Chapitre 11

Les recherches pour retrouver Snow furent vaines. Même la meute de Bodhum, ses frères, n'arrivaient pas à localiser le fugitif. Ce dernier avait brisé son lien avec les siens afin que ceux-ci ne puissent pas aisément le déterrer de sa cachette. Lightning avait même fait lancer un avis de recherche avec la police locale. Mais toujours aucun signe du blond.
Agacée, la shérif adjointe s'assit sur le canapé. Elle n'aimait pas rester inactive, mais courir à droite et à gauche sans savoir où aller, n'allait la mener nulle part. Sans parler du fait que le shérif Amoda lui avait donné un congé forcé afin qu'elle puisse faire son deuil. Et, la cerise sur le gâteau, Lightning ne pouvait plus se déplacer sans escorte désormais.

- Je suis vraiment obligée de rester ici ? argua-t-elle d'un ton acerbe. J'ai un chez moi, vous savez ? Je n'ai pas envie de rester une éternité dans votre bungalow.
- On n'a pas vraiment le choix, soupira Fang en haussant les épaules. À moins que tu ne veuilles que Vanille et moi, nous allions habiter chez toi. Mais quoi qu'il en soit, on ne te lâchera pas d'une semelle. Pas tant que ta louve et toi resterez en conflit.

Un râle s'échappa des lèvres de la blonde qui détourna la tête de son interlocutrice. Fang roula des yeux, lasse. Mais elle devait prendre son mal en patience. Il fallait aussi comprendre Lightning, car cette dernière se trouvait dans une situation que très peu souhaiteraient.
Vanille apparut dans l'encadrement de la cuisine. Discrètement, elle fit signe à son amie de la rejoindre. Laissant Lightning bouder dans son coin, la louve noire rejoignit la rouquine. Cette dernière vérifia que la nouvelle lycan ne tentait pas de les écouter, puis elle déclara à voix basse :

- Sérieusement, Fang, que comptes-tu faire ? Tu sais ce qu'il va arriver demain ?
- Bien sûr que je le sais, grogna Fang qui s'appuya contre le mur, les bras croisés. Tout mon corps le ressent déjà...
- Ce jour-là, tu ne seras pas en totale possession de tes moyens. Qui se chargera alors de maîtriser une nouvelle louve ? Car l'appel de la lune la fera obligatoirement entrer en frénésie, si elle n'accepte pas son autre moitié.

Ces choses-là, la lycan en était parfaitement consciente. Mais que pouvait-elle faire ? Lightning devait elle-même faire face à la bête qui l'habitait. Personne ne pourrait réellement avoir une influence sur sa décision. Et vu comment c'était parti, la tâche paraissait bien loin d'être possible.
Refermant les yeux, Fang posa sa tête en arrière, contre le mur. Sa respiration était calme, tout le contraire de ce qui se tramait dans son esprit. Elle ne pouvait rien faire, strictement rien. Son impuissance ravitaillait sa rage intérieure. Même sa louve hurlait désespérément, affolée.

Le coeur de Lightning se serra soudainement. Posant la main contre sa poitrine, elle referma les paupières en prenant une grande inspiration. Encore une fois, la noiraude avait été blessée par sa faute. Et cela était une chose qu'elle ne désirait pas.
Dans les ténèbres de son esprit, la blonde pouvait voir le regard bleu glacé de la bête. Froids et perçants, ses iris semblaient la guetter dans les profondeurs de son être. Même la respiration du fauve paraissait hostile. Claire ne pouvait pas voir distinctement sa nouvelle colocataire, mais elle ressentait sa présence menaçante en permanence. Plus le temps passait, plus la blonde avait l'impression de se faire engouffrer par l'esprit de la louve. Comme si celle-ci ne cherchait qu'une seule chose : la dévorer.

- N'aie pas peur... Elle ne te veut aucun mal.

Ouvrant brutalement les yeux, Lightning découvrit que Fang se tenait devant elle. Agenouillée devant le canapé, cette dernière tenait le visage de sa compagne entre ses mains.
La fierté de la shérif adjointe aurait voulu la pousser à réfuter son angoisse. Mais elle savait parfaitement qu'elle ne pouvait tromper la noiraude. Lui mentir ne servirait à rien à cause du lien qui les unissait.
Le contact chaud de la main apaisa Lightning qui se surprit à s'enivrer de l'odeur de la noiraude. Son regard plongea dans celui de cette dernière. Intense et plein de dévotion, il témoignait toute l'affection que Fang lui portait. Cette femme était magnifique et tellement unique. Et elle appartenait à la nouvelle lycan.

