Chapitre 4

Assise dans la cuisine, Lightning buvait gentiment son café. Le soleil venait à peine de se lever à l'horizon, éclairant la pièce de ses rayons chauds. La blonde ne mangeait jamais rien le matin, mais elle avait néanmoins besoin de sa dose de caféine pour ses longues journées de travail.
Comme chaque matin, la shérif adjointe laissait parler la radio comme office de fond sonore. De temps à autre, elle prêtait un peu plus d'attention à certaines nouvelles. Posant sa tasse dans l'évier, Lightning se sentit déjà mieux éveillée après son amère boisson. Au même moment, Serah pénétra dans la pièce en baillant. Posant la main devant sa bouche, cette dernière semblait encore un peu dans les brumes.

- Bonjour... grommela-t-elle faiblement en ouvrant le réfrigérateur.
- Salut, comment te sens-tu ? demanda l'aînée qui s'appuya contre le lavabo. Pas trop fatiguée ?
- Le réveil a été difficile, mais je pense que j'arriverais à prendre le rythme.
- Tu sais, tu n'es pas obligée de travailler. Avec tes études, je préfèrerai...
- Lightning, je tiens absolument à garder ce job.

La shérif adjointe soupira. Apparemment, elle n'arrivera pas à faire changer d'avis sa petite sœur. Se résignant à cela, elle se dit que cette dernière avait peut-être grandie plus vite qu'elle ne l'aurait cru.
Sortant du lait et des céréales, Serah s'installa tranquillement à la table. Lightning déposa un bol et une cuillère devant sa cadette qui lui sourit en remerciement. Pendant que celle-ci prenait son petit-déjeuner, la shérif adjointe se contenta de l'observer silencieusement. Sa petite sœur était vraiment toute la famille qu'il lui restait. C'était son unique trésor. Et pour rien au monde, elle ne laisserait quoique ce soit lui arriver.
Regardant sa montre, Lightning déclara :

- Je m'en vais dans quinze minutes. Tu veux que je te dépose ?
- Ça ira, je commence plus tard aujourd'hui, répondit Serah qui prit une bouchée de ses céréales.
- Pourquoi est-ce que tu te lèves aussi tôt, alors ?

La cadette Farron se tourna un instant vers son interlocutrice. Lui offrant un magnifique sourire, elle s'empressa de finir de mâcher et d'avaler ce qu'elle avait dans la bouche avant de reprendre :

- Je ne vais pas te voir avant ce soir. J'aime aussi profiter un peu de ta présence le matin.

Lightning secoua la tête en sortant de la cuisine. Puis, après quelques minutes, elle revint avec un magazine entre les mains qu'elle jeta sur la table. C'était une brochure touristique. Surprise, Serah dévisagea son aînée en fronçant des sourcils. Celle-ci esquissa vaguement un sourire en croisant ses bras.

- Ça ne te dirait pas de partir en vacance quelque part ? questionna-t-elle en ouvrant une page. La plage, ça te dit ? Ou peut-être encore une grande ville comme Palum Polum ?
- T'es sérieuse ? hoqueta Serah qui prit le magazine dans ses mains, faisant même tomber sa cuillère.
- Tout à fait. Je te laisse même le choix de la destination.

Un immense sourire se dessina sur les lèvres de la plus jeune des Farron. Toute excitée, elle feuilleta la brochure. Lightning tapota l'épaule de cette dernière.

- Bon, pendant que toi, tu te charges de la destination, déclara-t-elle en se dirigeant vers la sortie de la cuisine, moi, je vais travailler pour pouvoir payer le voyage.

Bondissant de sa chaise, Serah prit sa sœur dans ses bras. Puis, elle embrassa la joue de Lightning en lui souhaitant une bonne journée.

Marchant tranquillement dans la forêt, Fang et Vanille étaient aux aguets. Snow, leur intermédiaire, leur avait donné rendez-vous aux aurores dans les bois. C'était une information un peu vague, mais le blondinet avait parlé d'une grande roche ressemblant à celle du ''roi lion'', avait-il dit. Mais heureusement, leurs collaborateurs avaient été prévenants.
Sans qu'elles s'en rendent compte, la meute de Bodum s'était retrouvée au alentour de leur bungalow. Une manière parfaitement subtile de faire comprendre pacifiquement qu'ils savaient où elles se trouvaient et à quel point, ils pouvaient être dangereux en cas de faux pas.
Fang devait avouer que lorsqu'elle avait senti l'odeur de plusieurs loups près de la maison, elle en était offusquée. Frustrée de ne pas avoir repéré ses ennemis potentiels alors qu'elle était à leur merci. Néanmoins, ces invités surprises avaient fait en sorte de laisser une trace derrière eux. Ainsi, la noiraude supposa que si elle remontait la piste, cela les emmènerait au lieu du rendez-vous.

