Chapitre 37 Références

Le débat était animé et les spéculations en tout genre fusaient ici et là, ne laissant aucune possibilité à Sosuke ou Kaname d'intervenir.

Pour éviter que sa protéger ne se doute de ce qu'elle avait avoué, Natsuki était partie sur le repas et elle n'imaginait pas une seconde qu'un sujet apparemment aussi insignifiant éveillerait à ce point ses invités.

D'un coté, elle en était amusée, d'un autre, en voyant la mine contrariée de Kaname alors qu'elle rentrait au salon, elle se dit que son choix n'était peut-être pas stratégique.

La Whispered avait peut-être enfin décidé de parler et maintenant, toutes ses chances étaient détruites à cause de deux abrutis qui monopolisaient la conversation à son propos.

En entendant Dim protester énergiquement à l'idée que Kaname cuisine, celle-ci se décida à réagir. Lâchant Sosuke elle s'installa brusquement à coté de son détracteur, faisant ainsi remarquer à tous sa présence dans la pièce et avec un ton glacial le rassura, elle n'avait pas l'intention de préparer quoi que ce soit.

Le silence qui suivit montra l'étonnement de Kurz, qui n'avait de cesse de défendre ses talents, mais aussi des trois jeunes femmes qui l'accompagnaient, qui logiquement, pensaient que puisqu'elle les avait invités, elle se chargeait de dîner.

La seule à comprendre sa réaction fut Natsuki, mais plutôt que d'insister, elle préféra lui demander comment elle avait réussi à traumatiser son fiancé de manière si profonde pour qu'il refuse l'idée même de la voir s'aventurer dans la cuisine. Elle connaissait les capacités de la jeune femme et avoua même avoir décidé de la l'initier à l'arme blanche après l'avoir vu vider consciencieusement des merlans avant de lever les filets sans jamais endommager la chair.

Sosuke la fixa un moment, le visage insondable ce qui mit Natsuki un peu mal à l'aise. Elle sentait qu'il la jugeait, sans qu'elle n'arrive à savoir sur quoi. Il n'appréciait sans doute pas d'apprendre qu'elle avait enseigné ce genre de pratique à la lycéenne, mais curieusement, il hocha la tête et confirma son choix. Lui-même y avait pensé mais bien sûr, n'avait jamais pu convaincre Kaname d'apprendre quoi que ce soit.

Avant qu'un nouveau débat ne s'ouvre sur son manque de coopération avec son ancien protecteur, ou même avec sa partenaire actuelle, ou sur comment l'espionne avait réussi à la faire changer, Kaname détourna la conversation et avec un sourire espiègle, raconta comment elle avait malencontreusement utilisé de l'huile de paraffine pour une tempura qui lui avait été réclamée de force, provoquant des conséquences désastreuses sur tous ceux qui en avaient mangé.

Dim se tassa dans son siège alors que Kurz, Mao et Natsuki éclataient de rire. Tessa se contenta de cligner des yeux et Milla resta la bouche ouverte, incapable de parler.

Seul Sosuke réussit à lui demander pourquoi elle avait agit de la sorte. Kaname haussa les épaules et répliqua simplement qu'ils l'avaient bien cherché et comme elle ne détaillait pas plus, Natsuki ajouta avec un coup d'œil en direction du sergent-major :

- C'est une de ses lubies, elle se débrouille très bien mais ne cuisine pas pour n'importe qui.

Mais avant qu'elle ne puisse détailler, Kaname se redressa et annonça qu'elle allait chercher de quoi dîner. Dim se leva aussitôt pour l'accompagner, avec comme argument qu'il ne tenait pas à se faire à nouveau empoisonner.

