
_ « Tu peux attendre quelques minutes, le temps que je sois un peu seul avec elle. J'aimerais lui dire certaines choses… Elle n'aura pas forcément besoin de me répondre, annonça le jeune homme à l'insecte.
_ Très bien. » dit ce dernier.
Le compagnon d'Emma se dirigea vers l'eau et fit attention à ne pas trop mouiller le carquois.
_ « Mais qu'est-ce que tu fais ? Tu vas être trempé et malade de cette manière ! s'écria Pinoc' en essayant de voir la scène avec difficulté, hors de son champ visuel.
_ C'est le seul moyen pour y aller. Le lac ne doit pas être si profond. » déclara Bae.
Et c'était le cas. En 5 minutes il arriva à destination et sans encombre. Emma avait entendu un bruit d'eau et s'était retournée d'un air triste. Elle vit le jeune homme la rejoindre à la nage. Emma ne voulait pas le voir après l'avoir rendu si triste. De plus, elle avait honte de se montrer en tant que cygne. Elle se réfugia alors derrière l'arbre. Le fils de Rumplestiltskin sortit du lac et essora rapidement ses vêtements. Son cœur se serra quand il la vit se cacher derrière le saule pleureur, ne voulant apparemment pas lui parler ou l'écouter. Il baissa les yeux, enlevant lentement son carquois de son épaule et le déposa au sol avec l'arc. Il s'avança de deux pas prudents vers l'arbre puis posa son genou gauche à terre pour se mettre au même niveau que l'animal. Il prit une inspiration puis posa son avant-bras droit sur l'autre genou relevé.
_ « Emma, juste écoute-moi… Je t'en prie… pardonne-moi. Ma colère a dépassé mes pensées. Je ne voulais pas te blesser, c'est la dernière chose que je souhaiterais ! Ces deux derniers jours ont été les plus horribles de ma vie. J'ai fait en sorte de cacher ma souffrance et ma tristesse aux yeux des autres. J'ai peu dormir et j'ai dû prendre mon mal en patience avec comme seule pensée obsédante toi entre les mains de ce monstre, blessée ou que sais-je encore. Pendant un moment j'ai cru que je n'arriverais jamais à te retrouver. Ton ruban… celui que je t'ai offert a été mangé par un loup-garou.» débuta-t-il.
Le cygne se retourna légèrement en entendant son discours.
_ « Je suis désolé. Je sais que tu tenais à celui-ci… Il nous avait servi de guide pour te retrouver du moins pendant un bon moment sur le chemin. Après je t'avoue que sans l'arrivée de Clochette et de la dague, jamais je n'aurais trouvé d'autres solutions. Je ne me suis jamais senti aussi anéanti, perdu qu'à ce moment-là alors quand tu m'as avoué que tu savais tout ça depuis un moment je me suis senti trahi. J'aurais juste voulu être mis dans la confidence. J'aurais préféré le savoir et y être allé avec toi, plutôt que de ne pas savoir le danger ou bien de l'apprendre en dernier. Je ne doute pas de tes capacités Emma. Je sais largement que tu n'es pas comme mon père. Si tu avais de la magie, elle ne pourrait être que bonne et ce n'est pas ça qui pourrait m'éloigner de toi. Ce… qui pourrait m'éloigner de toi… » continua Baelfire, peiné.
Emma regarda son compagnon et aperçut toute sa souffrance. Son intention n'était pas non plus de le blesser… Elle regrettait… Elle s'écarta de l'arbre et se montra à couvert.
_ « … c'est la mort et ça, j'aimerais que ce soit dans de très nombreuses années. » avoua-t-il en scrutant bien fixement le cygne qui s'avança hésitant vers lui.
Il baissa à nouveau les yeux au sol.
_ « Je me suis emporté parce que j'ai eu peur, peur que ça ne se réalise. Surtout avec ce fou dans le coin qui se fait passer pour moi ! Avant ta capture j'avais essayé plusieurs de te voir, de te parler de quelque chose et même ce privilège on me l'a enlevé. Je ne sais pas quel plan tordu il a préparé, mais il est sûr d'une chose je vais l'en empêcher. Il va payer. promit-il.
_ Quel privilège ? » pensa-t-elle, confuse tout en allant vers lui.
Le cygne avait la tête légèrement penchée sur le côté, d'un air interrogateur face à lui.
_ « Pour revenir au pouvoir de la reine, je peux comprendre… seulement, il n'a pas été fait pour toi Emma. Il était destiné à une autre personne et elle mérite de le récupérer. Je pense que si Albéric détient ce pouvoir, c'est qu'il détient captif la Reine d'Arendelle. Elle seule est la détentrice de ce don originel.
_ Oui je sais. C'est ce que je me disais aussi… » reconnut-elle finalement après avoir beaucoup médité toute seule.
Jiminy apparut à ce moment-là en vol.
_ « Je n'ai pas suivi votre conversation, mais apparemment, sa dernière phrase était « C'est ce que je me disais aussi » ». lança le criquet en observant le cygne qui a couiné tout bas.
Le cygne était assez proche de lui pour que Baelfire tende la main et caresse d'un doigt la nuque de l'animal.
_ « Tu retrouveras ta forme humaine définitivement, je te le promets. répondit-il tendrement en voyant son apparence magique.
_ Vraiment ? murmura-t-elle.
_ Elle a des doutes, traduisit l'insecte.
_ Tu ne dois pas en avoir… Je ne laisserai Albéric ni Cora te blesser. À moins que ce soit autre chose ?… Que tu ne veuilles plus de moi. » souffla-t-il en contemplant l'animal.
Emma sentit son cœur battre à folle allure.
_ « Bae, doutes-tu de mes sentiments pour toi ? questionna-t-elle tout en scrutant Jiminy d'un air gêné.
_ Euh… Emma se demande si tu doutes de son amour, dit le caelifera, en prenant appui sur sa canne.
_ Ce n'est pas que je doute. En fait, je comprendrais… peut-être suis-je plus protecteur que je ne l'avais pensé ? Alors que quelque part, j'ai jeté ce blâme à mon père. À l'heure actuelle, il doit se contenir pour ne pas intervenir… parce qu'il ne veut pas lire de la déception sur mon visage encore une fois. Parce qu'il veut m'accorder la liberté qu'il m'empêchait d'avoir un an plus tôt. Je ne veux pas faire d'obstacle à ta liberté Emma…
_ On a qu'à se faire une promesse alors ? » proposa Emma en voyant son inquiétude.
Jiminy communiqua la traduction.
_ « Une promesse ? Par rapport à tout ça ? Hum… de toujours dire la vérité, s'il y a danger le braver ensemble, pas tout seul et… toujours tenir compte de l'avis de la personne qu'on aime. dit-il en réfléchissant.
_ Oui quelque chose comme ça… Moi aussi, j'ai été stupide de foncer tête baissée à la recherche d'Albéric. J'ai l'impression d'être plus faible toute seule qu'à tes côtés. Notre amour a été ce qu'il y avait de plus fort. J'ai fait mon entêtée au lieu de me rendre compte de ce que j'avais déjà sous la main. dit-elle en montrant ses plumes.
_ Ta promesse lui convient. Elle s'en veut également beaucoup. Elle s'est rendu compte que la plus grande force qu'elle avait au final c'était toi. C'était vous. Elle regrette d'avoir agi par impulsion. déclara le criquet.
_ Tu m'as donné envie de voyager, de me battre, de m'exprimer. Sans toi, je ne sais pas si j'aurais eu le cran de le faire. Tu as changé ma vie. Je me sens plus légère, plus libre et plus confiante. Depuis le début c'est toi ma force. Je n'ai pas besoin d'être seule pour montrer ce dont je suis capable. » réalisa-t-elle sur le coup en se lovant contre lui.
Baelfire guetta la réponse de la conscience, intrigué par ce que le cygne voulait lui dire.
_ « C'est tellement touchant… je ne peux pas paraphraser à un tel discours. Je vais le reprendre tel quel : « Tu m'as donné envie de voyager, de me battre, de m'exprimer. Sans toi, je ne sais pas si j'aurais eu le cran de le faire. Tu as changé ma vie. Je me sens plus légère, plus libre et plus confiante. Depuis le début c'est toi ma force. Je n'ai pas besoin d'être seule pour montrer ce dont je suis capable. » répondit l'insecte.
_ Emma… murmura son compagnon, ému.
_ Je t'aime Bae. Moi aussi je me suis comportée de façon injuste. Je ne ferais plus cette erreur. Cessons de nous faire de la peine mutuellement. Je ne veux plus rester fâcher avec toi. répondit-elle avec sincérité.
_ Emma t'aime Baelfire. Elle regrette d'avoir été sur la défensive. Elle promet de ne plus jamais faire cette erreur. Elle ne veut plus rester fâcher et veut que vous passiez à autre chose. » répondit le criquet.
Le futur fauconnier prit dans ses bras le cygne et l'étreignit tendrement.
_ « On apprend de nos erreurs, même moi. Je t'aime Emma. » lui murmura-t-il.
