Quelques semaines plus tard, l'équipe est partie enquêter au Michigan. Oliver Thymols, 42 ans, a assassiné 13 étudiants en l'espace de six mois. Ils ont été poignardé 34 fois et leur annulaire droit a été arraché. Les profilers de Virginie l'ont localisé assez rapidement. La raison de cette tuerie était assez simple mais n'en reste pas moins effrayante : sa fille Veronica, qui avait le même âge que les victimes, est décédée six mois plus tôt d'une leucémie. Son père s'est mis à mépriser les jeunes et à les haïr profondément. Il s'est mis en tête de tous les éliminer, ce qui a donné lieu à cette boucherie.

Dans le jet, Emily et J.J papotent, Rossi s'est endormi sur la banquette et Reid est au téléphone.

Après s'être servi une tasse de café, Hotch prend place face à Morgan. Ce dernier est obnubilé par le génie : il n'arrête pas de le regarder depuis bientôt une heure.

-Tout va bien Derek ?

Le métis sursaute, interrompu dans sa contemplation.

-Oui.

Bien vite, il s'y replonge corps et âme. Son patron l'observe en buvant son café.

-C'est fou ce qu'il est magnifique. Déclare Derek sans lâcher des yeux son ex amant.

-Il est heureux, concède son aîné avec un léger sourire.

-Il l'est beaucoup plus sans moi, constate le bel éphèbe d'une voix triste.

Face à eux, le génie ne cesse de rire aux éclats. Jamais Morgan ne l'a vu aussi extraverti excepté dans l'intimité.

-Tu vas le récupérer j'en suis sur.

-Qu'est-ce qui vous fait dire ça ?

-Ça crève les yeux que vous êtes fous l'un de l'autre. Spencer pense être amoureux de Mark mais il sait qu'au fond, c'est toi qu'il aime.

Pour la première fois depuis longtemps, un sourire naît sur le visage du profiler.

-Ne le laisse pas s'échapper sinon il sera trop tard.

La voix d'Aaron se brise à la fin de la phrase. Son collègue baisse les yeux, honteux de son attitude.

-Pardon Hotch … J vous parle de mes soucis alors que vous venez de perdre Haley.

Son supérieur le rassure avec un léger sourire.

-Comment allez-vous ?

-J'essaie de tenir le coup. C'est pas facile mais je commence à reprendre le dessus … . C'est pour Jack que je me bats. Il compte plus que tout.

Morgan sourit, admiratif devant le comportement de son ami.

-On est tous là pour vous et Jack. Vous pouvez compter sur nous.

Les deux hommes s'échangent un sourire franc.

-Ton soutien me touche beaucoup Derek.

L'aîné se lève pour s'isoler. Avant de partir, il ne peut s'empêcher de prodiguer un dernier conseil au beau métis.

-Ne fais pas les mêmes erreurs que moi. On ne sait pas de quoi demain sera fait … Ne laisse pas le bonheur te filer entre les doigts.

Une fois le patron parti, Morgan concentre désormais son regard sur la fenêtre, méditant sur les paroles échangées avec Hotch ...