Sosuke remarqua alors une inquiétude qui passait dans le regard de Natsuki et il se proposa pour les suivre, et entraîna Kurz avec lui au cas où. Il était plutôt surpris de voir Kaname quitter si facilement l'appartement, alors qu'elle n'avait de cesse de lui répéter qu'elle voulait garantir la sécurité de son occupante, mais il évita de lui faire remarquer sa contradiction. Et il suspectait qu'il y ait une raison bien précise au départ de Kaname, vu l'enthousiasme de Dim à la suivre. Peut-être Natsuki souhaitait-elle s'entretenir avec Tessa. Dans ce cas, il avait raison d'entrainer Kurz avec lui, pour éviter que la discussion ne dérape. Le connaissant, s'il restait avec Natsuki, il ne se gênerait pas pour l'interroger. Le tireur avait bien trop envie de connaître les détails de sa vie privée et l'espionne ne serait pas du genre à cacher quoi que ce soit de ce qu'elle savait de sa relation avec Kaname. Non pas qu'il imagine que sa maîtresse ait vraiment parlé, mais il faisait confiance à Natsuki pour broder ou inventer, quand elle ne savait pas et vu leurs penchants naturelles pour les histoires scabreuses, il n'était pas difficile d'anticiper la tournure de leurs échanges.

Mieux valait donc être prudent. En plus, en cas de problème, comme le suggérait la mine anxieuse de l'espionne, ils ne seraient pas trop de deux pour intervenir. Dim n'en avait peut-être pas conscience, mais il était certainement surveillé. Et Kaname n'était sûrement pas tranquille non plus. Elle allait peut-être même exprès au devant des problèmes, vu son attitude particulière décontractée, mais apparemment, il fut le seul à se poser la question.

A peine se retrouvèrent-ils dans l'ascenseur que la conversation s'orienta exactement là où il le craignait.

Prenant un air conspirateur, Dim demanda en russe :

- Alors vous deux...

Sosuke soupira et regretta d'être aussi méfiant dès que Kaname était dans les parages, surtout quand Kurz surenchérit. Même s'il ne maîtrisait pas bien le russe, il était capable de comprendre quelques mots et sa curiosité était piquée. L'occasion était trop belle pour la laisser passer en plus. Et avec les deux tourtereaux en face, le tireur espérait bien obtenir des réponses.

Malheureusement pour lui, aucun des deux n'était disposé à parler. Ils gardaient même leur distance, Kaname restant collée à Dim et marchait droit devant elle en ignorant royalement les tentatives de Kurz pour la faire avouer.

Et quand le Whispered à coté d'elle tenta à nouveau une approche, elle s'arrêta net, lui jeta un coup d'œil assassin et lui sortit :

- Si tu continues sur ce terrain-là, je pourrai bien revoir mes plans et rester chez toi pour la nuit.

Elle avait une lueur dans les yeux qui montrait sa détermination, mais Dim se contenta de hausser les épaules et enfonçant ses mains dans ses poches.

- Et tu crois vraiment que ça me gêne ? Au moins maintenant, j'imagine que tu sais ce que c'est.

Il se retourna vers Sosuke, à la recherche d'une réaction, mais celui-ci ne semblait pas saisir ce qu'il sous-entendait. Il était surpris d'apprendre que Kaname prévoyait de ne pas rester avec Natsuki, et il en vint à se demander ce qu'elle lui cachait. Même Kurz était perplexe et le dévisageait bêtement.

Avec un sourire en coin, Kaname reprit sa route vers la mer et glissa :

- Sauf que je pourrai aussi avoir la migraine…

Voyant Dim pâlir, Kurz intervint immédiatement et attrapant le Whispered par l'épaule, il lui demanda d'un ton peu engageant :

- Tu couches avec elle ?

Dim cligna des yeux, surpris et Kaname croisa le regard perdu Sosuke. Elle essaya de se retenir de rire et les rassura d'un balayement de la main. Elle arriva enfin devant le restaurant qu'elle cherchait et passa commande pour sept personnes avant de retourner vers ses compagnons. Il n'avait pas beaucoup à attendre mais la jeune femme n'était pas tranquille. Elle se sentait observée et préféra rester à l'écart dans une ruelle adjacente, se doutant de ce qui allait venir.

