Voilà la 2ème partie d'A.I ! Des répliques sont tirés du S2X11! De nombreuses surprises vous attendent! Attention cette partie c'est les montagnes russes au niveau des sentiments de différents personnages, il va falloir s'accrocher! . Ce chapitre est terminé... et le prochain sera le dernier. Eh oui, toutes bonnes choses ont une fin . Ne soyez pas triste, vous retrouverez le SF dans de nouvelles aventures d'ici peu .

N.B : Info à part...J'ai choisi volontairement de garder : Hook, Rumple, Dark Castle en version originale plutôt qu'en français. Je viens de réaliser que jusqu'à maintenant je n'avais pas justifier ce choix lol. Dans la logique des choses comme c'est une fic française, j'aurai dû tout appliquer en français donc même les lieux et les prénoms. Sauf que... pour tout avouer... Crochet, Tracassin... ce n'est pas super classe comme prénom ou surnom. D'où mon choix de faire quelque exception comme celle-ci. Voilà c'était la petite parenthèse, la petite réflexion du jour lol.

Pour conclure, je remercie ma Lily pour sa correction et ses précieux conseils! A un moment, je m'étais noyée et... elle est venue me repêcher! Donc thanks! Sur ce, je vous souhaite une très bonne lecture, mes chers amis! J'attends avec impatience vos réactions!

Le lendemain midi – Au marché

Belle avait enfin une pause et pouvait quitter son poste sereinement. Elle décida de sortir de l'enceinte du château pour aller se balader et prit quelques victuailles pour son déjeuner au village d'à côté. La jeune femme brune portait une cape verte brodée de fil d'or et une robe dans les mêmes tons. Elle s'avança rêveuse sur le chemin, songeant à sa bête. Les propos de Clochette la veille l'avaient mûrement fait réfléchir et après coup, elle se reprochait d'avoir si facilement renoncé à se battre pour son amour. Belle devait garder la foi et l'espoir. Elle traversa le grand pont puis s'engagea vers le sentier menant au village. Comme tous les jours de marché, il y avait foule. Les commerçants et marchands donnaient de la voix pour attirer l'attention des villageois sur leurs nouveaux produits. Tout en se promenant, Miss French ne remarqua pas que quelqu'un l'espionnait dans l'ombre de toute cette agitation. Elle s'arrêta à quelques stands, sortit sa petite bourse et prit quelques produits pour son encas du midi puis reprit sa marche. Quelques minutes après, elle s'installa au bord d'une fontaine et entreprit de faire son petit repas. Elle mangea tranquillement tout en scrutant les passants et les édifices des maisons. Dès qu'elle eut fini, la jeune bibliothécaire épousseta les miettes sur sa robe et se redressa élégamment. C'est alors que ses yeux bleus azur perçurent une silhouette masculine et familière passée devant elle pour aller se fondre dans une ruelle à sa gauche. C'était Killian Jones. Remontée après lui pour sa traîtrise et ses mensonges, elle avait bien l'intention de lui dire sa façon de penser. Belle releva légèrement à deux mains sa robe et courut dans cette même ruelle à sa recherche. Mais il n'y avait plus personne en vue et ceci fit rager la jeune femme brune.

« _Killian ! Je sais que vous êtes ici ! Montrez-vous ! Cessez d'être lâche ! s'exclama-t-elle, furieuse.

_ Moi, lâche ? Vous devez vous tromper de destinataire, ma chère Belle », répliqua le concerné d'un air narquois en apparaissant de derrière elle.

La jeune femme sursauta et se retourna vers lui, l'œil furibond.

« _ Je vous croyais honnête et désintéressé, mais tout ce que vous avez cherché à faire avec vos précieux conseils c'est d'obtenir votre vengeance, s'écria-t-elle, prête à en découdre.

_ Certes, mais vous ne sembliez ne pas avoir atteint votre but avec le crocodile. Sinon il ne serait pas à ma recherche ou à celle de Cora actuellement. Peut-être qu'il serait temps de vous parler de mon passé avec le ténébreux. Laissez-moi clarifier tout ça, annonça-t-il avec une feinte courtoisie.

_Non. Je ne veux plus rien avoir à faire avec vous. Même si Rumplestiltskin et moi sommes en désaccord sur certaines choses, il n'en demeure pas moins que nos sentiments sont vrais. Personne ne saura nous éloigner l'un de l'autre.

_Vraiment ? Après votre tentative, vous êtes convaincu qu'il vous aime toujours ou qu'il vous récupérera ? Vous êtes bien naïve… »

Elle le contempla d'un air sombre alors qu'il éclatait de rire.

« _ Honnêtement, je vous rends service. Le crocodile n'apporte que la mort et vous amouracher encore de ce monstre est bien stupide.

_ Je ne cesserai jamais de l'aimer, même si j'en souffre. Jamais je ne cesserai de me battre pour lui.

_ Vous battre pour lui ? Vous voulez aider Rumplestiltskin ? J'ai peur que vous vous battiez pour une cause perdue, assura-t-il.

_ Non, je ne crois pas. Ne l'avez-vous pas… assez blessé en vous attaquant à son fils ?

_... Oh je lui ai fait du mal ? » lança-t-il en montrant sa main manquante à la jeune femme.

En réalisant qu'il avait perdu une main et ce, sous-entendu par Rumplestiltskin, Belle fut quelque peu décontenancée. La main manquante était remplacée par un crochet.

« _ Alors au moment de notre rencontre dans la bibliothèque, c'était une fausse main à son poignet gauche? Mais enfin... Pour quelle raison Rumple lui aurait-il coupé la main ? » songea-t-elle, choquée.

Sans en avoir conscience, elle l'avait surnommé « Rumple ».

« _ Dites-moi quelque chose, amour…, ajouta-t-il en se rapprochant d'elle de trop près, en la toisant du regard.

_ Qu... Quoi ? bredouilla-t-elle.

_ Milah. Si une femme vient à vous et… vous supplie de l'emmener au loin, est-ce du vol ?

_ Milah ? Sa femme ? Elle l'a quitté pour vous ?

_ Oui, car il était un lâche et… elle m'aimait, affirma Killian d'un ton douloureux avant de s'éloigner de la jeune femme.

_ Quel est le motif de votre vengeance si elle est partie avec vous, abandonnant derrière elle son jeune fils ? s'exclama Belle.

_ Elle est morte i peu près quatre ans. Il est responsable…

_ La vengeance ne la ramènera pas… Mais comment ça, Rumplestiltskin est responsable ? demanda-t-elle, inquiète.

_ Ce n'était pas un accident ou une maladie… Il ne vous l'a pas dit, n'est-ce pas ? questionna-t-il avec un sourire amer.

_ Il m'a dit qu'elle était morte, mais je pensais que c'était au sens figuré, qu'il ne se préoccupait plus d'elle.

_ C'était sûr qu'il ne vous raconterait pas le « détail » important de sa mort, déclara Killian ironiquement en revenant vers elle.

_ Et ? Quel serait le détail ? interrogea-t-elle, le cœur battant.

_ Il l'a tuée. Il lui a arraché le cœur, et l'a écrasé juste devant moi, certifia l'homme aux cheveux couleur ébène en montrant de son index une zone sur la poitrine de Belle French.

_ Non, nia-elle, en tremblant.

_ Oh, si.

_ Non !

_ Si. Il ferait n'importe quoi… n'importe quoi... pour garder son pouvoir. Pourquoi pensez-vous que son fils est distant, réservé avec lui depuis tout ce temps ? Cela ne date pas d'hier. Vous croyez qu'il accepte ? Baelfire a désiré s'éloigner de lui, a préféré lui mentir sur un tas de choses. Qu'est-ce qui vous fait penser que vous êtes différente ? Dites-moi quelque chose, très chère », lâcha le pirate avec sérieux.

Elle recula et le scruta d'un air interdit. Belle était quelque peu troublée par tout ça.

« _ Pourquoi vouloir vous battre pour un tel homme ? demanda-t-il.

_ Car… je vois toujours le bien en lui. Même avec ses défauts… Car je pense qu'il a changé. Il a laissé son fils voler de ses propres ailes et il fait tout pour ne pas le décevoir à nouveau. Il l'aime et il fait tout pour lui, pour le protéger. Car son cœur… est vrai. » avoua Belle avec sincérité, les yeux en larme.

Puis elle scruta l'homme en face d'elle avec dédain.

« _ Et le vôtre ? … le vôtre est pourri, affirma-t-elle sans crainte.

_ Vraiment ? Alors, allons vérifier cette théorie… »

Sur ces mots, il sortit un mouchoir de sa poche et l'attrapa. Killian le plaqua sur la bouche et le nez de la jeune femme prise au piège. Belle se débattit un moment puis peu à peu, les effets du chloroforme lui firent perdre conscience. L'instant d'après, le pirate la prit dans ses bras et se dirigea avec vers son cheval. Il y posa la jeune bibliothécaire sur son flanc et l'observa avec agacement.

« _ Ma chère Belle, vous auriez dû rester dans vos livres », murmura le pirate gravement.

À ces mots, il monta en selle et quitta le village au galop.

Au Dark Castle, un jour plus tard…

Vers le milieu de l'après-midi, Baelfire rentrait d'une chasse avec Graham. Ensemble, ils chercheraient le repas qui serait servi à son mariage. En attendant, il réapprenait à chasser comme au bon vieux temps. Sur ces songes, il entra dans la demeure, défit sa cape qu'il posa sur un banc et vit son père installé sur la chaise électrique hors service, un genou plié sur sa cuisse gauche, plongé dans un encombrant ouvrage. Son père avait l'air tellement sombre, tellement terrifiant ainsi. Cela ne lui plut pas du tout et ne put s'empêcher de lui faire la remarque.

« _ Sérieusement ? Tu t'assois dessus ? Cette chaise a coûté la vie de nombreuses personnes où que ce soit.

_C'étaient des criminels ou des fous, se contenta de répondre Rumple, les yeux toujours fixés sur le livre.

_ N'as-tu jamais tué ? … Tu as vraiment l'air d'un bourreau érudit prêt à concocter un plan machiavélique pour tes prochaines cibles. Ça me sidère. C'est franchement déplaisant… » osa-t-il dire en enlevant ses gants en cuir marron qu'il posa sur la grande table.

Quelque chose toqua à l'un des carreaux de la fenêtre du château et l'interrompit dans sa lancée. Bae s'y approcha et reconnut Étoile. Il l'ouvrit et ce dernier vola jusqu'à son perchoir pour s'y poser.

« _ Désolé pour ma posture, fils. Pour rien au monde, je ne voudrais te contrarier… mais je suis déterminé à clôturer le chapitre Cora et Hook une bonne fois pour toute. Je n'aurai de répit que quand je les aurai tué? Tu dois accepter ce fait.

_ Tu n'es pas désolé. Tu cherches toujours la vengeance, soupira le fiancé d'Emma.

_ Elle n'est pas que pour moi cette vengeance. Je le fais aussi pour toi et les autres. J'essaye de tout arranger pour tout le monde. Seulement tu ne veux pas reconnaître qu'il faut que quelqu'un fasse le sale boulot. Je vais les anéantir. Définitivement. Comme si une prison pouvait les retenir! Pas de bons sentiments avec les méchants, s'exclama-t-il en fermant le bouquin d'un coup sec.

_ Tout se résume à la mort pour toi ? On ne naît pas méchant, on le devient, pour un tas de raison. Regarde-toi… Regarde Hook…, exposa Baelfire en fronçant des sourcils.

_ Ne cherche pas à prendre sa défense ! Il est loin d'être innocent ! prévint Rumple d'une voix glaciale.

_ Je ne cherche rien, père. C'est un fait. Pour moi, tu agis comme eux et dans leur sens. Vu où vont les choses, je n'aurais bientôt plus de père. Le ténébreux aura tout pris. Cesse de dire qu'il n'y a que toi qui fais tout. D'autres personnes recherchent Cora, elles essayent. Tout ne tourne pas uniquement autour de toi. Tout ne se résume pas à la vengeance, au pouvoir et à la souffrance. Il existe aussi l'espoir, le soutien et l'entraide. Mais ça, ça ne t'a jamais effleuré l'esprit tous ces bons sentiments ! Tu es dans ton coin et… tu ne cherches même pas à faire l'effort de t'intégrer et de t'impliquer dans mon mariage. Tu ne sais même pas quel jour c'est, tu ne m'as rien demandé comme si ça t'était égal » réfuta le fils en colère.

Dépassé, Baelfire mit une main tremblante dans ses cheveux.

« _ Je ne te demande pas d'aimer Emma ni ses parents, mais tu aurais pu penser un peu à moi au lieu d'être obnubilé par tes envies de meurtres le temps de quelques minutes ou de quelques heures. Emma a sa famille qui l'aide et la conseille dans l'organisation du mariage, mais moi… je suis seul. Mon père n'est même pas présent pour un évènement comme celui-là et il est tout ce qui me reste.

_ Bae… Non, c'est faux… Je t'en prie… Tu sais déjà ce que les gens pensent de moi pour tout ce que j'ai déjà fait, tu ne peux pas défaire certaines choses. Je ne voulais pas te blesser… Je reconnais que ma priorité est autre que celle que tu aurais pu espérer. Mais l'heure est grave…, souffla Rumple, tout en se redressant d'un air perdu.