Le coeur battant la chamade, Claire avait l'impression que Fang était son unique étoile dans les abîmes de sa vie. Inconsciemment, elle frotta sa joue contre la main de sa partenaire. Un comportement très étrange venant de sa part, mais elle semblait en avoir besoin. La douceur du contact la ravissait. Et pourtant, aussi loin qu'elle s'en souvienne, jamais la shérif adjointe ne s'était montrée d'humeur câline. Encore un phénomène dû à sa transformation, pensa-t-elle amèrement.
Un léger sourire sur les lèvres, Fang savoura l'instant. La blonde ne la rejetait pas cette fois-ci. Elle cherchait même sa chaleur. Un espoir renaquit dans son coeur. Et de toute manière, elle était prête à se battre jusqu'au bout pour celle qu'elle aimait. Mais un moment de répit n'était jamais de refus. La fille de Fargas plongea son âme dans les yeux bleu pâle.

- Que fait-on pour Snow ? intervint subitement Vanille.

Fang sentit les muscles de Lightning se tendre rudement. Toute la douceur de son esprit s'était volatilisée rien qu'à l'entente de ce prénom. La haine vint remplacer la sérénité. Lâchant un soupir, la noiraude délivra le visage de la jeune femme avant d'emprisonner ses mains dans les siennes. Puis, elle tourna le regard vers Vanille :

- Pour le moment, on attend les résultats que pourraient avoir la meute ou la police.
- Et si en réalité, il s'était suicidé ? rétorqua la rouquine.

Le regard de Lightning pétilla de colère. Elle n'avait pas songé à ce petit désagrément. Si Snow s'était bel et bien fait justice lui-même, comment pourrait-elle lui faire payer son crime ? Serrant la mâchoire, elle se demandait bien ce qu'il lui resterait à faire s'il avait vraiment déjà quitté ce monde.

- Impossible, reprit Fang en secouant la tête. Un lycanthrope est incapable de mettre fin à sa propre vie. L'instinct de survie du loup prendra toujours le dessus et empêchera son hôte de commettre l'irréparable.

Cette dernière phrase, la louve noire l'avait exprimée en regardant sa partenaire dans les yeux. Lightning comprit que c'était pour la dissuader d'intenter quoi que ce soit contre sa vie. Vraiment, la bête qui dormait en elle, faisait réellement tout pour lui pourrir l'existence. Honteuse, Claire ne cacha pas à ses interlocutrices que le suicide lui était passé par l'esprit. Et pas qu'une fois d'ailleurs !

Couchée dans le lit de Fang, Lightning se reposait après cette journée décevante en recherches. Afin de lui laisser un espace d'intimité, la noiraude avait décidé de dormir sur le canapé du salon. Un choix que la shérif adjointe ne chercha pas à refuser. Elle avait besoin de tranquillité pour tenter de remettre ses idées en place. Même si, d'une certaine manière, sa partenaire resterait toujours au courant de tout ce qui pourrait se passer dans son esprit.
Le corps de Lightning était en sueur. Son sommeil était agité et sa respiration se faisait suffocante. Les dents serrées, ses bras et ses membres subissaient de légers spasmes nerveux.
Dans les ténèbres de ses songes, la louve l'observait encore intensément. Impossible de distinguer son corps, mais ses yeux perçaient l'obscurité. Elle se rapprochait dangereusement de sa proie. Et malgré tous les efforts de Lightning, elle n'arrivait pas à s'en éloigner. Ses pieds n'avançaient, ni ne se reculaient. Elle avait beau se débattre, elle ne faisait que du surplace.

Les yeux bleu pâle s'ouvrirent brutalement. Comme ne pouvant plus respirer, la poitrine de Lightning s'arcbouta douloureusement. Tout son corps la brûlait affreusement. On aurait dit que de la lave coulait dans ses veines. Muette, la blonde était incapable d'émettre le moindre son. Ses cris étaient étouffés par sa souffrance. Elle avait l'impression que ses os étaient en train de fondre.

Tu ne m'auras pas ! Pas maintenant ! gronda intérieurement Lightning en tentant de reprendre le contrôle de la situation. Je n'ai pas encore baissé les bras... Pas tant que je ne l'aurais pas retrouvé !

Contre toute attente, la bête se recula en grognant. Quelque chose l'obligeait à se retrancher au fin fond de l'âme de son hôte. S'avouant vaincue pour cette fois, la louve rendit les armes et se retira.
Pouvant enfin respirer normalement, le corps de Lightning retomba doucement sur le lit. Épuisée et complètement en sueur, la jeune femme s'essuya le front du revers de sa main. Son regard vide fixait le plafond. Cette fois-ci, elle n'était pas passée loin, elle le savait. À chaque assaut, la créature s'approchait toujours plus de la limite de son esprit. La prochaine fois, la shérif adjointe n'arriverait peut-être pas à l'empêcher de prendre le dessus. Le temps pressait, pensa-t-elle amèrement.