Les trois autres suivirent, sans bien comprendre, mais juste quand ils allaient tourner, ils virent un groupe d'individus en costumes sombres qui entouraient Kaname. Comme elle s'en doutait, les chasseurs de prime du coin en avaient après elle et sa sortie n'était pas passée inaperçue. Elle se retrouvait donc obligée de leur rappeler quelques principes de base, sur qui elle était vraiment, afin de limiter les menaces et surtout d'avoir la paix, jusqu'à l'arrivée des tueurs plus sérieux.

Sosuke réagit immédiatement face au danger auquel Kaname était exposée et il posa la main sur la cross de son arme, mais Dim l'arrêta. Ils étaient en pleine rue, pas loin de la frontière, en pleine zone démilitarisée, il ne pouvait pas sortir un revolver. Puis comme Kurz s'avançait pour lui aussi intervenir, Dim lui dit de ne rien faire. Ce n'était que des petits employés de la mafia locale, Kaname s'en sortirait très bien toute seule, il était même prêt à parier.

La confiance qu'il affichait aurait pu être irritante si Sosuke n'avait remarqué l'attitude de la jeune femme devant lui. Elle n'était pas du tout inquiète, plus contrariée de devoir s'expliquer avec ce qui ressemblait fort à une délégation de gorilles sans cervelle. Il se détendit rapidement en la voyant s'emporter et commencer à insulter ses agresseurs. Il ne comprenait toujours pas le mandarin, mais au son de sa voix, il devinait aisément la nature de ses propos. Il esquissa même un sourire en constatant une fois de plus que certains traits de caractère chez elle n'avait pas changé.

Kurz le regarda et comme Dim continuait d'insister sur son histoire de pari, le sniper finit par se laisser tenter. Sosuke avait l'air confiant, donc Kaname ne courait aucun danger et Dim se proposait simplement de miser sur l'état des agresseurs quand la jeune femme en aurait fini avec eux.

Il suggérait qu'elle règlerait le conflit de manière diplomatique ce que le sniper avait beaucoup de mal à croire vu l'agressivité de Kaname. Le ton montait de plus en plus et certains membres du groupe commençaient à les regarder avec attention, se préparant à engager le combat.

Pourtant, il ne fallut pas longtemps pour donner raison au Whispered. Alors que le chef qui discutait avec Kaname approchait sa main pour l'attraper, la jeune femme murmura quelques mots entre ses dents et il recula. Elle se remit une mèche de cheveux derrière l'oreille et par ce simple geste, elle révéla un bracelet métallique épais à son poignet gauche que tous regardèrent avec stupeur. C'était le même genre d'attitude qu'avaient eu les membres du clan Mung quand elle leur avait révélé son identité et Kurz ne put que s'interroger sur ce qu'elle avait pu faire pour terroriser ainsi la mafia locale mais il n'eut pas l'occasion de réfléchir au problème.

Dim lui réclama son dû et bien que réticent, le sniper fut bien obligé de payer sa dette.

Kaname soupira en les voyant faire et elle attrapa le billet de Kurz.

- Tu as triché, dit-elle simplement à Dim avant d'empocher l'argent.

Le Whispered tenta de protester, mais Kaname ne voulait rien entendre. Elle repartit vers le restaurant et paya avec ce qu'elle venait de soutirer à son ami avant de lui confier le plus grand sac de plats à emporter. Elle confia le deuxième à Kurz, gardant les mains libres pour attraper Sosuke par le bras et lui murmura qu'elle était libre pour la soirée une fois le repas fini.

-oOo-

Milla était considérée comme une gentille fille, parce qu'elle n'élevait jamais la voix, faisait ce qu'on attendait d'elle et s'inquiétait toujours pour ceux qu'elle avait petit à petit appris à considérer comme ses amis.

Elle s'entendait bien avec Tessa, la seule personne de son âge avec laquelle elle avait vraiment discuté quand elle avait intégré Mithril près de six ans plus tôt et avec laquelle elle avait noué une profonde amitié.

A l'époque, elle n'était pas en état de retourner à la vie civile et même après des mois de psychothérapie, elle avait choisi de son plein gré de rester pour travailler au sein du département de recherches et de ne plus jamais sortir de là.