- On y est presque, l'odeur devient plus forte, commenta la lycan qui posa sa main sur l'épaule de son amie. Pas trop stressée ?
- Moi ? Tu veux rire, j'espère ! rétorqua Vanille en souriant.

Malgré l'assurance de celle-ci, Fang pouvait sentir que les muscles de la rouquine étaient légèrement tendus. Rien de bien anormal, vu qu'elles allaient se retrouver à elles seules, face à une meute de loups-garous toute entière.
Les deux jeunes femmes arrivèrent devant la fameuse roche. Elle était gigantesque et ressemblait effectivement à celle que l'on voyait dans le Roi Lion. Cela fit sourire la noiraude qui reprit immédiatement son sérieux en sentant plusieurs présences se rapprocher. Elles étaient encerclées.
Un à un, des loups immenses sortirent de l'ombre des bois. Ils formèrent un cercle autour des deux arrivantes et de la roche. Fang scruta un canidé d'une blancheur aveuglante où seule une tâche noir trônait sur sa tête. De suite, elle reconnut l'odeur de Snow et le salua en lui souriant. Celui-ci hocha simplement de la tête. Puis, chaque créature leva la tête vers le haut de la roche.

- Que me vaut l'honorable visite de la fille de Fargas ? déclara une personne qui se tenait au bout de la pointe de pierre.

Levant son regard vers leur interlocuteur, les deux étrangères découvrirent un homme de peau noire et peu robuste. Il était l'Alpha de la meute de Bodum, mais contrairement à Fargas, il n'était pas une montagne de muscles. Mais Fang savait parfaitement qu'il ne fallait pas s'y fier. Après tout, on ne pouvait pas diriger toute une meute de loups-garous si on n'était pas extrêmement puissant.

- Je suppose que j'ai l'immense plaisir de parler à Sahz Katzroy, l'Alpha de Bodum, répondit Fang en posant les mains sur les hanches.
- En personne, répondit Sazh en croisant les bras. Alors, jeunes filles, je vous écoute.
- Moi, Yun Fang, fille de Fargas, je viens proposer un traité de paix avec votre meute.

Quelques loups se mirent à grogner avec menace. Vanille se colla instinctivement plus près de son amie. Fang ne détourna pas une seule seconde son regard de l'Alpha. Tout était une question de domination avec les lycanthropes. Si elle faisait l'erreur de se montrer faible ou peu sûre d'elle, jamais la meute de Bodum ne la prendra au sérieux. Surtout que la noiraude devait représenter son clan.
Sazh leva autoritairement la main, faisant ainsi taire ses congénères. Puis, il reporta à nouveau son attention vers les étrangères.

- Qu'avons-nous à gagner en sympathisant avec la meute d'Oerba ? demanda-t-il d'une voix neutre.
- La paix et pourquoi pas de l'entraide en cas de besoin, argumenta Fang qui se mit à sourire. Nous avons tous à y gagner en s'alliant les uns aux autres.
- Ou alors, mieux nous approcher pour nous poignarder dans le dos...
- Nous n'avons qu'une seule parole, Alpha. Si nous promettons de vous protéger, nous le ferons. Nous espérons simplement que vous tiendrez aussi votre part du marché. C'est donnant-donnant.

Le chef de la meute locale toisa un instant la fille de l'un de ses rivales. La proposition était alléchante et tout à fait acceptable, mais il préférait néanmoins être prudent. A la moindre erreur, ses congénères et lui pouvaient être éradiqués. La vie de ses compagnons dépendait entièrement de lui. Car tous ses sujets lui offraient une confiance presque aveugle.