Soudain, un bruit à l'extérieur attira l'attention de la blonde. Se relevant doucement, le corps encore un peu douloureux, elle s'approcha de la fenêtre. Discrètement, elle scruta l'extérieur. Depuis sa transformation, Claire s'était découvert plusieurs nouvelles facultés. Elle entendait dix fois mieux, possédait une force herculéenne et pouvait désormais discerner les choses dans une pénombre la plus totale.
La surprise la frappa lorsqu'elle reconnut la louve noire. Cela n'était pas dû à la présence de cette dernière, mais plutôt à ce que ressentait Lightning. Sans pouvoir dire comment, elle savait pertinemment que la créature n'était autre que Fang. Se mordant la lèvre inférieure, la shérif adjointe sentit la colère monter en elle. D'une certaine manière, elle avait déjà eu un doute sur le sujet. Mais là... Claire se sentait trahie.

Sa longue course nocturne semblait porter ses fruits. Fang se sentait mieux après s'être défoulée. La situation actuelle avait une très mauvaise influence sur son contrôle de soi. Depuis la métamorphose de Lightning, la noiraude se sentait perpétuellement angoissée. Elle ne survivrait certainement pas à la perte de sa compagne.
Secouant la tête, Fang évacua ses sombres pensées. À quoi cela servait d'avoir couru une bonne partie de la nuit, si c'était pour surcharger à nouveau son esprit. Tranquillement, la louve se rapprocha du bungalow. Lorsque tout d'un coup, elle sentit une boule de colère la frapper. Ce sentiment sauvage provenait de Lightning.
Interloquée, Fang se pressa à muter et à s'habiller. Son amie ne dormait toujours pas, ce qui était bien étrange, car elle avait elle-même veillé à ce que ce soit le cas avant de partir. Une fois humaine, la fille de Fargas pénétra dans le petit chalet en bois et se dirigea directement dans la chambre de la blonde.

Lorsqu'elle frappa à la porte, la colère de la shérif adjointe ne fit que grandir. L'hostilité était donc guidée vers sa personne. Fang fronça les sourcils en se demandant ce qu'elle avait bien pu faire pour fâcher sa compagne à une heure si tardive. Sans plus attendre, elle se faufila dans la chambre qui était plongée dans l'obscurité.

- Il y a un problème ? demanda l'arrivante en fermant la porte derrière elle.

Assise sur le lit, Lightning leva un regard assassin à l'encontre de la noiraude. Celle-ci pencha la tête sur le côté, les mains sur les hanches, perplexe. Agacée, la nouvelle lycan détourna le regard et préféra fixer la fenêtre.

- Bon, qu'est-ce que j'ai fait ? rouspéta Fang en perdant patience.
- Pendant combien de temps allais-tu me cacher que tu étais la louve noire ? grommela Lightning d'un ton acerbe.
- Et bien, je... Cela ne m'avait pas semblé très important.
- Pas très important ?

Se retournant brutalement, la blonde dévisagea sévèrement son interlocutrice. Elle se leva afin de pouvoir faire face à cette dernière, les yeux dans les yeux. Le poing serré, Lightning se sentait à fleur de peau depuis sa métamorphose. Un rien l'emportait et lui donnait envie de hurler. Humaine, elle possédait déjà un sacré tempérament, mais là...

- Mais qu'est-ce qui ne tourne pas rond chez toi ? grommela Fang qui tendit le bras, désorientée et à bout.
- Tu m'as trompée, voilà ce qui se passe, expliqua furieusement Claire qui repoussa violemment la main de son interlocutrice. Allais-tu me laisser me confier ainsi à toi sans rien me dire ? Combien de temps comptais-tu me berner ainsi ? J'ai... Je t'ai même parlé de toi ! C'était personnel, tu n'avais pas le droit !
- Je ne t'ai forcée en rien !
- C'est trop facile de dire les choses ainsi !

La tension et les voix montaient. Les deux lycans se toisèrent sévèrement un instant. Leur respiration était forte, colérique. Fang se sentait complètement dépassée par les événements. Pourquoi fallait-il toujours que tout se complique ? Elle en avait par-dessus la tête de tout cela. Mais elle ne voulait pas non plus se défouler sur Lightning. Cette dernière vivait l'un des instants les plus difficiles de sa vie.
Ravalant sa rage, Fang sortit de la pièce sans même demander son reste. Elle claqua tout de même la porte derrière elle. Claire ne broncha pas. Les bras croisés, elle fixait l'endroit où se tenait la noiraude quelques secondes plus tôt. Elle n'aurait pas dû réagir de la sorte. Mais cette vérité l'agaçait tellement !

