Eh oui, après preque un an d'innactivité j'ai retrouvé planqué au fond de mes dossiers cette histoire que je m'étais promis de poursuivre, mais que de incidents ont retardé... Je présente ainsi mes excuses aux lecteurs qui auront eu la patience d'attendre aussi longtemps, et salue les nouveaux lecteurs, en espérant que ce chapitre leur plaira ! Sur-ce, bonne lecture !

Credits : les personnages et lieux cités dans cette fic sont la propriété exclusive de Square-Enix et de Disney. Toute exception sera signalée en début de chapitre.

Un beau soleil de l'après-midi rayonne dans le ciel. Nous retrouvons nos douze candidats dans le mini bus qui les conduit vers le manoir d'Illusio. Personne n'a l'air de vouloir engager la conversation... Une fois devant la demeure, nous les informons que nous les avons séparé en deux groupes de six personnes, aucune chambre n'étant suffisamment grande pour accueillir douze invités. Ainsi, la troupe se divise en deux selon nos instructions. Nous avons donc dans un premier groupe : Xemnas, Xigbar, Xaldin, Vexen, Lexaeus et Zexion ; l'autre contenant par conséquent Saïx, Axel, Demyx, Luxord, Marluxia et Roxas.

Le manoir a globalement la forme d'une croix, avec deux étages supplémentaires, avec la partie la plus grande orientée nord-sud. Celle ci contient au rez-de-chaussée une vaste galerie d'art (évidement inutile ici), suivie d'une large salle de bal surplombée d'un salon de musique (qui sera sans doute utilisée dans un épisode ultérieur, pour en savoir plus ne manquez pas la suite !). De majestueux escaliers au milieu de la galerie conduisent au premier étage qui fait office de salle à manger, avec une magnifique baie vitrée sur le jardin et la côte. Discrètes mais imposantes, deux cuisines qui n'ont rien à envier aux meilleures publicités télévisées. Enfin un ultime escalier mène aux appartements de Larxene, évidement inaccessibles aux candidats (à l'exception du dernier, bien sûr !). Par respect de sa vie privée nous ne vous dévoileront pas le luxe de ces derniers.

Nos fiers séducteurs seront logés dans deux ailes annexes, une orientée ouest, et l'autre est. Celles ci sont moins imposantes que la partie principale, ne possédant qu'un étage. Le rez de chaussé contient, à l'ouest, la salle de jeu, aménagée de tout le confort moderne, avec en plus un jacuzzi et un sauna. Quant à l'est, il renferme une bibliothèque (mais ce n'est pas ce qui nous intéresse le plus, n'est ce pas ?), fermée le temps de l'émission, afin d'empêcher nos séducteurs de consulter des livres tels que "Draguer un fille, pour les Nuls", ou "Comment comprendre les femmes ?", ce qui serait évidement considéré comme de la triche. Les candidats vivront ainsi à l'étage. Leur lieu de vie est organisé en un dortoir commun (de six lits), une salle bain commune (forte de ses six lavabos, trois baignoires/douches et sièges d'aisance, sponsorisés par "Ansem, Salle de Bain Invovators"), et un petit coin de vie commune, faite d'une grande table et de quelques agréments (comme un frigo, une chaîne Hi-Fi dernier cri ou un placard rempli de jeux de société).

Maintenant que vous êtes plus familiers avec le théâtre de cette merveilleuse aventure, nous pouvons retourner à nos candidats, qui viennent d'être informés des formalités. Ils peuvent poser leurs affaires et bénéficient de quatre heures de libre pour se reposer, après quoi ils devront se retrouver dans le jardin, où ils subiront la première épreuve de Larxene. Mais nous n'en sommes pas encore là : les deux groupes se séparent, chacun préoccupé par ses propres affaires.

Nous retrouvons tout d'abord le groupe Ouest, composé de Xemnas, Xigbar, Xaldin, Vexen, Lexaeus et Zexion. Notons l'organisation exemplaire de ces six individus : dès qu'ils ont posé leurs affaires, Xemnas prend la parole.