Elle avait accepté quelques transferts, mais depuis des années, elle était en permanence à la Ying-Fa et ne s'en portait pas plus mal.

Sa mère venait la voir quelques jours par mois ce qui lui permettait de garder le contact avec le monde extérieur et son ancienne vie. Mais elle ne s'était jamais vraiment remise de sa captivité à Nelkan et ne regrettait pas d'avoir pris ses distances avec le Japon et ses amis d'avant. Ils n'auraient jamais pu comprendre. Et elle refusait de s'expliquer.

Les seules personnes qui semblaient la comprendre étaient Tessa et bien sûr Sosuke, qui l'avait sauvée et pour qui elle nourrissait bien plus que de la reconnaissance.

Alors quand elle avait rencontré Kaname, si ouverte, si libre malgré ce qu'elle était et ce qu'elle avait vécue, son monde avait pris une nouvelle dimension. Milla avait été séduite par la nature extravertie et joviale de l'autre Japonaise et elle l'avait rapidement considérée comme une amie, au même titre que Tessa, mais avec un plus, un profond respect et une confiance presque inébranlable liée à leur épreuve commune.

Kaname lui avait donné l'illusion qu'une vie normale, comme n'importe qui en dépit de leur leurs talents de Whispered et de toutes leurs souffrances, était possible et même facile. Elle en était la preuve. Et si elle avait accepté de sortir de son antre, c'était uniquement à cause de son insistance.

Sauf qu'elle avait menti. Et Milla n'était pas du genre à supporter cette traîtrise, surtout maintenant qu'elle se retrouvait seule avec une inconnue, Tessa qui ne faisait pas attention à elle et Mao comme seule garantie pour leur sécurité.

Elle détestait cette situation et plus que tout, elle détestait être impuissante face à tout cela.

Au fur et à mesure que Natsuki avait dévoilé leur supercherie, Milla s'était muré dans le silence, s'efforçant de ne pas laisser ses sentiments négatifs prendre le dessus mais quand elle vit Kaname tenant Sosuke par la main comme s'il lui appartenait, elle avait eu beaucoup de mal à contenir son besoin de hurler.

Bien sûr Milla savait qu'elle n'avait aucune chance avec le sergent-major. Tessa l'avait avertie, Kurz aussi, et dernièrement, même Dim s'y était mis. Seulement, elle avait cru que son collègue ne cherchait qu'à la remettre dans son lit en l'éloignant de celui qui l'intéressait vraiment.

Elle n'avait pas vraiment abordé le sujet avec Kaname puisque en fait, elle n'avait pas imaginé qu'elle le connaissait plus que ça. Globalement, pendant les quelques jours qu'elles avaient passé ensemble, elles n'avaient parlé que Lambda Driver et AS. De temps en temps, elles avaient plaisanté sur la manie de Dim de faire des avances à toutes ses collaboratrices, mais jamais elles n'avaient discuté de quoi que ce soit de personnel.

Pour autant, Milla se sentait trompée. Elle avait fait confiance à Kaname et celle-ci l'avait utilisée. C'était en tout cas sa façon de percevoir les révélations de Natsuki et la jalousie n'aidait pas à adoucir sa vision de la situation.

Et de voir Sosuke l'abandonner si facilement pour suivre cette fille, pourtant capable de se défendre, alors qu'il avait promis de veiller sur elle n'arrangeait rien.

L'espionne remarqua le changement d'humeur de la jeune femme et comprit qu'il fallait agir vite si elle voulait éviter d'avoir une ennemie supplémentaire au sein de Mithril. Ce qu'elle avait à dire à Tessa pouvait attendre un peu et elle choisit donc de désamorcer la bombe avant qu'il ne soit trop tard.

Dès que Kaname eut passée la porte, Natsuki prit un air de conspiratrice et avec un sourire sincère aux lèvres, elle se félicita d'avoir enfin réussi à réunir sa partenaire avec le sergent-major. La jeune femme ayant tout fait pour ne pas le revoir, puis refusant de lui avoué sa véritable identité, et quand malgré tout, il avait fini par comprendre, elle s'était appliqué du mieux qu'elle pouvait pour ne pas se rapprocher de lui.

