Chapitre 48 Résignation
L'arrivée de Leonard jeta un froid palpable dans tous les couloirs de la Ying-Fa.
Les premiers jours, comme il était enfermé avec Hunter et Clouzot, il n'y eut pas trop de problèmes. Kaname s'arrangea pour raser les murs sachant que sa décision d'épouser le frère de Tessa ne serait pas mieux acceptée par les SRT qu'elle ne l'avait été par Natsuki et elle évita Dim autant que possible pour éviter ses leçons de morale.
Finalement, le seul à ne pas avoir fait d'esclandre face à cette situation avait été Sosuke.
Le sergent-major n'avait eu aucune envie d'assister au triomphe de son rival et sans un regard pour Kaname, il avait demandé à être réaffecté à la tête de son équipe pour les prochaines opérations, ce que Tessa lui avait évidemment accordé.
Le capitaine s'en voulait assez de lui infliger encore des souffrances personnelles, d'autant plus que quelque part, elle était soulagée qu'il ne déserte pas directement Mithril après la décision de Kaname.
La Whispered n'avait pas cherché à s'expliquer sur son choix et elle avait laissé Sosuke partir de son côté pendant qu'elle affrontait les réflexions de ses amis et les sourires amusés de Léonard, ravi de la tournure des évènements.
Il n'avait même pas paru surpris que le sergent-major ne soit pas abattu par la nouvelle de ses fiançailles, plus déçu de ne pas pouvoir le provoquer davantage, mais il oublia rapidement ce petit désagrément pour se plonger dans son travail.
En effet, Kaname avait été très claire sur le fait qu'elle ne l'épouserait qu'une fois qu'elle serait certaine que Mithril ait obtenu satisfaction et que ses amis seraient hors de danger.
Leonard se retrouva donc à devoir révéler tous ses secrets, sans omettre le moindre détail. Il fournit ainsi à Hunter et Clouzot des renseignements fprécis et détaillés qui leur permirent de mettre en place une grande offensive militaire mais également stratégique, en coupant tous les réseaux d'Amalgame.
Leonard connaissait son organisation dans ses plus petites circonvolutions, chaque alliance, chaque contrat passé entre une entreprise et un représentant important de sa firme et il n'hésita pas à détailler tout ce qu'il savait.
Il lista aussi bien les noms de ses collaborateurs que les emplacements des centres d'entraînements de certains activistes, ainsi que sur les pays qui soutenaient Amalgame, en autorisant les imports d'arsenal militaire, ou simplement en laissant les chercheurs travailler sur de nouveaux modèles d'armement en tout genre dans des locaux gouvernementaux.
Il y avait aussi les sociétés privées qui subventionnaient tous ces scientifiques, afin d'augmenter leurs profits en revendant les brevets en Occident, après avoir fait tester leurs produits dans les différents conflits du Tiers-Monde.
Hunter, de même que tout son département, se retrouva avec une impressionnante collection de données à exploiter et l'approche diplomatique n'était pas malheureusement pas la seule possible.
Même si la section des opérations avaient déjà fait de sérieux dégâts au sein des structures d'Amalgame, il restait toujours des groupuscules ici et là et l'hydre se relevait à chaque fois qu'on lui coupait une tête, tant son réseau était étendu et complexe.
Leur ennemi n'était pas une simple société monolithique à construction pyramidale et donc il n'était pas vraiment possible de s'en débarrasser de manière totale et définitive. Tout ce que Mithril pouvait espérer c'était une réduction drastique de leurs moyens et de couper les ponts entre les branches, afin de limiter son pouvoir et sa capacité de régénération.
Ils avaient déjà fait d'énormes progrès, mais plusieurs sections leur résistaient encore. En particulier celle du Moyen-Orient, dirigée par Kalinin. Et Leonard se fit un plaisir de fournir à sa sœur toutes les informations nécessaires pour les éliminer les plus rapidement possible. Il fut bien évidemment tenté d'envoyer Sosuke à une mort certaine en transformant légèrement certains paramètres sur la structure des bases, mais Kaname veillait discrètement et elle s'assura que son fiancé ne rajoute aucune difficultés supplémentaires à ses amis.