Quelques secondes après, il la libéra et lui fit part de son idée d'infiltration à la forteresse. Emma voulait participer bien évidemment, mais sa disparition sur le lac pourrait attirer l'attention.
_ « J'ai besoin de toi pour gagner du temps, pour attirer l'attention de Cora ou d'Albéric au cas où ils viennent te voir, le temps que je cherche les cachots avec Jiminy à l'intérieur de la demeure. Ainsi nous libérerons Graham et la reine des neiges si elle se trouve bien à cet endroit. »
_ D'accord, mais fais attention à toi. » prévint-elle, soucieuse.
Jiminy transmit le message et Bae acquiesça tout en adressant un sourire confiant au cygne.
_ « Tu m'accompagnes à chaque instant. Notre amour est notre force, n'est-ce pas ? » fit-il en touchant d'une main sa poitrine avec tendresse.
Le cygne répondit par l'affirmative puis les deux futurs infiltrés finirent par quitter le lac pour mettre au point leur plan de sauvetage.
******Non loin d'eux entre des arbres******
Graham commençait à perdre patience. Il voyait enfin son vrai ami auprès d'Emma depuis un moment. Mais il était assez loin pour ne pas entendre leur conversation. Le chasseur coincé avait beau essayer de les interpeller avec une racine bloquée devant sa bouche, ses amis ne l'apercevaient pas entre les racines. Il soupira.
_ « Pourquoi je n'ai pas amené mon loup ? En dix minutes, il aurait arraché toutes ces racines monstrueuses. » pensa-t-il, accablé.
Il ne voulait pas rester toute sa vie emprisonné. Graham aimait la nature et ce silence, mais pas à ce point ! De plus, Baelfire avait besoin de lui pour faire face à Cora et à cet enchanteur. Comment va-t-il s'en sortir tout seul ?
******Au royaume de Blanche-Neige******
_ « Attendez, Merlin ? De Lancelot et Arthur ? questionna la reine, surprise.
_ Le seul et l'unique. Actuellement, il profite de sa retraite dans un endroit qui lui sert… disons de maison, répondit Bleue en refermant la lettre avec un soupir.
_ Il a l'air de bien connaître Albéric. déduisit Belle en croisant ses mains contre la table.
_ C'est probablement un enchanteur aussi. Sinon comment faire le lien entre eux ? annonça David, songeur.
_ Rien n'est sûr, mais il faut faire quelque chose au plus vite, avoua Blanche au groupe.
_ Il va falloir prendre des équipements, de la nourriture, préparer un plan pour le contrecarrer. » informa Charmant tout en contemplant la grande carte sur la table.
Tout le monde acquiesça derechef.
_ « Mais il nous faut aussi des volontaires pour veiller sur notre royaume de façon temporaire. Nous pourrions rentrer dans la soirée comme le lendemain. Rien n'est écrit à l'avance. On doit assurer nos arrières, prévint Blanche-Neige.
_ Je me porte volontaire. Je ne vous serais pas très utile là-bas. Je suis qu'un pauvre vieillard, mais… je compte sur vous pour ramener mon petit garçon et Jiminy, répondit Gepetto.
_ D'accord. Il nous faut quelqu'un pour la défense aussi. renchérit Charmant.
_ Je m'en charge ! dit Grincheux, décidé.
_ Je peux également apporter mon aide et mes connaissances. déclara Belle.
_ Prenez Prof' avec vous, auquel cas il y a des blessés, rajouta le nain bougon.
_ C'est plus judicieux ! » approuva le Roi au chef de la garde royale.
Il allait rajouter quelque chose, mais Charmant fut interrompu par l'arrivée de Simplet avec en sa possession, un petit rouleau de papier dans sa main.
_ « Vos Majestés ! On vient de recevoir un message d'un aigle. Ce dernier faisait le tour de la cour du château et cherchait une ouverture. Dormeur et moi avons pu le réceptionner et calmer l'oiseau.
_ N'est-ce pas… ? fit la reine, surprise.
_ Oui c'est sûrement le faucon pèlerin de Baelfire. Que dit le message ? répondit son mari sérieusement au nain.
_ Baelfire est coincé là-bas, Votre Altesse. Graham a disparu, Pinocchio et Emma ont reçu un maléfice, mais ils vont bien. Ils ont besoin de votre aide et particulièrement de la fée Bleue, de Rouge. Il dit que Cora aide Albéric et que la Reine des neiges se trouve certainement là-bas. Il prévoit avec Jiminy de s'infiltrer dans la forteresse pour chercher s'ils sont aux cachots. C'est tout. Le papier n'était pas suffisamment grand. déclara le jeune nain aux oreilles décollées.
_ Ce message date de deux heures à peu près… qui sait ce qui leur est arrivé entre temps ! s'inquiéta Gepetto en scrutant ses mains.
_ Il n'y a pas de temps à perdre. Mettons-nous au travail. » clama le roi.
******Deux heures plus tôt, à la forteresse abandonnée…******
Albéric apparut dans son bureau et se défoula en jetant et renversant des objets sur son passage. Il était extrêmement furieur. L'enchanteur maléfique avait été à deux doigts de l'obtenir. Il alla s'asseoir sur un fauteuil et tapota des doigts de sa main gauche son accoudoir. Il réfléchit et pesta pendant une bonne demi-heure avant qu'il ne fut interrompu par un raclement de gorge moqueur.
_ « Je vois que vous avez manqué votre chance. Dire que je vous ai facilité le travail en ligotant et faisant taire un ami du fils du ténébreux, sinon votre couverture serait tombée à l'eau.
_ Dois-je vous remercier pour cette action ? » ironisa-t-il d'un regard peu amène.
Cora fit un geste de la main nullement intéressée.
_ « Oh non ce petit geste de rien du tout n'est rien comparé à la manière dont vous avez stoppé le sort que le ténébreux m'avait affligé. Je vous en dois une, de même valeur. déclara-t-elle posément tout en effleurant d'un doigt un meuble sur son passage.
_ Il est trop négligent. pensa-t-elle en voyant encore et toujours de la poussière dans cet endroit.
_ Tu viens de dire… qu'un ami de ce Baelfire était dans le coin quand tu l'as… ? questionna-t-il, songeur.
_ Oui… et j'ai vu Baelfire sur la route principale en train de le chercher. Il est certainement perdu en ce moment. marmonna-t-elle avec un geste dédaigneux.
_ Ou pas, il faut s'en assurer ! Il est hors de question que ce morveux traîne dans mes pattes. Je dois obtenir la main d'Emma de son plein gré ! s'exclama-t-il sérieusement.
_ Éclairez ma lanterne. Vous êtes bien mystérieux sur votre projet. Pourquoi avez-vous besoin qu'elle accepte votre main ? Vous lui avez dit ne pas être intéressé par son trône contrairement à moi et il est clairement évident qu'elle ne le voudra pas. répliqua la sorcière.
_ Je ne lui laisserai plus le choix. Il lui faut un moyen de pression pour cela et vous m'avez apporté une solution. J'aurais pu le faire avec son ami « l'arbre » si ce Baelfire n'était pas dans les environs. Emma ne m'intéresse que pour une chose, mais elle ne sait pas de quoi il est question. Elle croit que je suis amoureux d'elle… dit-il avec un petit rire.
_ Ce n'est pas le cas ?
_ Oh non, tout ce que je veux c'est détruire toutes les fins heureuses, mais pour cela j'ai besoin d'Emma. La fille du véritable amour. Le fruit de l'union de Blanche-Neige et de Charmant. Ce n'est qu'à la condition qu'elle accepte ma déclaration donc de son plein gré, corps et âme, que je pourrais parfaire mes noirs dessins.
_ Vous voulez dire un sort ? Avec quel ingrédient ? interrogea sa complice, intriguée.
_ Son cœur, le plus influençable. » avoua-t-il avec un sourire mauvais.
Ce qu'il se garda bien de dire à Cora, c'est que ce sort lié au cœur du véritable amour pourrait détruire les fins heureuses, mais aussi le rendre invincible. Suite à ces mots, il quitta cette pièce et décida d'aller faire un tour à l'extérieur, à la recherche de ce jeune homme. Ce qu'Albéric lui ne savait c'est que ce dernier avait établi de son côté un plan pour rentrer dans sa demeure.
***_ « Tu es sûr de toi ? demanda à nouveau Baelfire au criquet.
_ Oui ne t'inquiète pas. Autant profiter de ma petite taille pour fureter. Je passe inaperçu. J'ai réussi à ne pas me faire voir de Cora et d'Albéric pendant ces deux jours. Je saurais le refaire.
_ D'accord alors dès que tu as trouvé le chemin qui mène aux cachots et que tu as vérifié que le passage est sûr, tu me rejoins ici.
_ Pas de problème, répondit-il.
_ Je t'attends ici. Fais attention à toi ! ».