N'en pouvant plus, Lightning ouvrit la fenêtre et s'éclipsa loin du bungalow. Elle avait besoin de prendre l'air. Elle avait besoin de sa liberté. Elle avait besoin de courir.

Malgré la fraîcheur de la nuit, Claire n'avait pas froid. Depuis qu'elle était devenue une louve-garou, son corps était perpétuellement chaud. Dans la pénombre de la nuit, la blonde se sentait à l'aise. Plus que jamais, elle avait l'impression que la forêt était son élément. C'était un sentiment apaisant et agréable.
Après avoir couru une vingtaine de minutes dans une direction aléatoire, Lightning s'arrêta à bout de souffle. Étrangement, ce sprint fut un défouloir très satisfaisant pour ses nerfs. D'habitude, il lui fallait frapper quelque chose pour se calmer. Tant de choses changeaient dans son esprit. Même la bête tapie dans son for intérieur, paraissait comblée par la course effrénée.

Pour la première fois depuis sa transformation, Lightning se sentait bien. Elle n'avait plus cette impression d'une épée de Damoclès se dressant au-dessus de sa tête. Elle se sentait bien dans son corps.
Sans s'en rendre compte, ses pas l'avaient menée vers le bord de la rivière. La lune presque pleine se dévoila de derrière les nuages. Sa petite lumière claire éclaira les lieux. Cela donnait un effet féérique à la forêt endormie. L'orchestre de la nature chantait délicatement sa douce mélodie nocturne. Se laissant envahir de toutes ces sensations, Lightning se demandait comment cela se faisait qu'elle n'ait jamais fait attention à une chose si incroyable. Un simple être humain était bien trop pressé et bien trop éloigné du macrocosme pour y prêter attention.

Lightning s'assit doucement dans l'herbe, goûtant à la savoureuse sensation de la verdure sous ses jambes et mains. Ses paupières se refermèrent doucement. Son esprit s'enveloppa de cette sérénité. Puis, soudainement, la blonde rouvrit les yeux et regarda derrière elle.
Au loin, elle apercevait la louve noire qui n'osait se rapprocher. Les oreilles baissées, Fang était venue pour s'excuser. Mais plutôt que de choisir la forme humaine, elle s'était dit que son statut animal aiderait plus facilement sa compagne à se confier. Lightning sembla avoir saisi l'intention et tendit sa main vers la bête.
Rassurée, la louve s'avança jusqu'à son amie avant d'engouffrer sa gueule contre cette paume si douce.

- Pardonne-moi, souffla Claire en serrant Fang dans ses bras. Je suis vraiment désolée...

Le coeur de la noiraude se serra douloureusement. Lightning ne s'excusait pas simplement pour la dispute de tout à l'heure. Elle s'excusait pour tout. La louve pouvait le sentir et cela la peina.

- Si seulement les choses s'étaient déroulées différemment, continua la shérif adjointe en enfouissant son visage dans le pelage noir.

Les minutes coulèrent sans même que les deux jeunes femmes ne s'en rendent compte. Couchée sur le sol, Fang avait enroulé son corps autour de sa compagne. Cette dernière était adossée contre la louve, son visage se reposant contre le flanc de la bête. Distraitement, la blonde la caressait délicatement de sa main.

- Quand j'ai réussi mon concours d'entrée pour la police, Serah a fait un immense repas afin de fêter cela, racontait Lightning avec un faible sourire sur les lèvres. Cette idiote avait fait tellement de nourriture que nous avons eu des restes durant au moins une semaine.

Écoutant toutes les anecdotes de la blonde, Fang ne bougeait pas d'un poil. Elle profitait des histoires et des caresses ainsi que de la voix de Claire qui pour la première fois depuis la mort de sa cadette, était calme et posée. Un moment paisible que chacune des femmes savourait gracieusement, sachant parfaitement que ce n'était qu'un bref instant de répit temporaire.

- Je ne sais même pas quelle destination elle avait choisie pour nos vacances... soupira Lightning, attristée. J'aurais dû être plus présente pour elle.

Se redressant soudainement, cette dernière se rendit compte qu'elle était pieds nus. Mais sans réellement y prête attention, elle se dirigea vers la rivière. Et sans la moindre hésitation, elle s'y trempa jusqu'aux genoux. Dans sa colère, Lightning avait quitté le bungalow en short et en t-shirt. Ce petit détail était bien le cadet de ses soucis en ce moment précis. Pour l'instant, c'était la fraîcheur de l'eau qui attisait l'intérêt de la blonde.