_ Alors je dois rejeter la faute sur Cora, Hook ou encore Albéric si mon père n'est pas présent pour moi ? Je… Je sais… J'ai conscience que le danger nous guette, mais je ne veux pas leur donner satisfaction en étant désespéré et inquiet au quotidien. Toi c'est tout le contraire ! Tu fais tout pour me protéger. Encore et toujours, au détriment de notre relation parce que tu as peur. Cependant, tu rates tout le reste… Tu oublies que le rôle d'un père ne se base pas uniquement sur ce point. C'est comme si on revenait au point de départ, il y a bientôt 5 ans de ça. Or, j'ai besoin de toi. J'ai besoin de temps en temps que tu agisses comme un père normal. Pourquoi ne le fais-tu pas ? Pourquoi te caches-tu derrière tes pouvoirs ? Tu les préfères à moi ?

_ Cette situation est d'un compliquée ! Oui j'ai peur pour toi, pour ton bonheur. C'est pourquoi je dois faire ce que je dois faire. C'est tout. Dès que ce sera réglé, on pourra parler autant que tu veux et je t'aiderai…

_ Non, je veux mon père maintenant. Plus tard, ce sera trop tard…

_ Baelfire, ce n'est pas le moment.

_ Ce n'est jamais le moment avec toi. Donc tu as fait un choix. Bon sang… Je me sens orphelin…, avoua Baelfire, la gorge nouée.

_ Bae ! s'exclama Rumplestiltskin, choqué par la tournure de la discussion.

_ Ne t'inquiète pas pour moi. Je connais quelqu'un qui acceptera de remplir ce rôle à ta place. » conclut-il avant de s'éloigner de son père.

Les épaules de Rumple s'affaissèrent et un indicible chagrin vint l'envahir. Il le vit partir et la peur lui noua au ventre.

« _ Où vas-tu ? demanda celui-ci, soucieux.

_ Nulle part… »

Son fils s'élança dans les escaliers puis quelque chose l'arrêta en chemin.

« _ Oh… j'avais oublié. J'ai reçu un message d'Emma ce matin et… d'après ses parents, Belle n'est pas allée à son travail depuis hier en début d'après-midi et elle demeure toujours absente. Emma s'inquiétait et se demandait pourquoi, sachant qu'ils ne l'ont pas retrouvé dans son appartement. Belle n'a laissé aucun mot. Mais bon… pourquoi je te dis ça ? Encore faudrait-il que cela t'intéresse, n'est-ce pas ? » lança ce dernier sèchement avant de disparaître sur ces mots.

La dureté de son fils fut comme un coup de poignard en plein cœur. Comment son fils pouvait-il ainsi l'accuser ? Le ténébreux posa une main tremblante sur son visage et songea à la confession de celui-ci. Comme Rumple aurait aimé être ce père confiant, présent, partageant de bons moments avec lui et le conseillant sur son mariage. Néanmoins, ce ne sera pas le cas… pas tant qu'il ne se sera occupé des indésirables qui nuisaient à sa propre vie et par la même, à sa relation avec Baelfire.

« …d'après ses parents, Belle n'est pas allée à son travail depuis hier en début d'après-midi et elle demeure toujours absente. Emma s'inquiétait et se demandait pourquoi, sachant qu'ils ne l'ont pas retrouvé dans son appartement. Belle n'a laissé aucun mot. Mais bon… pourquoi je te dis ça ? Encore faudrait-il que cela t'intéresse, n'est-ce pas ? »

Il repensa à cette information. Belle souffrait à cause de lui? Au point de quitter le château ? De quitter son travail ?

« _ Elle qui aime les livres ? Non, ce n'est pas possible… Elle aime son métier. Jamais elle ne l'aurait quitté… alors pourquoi est-elle absente ? Est-elle retournée chez son père ? Non, elle n'en garde pas un très bon souvenir. Où aurait-elle pu se réfugier dans ce cas ? » pensa-t-il, tracassé tout en faisant les cent pas.

Au bout d'un moment, il s'arrêta, saisi d'effroi et l'évidence le frappa. Il n'y avait qu'au château de Blanche-Neige que la jeune femme se sentait chez elle. Belle n'avait aucune raison de partir même si elle pouvait lui en vouloir. Par conséquent, cette absence n'est pas voulue. Il a dû se passer quelque chose. Peut-être que…

« _ Hook… » lâcha-t-il entre ses dents.

C'était la seule explication. Il voulait se venger, le pirate voulait lui faire du mal à son tour en capturant Belle.

« _Ça ne va pas se passer comme ça ! » s'exclama-t-il, furieux.

L'instant d'après, il fit apparaître la petite bourse en cuir dans laquelle un objet magique aller l'amener au pirate puis disparut avec sa dague dans une fumée violette.

Au même moment, Baelfire se réfugiait dans la bibliothèque. Il effleura quelques couvertures de livres en passant tentant d'y trouver un peu de réconfort, mais en vain. Il ferma les yeux en inspirant difficilement, tentant de contenir ses larmes. Ces derniers temps avec son père, il était stressé, tourmenté et plus inquiet qu'il ne l'aurait souhaité. Son père n'arrangeait rien entre eux et ne cherchait qu'à traquer Hook et Cora. Au point de vouloir utiliser cet horrible instrument, pour les torturer, voire les tuer. Cela ne pouvait pas se passer ainsi même si ces personnes étaient coupables de nombreux méfaits. C'était trop monstrueux. Bae n'arriverait plus à dormir dans ces lieux et ne pourrait plus jamais voir son père comme avant. Ce serait la limite à ne pas franchir. Bien évidemment, le jeune homme voulait la justice, mais pas ainsi. La mort ne devait pas être infligée du tout. Il pensa alors à Albéric, cet enchanteur qui en avait après Emma. Ses poings se serrèrent convulsivement. Il devait être en vie. Ce n'était pas une blessure infligée à l'épaule qui aurait pu le blesser mortellement. Baelfire avait envie de le tuer pour un tas de raison : Albéric avait kidnappé sa princesse, il lui avait fait une demande en mariage en se faisant passer pour lui, il l'avait transformé en cygne et il avait tenté de lui faire du mal. Mais contrairement au ténébreux, le futur fauconnier était prêt à lui accorder une chance de se rendre. S'il ne le faisait pas, Bae saurait alors quoi faire. Il n'aurait ainsi aucun regret à le tuer. Concernant Cora, ce serait la même chose. Ils étaient pour Baelfire les plus manipulateurs et les plus maléfiques. Hook était le dernier de ses soucis. Ce n'était pas lui le grand cerveau dans cette histoire et ce n'était pas le plus à craindre. Cependant, le fils de Rumplestiltskin voulait prendre des précautions. Ce dernier parcourut des yeux les rayonnages pensivement puis un ouvrage attira son intention.

« _ Comment déjouer la mort ? C'est de la magie noire ça… » murmura-t-il tout en sortant le livre et scrutant l'intérieur.

Il feuilleta le bouquin, contempla de nombreuses illustrations tout aussi étranges les unes que les autres avec une légende et une explication, puis tomba sur la présentation d'un objet qui lui semblait bien familier. Où l'avait-il déjà vu ? Il lut avec intérêt cette page et une idée vint à naître. C'était dangereux, c'était inconcevable venant de lui et pourtant… ça pourrait être utile si le pire était à redouter. Baelfire ferma le livre et le rangea à sa place tout en réfléchissant. Il fallait qu'il retrouve cet objet, il était dans le château c'était certain. Mais en attendant, le fils de Rumple avait surtout envie de voir quelqu'un. Il quitta la pièce. Cette demeure était une grande forteresse de solitude, c'était trop pour lui. Une simple maison aurait amplement suffi… Il avait envie d'être entouré, de sortir d'ici. Le jeune homme brun descendit les escaliers et ne vit aucune trace de son père. Il prit alors sa besace, sa cape et ses gants puis partit sans se préoccuper de son père. Quelques minutes plus tard, il se retrouva devant une porte en bois qui avait déjà bien fait son temps. Le jeune homme frappa sur celle-ci et attendit. La porte s'ouvrit quelques secondes après sur une vieille dame au visage bienveillant. Pourquoi n'avait-il pas un parent comme elle ? Pourquoi n'était-il pas de sa famille ? Il aurait sûrement été plus heureux…

« _ Bonjour Manny. Ça fait un moment… Est-ce que… je peux entrer ? demanda Baelfire, d'une voix triste.

_ Bonjour, mon cher Baelfire. Effectivement… Bien sûr, rentre! Fais comme chez toi ! »

La vieille dame le lui laissa le passage et referma derrière lui. Il déposa son sac par terre et alla s'asseoir sur un fauteuil, les mains entrelacées et la tête baissée.

« _ Qu'est-ce qui ne va pas, Bae ? » s'inquiéta-t-elle en venant à lui.

Il lâcha un sanglot à briser le cœur. Affolée par le chagrin du gamin, Manny s'accroupit puis l'attira chaleureusement contre elle en lui murmurant des paroles apaisantes comme à un petit enfant. Le jeune homme tenta de réprimer ses larmes, la gorge nouée, mais c'était peine perdue. Il se sentait abandonné. De nouveau. Par son père. Toujours cette même vieille blessure… Il l'avait donc perdu ? Baelfire serra la seule personne qui représentait pour lui à la fois une figure maternelle et paternelle. Celle qui avait toujours été présente pour lui malgré les aléas de la vie.

« _ J'ai besoin de toi, Manny, avoua le futur fauconnier en regardant la trappeuse d'un air accablé.

_ Je suis là. Je serais toujours là mon enfant ! » réconforta-t-elle d'une voix douce et affectueuse.

Ils restèrent ainsi dans les bras l'un de l'autre pendant un moment.

Une demi-heure plus tard, le jeune homme avait repris confiance au fur et à mesure que Manny discutait avec lui. C'était un tel baume à son cœur. La vieille femme savait utiliser les bons mots pour le réconforter du rejet de son père et elle arrivait avec une telle facilité à changer de sujet en sollicitant son avis sur bien des choses. Ses larmes discrètement essuyées, Baelfire écoutait avec attention la trappeuse.

«_Un marchand d'un Royaume voisin à celui de la Reine Blanche-Neige attend sa commande en fin d'après-midi. Or j'ai plein d'autres tâches à effectuer… Il me semble que le ciel t'a envoyé pour m'épauler. Je suis dans une situation des plus délicates, l'informa Manny qui était assise face à lui sur un fauteuil, d'un air contrit.

_ Je n'ai rien à faire alors je serais ravi de te venir en aide. Je serais toujours là pour t'assister au besoin, rassura ce dernier avec un petit sourire.

_ Tu m'en vois soulagée. Je pense que ce petit voyage te changera les idées et tu pourras penser à autre chose.

_ Oui… Prendre l'air me fera assurément du bien. Donc… de quel royaume est-il question ?

_ Tu as toujours une carte du pays avec toi ? demanda la vieille femme vêtue comme une bûcheronne.

_ Toujours, confirma le fils du ténébreux.

_ C'est un territoire plus au nord du Royaume de Blanche-Neige. Le royaume voisin est dirigé par le Roi Midas. Le marchand avec qui j'ai fait affaire est un forgeron venant du petit village juste à côté de la demeure royale. Il se prénomme Mitch.

_ Très bien. Dans ce cas, ne perdons pas de temps. J'ai effectivement du chemin et je n'aimerais pas que la livraison soit en retard et remette en question la qualité de tes services, décréta le jeune homme en se redressant et en mettant sa besace sur son épaule.

_ D'accord, mais sois bien prudent, répondit-elle tout allant chercher un petit paquet et le remettant dans ses mains.

_ Promis. À mon retour, je te dirais comment s'est passé l'échange.

_ Bien, fils. À tout à l'heure, lança-t-elle avec tendresse.

_ À tout à l'heure… Manny. »

Bien que décontenancé, Baelfire fut très touché par cette appellation des plus chaleureuses. Il allait partir, mais fut retenu un bref instant par la vieille femme. Celle-ci déposa un baiser affectueux sur sa joue puis tapota gentiment son dos d'une main. C'était quelque chose qu'il l'avait déjà vue faire avec ses petits-enfants. Il était certain que c'était le cas aussi pour son unique fils que Bae n'avait jamais rencontré. Ce geste signifiait donc beaucoup pour lui. Une appartenance. Être de sa famille. Il posa alors une main sur l'épaule de son hôtesse et l'étreignit avec un sourire puis quitta sa chaumière de grands pas rapides. Quelques minutes après, il arriva au box de sa monture juste à côté du château du ténébreux et se mit en selle. En un rien de temps, il prit la route avec Samson.

Une bonne heure plus tard, il traversa le Territoire du Nord et, pourvu de sa carte, s'orienta vers le Royaume de Midas. Arrivé au village, Baelfire se renseigna et on lui indiqua une maison, celle du fameux forgeron. Quelques minutes après, il ressortit tout en saluant l'homme et sa famille puis reprit la route. Il passa devant la forteresse en or, qui était des plus surréaliste. Ce qui se disait de ce Roi n'était donc pas une légende… Songeur, il circulait sur le dos de Samson dans un trot tranquille et passa devant de nombreux passants se dirigeant vers l'intérieur du château. C'est alors qu'un couple encapuchonné et en pleine conversation l'aperçut et le reconnut.

