AVENTURES SPIN-OF : LES JOYAUX MAUDITS
PROLOGUE : PREMIER CONTACT
Le corps sans vie d'un guerrier tomba lourdement au sol, dans une ruelle mal éclairée de Lenkara, la capitale du royaume de l'Ouest. Il n'eut pas le temps de crier, son sang se déversa sur les pavés froids alors que son visage se figeait à jamais, dans une expression horrifiée. Une forme humaine se laissa glisser le long d'une gouttière, silencieuse. Elle arracha la flèche plantée dans la jugulaire de sa proie d'un coup sec, avant de la ranger avec les autres dans son carquois. Elle retira le haut de l'armure de plates de sa victime, arracha sa bourse, un bout de papier dépassant de son pantalon, et quitta la rue à pas feutrés, abandonnant le cadavre encore chaud aux rats, qui sortaient déjà des bas-fonds, intéréssés par la chair fraîche. L'assassin retira sa capuche, dévoilant une chevelure brune assez courte mais très dense. Un sourire satisfait tira les traits de son visage enfantin avant qu'elle ne s'engouffre par la fenêtre ouverte d'une maison abandonnée. Elle monta dans le grenier, où se trouvaient toutes ses affaires, rangées dans un coin. Elle attrapa un calepin et raya un nom d'une longue liste.
« Plus que douze, murmura t-elle. »
Cette jeune femme se nommait Gabrielle Pomipith, plus connue sous le surnom de Gaby la Fourbe dans le milieu où elle exerçait. C'était une ancienne voleuse, reconvertie en tueuse en série suite à de nombreux problèmes tout au long de son adolescence, mais elle le vivait plutôt bien. C'était une solitaire, seule sa survie la préoccupait, tout le reste ne représentait que des détails. Elle attrapa son sac et escalada la fenêtre du grenier. Les gardes ne tarderaient plus à trouver le corps maintenant, il fallait qu'elle quitte cette ville au plus vite. Elle se mit à arpenter les rues sombres, collée aux murs pour ne pas être repérée. Il était évident qu'elle n'allait pas sortir par la grande porte, elle avait préparé un passage la veille, dans une barrière qu'elle avait brisé. (1) Alors qu'elle s'approchait, un hurlement de terreur retentit dans la ville silencieuse, de femme. Déconcentrée, elle ne remarqua qu'au dernier moment une armada de gardes, s'approchant dans sa direction.
Elle plongea derrière un bâtiment et se colla contre le mur, tentant de calmer les battements affolés de son cœur. Il fallait qu'elle se calme, tout allait bien se passer. Ce n'était pas la première fois qu'elle faisait ça, elle avait de l'expérience, elle devait juste s'en convaincre. Les gardes passèrent devant elle. L'un d'eux se figea, elle retint sa respiration. (2) Le garde finit par hausser les épaules et poursuivit son chemin, au grand soulagement de Gaby qui poursuivit son chemin, accélérant sensiblement le pas. Elle atteignit finalement la barrière piégée par ses soins. Elle poussa le mécanisme et passa de l'autre côté. A partir de ce moment, elle se mit à courir, à en perdre haleine, à travers la forêt, alors que derrière elle, la ville toute entière donnait l'alerte, hurlant à l'assassinat.
Elle s'arrêta après une heure et demie de fuite. L'aube ne tarderait pas à se lever, et elle était épuisée. Elle guetta la cime des arbres, avant d'en choisir un, suffisamment haut pour la camoufler. (3) Elle commença à escalader le tronc et vint se poser sur une des branches les plus hautes. Elle s'attacha à la branche à l'aide de sa ceinture, pour éviter de tomber, et elle s'endormit paisiblement, à l'abri des regards et de la garde à ses trousses.
« Gimlöm, voyons, cher ami, cessez de vous mettre dans des états pareil, ce n'est qu'une charrette ! Nous en trouverons une autre à la prochaine ville.
- On m'a arnaqué ! Ce vendeur m'avait dit qu'elle était neuve, et regarde ça ! La roue droite est morte, la gauche menache de lâcher. Même les chevaux en ont peur, t'as bien vu comment Durwä s'est cabré quand j'ai essayé de l'atteler ! »
Gaby ouvrit un œil, réveillée par des voix provenant sous l'arbre. Elle écarta légèrement les branches, et apperçut deux personnes, en bas. Un nain, le dénommé Gimlöm, penché au dessus d'une charrette en bien triste état, et un mage, essayant de le raisonner mais n'osant pas intervenir, un peu en arrière. (4) Les deux hommes ne l'avaient pas remarqué, une chance pour elle, qui ne savait pas s'ils étaient des alliés potentiels ou des ennemis.