Toujours couchée sur le sol, Fang admirait sa compagne sous les rayons du clair de lune. Celle-ci paraissait si apaisée, si maître d'elle-même. Elle était magnifique, pensa la louve qui sentit un espoir naître dans son coeur. Elle voulait encore y croire. La route serait jonchée d'embûches et peut-être que même, la noiraude y perdrait tout jusqu'à son âme. Mais pour Claire, elle était prête à tout.
Sans crier gare, la bête se jeta sur la shérif adjointe qui tomba entièrement dans l'eau. Sortant la tête hors de la rivière, Lightning lâcha un cri outragé et surpris. Ses yeux se posèrent sur la louve qui se mit en position de jeu.

- Mais tu es complètement folle ! gronda la blonde en se redressant.

La vengeance était de rigueur. Mais Lightning savait pertinemment qu'elle ne pourrait jamais réussir à mettre Fang sous l'eau, du moins pas sous sa forme animale. Rapidement, elle attrapa un gros rocher qui se trouvait sous ses pieds. Avec sa nouvelle force, elle n'eut aucune difficulté à la soulever.
La situation amusa la louve qui remua la queue afin de le signifier. Cette scène la rendit nostalgique. Après toutes ses années, Claire n'avait peut-être pas tant changé que cela. Mais Fang s'extirpa immédiatement de ses pensées lorsqu'elle vit la roche se diriger sur elle. L'esquivant de justesse, la canidé fut tout de même éclaboussée et complètement trempée.
Le regard émeraude se leva vers la jeune femme. Soudain, Fang se rendit compte que le t-shirt blanc de Lightning était devenu complètement transparent et collait irrespectueusement le corps de celle-ci. Voyant que la louve était restée figée, la blonde baissa le regard sur sa tenue. Rouge comme une tomate, elle dissimula honteusement sa poitrine derrière ses bras.

- F-Fang ! cria-t-elle, embarrassée. Tu l'as fait exprès !

Contre toute attente, la noiraude reprit sa forme humaine. Ses belles courbes apparurent tandis que son teint halé était éclairé par la douceur de la lune. Sans la moindre pudeur, Fang dévoila son corps à sa compagne.

- Comme ça, il n'y a pas de jalouse, railla-t-elle avec un grand sourire.
- Fang ! hurla Lightning en lui tournant le dos, le visage brûlant. Tu es irrécupérable !
- Mais c'est pour cela que tu m'aimes.

Le souffle coupé, la blonde ne répondit rien. Son coeur battait soudainement la chamade, mais elle le restreignit. À plusieurs reprises, elle se répéta qu'elle n'avait pas le droit. Non, elle ne devait pas entrer dans le jeu de la louve. Cela, elle se l'était promis à elle et à Serah. Mais lorsqu'elle entendit les pas de Fang se rapprocher, ses épaules se tendirent automatiquement. Alors que cette dernière allait la prendre dans ses bras, la shérif adjointe n'arrivait pas à trouver les forces nécessaires pour s'en échapper.

- Est-ce qu'il y a quelqu'un ?

Au loin, le faisceau d'une lampe torche balayait l'horizon. Le voyant se rapprocher, Lightning s'empressa de sortir de l'eau. Alors qu'elle discernait la silhouette d'un homme, elle se rappela brutalement la transparence de ses vêtements et surtout de la nudité de son amie. Sans même qu'elle ait le temps de faire quoi que ce soit, l'importun ne se trouvait plus qu'à quelques mètres devant elle.

- Est-ce que tout va bien ? demanda-t-il poliment. J'ai entendu des cris.
- O-Oui, tout va bien ! grommela Claire en se reculant lentement, les bras devant la poitrine.

Sortant de nulle part, la louve noire s'interposa entre sa compagne et l'étranger. Grâce à sa taille démesurée, Fang pouvait plus ou moins dissimuler une partie du corps de la shérif adjointe. Ne voulant pas que l'inconnu se rapproche, elle se mit à grogner. L'homme s'arrêta net, intimidé.

- C'est votre... chien ? interrogea-t-il avec une légère inquiétude.
- Tout à fait, concéda la blonde en caressant l'animal. Elle n'aime pas beaucoup les étrangers donc, je vous prierai de ne pas vous approcher.

Malgré les avertissements, l'inconnu avança d'un pas. Ce geste ne plut guère à Fang qui dévoila les crocs. Se rendant compte que la noiraude serait prête à attaquer cet homme s'il posait son regard sur elle, Lightning intervint :

- Mais vous êtes sourd ou quoi ? Je vous ai dit de ne pas approcher !
- Mais...
- Vous voulez qu'elle vous réduise en morceaux ? Croyez-moi, monsieur, si j'étais à votre place, je m'en irais immédiatement.