-Messieurs, je remarque que nous allons devoir faire chambre commune. Afin de nous rendre le séjour plus agréable, je propose de nous répartir les lits. Si certains d'en nous lisent avant de dormir, nous pourrions les mettre d'un côté, de même que ceux que la lumière gène pourraient se placer loin de la fenêtre, qui, je viens de le remarquer, n'a pas de rideaux.

Il reçoit des réponses positives, et rapidement les six hommes établissent une répartition des lits. S'ensuit une nouvelle idée, soulevée par Vexen.

-Je pense que nous pourrions également mettre en place un ordre de passage dans la salle de bain, puisqu'il n'y a pas assez de douches pour que nous passions tous en même temps. Je propose de former deux groupes, selon le temps que nous devons passer à nous laver, ceux qui en prennent le plus passant en dernier.

Là encore, ses auditeurs sont conquit, et mettent au point le système proposé par Vexen. Puis, remarquant qu'ils ont quatre heures de libre, Lexaeus désigne la table.

-Pourquoi ne pas prendre le temps de nous connaître mutuellement ? Après tout, si nous devons passer une semaine dans la même maison, autant faire connaissance tout de suite.

Il n'en faut pas plus pour les convaincre, et chacun s'assoit autour de la table. Se levant de son siège, Xemnas commence les présentations.

-Mon nom est Xemnas. Vous avez sans doute déjà entendu parler de ma société et utilisez certainement un de nos produits, ou une pâle imitation d'un de nos concurrents...

Profitons de cette accalmie pour vous présenter le reste du manoir : l'arrière de la demeure donne sur une gigantesque terrasse, évidement équipée en piscine, transats et autres sièges de confort. C'est là que se retrouveront les candidats pendant que Larxene leur fera passer son premier test. Ensuite, une pente douce mène au jardin très fourni, et plus bas, une salle de sport pour pouvoir entretenir son physique. En plus d'une grande variété de fleurs et d'arbres, le jardin comprend également un petit labyrinthe de haies. En continuant plus bas, on arrive aux limites de la propriété, sur un chemin qui se dirige vers la plage.

Mais quittons le jardin pour retrouver le groupe qui occupe l'est, constitué, rappelons-le, de Saïx, Axel, Demyx, Luxord, Marluxia et Roxas. Si le groupe de l'ouest avait réussi à faire preuve d'une entente irréprochable, on ne peut pas en dire autant de celui là... A peine arrivé dans la chambre, Axel prend possession d'un lit, sans demander à qui que ce soit, ce qui énerve rapidement Marluxia.

-Dis donc, tu pourrais demander aux autres s'ils voudraient prendre cette place avant de te jeter dessus !

-Oh, excuse-moi, mais on m'a toujours appris "Premier arrivé, premier servi". Et puis je ne vois pas quelle grande différence il y a entre ce lit et les autres...

-Il y a qu'il n'y a pas de rideaux à le fenêtre, et que certaines personnes pourraient être gênées par le soleil le matin. Je pense que nous devrions nous concerter pour nous répartir les lits !

Malheureusement, contrairement au groupe de l'ouest ses condisciples ne sont pas vraiment emballés par l'idée de faire un vote, comme l'exprime Demyx...

-Bof, je suis d'accord pour dire que y'a pas de grande différence. Je vois pas l'intérêt de perdre notre temps avec des votes ou autres trucs...

Roxas et Luxord restent silencieux, ne voulant sans doute pas prendre position. Saïx commence à s'installer par terre, pensant probablement que ce dortoir constitue un test d'endurance. Après avoir fini de défier Marluxia du regard, Axel s'allonge sur son matelas, l'air ravi. Finalement, les autres candidats vont faire comme ce dernier, et prendre chacun le premier lit de libre. Marluxia s'arrange pour occuper la place la plus loin du DJ. Si la colère empli ses yeux pendant quelques minutes, il finit par relâcher prise, et décide de détendre l'atmosphère.

-Bien, maintenant que chacun s'est trouvé une place, je pense que nous pourrions faire d'avantage connaissance, vu que nous allons passer une bonne semaine ensemble.

-Moins, vu que certains d'entre nous vont probablement se faire expulser d'ici quelques jours.

Visiblement, si Marluxia veut faire la paix avec Axel, ce dernier préfère maintenir la tension. Mais le jardinier ne se laisse pas décourager.