- Nous nous débrouillons parfaitement bien depuis un demi-siècle, expliqua Sazh en secouant la tête. Pourquoi aurait-on besoin de s'allier à d'autres meutes ?
- Un jour ou l'autre, vous ferez face à un coup dur. Et à ce moment-là, de l'aide serait la bienvenue, non ? rétorqua Fang qui commençait à se sentir agacée dans ce piège à souris. J'ai entendu parler des chasseurs qui rodaient dans cette forêt.
- Des chasseurs, il y en a toutes les années.
- Même des chasseurs de loups-garous ?

A nouveau, les loups se mirent à grogner. Certains aboyaient même pour protester. Mais lorsque Sazh leva à nouveau la main, chacun se tut en un clin d'œil. Une fois le silence imposé, l'Alpha se tourna vers la fille de Fargas en fronçant des sourcils.

- As-tu des preuves de ce que tu avances, jeune louve ? demanda-t-il avec une légère menace dans la voix.
- La police locale a énormément de mal à les dénicher, expliqua Fang qui fut ravie d'avoir enfin attisé l'intérêt de son interlocuteur. Ce ne sont pas des débutants, ils savent ce qu'ils font comme déposer d'énormes pièges à ours. Et j'ai rencontré un de ses chasseurs. Ce dernier m'a semblé peu surpris de me voir sous ma forme de louve. Pire encore, il était prêt à en finir coûte que coûte.

L'homme noir frotta lentement sa barbe râpeuse, pensif. Cette information n'était pas anodine. Si vraiment des chasseurs de loups-garous rôdaient dans les parages, il devait d'abord penser à protéger les plus jeunes. Systématiquement, l'Alpha pensa à son tout petit fils, Dajh. S'il devait lui arriver malheur, Sazh ne s'en remettrait certainement jamais.

- C'est pour cela, reprit subitement Fang qui extirpa son interlocuteur de ses pensées, que je vous propose mon aide afin de vous prouver notre sincérité.
- Et bien soit, répondit Sazh en hochant la tête. Débarrassez-nous de ces maudits chasseurs et je penserai à conclure un pacte avec votre meute. Snow restera votre intermédiaire. Si vous avez besoin de quoique ce soit, dîtes-le lui.

Après ces paroles, l'Alpha se retira sans rien ajouter. Petit à petit, les loups suivirent le mouvement de leur chef. En quelques minutes, Fang et Vanille se retrouvèrent seules dans les bois. La rouquine soupira de soulagement.

Roulant encore sur les chemins forestiers, Lightning retraça la même route qu'hier. Elle pensait peut-être pouvoir retrouver le fameux pick-up aujourd'hui aussi. Et cette fois-ci, elle ne se dérangera pas pour détruire la vitre afin de pouvoir fouiller à l'intérieur.
Aux aguets, la blonde scrutait attentivement les bois. Lorsque tout d'un coup, elle remarqua deux femmes en plein milieu. Automatiquement, Lightning arrêta le véhicule. Les deux étrangères ne semblaient pas être des chasseuses. Elles portaient des vêtements de ville simples et ne semblaient pas posséder d'armes. Mais elles se trouvaient bien loin des habitations. Des promeneuses qui auraient perdu leur chemin ?

Même si Fang ne l'avait pas montré, ce petit échange avec la meute de Bodum l'avait tout de même rendue bien nerveuse. Ou alors, était-ce la nervosité de Vanille qui l'avait contaminée ? La noiraude se tourna vers son amie qui paraissait bien silencieuse. Elle qui était si bavarde d'habitude.

- Alors ? déclara Fang en souriant. Tu as donné ta langue au loup ?
- Très drôle, grommela Vanille en faisant la moue. Jamais je n'aurais pensé que les loups pouvaient être aussi intimidants.
- C'est que tu ne prenais pas les choses assez au sérieux, alors.

Soudain, elles s'arrêtèrent de discuter lorsqu'elles virent une voiture de police se stationner non loin d'elles.

- Voilà de la compagnie, chuchota Fang en grimaçant légèrement.

Mais lorsque le visage de Claire dépassa du capot du véhicule, l'expression de la noiraude changea radicalement. D'abord la surprise puis, une joie qu'elle eut du mal à dissimuler malgré elle. Vanille remarqua l'air idiot de son amie et lui donna un coup de coude en riant :

- Ah ouais, dès que c'est une jolie fille, cela ne te dérange plus, hein ? Évite tout de même ce sourire béa devant la policière, ça va pas trop le faire sinon.
- Blablabla ! rit Fang en pinçant amicalement sa camarade.