Jiminy acquiesça de la tête et s'engagea vers la porte d'entrée. Il passa sans problème sous la porte. L'interstice était suffisamment grand pour entrer. L'instant d'après, il regarda brièvement le mécanisme de la porte, comment savoir si la porte était ouverte ou fermée ? Il en était là de ses réflexions quand il entendit des bruits de pas. Il prit son envol, se cacha en hauteur sur l'angle d'un mur et vit passer un Albéric sombre mais déterminé. D'une main il prit appui sur la poignée de la porte sans difficulté, apparemment l'enchanteur ne fermait jamais celle-ci la journée. C'était bien à savoir. En sortant, Bae réagit à temps et se camoufla derrière un buisson. Ce n'était pas le moment de se faire prendre. Puis le vit partir d'un pas prononcé vers la forêt et non vers le lac. Il soupira et espéra que son complice arriverait à atteindre leur but fixé. Jiminy reprit son ascension et fureta prudemment partout. Il tomba sur un premier escalier descendant, mais ce dernier menait jusqu'à une cave. Il n'y avait rien mis à part de vieux tonneaux et beaucoup de toiles d'araignée. L'insecte retourna alors au rez-de-chaussée puis une voix lança : « Qu'est-ce que c'est ? ». Il s'affola et vola à toute vitesse vers une armure. Il s'y cacha. Le caelifera se figea en entendant des bruits de pas. Le criquet sut que c'était Cora. Elle était dans la demeure. Des gouttes perlèrent son front, il l'essuya d'une main. La sorcière observa le couloir silencieux. Elle avait cru percevoir quelque chose, mais c'était probablement son imagination.
_ « Ce n'est pas le moment de devenir parano. » murmura cette dernière en s'éloignant et allant dans la salle d'observatoire d'Albéric au deuxième étage.
Le criquet soupira de soulagement. Il entendit des pas à l'étage. Avec prudence, Baelfire pourrait rentrer sans rencontrer la sorcière. Il finit par quitter sa cachette et poursuivre sa recherche. Au bout de dix minutes, il trouva un autre escalier et celui-ci menait vers une porte à barreaux. Un trousseau de clés était posé sur un crochet à côté, bien en évidence.
_ « Je ne pensais pas que ce serait si facile. Albéric n'a certainement jamais pensé qu'on rentrerait par effraction chez lui. » songea l'insecte en haussant des épaules.
À cette pensée, il fila rapidement vers la sortie et vint chercher Baelfire. Précautionneusement, le jeune homme suivit à la lettre les conseils de son complice. Il ouvrit lentement la porte et regarda brièvement derrière lui pour être sûr de ne pas être vu puis entra et referma doucement derrière lui.
_ « Suis-moi ! » lança la conscience.
Bae avait avec lui son carquois et son arc. Prudemment, il descendit des escaliers et Jiminy prit le trousseau de clés qu'il posa dans la main du garçon. Le fils du ténébreux le scruta pensivement puis inséra quelques clés avant d'enfin tomber sur la bonne. Les deux infiltrés finirent par rentrer dans la salle des cachots.
_ « Allons retrouver Graham ! » murmura Bae.
Ils cherchèrent une silhouette dans le couloir parsemé de cachots et ne virent personne.
_ « Comment c'est possible ? Il n'est donc pas prisonnier ici. réalisa le jeune homme, atterré.
_ Il y a quelqu'un ? » osa le criquet en voletant un peu partout dans ce couloir.
Il eut un silence. Les deux complices se fixèrent longuement, préoccupés.
_ « Qui est-ce ? murmura une voix faible au loin.
_ Mon garçon, il y a bien quelqu'un ! C'est tout au fond du couloir ! » interpella l'insecte.
Ils se dirigèrent rapidement vers la source de l'appel et virent une silhouette tapie dans l'ombre, à présent assise.
_ « Encore un de vos tours Cora ? Ou bien est-ce l'œuvre de mon bourreau ? fit une voix féminine, mais chevrotante d'un ton amer.
_ Non, je vous assure que non. Je m'appelle Baelfire, je… suis le fils de… du ténébreux. Moi et mon ami ici présent recherchons une personne que nous connaissons et qui a disparu. Nous avons pensé qu'il serait retenu prisonnier ici dans ces cachots.
_ Nous sommes rentrés discrètement dans la demeure de cet Albéric. déclara le criquet.
_ Eh bien je suis désolée. Il n'y a malheureusement que moi ici. Depuis très longtemps. » répondit la personne en se redressant et se montrant en plein jour devant la petite fenêtre à barreaux qui menait sur l'extérieur.
Il eut un bruit métallique. Baelfire aperçut alors une vieille dame aux cheveux longs et blancs tressés vêtue d'une robe bleue abîmée. Son visage était marqué par le poids des années où elle était enfermée ici, sans vraiment de lumière. Elle avait les poignets et les pieds attachés à une chaîne.
_ « Vous êtes la reine des neiges, n'est-ce pas ? lança-t-il.
_ Oh ça fait longtemps qu'on ne m'a plus appelée comme ça. Je vous en prie, appelez-moi Elsa.
_ Elsa, nous vous avons recherchée pendant de nombreux mois. Emma, la fille de Blanche-Neige a reçu votre pouvoir par Albéric et cela a été très difficile de… avoua le jeune homme en se rapprochant de sa cage.
_… Le contrôler. Ce don quand on ne le connait pas peut-être dévastateur. reconnut la vieille dame.
_ Oui…
_ L'a-t-elle encore ? questionna Elsa, préoccupée.
_ Non.
_ Je suis soulagée. Ce don aurait pu avoir des retombés sur elle étant donné qu'il ne lui appartient pas de droit. »
Le futur fauconnier acquiesça, c'était aussi son ressenti.
_ « Écoutez, Graham n'est peut-être pas prisonnier comme nous le pensions, mais il est sûr d'une chose, on va vous sortir de là. » décréta Bae.
Le criquet traversa la cage et alla rejoindra la prisonnière.
_ « Je vais tester toutes les clés, prévint le jeune homme près de son cachot, le trousseau en main.
_ Je regarde le mécanisme de vos chaînes. annonça la conscience à la vieille dame en allant observer ceux à ses pieds.
_ D'accord. Merci de m'aider. murmura Elsa, quelque peu émue.
_ Je vous en prie. » dit Baelfire simplement.
Il essaya méthodiquement chaque clé dans la serrure puis soudain il eut un mauvais pressentiment.
_ « Eh bien, eh bien ! Encore a joué le sauveur ? » lança une voix familière dans son dos.
Il se retourna rapidement et d'un geste de la main, la sorcière récupéra le trousseau de clés. En l'apercevant, Jiminy se cacha silencieusement derrière le pied d'Elsa. Le fils de son pire ennemi prit son arc rapidement et une flèche.
_ « Oh non, tu ne feras pas ça ! s'exclama-t-elle avec désinvolture, faisant disparaître son arc et son carquois.
_ Je n'abandonnerai jamais ! lança-t-il, déterminé.
_ C'est ce qu'on verra ! » conclut-elle.
Elle ouvrit violemment le cachot d'à côté avec de la magie et propulsa Baelfire à l'intérieur. Ce dernier fut envoyé contre le mur et sa tête s'y cogna. Quelques secondes après, son corps tomba au sol. Une légère traînée de sang coulait sur son front.
_ « Non ! cria Elsa, inquiète pour ce jeune homme.
_ Il n'a eu que ce qu'il mérite. C'est toujours comme ça quand on veut jouer les héros. répondit Cora avec un sourire ironique.
_ Je vous le ferais payer ! promit la prisonnière.
_ Ah oui comment ça ? Tu es dans ce cachot et tu n'as pas de pouvoir ? Autant te dire que tu ne sers à rien. Je ne sais même pas pourquoi Albéric a pris la peine de te garder en vie. Si ce n'était que moi, tu serais depuis longtemps morte ! » clama-t-elle.
À ces mots, elle disparut dans un nuage de fumée violette. Quelques secondes après, Elsa interpella alors la silhouette à côté contre le sol, mais aucune réaction. Baelfire avait perdu connaissance.
******Au royaume de Blanche-Neige - à la table ronde, trois quarts d'heure plus tard…******
_ « Tout est prêt vos Majestés ! annonça Grincheux en revenant vers le groupe.
_ Allez-vous prévenir Rumplestiltskin ? Son fils est tout de même là-bas ? demanda Belle, en croisant les bras.
_ Nous pensons qu'il le sait déjà. C'est un grand sorcier. Mais… hésita à dire David près de son épouse.
_ Mais… qui y a-t-il ? questionna la bibliothécaire en voyant les autres la scruter sans rien dire.
_ Le ténébreux a les poings liés avec son fils. Ce dernier ne veut pas que son propre père intervienne quand les choses se compliquent ne serait-ce qu'un peu, de peur que tout dégénère. S'il veut aider, il le fera à sa façon. Subtilement j'imagine, conclut la Reine.
_ C'est son fils, c'est normal de vouloir protéger son enfant. déclara Belle, surprise par leur propos.
_ Oui, mais Baelfire ne le voit pas de cette façon. J'en déduis que sa magie nuit à leur relation. » répondit Charmant.