«_ Baelfire ? C'est toi ? » demanda l'homme visiblement surpris.

L'interpellé fut interrompu dans ses pensées. Cette voix lui était familière. Il arrêta son cheval, se retourna vers la voix en question et vit Finn.

«_ Finn ? Raiponce ? Mais… qu'est-ce que vous faites là ? » questionna Bae, étonné. Et sur ces mots, il quitta la selle pour aller les saluer.

Il étreignit Raiponce amicalement et serra la main de son ami.

«_ Nous sommes invités à l'anniversaire du Roi Midas. C'est un grand évènement à chaque fois...d'après la lettre d'invitation. Il contacte tous ses amis de la royauté pour l'occasion, annonça l'ancien voleur et beau parleur.

_ Donc… tu es en train de me dire qu'Emma et ses parents sont là aussi ? déduit le fils du ténébreux, abasourdi.

_ Oui j'y viens, mais toi ? Que fais-tu là ?

_ Je faisais une course…

_ Pour Manny ? s'enquit Raiponce d'une voix douce.

_ C'est ça », affirma Bae en tenant ensuite la bride de son compagnon de voyage.

Le couple sourit puis ses deux amis eurent une triste expression en l'observant. Ils se regardèrent mutuellement quelque peu coupables.

« _ Qu'y a-t-il ?questionna le futur fauconnier, inquiet.

_ Nous n'avons pas pu parler au bal de tout ce qui s'est passé dernièrement. Au sujet de la disparition d'Emma, de votre quête pour la retrouver, de ta demande en mariage, l'ami ! Dire que j'ai raté ça ! Seulement un malheur n'arrive jamais seul. Cora a rendu notre amie amnésique… et toi tu as souffert…, expliqua Finn en passant une main dans ses cheveux.

_ Ce que veut dire Finn c'est que nous sommes désolés de ne pas être venu plus tôt te voir. C'est que… nous étions tristes pour vous. Nous nous sentions impuissants vois-tu, on ne savait pas quoi faire ou quoi dire. Le bal où nous nous sommes revus, Emma nous avait oubliés et nous considéraient comme des étrangers. C'était tellement étrange et dur pour nous… Puis te revoir pendant un bref moment souriant et aimable fut un soulagement. Tu es un homme si brave, déclara la jeune princesse noire en entremêlant ses mains.

_ Je ne vous en veux pas. J'étais très inquiet et je me suis isolé de nombreuses fois, mais j'ai fini par reprendre confiance. Au sujet du bal, il y avait beaucoup de monde ce jour-là. Je sais que nous n'avons pas pu parler d'un tas de choses, mais…

_ Tu étais préoccupé pour elle. Tu étais venu pour elle. C'est normal, coupa son ami, compréhensif.

_ L'essentiel c'est que tout va bien à présent. Maintenant qu'elle se souvient. Tu n'imaginais pas ma joie quand nous avons reçu une lettre d'elle, avoua Raiponce avec un sourire radieux.

_ On sait même le fameux secret d'Emma, ajouta son compagnon, éberlué.

_ Dire qu'elle a des pouvoirs, c'est incroyable ! » souffla-t-elle.

Baelfire acquiesça et adressa un sourire à ses amis pour cacher sa peine, celle-là même qui lui rappelait sans cesse que peut-être il ne pourrait délivrer sa bien-aimée d'aucun sort et par conséquent, ne pas être le véritable amour d'Emma.

« _ Bon, nous devons y aller. C'est que nous sommes attendus, prévint la jeune femme en scrutant la porte d'entrée du château.

_ Oui, ma douce. Bae… si tu longes vers la droite le mur du château, tu finiras par apercevoir en hauteur un balcon ouvert pour les invités. En l'occurrence c'est interdit, mais aujourd'hui c'est jour de fête ! Si on croise Emma dans la grande salle, je lui glisserai quelques mots à l'oreille. Je suis sûr que ça lui fera plaisir de te voir, lança Finn en lui lançant un clin d'œil complice.

_ C'est très gentil de ta part, Finn, répondit le fils de Rumple, amusé.

_ Il n'y a pas de quoi. Sur ce, camarade, à très bientôt ! »

Finn lui serra chaleureusement la main et Raiponce lui fit la bise.

« _Vivement le mariage ! » s'exclama Raiponce avec un grand sourire puis accompagna bras dessus bras dessous son mari à l'entrée du château en or massif.

Baelfire les salua et décida de suivre le conseil de son ami. Le jeune homme brun avait très envie de revoir sa fiancée et de pouvoir lui parler.

Pendant ce temps-là, le couple entra dans la grande salle royale dans lequel l'or était omniprésent tout comme à l'extérieur du château. Quelques couples dansaient une valse sur le rythme d'un orchestre, d'autres discutaient entre eux tout en mangeant et riant d'anecdotes ou de souvenirs nostalgiques. Finn fut le premier à apercevoir Emma. Elle était vêtue d'une robe rouge écarlate et portait son diadème dans les cheveux. La jeune princesse blonde parlait avec un jeune homme blond de son âge et tout aussi princier. Non loin d'elle, ses parents conversaient avec le Roi Midas, la princesse Abigail et son mari Frederick.

« _ Dis-moi… Emma ne discute-t-elle pas avec le petit-fils de Midas ? Gabriel c'est ça ? chuchota l'époux de Raiponce.

_ Oui, il a le même âge que notre amie. Si Baelfire n'était pas rentré dans la vie d'Emma ou n'avait jamais existé, sois-en sûr qu'ils auraient été promis l'un à l'autre, l'informa la jeune femme noire.

_ Doit-on s'en inquiéter ? lança-t-il avec une grimace en voyant la complicité entre leur amie et Gabriel.

_ Je ne pense pas. Emma n'a d'yeux que pour son Baelfire. Allons saluer le Roi avant d'aller la rejoindre ! » répondit Raiponce avec un sourire et sur ces mots, ils se dirigèrent vers le petit groupe.

Après les salutations, les courbettes et les politesses, le couple alla à l'encontre d'Emma.

«_ Bonjour, chère princesse ! » fit Finn de sa voix enjôleuse.

Gabriel cessa de discourir en voyant ce couple apparaître et Emma se retourna rapidement en reconnaissant cette voix.

« _ Finn ! Raiponce ! Comme je suis heureuse de vous revoir ! s'exclama cette dernière en les étreignant familièrement.

_Le plaisir est partagé !

_ Je suis tellement heureuse que tu ailles bien. Oh… bonjour Votre Altesse. » se reprit Raiponce tout en s'inclinant avec grâce devant le fils aîné d'Abigail et de Frederick.

Le jeune homme blond sourit amusé, une main dans le dos et se courba légèrement vers l'avant pour la saluer également, ainsi que son mari. Finn adressa une poignée de main franche à Gabriel puis regarda les alentours.

« _ Tout est somptueux comme à chaque fois, reconnut l'époux de Raiponce.

_ N'est-ce pas malgré tout redondant ? Mon grand-père bien qu'affectueux et plein de bon sens manque cruellement d'originalité. Il aurait été intéressant de faire ces festivités dans d'autres lieux, exprima le petit-fils de Midas avec une lueur de malice dans les yeux.

_ Je le concède, admit Finn avec un hochement de tête compréhensif.

_ Emma ? Léo n'est pas venu avec vous ? » s'enquit Raiponce, intriguée.

Du côté des deux jeunes hommes, ils évoquaient leurs projets futurs.

« _ Si. Il joue actuellement avec les frères et sœurs de Gabriel, Sarah et Nicholas », déclara la sœur de Léo en lui indiquant une direction.

Effectivement du haut de ses 9 ans, Léo avait bien grandi depuis la dernière fois et s'amusait à cache-cache dans la grande salle remplie de monde avec un autre petit garçon blond tandis qu'une fillette brune en robe verte parcourait la salle en long et en large pour les retrouver. Les deux garçons riaient malicieusement puis quittèrent leur poste au grand dam de Sarah.

« _ Ils ont l'air d'avoir le même âge que Léo, déduisit Raiponce, pensive.

_ Ce sont des faux jumeaux. Ils ont 11 ans, mais ils aiment beaucoup jouer et ils sont toujours contents de voir Léo, informa Emma en souriant.

_ Vous êtes ici depuis midi ?

_ Oui. Là nous attendons le buffet de desserts.

_ Nous avons été retenu, Finn et moi pour des tâches du royaume. Par chance, nous avions prévenu le Roi Midas que nous serions un peu en retard. Je suis soulagée de voir que cela ne l'a pas contrarié », avoua son amie noire en s'éventant d'une main.

La fille et Blanche et David rit de bon cœur.

«_ Midas est peut-être autoritaire, impressionnant, mais il n'est pas méchant. C'est un des alliés les plus sûrs de mes parents, certifia Emma.

_ Il y a une telle prestance et une force de caractère que je craignais… enfin je suis rassurée. Je me fais des idées pour rien. »

Soudain, Finn s'excusa et interrompit brièvement sa discussion avec Gabriel quand il se rendit compte qu'il avait oublié le plus important. Il posa une main amicale sur l'épaule d'Emma et se pencha pour lui murmurer à l'oreille ces quelques mots :

«_ Tu devrais profiter un peu du plein air, tu as l'air d'avoir rudement chaud. Il fait bon dehors à cette heure. Je te conseille le balcon principal un peu plus loin, annonça celui-ci en lui montrant un endroit dans la salle.

_ Mais je vais bien. Pourquoi voudrais-tu que j'aille au balcon ? interrogea Emma, interloquée.

_ Fais-nous confiance, tranquillisa Raiponce avec un sourire entendu.

_ Vous… Vous savez quelque chose que j'ignore, affirma-t-elle.

_ Tu le sauras bien assez tôt. Enfin… si tu décides d'aller à ce balcon », déclara Finn en haussant des épaules d'un air nonchalant.

Gabriel étira un sourire et sembla avoir compris.

« _Bon… il va falloir que j'élucide ce mystère. Je suis décidément curieuse. J'y vais… à tout à l'heure ! » s'écria la jeune princesse avant de se diriger vers le balcon en question.

Le couple et Gabriel la regardèrent quitter la salle avec élégance.

Baelfire attendait déjà depuis dix minutes, accoudé contre le mur en se demandant si son ami n'avait pas fini par oublier de passer l'information.

«_ Bon, j'attends encore quelques minutes et… si elle n'est pas là, je partirai, murmura-t-il à lui-même quand Samson se mit subitement à hennir à ses côtés.

_ Qu'y a -t-il, mon beau ? » demanda Bae en caressant l'encolure du cheval.

Ce dernier releva la tête et le futur fauconnier fit de même. Quelqu'un se pencha pour scruter le paysage puis regarda en bas. Il la reconnut. Emma écarquilla les yeux en le voyant à quelques mètres plus bas.

«_ Bae ! Quelle belle surprise. Comment vas-tu ? Et que fais-tu ici ? questionna-t-elle, surprise.

_ Bonjour ma ravissante princesse… Je… Je vais bien Emma. J'ai fait une course pour Manny dans le village à côté. Je suis heureux de te revoir. On dirait que ça fait une éternité que je ne t'ai pas vu… avoua-t-il en posant une main sur la selle de son cheval et la contemplant toujours.

_ Tu me manques toi aussi…Il me tarde d'être à tes côtés au quotidien, je n'attends que ça, confia Emma à son tour.

_ Ce sera bientôt exaucé Em'… », rassura Baelfire tendrement.

La princesse s'accouda à la paroi et le fixa avec amour.

« _Tu es magnifique dans cette robe rouge. Une nouvelle ? s'enquit-il avec un sourire taquin.

_ On ne peut rien te cacher. Ma mère a encore fait des frais. Je lui demande des pantalons, elle m'offre des robes .» lâcha-t-elle, dépitée.

Son fiancé rit à ces propos.

«_ Plus tard, tu seras une future Reine, elle tient à ce que tu portes ce statut magnifiquement. Je t'aime… Peu importe comment tu es vêtue, mais j'avoue que certaines robes te rendent plus belle encore, plus féminine, reconnut ce dernier, pensif.

_ Oui, mais c'est contraignant au fils des années. Si tu portais des robes, tu comprendrais ! s'exclama-t-elle, faussement boudeuse.

_ Ne me demande même pas d'en porter pour vérifier, je te crois. Ah… ma petite rebelle à moi… s'écria Baelfire, d'un air malicieux et attendri.

_ Oh oui, rien qu'à toi », lança-t-elle, les joues rougies par l'émotion du moment.

Son bien-aimé lui adressa un baiser de la main. Elle rougit encore plus et serra alors ses bras contre elle.

« _Je t'aime, s'enflamma Emma, troublée.

_ Moi aussi… »

Brusquement, la pression atmosphérique chuta étrangement. Baelfire fronça les sourcils et se tourna vers la droite pour observer le paysage. Il vit arriver vers lui et en trombe, une petite tornade bleutée. Le jeune homme brun recula et passa sa cape devant lui pour se couvrir de la poussière émise par cette bourrasque, puis cette fumée tourbillonnante disparut peu à peu et dévoila un Merlin dérapant sur le sol quelque peu caillouteux. Le vieil homme crachota légèrement tout en lissant sa robe bleue puis se redressa en scrutant les lieux.