Le nain semblait fermement décidé à réparer sa charrette. Il avait sorti une corde, une hache et avait coupé des morceaux de bois dans un arbre non loin de là. (5) D'un coup sec, il réemboîta la roue dans sa structure, et, à l'aide de la corde et des morceaux de bois, il la fixa définitivement. Le mage s'impatientait, faisant les cent pas autour de ce qui était de toute évidence son ami. Gaby trouvait ça très curieux. Il était assez rare de voir des nains dans le Cratère, encore plus dans les terres de l'ouest, eux qui préféraient habituellement les montagnes froides du Nord. Le fait qu'il voyageait avec un mage était lui aussi étonnant, les nains n'ayant aucune affinité avec la magie.
Quelque chose bougea dans les buissons, très imposant. (6) En se penchant, Gabrielle perdit l'équilibre. Elle chuta de sa branche, uniquement retenue par sa ceinture. Elle se débattit dans le vide pendant quelques secondes, puis la lanière de cuir céda. (7) Le mage réagit au quart de tour. Une mini-tornade se forma autour de lui et se dirigea dans la direction de la jeune femme, l'empêchant de s'écraser au sol lourdement. Découverte, paniquée, elle tenta de fuir. Elle se cogna contre une masse humanoïde, bien plus grande qu'elle.
« Mäw frapper ? Interrogea la créature, que Gaby identifia rapidement comme étant un orque.
- Non Mäw, répondit fermement le mage, tu as déjà fait assez de bêtises cette semaine. Mademoiselle ? Ne vous inquiétez pas, nous ne vous voulons aucun mal. Je me nomme Harold le Fier, demi-élémentaire et mage de l'air, et voici mes compagnons de voyage, Gimlöm Dolgarond, arbalétrier et ingénieur, et Mäw Koubrog, fier guerrier orque, nous sommes des aventuriers. Quel est votre nom ? Auriez-vous besoin d'aide ? »
L'orque avait patienté pendant que le mage faisait son speech. Il pointa une direction, vers le sud et prit la parole d'une voix forte et rauque.
« Mäw avoir trouver chevaux. Mäw propose d'aller chercher chevaux.
- Tout de suite Mäw, répondit Harold. Gimlöm, accompagnez-le s'il vous plaît, je vais m'entretenir avec notre invitée. »
Gaby dévisagea le demi-élémentaire de bas en haut, méfiante. Il était âgé, facilement la soixantaine, habillé d'une longue robe blanche, un bâton finement taillé à la main, couvert de symboles étranges. Le nain la frôla sans un mot, lui lançant un regard sombre avant de suivre l'orque à travers les buissons. Harold s'installa sur un rocher, la jeune femme décida de lui faire face, ne voyant pas en lui une menace immédiate.
« Beaucoup de personnes auraient fui en voyant un orque débarquer de nulle part. Vous êtes courageuse.
- J'en ai vu d'autres, répondit-elle froidement.
- Quel est votre nom ? Qu'est-ce que vous faisiez là haut ?
- Je dormais. J'ai eu une nuit compliquée. »
Harold fronça les sourcils face à l'absence de réponse à sa première question, mais n'insista pas. Il se mit à sourire.
« Nous de même. Nous avons eu des problèmes dans la ville que nous venons de quitter, nous avons du fuir en pleine nuit avec cette charrette brisée.
- Pourquoi ?
- Et bien figurez-vous qu'il y a eu un meurtre dans la ville ! Mais comme réfléchir est trop demandé aux gardes, ce sont les étrangers que l'on accuse les premiers. Nous étions poursuivi par la garde il y a encore quelques heures. J'ai bien cru que nous allions y rester cette fois-ci. Et vous ? Vous venez également de la ville pas vrai ?
- Même raison, répondit-elle rapidement, préférant mettre un terme à la conversation.
- Si vous le souhaitez, vous pouvez nous accompagner jusqu'à la prochaine ville. Nous allons à Mirage, pour des affaires. Il paraît qu'il y a eu beaucoup d'événements étranges ces derniers-temps, nous essayons d'éclaircir ces mystères. »
Elle plissa les yeux. Un groupe pourrait lui être utile. Pas besoin de chercher à manger, la garanti de voyager en sécurité... Et Mirage était la ville où se trouvait l'une de ses cibles. Bien que solitaire de nature, l'idée ne lui déplaisait pas.
« Je veux bien. Mais si vous vous faites tuer, ne venez pas pleurer.
- C'est entendu. »
Gimlöm et Mäw revinrent dans leur direction, tirant un poney pie et un cheval blanc, avec une unique tâche blanche à l'oeil droit, qui avait sans doute connu des jours meilleurs, à en juger son poil terne et une légère boîterie à la patte gauche. Le nain jeta un regard méfiant à la fille, plissant les yeux.