La jeune femme brune ne commenta plus et se contenta d'acquiescer bien que toujours pensive. Brusquement ils entendirent du bruit dans le couloir. Des cris d'oiseau et des cris d'homme. La porte principale s'ouvrit avec deux nains et un rapace en plein vol.
_ « Vos Altesses ! Aucun moyen de le faire tenir en place depuis quelques minutes. Il veut sortir. » s'exclama Atchoum, en s'abaissant évitant le faucon qui se dirigeait vers Rouge.
La jeune femme vêtue de rouge tendit son bras et celui-ci s'y posa en criant.
_ « Je pense que nous devrions le prendre avec nous. annonça la jeune femme brune tout en caressant d'un doigt l'aigle.
_ D'accord, prenons-le. soupira le Roi avant de prendre son épée et de le ranger dans son fourreau.
_ Faites attention à vous ! jeta Grincheux au groupe.
_ Ne vous inquiétez pas ! Ce n'est pas comme si c'était la première fois qu'une telle chose nous arrivait. Nous vaincrons. » répondit Blanche-Neige avec un sourire confiant, un arc sur une épaule et son carquois dans l'autre main.
Gepetto, Grincheux, Belle observèrent Rouge, la fée Bleue, Granny, Prof', Blanche-Neige et Charmant quittaient le château. Quelques minutes plus tard, ils montèrent sur leurs chevaux, excepté la fée et entreprirent le voyage.
******Au Dark Castle – Au même moment******
Le ténébreux contemplait le miroir assis dans un fauteuil et écoutait la conversation en visuelle au château de Blanche-Neige.
_ « Ce Charmant n'a-t-il pas d'autres chats à fouetter que de parler de chose qui ne LE regarde pas ? » cracha-t-il, énervé.
Soudain, une jeune femme brune intervint et prit quasiment sa défense. Il se redressa très attentif à la scène. Elle était intrigante et décidément très gentille, trop peut-être. Tout le monde la fixa.
_ « Bande d'ingrats ! Quand je vous aide, vous êtes bien content que ma magie vous serve à quelque chose ! » s'exclama-t-il, furieux.
Il se leva et fit les cent pas. Il faisait tout ça pour son fils et uniquement pour lui. Bae n'était pas revenu, il était probablement en danger c'est pourquoi depuis un moment il avait prévu quelque chose. Le ténébreux était toujours prévoyant. Il n'interviendrait pas par égard pour son fils, mais ce dernier serait protégé au mieux. Le sorcier vit Étoile apparaître et le Roi accepta de le prendre. Cet Albéric ne sait vraiment pas à quoi s'attendre. Rumple vit le groupe partir laissant le vieux Gepetto, le nain grognon et la jeune femme brune dans la salle. Il scruta cette Belle un moment, probablement trop longtemps, cela le contraria et d'un geste, il fit disparaître la scène de son miroir.
******Au lac des cygnes******
Emma reconnut Albéric sortant de la forteresse, mais au lieu de passer la voir comme il avait l'habitude de le faire, il continua tout droit d'un pas plus pressé.
_ « Qu'est-ce qu'il a en tête ? » songea-t-elle, soucieuse.
Elle avait comme un mauvais pressentiment. Quelques minutes plus tard, le cygne ne remarqua pas que Jiminy et Baelfire entraient discrètement dans la demeure. Emma attendit dans le lac tout en nageant pensivement et passa de temps en temps voir si Pinoc' allait bien. Ce dernier dormait à poids fermés. Elle soupira, que pouvait-elle faire ? Elle patienta et patienta… et au bout d'une heure réapparut à nouveau son bourreau, le visage quelque peu crispé. Il ouvrit la porte d'entrée de son château abandonné et la claqua derrière lui avec brusquerie. S'il n'était pas content, c'était bon signe non ? Emma sourit intérieurement puis une inquiétude lui vint. Baelfire. Il devait s'infiltrer avec Jiminy à l'intérieur de cette demeure. Trouver les cachots, libérer Graham et la Reine d'Arendelle. Il lui avait demandé de faire diversion auquel cas Albéric ou Cora serait dehors et irait la voir, mais là… ce n'était plus possible. Elle prit son envol alors et fit le tour de la forteresse avec la peur au ventre. Emma chercha une ouverture, mais toutes les fenêtres étaient fermées aujourd'hui. Une larme glissa sur sa joue. Tout était de sa faute. Et si finalement ils s'étaient faits prisonniers, comment faire ?
_ « Non Emma ne panique pas ! Ce n'est peut-être pas sûr. Ils sont peut-être bloqués à un endroit et ne peuvent pas se montrer devant eux. Ils finiront par sortir. » pensa-t-elle, en tentant de rester confiante.
Le cygne plongea alors dans le vide et amortit sa chute dans le lac.
_ « Faites qu'ils n'aient rien. » murmura-t-elle dans une prière.
******À la forteresse abandonnée, dans le couloir principal******
Albéric rentra contrarié et fit même trembler les murs avec la porte qu'il claqua violemment. Cora sortit de nulle part avec un petit sourire.
_ « Qu'a-t-elle encore ? songea-t-il, avec dépit.
_ Bonne nouvelle, mon cher. J'ai une surprise pour vous dans vos cachots. lança-t-elle, d'un ton satisfait.
_ Oh quoi donc ? répondit-il de mauvaise grâce.
_ Venez voir. Sinon ce ne sera plus une surprise ! » clama-t-elle.
Il l'accompagna la mine sombre puis elle lui montra une silhouette à terre dans le cachot à côté d'Elsa. Cette dernière le regardait avec plein d'amertume et de colère refoulées. L'enchanteur aux cheveux roux l'ignora superbement. Il ne remarqua pas tout autant que Cora le criquet qui les observait dans son coin tout aussi furieux. Albéric se pencha vers le cachot pour observer la personne inconsciente et reconnut l'amoureux transi d'Emma. Il eut un grand sourire.
_ «Cora, vous venez d'illuminer ma journée ! C'est une agréable surprise ! Ici il ne pourra pas s'échapper, avoua-t-il en observant les lieux d'un air satisfait.
_ Pour le moyen de pression si vous voulez, ce serait avec joie que je m'occuperai de ce garçon, ajouta-t-elle.
_ Pourquoi pas ! J'aurais ce que vous voulez et moi aussi. Nous serons gagnants.»
Ils rirent tous les deux puis quittèrent cet endroit, laissant Elsa méditer ainsi que Jiminy.
******Sur le chemin – à une demi-heure restante du lac des cygnes******
Il était 11h. Charmant suivait toujours les indications d'une carte tandis que Blanche-Neige cherchait les panneaux.
_ « Nous sommes bientôt arrivés. déclara la reine, optimiste.
_ Étrange qu'il n'y est personne sur la route de si bon matin ! » remarqua Granny, tenant son arbalète d'une main et de l'autre, les rênes de son canasson.
Soudainement, une forme méconnaissable apparut au loin en face d'eux. Une tâche bleue qui au fur et à mesure qu'elle approchait, prenait les contours d'une personne. Ici, c'était un vieillard avec une robe et un chapeau pointu bleus, prenant appui sur une canne en bois. Il avait une longue barbe blanche.
_ « Par ici messieurs ! Nous ne sommes plus très loin ! lança-t-il à un groupe d'hommes derrière lui sur des chevaux.
_ Au temps pour moi ! Je n'ai rien dit. répondit Granny.
_ Mais ne serait-ce pas… ! s'exclama Blanche en arrêtant son cheval.
_ Oui, nos gardes ! Ceux qui sont partis avec Graham et Baelfire, répliqua Charmant, consterné.
_ Je le connais. » rassura la fée Bleue en fixant ses amis avant d'aller vers le vieil homme.
Ce dernier repéra le groupe et eut un sourire bien à lui.
_ « Messieurs, ce fut un plaisir de vous rencontrer. Encore merci pour votre aide. » déclara-t-il aux hommes.
Ils le saluèrent avec sympathie puis rejoignirent leurs compagnons d'infortune. L'enchanteur aperçut la fée et enleva son chapeau de la tête.
_ « Bonjour, ma chère Bleue. Cela fait très longtemps depuis la dernière fois que nous nous sommes vus, n'est-ce pas ? s'enquit-il avec un petit sourire sympathique.
_ Bonjour Merlin. Oui, en effet. Tu as choisi cette couleur pour ta tenue officielle d'enchanteur ? demanda-t-elle, intriguée.
_ Le bleu a toujours été ma couleur préférée. » répondit-il avec honnêteté.
La chef des fées détourna le regard pour ne pas montrer son trouble.
_ « Si je ne te connaissais pas assez, je dirais que tu savais depuis longtemps pour notre arrivée. reprit-elle en toussotant.
_ Bien avant même de recevoir ta lettre. Tu me connais très bien. avoua-t-il, d'un petit signe comique de la main.
_ Que… faisaient les gardes avec toi ? Ils étaient supposés être avec Baelfire et Graham. questionna-t-elle toujours en volant sur place.
_ Je te dirais tout à condition que tu fasses ton petit tour. décréta-t-il d'un air entendu.