-Peu importe, ce serait bien d'au moins savoir comment nous nous appelons, non ? Comme ça on évitera les "eh toi là bas !" pendant au moins trois jours !

Manque de chance pour le jeune homme, son public est loin d'être enthousiaste. Il faut dire que le caractère réservé de Roxas, Luxord et Saïx n'est pas pour l'aider. Mais Demyx semble vouloir faire preuve de bonne volonté.

-Moi je crois qu'il a raison. Je commence : moi c'est Demyx, je suis le guitariste de Mélopée Nocturne.

-Le fameux groupe de musique ? répond Axel

-Oui, c'est ça ! lance Demyx les étoiles dans les yeux.

-Jamais entendu parler. Pourtant faut dire que je m'y connais bien : je suis DJ dans une petite boîte tranquille de la côte sud. Je m'appelle Axel, si vous passez dans les environs demandez à me voir, je pourrais bien impressionner votre nouvelle copine, c'est bon c'est retenu ?

-Avec un caractère aussi agréable et amical, je n'en doute pas ! Je me prénomme Marluxia, et je fais pas mal de petits boulots, mais principalement du jardinage. En fait je...

-D'accord, je vois le genre...

Heureusement, Luxord intervient avant que la discussion ne prenne un ton plus agressif.

-Pour ma part, vous pouvez m'appeler Luxord. A mon accoutrement très simple, vous pouvez parier que j'ai un petit travail très tranquille, serveur dans un café pour être exact. Bien que je n'en gagne pas énormément, je ne suis pas à plaindre : je n'ai absolument aucun problème d'argent.

-Moi c'est Roxas. Je vends des glaces.

-Saïx. C'est tout ce que vous avez à savoir.

L'ambiance est plutôt tendue dans la chambre, ce qui n'est pas pour plaire à certains candidats, assez pacifistes de nature. Demyx se dirige d'emblée vers la sortie.

-J'ai entendu dire qu'il y avait une salle de musique dans ce manoir. Je m'en vais la chercher.

Aussitôt Luxord quitte son siège.

-Puis-je vous accompagner ? J'ai moi même envie de découvrir un peu cette splendide demeure.

-Si tu veux, à condition d'arrêter de me tutoyer : je suis pas ton boss ou quoi que ce soit. Pour moi on est comme entre potes ici !

L'air maussade de certains candidat laisse supposer que tous ne partagent pas cet avis. Voulant sans doute éviter un conflit, Marluxia se lève et part.

-Vais jeter un coup d'œil au jardin. J'ai vu de loin qu'il n'était pas très bien entretenu, je vais rectifier ça...

Et il ferme la porte avant qu'Axel n'ai pu lui faire une remarque désobligeante. Mais le jardinier est vite suivi de Saïx, qui part sans mot dire. Il est retenu au dernier moment par le DJ.

-Tu vas dans le jardin toi aussi ?

-Non. Dans la salle de sport. Sinon, j'irai dans le jardin faire de l'exercice dans les arbres.

Restent donc Axel et Roxas. Ce dernier s'empresse de mettre des écouteurs et va s'allonger sur son lit. Trouvant probablement ce jeune homme plutôt sympathique, Axel l'interpelle.

-C'est donc bien toi qui vend des glaces sur la place près de la mer ? Celle avec les gros palmiers au milieu ?

Roxas semble un peu contrarié d'être dérangé, mais sa politesse l'empêche d'ignorer son colocataire.

-Ouais. Il y a souvent du monde les beaux jours. Des fois c'est un peu dur mais ça paye bien en pleine saison touristique.

-C'est bien ce qu'il me semblais, j'étais sûr de t'avoir déjà vu quelque part. Je vais te dire : c'est toi qui fait les meilleures glaces à l'eau de mer que j'ai jamais mangé. C'est bon c'est retenu ?

Le jeune homme ne peut que répondre par un léger rire.

-A vrai dire, je suis déjà allé dans ta boîte, une fois. Je t'avoue que quand je t'ai vu sur les platines, je me suis dit : "mais qu'est ce c'est que ce type ! Il est coiffé comme un porc-épic !". Je n'imaginais pas que tu sois comme ça.

