Chapitre 15

Le soleil revenait de son petit tour autour du monde. Ses petits rayons traversaient les fenêtres de la cuisine, réchauffant tendrement les lieux. Les oiseaux débutèrent leur chant matinal, invitant les endormis à ouvrir les paupières. L'activité émergea petit à petit de la nature, c'était le début d'une journée comme une autre.
Une tasse fumante de café dans la main, Lightning était assise dans sa cuisine. Les jambes croisées, elle lisait le journal en profitant de l'orchestre matinal. La veille avait été assez épuisante pour la jeune femme qui aurait préféré rester couchée un peu plus longtemps. Mais elle n'avait pas vraiment le choix, surtout pas avec les responsabilités qui l'incombaient.

- Bonjour !

Lentement, Claire leva les yeux vers l'arrivante. Fredonnant joyeusement, Serah pénétra dans la pièce, encore en pyjama. Sans cesser de chantonner, elle dansait pour traverser la cuisine et ouvrit le réfrigérateur. Ses pieds ne semblaient pas vouloir s'arracher au rythme de son chant. Elle attrapa la brique de lait qu'elle secouait dans sa gesticulation artistique. Lightning se demandait dans combien de secondes tout allait tomber au sol. Pire encore, sa cadette entassait un bol et des céréales en plus dans ses bras.
Tout en déposant son petit-déjeuner sur la table, Serah se pencha afin d'embrasser son aînée sur la joue. Loin de refuser un contact affectueux avec sa soeur, la shérif adjointe ne put s'empêcher d'arquer un sourcil, interloquée.

- Tu me sembles de bien bonne humeur, ce matin, commenta-t-elle en étudiant la jeune Farron. Qui que vous soyez, dîtes-moi où vous avez caché mon zombie matinal de soeur ?
- Très drôle, soeurette, répondit la jeune fille en gardant son sourire éclatant.

Perplexe, Lightning referma son journal qu'elle plia sur la table. Scrutant bien consciencieusement son interlocutrice, elle tentait de trouver ce qui clochait. Serah avait plutôt tendance à être d'humeur ronchonne le matin. Elle n'était littéralement pas fréquentable aux heures matinales. Loin de s'en plaindre, la shérif adjointe restait tout de même très inquiète de ce revirement de situation.

- Bon, allez, crache le morceau, intima Claire en dévisageant sa cadette. Et ne fais pas ton innocente. Ton sourire risque d'attirer des licornes arc-en-ciel dans ma cuisine, à ce rythme.
- Cela se voit tant que ça ? hoqueta Serah, surprise.
- Comme le nez au milieu de la figure.

Subitement nerveuse, la plus jeune des Farron joua distraitement avec sa cuillère. L'impatience de l'aînée commençait à bouillir, mais elle ne fit rien pour le montrer. Croisant les bras, elle attendit tranquillement que sa soeur poursuive. Mais si elle ne s'empressait pas de le faire, elle risquait de subir un véritable interrogatoire policier en règle.

- Tu promets de ne pas te fâcher, d'accord ? reprit timidement Serah, baissant légèrement la tête.
- Viens en rapidement au fait, rétorqua Lightning en roulant des yeux.
- Je sors avec Snow.

Les yeux exorbités, la shérif adjointe rata un battement de coeur. Tout semblait se figer autour d'elle. Avait-elle bien entendu ? Sa petite soeur adorée sortait avec cet abruti de Snow qui traînait souvent dans le bar de Lebreau ? Non, non... Cela ne pouvait pas être vrai, si ?
Face au silence de son aînée, Serah saisit immédiatement l'occasion pour prendre la parole avant que celle-ci ne la monopolise pour un long sermon :

- Lightning, tu as promis de ne pas te fâcher !
- Mais... Je ne suis pas fâchée, répondit Lightning en prenant son café d'une main tremblante. Non, je ne vais pas me mettre à hurler. Je ne vais pas non plus m'énerver. Je vais juste... le tuer !