Elle était bien consciente des dangers encourus par chacun des SRT à chaque fois qu'ils partaient en mission, mais elle n'acceptait pas qu'ils prennent plus de risques que nécessaire simplement parce que les informations sur lesquelles ils se basaient pour leurs opérations étaient erronées. Surtout quand elle pouvait l'éviter.
Elle profita donc d'une de ses soirées avec Léonard pour lui rappeler les conditions de leur accord et s'assurer qu'il ne tenterait rien contre son ancien amant.
Bien qu'elle n'ait pas vraiment de moyen de pression contre lui, la jeune femme insista sur sa tristesse si jamais elle devait perdre un être cher et combien il lui serait ensuite difficile d'accéder au bonheur, alors que quelque part, elle était responsable de sa disparition.
Le message était suffisamment clair, Léonard n'étant pas idiot et il mit de coté sa jalousie à l'encontre de Sosuke pour commencer à organiser son avenir avec sa future épouse.
Il espérait pouvoir lui passer la bague au doigt pour leur anniversaire et Kaname ne s'y opposa pas. Elle trouvait même l'idée assez séduisante et quand elle partit sur les détails pratiques de la cérémonie, qu'elle voulait assez intime, Léonard oublia complètement ses griefs contre le sergent-major pour se concentrer sur sa vie avec Kaname.
La jeune femme n'eut pas de problème à tenir son rôle de fiancée modèle jusqu'au début des opérations.
Une fois Tessa repartie vers son sous-marin, les choses se corsèrent un peu plus, en particulier parce que Leonard insistait pour lui présenter Shun. Kaname avait toujours réussi à éviter la confrontation directe avec cet enfant et elle redoutait vraiment le moment où elle allait devoir lui faire face.
Par chance, Tessa ne tenait pas à perdre son frère de vue et donc devait éviter de le laisser aller et venir comme il le souhaitait en son absence.
Elle n'avait pas vraiment envie de l'emmener avec elle, sachant qu'il ne servirait qu'à augmenter les tensions pour ses hommes, mais d'un autre coté, elle ne pouvait pas non plus se séparer de lui tant que tout n'était pas fini.
Même s'il n'avait pas semblé leur donner d'informations fausses, Tessa voulait être la plus prudente possible et elle se réservait le droit de faire encore appel à lui si nécessaire.
La solution la plus logique aurait sans doute été de l'envoyer à leur base de Fukuda, où il pourrait attendre tranquillement la fin des combats. Il y avait de la place et des structures adéquates pour lui permettre de vivre avec son fils s'il le désirait. Mais comme l'existence et surtout l'emplacement de cette base était un des secrets les mieux gardés de Mithril, le capitaine rechignait à y transférer son frère.
Par chance, Kaname lui offrit une solution de facilité et suggérant que Léonard reste à travailler avec elle à la Ying-Fa jusqu'au retour des SRT. C'était plus simple pour tout le monde. Ainsi Léonard pouvait la garder à l'œil et être sûr qu'elle ne disparaissait pas sans prévenir ni n'échangeait sa place avec une autre et Kaname avait le temps de finir ses programmes.
Bien sûr, le Whispered n'était pas emballé par la proposition, puisqu'il n'avait aucune envie d'être exploité par l'ennemi, mais quand Kaname lui rappela combien elle aimait travailler avec lui, il céda facilement.
La capacité de la jeune femme à manipuler Leonard était assez impressionnante. Par un seul de ses sourires, elle obtenait presque tout ce qu'elle voulait de lui, dans la mesure où ce n'était pas en opposition complète avec ses projets.
Les uns après les autres, les membres de Mithril découvrirent les talents de séductrice de Kaname, de même que ses dons d'actrice puisque à aucun moment ils ne comprirent son double jeu.
Le seul qui vit assez rapidement à travers les faux sourires de la jeune femme était logiquement Dim et il s'empressa donc de disparaître afin d'éviter de la trahir par une remarque ou un geste laissant entendre qu'il savait.
