Chapitre 5

« Seulement mentionné la possibilité de partir voir ce qui était arrivé aux satellites. Il semblerait que Bert veuille nous garder au chaud, au sens propre comme au sens figuré. «

« Une chose est sure, Bert a compris ce qui tu as dit, Doc ! » affirma Jenny.

« Et il est là pour une bonne raison, bien que je ne sache pas encore laquelle. »

« Il nous protège ! » affirma Ysher.

« Il y a du vrai dans ce que vous dîtes… »

« Et s'il protégeait aussi autre chose ? » s'écria Jenny.

« De quoi parles-tu ? »

« Je ne sais pas, c'est comme une intuition…je crois qu'il y a quelque chose ici, quelque chose qu'il se doit de garder en sécurité. »

« Vous avez dit qu'il y avait des souterrains », demanda soudainement le Docteur

« Oui. »

« Et qu'ils avaient été construits pour la station d'observation. »

« Oui, c'est bien ça. »

« Était-elle autorisée à faire des prélèvements ? »

« C'était son but principal. Afin de confirmer la possibilité de créer une colonie ici. Mais la salle des échantillons a été condamnée après avoir été entièrement vidée, lorsque la base a été transformée. »

« Où voulez-vous en venir Docteur ? » demanda Rose.

« Je pense qu'il y a quelque chose, dans ce sous-sol, quelque chose auquel notre cher ami Bert tient plus que tout. Je ne sais pas de quoi il s'agit. »

Bert tourna son museau dans la direction du Docteur et émit un nuage de vapeur brûlante, accompagné d'un léger grognement.

« Mais puisque tout a été vidé… » fit Ysher.

« Oh, monsieur le maire, si vous saviez le nombre de choses qu'on dit et qu'on ne fait pas. »

« Je suis persuadée qu'il doit rester quelques petits vestiges dans cet endroit… compléta Jenny.

Le Docteur fit signe que oui de la tête puis se tourna de nouveau vers Ysher.

« Vous dîtes qu'il y a 1700 personnes ici. »

« Oui, regroupées sur cinq niveaux souterrains. Mais il y a encore trois niveaux supplémentaires. »

Le Docteur avait pris son air concentré, écoutant avec la plus grande attention les paroles d'Ysher.

« Le septième est celui qui renfermait la salle des échantillons. Mais il est inaccessible à présent. L'ascenseur est figé par le froid et le l'escalier s'est effondré depuis des années. Mais comme nous n'en avions pas l'usage, nous n'en avons pas fait cas. »

« Je ne vois donc qu'une seule solution, il va falloir descendre. »

Bert se leva et s'approcha du Docteur :

« Oh oui, il est mignon. Ne t'inquiètes pas Bert, nous te ramènerons ce qui te manque…bien que nous n'ayons aucune idée de ce dont il s'agit… continua le Docteur en se mettant à courir en direction de l'escalier. »

Les filles firent immédiatement de même. Ysher se retrouva nez à nez avec Bert, qui le poussa légèrement du bout du museau, signifiant : « Il faut suivre le mouvement ! ».

Il dévala les trois premiers étages, rencontrant au passage de nombreux rescapés étonnés. Jenny et Rose le rejoignirent rapidement. Mais lorsqu'ils arrivèrent au cinquième niveau, ils se retrouvèrent face à un mur composé de tout un tas d'éboulis.

« Il va falloir trouver un autre passage… »s'exclama Ten.

« Que suggères-tu ? »

« J'ai ma petite idée…, dit-il avec son petit mouvement de tête caractéristique. Suivez-moi… »

Les filles se mirent à courir derrière le Docteur. Il donnait l'impression de savoir exactement où il allait. Or, ce n'était pas entièrement le cas. Il se trouva nez à nez avec un groupe de personnes qui s'étaient réfugiées dans cette antre.

« Excusez-moi ! Où se trouve l'ascenseur s'il vous plaît ? «

« Heu… par là… »

« Merci… lança-il simplement dans un grand sourire. »

« Mais vous savez…il ne marche pas… »

Ils n'eurent pour toute réponse que les sourires de deux jeunes femmes filant comme l'éclair derrière ce drôle de personnage trop peu habillé pour cet endroit.

Ils arrivèrent bientôt devant une cage d'ascenseur fermée. Jenny arriva devant et appuya sur le bouton, forcément, sans aucun effet. Le Docteur et Rose la regardèrent :

« J'ai pas pu résister, désolée ! » s'esclaffa-t-elle.

« Bien ! Il va falloir ouvrir ces portes. »

Ten plaça ses mais d'un côté, Rose et Jenny de l'autre et ils tirèrent en même temps. Les portes s'ouvrirent dans un grincement, découvrant un précipice glacé et profond de plusieurs mètres.