_… Bon… très bien ! » capitula-t-elle compte tenu de son insistance, quelque peu embarrassée.
Elle sortit sa baguette et donna un coup sur sa tête. La chef de la communauté des fées changea et prit l'apparence d'une humaine. Merlin s'avança vers elle et passa son bras sous le sien.
_ « Tu es 100 fois plus belle comme ça. admit-il avec un sourire charmeur
_ Je t'en prie. Tu t'éloignes du sujet. dit-elle piquant un fard alors que ses amis étaient amusés par la touchante complicité avec ce vieillard.
_ Oui oui… ils ont fait un détour par chez moi. Je leur ai créé un sort de localisation avec la dague qu'a ramené ton amie Clochette. Le petit avait perdu le ruban. Un loup-garou l'a mangé. Bref, le jeune homme voulait vraiment me remercier alors je lui ai demandé si je pouvais « emprunter » ces hommes grands et forts pour couper du bois et retaper ma maison.
_ Merlin… ça ne m'étonne pas de toi ! se contenta-t-elle de dire avec un petit sourire.
_ Il a vraiment demandé ça. » chuchota Charmant, ahuri à sa femme.
Rouge, Prof' et Granny sourirent à ce sujet. C'était assez drôle.
_ « Mon chéri, Merlin a toujours été un original. reconnut Blanche, amusée.
_ Fier de l'être ! clama le magicien en allant vers eux et les saluant poliment.
_ Merci d'avoir pris soin d'eux. Néanmoins, je pense…, ajouta la reine, inquiète.
_ Que cela a compromis la mission de Baelfire et du chasseur ? Du tout Votre Majesté. Rien n'est encore décidé. Je suis clairvoyant et je sais que si vous y allez maintenant, ce ne sera pas en votre faveur.
_ Que veux-tu dire ? interrogea son amie de longue date.
_ La nuit sera votre alliée. Pratique pour ne pas vous faire voir. déclara Merlin en regardant tout le monde, mais avec plus d'attention Rouge.
_ Mais si Cora ou Albéric s'en prend à notre fille…, intervint David.
_ Je vous assure que vous n'aiderez pas votre fille en vous pointant la journée dans le repaire d'Albéric. »
Merlin aperçut un oiseau sur une branche. Il sortit de sa poche un petit bâton de bois et souffla dedans. Ce dernier le scruta et alla vers lui. Le rapace se posa sur l'épaule de l'enchanteur.
_ « C'est le faucon de Baelfire n'est-ce pas ? questionna-t-il, pensif à côté de la fée Bleue.
_ Oui. répondit Rouge.
_ Il… Il est fascinant, murmura-t-il avec un sourire bien à lui.
_ Ce n'est pas tout mon cher monsieur, mais il y a des vies en jeu. marmonna alors Granny, n'aimant pas être inactive.
_ Excusez-moi chère madame, mais c'est aussi mon cas ! » répliqua-t-il à son intention avant de faire un signe à l'aigle et que celui-ci reprit son envol.
La veuve Lucas grommela quelque chose.
_ « Je suis peut-être vieux mais j'ai encore toute mon ouïe, madame ! » lança l'enchanteur.
Celle-ci se tut instantanément, embarrassée. Rouge avait un peu honte de l'attitude de sa grand-mère. Elle eut un sourire d'excuse envers le magicien. Il se contenta de faire un bref sourire, nullement rancunier. Le vieil homme enleva son bras de son alliée et prit appui sur sa canne. Il contempla Charmant et Blanche-Neige d'un air grave.
_ « Si vous tenez vraiment à votre fille, je vous en prie… Prêtez foi au jugement d'un vieil enchanteur avec beaucoup d'expérience. Ou bien... allez-y et vous en payerez le prix. Le choix est vôtre. »
Les parents d'Emma se regardèrent, tiraillés suite à ces propos.
******Au lac des cygnes – quelques heures plus tard…******
Emma les attendait depuis des heures. Elle avait essayé de rentrer de force dans la forteresse en essayant de tester l'ouverture de toutes les fenêtres en vain et d'interpeller son meilleur ami, mais comme il ne la comprenait pas sans Jiminy, aucun moyen de partager des informations ou bien ses craintes. Elle se sentait démoralisée, elle se sentait coupable. S'il arrivait quelque chose d'horrible à Jiminy ou à Baelfire, elle ne pourrait plus le supporter. Sachant que depuis, Albéric et Cora n'étaient pas sortis et ça ne présageait rien de bon. Elle pleura et pleura jusqu'à tomber de fatigue avec toutes ces émotions négatives. Ce qui la réveilla fut les lueurs du soleil couchant sur son visage. Elle était sur le petit îlot à ce moment-là. Une aura blanche l'engloba et elle redevint humaine. Emma se releva en contemplant ses mains et sans hésitation, elle plongea dans le lac et alla rejoindre le rivage. Pinocchio semblait triste quand elle apparut tremblante.
_ « Pinocchio ! Baelfire, Jiminy… ils ne sont pas revenus ! répondit-elle comme un cri de cœur.
_ Oh c'est que tu voulais me dire… ? Effectivement l'idée a germé dans mon esprit qu'ils étaient prisonniers, réalisa-t-il.
_ Comment allons-nous faire ?
_ N'envisageons pas le pire. Pas maintenant ! Bae a envoyé un message, tes parents vont arriver avec du renfort.
_ Mais ça fait des heures qu'ils auraient dû être là ! » s'écria-t-elle, dévastée.
À ces mots, le fils de Gepetto ne sut pas quoi dire et ferma les yeux, se sentant impuissant auprès de son amie. S'en fut trop, Emma marcha rapidement vers l'entrée de la demeure de son bourreau. Elle remarqua qu'il faisait de plus en plus sombre. Aujourd'hui il y avait une pleine lune… elle leva les yeux au ciel, les fermant un instant.
_ « Serais-tu en train de prier ta bonne étoile ? s'enquit une voix moqueuse que la princesse connaissait si bien.
_ Je veux voir Albéric, lança la jeune blonde sans appel.
_ Tututuuttt ! Il n'est pas disponible pour le moment. Il se restaure. Il passera te voir plus tard.
_ Alors que faites-vous là ? demanda la fille du véritable amour, d'un ton froid.
_ J'ai senti ton cri d'appel au secours ma chérie ! » minauda-t-elle avec un sourire.
Cora se mit à tourner autour d'elle.
_ « Alors ma chère princesse, qu'est-ce que ça fait de se sentir seule au monde ?
_ Je ne suis pas seule, répliqua-t-elle.
_ Où sont tes parents ? Où est Baelfire ? Tu n'as personne auprès de toi pour te soutenir, pour t'aider à part Albéric !
_ C'est faux, répondit Emma sérieusement.
_ Très bien. Tu peux te bercer d'illusions. Du moins, est-ce que tu crois sincèrement que toi et le fils du ténébreux avez un avenir ? Regarde la réalité en face, la société sera contre cette union. Oh, mais j'oubliais... il ne t'a jamais fait de demande en mariage. Peut-être bien parce que…
_ La ferme ! cria-t-elle alors malgré elle.
_ Tu ES une princesse MAL élevée ! gronda Cora avec un doigt menaçant.
_ Tout n'est que mensonge venant de vous. J'aime Baelfire. Personne ne pourra détruire nos sentiments. Vous êtes juste jalouse parce que jamais, jamais vous ne serez aimé. Vous ne le méritez même pas. Vous n'avez pas de cœur. trancha la princesse en s'éloignant.
_ Cela suffit petite impertinente ! » lâcha Cora en faisant apparaître des racines et bloquant les jambes de la princesse.
Emma ne pouvait plus bouger.
« _ « Tu m'accompagnes à chaque instant. Notre amour est notre force, n'est-ce pas ? » fit-il en touchant d'une main sa poitrine avec tendresse. »
Ce souvenir lui redonna confiance et réchauffa son cœur. Cora eut un sourire satisfait en voyant Emma emprisonnée ainsi, la jeune fille lui retourna un sourire. La sorcière fut estomaquée par son assurance. La fille de Blanche-Neige avait une idée.
« _ Je ne t'ai jamais entendu chanter… jusqu'à maintenant. Tu as une magnifique voix. Tu es merveilleuse… », lui souffla-t-il en prenant son visage dans ses mains. »
Emma espérait que sa voix porterait suffisamment fort pour qu'il l'attende où qu'il soit.
_ « Au nom de quoi tous les deux
On n'aurait pas le droit de croire
Qu'on peut s'aimer comme on veut le faire
Tout simplement sans or ni gloire
Quand tous mes rêves sont remplis
Par tes jours et tes nuits
Moi qui n'existe qu'à travers ta vie
Rien ni personne ne t'enlèvera de moi
Rien ni personne ne t'aimera comme moi
Rien ni personne ne t'arrachera à moi
Rien ni personne…» commença-t-elle à chanter.