Quand Leonard fit son arrivée au laboratoire, il ne fut pas trop difficile pour Dim de justifier son absence par sa récente paternité, ou plus simplement par son antipathie vis à vis de celui qu'il avait longtemps considéré comme un frère et qui maintenant n'était plus qu'un traître manipulateur sans scrupule.
La réflexion de Dim à l'introduction de Léonard n'aida pas détendre l'atmosphère déjà relativement crispée, mais en quelques heures, une fois que le frère de Tessa montra de quoi il était capable avec un AS, tout rentra dans l'ordre.
Leonard était vraiment doué pour toute la partie conceptuelle, de même que pour le développement des systèmes de commande et il complétait à merveille le travail de Milla.
Par ailleurs, la jeune femme, généralement très timide avec les inconnus, accueillit le nouveau venu avec beaucoup de plaisir, ravie d'apprendre qu'elle avait à faire au jumeau de sa meilleure amie. Elle n'imaginait pas une seconde qu'il ait pu travailler avec les tortionnaires qui l'avaient enlevée des années plus tôt et Kaname s'arrangea pour que personne ne fasse de commentaire à ce propos en sa présence.
Elle suivait son fiancé à la trace, ne le quittant qu'en fin de journée pour retrouver l'appartement qu'elle avait occupé avec Sosuke.
Elle avait donné sa parole à Léonard de ne pas quitter l'enceinte de la Ying-Fa sans lui, et elle s'y tenait, comme pour le reste. Lui pouvait sortir et retrouver son fils quand il le jugeait nécessaire, et même s'il avait toujours une escorte de Mithril avec lui, il passait la plupart de ses nuits à l'extérieur alors que Kaname restait enfermée à vérifier discrètement le déroulement des opérations en priant pour que Sosuke n'ait rien.
Quand enfin Tessa revint, accompagnée de son équipe habituelle, Kaname fut à la fois soulagée par le comportement distant de Sosuke, qui lui épargnait des situations délicates, tout en étant contrariée de le retrouver aussi froid et détaché, comme si finalement son sacrifice n'avait aucune importance pour lui.
Tout le monde dans leur entourage remarqua l'attitude assez étrange du sergent-major, mais personne n'osa vraiment critiquer.
Il semblait bien prendre sa séparation avec Kaname, c'était l'essentiel. Au moins pour ses amis. Il avait rempli sa part, se donnant complètement à son travail, mais sans chercher à oublier ses soucis par une surcharge d'activités. Il avait simplement été lui-même, organisant les sorties de son équipe avec le même professionnalisme et la même rigueur qu'il avait toujours eus, avec peut-être même un léger amusement, comme s'il était content de retrouver sa place à bord du sous-marin, ce qui n'était plus arrivé depuis des années.
A aucun moment Sosuke n'était apparu abattu ou miné par les fiançailles de Kaname et quand Kurz et Melissa avaient tenté d'aborder la question, le sergent-major les avait dévisagé bêtement, ne voyant pas où était le problème. Les deux autres soldats crurent un moment à une façade pour masquer sa détresse, mais en quelques jours à ses cotés, ils réalisèrent combien il était sincère.
Malgré tout ce qu'ils avaient partagé, Sosuke ne semblait pas regretter une seconde la décision de Kaname, si bien que le sujet fut vite laisser de côté, au moins jusqu'à leur retour à la Ying-Fa.
Là, il fut plus délicat d'ignorer la nouvelle donne, surtout avec Natsuki qui, contrairement aux autres, n'acceptait pas une seconde la tournure des évènements.
Elle avait été horrifiée d'apprendre que non seulement, Sosuke comprenait les motivations de Kaname mais que dans une certaine mesure, il les approuvait.
L'espionne en avait été encore plus choquée que par l'arrivée de Kaname qui avait au moins l'excuse de se vendre à l'ennemi pour aider Mithril, mais elle n'avait pas eu le temps de lui dire sa façon de penser puisqu'il était reparti immédiatement après l'annonce des fiançailles de sa maîtresse et même s'il avait pris contact avec Natsuki, depuis le De Danaan, pour lui demander son aide, et que la jeune mère oublia rapidement ses griefs pour se concentrer sur le meilleur plan d'action possible pour la suite et mener à bien la mission qu'il lui confiait, maintenant qu'elle les avait tous les deux à disposition, elle était bien décidée à mettre la pagaille.