Les yeux de Serah s'emplirent de tristesse. Elle toisait sa soeur avec un tel chagrin que celle-ci ne sut plus comment réagir. Avait-elle réellement son mot à dire ? Sa cadette vivait sa propre vie et prenait ses propres décisions. Lightning n'avait aucun droit de lui priver de son libre arbitre. Mais intérieurement, elle eut un pincement au coeur. Bien évidemment que sa présence ne suffirait pas au bonheur de Serah, elle le savait. Mais pourquoi maintenant ? Pourquoi si tôt ?

- Il te rend heureuse, au moins ? grommela faiblement la shérif adjointe.
- Oui, très heureuse...

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- Espèce d'enfoiré ! cria Lightning qui bondit comme une furie, les yeux embués de larmes.

Contre toute attente, Fang l'attrapa par la taille, l'empêchant d'atteindre sa cible. La blonde ne prit même pas le peine de dévisager sa compagne. Toute son attention était portée sur une unique personne, Snow. Cet homme qui avait arraché le coeur de Serah. Cet homme qui l'avait extirpée des bras protecteurs de sa soeur. Cet homme qui lui avait détruit sa vie.
Tout le corps de Lightning hurlait à la justice. Ses membres la brûlèrent tant sa haine et son désir de vengeance bouillaient en son sein. Elle se sentait dévorée de l'intérieure, meurtrie à vie par la perte de sa jeune soeur. Un abîme sans fin s'était ouvert dans son coeur, aspirant tous ses espoirs vers le néant.

Alors que Fang tentait de maîtriser sa partenaire, elle dévisagea le blond. Snow était dans un piteux état. Son visage était morne et ses yeux étaient dépourvus de la moindre étincelle de vie. Sa barbe était désordonnée et datait de plusieurs jours déjà. Contrairement à la dernière fois qu'elle l'avait aperçu, les joues du garçon étaient creuses. Il avait terriblement maigri et les cernes sous ses yeux témoignaient de sa fatigue physique et mentale. Snow n'était plus que l'ombre de lui-même.

- Lâche-moi, Fang, lâche-moi ! hurla Lightning, folle de rage.

La noiraude resserra son étreinte autour de sa compagne. Non, elle ne pouvait pas la laisser assouvir sa vengeance, pas maintenant. Seigneur, pourquoi Snow était-il là ? Claire commençait petit à petit à reprendre goût à la vie. Très lentement certes, mais c'étaient des petits efforts qui permettaient de bâtir de grandes choses. Fang avait tellement peur qu'une fois Snow mort, Claire perde à nouveau goût à tout. Sans parler que la culpabilité d'un meurtre la rongerait jusqu'à la fin de ses jours.

- Pourquoi es-tu là, Snow ? grogna Fang qui fit tout pour ne pas se laisser emporter par ses craintes.
- La vie n'a plus aucun sens sans elle, concéda le blond d'une voix presque éteinte. Elle me manque tant...

Réalisant ce que recherchait son congénère, la louve noire eut le souffle coupé. Il n'était pas venu pour s'excuser, ni pour se recueillir sur la tombe de sa défunte amante. Non... Il était venu chercher la mort auprès de Lightning. Un lycan était dans l'incapacité de se suicider. Mais se laisser tuer durant un combat était tout autre chose.
La rage germa dans les entrailles de Fang qui dut prendre plusieurs grandes inspirations pour se calmer. Le blond voulait utiliser Claire pour se faire justice, pour se libérer de ses tourments. Ce choix purement égoïste, la noiraude ne pouvait pas l'accepter. Surtout pas si c'était sa compagne qui allait en payer les frais.

- Lightning... souffla Snow comme une supplication.

Les yeux assassins de la blonde transpercèrent le loup renégat. Ses iris viraient vers un blanc glacial. Dans son for intérieur, sa louve réclamait du sang. Snow devait payer son crime de sa vie.
Donnant un coup de coude dans l'estomac de Fang, Claire réussit à se libérer de ses entraves. Sans plus attendre, elle s'avança d'un pas décidé vers Snow. Tout son corps picotait douloureusement, agité et impatient.

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Couchée sur le canapé, Lightning était tentée de se laisser s'assoupir. Un moment de répit après ses longues journées de travail, n'était pas de refus. Fermant les yeux, elle utilisa son bras droit comme d'un oreiller. Et doucement, la blonde se laissa bercer par la tranquillité de la maison. Petit à petit ses muscles se détendirent, ses sourcils se défroncèrent, sa respiration se régula délicatement et...
Soudain, un lourd poids pesa sur son ventre. Prise de court, la shérif adjointe sentit tout son oxygène fuir ses poumons. Se redressant brutalement, Lightning ouvrit les paupières en grimaçant.

