Chapitre V

Les dents répugnantes

o*o

Le vent s'était soudainement mis à souffler vigoureusement, balançant le maigre tapis des sapins lugubres recouverts de neige, alors que la tension montait dans la clairière. Les rafales cadencées étaient à l'image de la respiration de Jack, alors qu'il fixait intensément son opposant. Jamais il n'avait ressenti une telle appréhension, et il devait avouer que l'aura obscure entourant Devin accentuait cet effet. La manière dont celui-ci le dévisageait suffisait pour paralyser le jeune esprit sur place.

- Approche Jack Frost, siffla Devin. Jouons ensemble…

Dans un élan de courage, Jack s'élança droit sur lui et lui jeta un violent rayon de glace lumineux. Le corps noir de fumée de Devin se dissocia en deux, laissant l'attaque du Gardien passer au travers et s'effondrer sur un arbre derrière lui, avant de remodeler sa silhouette. L'essor du Gardien le fit atterrir juste aux côtés de son adversaire. Jack balança le bras tenant son bâton pour frapper. Mais Devin pivota de côté et lui saisit le poignet. Jack n'eût pas le temps de réagir, Devin s'abaissa et envoya violemment le jeune esprit au-dessus de lui avec une force surhumaine. Le Gardien valsa sur plusieurs mètres, puis amortit sa chute avec adresse, roula sur lui-même, avant de repartir à l'assaut. Voulant l'accueillir comme il se doit, Devin rua à son tour. Il ne fallut pas plus de cinq secondes pour qu'ils rentrent en contact, Jack attaquant à nouveau avec son arme. Mais Devin, dont les réflexes étaient décidément bien trop rapides, empoigna rudement son bâton d'une main, stoppant l'attaque, et bloqua tout mouvement de recul en attrapant l'autre extrémité du bâton de l'autre main. Les deux esprits se confrontèrent, tentant de repousser le rival avec la force donnée au bâton sur lequel ils s'appuyèrent. Malgré les gémissements, Jack tint tête face à la résistance de Devin. Ce dernier ayant un appui plus robuste sentit le pied du Gardien glissait en arrière. Profitant de sa déstabilisation, Devin fit jeter la fumée poussiéreuse émanant de ses épaules dans les yeux de Jack, qui se retrouva aveuglé. Il recula subitement, faisant lâcher l'emprise de Devin sur son bâton, et porta la main à son visage pour protéger ses yeux. Sa cécité permit à Devin de bondir pour le frapper de son pied droit en pleine poitrine. Jack suffoqua de douleur et fut renvoyé en arrière, avant de s'abattre brutalement contre le tronc d'un arbre. Il eût du mal à se relever, affaibli par la douleur due au choc. Devin lui laissa le temps de se remettre debout, le regardant d'un air méprisant.

- C'est tout ce que tu sais faire ? provoqua-t-il, en claquant la langue.

Jack ignora la douleur qui accablait son dos et repartit à l'attaque dans un cri de rage. Devin s'était mis en position pour le réceptionner, mais ce fut au tour du Gardien de le prendre par surprise. Son bâton en avant, il fit apparaître rapidement un long couloir de glace qui s'étendit jusqu'aux pieds de son adversaire. Celui-ci se mit de côté, évitant de perdre l'équilibre. Mais Jack glissait avec aisance sur le verglas et arriva vite à sa hauteur. Il bénéficia du fait que Devin se trouvait de côté pour le saisir à la gorge avec le crochet de son bâton et l'entraîner pour l'abattre farouchement au sol, la tête la première. Son adversaire se trouva étranglé, alors de la glace commençait à se former autour de sa gorge, l'empêchant de se relever.

- Déjà fatigué ? railla à son tour Jack.

Furieux de s'être fait prendre de la sorte, Devin attrapa vivement le bâton. Au contact de ses mains de fumée, la glace naissante se noircit et se mit à fondre. Une traînée de vapeur noire enroula l'arme du Gardien jusqu'à atteindre les doigts de ce dernier qui lui brûlèrent à l'instant où elle les toucha. Jack retira son bâton avant que celui-ci ne se retrouve décomposé par le smog de l'esprit maléfique.

