Capítulo XII

El Reinado del Terror comienza…

Después de dejar el hospital de Saffron, los entrenadores se reunieron en casa de Gary para tratar las posibles bases del Equipo Joker. No obstante, pese a que ya llevaban más de una hora indagando, no estaban llegando a ningún lado…

—Esto es muy frustrante —decía Casey exasperada—. Se nota que ese payaso está pensando muy bien las cosas… ¡Nadie sabe donde está!

—El Joker se adueñó de todo lo que tenía que ver con el Equipo Rocket. Y eso le dio una ventaja importantísima. ¡Puede atacar donde sea y cuando sea! —decía Gary.

—Tiene que haber una forma… —respondía Ash mientras estaba de espaldas al grupo y recargado al marco de la puerta de la terraza—. No puede ser que desaparezca así como así… ¡Carajo! ¡Si ya antes hemos dado con escondites del Equipo Rocket!

—Eso fue una vez, Ash —le aclaró Richie—. Y te recuerdo que aquella ocasión en las Islas Naranja, nos habían dejado inconscientes…

—Eso es cierto… La única forma en que hemos tenido contacto con el Equipo Rocket siempre fue por medio de Jesse, James y Meowth —puntualizó Misty.

—Pero no sabemos si todavía sigan vivos… ¿Cómo sabemos si el Joker no purgó a su recién adquirida organización de efectivos inútiles? —cuestionó Gary.

—Quizás porque se quiere ganar la confianza de sus "Jokers" —conjeturó Duplica.

—No creo —respondió Oak quién se unió a la conversación—. Quizás es porque aún los necesita de alguna forma…

—Es en estos momentos cuando quisiera que esos tres se aparecieran… —decía Ash con amargura.

De repente, alguien tocó el timbre de la casa del Prof…

—Qué extraño… —dijo el científico al levantarse a atender—. Pensé que estábamos todos los que necesitábamos saber acerca de qué hacer contra el Joker.

—Al menos lo único que me tranquiliza entre todo este asunto —dijo Misty un tanto aliviada—, es que May, Max, Drew, Dawn y Paul se quedarán fuera de esto.

—Eso es cierto —segundó Duplica alegre—. No hay forma de que el Joker pueda apoderarse de todo este mundo sin entrar en problemas con los de Magma, Aqua y Galactic.

—Quizás están hablando demasiado pronto… —respondió una mujer en la distancia.

Todos los muchachos se volvieron donde estaba el Prof. Oak al oír a aquella familiar voz…

—¡¿Ustedes aquí? —exclamó Ash sorpendido.

Jesse, James y Meowth habían llegado a la sala escoltados por Samuel Oak, quién los miraba muy de cerca cuidando cualquier movimiento sospechoso. El trío se veía en un estado deplorable; estaban sucios, desaliñados y con evidente semblante de cansacio.

—Por Arceus… —dijo Misty sorprendida por el estado de los ex-Rocket— ¿Qué les ocurrió?

—No podíamos seguir allí ni un minuto más… —dijo James con la voz seca, de que no había tomado ni una gota de agua por un buen tiempo— Ese tipo está loco… ¡No tienen idea de lo que planea hacer con este mundo!

—¿Pero qué les pasó? —preguntó Tracy preocupado— Parece como si no hubieran descansado en días…

Oak invitó a los agentes renegados a sentarse en el sofá para tomar un poco de aire. Jessie fue la primera en hablar…

—Tienen razón… No hemos tenido ni un solo minuto de descanso. Tan pronto como notaron que habíamos abandonado al Equipo Joker, ese… ese malnacido dio la orden de cazarnos como si fuésemos animales indeseables.

Las muchachas dieron un gritito ahogado sorprendidas por los grados de demencia a los que llegaba el Joker; mientras que los muchachos, maldijeron por lo bajo…

—Y es que el Joker no se puede permitir que sigamos con vida —continuó Meowth—, ya que escuchamos todo su plan contra el Mundo Pokemon..

—¡¿De verdad? —dijeron todos los presentes asombrados.

—Lo escuchamos absolutamente todo —se adelantó James—. No hay duda que ese tipo está muchísimo más loco de lo que cualquiera de ustedes se imagina. A ese no le importa nada con tal de ver todo a su alrededor caerse a pedazos…

—¿A qué se refieren con "todo a su alrededor"? —preguntó asustada Casey.

—El Joker piensa violar el Pacto de los Cuatro —contestó Jessie secamente.

Oak abrió los ojos con horror…

—¡No! —dijo el científico asustado—. ¿Se refieren a…

—Exacto —corroboró la pelirroja—. Piensa hacerse del control de los 3 Equipos restantes…

—¡Va a matar a los líderes de los tres equipos! —exclamó Meowth.

Todos los presentes se quedaron horrorizados…

—¡Increíble! —gritó Gary indignado—. ¡A ese maldito payaso no le basta Kanto y Johto!

—¡Por Ho-Oh, Ash! —exclamó Misty asustada mientras se dirigía a su novio.

—Ellos también corren peligro —contestó Ash, consternado por la magnitud de la situación.