- Serah, tu ne vois pas que j'essaie de me reposer ? grommela-t-elle en toisant sévèrement sa cadette.

Assise sur le sol, cette dernière avait la tête et les bras sur l'estomac de son aînée. Munie d'un immense sourire sur les lèvres, elle rit chaleureusement face à la réaction de Lightning. Ce rire évinça rapidement la colère de Claire qui rageait d'être aussi facilement attendri par la peste qui venait de la réveiller.

- Dure journée ? demanda Serah qui ne décolla pas sa tête de son coussin attitré.
- Comme d'habitude, rien de bien étonnant, répondit simplement la shérif adjointe qui s'accouda afin de pouvoir observer son interlocutrice.
- Tu travaillais trop, Lightning. Il faudrait que tu prennes un peu de temps pour toi.
- Pour faire quoi ? Passer une journée avec un idiot de blondinet ?

De nouveaux éclats de rire résonnèrent dans la pièce. Venant de passer tout l'après-midi avec son petit-ami à faire du shopping, Serah était plus que d'une humeur gaie. Elle était aux anges. Chaque jour auprès de son homme était des instants exquis de bonheur. Cette dernière n'en revenait pas de sa chance et intérieurement, elle souhaitait la même joie à son aînée un jour. Après tout, Claire était celle qui méritait le plus des jours heureux. Elle en faisait tant pour sa cadette qu'il serait injuste de ne pas la récompenser.

- Comment as-tu deviné que j'ai passé du temps avec Snow ? questionna Serah, curieuse et surprise.
- J'ai vu une licorne passer tout à l'heure, répondit Lightning d'un ton pince-sans-rire.
- Ce n'est pas de ma faute, il est incroyable et tellement drôle. Il... Light, tu crois que je ne vois pas la grimace que tu fais ?

Se recouchant afin d'empêcher sa soeur de lire sur son visage, la shérif adjointe dut retenir un rictus. Même si cela l'écoeurait et lui donnait envie de s'arracher la tête rien que d'y penser, elle était plus que ravie pour Serah. Lightning savait ravaler son amour-propre et admettre les bien-faits qu'offraient Snow à sa cadette.
Distraitement, Claire caressait les cheveux de Serah. Un geste silencieux qui était le symbole du soutient de Lightning. Et cela, la plus jeune des Farron le savait parfaitement. Elle savait que son aînée avait plus de difficulté avec les mots qu'avec des actions. Elle se laissa choyer par cette main aimante.

- Si tu savais combien je l'aime, souffla-t-elle tendrement.

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Le poing de Lightning s'abattit furieusement contre la joue de Snow. Ce dernier fut renversé par le coup et tomba à terre. Sans broncher, il leva le regard vers son bourreau, vers sa libératrice. Il voulait mourir, mais pas de n'importe quelles mains. Lightning Farron était l'unique personne dans ce monde à posséder ce privilège. C'était légitime, car tout comme pour lui, elle avait perdu une personne chère à ses yeux. Et ce, par la faute du blond. Sa faute...
Une goutte de sa rage avait pu s'écouler dans cette première frappe. Mais ce n'était pas suffisant. Rien ne sera assez suffisant pour combler la perte de Serah. Rien... Et ce coup n'avait pas que touché Snow, il avait aussi ouvert les valves d'émotions de Claire qui eut l'impression de se noyer dans son chagrin.

- Elle t'aimait... marmonna Lightning avant de hausser fortement la voix. Elle t'aimait plus que tout, enfoiré ! Et toi... Tu...

Un torrent de larmes sala ses joues. Les jambes tremblantes, Claire avait envie de s'effondrer sur le sol, mais elle résista. Elle voulait pouvoir garder le peu de fierté qu'il lui restait, le peu de dignité qu'elle pouvait conserver. Ne cherchant même pas à essuyer son visage, elle fusillait le blond du regard.

- Rien ne pourra pardonner ce que j'ai fait, concéda Snow avec amertume.