Ces paroles arrivèrent aux oreilles de Pinocchio et il eut un sourire. Mais pas seulement lui… sur le côté gauche de la forteresse, de leur fenêtre à barreaux, Elsa et Jiminy entendirent ce chant. Cora prit une mine sombre face à ce spectacle. Elle avait envie de l'étrangler, mais c'était une mauvaise idée puisqu'Albéric avait besoin d'elle encore vivante.
_ « … S'il faut nier les problèmes
Je les nierais par mes "je t'aime"
S'il faut briser le silence
Je parlerais et sans complaisance
De notre amour infini
De mes larmes en sursis
S'il était dit qu'il nous est interdit
Rien ni personne ne t'enlèvera de moi
Rien ni personne ne t'aimera comme moi
Rien ni personne ne t'arrachera à moi
Rien ni personne…»
Ce chant finit par arriver également aux oreilles d'Albéric pendant qu'il mangeait. Il serra fortement sa fourchette en contemplant son assiette.
_ « Tu vas la perdre ta belle assurance. Tôt ou tard. » murmura-t-il.
Dans les cachots, Jiminy guetta une réaction de Baelfire toujours inconscient.
_ « Baelfire, réveille-toi ! C'est Emma ! » dit-il en allant vers le corps immobile.
Il toucha le visage du jeune homme. Il y avait un peu de sang séché sur son front.
_ « Je t'en prie ! Toi seul peux l'aider ! » s'exclama l'insecte.
Emma continua dans sa lancée, mais Cora resserra les racines contre ses jambes pour la faire taire. La princesse avait bien l'intention de terminer sa chanson ! Aux cachots, Elsa regarda Baelfire inquiète.
_ « Il ne peut pas être… ?
_ Non, non et non ! Il n'est pas mort ! » asséna Jiminy avant de poser une énième fois sa tête contre la poitrine du garçon.
Son cœur battait faiblement.
_ « Il bat toujours…comme depuis des heures, répondit le criquet, soulagé.
_ Même si je sais toutes nos différences
Qui auraient dû nous séparer à la naissance
Sans cette étoile, qu'on appelle la chance
Rien ni personne ne t'enlèvera de moi
Rien ni personne ne t'aimera comme moi
Rien ni personne ne t'arrachera à moi
Rien ni personne
Rien ni personne
Rien ni personne...» acheva-t-elle, luttant contre la douleur.
Emma ferma les yeux quand Baelfire les ouvrit dans un sursaut.
_ « Emma. J'ai entendu Emma. » murmura-t-il en regardant autour de lui.
Il vit les cachots puis remarqua Jiminy à son côté, celui-ci essuya une larme tandis qu'Elsa poussa une exclamation ravie.
***Les parents de la jeune princesse avaient tenu compte du conseil de Merlin et ils s'étaient arrêtés à une auberge appelée « Le canard boiteux » pour se restaurer et patienter. Le magicien resta un moment avec eux puis repartit dans le milieu de l'après-midi, saluant la troupe et faisant un baisemain à la fée Bleue. Pendant ces quelques heures interminables, Blanche et son mari gardèrent leurs mains enlacés. Puis dès que le soleil commença à disparaître, ils reprirent la route. En quelques minutes ils approchèrent du lieu où étaient retenus captifs Emma, Baelfire, le chasseur, Pinocchio, Jiminy et peut-être la reine des neiges disparue depuis des années. Rouge fit signe aux autres de s'arrêter à un moment.
_ « Granny, tu sens ça ? questionna sa petite fille, l'odorat à l'affût.
_ Oui, deux chevaux ne sont pas très loin, acquiesça la grand-mère.
_ Nous devrions descendre. On fera le reste à pied.» décida David.
Ils furent d'accord puis suivirent Rouge et Granny. Au bout d'un moment, ils virent une grande zone d'herbe folle et deux chevaux broutant paisiblement.
_ « Nous allons laisser les chevaux ici. C'est le coin idéal pour les cacher et les laisser manger à leur faim. informa Blanche.
_ Ce sont les chevaux de Baelfire et Graham ! affirma Rouge.
_ Très bien, maintenant que faisons-nous ? questionna Prof'.
_ Nous avons nos armes, de vaillants soldats, un médecin, une fée et un loup-garou actif pour nous appuyer. énuméra Charmant.
_ D'après Merlin, je vous serais très utile alors au moindre danger, je sors les crocs, blagua la jeune fille brune.
_ On compte sur toi ! Maintenant, allons-y ! » fit Blanche.
Ils quittèrent cet endroit caché puis prudemment se dirigèrent vers le lieu où vivait Albéric. Rouge reprit la marche avec eux puis elle entendit un bruit ténu, répétitif. Elle tendit mieux l'oreille c'était comme un appel aux secours. La jeune femme regarda la forêt sur sa droite et observa longuement les lieux.
_ « Qui y-a-t-il ? lança un soldat en voyant la fille arrêter.
_ Il y a quelqu'un là-bas de coincer ! » s'écria-t-elle et elle s'engagea rapidement entre les feuillages pêle-mêle et slaloma entre les arbres nettement serrés entre eux dans cet endroit.
Granny, la fée Bleue et Blanche l'accompagnèrent pendant que les hommes surveillaient le chemin principal. Rouge aperçut alors une silhouette se débattant péniblement entre des racines.
_ « C'est Graham ! s'écria-t-elle.
_ Je vais m'occuper de ça. » déclara la fée en voyant les entrelacs des racines l'encerclant.
Elle sortit sa baguette, se concentra et murmura une phrase inaudible. L'instant d'après, les racines se flétrirent et ils l'aidèrent à sortir.
_ « Merci. J'ai cru que jamais je ne pourrai être délivré de ces racines! s'exclama le chasseur, soulagé.
_ De rien. » dit la chef des fées avec un sourire.
Ils rejoignaient les hommes quand le chasseur les interpella.
_ « Attendez ! J'ai quelque chose d'important à vous révéler ! » lança-t-il sérieusement.
******Près de l'entrée de la forteresse******
_ « C'est d'un tel niais ! Encore une fois tu perds ton temps. Tu vas méditer ici. » décréta Cora.
Elle partit sans un regard en arrière. Emma contempla ces jambes et resta ainsi à méditer sur la démarche à suivre. Albéric sortit à ce moment-là et scruta Cora d'un air entendu. Le compte à rebours avait commencé… la princesse vit l'enchanteur vêtu de noir avancer vers elle et une idée lui vint.
******Aux cachots******
Le fils du ténébreux regarda le ciel par la petite fenêtre et vit qu'il faisait nuit.
_ « Combien de temps ai-je été inconscient? interrogea Bae, préoccupé.
_ Des heures, répondit le criquet.
_ Bon sang…, s'écria-t-il, une main nerveuse dans ses cheveux.
_ Tu avais l'air fatigué… as-tu dormi ces deux derniers jours ? questionna Elsa, soucieuse.
_ Euh… pas vraiment. Je recherchais Emma. Je… Pourquoi vous n'avez pas trouvé une solution pour vous enfuir ?
_ On en a une, avoua l'insecte sérieusement.
_ Alors pourquoi n'êtes-vous pas parti ?!
_ Ni moi ni Elsa n'aurions pu te porter. Baelfire, on ne voulait pas te laisser tomber. répondit-il avec sincérité.
_ Mais maintenant que tu es réveillé, c'est jouable ! s'exclama la vieille dame en lui faisant un clin d'œil.
_ Oui ! Je vais aller récupérer le pouvoir d'Elsa. Il est enfermé dans une sphère quelque chose comme ça… Albéric range ses trophées dans une armoire. Elle l'a déjà entendu s'en vanter. Je le ramène ici. Elle le récupère et on pourra sortir ! résuma Jiminy.
_ Whaou c'est un super plan… reconnut le jeune homme.
_ On compte sur toi alors. dit Elsa finalement.
_ J'y vais ! acquiesça le criquet en se dirigeant vers la sortie.
_ J'ai une petite question… la sphère passera entre les barreaux ? » murmura Baelfire soudainement.
Elsa le fixa d'un air interdit. Elle n'avait pas du tout pensé à ce détail-là.
******Près de l'entrée de la forteresse******
_ « Bonsoir, ma chère Emma. Il t'est pris une envie subite de pousser la chansonnette ? demanda-t-il d'un air amusé
_ Eh bien, ça m'arrive parfois. J'aime chanter de tout et de rien. C'est comme un passe-temps, vous n'en avez pas ?
_ Si, mais pas aussi futile que ça, déclara-t-il en tournant autour d'elle, d'un air pensif.
_ Alors, pourquoi donc vouloir m'épouser si déjà vous ne m'acceptez pas telle que je suis ? lança-t-elle tout en grimaçant avec ses racines.
_ Attends ! » répondit-il.
Il fit un geste vers celles-ci et elles disparurent sous terre.
_ « Merci. » dit Emma avec reconnaissance forcée.
Elle scruta brièvement le ciel. La pleine lune commençait à pointer le bout de son nez. Si cette dernière faisait le tour sans que Baelfire n'intervienne, elle sera condamnée à un mois supplémentaire.
_ « Je crois que tu n'as pas mangé… » constata-t-il.