Libéré, Devin se changea entièrement en fumée, puis réapparut sous forme humaine derrière Jack, qui se retourna pour lui faire face. Devin écarta légèrement les bras, tout en lui jetant un regard haineux, révélant les paumes de ses mains desquelles s'émanait de la fumée semblable à des flammes noires. La vapeur se condensa, prenant une forme sphérique, tout en donnant toujours l'impression qu'elle était embrasée. Devin ne fit qu'un geste vif de ses bras et les boules fumantes foncèrent droit sur Jack. Le Gardien s'écarta de justesse, l'un des projectiles partant s'écraser contre les branches d'un sapin, qui sous ses yeux s'assécha entièrement, se difforma sinistrement avant de s'échouer en cendre sur le sol enneigé. Cette horrible vision fit clairement comprendre à Jack qu'il n'avait pas intérêt à être touché par ces charges intempestives. Il faillit se prendre la deuxième boule de plein fouet. Heureusement, il eût le réflexe d'user de son bâton, gelant le projectile avant qu'il ne lui frôla le visage. Cela se passa si vite qu'il ne put étouffer un soupir de soulagement, alors que la boule noire congelée tomba à terre lourdement.

Mais Jack ne put se réjouir davantage, alors que Devin chargea à nouveau vers lui à toute vitesse, ses mains entourées de son aura sombre, laissant une traînée de poussière sur son passage. Le jeune Gardien évita l'offensive en s'éjectant dans les airs, profitant de la portée qui lui offrait le vent, son fidèle allié. Dominant Devin de sa hauteur, il piqua droit sur lui, son bâton crépitant activement d'éclats de givre. Puis dans un hurlement, Jack invoqua une imposante traînée de glace illuminant de bleu se fondre sur Devin à une vitesse déconcertante. Celui-ci fit un large et rapide geste des bras vers le haut. Instantanément, un mur de gaz noir épais imposant s'émana depuis sol, protégeant Devin de l'attaque infligeant de Jack.

La fumée sombre grandit de façon considérable et se mit à remonter le long de la glace engendré par le Gardien, telle des tentacules de taille gargantuesque. Ces dernières arrivèrent jusqu'à Jack et s'emparèrent de l'esprit en l'entourant, le ligotant et le serrant jusqu'à l'étouffement. Malgré toute sa hargne, Jack ne parvint à se défaire de l'emprise de la fumée tentaculaire, qui était bien trop matérielle pour de la fumée. Plus il gigotait, plus les liens se resserrèrent, et le Gardien sentit bientôt le souffle lui manquer. Il s'efforça néanmoins de ne pas lâcher son bâton et de ne pas trop respirer les miasmes de la fumée poussiéreuse. Jack sentit une forte migraine lui monter à la tête par le manque d'oxygène, sa vue se brouilla et il était prêt à tomber dans l'inconscience.

Voyant le Gardien en mauvaise posture, Devin afficha un sourire réjouis. D'un mouvement circulaire des doigts, il ordonna aux tentacules de fumée de ramener le corps de Jack au sol, tout en le gardant captif. Ceci fait, il s'avança d'un pas assuré et prétentieux vers l'esprit du givre, qui se débattait encore, en dépit de ses gémissements de douleur essoufflés. Jack avait perdu ses couleurs fraîches et était aussi blanc qu'un linge. Devin ricana à la vue de son état pitoyable. Il s'accroupit pour se mettre à sa hauteur et approcha son visage, de sorte à ce qu'il soit assez prêt pour que Jack entende ses murmures malsains.

- Je suis plutôt déçu, Jack Frost… J'en attendais plus de ta part ! Il s'avère que tu n'es pas aussi extraordinaire que l'on a laissé entendre.

Le regard dans les yeux de son adversaire, Jack aurait bien répliqué à ses paroles, mais la fumée serpentant autour de lui le maintenaient si fort, qu'il en avait mal à la tête. Il essaya tant bien que mal de respirer, en vain.