Lentement, il se redressa maladroitement. Titubant légèrement, son épuisement n'était pas un secret pour ce qui l'observait. De toute manière, le blond s'en fichait. Tout ce qu'il désirait, c'était de mettre une fin à toute cette torture.

- Fais ce que tu as à faire, Lightning, supplia-t-il en regardant l'ex-shérif adjointe dans les yeux.

Les dés étaient jetés. Fang se mordit les lèvres, impuissante. La décision allait être prise et elle n'avait pas voix au chapitre. Une angoisse l'empoigna à la gorge, cherchant à l'étouffer péniblement. Intérieurement, sa louve lui hurlait d'agir, d'intervenir. Mais la noiraude ne pouvait pas se le permettre, sinon sa compagne ne le lui pardonnerait jamais. Même si cela la tuait, elle devait rester une simple spectatrice.
Empoignant le loup par le col, Lightning plongea son regard acéré dans celui de ce dernier. Il ne subsistait plus aucune hésitation dans les yeux de la blonde. Son choix était fait. Soulagé de le constater, Snow détendit ses muscles. Il allait enfin pouvoir rejoindre sa tendre.

- Va te faire voir, Snow ! gronda l'ex-shérif adjointe.

Surpris, le jeune homme n'eut pas le temps de dévisager son interlocutrice qu'un genou le frappa en plein estomac. Plié en deux, il s'écroula à terre. Les dents serrées, il se força à lever la tête en direction de la blonde. Les larmes commençaient déjà à sécher sur ce magnifique visage sévère.
Cette dernière s'accroupit face à lui et lui attrapa une nouvelle fois le col d'une main. Relevant légèrement sa victime, Lightning déclara :

- La mort serait une sentence bien trop douce pour un lâche comme toi. Tout comme moi, tu devras vivre avec cette culpabilité... la culpabilité de ne pas avoir su la protéger. Tout comme moi, tu devras vivre une éternité avec sa perte sur le coeur. Je t'interdis de mourir, Snow. Je te l'interdis !

La main de la blonde relâcha brutalement sa prise avant de se relever. Elle se recula de quelques pas comme si elle priait pour ne pas regretter son choix. Mais intérieurement, une voix lui disait qu'elle avait pris la bonne décision. Le regard de la nouvelle lycan se tourna vers les deux tombes. Puis, sans rien ajouter, elle partit en direction de la forêt, en quête de solitude.

Merci, Claire...

Cela aurait très bien pu être Fang ou encore Serah. Lightning n'en savait strictement rien. Un être féminin la remerciait. Pas seulement pour avoir épargné Snow, mais pour tout ce qu'elle avait accompli jusqu'à aujourd'hui.

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Laissant sa compagne se calmer de son côté, Fang se tourna vers Snow. Ce dernier était encore sur le sol, le regard dans le vide. Apparemment, les paroles de la blonde avaient fait mouche. Le loup était rongé par les remords, mais plus que tout, il était prêt à respecter la volonté de Lightning, à porter le poids de son crime. Quoi qu'il en soit, la louve noire n'aurait pas souhaité être à sa place. Vivre pour l'éternité avec le sang de sa bien-aimée sur les mains...
Doucement, Fang s'approcha du garçon et s'agenouilla devant lui. De son index, elle releva le menton de Snow afin de pouvoir le fixer dans les yeux.

- Je ne sais pas si je dois te bénir ou te maudire pour avoir métamorphosé Lightning, avoua-t-elle d'un ton menaçant. Ne t'avise plus jamais à mettre sa vie en danger, tu m'entends.
- Je sais... gémit le blond. Je suis désolé...
- Ce n'est pas à moi que tu dois t'excuser en ce moment précis.

Tournant la tête, la noiraude scruta la tombe de Serah :

- Elle doit certainement t'en vouloir pour n'être pas venu la voir depuis. Dépêche-toi de t'excuser et de faire ce que tu as à faire. Il ne faudrait pas que la meute de Bodum apprenne ta présence ici.