D'un claquement de doigts, un buffet appétissant se présenta devant eux. Emma écarquilla les yeux.
_ « Oh j'oubliais… » fit-il.
Il claqua à nouveau des doigts et sa tenue fut changée. La princesse portait à présent une jolie robe blanche. Elle la regarda avec saisissement.
_ « Ta robe était sale donc…, se contenta-t-il de répondre.
_ Merci pour cette attention. J'avoue mettre tromper à votre sujet. Vous n'avez pas un mauvais fond, mentit-elle ouvertement.
_ Oh ce que tu me dis me va droit au cœur, ma chère Emma ».
Elle fit mine de prendre un toast et le mangea en faisant semblant d'apprécier cette situation.
******À l'intérieur de la forteresse******
Jiminy chercha partout au rez-de-chaussée. Elsa lui avait dit que c'était dans un bureau. Le seul problème auquel il n'avait pas pensé c'était l'obstacle des portes avec la sphère. Il soupira légèrement.
_ « Ce n'est pas le moment de baisser les bras ! » s'insurgea-t-il intérieurement.
Le caelifera reprit les recherches puis au bout d'un moment il vit une porte entrebâillée. Des affaires étaient à terre et il y avait plein de poussières. Il s'avança prudemment et s'arrêta brusquement. Cora était assise dans un fauteuil de dos à lui, lisant ce qu'il semblait être un livre de sorcellerie. Il déglutit et regarda les alentours. C'est alors que l'insecte remarqua un grand meuble dans la pièce. Le premier depuis qu'il fouillait. Il vola prudemment vers celui-ci. Le criquet aperçut l'objet dans le meuble vitré. Suspendu en plein vol, il tenta de faire pivoter la clé qui était dans la serrure du mobilier. Jiminy la tourna lentement par chance, elle n'était pas difficile à tourner. Doucement, il écarta la fenêtre et rentra rapidement à l'intérieur. Le criquet observa la sphère bleue brillante et évalua son poids. Il la prit à bras le corps et reprit son envol. Étrangement, celle-ci était légère. Il fut soulagé et quitta lentement le meuble. Cora était toujours dans sa lecture. Il se dirigea vers la porte puis le couloir à toute vitesse. Quelques minutes après il fixa les barreaux de la porte principale d'entrée aux cachots. Il mit la boule entre-deux et poussa dessus pour la faire rentrer.
_ « Oh non, ça n'arrivera pas deux fois ! s'écria une voix furieuse dans son dos.
_ Mince ! » lança-t-il s'étant fait repérer.
Elle s'élança pour attraper le criquet, mais juste à temps la sphère passa et lui avec. Cora s'énerva et explosa la porte pour entrer.
_ « Dépêche-toi ! s'exclama Bae.
_ Je fais ce que je peux ! » dit-il d'un air essoufflé.
Il n'y avait plus qu'une nouvelle porte et c'était bon. Il reproduisit la même action entre les deux barreaux du cachot d'Elsa. Cette dernière se releva prête à réceptionner la sphère, les mains tendues.
_ « Oh, toi le criquet tu vas le regretter. » s'égosilla Cora en faisant apparaître une boule de feu.
La haine dans les yeux de la sorcière et cette boule brûlante sous ses yeux lui donna des sueurs froides.
_ « Je crois en toi Jiminy ! » lança Elsa avec douceur.
Il lui sourit. L'instant d'après, il sentit le danger et réagit vite. Le criquet évita la boule de feu avec dextérité avant de rattraper la boule qui glissait puis poussa à nouveau de tous ces efforts.
_ « Je vais détruire ton existence. » assura-t-elle, confiante.
Une ombre plana au-dessus de lui. Elle en jeta une autre, mais cette fois-ci, il passa entre les barreaux in extrémis. La sphère tomba dans les mains d'Elsa. Celle-ci cassa la boule à ses pieds et l'aura s'échappa pour reprendre sa place de droit. Cora recula d'horreur.
_ « Bon boulot Jiminy. Et si on n'allait battre le chaud pas le froid ? » s'enquit Elsa un sourcil relevé à l'intention de la complice d'Albéric.
Elle se concentra et puisa sur sa bonne vieille magie. De la glace se forma alors sur les chaînes puis se répandit peu à peu dans sa cellule puis dans la pièce. D'un coup sec de ses mains, elle brisa les chaînes aux poignets puis celles aux pieds. La vieille dame toucha la serrure de son cachot d'un doigt et le fit exploser. Elle sortit d'un air tranquille. Cora allait utiliser la magie pour disparaître, mais la reine des neiges fut plus rapide.
_ « Oh que non ! Je tiens toujours mes promesses ! » fit la vieille dame avec un air enjoué.
D'un geste de la main, un vent glacial propulsa Cora à l'autre bout du couloir et la seconde d'après, elle fut collée au mur. Elle était emprisonnée par de la glace. Baelfire se releva et était heureux de voir que leur alliée était enfin libérée. Elle le méritait surtout après toutes ces années confinée ici. De plus, il était même admiratif. Cette reine avait vraiment de la classe. Elsa se dirigea vers son cachot et le fit sortir également.
_ « Dépêchons-nous ! Nous avons une princesse à aller sauver des griffes d'un monstre ! Profite bien de ton séjour ici ma chère Cora. » conclut la reine des neiges avant de suivre le criquet et Baeflire vers la sortie.
******À l'entrée du lac des cygnes******
_ « Il va voir un peu s'il peut épouser ma fille ! Pour qui se prend-il ! » s'énerva Charmant en enlevant son épée du fourreau, se préparant à aller l'affronter à sa forteresse.
Un soldat profita de l'occasion pour donner en chemin un arc et un carquois à Graham. Il le remercia.
_ « Je ne crois pas vraiment que ce soit ce qu'il désire vraiment, admit la fée Bleue.
_ Comment ça ? questionna Blanche alors que David s'arrêta dans son élan.
_ Emma est importante. Elle est la fille du véritable amour. Il y a des rumeurs comme quoi…
_ Hey ! » cria quelqu'un sur leur droite.
La fée Bleue fut coupée et vit une forme mouvante au loin. C'était Pinocchio, transformé en arbre.
_ « Oh mon pauvre enfant ! lança-t-elle en volant vers lui rapidement.
_ Je t'en prie délivre-moi ! Je n'ai franchement pas envie de redevenir une bûche.» murmura-t-il, peiné.
Non loin d'eux, Emma était en conversation avec Albéric. Ils ne remarquèrent par leur présence. La fée le libéra et il redevint le Pinocchio adulte, bien en chair. Blanche s'avança vers lui et l'étreignit rapidement, soulagé. Puis elle lui posa une question. Il montra du doigt une direction et la troupe se retourna.
_ « Il est temps de régler ça, une bonne fois pour toutes ! » avertit charmant, l'arme en poing.
Rouge enleva sa cape, un soldat la récupéra. Elle contempla la lune qui se présenter devant elle et se transforma en loup. Suivi de près par Granny munie de son arbalète, Graham de son arc comme Blanche et de tous les autres avec une arme légère ou lourde en leur possession.
***_ « Tu sais que j'attends une réponse, reprit Albéric néanmoins.
_ Je vais peut-être changé d'avis…, murmura-t-elle quelque peu troublée avant de s'approcher de lui, posant ses mains sur son torse lentement.
_ Dis simplement un « Oui, je le veux » alors. »
Elle le regarda avec un sourire et posa une main sur son visage. Emma profita de cette occasion pour attraper le poignard à sa ceinture. Seulement une main ferme l'intercepta à temps et la serra fortement.
_ « Tu essayais de jouer avec moi ? Comme c'est touchant. Je ne te laisse plus le choix Emma. Sois tu me dis « Oui » soit, je demande à Cora de tuer Baelfire. Il est actuellement dans les cachots. Il suffit que je claque des doigts pour la prévenir. déclara l'enchanteur aux cheveux roux, prêt à le faire.
_ Non, je vous en prie. Ne le tuez pas, ne le tuez pas. Je l'aime, je ne veux pas le perdre. supplia la princesse, en mettant ses mains contre son cœur.
_ Alors j'attends ta réponse…
_ Tu n'auras rien d'elle, éloigne-toi de ma fille ! » avertit Blanche tendant une flèche vers lui.
Emma aperçut sa famille, ses amis et des gardes. Ils sont enfin là. Elle eut les larmes aux yeux.
_ « Oh je vois et bien vous ne me laissez pas le choix ! Vous l'aurez sur la conscience, répondit-il et il claqua des doigts.
_ Non ! » cria Emma en se jetant sur lui et ruant de coups son bourreau.
Albéric se mit à rire fort puis attrapa les mains d'Emma. Alors il changea d'apparence. Prof' recula surpris en voyant cette chauve-souris géante aux yeux rouges et aux griffes acérées.
_ « Lâche ma fille ! » lança Charmant en courant vers lui, mais d'une patte le monstre le propulsa au loin.
Emma tenta de se débattre. Rouge montra alors les crocs et Granny lança une flèche. Albéric se détourna et mit la princesse comme bouclier.