«_ Bon sang, je n'arrivais jamais à faire un atterrissage parfait. J'ai été à deux doigts de me casser le dos, marmonna celui-ci, grognon.

_ Merlin ! » s'exclamèrent en chœur les deux amoureux.

L'enchanteur se tourna vers Bae et le salua puis regarda en hauteur. Il reconnut Emma.

« _ Bonjour Votre Altesse ! Désolé pour ce tintamarre et pour cette frayeur. Malheureusement, je ne viens pas apporter de bonnes nouvelles, l'heure est grave, annonça-t-il, soucieux.

_ De quoi s'agit-il, Merlin ? interrogea le fils du ténébreux.

_ De votre père, mon garçon. Tu dois rentrer chez toi avant que le pire ne soit fait, prévint le vieil homme à la longue barbe blanche en posant ses mains tremblantes sur les épaules du jeune homme.

_ Vous avez eu une vision ?

_ Oui et elle n'est pas glorieuse. Le ténébreux ne doit pas… Le pirate est important. Il faut que vous interveniez au plus vite.

_ Mais si c'est maintenant que ça se passe, je n'arriverai jamais à temps au château, répliqua Baelfire.

_ Non, sauf si je vous y envoie avec ma magie », rassura Merlin sérieusement.

Baelfire déglutit puis contempla une dernière fois sa dulcinée qui semblait inquiète.

«_ Je dois y aller…, souffla t-il à sa fiancée.

_ Je sais… Fais attention à toi ! l'implora Emma.

_ Promis. »

Le fils de Rumple regarda alors Merlin l'enchanteur.

«_ Très bien. Allons-y ! » acquiesça le futur fauconnier d'un air grave et anxieux.

Merlin hocha la tête et d'un coup de sa baguette magique faite de chêne, il les envoya, lui et son fidèle destrier, juste devant le Dark Castle. Le vieil homme soupira puis adressa un pauvre sourire à la princesse.

« _Tout ira bien, Votre Altesse…, lança-t-il, bien que soucieux.

_ Je n'en suis pas certaine. Son père est un grand sorcier… Je ne peux pas rester là et profiter de cette fête alors qu'il sera au plus mal, confia-t-elle, inquiète.

_ Qu'envisagez-vous de faire ?

_ Nous allons rentrer. Je vais chercher mes parents et s'ils décident de ne pas venir alors je partirai sans eux. Avec votre magie, on pourra arriver plus rapidement à notre château.

_ Vous voulez ?

_ Oui. Attendez-moi, je vous prie. »

Merlin la vit quitter rapidement le balcon puis il se dirigea tranquillement vers l'entrée.

Emma chercha des yeux ses parents et alla vers eux. Elle leur expliqua la situation et devant le désarroi de leur fille, ils la rassurèrent et prirent congé de la famille royale. Blanche interpella Léo qui arriva quelques secondes plus tard et ils quittèrent le château. Merlin les accueillit avec une mine sérieuse. David lui parla et indiqua du doigt leur calèche, le cocher et les étalons. L'enchanteur acquiesça puis formula une incantation avec sa baguette et ils disparurent ensemble avec tout le chargement en un claquement de doigts.

Sur le Jolly Roger, près d'un port du Sud-Ouest - Deux heures et demie plus tôt

« _Pourquoi ne voulez-vous pas manger, amour ? C'est dans votre intérêt. Vous voulez réduire votre espérance de vie ? demanda le pirate en apparaissant dans la soute de son navire chéri, scrutant sa prisonnière assise sur une banquette et le repas toujours intact à ses côtés.

_ Je n'accepterai rien de vous. Vous avez de toute manière l'intention de me faire du mal dès que Rumple sera là, décréta Belle French.

_ Oh, mais ce n'est qu'un rendu ! assura-t-il d'une voix sarcastique.

_ Si vous me tuez, il s'en prendra à vous. Qu'est-ce que vous y gagnez ?

_ Une libération. Il pourra se mettre à ma place et savoir ce que ça fait de perdre la personne qu'on aime. Cette souffrance il devra la supporter au quotidien et vivre avec. Peu importe qu'il me tue après… Au moins, je pourrais retourner rejoindre ma bien-aimée. Il sera le seul perdant dans cette histoire.

_ La vengeance vous a tous deux consumés. Vous n'êtes en aucun cas raisonnable…

_ Je suis plus sain d'esprit que lui très chère. Je n'ai pas de magie noire qui coule dans mes veines. Je suis mon propre maître. Je ne suis pas influencé par la magie ni obsédé par le pouvoir. Croyez-moi, il est nécessaire que le crocodile souffre pour le bien de tous. Cela amènera sûrement sa perte. J'ose l'espérer !

_ Vous êtes pitoyable ! Personne n'est parfait ! On fait tous des erreurs…, s'écria Belle, furieuse.

_ Bien sûr… comme si ce bon « Rumple » avait des remords. Vous m'en direz tant ! Maintenant si vous voulez bien, j'aimerai un peu de silence ! » s'exclama Killian d'un air moqueur.

Sur ces mots, il bâillonna la bouche de Belle et lui attacha les poignets dans le dos. Le pirate vérifia que rien n'était dans les mains de la jolie bibliothécaire avant de s'éloigner. Aucun objet présent dans cette pièce ne lui permettrait de se libérer. C'est alors qu'un appel familier fut lancé et qu'un bruit attira son attention. Un bruit de pas venant du pont principal… Il regarda alors Belle et eut un rictus sur ses lèvres.

« _Tiens donc, nous avons un invité ! Allons le saluer ! » fit-il, amusé.

Au même moment, le ténébreux suivait de nouveau le sort de localisation de l'os enchanté et se retrouvait quelques minutes après à un port où il était déjà passé au moment où il recherchait ce maudit pirate. Quelques bateaux en tout genre étaient accostés au quai mais il ne vit aucune trace du cher bateau de Killian Jones, le fameux Jolly Roger. Rumple arqua un sourcil dédaigneux. Le sort l'entraîna sur le quai et l'orienta vers un espace vide entre deux bateaux.

« _Eh bien, eh bien ! En plus de disparaître de ma vue, tu as fait de même pour ton bateau chéri. Oh mon cher, tu as fait tous cela en vain ! » lança-t-il en tapotant sa petite bourse à la ceinture avant d'effleurer la zone invisible où le Jolly Roger était.

Avec un sourire carnassier, il s'élança et traversa ce mur invisible. L'instant d'après, il monta sur le navire et marcha sur le pont principal. C'était bien le célèbre bateau du pirate.

« _Je sais que tu es là ! Sors de ta cachette. Je crois comprendre que tu as quelque chose pour moi. » déclara le ténébreux de sa voix traînante et chantante.

Soudain, une silhouette apparut des escaliers remontant des cales. Une forme invisible tenait un pistolet contre la tempe de Belle et la maintenait contre elle. En voyant Belle bâillonnée et les mains liées, une rage froide s'empara de Rumple. Comment avait-il osé ?! La jeune femme regarda l'homme qu'elle aimait avec tristesse. Ce dernier n'avait qu'une envie, c'était de tuer son ravisseur. Il ne cachait pas son courroux, sa rage.

« _Pourquoi te présenter sous cette apparence ? Ce petit tour de passe-passe ne sert à rien. Je sais que c'est toi. Comme je te l'ai dit, aucun sort ne m'empêchera de te retrouver », répondit Rumplestiltskin, furieux.

Le pirate serra les dents puis relâcha quelque peu sa prise. C'est alors qu'il arracha son collier avec son crochet et se fit voir par son pire ennemi.

« _Contrairement à toi, je ne suis pas un lâche ! J'ai juste pris quelque précaution, comme tu l'as remarqué ! lança Killian avec ironie.

_ Cora ne t'a pas beaucoup aidé dans ce cas. Tout ce que tu veux entreprendre ne se réalisera pas, mon cher, annonça le ténébreux d'une voix doucereuse.

_ Permets-moi d'en douter ! N'ai-je pas capturé la seule femme qui t'aime au-delà de toutes tes monstruosités ? Même en lui révélant que tu as tué Milah, la mère de ton unique fils, elle a encore trouvé le moyen de te disculper. »

Le sang de Rumple se glaça suite à ces propos. Belle l'aimait toujours, même après ce genre de révélations ? Une lueur d'espoir jaillit. Non, tout ce qu'il souhaitait c'était la vengeance et le pouvoir. Il sortit sa dague et la serra fortement. Il n'y avait pas de place pour l'amour. Ses yeux dorés s'assombrirent peu à peu et fixèrent avec indifférence Killian Jones.

« _Tu te trompes. Tu sais que je préfère mes pouvoirs à cette femme trop naïve. Cette affaire ne concerne que toi et moi, déclara Rumplestiltskin avec mépris.

_ Oh non, crocodile ! Je sais que tu ressens quelque chose pour elle. Rien que de l'épargner… Ce genre d'attentions que tu n'as pourtant que pour Baelfire, tu les as également pour cette jolie brunette. Cela la concerne aussi et tu le sais très bien. J'ai bien l'intention de me venger aussi cruellement que tu l'as fait avec ma Milah, affirma Hook.

_ Si tu tentes quoi que ce soit, tu le paieras cher, prévint son adversaire.

_ Des menaces ? »

Sur ces mots, le pirate enleva la sécurité du pistolet et Belle tressaillit de peur. Elle trembla et lâcha des sanglots étouffés par le bâillon tout en regardant Rumple.

« _Finissons-en ! décréta Killian Jones avec un grand sourire tout en pressant la détente.

_ Non! » cria le ténébreux avec hargne en faisant un geste rapide de la dague vers son ennemi.

Un fluide doré et magique immobilisa le pirate dans son action. Rumplestiltskin se dirigea avec hâte vers Belle et l'extirpa de l'emprise de Hook à présent rigide comme une statue. Il défie les liens à ses poignets et enleva le bâillon sur la bouche de la jeune. Ses yeux bleu azur étaient toujours mouillés et quand elle fut délivrée, Belle sauta dans ses bras. Surpris par cet élan, le ténébreux se figea et posa une main hésitante sur son dos. Que devait-il faire ?

« _J'ai eu tellement peur Rumple…, souffla-t-elle, effrayée.

_ Co… Comment elle m'a appelée ? pensa-t-il, stupéfait.

_ Tout… Tout va bien. C'est terminé…, se contenta-t-il de dire d'une voix faussement détachée tout en scrutant d'un air mauvais son ravisseur contraint.

_ Tu… Tu es venu pour me sauver ? Comment ? demanda Belle, quelque peu étonnée.

_ Bae… Il a évoqué que tu n'étais pas retournée à ton travail et que tout le monde s'inquiétait. Tu… Tu aimes ce que tu fais. Si tu étais malade ou que tu avais eu des problèmes quelconques, tu aurais laissé un mot pour prévenir de ton absence. Tu ne quitterais pas ton travail comme ça. Tu es trop intègre, trop respectueuse pour ça…, avoua Rumple.

_ Tu me connais bien, et ce, en si peu de temps. Mais tu n'as pas répondu à ma première question… pourquoi es-tu venu me sauver ?

_ Je ne voulais pas que tu payes pour quelque chose que j'ai commis moi-même par le passé.

_ Est-ce seulement pour cette raison ? questionna-t-elle en s'éloignant de lui, déçue de nouveau.

_ Belle…

_ Pourquoi ne me dis-tu pas la vérité ?! s'exclama Belle French.

_ Parce que je n'en veux pas !

_ Tu ne peux pas être sincère… Je m'y refuse ! »

Rumplestiltskin ignora sa remarque. Il s'écarta de la jeune bibliothécaire puis se dirigea vers le pirate. Rumple prit le pistolet et le jeta dans l'eau puis il prit de sa main valide le col de ce dernier. D'un revers de la dague, il délivra Hook de l'enchantement. Celui-ci eut une expression de rage et de dégoût envers son adversaire. Rumple tira sur son col avec violence et fit tomber Killian Jones à terre. Ayant un mauvais pressentiment, Belle décida de s'interposer entre les deux hommes, mais le ténébreux en avait décidé autrement. Il bloqua les pieds de Belle au sol. Elle assisterait à la scène, impuissante, et elle ne pourra rien y faire.

« _Encore une fois, tu ne peux pas me tuer, assura le ténébreux en regardant avec un plaisir mêlé son ennemi à ses pieds.

_ Nous allons voir, le ténébreux ! Vas-tu encore te cacher derrière ta magie ? » cracha le pirate en se redressant et le toisant du regard.

Rumplestiltskin rangea sa dague et montra ses mains nues.

« _Non, pas de magie. On va utiliser cette bonne vieille méthode de pirates », décréta Rumple avant de frapper du poing sans crier égard le visage de Killian Jones.

Le ténébreux, animé par la haine, était comme possédé et il ne retint pas ces coups, qui s'enchaînèrent contre son opposant. Ce dernier contre-attaqua, mais au bout de quelques minutes, il se retrouva à nouveau allongé au sol.

« _Rumple ! Non ! Non ! Partons ! supplia Belle, effarée par tant de violence.