Natsuki s'était même inventé un déplacement à New York pour la forcer à rester quelques jours à la Ying-Fa, en espérant que Sosuke tenterait quelque chose.

A ce moment-là, Mao se mit à rire, et elle aussi, comprenant ce qu'elle tentait de faire, rentra dans le jeu et lui rappela que le pilote n'était pas du genre très vif.

Milla parut réagir enfin, et d'une toute petite voix, elle demanda si Sosuke était vraiment à l'origine de leur liaison. Tessa eut alors un sourire navré et prenant la main de son amie, elle lui confirma que le sergent-major avait depuis des années des sentiments pour Kaname, et qu'il avait probablement été séduit bien avant elle.

Pendant les premiers mois qu'ils avaient passé ensemble à Tokyo, il évident pour n'importe quel observateur extérieur, même pour le capitaine qui refusait à l'époque de réellement l'admettre, que Sosuke éprouvait une attirance pour sa protégée qui allait bien au-delà de la simple affection normal entre camarade de classe. La Whispered en revanche, mit nettement plus longtemps à révéler ce qu'elle ressentait.

- En plus, finit par murmurer Tessa, je pense qu'elle n'osait rien faire à cause de moi. Même si elle était amoureuse de lui, elle refusait de l'admettre, parce que je lui avais dit qu'il me plaisait.

- Jamais elle ne toucherait au mec d'une autre, confirma Natsuki, les yeux dans le vague.

Milla resta silencieuse et Tessa se sentit gênée pour elle. Tout le monde l'avait mis en garde. Elle savait bien qu'il ne la voyait que comme une amie. En plus, il lui avait dit qu'il recherchait quelqu'un et elle avait compris que cette personne était spéciale pour lui, qu'il l'aimait, bien plus que les autres.

Mais elle n'arrivait pas à se débarrasser de ce sentiment de trahison vis à vis de Kaname.

- Elle ne se livre pas facilement. Elle ne parle jamais d'elle, en fait.

-Pourtant, vous avez bien réussi, vous. Elle vous a raconté toute sa vie…

Mao fixa Natsuki avec insistance et l'espionne se mit à rire.

- Oui et non. Il y a beaucoup de choses que je savais avant de la rencontrer, par les dossiers de mes supérieurs, par les réflexions de Leonard, et surtout, je l'ai observée longtemps à Manille.

Devant l'intérêt manifeste des trois jeunes femmes, Natsuki leur expliqua comment elle avait brisé petit à petit les barrières que Kaname avait construites, en étudiant chacune de ses réactions, imitant ses moindres faits et gestes.

Elle était une spécialiste du remplacement, elle savait donc se mettre dans la peau du personnage et finalement, elle avait plus appris à penser comme Kaname et donc découvert ce qu'elle ressentait en adoptant son schéma de fonctionnement plutôt que par des révélations cruciales de la part de l'intéressée. Et la plupart des éléments qu'elle avait découvert sur Sosuke étaient d'origine accidentelle. Kaname avait laissé échapper son prénom à plusieurs reprises, quand elle dormait ou quand elle délirait et Natsuki avait fini par le rapprochement grâce à Wraith. Mais il lui avait fallu encore plusieurs mois avant que la Whispered n'accepte de s'ouvrir à son sujet et plus encore pour qu'elle ne se décide à le rencontrer.

A nouveau, Milla intervint et, les yeux rivés sur ses mains, elle demanda :

- Pourquoi… pourquoi n'a-t-elle pas cherché à le revoir ? Elle ne savait pas qu'il la cherchait ?

C'était une des questions qui perturbaient tout le monde au sein de Mithril et Natsuki fut plutôt embarrassée pour répondre. D'un autre coté, c'était elle qui avait lancé ce sujet, alors elle devait aller au bout.