Natsuki avait profité des opérations pour se faire aussi discrète que possible et disparaître quelques jours sans que personne n'y prête attention afin de régler les détails techniques dont Sosuke lui avait parlé mais avec toute l'équipe réunie sous le même toit et le départ de Kaname qui approchait, l'espionne prit les devant et organisa une sorte de soirée d'adieux pour son ancienne partenaire, où elle invita tous ses amis de Mithril.
Kaname hésita à y aller, ne sachant si elle réussirait à garder jusqu'au bout son rôle de composition, puis finalement, elle accepta, pour éviter d'éveiller les soupçons. En plus, Léonard insista sur sa participation, préférant qu'elle reste entourée toute la soirée pendant qu'il terminait les préparatifs de leur retour à New York. Il semblait s'être arrangé d'une manière ou d'une autre avec Natsuki pour qu'elle l'occupe le temps nécessaire et ainsi Kaname n'eut d'autre choix que de se retrouver dans l'appartement de l'espionne occupait depuis près de deux mois, à l'étage de invités.
Kaname était un peu gênée d'être assise au milieu de ses anciens partenaires, sachant pertinemment ce qu'ils pensaient d'elle, mais l'ambiance resta assez légère jusqu'à l'arrivée de Sosuke avec Dim et Milla, bien après les autres.
Encore que ce qui paralysa réellement Kaname ne fut de revoir son ancien amant parfaitement détendu qui discutait tranquillement avec les deux Whispered. Non ce qui la terrifia vraiment fut ce qu'il avait dans les bras, serrée contre lui de façon complètement innocente.
Natsuki se releva pour venir à la rencontre des nouveaux venus et elle se pencha sur la petite boule de tissu blottie contre le soldat avec un sourire émerveillé.
Les uns après les autres, les SRT se dirigèrent vers Sosuke pour admirer son trésor et Dim bomba le torse avec fierté quand même Wraith reconnut la perfection qu'elle avait sous les yeux.
Kaname voulut disparaître sous terre afin d'éviter d'avoir à affronter la réalité, mais elle n'avait aucune échappatoire. Elle allait devoir faire face à un de ses pires cauchemars et en plus, devant témoins.
Même s'ils étaient déjà tous au courant de la situation, à l'exception peut-être de Milla, elle n'en était pas moins horrifiée par l'idée de ce qui allait suivre. Un instant, Kaname espéra que Natsuki l'épargnerait, mais cette pensée ne survit pas longtemps devant l'air délicieusement revanchard de l'espionne.
La jeune mère n'avait pas digéré son éviction face à Léonard et elle tenait là une belle occasion de punir sa protégée.
Avec un sourire un peu trop mielleux, Natsuki reporta son attention sur la jeune femme et quand elle remarqua que son masque parfait de sérénité commençait à s'effriter, elle eut un peu pitié.
Puis se souvenant qu'elle s'était mise elle-même dans cette situation, elle choisit de la provoquer tranquillement et laissant sa fille dans les bras du sergent-major, elle retourna à coté de Kaname pour lui demander avec une nonchalance calculée : « Et toi alors, qu'en est-ce que tu t'y mets ? »
L'horreur fut clairement visible sur le visage de la Whispered et un instant, elle se retrouva incapable de parler.
Elle n'avait pas abordé cette question dans son accord avec Leonard. Pour elle, dans la mesure où il avait déjà un fils, il n'attendrait pas d'elle un autre enfant. Mais rien n'était moins sûr.
Il était tout à fait capable d'en vouloir d'autres. Et ce serait même assez logique compte tenu des circonstances.
Après tout, la principale raison pour Kaname d'avoir choisi de faire sa vie avec lui, en dehors des avantages que cela rapportait à Mithril, c'était pour avoir une existence normale et une vraie relation stable. Donc une famille.