La rouquine couina légèrement de douleur. Mais chacune cessa de chahuter lorsqu'elles entendirent :

- Excusez-moi, mesdames.

Lightning s'avança au niveau de ses deux interlocutrices qui la scrutèrent étrangement. Passant outre cela, la blonde croisa ses bras et reprit :

- Vous êtes bien éloignées des habitations de Bodum. Seriez-vous perdues par hasard ?
- En réalité, nous savons parfai...
- Exactement, nous sommes perdues, interrompit Fang qui se plaça légèrement devant Vanille. Justement, vous arrivez au bon moment !

Retenant son exaspération, la rouquine se dit que son amie ne ratait jamais une occasion pour draguer une femme. Posant les mains sur les hanches, elle décida de rester à l'écart pour le moment.

Lightning décida finalement de raccompagner les deux promeneuses à leur logement. Assises sur la banquette arrière, Vanille regardait le paysage tandis que Fang s'accoudait au siège passager et dévorait littéralement la conductrice des yeux. Quant à la blonde, lorsqu'elle avait reconnu la femme qui l'avait fixée intensément au bar hier soir, elle se mordit les lèvres de ne pas pouvoir faire demi-tour. Surtout que le regard de braises de cette dernière sur elle, la rendait mal à l'aise.
Fang était une femme sûre d'elle, cela se voyait dans son étrange regard. Souvent, un sourire malicieux se dessinait sur ses lèvres. Son visage n'était fait que de traits fins et bien dessinés. Sa peau caramel paraissait douce et... Lightning détourna ses yeux de son rétroviseur et décida de regarder la route et uniquement la route. Fronçant légèrement des sourcils, elle se demandait ce qui la perturbait tant chez cette étrangère.

- Alors, agent Farron, vous êtes née à Bodum ? demanda la noiraude.
- Pas vraiment, répondit la shérif adjointe. Cela ne fait que quelques années que j'y suis.
- Une ville entourée de forêt... Étrange, j'aurais plutôt pensé que vous auriez plutôt évité cela...
- Pardon ?

Fang sourit et rapprocha encore plus son visage de son interlocutrice. Le parfum particulier de la conductrice chatouilla ses narines. S'agrippant plus fortement au siège passager, la noiraude retint un grognement d'agitation. Ses doigts auraient voulu jouer malicieusement dans cette chevelure blonde.

- Dîtes-moi, agent Farron, Lightning est un bien drôle de nom, commenta Fang. Est-ce vraiment votre vrai nom ?
- Posez-vous toujours ce genre de questions aux personnes que vous rencontrez, mademoiselle Yun ? rétorqua la shérif adjointe en arquant un sourcil.
- Seulement aux belles femmes !

La blonde roula des yeux et serra légèrement plus son volant. Heureusement, dans peu de temps, elle arrivera à destination. Et cette étrange femme quittera ce petit habitacle. En attendant, elle allait simplement se contenter d'éviter les commentaires de la noiraude.
Fang de son côté, soupira longuement. Quelque chose lui disait que son amie d'enfance ne se rappelait vraiment pas d'elle. Et si elle lui exhibait son collier, est-ce que cela la ferait réagir ? La lycan allait au moins essayer de rafraîchir la mémoire à la policière. Cette idée sembla l'amuser.

- Fang, tu ne vois pas que tu déranges l'agent ? intervint Vanille qui pouvait voir les épaules tendues de la conductrice. Laisse tomber, ok ?
- Vanille, tu me blesses là ! se moqua Fang en grimaçant avant de se tourner vers la blonde. A dire vrai, votre visage m'est très familier.

Cette annonce perturba Lightning qui scruta son interlocutrice à travers le rétroviseur. Elle aussi avait l'impression de connaître l'étrangère. Mais la blonde avait beau fouiller dans les archives de sa mémoire, rien ne lui rappelait une femme de cette trempe. Ce petit détail, elle décida de le garder pour elle malgré tout.

- Vous devez me confondre avec quelqu'un d'autre, reprit Lightning qui dirigea la voiture dans l'allée menant au bungalow.
- La couleur de vos cheveux et de vos yeux ne courent pas les rues non plus, rectifia Fang en souriant. Personnellement, ce genre de caractéristiques, je ne l'aurais pas oublié.
- Je suis navrée de vous décevoir, mais je ne crois pas vous avoir connue.