_ Non, pas encore, Belle, trancha ce dernier tout en évitant quelques coups du pirate.

_ Je suis là. Je vais bien. C'est ce pour quoi tu es venu en réalité. Tu es venu pour moi, pour me récupérer et me ramener en lieu sûr, tenta-t-elle de dire pour apaiser l'homme qu'elle aimait.

_ Vous gaspillez votre salive, amour. Il ne peut résister. Il doit prouver qu'il n'est pas un lâche, souffla le pirate avec difficulté, le nez ensanglanté.

_ Tu devrais fermer les yeux, Belle. Ça ne va pas être joli ! » prévint le ténébreux avant de lui envoyer un poing à son épaule droite.

Belle frémit et ferma à demi les yeux en voyant cet acharnement. Elle était profondément attristée.

« _Fais-le ! Fais-le ! Tue-moi ! » hurla Hook, toujours à terre et ne supportant plus ses coups.

Belle dévisagea le pirate et Rumple, d'un air bouleversé.

« _Il veut te montrer combien il est puissant, certifia le pirate à l'intention de la jeune femme.

_ Non. Rumple, c'est… c'est ce qu'il veut… détruire tout le bien en toi », l'implora Belle d'une voix suppliante, en regardant le ténébreux.

Rumplestiltskin la contempla avec peine et indécision.

« _Arrache-moi le cœur. Tue-moi comme tu as tué Milah, et je serai enfin avec elle, répondit Killian Jones à son ennemi.

Rumple le scruta alors avec un profond mépris et fixa la jeune femme d'un air dépassé.

« _Il doit mourir, Belle. » s'écria t-il, contrarié et énervé.

Il enserra la gorge du pirate.

« _Non ! Tu ne dois pas ! Il y a toujours du bien en toi. Je le vois. Je l'ai toujours vu. S'il te plaît… Prouve-moi que je n'ai pas tort », confessa Belle avec ferveur et espoir en s'accroupissant et le fixant dans le blanc des yeux.

Rumplestiltskin dévisagea Belle puis Hook, quelque peu perdu. À ces paroles, son cœur saignait… Elle l'aimait et il ne pouvait s'empêcher secrètement d'en être heureux. Voulait-il tout perdre à nouveau ? Alors qu'elle était prête à tout lui pardonner ? Pouvait-il faire preuve de faiblesse devant ce maudit pirate et lui apporter la clémence ? Il eut un rictus de dégoût. Killian Jones ne méritait pas une telle faveur !

« _Je t'en prie, Rumple… » murmura Belle tandis que de nouvelles larmes glissèrent sur ses joues.

Hook avait le souffle court et examina avec attention son opposant au-dessus de lui. L'expression de son visage finit par se détendre et le ténébreux relâcha l'étau autour de son cou. Toute cette bonté, toute cette tendresse à son égard finirent par effriter l'armure de Rumple. Il voulait épargner à la jeune femme plus de chagrin qu'il n'en avait déjà causé. Il soupira de dépit en songeant qu'il n'utiliserait pas la chaise électrique finalement puis se releva. D'un signe discret de la main, le sort qui retenait Belle fut levé. Suite à ce geste, elle se dirigea vers lui et n'hésita pas à l'étreindre. Il eut un moment d'hésitation avant d'y répondre tendrement à son tour. Pendant ce temps, Killian Jones se redressa péniblement.

« _Tu prends ton petit bateau et tu navigues jusqu'au bout du monde. Je ne veux plus te voir », avertit alors le ténébreux de son index.

Hook le scruta d'un air ombrageux. L'ignorant, Rumple pressa le bras de Belle et la poussa légèrement à quitter le navire dans une direction précise.

« _On y va », lança celui-ci.

Belle le devança, mais avant qu'elle n'atteigne la sortie, Killian Jones l'en empêcha et la poussa à terre. Il ne pouvait supporter que ce monstre ait droit au bonheur alors qu'il avait tout perdu par sa faute. Rumplestiltskin laissa échapper un cri d'effroi quand le front de Belle frappa le coin d'une estrade en bois. Une fine trace de sang perlait son front. La jeune femme brune avait perdu connaissance.

« _Belle ! » s'écria Rumple avant de poser ses genoux au sol et de la prendre dans ses bras avec inquiétude.

Il caressa du bout des doigts son visage en tremblant devant l'immobilité de la jeune femme auquel il tenait énormément. Hook ricana en voyant la souffrance dans les yeux de son ennemi juré.

« _Maintenant, tu sais ce que ça fait, déclara le pirate, satisfait.

_ Non… Non, elle ne peut pas être morte », souffla-t-il à lui-même d'une voix blanche en palpant le pouls à son cou.

Un soupir de soulagement s'échappa de ses lèvres quand il sentit encore les pulsations du rythme cardiaque de son cœur. C'est donc sereinement qu'il se détacha d'elle puis se leva et scruta froidement son adversaire.

« _Je crois que tu as échoué, très cher. Tu as signé ton arrêt de mort », garantit Rumple avec un sourire machiavélique.

Pour appuyer les mots « arrêt de mort », d'une main relevée et à distance il resserra la gorge du pirate avec magie.

« _Nous allons faire un petit tour. J'ai quelque chose pour toi chez moi. Allons-y ! » annonça le ténébreux avec une lueur narquoise et pleine de haine dans les yeux.

Soudain, une fumée violette les entoura : lui, Hook et Belle inconsciente. Sa magie les amena dans la demeure du sorcier.

Une heure plus tard…

Belle se réveilla et entendit des cris non loin d'elle. Elle se releva légèrement et constata qu'elle était au château de Rumple, sur un canapé moelleux et confortable. La jeune femme grimaça alors en sentant un élancement à sa tempe. Elle l'effleura d'un doigt et comprit qu'elle était blessée. Elle tenta de se remémorer ce qui s'était passé quand de nouveaux cris la firent sursauter. La blessée observa les lieux et reconnut la grande salle principale. À quelques mètres d'elle, elle vit un appareil étrange qui enchaînait le pirate aux bras et aux pieds sur une grande planche en bois. Ce dernier était mal en point tandis qu'une ombre mouvante se déplaça autour de lui avec un rire bien caractéristique. Le ténébreux était à l'œuvre et elle réalisa avec horreur que c'est une séance de torture qu'elle avait sous les yeux. Belle prit appui d'une main à l'accoudoir et se redressa péniblement. Elle s'écarta du canapé en titubant quelque peu et s'avança vers la scène qui se déroulait face à elle.

« _Je te hais, crocodile ! lança Killian attaché à son bourreau.

_ C'est réciproque ! Décidément… j'aime ce type de torture. Je trouve cela fascinant », déclara Rumplestiltskin avec son petit rire diabolique.

Il appuya ses dires en tirant une manivelle en bois arrachant un gémissement de douleur au pirate avant de relâcher la pression.

« _Cela te fait plaisir de me faire endurer la douleur physique au lieu de m'achever ? demanda Hook péniblement.

_ Oh oui, mon cher ! Mais il y aura bien une fin, sois-en sûr ! J'ai autre chose pour toi qui es un peu différent de cet appareil. Celui-ci te causera beaucoup plus que de la douleur. Tu finiras par en mourir. Tu retrouveras TA Milah, mais ce ne sera pas dans une mort paisible ! ricana le ténébreux avant de faire apparaître une chaise et tout un conduit de fil de cuivre rattaché à celle-ci.

_ Rum…Rumple ? Mais qu'est-ce que tu fais ? » demanda Belle en prenant appui sur la grande table non loin de là où se tenaient ce dernier et le pirate.

Le concerné se retourna vers cette voix douce, quoique contrariée. Le pli soucieux qui lui barrait jusqu'alors toujours le front disparut en la voyant. Belle était réveillée, il était soulagé.

« _Je m'occupe de cet énergumène ! » déclara Rumplestiltskin avant de faire un geste de la main et faire disparaître Killian de la table d'écartement pour l'installer sur la chaise électrique.

Hook scruta avec inquiétude cette chaise et tenta de la quitter, mais immédiatement par magie, deux lanières en cuir au niveau des accoudoirs vinrent s'attacher à ses poignets. Il tira dessus, mais aucun moyen de s'en dégager. Belle vit la crainte dans les yeux du pirate quand celui-ci regarda le cylindre en métal au-dessus de sa tête.

« _Rumple… Non, s'il te plaît ! Ne fais pas ça ! intervint Belle en se postant devant le maître des lieux.

_ Je suis désolée Belle, mais il en est hors de question. Je lui ai laissé une chance et regarde ce qu'il a fait en échange ! répondit-il d'une voix furieuse en montrant d'un doigt sa blessure au front.

_ Mais je vais bien. Tu sais pertinemment qu'il l'a fait par désespoir de cause. C'était idiot et totalement inutile sachant les pouvoirs que tu possèdes ! Agissant ainsi tu démontreras exactement ce qu'il pense de toi, que tu es un monstre. Rumple, tu ne l'es pas ! Je te prie de l'épargner !

_ Non, il n'aura de cesse de m'empoisonner l'existence. C'est pourquoi j'ai décidé d'être seul. Ce maudit pirate n'est pas le seul à me mettre les bâtons dans les roues c'est pourquoi je serais la bête cruelle que tout le monde montre du doigt ainsi on me craindra à un tel point que personne ne m'approchera. On me laissera tranquille. Personne n'aura ma magie et personne ne fera du mal à mon fils. Et toi, tu devras accepter mes choix. J'aime mes pouvoirs et je ne les abandonnerai pour rien au monde. Je suis désolé Belle, mais c'est ainsi. »

Sur cette conclusion, le ténébreux s'écarta d'elle, se dirigea vers son prisonnier et lui fit un demi-sourire. Puis il s'occupa des fils de cuivre et de zinc qu'il tressa ensemble et fit apparaître une drôle de machine. Rumple relia les fils à la machine avec sérieux sous le regard haineux de son ennemi et le regard choqué de la jeune bibliothécaire.

« _Tu es sûr que tu penses à ton fils en faisant ça ? Je crois qu'en agissant ainsi, tu le condamnes à vivre comme toi. Il ne pourra être heureux. Ni avec Emma ni avec le peuple. Es-tu à ce point égoïste ? » le questionna Belle French en mettant les mains sur les hanches, furieuse.

Rumplestiltskin se figea à ces propos cessant ainsi ce qu'il était en train de faire. Il ferma les yeux et soupira. Son fils serait bien évidemment accablé, mais au vu de ce qu'il s'était passé tout à l'heure avec lui… c'était probablement déjà trop tard. Baelfire avait fait un choix. Quitter la vie du sorcier et ne plus jamais reprendre contact avec lui devait être en projet.

« _J'aime mon fils et je le protègerai toujours… seulement, je pense l'avoir déjà perdu. De plus, personne n'en voudra à mon fils pour mes actions. Lui et moi… sommes bien différents. Alors ce que tu dis n'a plus lieu d'être » se contenta de répondre l'hôte du château.

Une larme discrète glissa sur la joue de la jeune femme brune, déboussolée. Au même moment, le ténébreux avait fini les branchements et alla à la rencontre de Killian Jones. Rumple fit apparaître dans une de ses mains une éponge mouillée qu'il posa sur le crâne du pirate. Celui-ci sursauta au contact de l'eau froide et dégoulinante sur sa tête. Il tenta de se dégager de l'emprise de son bourreau mais en vain. Rumplestiltskin lâcha un ricanement sinistre tout en descendant le cylindre pour le poser sur la tête du pirate et le sangler.

« _Si tu sens une odeur de cramer, fais juste tes prières. C'est que la fin sera proche pour toi, prévint son bourreau d'une voix bien trop calme.

_ Je ne te laisserai pas faire. Tu me rejettes peut-être moi ainsi que ton fils mais je refuse d'être témoin d'un meurtre », s'écria Belle, déterminée.

Elle prit le grand bâton en bois posé sur la grande table et s'élança vers la machine pour la détruire mais malheureusement Rumple la figea dans son élan, une lueur de tristesse dans les yeux.

« _Ainsi tu ne le verras pas mais tu en tireras une leçon. Celle-là même que j'ai comprise aujourd'hui. La magie a un prix et les vilains… parce que je le suis tout comme Hook, Cora et bien d'autres… n'ont pas de fins heureuses. Tu es un héros, moi non. Nous ne pourrons jamais être ensemble, certifia le maître de ses lieux.

_ Quand je serai mort, je reviendrai te hanter. Je le jure sur ce que j'ai de plus cher, crocodile ! cracha Hook en le scrutant d'un air ombrageux.

_ On verra ça. A présent, nous allons y aller en crescendo ! Accroche-toi car ça risque de te faire extrêmement mal ! »

Sur ces mots, Rumple bidouilla la machine et actionna une manette. Un courant d'électricité naquit de cette source pour suivre les fils conducteurs et aller jusqu' à la chaise. Killian Jones cria d'effroi quand l'électricité vint à le toucher.

Au même moment apparut Baelfire près de la porte du Dark Castle avec Samson. Il entendit des hurlements. Cela ne pouvait être que le pirate. Merlin avait vu l'avenir. Le futur fauconnier tenta d'ouvrir la porte d'entrée mais cette dernière semblait fermer ou bien elle était scellée par de la magie. Les cris se turent quelques secondes après.