C'était du moins les arguments que lui ressortait Natsuki alors que Kaname gardait un silence éloquent.
Finalement la Whispered marmonna quelques mots sur le fait qu'elle n'avait pas été éduquée au Japon pour rien, et que dans la mesure ou Léonard avait déjà un descendant, elle n'avait aucune raison de se fatiguer inutilement.
Tout le monde parut assez satisfait de sa réponse, et même Tessa tenta de détourner la conversation, sentant le terrain assez glissant. Elle discuta un peu avec Dim des avancées de leurs recherches et de quelques problèmes techniques qu'ils auraient pu rencontrer.
Le Whispered saisit immédiatement l'idée du capitaine et connaissant les sentiments réels de Kaname, il ne fut que trop content de repartir sur ses travaux.
Malheureusement, sa fiancée n'était pas aussi tendre que lui avec la Japonaise et Natsuki insista encore davantage sur les projets familiaux des futurs époux, comme si les enfants étaient leur seule préoccupation.
Kaname se débrouilla un moment mais alors qu'elle tentait laborieusement d'expliquer qu'elle ne tenait pas vraiment à se reproduire, Sosuke s'installa tranquillement à côté d'elle, toujours avec le bébé dans les bras et lui glissa simplement : « Tu as tort. »
La pièce se retrouva alors plongée dans un silence édifiant, chacun attendant la réaction de la Whispered qui semblait pétrifiée.
Sosuke lui tendit alors le nourrisson et en esquissant un sourire, il ajouta : « Regarde… »
Kaname ne bougeait pas. Elle avait les yeux fixés sur son voisin et le regardait comme s'il avait deux têtes. Mais Sosuke n'en parut pas ému et il finit par lui mettre la fillette de force dans les bras.
Il insistait vraiment pour qu'elle dise quelque chose et pourtant Kaname était toujours incapable d'émettre un son ou simplement une pensée.
Elle avait un bébé dans les bras, une petite fille pour être précise, mais elle semblait bien plus effrayée que perdue au milieu de la jungle entre deux AS en plein combat. C'était étrange.
Mais ce bébé n'était pas comme les autres. Contrairement à Shun, cette petite n'avait pas les yeux marrons. Ils étaient bien légèrement bridés, mais ils avaient une couleur orageuse qui rappelait assez celle de Sosuke, si bien qu'avec ses mèches brunes qui lui encadraient le visage, il était difficile pour Kaname de ne pas penser à ce qu'aurait pu être son avenir si elle avait fait d'autres choix.
« Elle est vraiment magnifique, non ? »
Cette fois Sosuke ne cherchait plus à la provoquer. Il était sincère et se contentait d'énoncer les faits.
« Elle est magnifique, confirma Kaname dans un murmure. »
Sa voix s'entendait à peine, mais Natsuki n'était qu'à deux pas et elle put lui répondre en se penchant vers elle : « Comme sa mère. »
Avant que Kaname ne puisse protester, l'espionne ajouta : « Mais c'est vrai que j'ai bien travaillé ! »
Puis elle sourit à sa fille qui se mit à tendre les mains vers elle, signalant son envie de retrouver celle qui l'avait mise au monde.
En rendant le bébé à sa partenaire, Kaname remarqua d'un coup : « Tu n'as pas fait les présentations, au fait... »
Tessa se tourna alors vers Dim et demanda à son tour s'il avait trouvé un nom qui leur convenait à tous les deux, comme si la question avait déjà abordée et Wraith expliqua brièvement que Mithril s'était chargé de faire courir de fausses informations sur l'accouchement de Natsuki, mais que le meilleur moyen de faire oublier l'existence de l'espionne et de sa fille était encore de trouver une nouvelle identité sans la moindre rapport avec son ancienne vie.
Dim esquissa alors un sourire et serra Natsuki contre lui, il passa la main sur la joue de sa fille et annonça fièrement :
« Hane Bergman. »
Le nom sonnait plutôt bien, avec ses intonations scandinaves, mais au coup d'œil de Natsuki, Kaname eut confirmation que le choix n'était pas innocent. C'était aussi un hommage aux racines asiatiques de sa mère et aux liens qui unissaient les deux Japonaises.