La voiture s'arrêta devant la maison temporaire des deux jeunes femmes. Vanille sortit la première du véhicule et ce fut à contre cœur que Fang suivit son exemple. Par politesse, Lightning quitta elle aussi, le petit habitacle et s'accouda sur le capot.

- Merci beaucoup, madame l'agent, déclara Vanille avec un grand sourire.
- Ce n'est rien, je n'ai fait que mon travail, répondit la shérif adjointe.

La noiraude retira son collier autour du cou. Subitement, elle se sentait comme nue. Rare était les fois où elle le retirait. Le tendant à Claire, la lycan scruta intensivement ses réactions avant de demander :

- Est-ce que cette objet vous dit quelque chose, par hasard ?

Lightning observa un instant le bijou. Évidemment qu'elle l'avait déjà vu quelque part, mais où ? Ce genre de collier ne courait pas les rues. Alors comment cela se faisait-il qu'elle le connaisse ? Fronçant des sourcils, la blonde dévisagea Fang un instant.

- Non... répondit la shérif, perplexe. Qu'est-ce donc ?
- Un cadeau d'une amie qui me tient particulièrement à cœur, expliqua la noiraude en haussant les épaules, déçue.
- Pourquoi me le montrer dans ce cas ? demanda Lightning en croisant ses bras, elle ne voyait vraiment pas où voulait en venir son interlocutrice.
- Tout simplement parce que cette amie... C'était toi.

Bouche-bée, Lightning resta muette, se contentant simplement d'ouvrir grands les yeux. Elle aurait pu croire que la noiraude se moquait d'elle, mais non. Un air si sérieux était exprimé sur son visage. D'ailleurs, Fang scrutait intensément la moindre parcelle de ses réactions. La blonde secoua lentement la tête et répondit :

- Je suis vraiment désolée, mais vous devez certainement vous tromper de personne. Veuillez m'excuser, mais je dois retourner travailler. La prochaine fois, faîtes attention à ne plus vous perdre dans la forêt.

Sans même attendre une réponse, la shérif adjointe retourna dans son véhicule et démarra.

Fang regarda la policière partir et soupira longuement. Passant la main dans ses cheveux, elle sentait une frustration grandir dans son fort intérieur. Lorsqu'elle se retourna, elle croisa le regard de la rouquine. Cette dernière la dévisagea et lui demanda :

- Tu peux me dire ce que tu as essayé de faire ? Le coup du ''je te connais, mais pas toi'', c'était bizarre et peu fructueux apparemment.
- Ce n'était pas une blague, rétorqua la noiraude d'un air maussade. Je la connais vraiment !
- Quoi, tu étais sérieuse là ?
- J'ai envie d'être un peu seule...

Alors que Vanille allait rétorquer quelque chose, son amie s'était déjà enfuie derrière le bungalow. La petite chaman resta un moment perplexe. C'était bien la première fois que la lycan était aussi abattue. Elle qui était toujours aussi enjouée et positive quelque soit la situation.
Irrémédiablement, les pensées de Vanille se posèrent sur Lightning Farron, la shérif adjointe. Qui était vraiment cette femme ? Et comment avait-elle connu Fang ? Cela faisait plus de cinq ans que la rousse connaissait la fille de Fargas. Et jamais, elle n'avait entendu parler d'une amie que Fang affectionnait particulièrement. Et cette histoire de collier... Il était vrai que la jeune Yun ne se séparait jamais de ce bijou.
Trop de questions et aucune réponse ! Vanille se sentit bouillir de frustration. Agacée, elle rentra à l'intérieur de la maison.

Retournant sur les chemins de forêt, les pensées de Lightning étaient encore sur sa rencontre avec Fang Yun. La connaissait-elle vraiment ? Mais où et quand ?
Secouant la tête, la blonde tenta de rester concentrée sur la route. Elle balaya ses multitudes de questions, le moment n'était pas aux rêveries. Elle avait du travail à accomplir. Et à peine avait-elle décidé cela que le fameux pick-up marron apparut dans son champ de vision. Lightning n'avait vraiment plus de temps de rêvasser. Sans plus attendre, elle se stationna sur le côté.
Rapidement, la shérif adjointe se dirigea vers le véhicule suspect. Sortant son pistolet, elle allait utiliser la crosse pour briser la vitre, mais un coup de feu retentit subitement. Le tir provenait pas très loin de sa position. Sans la moindre hésitation, Lightning courut vers la source du bruit, arme en main.