L'air particulièrement captivé de son auditoire lui confirma qu'elle était obligée de parler, même si elle n'avait que des théories et rien de vraiment concret.

Elle se retrouva donc à expliquer la manque de confiance en elle de Kaname, sa jalousie maladive, sa peur d'être rejetée et surtout, son sentiment parmenent de ne pas être à la hauteur. Ce qui l'avait arrêtée à chaque fois qu'elle aurait pu reprendre contact avec Sosuke c'était sa crainte de le décevoir. Et encore maintenant, alors qu'il lui avait prouvé combien il tenait à elle, elle n'était toujours pas capable de faire de vrais projets avec lui.

Natsuki ne rentra pas dans les détails, mais Tessa comprit facilement ce qu'elle cherchait à dire. Kaname n'avait rien dit à Sosuke à propos de ce qu'elle avait subi, comme si elle n'avait pas assez confiance en lui. Mais pour l'espionne, le problème de confiance de Kaname n'était pas tant par rapport aux autres que par rapport à elle.

Elle ne redoutait pas vraiment la réaction du sergent-major. C'était plus qu'elle ne savait pas comment se comporter face

à toute cette situation et du coup, elle se voilait la face en espérant que tout se résoudrait tout seul. Elle s'enfermait dans le silence en prétendant que tout allait bien, même si personne n'y croyait.

Mais tôt ou tard, elle devrait affronter la réalité.

- Leonard... murmura Tessa, qui sentait que son frère allait encore jouer un rôle déterminant dans leur vie.

Natsuki ne put qu'aquiescer et Mao se tendit. Même Milla pâlit à la mention de leur ennemi.

- Vous avez des infos ? demanda le lieutenant, bien plus sérieuse qu'avant.

- Tout ce que je sais, c'est qu'il veut joindre Kaname, et comme il n'a aucun moyen de le faire directement, il va tenter des moyens détourner. Et il risque de s'en prendre à vous, parce que vous êtes proches d'elle.

Melissa échangea un coup d'oeil avec Tessa et repensa à ses deux équipiers qui étaient sortis depuis un moment déjà.

- Ils ne risquent rien, dit Natsuki d'un ton confiant. Tant que vous restez dans la zone démilitarisée, il ne peut rien vous arrivez. Le vrai danger est à la Ying-Fa. Et en interne, où il y a certainement beaucoup d'agents infiltrés...

Elle n'eut pas besoin d'en dire plus, le capitaine savait parfaitement à qui elle faisait allusion. Alex avait des liens très serrés avec Leonard et il n'avait pas l'air de porter Kaname dans son coeur, par conséquent, il pouvait être une menace. Elle aurait dû le faire surveiller dès qu'elle avait découvert sa position. Malheureusement, Tessa avait pensé que comme il collaborait, il n'était pas foncièrement mauvais.

- Et Wraith, elle est au courant de tout j'imagine, demanda finalement Mao.

Natsuki confirma et s'excusa à nouveau d'avoir caché ses rapports avec la Coréenne.

Elle en était à raconter comment elles s'étaient rencontrées des années plus tôt à Pyong Yang, où elles avaient partie de la même unité d'espionnage quand Kaname rentra au bras de Sosuke, trainant derrière elle Kurz et Dim qui continuaient à se chamailler à propos de leur pari.

Le sniper demandait des explications à propos de la tricherie potentielle de Dim, mais l'intéressé niait en bloc toute possibilité de tromperie. Il n'était pas au courant des intentions de Kaname et n'avait fait que deviner comment elle agirait, parce qu'il la connaissait bien.

Là-dessus, il partit poser ses paquets à la cuisine sous le regard couroucé de sa fiancée.

Tessa finit par les interroger pour essayer de comprendre de quoi il retournait et Sosuke lui raconta brièvement l'incident. Le capitaine, de même que Mao furent surprises que Kaname ait résolu le conflit de manière diplomatique, mais elles ne voyaient pas bien comment Dim aurait pu tricher. Il n'avait aucun moyen de deviner.