« _Je vais augmenter l'intensité. Tu es prêt ? » lança une voix familière, trop concentrée sur le pirate pour se rendre compte de la présence de son fils à l'extérieur.

Baelfire reconnut son père et son sang se glaça. S'il ne faisait rien, il serait trop tard. Il scruta la façade du château. Monter à l'étage prendrait trop de temps alors que faire ? Ses yeux se posèrent sur la porte face à lui puis sur les côtés, il vit alors les grandes fenêtres. Bae regarda ses mains gantées et eut une idée, mais pourvu que cela fonctionne. Son cheval sentit l'agitation dans l'air et sembla nerveux. Le jeune homme le rassura en lui caressant l'encolure puis l'emmena près d'une des hautes fenêtres.

« _Je vais avoir besoin de toi mon vieux. Ne bouge pas », avisa le fils du ténébreux tout en montant sur son dos puis se relevant lentement tout en tenant avec précaution le mur d'enceinte du château.

Le futur fauconnier se retrouva en équilibre, debout sur son cheval et face à lui se présentait la fenêtre. Les cris reprirent et il n'hésita plus. Baelfire serra le poing gauche et de sa main droite, il tint sa cape légèrement devant lui. Il frappa la vitre avec force et celle-ci explosa en mille morceaux. Bae se couvrit légèrement de la cape et s'élança pour traverser la fenêtre. Après l'avoir franchi, il se prépara à la chute et se retrouva à même le sol de la grande salle. Face à ce vacarme inattendu, Rumple coupa le jus et se retourna vers la fenêtre brisée. Avec effarement, il reconnut son fils accroupi sur le parquet. Ce dernier grimaçait légèrement.

« _Bae… ? questionna Rumplestiltskin, à la fois inquiet et prudent.

_ Maudit crocodile… », souffla Hook d'une voix hachée.

Baelfire se redressa et s'avança vers son père. Celui-ci recula et perdit de sa superbe. Il libéra Belle de l'enchantement. La jeune femme perdit l'équilibre et se rattrapa in extrémis contre la paroi de la machine avant de fusiller Rumple des yeux. C'est alors qu'elle vit Bae. Elle écarquilla les yeux puis soupira légèrement. Peut-être que son fils saurait le raisonner ?

« _Libère-le. Maintenant ! lança le fils de Rumple sans appel.

_ Non, Bae. Il est allé trop loin. Il a blessé Belle et je ne vais pas passer mon temps à me justifier avec toi ! répliqua son père d'un air sérieux.

_ C'est toi qui vas aller trop loin si tu fais ça. Hook ne doit pas mourir, surtout pas de ta main. Il sera jugé éventuellement, mais pas par toi.

_ C'est hors de question ! C'est mon problème, pas ceux des autres, contrecarra Rumple sèchement.

_ Ah, vraiment ? C'était ma mère et tu es mon père que je sache. Je suis lié à cette histoire plus que tu ne le crois. Il est temps que cela cesse.

_ Tu peux toujours rêver, gamin, annonça le pirate avec un rire faussement joyeux.

_ Crois-moi, tu finiras par changer d'avis. Papa… je sais que tu as souffert de l'abandon de maman à mon égard, mais ça va. Je t'assure, ça fait très longtemps que j'ai fait mon deuil, que je suis allé de l'avant ! Maman ne t'a pas aimé à ta juste valeur. Tu as commis des erreurs, mais tu les as faites pour moi, pour que tu sois toujours là près de moi. Ce que tu ne fais plus à présent. Je veux que tu reviennes sur cette promesse que tu as faite bien avant d'être le ténébreux. Tu as du bon sens. À mes yeux tu n'as jamais été lâche enfin… ta seule faiblesse est la magie, mais je pense que tu peux faire plus de bien avec celle-ci que de mal. Papa, c'est… Maman qui est partie vers Hook. Il ne l'a pas volé. C'est elle qui vous fait encore souffrir tous les deux par ses actes.

_ Ton père a tué ta mère et il ne mériterait aucun châtiment ? » s'enquit Killian Jones sur sa chaise de condamné, la colère embrasant ses yeux.

Rumplestiltskin serra des dents et se contint de le pulvériser en miettes. Baelfire baissa la tête, regardant le sol et réfléchissant posément.

« _ Oui… il a fait une chose terrible. Mais je dois reconnaître au fond de moi que je savais qu'il était arrivé quelque chose à ma mère... Elle n'était plus présente dans ma vie depuis longtemps déjà mais j'ai senti du jour au lendemain que quelque chose avait changé un soir quand mon père est revenu la mine sombre après être parti toute la journée. Je n'aurais jamais pensé un instant qu'l se serait vengé de sa fuite en la tuant. La magie du ténébreux l'a aveuglé et rendu détestable mais aussi impitoyable. Mais j'ai toujours l'espoir que ce dernier disparaisse de notre vie pour n'avoir que mon père. Je l'espère. J'aimerai lui pardonner… Seulement pour cela, il doit se racheter envers beaucoup de monde, y compris toi. Quand j'ai appris la vérité, j'ai d'abord eu beaucoup de colère contre lui. Mais j'ai eu aussi beaucoup de colère contre ma mère qui m'a abandonné pour te suivre. Elle t'a préféré à moi, ai-je pensé. Mais j'ai appris aussi que rien n'est ni blanc ni noir, mes parents ne sont ou n'étaient que des êtres humains, imparfaits, qui font des erreurs. Et ils méritent une seconde chance et le pardon. Je pardonne à ma mère, j'ai compris qu'elle devait partir, elle était trop malheureuse avec nous, même si elle m'aimait. Et je me dois de donner une nouvelle chance à mon père qui m'a élevé seul et n'a fait tout ça que pour me protéger. Je veux lui donner une chance de se faire pardonner en te laissant la vie sauve justement et par la même occasion, te donner une chance, à toi, de te repentir aussi. Si ce n'est pas pour mon père, alors pour Belle. Tu es un pirate et tu as un sens de l'honneur. À moins que ce ne soit des mensonges, je ne pense pas que tu souhaitais vraiment t'en prendre à elle, confia le fils de Rumple avec sincérité.

_ Bae… je… je pensais que tu avais tout abandonner me concernant que… que tu ne voulais plus me voir ce qui est compréhensible. La vengeance a été ma priorité dès le moment où je fus devenu le ténébreux. Avant ça, tu étais ce que je chérissais le plus. Tu étais le centre de mon monde… J'ai perdu cette humanité avec cette magie noire. Je ne sais pas si je pourrai redevenir cette personne, avoua Rumple, tremblant.

_ J'ai souffert de ce manque, mais tu n'as jamais été loin de moi, à ta façon. Il y a toujours cette humanité en toi. Je ne peux pas à t'en vouloir éternellement pour tout ça parce que je sais que j'en suis pour quelque chose dans tes actions passées.

_ Non pas du tout. Je te l'ai déjà dit.

_ Tu auras beau le dire, j'aurai toujours cela sur la conscience. C'est le prix à payer pour avoir un père et ne jamais le perdre même si nous ne sommes plus aussi proches qu'avant. »

Killian médita, une lueur de tristesse dans les yeux tandis que Belle s'approchait du père et du fils, les larmes aux yeux. Elle était tellement émue par cet échange qu'elle ne trouvait pas de mots. Belle posa une main réconfortante sur l'épaule du jeune homme puis fixa Rumple tristement.

« _Je t'en prie, Rumple. Sois clément même si c'est dur pour toi. Fais un effort pour ton fils. Bae tient à toi, tu as de la chance d'être aimé pour ce que tu es, même avec tes défauts. Tu sais très bien que ce n'est pas le cas de tout le monde. Ne perds pas la seule famille qui te reste. Montre-lui à quel point tu l'aimes », répondit Belle, attristée.

Le ténébreux contempla le visage peiné de sa Belle puis son fils qui était également triste. Il détourna ensuite la tête pour fixer son pire ennemi et vit dans les yeux de ce dernier la même douleur que la sienne ainsi qu'un chagrin profond. Le désespoir. La peur. La solitude. Le manque. Le besoin d'être en paix avec soi-même. Rumple passa une main nerveuse dans ses cheveux puis reporta son attention vers son unique fils.

« _D'accord… Tu veux donc je le laisse repartir ? » demanda le père, soucieux.

Quand il vit le ténébreux capituler face à lui, un léger sourire heureux s'étira sur le visage de Baelfire puis il passa également une main dans ses cheveux. C'était un tic de famille.

« _Non pas vraiment… Il se peut qu'on ait besoin de lui. Il sait peut-être des choses concernant Cora et Albéric… s'il est toujours en vie. On devrait l'emmener au château des parents d'Emma », proposa le fils de Rumple avec sérieux.

Rumplestiltskin acquiesça d'un air songeur tandis que Belle retrouvait peu à peu le sourire à son tour.

« _Cora est toujours en vie, je le sais mais pour son acolyte, je n'en suis pas certain. Je n'arrive pas à retrouver sa trace. D'une certaine manière elle a été maligne et a donc sûrement trouver une solution pour échapper à ma magie, décida de l'informer Rumple.

_ Je vois. Peut-être que Hook saura-t-il des choses que nous ne savons pas ? souffla Bae, pensif.

_ Mmh rien est sûr, Bae. Encore faudrait-il qu'il veuille coopérer.

_ Nous trouverons un moyen », les tranquillisa Belle de sa voix douce.

Rumplestiltskin et Baelfire se tournèrent vers elle, surpris, comme s'ils venaient de découvrir qu'elle se tenait là à leurs côtés. Le futur fauconnier lui sourit avec chaleur et son père la dévisagea sans dire un mot.

« _Allons-y alors… Je sais que ce que je vais dire va t'étonner, Papa mais je crois que ce sera plus rapide si tu nous téléportais là-bas, proposa Bae.

_ Oh… bien. Effectivement », répondit-il à la fois ahuri et touché par l'acceptation que semble avoir donné son fils sur l'utilisation de sa magie.

Son garçon voulait que sa magie fasse plus de bien que de mal. Pourrait-il ? Sur ces pensées, il débarrassa Killian de ses chaînes et fit disparaître les instruments de torture comme si elles n'avaient jamais existé. Le pirate regarda ses mains et une idée émargea dans son esprit. Mais à peine y pensait-il, qu'il se retrouva de nouveau ligoté, les mains dans le dos. Hook scruta sans comprendre Baelfire, Belle et Rumple. Ce dernier haussa des épaules.

« _Je le voyais venir. Il voulait prendre la fuite. J'ai juste pris des précautions pour qu'il ne le fasse pas, rétorqua Rumplestiltskin.

_ Peux-tu le soigner s'il te plaît ? demanda Baelfire en croisant ses bras.

_ C'est vraiment nécessaire ?

_ Je ne veux rien de la part du crocodile ! s'écria Hook, grincheux.

_ Tu vois !

_ De vrais enfants ! soupira Belle en croisant aussi ses bras.

_ Papa, fais-le. »

Le ténébreux soupira, être gentil ce n'était pas trop son dada, mais pour l'amour d'un fils, il gagnerait beaucoup en le faisant. Il s'approcha du pirate, celui-ci tenta de s'éloigner de lui, mais n'y arriva pas, comme toujours. Rumplestiltskin était tenace. Il passa sa main sur le haut de son crâne et une lumière dorée apparue réchauffant le prisonnier de l'intérieur et le guérissant. Rumple descendit sa main jusqu'au niveau du torse et le voile doré s'imprégna au blessé. Quelques secondes après, les traces de brûlures et de douleur avaient disparu.

« _Voilà. Ta fierté n'en a pas pris un coup j'espère ! » nargua le ténébreux d'un ton ironique.

Le pirate eut une expression renfrognée et se contenta de l'ignorer. Il avait bien compris que c'était peine perdue avec le crocodile. Puis Rumplestiltskin observa la jeune bibliothécaire, perdue dans ses pensées. Baelfire prit Hook et le tira légèrement vers l'entrée. Le jeune homme avait compris que son père souhaitait parler en privé avec Belle, ce qu'il respectait. Il décida donc d'aller les attendre devant l'enceinte du château pour leur laisser un moment d'intimité. Il déverrouilla la porte et sortit avec le prisonnier toujours aussi peu loquace. En fermant la porte, Belle sursauta et regarda tout autour d'elle. Il n'y avait plus personne… du moins à part elle et le maître de ce château. Ce dernier baissa les yeux au sol quand elle le dévisagea de ses bleus perçants, puis il inspira avant de relever la tête et la scruter de nouveau. Belle triturait ses mains, soucieuse. Rumple posa une main délicate sur sa joue gauche et la contempla avec gravité.

« _Pardonne-moi, Belle… mais je ne peux pas renoncer à ma magie. Tout porte à croire que c'est impossible entre nous…

_ Mais le baiser, il était vrai, bredouilla-t-elle, les yeux embués.

_ Oui il était vrai et c'est justement pour ça…, reconnut-il avec chagrin.

_ Quoi ?

_ Ce que tu ressens pour moi est réciproque, admit Rumple, quelque peu tracassé.

_ Mais… alors… ?