- T'en as pas encore assez ? déclara un homme qui tira une nouvelle fois sur un loup couleur noisette.

L'animal couina douloureusement et s'écroula sur le sol. La respiration rauque, il perdait petit à petit son sang. L'agonie était insupportable, mais la mort n'était pas encore prête à l'accueillir. Car son ennemi avait bien veillé à lui tirer les deux balles que dans sa hanche gauche.
Il y avait en réalité, deux chasseurs. Chacun savourait la souffrance de leur proie. L'un sourirait sadiquement tandis que son camarade regardait la bête avec dégoût. Le loup qui se tenait devant eux était gigantesque. Même à terre, la bête paraissait toujours aussi imposante.

- Arrêtons de jouer, reprit le braconnier en se tournant vers son ami qui avait l'air d'apprécier le spectacle. On n'a pas le temps pour cela. Des gens ont peut-être entendu tes coups de feu !
- Relax, mec ! répondit le tortionnaire en riant. Personne ne viendra et si les flics devaient arriver, on leur glissera entre les doigts comme toujours.

Le loup grogna furieusement. Malgré sa patte qui semblait lui brûler de l'intérieur, il réussit à se redresser. Titubant légèrement, le lycanthrope ne voulait pas baisser les bras maintenant. Fou de rage, il souhaitait arracher la tête de ces deux hommes. Mais ses menaces ne firent pas peur à ses opposants.

- Tu veux une autre jolie petite balle dans ta face ? ricana le tortionnaire qui visa la bête avec son arme.
- Je crois surtout que vous allez gentiment déposer vos armes ! menaça une voix derrière les braconniers.

Ces derniers se tournèrent vers la nouvelle arrivante. L'un d'eux étouffa une injure lorsqu'il reconnut l'uniforme de la shérif adjointe. L'autre se contenta simplement de sourire, sûr de lui. Lightning brandissait son pistolet vers celui qui lui parut le plus dangereux, celui qui torturait intentionnellement le pauvre loup.
Mais avant même que la blonde n'ait compris quoique ce soit, la bête gigantesque s'était jetée sur son bourreau. Sans la moindre pitié, il lui arracha la tête. L'ami du défunt dégaina son arme et tira précipitamment sur l'animal en hurlant de terreur. Malheureusement, dans sa panique, il n'arrivait pas à atteindre sa cible.

Lightning comprit le sort qui attendait aussi le second ravisseur. Rapidement, elle sortit le tranquillisant en remerciant le ciel d'avoir pensé à prendre. Visant habilement la créature, elle tira une fléchette soporifique qui se planta directement dans le cou de la créature. Mais cela ne sembla pas lui faire le moindre effet. Le loup bondit sur le second chasseur et lui déchira la gorge dans un mouvement incroyablement rapide.
La bête semblait être en rage. La mort de ses tortionnaires ne semblait pas pouvoir la combler. Lentement, le loup enragé tourna son regard vers la blonde. Un frisson parcourut cette dernière qui serra encore plus son arme. Elle était la prochaine, elle le savait.
Sans plus attendre, Lightning tira deux nouvelles fléchettes qui se logèrent dans les côtes du loup. Rien... L'animal continuait de se mouvoir lentement.

- C'est pas vrai ! grogna la shérif adjointe en regardant son chargeur.

Encore trois tirs... Espérant que cela suffisse à calmer la bête, Lightning le visa à nouveau. Si elle pouvait avoir le choix, elle préférait ne pas avoir à user de son pistolet de fonction.
Un missile se planta dans le torse du loup qui se mit à charger dans la direction de la jeune femme. Sans céder à la panique, la blonde tira à nouveau avec précision. Le projectile atterrit sur le front de sa cible. Rien n'y faisait, cette étrange créature semblait impossible à endormir. Alors que Lightning allait lancer sa dernière munition, la bête se jeta sur elle, lui faisant rater son tir.