-C'est pas la première fois que quelqu'un me dis ça !

Cependant Roxas semble vouloir poser une question. Il hésite, puis se lance finalement :

-Entre nous, pourquoi t'es ici ? Tu peux avoir toutes les filles que tu veux, c'est quand même pas pour l'argent, non ?

Contrairement à ce qu'il devait penser, Axel ne se montre pas du tout gêné par la conversation.

-Nan, c'est juste que je m'ennuyais un peu, et puis ça peux faire une bonne publicité pour mon petit club ! C'est plutôt à toi que je demanderais ce que tu fais là... Ça a pas l'air de trop te réjouir !

Roxas prend un air gêné avant de répondre :

-C'est compliqué... Je sais pas si je peux te le dire, mais...

Pendant ce temps, nous retrouvons les candidats de l'aile ouest, chez qui l'ambiance est au pire excellente.

-... et alors je lui ai dit : c'est ça !

Il semblerais que pendant notre absence le courant soit très bien passé entre les six hommes : tous ont l'air de bonne humeur, certains rient de la plaisanterie de Xigbar. Cependant Vexen a l'air perdu.

-Excusez moi messieurs, mais que vient-il de dire ?

Cela semble étonner les autres colocataires, notamment Lexaeus.

-Que vous arrive t-il Vexen ? Vous vous sentez bien ?

-Ce n'est rien, c'est juste l'effet 21-VF de mon chromosome surnuméraire : j'oublie tout ce qui a pu se faire dans les dernières minutes.

Lexaeus compatit :

-Cela doit être dur, tout ces effets indésirables...

-Secondaires, pas indésirables ! Et puis ils ne sont que mineurs face à tout ce que je peux apporter à la science !

Xaldin, apparemment désireux de se promener un peu, lance à ses compagnons :

-Et si nous allions visiter un peu ce manoir ? J'ai entendu dire qu'il y avait des salles très intéressantes.

Tous sont d'accord avec lui, et bientôt la petite troupe se met en route dans le jardin. Repérant la salle de sport, ils s'y rendent d'un pas allègre, tandis que Vexen s'amuse à nommer toutes les plantes qu'ils croisent par leur nom scientifique, au grand intérêt de Zexion et de Lexaeus. Une fois dans la salle de culturisme, ils y découvrent Saïx, qui a déjà éventré un sac de frappe. Xemnas se montre très impressionné.

-Bonjour, vous êtes un des candidats de l'aile est ?

-Je le suis. Vous voulez déjà vous mesurer à moi ? Les six en même temps ? Cela sera un peu difficile, mais je pense y arriver...

Xigbar rit face à ce qu'il croît être de l'humour, devant l'air sérieux de Saïx. Mais Lexaeus désamorce vite le conflit :

-Nous ne sommes pas venus pour nous battre. Nous visitons la propriété. Si vous souhaitez vous joindre à nous, ce sera un plaisir que d'être en votre compagnie.

-J'accepte. Il est bon de connaître les points forts et faibles de chacun dans ce genre de situations... Vous pouvez m'appeler Saïx.

Les autres ont tôt fait se se présenter à leur tour. Puis la visite continue. Ils distinguent, au loin, Marluxia en plein combat singulier avec une mauvaise herbe.

-Tu vas t'arracher espèce de misérable création indigne de la belle nature ?

En bon diplomate, Lexaeus s'avance à sa rencontre, et après s'être présenté lui propose de rejoindre leur groupe.

-Bon... pourquoi pas. Je n'ai pas trouvé la moindre cabane de jardinier. Dommage, j'aurais aimé m'occuper un peu de ces allées : vous avez vu comment c'est mal entretenu ?

Une fois tous ensemble, Marluxia fait connaissance avec les six candidats qu'il ne connaît que de vue. Il se lance dans une de ses tirades sur les plantes.

-Vous savez messieurs, en tant que jardinier je peux vous affirmer que cet endroit est très mal entretenu : des mauvaises herbes partout, les feuilles même pas ramassées, cette plante qui est mal taillée...

Vexen ne peut s'empêcher de lui faire remarquer :

-Ah, Euphorbia characias, selon la nomenclature internationale.

Le jardinier est un peu décontenancé.