Quittant le cimetière, Fang laissa les deux amants seuls. Snow devait faire face à cette retrouvaille qu'il avait toujours appréhendée. Avec toute la peine du monde, il réussit à s'avancer jusqu'à l'endroit où reposait Serah. Le poids de son chagrin le fit tomber à genoux, les mains à terre. Tremblant d'émotions, il réussit à articuler quelques mots :

- Pardonne-moi mon retard, mon amour...

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Courant à vive allure dans les bois, Lightning pouvait sentir ses os la brûler comme s'ils étaient en train de fondre. La douleur était tellement insoutenable qu'elle dut interrompre sa course pour ne pas tomber. S'adossant à un arbre, elle glissa le long jusqu'au sol. La respiration forte et rauque, elle ne comprenait pas ce qu'il lui arrivait.
Soudain, un craquement se fit entendre, arrachant un terrible cri à la blonde. Elle n'avait pas rêvé ? Seigneur, ne venait-elle pas d'entendre l'un de ses membres se briser ? La souffrance la fit voir trouble et Lightning dut fournir tous les efforts du monde pour ne pas sombrer dans l'inconscience. Un autre os se brisa et un cri s'envola.

- Fang !

Ayant l'impression de mourir littéralement, Claire n'eut pas d'autre choix que d'appeler sa compagne. Comme durant son enfance, elle avait besoin de la protection de la louve noire. Pourtant, elle était loin d'être une faible femme sans défense. Mais la présence de Fang était indescriptible. La blonde savait simplement qu'elle était indispensable à son univers.

- Lightning ? Que se passe-t-il ? s'écria Fang, inquiète et paniquée.
- Tout mon corps... gémit Claire dans l'agonie. Mes os... Ils...
- La première métamorphose... Ne bouge pas, j'arrive !

Lightning avait envie de rire en pensant qu'elle ne risquait pas de se déplacer, pas dans cet état en tout cas. Mais la douleur la ramena violemment au présent. Serrant les dents jusqu'à s'en décrocher la mâchoire, elle suppliait le Seigneur que tout s'arrête. Mais ce dernier semblait sourd face à ses appels.
Puis, un mauvais pressentiment la frôla visqueusement. Encore cette étrange angoisse, cette impression d'être observé par des yeux malsains. Ce n'était pas vraiment le moment, songea Lightning qui n'arrivait même pas à lever la tête pour scruter les alentours. Un grondement arriva jusqu'à ses oreilles. Le prédateur était là... Et il avait flairé sa proie.
Se laissant tomber sur le côté, Claire put regarder ce qui se trouvait en face d'elle. Un immense loup gris s'approchait dangereusement de sa position. De la salive dégoulinait de ses babines qui dévoilaient fièrement ses crocs. Mais ce qui marqua le plus la blonde, était la tache en forme de croix sur le front de la bête. Elle l'avait déjà vu quelque part dans ses cauchemars les plus sombres.

Les iris fous de la bête l'observaient obsessionnellement. Les pattes du loup frémirent à chaque pas qui le rapprochait de sa cible. Après tant d'années, sa faim ne s'était jamais amenuisé pas depuis qu'il avait aperçu cette petite fillette, la fille des Farron. Sa créature lycanthropique avait jeté son dévolu sur cette gamine, tout comme les anciennes victimes qui l'avaient précédée. Quoi qu'il fasse, il n'arrivait pas à faire taire cette petite voix qui lui demandait toujours plus de sang. Il était fou et il l'était encore plus lorsqu'il revit celle qu'il désirait déchiqueter la chair.
Lightning frémit de dégoût. Sans pourvoir l'expliquer, elle pouvait sentir des bribes de sentiments malsains provenir du loup gris. Ce dernier était un tueur, un psychopathe. Elle savait qu'il avait tué de nombreuses petites filles par pur instinct meurtrier, par pur désir morbide. Et elle était la prochaine sur la liste dont le nom de Claire Farron y était inscrit depuis longtemps.

Soudain, le prédateur se mobilisa, les oreilles dressées, aux aguets. Dans ses yeux, on pouvait y lire un tiraillement. Puis, après quelques secondes de réflexion, il décida de se volatiliser derrière un buisson et s'enfuit au loin. Lightning ne comprit pas sa réaction. De toute manière, elle n'avait pas le temps de s'en soucier, car son corps la rappela immédiatement à l'ordre.
Mais contre tout attente, des bras réconfortants l'étreignirent. L'odeur de Fang surprit et apaisa Lightning, rendant la douleur plus supportable. Tout en cajolant sa compagne, la noiraude murmurait des mots doux et consolants. Elle ne pouvait rien faire contre la souffrance que subissait Claire, seulement la rendre plus acceptable.