—Y eso no es todo… —comentó Jessie, provocando que toda la atención se centrara en ella.

—¿Hay más? —preguntó temerosa Duplica, mientras se aferraba a Richie.

—Piensa secuestrar a Rogers y obligarlo a hackear todo el Sistema de Almacenamiento. Planea hacerse de todos los pokemon que haya almacenados —respondió James.

—Debemos de movernos lo más rápido posible entonces… —comenzó a decir Ash—. Hemos de ir por Bill antes de que lo haga el Joker. Si el Joker se hace con la tecnología de almacenamiento…

—Será el caos total —corroboró Oak—. Se paralizará todo lo que tenga que ver con el entrenamiento y la crianza de pokemon.

—El Joker lo ha pensado todo con cuidado —continuó James—. Todo gira alrededor de los pokemon… Si le quitas eso a la sociedad, siembras pánico y te apoderas de cientos –por no decir miles o millones– de pokemon. Matas dos pájaros de un tiro.

—Pero hay más todavía… —exclamó Meowth.

—Una vez que se haya apoderado de todos los pokemon que haya en las PC's. Iniciara una campaña sistemática de captura de todos los Legendarios.

—¡¿Todos? —exclamó Gary.

—Imposible… —respondió Oak—. Nadie, nunca podría hacerse de los Legendarios ni aunque buscara en toda su vida.

—No a menos que… —empezó a decir Ash; pero no terminó la frase porque finalmente comprendió como funcionaria. Miró al trío asustado y ellos asintieron en señal de que estaba en lo cierto…

—A menos de que tuviera a su disposición cientos de hombres trabajando para él —le ayudó Jessie.

—Por eso se quiere hacer del liderazgo de los 3 grupos restantes —concluyó Misty—. Para centrar sus esfuerzos en buscarlos por todas las regiones.

—Peinaría por completo el Mundo Pokémon y así se le facilitarían las cosas —finalizó Richie.

—Pero lo peor está por venir… —aclaró Jessie.

—¿Qué puede ser peor que todo eso? —replicaron las muchachas, quienes tenían el alma en los pies ante semejantes revelaciones.

Fue Meowth el que reveló la última y aterradora parte del plan…

—Una vez que el Joker haya terminado con todo y se haya hecho de cuantos pokemon pueda llevar… Acabará con todo lo que respire en este mundo.

—No… —dijeron todos horrorizados.

—Destruirá a todo y a todos… Incluyendo a las organizaciones criminales. Ciudades, desiertos, océanos, bosques, planicies, pueblos… Los exterminará a todos…

Una vez que el trío terminó de contar lo que habían escuchado, reinó un silencio sepulcral en la sala… Este no era un enemigo cualquiera. Este era quizás el mayor psicópata con el que les había tocado enfrentarse. Y tan solo una falla, una sola, los llevaría no solo a su destrucción; sino a la de todo lo que conocen y aman.

Eso… Solo si lo permitían…

—Debemos actuar pronto —habló Ash decidido.

—¿De qué hablas, Ash? ¡Ya los oíste! ¡Esto es más grande que todos nosotros! —exclamó Misty.

Pero Ash le lanzó una mirada severa, al igual que a todos…

—¿Estamos juntos en esto, o no?

Ash tenía razón… Harían el intento. El trigueño continuó.

—Debemos de llevarlos a un lugar seguro lo más pronto posible. Deben de desaparecer… El Joker no puede, ni debe, de encontrarlos.

—¿A dónde nos sugieres que vayamos? —le preguntó Meowth con sorna—. Dentro de poco ya no tendremos lugar en donde escondernos…

—Claro que sí lo tendrán. Profesor… —se dirigió a Oak— ¿Cree que puede conseguir a alguien que los lleve a Alto Mare?

El Profesor inmediatamente adivinó porqué Ash escogió ese destino para esconderles allí: Latios y Latias.

—Creo poder ayudarlos con eso —sentenció Oak, contagiado de la misma decisión de Ash—. Pero hemos de movernos rápido, el Joker seguramente sabe que están aquí.

—Ash, debemos de advertirles a los otros —le dijo Misty a su novio—. Para que traten de ganar tiempo y prevenir a la Policía de Hoenn y Sinnoh.

De repente, el navegador de Duplica se activó. La chica tomó el mensaje y se levantó horrorizada…

—¡No puede ser!

—¡¿Qué ocurre? —preguntó Richie.

Duplica no respondió y solo prendió la TV de la sala. En un canal estaba el noticiero que anunciaba con letras grandes…

ATAQUE MASIVO DEL EQUIPO JOKER

La chica subió el volumen del aparato y todos escucharon a la conductora…

—"Damas y caballeros de la audiencia… Nunca creíamos que el Joker pudiese llegar a estos extremos pero hemos visto que estábamos equivocados. Hoy, exactamente a las 4 y media de la tarde de hoy, el Equipo Joker lanzó un ataque simultáneo en las regiones de Hoenn y Sinnoh. Desconocemos los detalles acerca del motivo de este asalto a traición, pero diversas fuentes nos indican que el Equipo Joker, está centrando sus esfuerzos en Lilycove City, en Hoenn; mientras que en Sinnoh se están enfocando en Eterna y Veilstone City".