« Voilà notre route ! fit le Docteur en souriant. Nous allons devoir nous accrocher. Regardant en l'air, il vit la cage d'ascenseur suspendue au-dessus de sa tête. »

« Quand je pense qu'à cette heure-ci, je devrais être en train de me préparer pour aller au théâtre. »

« Ce n'est pas plus amusant de faire de la varappe glacée sur une planète supposée tropicale ? »

« Et bien pour tout dire… heu… ce n'est pas comparable…et puis, l'un n'empêche pas l'autre, n'est-ce pas ? »

« Tu as bien raison Jenny et je n'ai qu'une chose à ajouter : Allons-y ! »

« Non, non attendez…s'écria un jeune homme arrivant en courant. »

« Quoi ? »

« Mettez ce vêtement, la cage d'ascenseur est un congélateur puissance dix ! Et tenez, ces cordons métalliques pourraient vous aider ! »

« Oh ! Et bien merci beaucoup, monsieur…monsieur ? »

« Krik. »

« Oh, et pas Kirk », pouffa Rose.

« Vous ne seriez pas Capitaine ? » ajouta Jenny.

« Non… »

Regardant le Docteur :

« Est-ce que c'est drôle ? »

« Pour un terrien, oui ! »

« Oh ! fit Krik en souriant. Et bien bonne chance, j'espère que vous trouverez ce que vous cherchez ! »

« Et si c'est le cas, il se pourrait bien que tout s'arrange ici ! »

Le Docteur enfila la doudoune bleu, presque couleur TARDIS, passa les gants que venait de lui donner Krik et agrippa l'imposant câble, se laissant glisser le long de la tige d'acier, jusqu'au niveau 7. Bien que, comme l'avait dit Krik, il eut la sensation d'entrer dans un congélateur, son corps n'eut aucun mal à supporter la baisse brutale de température.

Il trouva la porte ouverte, ce qui l'arrangea grandement. Il fit signe aux filles qu'elles pouvaient descendre à leur tour.

Tandis qu'il glissait dans cet enfer glacé, les filles se chamaillait gentillement :

« Oh dis, je peux prendre les gants roses s'il te plait ? »

« Oh non non non, ils portent mon nom alors je mets… »

Jenny fit mine de bouder. Rose sourit… tendant un gant rose à Jenny.

« On en met un de chaque paire, ça te dit ? »

« Ok », répondit la brunette en sautillant comme une puce, autant pour se réchauffer que pour afficher son contentement. Elle ajouta en tendant à son tour un gant blanc à Rose.

« Et celui-là est fait pour toi… »

Il arborait une délicate rose rose brodée, agrémentée de fines feuilles vertes pales.

Rose enfila un gant rose et le gant blanc et passa la première, se demanda tout à coup comment ils allaient pouvoir faire pour remonter. Elle ressenti vivement une sensation de picotement dans tout son corps. Sa descente fut plus que rapide, ce qui lui permit de ne pas tomber en hypothermie. Jenny suivit l'équipe, ne pouvant s'empêcher de penser que ses aventures avec le Docteur pouvaient être une bonne cure contre son vertige.

Lorsqu'elle arriva à l'étage voulu, Ten lui tendit la main qu'elle agrippa prestement puis se glissa dans le couloir. Il leva un sourcil puis s'esclaffa en découvrant le manège des deux jeunes femmes à propos des gants. Elles les retirèrent une fois arrivées à destination. Il faisait un plus doux au septième sous-sol. Mais beaucoup plus sombre aussi.

« Heureusement ! Toujours prête ! fit Jenny en lançant une petite lampe torche qu'elle sortit de son sac et lança en la rattrapant au vol. »

Rose et Ten répondirent par un sourire.

Un interminable couloir aux murs blancs se présenta en face d'eux. Retirant sa doudoune, le Docteur ouvrit la marche, immédiatement suivi par les jeunes femmes.

Afin de ne pas se laisser submerger par la température encore très basse et l'atmosphère relativement angoissante du lieu, bien qu'il connaissait le courage de ses deux compagnes, le Docteur se mit à questionner Jenny :

« Alors, tu vas au théâtre ce soir ? »

« Oui, enfin, si nous sortons d'ici vivants », plaisanta-t-elle.

« Une pièce de… »

« Shakespeare. »

« Oh, bien ! Un génie cet homme. Étrange que je ne l'eusse pas encore rencontré ! Il faudra remédier à ça ! »

« Et quelle pièce exactement ? »

« Much Ado about Nothing. »

« Hummm, très bon choix! »

« Il se trouve que la mise en scène est très novatrice et les comédiens, je ne te dis que ça. »

« Qui ? »

« Connais-tu David T. et la célèbre Catherine T. ? »

« Oh, oui… j'ai déjà entendu parler d'eux ! Ils n'ont pas joué dans une série de science-fiction un peu déjantée ? »

« Si. Doctor Who ! Tu connais ? »

« Pas plus que ça, ça à l'air pas mal. Je n'ai pas vraiment le temps de regarder la télé. En tout cas, ce sont des excellents comédiens, elle, elle est un peu surexcitée mais vraiment sympathique, et lui, quel bel homme… »

« Docteur ! s'écria Rose, faussement outrée. »

« Non, je plaisante… mais son jeu d'acteur est incroyable… »

« Tu sais ce que je me suis demandé ? Non, mais je dois me tromper… Je me suis demandé si ils ne s'étaient pas inspiré de toi pour le personnage du Docteur… en plus… même nom, c'est étrange non… »

« Rhoooo, non voyons, c'est impossible », fit-il avec sa moue boudeuse.

« Rien n'est impossible Doc… »

« Oh regardez…je crois que c'est ce que nous cherchons… »