Les aboiements de la bête finirent par convaincre l'importun qui repartit sans demander son reste. Une fois que celui-ci s'était éloigné, Claire lâcha un long soupir. Son regard se posa vers son amie qui la fixait bêtement en remuant la queue.

- Tout ça, c'est de ta faute, grogna Lightning en frappant doucement le museau de la louve.

Le lendemain matin, un loup de la meute de Bodum était venu chercher les trois femmes au bungalow. Apparemment, l'Alpha les convoquait impérativement. Gentiment, elles suivirent leur guide sans émettre la moindre protestation. De toute manière, elles n'avaient pas réellement le choix.
Intérieurement, Fang appréhendait la rencontre. Elle savait pertinemment que cela allait concerner sa compagne. Discrètement, elle jeta un coup d'oeil à ses deux amies. Vanille était encore à moitié endormie et suivait distraitement le groupe. Quand à Lightning, celle-ci affichait son air sévère et fermé habituel. Agacée, elle marchait derrière la noiraude en regardant tout autour d'elle, sur ses gardes.

Ce fut sans grande surprise qu'ils arrivèrent devant la petite cabane en bois. Mais alors que le lycan les invitait à entrer, Fang barra la route à ses amies. Elle n'était pas certaine des intentions de l'Alpha local. Et en cas d'attaque, se retrouver dans un lieu fermé n'allait pas être à leur avantage. Surtout face à une meute entière, car la noiraude pouvait sentir la présence de plusieurs individus.

- Dis à ton Alpha de sortir, déclara la louve noire.

Sans rien répondre, le loup-garou hocha la tête et pénétra dans la cabane. Vanille et Lightning se rapprochèrent de la fille de Fargas. Croisant les bras, la blonde continuait à regarder les alentours. En voyant ses sourcils froncés et toute la prudence dont faisait preuve la shérif adjointe, Fang comprit que celle-ci avait elle aussi, repéré les autres loups de la meute. Ce fut avec beaucoup de surprise et de fierté que la noiraude constatait l'apprentissage rapide de sa compagne. Même si elle rejetait sa part animale, Claire s'adaptait parfaitement à ses nouveaux dons.

- Alors, mesdemoiselles, on ne me fait pas assez confiance pour entrer ? déclara amicalement Sazh en sortant de sa cachette.
- Il fait si beau aujourd'hui, ce serait bête de se retrouver enfermé à l'intérieur, rétorqua Fang avec un grand sourire. Alors, vieux loup, que nous veux-tu ?
- Droit au but, hein ?

L'Alpha rit en grattant l'arrière de son crâne avant de poser des yeux inquiétants sur Lightning. Il découvrit avec tristesse que celle-ci avait encore les iris d'une pâleur peu rassurante. Sentant la menace planer sur elle, la blonde se mit sur ses gardes en serrant ses poings. Mais l'aura protectrice que lui renvoya Fang, lui coupa l'herbe sous les pieds et la dérouta brutalement. Avalant une grande bouffée d'air, Lightning réussit à se calmer.
Sazh avait bien évidemment suivi ce bref échange. Croisant les bras, il secoua la tête avec consternation. Il connaissait et comprenait parfaitement les raisons de la fille de Fargas de tenter de protéger la shérif adjointe. Mais cette femme était une menace pour la population ainsi que pour sa meute. Et en tant que chef, il ne pouvait pas se permettre de prendre des risques. Les lourdes décisions faisaient parties de ses responsabilités. Lâchant un long soupir, l'Alpha reprit doucement :

- Je constate que ta compagne n'a toujours pas maîtrisé sa louve.
- Vous constaterez également qu'elle n'est toujours pas entrée en frénésie, se défendit Fang, ce qui provoqua quelques grognements de la part des autres membres de la meute.
- Fang, c'est fini... Ce soir, c'est la pleine lune. Elle ne...
- Non !

Les loups bondirent tout autour des trois jeunes femmes. Fang sentit son sang bouillir et s'était systématiquement mise en position de combat. De son côté, Lightning était aussi prête à se battre s'il le fallait.
Alors que la tension grimpait à une vitesse hallucinante. Sazh leva la main afin d'arrêter ses congénères. Plongeant ensuite son regard dans celui de la blonde, il lui demanda :

- Agent Farron, vous deviez comprendre que si vous n'acceptez pas votre bête intérieure, je serai dans l'obligation d'agir.
- Tout ce que je vous demande, c'est un peu de temps, rétorqua froidement Lightning sans baisser les yeux. Laissez-moi juste retrouver Snow et après, je me plierai à vos lois.