Violemment plaquée au sol, l'air s'expulsa brutalement des poumons de la shérif adjointe qui toussa. Alors que le loup allait planter ses crocs démesurément grands, une ombre noire se lança sur lui. Projeté sur le côté, le lycanthrope découvrit avec stupeur une louve de couleur corbeau. Cette dernière se positionna au-dessus de l'humaine et grognait furieusement dans sa direction.
Se redressant lentement, Lightning eut peur de faire des mouvements brusques. Elle n'avait nullement l'envie d'attirer l'attention des deux titans. La blonde reconnut l'animal qui venait de la sauver d'une tragique fin. Vu de plus près, elle se rendit compte que c'était une femelle et que cette dernière lui avait encore sauvé la vie.

Calme-toi, loup ! Le danger est écarté, tu n'as pas à t'en prendre à cette humaine ! déclara mentalement Fang à son congénère.

Ce dernier grogna de plus belles. Sa réponse était incompréhensible pour la louve. Ce fut à ce moment-là que la lycan comprit que son adversaire avait perdu l'esprit, qu'il avait laissé la bête prendre le contrôle. Ce constat ne rassura guère Fang car cela mettait irrémédiablement Claire en danger.
Se reculant, sans quitter des yeux le loup enragé, la louve poussa légèrement la jeune femme avec son museau. Lightning comprit de suite que la créature lui demandait de s'éloigner, de partir d'ici. Se relevant doucement, la blonde scruta la bête noire un instant avant de se retirer gentiment. Mais cela ne sembla pas plaire à son congénère qui s'élança à nouveau vers ses opposantes.
Fang repoussa doucement Claire en arrière avant de bondir en avant. Perdant l'équilibre, Lightning réussit à se stabiliser et fut témoin d'un combat titanesque. Les deux loups géants s'attaquaient violemment. Pourtant, aucun d'entre eux n'arrivait à fermer sa gueule sur la chair de son ennemi.
Alors que la louve noire allait se préparer à un nouvel assaut, son opposant tituba étrangement avant de s'écrouler subitement au sol, inerte. Fang le crut d'abord mort, mais elle se rendit compte qu'elle entendait encore les battements de son cœur. Non, il était simplement endormi.

- Les tranquillisants ont enfin fait leur effet, commenta Lightning qui avait dû mal à réaliser les évènements qui venaient de se produire sous ses yeux. Cinq fléchettes pour le calmer...

Voyant l'état de choc de la jeune femme, la louve se rapprocha doucement de cette dernière. Contre toute attente, celle-ci n'en fut pas effrayée quand la bête se frotta contre elle. Grande comme elle était, Fang pouvait blottir sa gueule contre le visage de Claire, même si cette dernière se tenait debout.
Le contact ravit la noiraude ainsi que sa louve intérieure. Heureusement qu'elle était arrivée à temps. A une seconde près, Lightning aurait certainement perdu la vie. Cette révélation agita la bête intérieure de Fang. Mais l'odeur si apaisante de la blonde calma systématiquement cette dernière. Ce fut encore mieux lorsque l'humaine passa délicatement la main dans son pelage.
Caressant le dos de la louve, Lightning souffla :

- Je te dois encore une fière chandelle. Merci...

Fang referma doucement les yeux. A la base, sous la frustration, elle était partie se défouler en courant dans les bois. Mais rien n'avait semblé pouvoir l'apaiser. Et lorsqu'elle avait senti le danger et qu'elle avait reconnu l'odeur de Claire, la louve avait cru devenir folle. Maintenant, elle était bien, elle était soulagée.
Son regard se tourna ensuite vers son congénère au sol, ainsi que les deux hommes. Les chasseurs venaient certainement d'attaquer un membre de la meute de Bodum. Et vu la puanteur qui émanait des plaies du loup, cela devait être des balles en argent qui incrustaient sa chair. Il n'y avait plus de temps à perdre. Il fallait le ramener à son Alpha pendant que la bête enragée dormait encore paisiblement.
Frottant une dernière fois sa gueule contre la joue de Claire, Fang se recula lentement. Lightning se contenta simplement de dévisager la louve sans rien dire, sans esquisser le moindre geste. Elle était fascinée par la splendeur sauvage de la créature. Cette dernière alla vers le corps du loup marron. Prenant son col dans la gueule, elle le tira lentement.

Lightning regarda la louve géante partir avec son compagnon. Puis, son regard se posa sur les deux chasseurs morts. Qu'allaient-elle dire au shérif ?