Sosuke s'assit à coté de Milla, et celle-ci rougit de leur proximité et il leur dit simplement :

-Sauf s'il sait pourquoi toute la mafia chinoise a peur de Chidori.

D'un coup, toutes les têtes se tournèrent vers les deux Whispered qui s'activaient en cuisine et Kurz se mit à pester de plus belle.

Kaname se mit à rire en voyant l'air incrédule de Dim et passant un bras autour de ses épaules, elle l'embrassa sur la joue.

- Mon pauvre chéri, tu n'as vraiment pas fait une affaire avec ce pari, maintenant t'es bon pour leur raconter toute l'histoire.

Il cligna des yeux et dévisagea un instant la jeune femme qui ne perdit rien de son sourire quand il lui demanda confirmation. Ils restèrent plantés l'un en face de l'autre sans rien dire et Tessa entendit Natsuki mammorner qu'elle détestait quand ils faisaient ça.

Elle réalisa alors qu'ils utilisaient la Résonance pour se parler, et, se concentrant elle-aussi, elle tenta de communiquer avec eux, mais la seule conscience qu'elle percevait était celle de Milla qui sursauta à l'intrusion du capitaine dans sa tête.

- C'est plutôt simple en fait, commença Kaname. Quand Dim et moi sommes partis du laboratoire de Nelkan, on a fait un peu de grabuge...

Natsuki se mit à ricaner et reçut un coup d'oeil glacial de sa partenaire.

Dim se décida donc à avouer qu'en quittant Amalgame, il avait emporté du matériel performant, en particulier un bracelet, et il désigna celui que Kaname avait au bras, qui était à l'origine des armes utilisées en Thaïlande et ailleurs, qui détruisaient les cellules cérébrales de l'adversaire par simple contrôle mental du porteur.

Il ne rentra pas dans les détails techniques de son prototype, ni sur ce qu'avait effectivement fait Kaname, mais il était clair que la rumeur s'était vite répandue sur le danger que représentait la jeune femme, en particulier face des hommes seuls qui ne possédaient pas d'armes à la hauteur de la sienne.

Seuls les plus préstigieuses organisations terroristes pouvaient s'offrir les copies existantes, et encore, c'était avant l'intervention de Mithril, qui avait considérablement réduit les stocks, et la prodction de ces armes.

Kaname avait fini de mettre la table pendant que Dim parlait et elle invita tout le monde à s'installer en souriant, attendant les questions de Tessa, qui ne tardèrent pas.

- Et vous nous parlez de tout cela maintenat, parce que ?

Même Natsuki paraissait un peu surprise du déballage auquel elle venait d'assister, mais elle ne fit pas de commentaire.

Kaname était disposée à dévoiler ses secrets alors elle n'allait rien faire pour l'arrêter.

- Parce que ça explique beaucoup de choses sur ce que j'ai fait ces derniers temps, et pourquoi je suis intervenue en Thaïlande. Je suis partiellement responsable de la prolifération de ces armes et je devais les détruire, avant qu'elles ne causent davantages de dégâts. Mais aussi une des raisons qui fait que je suis recherchée par Amalgame et qu'ils ont mis les pires chasseurs de primes à mes trousses. Ils veulent récupérer l'original pour comprendre pourquoi je peux l'utiliser sans danger.

Face aux regards perplexes de son auditoire, Kaname expliqua que le bracelet avait été conçu pour ne pouvoir être manipulable correctement que par quelqu'un maitrisant l'omnisphère. Elle avait même rajouté un système de calage sur ses ondes cérébrales personnelles pour être sûre que personne d'autre qu'elle ne s'en serve.

Tessa écouta son discours avec intérêt et elle intervint, de même que Milla sur certains détails spécifiques pour mieux comprendre le fonctionnement général du bracelet, puis comme la discussion prenait un tournant un peu trop technique, Mao finit par demander :

- C'est très bien, mais ça ne nous dit pas pourquoi tu nous expliques maintenant.

L'accentuation spécifique sur le dernier mot montrait clairement que le lieutenant attendait la suite et Kaname posa ses baguettes pour faire face à Tessa.