La Whispered se sentit curieusement flattée par cette attention et petit à petit, malgré les piques de l'espionne de manière assez répétée au cours de la soirée, Kaname retrouva tout de même le bon esprit qu'elle avait toujours connu quand elle était ainsi entouré par les membres de Mithril.
Finalement quand Léonard fit enfin son arrivée pour venir la chercher, elle se sentit particulièrement déçue de devoir abandonner ses amis.
Mais elle garda son sourire face à son fiancé et continua à prétendre être très satisfaite par leur arrangement.
Tout aurait été parfait si Léonard n'avait pas jugé utile de provoquer une fois de plus Sosuke en insistant pour savoir si le soldat ne regrettait pas trop d'avoir perdu sa précieuse maitresse.
Même si la remarque n'était pas surprenante, elle était relativement mal venue et Kaname soupira en se rapprochant de son fiancé. Elle espérait lui faire comprendre que ce n'était pas utile d'entamer une dispute et qu'elle le suivrait de toute façon, mais il insistait, comme s'il tenait absolument à comprendre pourquoi Sosuke n'avait pas eu plus d'états d'âme à la laisser partir.
Tessa essaya elle-aussi d'intervenir pour calmer son frère, mais bien sûr, elle n'obtint pas le moindre résultat. La seule chose que fit taire le Whispered fut la remarque très sereine de Sosuke, qui se levait pour lui faire face et lui dire :
« La seule chose qui me gêne vraiment dans votre accord c'est qu'il te donne l'impression que je pourrai d'être redevable. Mais soyons clair, je ne le suis pas. »
Il parlait d'un ton parfaitement calme, avec juste cette petite touche d'irritation qu'il avait quand il devait expliquer ce qu'il considérait comme une évidence et Kaname sentit son cœur se glacer.
Il ne mentait pas. Il en était incapable de toute façon. Et c'était sans doute bien pire que tout le reste.
Elle pouvait prétendre, faire semblant, jouer son rôle. Elle le faisait pour leur bien à tous.
Mais devoir assister à cette démonstration de mépris, cet étalage d'indifférence, avec une telle honnêteté, c'était vraiment insupportable.
Détournant les yeux, elle attrapa le bras de Léonard et lui demanda à partir. Seulement le Whispered n'en avait pas fini avec son rival. Il était bien trop satisfait de ce revirement, qui allait vraiment en son sens.
« Tu as enfin pris conscience que tu ne la méritais pas, remarqua-t-il avec un sourire en coin. »
Sosuke cligna des yeux et soupira.
« Je n'ai jamais pensé que je la méritais en fait. »
Puis voyant le visage désabusé de Kaname et ses yeux tristes, il ajouta simplement : « Je pense juste que, comme l'a dit Shunya, compte tenu des circonstances, Chidori devrait se trouver un mari. »
Il esquissa alors un sourire à son attention et voyant qu'elle voulait partir, il l'embrassa à peine sur la joue avant de conclure : « Et puis, j'ai de bons souvenirs. Et je sais que je lui en laisser quelques-uns aussi. »
Tessa resta interdite en voyant ses doigts qui effleuraient son ventre alors que le sergent-major repoussait Kaname dans les bras de Leonard et quand elle se tourna vers les autres, elle remarqua qu'ils avaient bien tous remarqué son geste.
Le seul qui semblait ne pas avoir saisi, était le fiancé.
Apparemment pour lui la mine contrite de Kaname était seulement due au rejet qu'elle venait de vivre.
Si vous me tuez maintenant, vous n'aurez jamais la fin de l'histoire et donc vous aurez subi tout cela pour rien. Donc soyez patients encore juste un petit peu. Je fais vraiment de mon mieux pour finir rapidement, mais j'ai été super malade et je voulais pas bacler ma fin encore une fois.
Et sinon, Hane veut dire plume en Japonais. Sur ce coup-là, je me suis surpassée et je suis très fière. Voilà.