_ Cela ne change pas les choses, Belle. Je veux garder ma magie et j'aimerai m'en servir pour protéger les gens auquel je tiens et éventuellement faire des exceptions aussi. Mais sans magie, je n'aurais rien pour protéger mon garçon de mes ennemis, d'autres sorciers à qui j'ai eu à faire pendant ces quatre ans et demi. Faute de représailles… Si seulement j'étais un enchanteur ou un sorcier normal, la question ne se poserait pas, mais je suis le ténébreux et mon pouvoir est trop convoité. Je suis à la fois en position de faiblesse et davantage à cause de la dague. Pour que ce soit possible… il faudrait que je trouve un moyen de me séparer de celle-ci, mais les recherches pourraient prendre des années. Je ne peux rien te promettre. Je ne veux pas te faire de nouveau de la peine Belle. Je ne veux pas que tu te sacrifies pour moi. Tu mérites d'être heureuse avec un homme qui ne mettra pas son pouvoir avant l'amour. Cela fait à présent partie de moi.

_ Mais c'est toi mon véritable amour, Rumplestiltskin. Je ne ressentirai jamais ça avec aucun autre homme, confessa Belle en mettant une de ses mains sur celle posée sur sa joue.

_ Belle, regarde-moi ! Je suis couvert d'écailles. Mon apparence est aussi laide que mon aspiration pour la magie.

_ Ce n'est pas la beauté extérieure qui compte pour moi, mais ce qu'il y a l'intérieur. Tu as un bon cœur. Peut-être que ce n'est pas moi qui arriverai à te convaincre à ce sujet, mais je suis sûre que ton fils saura te le prouver. Tu as une telle vision négative de toi-même…, confia la bibliothécaire.

_ Avant d'être le ténébreux, je n'étais qu'un simple berger. Je ne m'aimais pas, j'étais si pitoyable sauf avec mon fils. À ses yeux, j'étais un homme courageux, fabuleux et un merveilleux conteur.

_ C'est le cas. Tu as été courageux et non lâche pour certaines de tes actions passées. Puis contrairement à ce que tu penses, vous avez beaucoup de points communs.

_ Je ne sais pas… J'ai fait certaines actions pour mon fils, mais aussi pour moi-même, pour changer ma misérable vie, avoir un avenir bien meilleur que celui que nous avions autrefois. Je n'aimais pas me sentir faible, moins que rien. Je ne pouvais plus supporter l'étiquette qu'on m'avait donnée alors l'apparition de l'ancien ténébreux a été comme une révélation et un miracle pour moi. Je ne regrette pas… d'avoir pris sa place. Je lui en suis même reconnaissant bien que la dague soit une source de problème pour moi. N'importe qui, qui l'a en sa possession pourrait me contrôler et me faire esclave à tout jamais Belle. Si je n'étais que simple sorcier, je n'aurais pas à avoir peur de perdre mes pouvoirs pour un baiser sincère ou de me faire manipuler par quelqu'un d'autre, déclara-t-il d'un air grave.

_ La magie a un prix…

_ Oui…

_ Alors on ne peut pas s'aimer. Tu préfères vraiment… »

Elle fut coupée dans son élan par Rumple qui l'étreignit avec force. Il l'entourait de ses bras, les mains dans la chevelure brune de Belle.

« _Non, je ne peux tout simplement pas faire de choix, car mon pouvoir est ma faiblesse tout comme… mes sentiments pour toi. Je me suis attaché aux deux, souffla le ténébreux.

_ Rumple… Comment peux-tu dire quelque chose qui soit à la fois triste, mais aussi empreint d'espoir ? Je suis perdue... Je voudrais que ton amour pour ton fils et pour moi soit bien plus précieux que la magie que tu possèdes. Est-ce que tu le comprends ? lança Belle.

_ Oui, je le sais et j'aimerai tellement… mais je n'arrive pas à m'en défaire c'est ainsi. En me libérant de la dague, les choses pourraient être différentes. Je ne sentirais plus cette crainte, cette contrainte et je pense que ma vision des choses évoluerait pour nous, pour ma relation avec Bae. Je sais que je suis égoïste… Tu as le droit de ne pas me pardonner, de ne plus jamais me revoir. Je le comprendrais. Je te demande de ne pas t'accrocher à moi parce il se pourrait que je te déçoive encore. Je ferai tout pour parvenir à mes fins afin d'obtenir ce que je veux. Même si en recherchant ce que nous voulons tous les deux, je ne t'ai jamais dans ma vie, annonça Rumplestiltskin en se détachant d'elle et lui prenant les mains fermement.

_ Rumple…, murmura-t-elle, peinée.

_ Je ne veux pas que tu choisisses, car ma requête est égoïste.

_ Oui, elle l'est, mais je ne veux pas te perdre. Je ne veux pas vivre dans le regret qu'un jour nous puissions enfin être heureux.

_ Ça pourrait ne jamais arriver… Belle, ne change pas pour moi. Je sais ce que tu penses de mes pouvoirs.

_ Ce n'est pas ça. J'ai toujours été du côté de la bonne magie et toi, tu n'as vu que les ténèbres. Je n'aime pas ce qu'ils font de toi c'est tout. Les choses seraient tout autres si tu ne faisais que de bonnes actions.

_ Je sais. J'essaye, mais je ne peux pas promettre que ce sera toujours le cas », soupira-t-il, fatigué.

Belle étreignit les mains de son compagnon avec compassion. Il était prêt à faire des efforts. En l'observant, elle constata qu'il n'avait plus des allures de bête ou de fou. Le ténébreux paraissait fragile.

« _Je ne veux pas t'abandonner Rumple. Je ne ferai pas comme Milah, répondit-elle avec franchise.

_ Tu ne seras jamais elle. Belle tu es beaucoup plus que ça. Quoiqu'il arrive, ce ne sera jamais le cas », admit-il avec sincérité.

Le cœur de la brunette se réchauffa à ses mots.

« _Je crois au destin et aux fins heureuses, mais… si l'amour ne peut être possible entre nous plus tard, je l'accepterais. Dans ce cas si tu veux bien, jurons-nous de rester amis et de toujours être présent l'un pour l'autre ? demanda celle-ci.

_ Belle, non. Ne fais pas ça par sens du devoir ou…, répliqua Rumplestiltskin, mécontent.

_ Je le fais par amour.

_ Non tu te sacrifies.

_ Non, c'est par amour. Je me mets à ta place et je suis prête à t'attendre. Quelqu'un m'a dit un jour que l'amour n'est pas impossible tant qu'au moins l'une des deux personnes a des sentiments pour l'autre. Nous ressentons la même chose Rumple alors pourquoi ne pourrions-nous pas être heureux ? Je pense que tu as tort, tu es trop pessimiste.

_ Je suis réaliste, rectifia le sorcier, grincheux.

_ Je suis prête à te le prouver en te suivant et en acceptant ta faiblesse pour la magie. Alors… faisons ce marché, d'accord ?

_ Je ne veux pas faire de marché avec toi, Belle, rétorqua Rumple, braqué.

_ Oui. Le terme le plus approprié pour nous c'est de faire une promesse. Rumple, s'il te plaît. » supplia la jeune femme brune.

Il soupira et capitula face à tant d'obstination.

« _Si tu as raison, que veux-tu en échange ? interrogea le ténébreux.

_ Que tu prennes toujours en considération mon avis, que tu sois plus prévenant envers autrui ? hésita-t-elle puis préférant les deux.

_ Mmh… je vois… bien. Et si rien ne se réalise ?

_ J'accepterai le sort et respecterai tes choix.

_ Et tu voudras toujours me voir ? questionna-t-il, stupéfait.

_ Oui, toujours. L'amitié est tout aussi précieuse que l'amour. Je préfère cela à rien du tout, avoua-t-elle.

_ Oh, Belle…, murmura-t-il avec tristesse.

_ Ça ira. Nous devrions y aller », informa Belle avec courage.

Rumplestiltskin la contempla alors avec tendresse, sans dire mot puis il finit par acquiescer à ses propos, lâchant malgré tout un petit soupir. Ils quittèrent alors les lieux, mais avant de partir, le maître n'oublia pas de remettre par magie en état la fenêtre ainsi que de sceller la porte d'entrée. Baelfire attendait accoudé contre la façade au moment où son père et Belle apparurent, tandis que le pirate était assis et perdu dans ses pensées.

« _Allons-y. » prévint Rumplestiltskin d'un ton neutre.

Bae releva Hook puis d'un geste de la main, Rumple les enveloppa dans une fumée violette qui les transporta jusqu'au Royaume de Blanche-Neige.

Dans la salle du trône

Ils firent leur apparition dans la grande salle. Au même instant, Blanche-Neige, David, Emma, Merlin et Bleue parlaient entre eux. La discussion cessa quand ils reconnurent les invités. En voyant Rumplestiltskin et Killian Jones, les parents d'Emma n'émirent aucun commentaire. Quant à Emma, elle se dirigea vers son fiancé et attrapa sa main avec sollicitude.

« _Que s'est-il passé ? Pourquoi cet homme est-il ligoté ? questionna David posément.

_ Hook a kidnappé Belle, il l'a également blessé. Je suis arrivé à temps… Pour apaiser la situation. Mon père a blessé aussi cet homme et pour se faire pardonner, il a décidé de le libérer et de vous laisser juger de son sort, annonça Baelfire avec gravité.

_ Je vois… eh bien, nous allons y réfléchir. Garde, emmenez-le ! »

Sur cet appel deux hommes en armure s'approchèrent et prirent à bras le corps le prisonnier muet. En passant dans les couloirs qui menaient au cachot, Killian Jones croisa le regard d'une jeune femme aux cheveux blonds coiffés en chignon qui le scruta avec curiosité. Il préféra l'ignorer, maudissant intérieurement le crocodile d'avoir de la chance contrairement à lui. Clochette s'avança dans la salle du trône, un gros livre sous le bras et vit l'attroupement. Elle reconnut aussitôt le ténébreux, Belle French et Baelfire, le fiancé de la princesse. Rumplestiltskin s'adressait à son fils sur quelque chose d'un air soucieux en lui montrant ses mains. Ce dernier le rassura avec un faible sourire et continua dans sa lancée, une main toujours entremêlée à sa bien-aimée :

« _Hook a été complice de Cora. Il pourrait nous éclairer sur ses agissements, nous informer sur certaines choses.

_ Il ne dira rien si ce capitaine n'a aucune garantie derrière, exprima Merlin en se frottant la barbe.

_ En effet, acquiesça Blanche, le front plissé.

_ En lui accordant la liberté et l'amnistie, Hook parlera sûrement, déclara le fils de Rumple.

_ Lui accorder ces deux faveurs ? Je ne sais pas si on devrait, s'opposa David, peu enclin à cette demande.

_ C'est pour moi la seule solution, Votre Majesté, répondit Baelfire.

_ Mais qui s'occuperait des négociations ? questionna Emma, préoccupée.

_ En tous cas, pas mon père ni Belle. C'est plus prudent que ce soit quelqu'un de neutre comme Merlin ou bien…

_ Moi. Je serais ravie de vous rendre ce service, coupa Clochette vêtue d'une superbe tunique verte et pourvue d'une paire d'ailes.

_ Clochette, es-tu sûr ? Ce pirate n'est pas à prendre avec des pincettes, fit remarquer sa supérieure, sérieuse.

_ Je ferais ce qui est en mon pouvoir pour amadouer cet homme des mers.

_ Je tiens à dire que je ne suis pas très ravi de ce projet, rétorqua le père d'Emma, contrarié.

_ Mon chéri, nous n'obtiendrons des réponses que si nous sommes conciliants avec lui. De plus, il n'est pas comme Cora. annonça Blanche-Neige d'une voix douce.

_ Il peut très bien mentir.

_ En ma présence, il ne pourra pas. Nous savons, nous les fées quand quelqu'un nous ment notamment aux expressions du visage et au battement de cœur des gens, confia le bras droit de la Fée Bleue.

_ Eh bien… Je crois que la décision est prise, grommela le ténébreux.

_ Face à une telle répartie, je pense que nous pouvons avoir confiance en cette charmante demoiselle, assura l'enchanteur avec un sourire bienveillant.

_ Nous avons nos chances, répondit Belle, confiante.

_ Je pense que ça peut marcher. David ? » demanda la mère d'Emma, guettant sa réponse.

Tous dévisagèrent ce dernier sans dire mot. Le Roi finit par soupirer et capitula face à l'unanimité. Par conséquent dans un commun accord, la fée blonde alla aux cachots quelques minutes plus tard pour discuter en priver avec Killian Jones.

Une demi-heure plus tard…

Dans la forêt non loin du Dark Castle, un homme vêtu d'un grand manteau sombre, d'un chapeau et d'une lanterne repartit bredouille de la grande demeure. Le ténébreux semblait indisponible pour l'instant. Quand pourrait-il le joindre ? Sa situation était assez urgente. Sur ses pensées moroses et soucieuses, il marcha dans la forêt un long moment pour rejoindre le point de rendez-vous donné par Jefferson et il en avait pour un moment. Ce dernier devait être dans ses coutures ou bien dans la préparation du repas et du thé avec sa fille. Quelques minutes plus tard, l'homme mystérieux se posa sur une souche fraîchement coupée et enleva prestement son chapeau. Il passa une main dans ses cheveux blond plaqué d'un air las puis releva ses yeux bleu clair vers le ciel qui devenait de plus en plus sombre. Il posa la lanterne à son côté sur la souche et sortit de sa poche intérieure de manteau un petit calepin dans lequel un crayon de mine était calé. Il le prit et entrouvrit le petit livre. Il y avait dans celui-ci des croquis, des explications scientifiques, des calculs de physiques et de mathématiques. L'homme érudit se concentra et griffonna quelque chose puis fit une pause, se mettant à réfléchir. Ensuite, il poursuivit dans sa lancée et relut encore plusieurs passages pendant quelques minutes quand un cri étrange l'interpella. Le scientifique cessa son activité pour se redresser, alerte.