- Je suis prête à collaborer avec Mithril en échange d'une protection totale.

Comme Milla allait ouvrir la bouche, pour avoir sans doute des précisions, Kaname se tourna vers elle et lui dit simplement :

- Je voulais tous vous réunir parce que vous êtes tous concernés. Si je rejoins l'équipe de recherches de la Ying-Fa, je travaillais avec toi, et Dim, bien sûr, mais je voulais être certaine que ça ne te posait pas de problème.

Puis elle se tourna vers Kurz et Mao et ajouta :

- Vous êtes les meilleurs soldats de Mithril, donc je veux que vous soyez mis sur le coup. Vous êtes les seuls en qui j'ai confiance pour ce genre de chose.

Et enfin, regardant Sosuke, elle conclut :

-Ce n'est que pour quelques mois, après, on fera ce que tu décideras.

Le sergent-major fronça les sourcils, mais garda le silence.

Tessa fit le tour de l'assemblée du regard et ne vit personne vraiment gêné par la proposition de Kaname. Elle se racla la gorge, et résuma calmement :

-Donc tu me décris les merveilleuses fonctionnalités d'une arme dérobée à Amalgame qui te permet de tenir un respect les petits bandits de la région pour m'appater, vu qu'en fait, ce que tu veux c'est ma protection en échange de ton travail, c'est ça ?

Son ton n'était pas vraiment amical, mais Kaname ne s'en offensa pas. C'était elle qui était demandeuse, alors elle était mal placée pour s'énerver. Pour autant, elle se devait de rectifier les choses.

- En fait, si j'ai parlé de ce bracelet, c'est parce qu'il est un élément clé contre Amalgame, mais je n'ai absolument pas l'intention de te le donner. Ce n'était qu'un exemple de ce que je pouvais faire. Et la protection n'est pas pour moi, puisque comme tu aurais dû le comprendre, je peux me défendre. Ce que je veux c'est que vous garantissiez la sécurité de Natsuki, Dim et leur fille jusqu'à ce qu'ils soient en état de disparaître.

L'espionne lacha ses baguettes et dévisagea sa partenaire, l'air stupéfait.

Dim lui-même fut surpris par ce qu'elle demandait et voulut protester, mais Kaname le fit taire d'un regard. Sa décision était prise, elle n'allait pas revenir dessus. C'était sa manière de compenser pour la situation dans laquelle elle l'avait mis malgré elle.

Natsuki aurait bien voulu la dissuader de se vendre ainsi, sachant qu'elle avait déjà obtenu de Tessa une protection de sa fille, mais elle ne pouvait rien dire sans avouer à Kaname avoir mis le capitaine au courant de toute l'histoire.

Comme le silence s'éternisait autour de la table, Kurz finit par prendre la parole, et avec son ton léger habituel, déclara que l'accord lui paraissait honnête. En plus, si Kaname rejoignait le département de recherches, Sosuke ne prendrait pas sa retraite de si tôt et donc tout était pour le mieux.

- Effectivement, si personne n'a d'objection avec ce plan, il me convient aussi, annonça Tessa en souriant.

Tous les regards se portèrent sur Sosuke et Milla, mais le sergent-major ne semblait pas avoir d'objection et la Whispered, même si elle n'était pas sûre d'avoir entièrement confiance en l'autre Japonaise ne pouvait pas non plus refuser de travailler avec elle.

Par conséquent, l'accord fut scellé et le rendez-vous pris pour le lendemain, afin d'intégrer officiellement Kaname à Mithril.

J'ai bien cru que je n'y arriverai jamais... Bon, j'ai pas relu ni rien, parce que sinon, je mets pas en ligne avant encore trois semaines, le temps de pofiner tous les détails et ce chapitre (déjà amputé d'un bon peu qui ira dans le suivant) fait plus de 6000 mots. Alors voilà. Vous ferez avec. Normalement, je reviens la semaine prochaine pour la suite, et oui, ça va vraiment avancer, on arrive au dénouement ! Il était temps, je sais.