Sans baisser la tête, Claire se redressa de toute sa stature. Elle avait rapidement assimilé qu'avec les loups-garous, tout était une question d'intimidation et de domination. C'était parfait, car elle était plutôt douée à ce petit jeu-là. D'un pas certain, la shérif adjointe tourna le dos à l'Alpha et repartit dans la direction d'où elle était venue.
Passant devant les loups de la meute, Lightning ne montrait pas un seul soupçon de peur. Ces derniers ne savaient pas s'ils devaient ou non la laisser partir. Mais étant donné que leur chef ne leur disait pas d'attaquer, ils laissèrent partir la nouvelle lycan.
Peu rassurée, Vanille décida de suivre la blonde afin de s'assurer que tout se passe bien. Fang allait suivre le mouvement, mais Sazh l'interpella :

- Elle ne passera pas la nuit et tu le sais...

La louve noire ne répondit rien et reprit la route. Même si elle ne le montrait pas, une énorme boule d'angoisse était née dans son ventre. Et pourtant, elle voulait encore croire à un miracle.

- Et maintenant, qu'est-ce qu'on fait ? demanda Vanille qui tournait en rond autour de la table du salon. Fang, tu ne pourras pas être là si Lightning perd le contrôle. Et... La pleine lune...
- Du calme, Vanille, grogna Fang qui se mordait l'ongle du pouce, cherchant elle aussi une solution.
- Comment peux-tu me dire de rester calme alors que toi-même, tu ne l'es pas ?

Adossée contre l'entrebâillement de la porte menant à la cuisine, Claire avait les bras et les jambes croisés. Apparemment, elle était au pied du mur. Ce soir allait peut-être être son dernier. Cela ne pouvait pas être possible, pas maintenant, songea-t-elle rageusement. Lorsque tout d'un coup, une idée lui vint.
Relevant la tête, elle se tourna vers ses deux interlocutrices :

- Est-il possible de restreindre un loup-garou ? Je veux dire, l'enchaîner afin qu'il ne puisse nuire à personne ?

Interloquée, Fang fronça des sourcils face à cette demande.

- Les chaînes en acier peuvent parfois contenir la force d'un lycan, répondit-elle avec hésitation.
- On devrait pouvoir en trouver alors, déclara Lightning qui regarda l'heure à sa montre.
- Que comptes-tu faire ? questionna Vanille qui ne semblait pas comprendre où voulait en venir la shérif adjointe.
- As-tu au moins un endroit discret et solide pour le faire ? reprit la noiraude.

Se frottant le menton, Lightning réfléchit un instant. Vanille observa tour à tour les deux lycans alors que sa patience commençait à s'effriter. Alors qu'elle allait annoncer son mécontentement, la shérif adjointe la devança abruptement.

- Chez moi, dans la cave, reprit-elle avec certitude. Notre maison est un peu plus éloignée que les autres et nous avons un sous-sol. Personne ne pourra entendre quoi que ce soit venant de là.
- On n'a pas de temps à perdre alors, ajouta Fang qui se leva du canapé avant de se diriger vers la sortie du bungalow.

Sans plus attendre, Lightning suivit son amie et quitta à son tour la demeure. Dégoûtée de complètement être mise à l'écart, la rouquine courut après les deux femmes en hurlant :

- Est-ce que quelqu'un aurait la gentillesse de me dire ce qui se passe ?

Les heures s'écoulèrent plus rapidement que prévu. Il ne restait plus beaucoup de temps avant que la lune ne se lève. Les trois jeunes femmes s'étaient empressées de faire leurs courses avant de finir dans la cave de l'agent Farron. Mais elles n'étaient pas arrivées au bout de leur peine. Il leur fallut une heure afin d'installer tout leur attirail.

Le corps de Fang commençait déjà à lui brûler. Bientôt, elle n'allait plus pouvoir tenir et devrait bientôt aller se métamorphoser afin de hurler en l'honneur de la lune.

La noiraude accrocha les chaînes autour des poignets et mollets de Lightning qui se laissa faire. Celle-ci avait le souffle difficile. Elle avait l'impression de suffoquer et que son corps être en train de fondre. Une fois que son amie eut les préparatifs, la blonde tira brutalement sur ses entraves afin de vérifier que celles-ci étaient solidement accrochées au mur. Tout était désormais enfin prêt.
S'agenouillant devant sa campagne qui était assise sur le sol, Fang posa son front contre celui de cette dernière. Les yeux dans les yeux, leurs lèvres se frôlèrent légèrement. Alors que leur respiration se mélangeait, la louve noire demanda faiblement :

- Tu es sûre de vouloir faire ça ?
- Ai-je vraiment le choix ? répondit Lightning qui ne put s'empêcher de savourer la proximité. Je ne voudrais pas risquer la vie de personnes innocentes.