- Écoute-moi, Claire, tu vas te transformer en louve, chuchota Fang avec tendresse. Ne cherche pas à résister, tu ne feras que ralentir le processus.
- Mais... Je ne veux pas !
- Si tu le dois... Au moins cette fois. Il n'y aura que moi pour te regarder, moi et personne d'autre.

Lightning se laissa convaincre et bercer par la voix de sa compagne. Relâchant toute entrave à sa mutation, elle sentit que la douleur s'envolait en même temps.

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Après quatre petites minutes, la mutation se termina. Fang en restait bouche-bée. Sa compagne était une magnifique louve au pelage aussi blanc et brillant comme de la neige avec une touche de reflet roser, caractéristique à la couleur de sa chevelure. Ses poils étaient d'une douceur incomparable. Même la tête du canidé était magnifiquement sculpté. Un museau ni trop long, ni trop court. Elle était parfaite. Lightning était une sublime louve dans toute sa splendeur qui aurait pu rendre jaloux n'importe quel lycanthrope.

- Tu es magnifique, complimenta Fang qui se lova contre la créature.

Frottant sa gueule contre la joue de son amie, Lightning semblait apprécier le contact. Les sensations étaient nouvelles pour elle. Et imitant ce que la noiraude avait toujours fait avec elle, la louve se blottit dans les bras de cette dernière. Ce geste provoqua un petit rire affectueux de la part de Fang qui s'assit sur le sol.

- Ta décision face à Snow m'a surprise, concéda-t-elle en caressant le beau pelage de neige. Je suis fière de toi.

Lightning ne répondit rien et se laissait câliner sans la moindre protestation. Rapidement, Fang comprit quel jeu jouait la louve. En gardant ainsi le silence, elle lui offrait un instant où elle pourrait se confier, monologuer sur ses sentiments. Ironiquement, les rôles s'inversèrent, mais cela amusait beaucoup la noiraude qui sourit.

- Ok, ok, rit-elle. C'est à mon tour de passer à la casserole.

Le rire s'estompa alors que la fille de Fargas serrait sa compagne dans ses bras. Son visage s'enfouit dans le pelage de la louve, lui offrant son odeur unique. Alors que son coeur battait la chamade, Fang estimait sa chance. La chance qu'elle ait pu retrouver son amie d'enfance. La chance que cette dernière ait survécu à la transformation. La chance que celle-ci ait vaincu la frénésie. Et surtout, la chance et le bonheur que Claire l'aime en retour.

- J'ai eu tellement peur lorsque Snow s'est montré, déclara Fang d'une voix faible. Je pensais que j'allais encore te perdre. Je te connais, malgré ta haine et ton envie de vengeance, tu n'aurais pas supporté d'avoir du sang sur les mains. J'aurais même été prête à le tuer pour toi, mais tu ne me l'aurais jamais pardonné.

Se rappelant de son angoisse, la noiraude raffermit sa prise dans les poils de sa compagne. S'il arrivait quelque chose à Lightning, tout s'effondrerait autour d'elle. Plus rien n'aurait de sens, de goût pour elle. Tout comme Snow, elle aurait cherché un moyen de mourir.

- Je suis toujours à deux doigts de la folie avec toi, railla Fang en se reculant, fixant les iris azur. Tu n'aimes pas me rendre la vie facile, hein ?

Un coup de langue contre sa joue fut la seule réponse que Fang reçut de la louve. Éclatant de rire, la noiraude allait contre-attaquer lorsque son amie se redressa brutalement, comme se rappelant de quelque chose. Perplexe, elle la dévisagea un instant. À ce moment-là, Lightning comprit qu'une image valait milles mots. Elle projeta mentalement le loup gris dans l'esprit de sa compagne.

- Rosch ? hoqueta Fang qui reçut ensuite, les sombres pensées qui hantaient l'esprit de ce damné. Oh, mon Dieu !