-Heu, qu'est ce que vous venez de dire ?

-Oh rien, que quelqu'un qui se prétend jardinier pourrait au moins connaître le nom des choses qu'il traite !

Sentant un nouveau conflit démarrer, Lexaeus s'interpose de nouveau.

-Messieurs, je vous propose d'aller nous restaurer devant la piscine que nous avons aperçu tout à l'heure. Je crois savoir qu'il y a une cuisine où nous pouvons aller piocher des vivres. Nous pourrons ainsi patienter pendant les deux heures qu'il nous reste à passer en attendant le dîner !

A l'idée de casser la croûte, plusieurs candidats se montrent d'accord avec cette idée. Xigbar marmonne également quelque chose à propos d'un bon whisky. Finalement, une demi-heure plus tard nos huit candidats sont autour d'une grande table de bois, et la conversation va bon train entre les six hommes de l'aile ouest, tandis que Saïx ne prend même pas une cacahouète, et que Marluxia semble bouder Vexen. Peu de temps après, ils sont rejoint par Demyx et Luxord, qui les avaient aperçu depuis la salle de musique. Le musicien lance :

-Eh salut les mecs ! C'est la première fois que je vous vois. Enfin, depuis le bus ! Bref, moi je m'appelle Demyx, je suis dans un groupe de musique. Et vous ça boume ?

Vexen et Xemnas semblent un peu contrariés par cet injonction un peu cavalière, mais le spécialiste de la médiation s'occupe des présentations. Luxord se met ensuite en avant :

-Vous pouvez m'appeler Luxord. Contrairement à vous ma vie est vraiment terne : je suis un maigre barman dans un petit café non loin de la plage. Vous pouvez miser que j'ai une vie très simple, et aucun problème d'argent ! Ce serait une grande joie que de partager votre table.

Les hommes de l'aile ouest semblent réserver un accueil plus chaleureux à cet aimable jeune homme. La conversation s'établit alors entre le jeune serveur et les aînés, Demyx étant systématiquement écarté des discussions, Saïx scrutant chaque concurrent pour évaluer ses forces et ses faiblesses, et Marluxia partant s'occuper des plantes autour de la piscine. Quand le soleil commence à se coucher, Axel et Roxas apparuraissent à leur tour, l'air maintenant très complices. Le DJ ne peut s'empêcher de lancer :

-Yo ! Sympa de nous avoir prévenu de l'apéro les gars... Ah, mais y'a des nouvelles têtes ! Salut, moi c'est Axel, et lui Roxas. La prochaine fois je veux être de la partie si vous faites une beuverie, c'est bon c'est retenu ?

Ceux qui avaient trouvé l'entrée de Demyx fort déplaisante jugent celle ci particulièrement mal élevée, et ne se gênent pas pour le faire savoir, notamment Vexen.

-J'espère que cette émission vous apprendra au moins les bonnes manières, jeune impoli ! Nous sommes ici entre hommes bien éduqués, aussi je vous demanderais de surveiller vos paroles à l'avenir !

Le DJ allait répliquer, mais nous avons choisi ce moment pour faire intervenir Sora, caché jusque là derrière une haie, selon les ordres de Larxene. Son rôle sera d'annoncer les évènements importants aux candidats.

-Salut tout l'monde ! Je suis le messager de Larxene, et je vais maintenant vous expliquer la suite du programme : le petit chemin que vous voyez là conduit au centre du labyrinthe de haies, où vous attend la Belle. A tour de rôle, vous devrez la rejoindre, et répondre à une question choisie au hasard. Cette première impression est très importante, et permettra à Larxene de se faire une idée sur vous ! Je vous conseille donc de faire très attention à ce que vous dites ou faites. L'ordre dans lequel vous passerez a été tiré au sort, et une fois l'entretient terminé vous repartirez de l'autre côté du labyrinthe, où vous devrez attendre les autres candidats ! Ne vous inquiétez pas, il y a largement de quoi patientez pour les premiers à passer.

Tout les candidats se sont tus : ils ont compris que les choses sérieuses allaient enfin commencer ! Sortant son carnet de poche, Sora va nommer le premier homme qui devra affronter les questions de Larxene.

-Et le premier candidat à passer est...

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