« _Jefferson ? Jefferson ? C'est vous ? » questionna-t-il, les sens éveillés.

Victor chercha des yeux son ami, quelque peu tracassé. Il ressentait comme un certain malaise. C'est alors qu'il entendit un gémissement de douleur.

« _Quelqu'un doit être blessé non loin d'ici. Je dois en avoir le cœur net », décida Victor Frankenstein en prenant la lanterne et se déplaçant vers la provenance des faibles plaintes émises.

Quelques minutes plus tard, il retrouva un loup allongé à même le sol, une patte prise dans un piège à ours. L'animal saignait et semblait souffrir le martyre. Pris de pitié pour cette pauvre bête, l'homme blond s'abaissa et tenta d'apaiser le loup. Il desserra manuellement le piège et le retira prudemment. Le loup aux yeux ambrés se figea suite à son action puis le dévisagea sans émettre un son. Victor observa la bête avec attention et eut l'impression de lire dans son regard de la reconnaissance. Soudain, un phénomène bizarre se produisit. L'animal ferma les yeux comme s'il perdait connaissance et prit une apparence humaine. Quand Victor aperçut les courbes féminines et nues de la jeune femme, il détourna vivement le regard.

« _Mais dans quoi me suis-je entraîné ! » songea-t-il, ahuri.

Il enleva rapidement son manteau et recouvrit la jeune femme avec. Victor se redressa fébrilement, n'en revenant pas d'avoir eu affaire à une femme louve, autrement dit à un loup-garou. Il fit les cent pas, inquiet, ne sachant quoi faire pour cette inconnue. Soudain, il entendit une voix familière l'appeler.

« _Jefferson ! Je suis ici ! » cria le scientifique tout en mettant les poings sur ses hanches et fixant la silhouette féminine au sol.

Le chapelier débarqua en courant, un sac à l'épaule et vit Victor en étrange compagnie.

« _Victor ? Mais qu'est-ce qui se passe ? demanda le père de Grace, anxieux.

_ Ce loup… enfin cette femme… c'est un loup-garou… elle était prise au piège. Elle saignait beaucoup. Je l'ai délivré, mais je ne savais pas quoi faire. Je n'ai rien pour bander sa jambe. Je ne sais même pas qui sait… »

Jefferson s'agenouilla et écarta quelques mèches de la chevelure de jais de la jeune femme pour examiner le visage de cette dernière.

« _Rouge…, souffla le chapelier fou, surpris.

_ Vous la connaissez ?

_ Oui, c'est une amie proche de la Reine Blanche-Neige. Je… je dois avoir des chutes de tissus dans mon sac »

Il farfouilla dans celui-ci et sélectionna des bandes de tissu.

« _Est-ce que ça ira ? lança le père de Grace.

_ Ça devrait faire l'affaire », assura Victor tout en bandant soigneusement la blessure de Rouge.

Dès que ce fut fait, les deux hommes contemplèrent pensivement la femme louve puis se jaugèrent du regard.

« _Pour l'heure, il serait plus prudent de retourner chez moi. Si vous voulez bien, on remet votre retour à demain, annonça Jefferson sérieusement tout en scrutant la jeune femme inconsciente.

_ D'accord. De toute manière, Rumplestiltskin n'était pas chez lui. J'y retournerai demain avant de partir si ça vous convient ?

_ Vraiment ? Étrange ça… Oui, bien sûr. Eh bien, allons-y ! Prenons la blessée ! J'ai tout le nécessaire à la maison pour la soigner convenablement, lâcha le chapelier.

_ Bien, je vais la porter. Prenez la lanterne ! » décréta Victor avant de tendre celle-ci ensuite, il s'accroupit pour prendre la femme louve dans ses bras.

L'homme blond se releva et porta Rouge avec délicatesse, enveloppée par son manteau épais. Jefferson éclaira la forêt et servit de guide à son acolyte tandis que ce dernier marcha avec précaution, observant par intermittence cette jolie inconnue à la chevelure de jais et aux lèvres couleur rubis.

Au même moment…

Clochette fit son apparition dans les cachots et chercha des yeux le fameux pirate qui avait attiré son attention. Ce n'était pas n'importe quel homme, c'était le capitaine du Jolly Roger. Elle le reconnut dans l'ombre d'une cellule, assis à terre contre un mur. Il avait le visage fermé, dénué d'émotion. Hook ne semblait pas ouvert à la communication. Quelque chose dans l'expression de ce prisonnier serra le cœur de la fée blonde. Il y avait du bon chez cet homme, elle le sentait. C'était son intuition qui le lui disait.

« _Vous perdez votre temps. Je ne vous dirais rien », répliqua Hook sèchement tout en scrutant son crochet d'un air mélancolique.

Le pirate avait tout de suite senti qu'il était épié. Il avait reconnu la fée qu'il avait croisé dans le couloir. Elle avait dû être envoyée par les autres pour obtenir des informations. Killian Jones avait tout perdu : son honneur, sa foi et sa fierté. Par conséquent, il était hors de question pour lui de plier davantage. Il était assez dépité et malheureux comme ça à cause du crocodile et des paroles lancées par le jeune Baelfire.

« _Ne soyez pas aussi catégorique. Je ne suis pas votre ennemi. Je m'appelle Clochette et je suis là pour vous aider au contraire. Tout le monde reconnaît que vous n'avez pas un mauvais fond, déclara la fée blonde.

_ Oh, vraiment ? Cela m'étonnerait…, lança le prisonnier d'un ton sarcastique.

_ Je vous l'assure… D'ailleurs je sais exactement qui vous êtes, certifia-t-elle.

_ Oh, ma réputation me précède ?

_ On pourrait dire ça », admit-t-elle en effleurant le gros livre rectangulaire sous un de ses bras.

Killian Jones observa Clochette avec intérêt.

« _Je serais très curieux d'entendre ça, répondit-il, amusé.

_ Vous êtes le célèbre pirate possédant le Jolly Roger. Avant de perdre votre main, tranchée par le ténébreux il y a de ça quelques années. Vous n'étiez que le Capitaine Jones, mais à présent on vous nomme Capitaine Hook. Votre équipage est votre famille et vous accordez toujours un point d'honneur à faire respecter les règles et les coutumes de la piraterie. Contrairement à ce que vous pouvez penser, vous êtes une légende depuis que vous avez ce crochet. Beaucoup de pirates sont admiratifs et prêts à vous suivre dans vos fabuleuses aventures, narra Clochette.

_ Vous êtes adorable, amour, mais je crains que les voyages soient finis pour moi. Au cas où vous l'auriez oublié, je suis enfermé dans ce cachot.

_ Pas éternellement. Du moins, si vous acceptez de nous aider. »

Le visage de Killian Jones se referma et la regarda d'un air sombre.

« _Vous pouvez toujours rêver, amour. Ce n'est pas mon genre d'aller dévoiler les petits secrets de mes compagnons de route.

_ Vos compagnons ? Cora se moque royalement de vous. Pensez-vous qu'elle viendrait vous sortir de là ? C'est plutôt vous qui rêver Hook, répliqua la fée en affichant un air sceptique.

_ Probablement. Mais je ne suis pas comme ça.

_ Ce n'est pas avec elle que vous devriez faire alliance, Killian. Vous méritez mieux que ça. Que penserait votre frère ? questionna-t-elle tristement.

_ Qui vous a parlé de mon frère ? lança Hook, les sens en alerte.

_ Je le sais grâce à ce livre. Il raconte les péripéties de différents personnages emblématiques de notre pays. Vous y faites parti, confia Clochette en lui montrant le livre intitulé « Il était une fois ».

_ Comment est-ce possible ? Ce qui s'est produit, très peu de monde le sait et je leur ai ordonné de garder ça pour eux.

_ Quelqu'un dans l'ombre a été sensible à votre histoire, a été attentif et à l'écoute plus que vous ne le croyez. Killian, vous êtes un homme d'honneur. Avant d'être pirate, vous étiez dans les marines et vous étiez le second de votre frère Liam. Killian Jones était un homme courtois, optimiste et gentil il y a 10 ans. Votre frère avait tendance à vous protéger et cela vous horripilez. Vous détestiez son autorité… mais vous auriez été prêt à tout pour l'aider, pour le sauver. Puis vous l'avez perdu suite à une mission, vous vous êtes alors retourné contre les marines et vous vous êtes proclamé Capitaine du Jolly Roger. Alors oui je sais qui vous êtes et je sais ce que vous avez perdu. C'est pourquoi je me suis portée volontaire pour vous parler. Je vous comprends et j'ai été touchée par votre histoire que je ne peux vous laisser dépérir, finir votre vie de cette façon. Vous méritez une belle vie ! Vous êtes en train de la gâcher et de perdre du temps. Pourquoi ne pouvez-vous pas tenter de recommencer à zéro et de partir au large vivre des aventures avec votre ancien équipage ? Pourquoi les avez-vous abandonnés ?

_ Parce que je n'ai plus goût à rien depuis que j'ai perdu la femme que j'aime. La vengeance était ma priorité et je ne voulais pas mettre en danger mes matelots, marmonna-t-il.

_ Vous êtes un homme honorable et si malheureux... Ne pensez-vous pas qu'on a tous le droit à une seconde chance ? Je veux dire… l'amour pourrait de nouveau apparaître pour vous, déclara Clochette d'une voix douce.

_ Je ne crois pas…

_ Je suis une fée. J'ai une certaine connaissance dans ce domaine. Laissez-moi vous aider et vous prouver le contraire. Je suis convaincue que la chance peut tourner pour vous aussi, mais ce ne sera pas avec la vengeance que vous l'obtiendrez. Je vous en prie, aidez-nous. Montrez-nous que vous êtes cet homme droit et respectueux que votre grand frère appréciait tant. Baelfire et Emma n'ont rien demandé. Ils veulent juste être heureux tout comme vous, mais tant que cette femme sera dans l'ombre, ils ne seront probablement jamais rassurés », exprima la fée avec ferveur.

Killian Jones se releva sans rien dire et s'avança vers les barreaux. Ses deux mains prirent appui sur deux d'entre eux et il la fixa d'un air impénétrable.

« _Qu'est-ce que j'y gagne dans cette histoire ? Mon frère est mort. Milah est morte. Le crocodile est en vie et heureux. Et moi… j'ai tout perdu.

_ Nous y voilà, pensa Clochette, le sentant prêt à accepter.

_ Vous aurez la liberté et toutes vos actions peu sympathiques, seul ou avec Cora, entre autres seront oubliées. Définitivement. Vous aurez notre estime en vous joignant à nous malgré les différends que vous avez avec le ténébreux. Vous aurez ma reconnaissance et mon aide. Je tiens toujours mes promesses, exposa-t-elle avec un demi-sourire.

_ Moi aussi, mais apparemment il faudrait que j'abandonne l'une d'elles, rétorqua le pirate, sérieux.

_ C'est vrai… Parfois pour le meilleur, il faut en délaisser quelques-unes. Mais par ce choix, la vie finira par vous sourire, assura la fée blonde avec sagesse en posant une main au niveau de son cœur.

_ Pourquoi avez-vous tant la foi en moi ? On ne se connait pas. Puis je ne suis qu'un pirate.

_ Non, pas du tout. Vous l'avez juste oublié… Vous êtes avant tout Killian Jones et c'est cette personne que j'aimerai davantage connaître », révéla-t-elle simplement.

Hook écarquilla des yeux, stupéfait par la remarque de ce petit bout de fée. Elle lui sourit gentiment et le pirate ressentit quelque chose d'étrange. Il s'écarta des barreaux et fit mine de cogiter pour cacher son trouble, tout en frottant sa barbe d'une main. Pouvait-il ? Aimerait-il ? Il soupira faiblement. Hook était épuisé par sa haine et son envie de vengeance envers le crocodile. Il savait que c'était peine perdue alors pourquoi lutter, insister dans cette démarche ? Au fond que devenait-il ? Au fond que craignait-il ? Le désespoir. La peur. La solitude. Le manque. Or tout ce qu'il désirait c'était d'être en paix avec lui-même. Cette fée pourrait-elle vraiment l'y aider ? Elle semblait en être convaincue. Pouvait-il lui faire confiance ? Il se remit à l'observer silencieusement. Clochette le contempla aussi et sut dans son regard que l'honnêteté de cette fée était inébranlable. C'est alors qu'il baissa les yeux comme pour capituler et se racla la gorge avant d'annoncer d'une voix grave :

« _D'accord. Je vais vous dire ce que je sais… »

À suivre…

Faites-moi une petite review pour me dire si mon travail vous plaît toujours autant ^^. A bientôt!