Refermant les yeux, Fang sentait de plus en plus l'appel de la lune. Et pourtant, elle n'avait pas le coeur d'abandonner sa compagnie ici. Il se pourrait même que ce soit être la dernière fois qu'elle voyait la véritable Claire. À son retour, la bête aurait peut-être pris le dessus.
Lightning ressentit la peur qui dévorait la noiraude. Elle sentait également les douces lèvres de celle-ci caresser délicatement les siennes sans pour autant les embrasser.

- Je dois encore retrouver Snow, souffla-t-elle dans un murmure. Je ne baisserais pas les bras maintenant.
- Je l'espère bien, chuchota Fang en frôlant intentionnellement sa bouche contre celle de la blonde.
- Pourquoi fais-tu... cela ?
- Est-ce réellement nécessaire que tu poses la question ?

N'arrivant plus à réfléchir et ne pouvant plus tenir, Lightning pressa ses lèvres contre celles de son amie. Ravie de cette réponse, Fang rendit langoureusement le baiser en enrobant le visage de sa campagne de ses mains. L'embrassade était avide et désespéré. Peut-être bien leur dernière, songea la louve noire avec amertume.
Puis, avec beaucoup de regret, la fille de Fargas brisa le contact. Sans dire un mot, elle se recula lentement. Ce ne fut qu'à la dernière minute qu'elle détourna son regard de sa compagne avant de quitter la cave en refermant précautionneusement derrière elle.

Le temps passa lentement pour Lightning à son grand dam. Tout son corps était en ébullition et en sueur. Ses os lui faisaient souffrir le martyre et de temps à autre, elle ne pouvait retenir un hurlement d'agonie. La blonde avait l'impression de mourir à petit feu. Serrant les dents, elle entendait le chant de la lune qui l'attirait irrésistiblement.
Dans son for intérieur, la louve s'agitait furieusement. Elle était affamée et complètement incontrôlable. Celle-ci fonçait contre sa prison mentale, réclamant sa liberté. Chaque coup donné provoquait des spasmes dans les membres de la shérif adjointe.
Le souffle rauque et étouffé, Lightning avait envie de mourir, de mettre fin à toute cette torture. Mais elle ne pouvait pas. Non, elle devait se battre, car elle avait encore une chose à faire. Claire devait le retrouver et lui faire payer son crime. Malgré cette conviction, la jeune femme ne pensait pas pouvoir tenir plus longtemps. La bête se rapprochait dangereusement de la surface.

- Fang...

La blonde se surprit à appeler son amie. Plus que jamais, elle avait besoin de la présence de Fang. Bien plus qu'elle ne voulait se l'avouer. Et surtout, elle n'avait pas envie de la décevoir. Lightning voulait pouvoir survivre à cette nuit afin de pouvoir admirer le sourire fier de sa compagne. Car elle avait bien remarqué que la noiraude prêtait beaucoup d'attention à son évolution. Et sans vraiment comprendre pourquoi, Claire avait envie d'attiser la satisfaction de cette dernière.

Sa bête intérieure creusait de plus en plus vers la surface. Elle arrivait... Elle était là...

Rampant douloureusement sur le sol, Lightning se dirigea vers une petite caisse en bois non loin de sa position. L'effort lui parut être insurmontable, mais elle réussit tout de même à l'atteindre. Sans que Fang soit au courant de quoi que ce soit, la blonde y avait dissimulé son révolver.
Épuisée, Lightning s'adossa contre le mur, la respiration forte. Par pur réflexe de policière, elle sortit le chargeur afin de regarder ses munitions. Les balles en argent étaient bien à leur place. La shérif adjointe s'était souvenue de sa conversation avec l'un des chasseurs. Et elle espérait que celui-ci ne lui avait pas dit des bêtises à propos de la faiblesse des lycanthropes. Replaçant le chargeur, elle retira le cran de sûreté.
Prenant une grande inspiration, Claire tenta de se calmer. Son coeur battait à plus de cent à l'heure. Et lorsque sa louve frappa à nouveau son esprit, Lightning ne put restreindre un gémissement. Elle était complètement à bout et à ce rythme, elle allait perdre la partie.
Après avoir chargé son arme, la shérif adjointe la pointa en direction de sa jambe gauche. Dans son état de transe, son bras tremblait furieusement. Elle ne savait pas en quoi cela allait résulter, mais elle voulait tenter le tout pour le tout. Avalant sa salive, Lightning injuria.

Le coup de feu partit.