_ « Non ! » s'exclama Blanche en tirant une flèche pour dévier celle de Granny juste à temps.
David se redressa, surpris et inquiet. Du sang perlait un peu d'une coupure au niveau de son front.
_ « N'envoyez plus rien ! Il ne faut surtout pas faire de mal à Emma ! » dit son père.
La louve retroussa les babines et s'élança tentant une autre approche. De monstre à monstre. La créature l'attendait avec un sourire carnassier. Soudain un aigle qui guettait la scène depuis un moment, fondit sur Albéric toute griffe dehors. Il lui écorcha le haut de la tête. L'enchanteur ne s'y attendait pas. Il hurla et lâcha Emma sur le coup de la douleur. Le faucon s'éloigna un instant. La louve profita pour se jeter sur lui et le mordre méchamment. C'est à ce moment-là que Baelfire, Elsa et Jiminy sortirent de la forteresse. En voyant la scène, le jeune homme courut.
_ « Graham ! » cria-t-il en le voyant et tendant sa main, ce dernier l'aperçut et fit un signe d'un air attendu.
Le chasseur lui lança l'arc et son ami l'attrapa. Le fils du ténébreux le prit en main et mit une autre main derrière lui, mais il rencontra le vide. Il n'avait pas de flèches. Soudain apparut une flèche dans sa main, en forme de glace. Bae regarda Elsa, elle lui fit un signe de tête. La chauve-souris s'énerva et serra la louve, celle-ci se mit à couiner. Le futur fauconnier se concentra et visa la main qui enserrait Rouge. La flèche la transperça. De douleur, il propulsa l'aigle revenu à la charge et la louve. Celle-ci resta inerte au sol. La créature brisa la flèche de glace. Le jeune homme s'élança vers lui et Emma le vit.
_ « Tout va bien. Éloigne-toi ! » lui annonça-t-il.
Une nouvelle flèche de glace apparut dans sa main. Par vengeance, Granny tira une flèche à nouveau, mais l'enchanteur usa cette fois-ci de sa magie et traça un cercle de feu autour d'elle, Blanche, Charmant, la fée Bleue, Graham, Pinocchio, Prof' et les gardes. Seul Rouge, Emma, Elsa, Jiminy et Baelfire étaient à l'écart. Sans hésitation, le jeune homme lui lança à nouveau une flèche, mais cette fois-ci le monstre l'intercepta. Il prit Baelfire par la gorge et le suspendit dans les airs. Emma cria et prit au passage une épée qui trainait à terre tandis que les autres étaient coincés par un cercle de feu. Ils étaient en train de tous suffoquer. La fée Bleue se concentra, lutta contre cette force avec sa baguette puis au bout de quelques minutes, elle put l'éteindre. Certains étaient tombés inconscients et d'autres étaient plus affaiblis. La jeune princesse rebelle courut vers le monstre sans faillir pour venir à l'aide de celui qu'elle aime quand brusquement, elle écarquilla les yeux et recula de surprise. Étoile était revenu, mais avec un détail près. Il était à présent de la même taille que l'ennemi. Il attaqua la créature et le poussa à lâcher sa victime, mais ce dernier ne voulait pas. Bae tint à deux mains son cou enserré et chercha du regard Emma.
_ « Em' ! » lança-t-il avec difficulté.
Emma le vit tendre un bras vers elle. Il lui faisait signe de lui passer l'épée pendant que la créature se débattait avec le faucon, préoccupé. Elle acquiesça et lui jeta l'épée. Il l'attrapa à temps puis sans crainte, il lança la lame dans son flanc. La chauve-souris géante hurla de souffrance et le lâcha finalement. La créature s'effondra par terre, inerte. Le rapace de Bae reprit à nouveau sa taille originale et fit un tour de la scène. Elsa et Jiminy allèrent aider les autres.
_ « Bae ! s'écria la princesse en accourant après lui et l'aidant à se redresser.
_ Je vais bien ! » rassura-t-il avec un petit sourire.
Puis il contempla le ciel, la pleine lune était toujours là. Il avait encore sa chance. Le jeune homme se pencha vers elle et l'embrassa amoureusement. L'instant d'après, il quitta les lèvres d'une Emma tremblante. Celle-ci le scruta avec un trouble évident.
_ « Que signifie ce baiser, Bae ? demanda-t-elle, gênée de savoir que ses parents pouvaient les observer en ce moment même.
_ Il veut dire : Je t'aime, je veux faire ma vie avec toi. Personne ne s'opposera à notre union. Tes parents sont d'accord. Veux-tu m'épouser, Emma ? » répondit-il en sortant la bague de la sacoche qu'il avait toujours sur lui.
Les larmes coulèrent alors sur les joues de la jeune femme. Ses parents et leurs amis assistèrent à la scène et furent très émus.
_ « Je sais que ce n'est pas vraiment le lieu…, murmura-t-il en voyant le spectacle affreux autour d'eux.
_ Oui, souffla-t-elle avec un petit sourire.
_ Quoi… ? demanda-t-il, pensant avoir rêvé.
_ Oui, je le veux idiot ! » s'exclama-t-elle avec un grand sourire éclatant avant de l'entourer de ses bras et de l'embrasser à pleine bouche.
Emma cessa leur baiser quelques secondes après et Baelfire posa son front contre le sien. Ils ne purent s'empêcher de sourire mutuellement, tellement ils étaient heureux. Il passa alors la bague à l'annulaire gauche de sa bien-aimée et il embrassa cette main. L'aura blanche quitta alors le corps d'Emma.
_ « Oh comme c'est touchant ! » fit une voix moqueuse.
Tous se retournèrent vers la source de cette voix. Non ce n'était pas possible ! Baeflire se releva et tint les épaules d'Emma en scrutant prudemment Cora. Cette dernière s'avança vers Albéric.
_ « Il a perdu et toi aussi ! Tu ne peux plus rien faire Cora ! intervint le fils du ténébreux en s'écartant d'Emma et lui servant de bouclier.
_ Il a raison ! prévint Elsa en s'approchant de son nouvel ami et sortant une boule de glace de sa main.
_ Si présomptueux ! Tu as encore des choses à apprendre de la vie ! » clama-t-elle avec un sourire.
Elle fit un geste de la main et propulsa Baelfire en arrière. Elsa lui envoya la boule de neige, mais Cora l'évita puis elle fit apparaître une poussière blanche dans sa main et la souffla en direction d'Emma. Avant même que les autres réagissent et se ruent sur elle pour la protéger, la princesse la prit de plein fouet et s'effondra à terre. Cora prit alors Albéric et disparut dans une fumée violette. Baelfire se dirigea vers Emma et l'a pris dans ses bras, terriblement inquiet.
_ « Emma, ouvre les yeux ! Je t'en prie, Emma ! Mon amour… » murmura-t-il en effleurant son visage et ses cheveux avec tendresse.
Les yeux de la princesse s'ouvrirent alors doucement et le contemplèrent. Elle était en vie, il lui sourit. Il était soulagé.
_ « Qui... Qui êtes-vous? demanda Emma à Bae.
_ Que… mais c'est moi Emma…, souffla-t-il, surpris.
_ Emma ! crièrent ses parents.
_ Maman ? Papa ? » lança-t-elle en les voyant arriver vers elle.
Il se détacha d'elle et se releva. Emma le regarda étrangement, elle ne se souvenait pas de lui. Ses parents se mirent à genoux devant elle et la prirent dans leur bras.
_ « Maman ? ... Qui est-ce ? » questionna-t-elle en désignant Baelfire.
Blanche et Charmant réalisèrent alors et regardèrent le fiancé de leur fille avec tristesse.
_ « Ma chérie c'est… » commença à dire sa mère.
Sans était trop. Baelfire s'éloigna du groupe. Il ne pouvait pas supporter ça.
« Ce… qui pourrait m'éloigner de toi… c'est la mort. »
Alors il y avait pire…
_ « Bae, je t'en prie ! Reste ! lança Pinocchio, l'interceptant dans sa lancée.
_ Non ! » répondit-il, en repoussant son ami et courant pour aller récupérer Samson.
Graham s'avança et se posta à côté du fils de Gepetto. Ils virent leur ami partir et ne purent s'imaginer la douleur qu'il pouvait ressentir après avoir enfin fait sa demande et qu'ils étaient tous les deux heureux. Ils se retournèrent vers Emma qui les reconnaissait tous sauf lui et bien évidemment Elsa. Pendant ce temps, Prof' examina avec Granny les blessures de chacun. Du côté de la princesse, celle-ci vit le jeune homme partir sans trop comprendre pourquoi. Elle regarda alors ses mains et vit une bague à son annulaire.
_ « Ma chérie c'est… une personne à qui tu tiens énormément. » ne put que dire Blanche pour ne pas trop la brusquer.
Quelques minutes plus tard, Baelfire monta son cheval et galopa à toute vitesse. Son faucon pèlerin le suivit à la trace.
_ « Je n'ai donc aucune possibilité d'être heureux. » pensa-t-il sur la route, luttant contre les larmes.
À suivre