"De acuerdo con los datos recabados, allí se encuentran las bases principales de los Equipos Magma y Aqua; y Galactic, respectivamente".

—Esto es muy malo —atinó a decir Tracy.

—¡Ese desgraciado está en todo! —exclamó Gary—. Él ya sabe que están aquí, y decidió adelantar el plan.

—Razón de más para darnos prisa —le cortó Ash, para no dar oportunidad a que el miedo se extendiera. Coman algo, báñense y vístanse —les dijo a los ex-agentes—. Los llevarán a Alto Mare. Los demás —se dirigió a los entrenadores—, nos dividiremos. Misty, Gary y Yo iremos a Hoenn por May, Max y Drew. Richie, Casey y Duplica, vayan a Sinnoh por Dawn y Paul. Si el Joker quiere guerra, la tendrá…

Mientras tanto, en Lilycove City… La batalla entre los tres grupos estaba llegando a su punto cubre. Las fuerzas del Joker, asistidos por las habilidades de Hiedra, Freeze y el Espantapájaros (Bane y el resto se encontraban en Sinnoh encargándose de los Galactic), estaban reduciendo las fuerzas de los líderes de Magma y Aqua, pero aún así se negaban a rendirse.

—¡De ninguna manera nos pensamos rendir ante un payaso megalómano como tú! —gritaba Maxie, del Equipo Magma, al Joker— ¿Crees que no sabemos lo que hiciste con Giovanni?

—Jajajaja! —reía el Joker complacido ante el hecho de que la noticia del deceso de Giovanni se había extendido hasta esas regiones—. ¡Por favor, chicos! ¿Qué les hace pensar que será igual con ustedes?

—¡De igual forma, no pensamos renunciar al liderazgo de nuestras organizaciones! ¡Tendrás que matarnos para lograrlo! —contraatacó Archie, del Equipo Aqua.

—Podemos hacer eso si quieren… —respondió el Joker—. Pero les advierto que de igual forma me quedaré con sus organizaciones…

Maxie y Archie se quedaron en silencio. Si el Joker tenía razón, entonces de igual forma el payaso saldría ganando y ellos estarían muertos. Pero como valoraban más sus vidas que un simple puesto de poder, Archie preguntó…

—Supongamos que accedemos a unirnos a ti… ¿Qué ganamos?

—¡Ahhh, pero eso es sencillo muchachos! —exclamó el Joker triunfal—. Si ustedes se someten a mi autoridad –o a la de mis asociados en su defecto–, permanecerán como líderes de la división… Eh… ¿Cómo dicen que se llaman estas tierras?…

—Hoenn —contestó Maxie sin perder el interés.

—¡Eso! —exclamó el Joker de nuevo triunfal—. Permanecerán como líderes de la División Hoenn del Equipo Joker. Y cuando mi Plan Maestro haya triunfado —mintió el payaso—, dividiré el Mundo Pokemon entre las regiones acordadas en el Pacto que hizo el viejo Gio. Además de que conservaran sus vidas…

Los dos líderes de las organizaciones criminales se quedaron pensativos… Sabían que no tenían opción. Pero por si acaso, el Joker les advirtió:

—O aceptan muchachos, o los mato aquí mismo y pongo a mi gente en sus puestos —les dijo con una maléfica sonrisa.

Viendo que no tenían opción, los dos se rindieron ante el Joker. El payaso avanzó donde ellos y les arrancó sus símbolos de su ropa…

—De hoy en adelante… Ustedes ya me pertenecen. Pertenecen al Equipo Joker ¡muahahahahahaha!

Lejos de allí en Sinnoh, la batalla entre los Joker y los Galactic había concluido. A diferencia de Maxie y Archie, Cyrus se negó a rendirse; lo cual provocó que el pobre hombre terminase entre los puños de Bane, los dientes de Kroc y los disparos de Black Mask. Teniendo el cadáver de Cyrus a sus pies, Bane contactó al Joker por un transmisor…

—Joker… Todo en orden por acá con los "galácticos" o como sea que se llamen… —le anunció Bane.

—¿Lo convenciste?

—A él no… Pero uno de sus subordinados, un tal Charon, accedió a rendirse a nosotros. La muerte siempre puede ser… la mejor persuasión —el chiste de Bane hizo que los demás villanos se rieran con malicia.

—Jajajaja! ¡Excelente! Ahora hemos de apresurarnos y seguir con el plan en marcha… Black Mask se encargará de ir por ese tal Rogers.

—¿Qué hay de esos traidores, Joker?

—Búsquenlos… Después de eso, quiero que me digan en donde se encuentran. Quiero matarlos personalmente.

—A estas alturas, ya deben de haberle dicho a Ketchum sobre nuestros planes. ¿Alguna idea?

—Que venga mí, si se atreve —respondió el Joker con una voz siniestra—. Porque estoy dispuesto a hacer de su vida un infierno ¡Jajajajajaja!