« Qu'est-ce qu'elle fout encore là ? … Harold, tu ne lui a pas dit de venir avec nous quand même ?! Enfin... Tu... Tu sais très bien qu'on ne peut pas lui... C'est une humaine !
- Et alors ? répondit Gaby sur le ton de la provocation. T'es un nain et je t'ai pas critiqué parce que t'es petit à ce que je sache. C'est quoi ton problème ?
- … Bigre de... Je vais me la faire ! »
Il sortit une hache et se dirigea dans sa direction mais fut arrêté par Mäw, qui le souleva du sol d'une main, le laissant s'agiter dans le vide en grognant. Il finit par consentir à ranger son arme et croisa les bras, boudant. L'orque le reposa à terre.
« Excusez Gimlöm mademoiselle, il a un peu le sang chaud. Mais il n'est pas méchant.
- Elle monte pas sur mon cheval, grogna le nain, en grimpant sur sa monture, la lançant au trot. »
Harold poussa un soupir las, avant de grimper sur son propre cheval. (8) Il tendit la main à Gaby, qui s'en saisit, mais glissa, tombant sur le dos sous le regard moqueur de Gimlöm qui avait suivi toute la scène de loin. Mäw la souleva et la mit en selle, et le groupe put se mettre en marche. L'orque étant très imposant, il marchait à l'arrière. C'est le moment que choisit Gabrielle pour poser quelques questions. Partir avec des inconnus était une chose, mais savoir pourquoi ils fuyaient en était une autre.
« Vous dites que vous allez à Mirage pour des affaires ? Quelles genres d'affaires ?
- Nous sommes à la recherche d'un artefact très puissant. C'est une couronne en gemmes de pouvoir, capable, selon la légende, de changer le monde, son quotidien, selon les volontés de son créateur. Le Roi nous a demandé de le retrouver pour ne pas qu'il tombe entre de mauvaises mains. Un de nos amis est déjà parti avec deux jours d'avance. Nous avons découvert un indice important dans la Capitale, et il connaissait quelqu'un à Mirage capable de nous aider. »
Elle réfléchit un instant. Un artefact de ce genre devait valoir une véritable fortune. Elle se mordit la lèvre en imaginant tout l'or qu'elle pourrait rapporter. Ces aventuriers ne semblaient pas très... intelligents. Si elle arrivait à leur subtiliser, elle pourrait s'assurer une retraite tranquille et l'assouvissement de sa vengeance.
« Bon, écoutez. Si vous avez besoin d'une paire de bras supplémentaires, je pourrais bien vous être utile. Je manie les armes, l'arc, je sais crocheter des serrures, désamorcer des pièges, je suis sûre que je pourrais vous être utile.
- Que désirez vous en échange ? Demanda le mage, ayant bien cerné les intérêts.
- Dix pourcent sur la récompense, ça me suffira.
- Bien, ça me semble honnête. »
Elle s'imaginait déjà entouré d'or, un peuple à ses pieds. Oui, c'était un plan infaillible. Restez juste à garder ces abrutis en vie pour l'y conduire.
« Et qui est-ce qu'on doit retrouver à Mirage ? Demanda t-elle, faisant mine de s'y intéresser. »
Le mage sourit, puis se gratta nerveusement l'arrière de la tête.
« Il se nomme Basil Relonor. C'est un elfe noir. Il est un peu étrange ce garçon, mais toujours prêt à aider.
- Etrange comment ?
- C'est un druide, il passe plus de temps avec ses loups et son cheval qu'avec nous... Ne vous attendez pas à un moulin à paroles comme Gimlöm, il est très calme.
- J'ai tout entendu ! Cria le nain à l'avant. »
Gaby pencha la tête légèrement sur le côté. C'était bien mystérieux tout ça. Elle finit par hausser les épaules, s'installa plus confortablement sur le cheval et se mit à somnoler. La route allait être longue, et elle voulait être au maximum de ses capacités pour agir en temps voulu.
(1) Test de perception pour Gaby (physique + discrétion) : 91/85
(2) Test de perception pour le garde : 66/40
(3) Test de physique pour Gaby : 08/65
(4) Test de discrétion pour Gaby (physique + discrétion) : 64/85
(5) Test d'artisanat pour Gimlöm (physique + artisanat) : 29/90
(6) Test de perception pour Gaby : 98/85
(7) Test de magie pour le mage : 01/90
(8) Test de physique pour Gaby : 66/65
C'est tout pour aujourd'hui ! J'espère que ce petit prologue vous as plu, n'hésitez pas à laisser une petite review pour me dire ce que vous en avez pensé. Je vous fait des bisouilles, on se retrouve très vite pour Royaume en Perdition :D A la prochaine !