- Je pensais que le jeu aurait duré plus longtemps. Je pourrais te relâcher et te laisser reprendre l'avantage pour continuer à s'amuser. Mais vois-tu, je ne laisse jamais une prise s'échapper ! Et lorsqu'il s'agit de quelqu'un qui a la mauvaise idée de se mettre en travers de mon chemin, j'ai la fâcheuse tendance… de l'éliminer.

Malgré l'évanouissement qui le menaçait, Jack entendit distinctement les dires de Devin et écarquilla les yeux. Son assaillant se releva et frappa du pied dans sa main droite pour l'obliger à lâcher son bâton. Jack se retrouva désarmé, tandis que Devin leva la main dans laquelle se matérialisa une nuée noire visqueuse, qui se modela en un poignard tout aussi sombre, dont la lame lisse et fine brillait sous la lumière de la Lune. Jack puisa dans ses dernières forces pour tenter de se libérer.

- Inutile de te remuer, lança Devin, amusé par la situation. Tu ne feras rien d'autre qu'aggraver tes souffrances.

- Tu… ne… t'en sortiras… pas comme… ça…, scanda Jack Frost, le regard plein de colère et d'espoir.

- Ne sois pas mauvais joueur, Jack ! Tu as perdu.

Jack Frost ferma les yeux, vaincu. Devin s'apprêta à abattre le bras sur lui, quand quelque chose lui saisit subitement le poignet. Du coin de l'œil, il remarqua qu'une corde robuste semblant faîte de sable lumineux était enroulée autour de son poignet. Une force surprenante tira sur la corde, le faisant lâcher le poignard, qui se décomposa, et l'envoyant dans les airs. À l'instant où Devin fut écarté, les tentacules noirs vaporeux qui retenaient Jack s'évanouirent, laissant l'occasion au Gardien de reprendre son souffle, se relever et récupérer son bâton au plus vite.

Tandis qu'il recouvrait peu à peu ses forces, il perçut Devin se transformer entièrement en nuée noire et filer dans le ciel, se libérant de la corde lui retenant le poignet, puis reprendre forme humaine. Mais une autre corde le frappa au dos, l'entraînant de sa chute. Devin tenta de reprendre l'équilibre et atterrit lourdement sur ses pieds, glissant en râpant le sol. Il releva ses yeux irrités et remarqua un étrange personnage de petite taille et de forme arrondi, le corps illuminant d'or, pourvu de petits membres et de petits yeux, ainsi que d'une coiffure en épis, évoquant plus celle d'un clown, se mettre aux côtés de Jack Frost.

- T'arrives au bon moment, Sab ! s'exclama ce dernier, réjouis.

Le Marchand de Sable dévisagea Devin avec hardiesse, les sourcils froncés, faisant claquer ses fouets au sol, en remuant la poudreuse qui le maculait. Le Gardien des Rêves et le Gardien du Jeu réunis firent face à l'esprit malveillant, en position, prêts à attaquer.

Devin baissa la tête. Puis un rire étouffé s'échappa de ses lèvres, surprenant Jack et Sab qui pensaient qu'il avait capitulé. Son rire s'intensifia lorsqu'il releva la tête pour les fixer de son regard menaçant mêlant rouge sang et vert émeraude. L'écho de son éclat de rire se répercuta à travers la forêt et glaça le sang de Sab, inquiet par cet inconnu.

- Le Marchand de Sable ! s'écria Devin, hilare. C'est bien trop d'honneur ! Cette tournure de situation est vraiment des plus excitantes !

- Arrête ton délire, Devin ! répliqua Jack, en le menaçant à nouveau de son bâton. Je te laisse une dernière chance pour te rendre !

- Moi ? Me rendre ? fit Devin, avant de pouffer. Tu me connais mal, Jack Frost !

- Tu l'auras voulu !

Jack se précipita pour lancer à répétition des jets de glace sur Devin, qui fila au travers sous forme de fumée poussiéreuse. Sab, de son côté, s'acharna pour l'immobiliser et l'empêcher de fuir, à l'aide de ses fouets. Devin était trop rapide, évitant toutes les attaques des deux Gardiens. Il se cloua alors au sol, avant de faire jaillir de toutes les extrémités de son corps des filets noirs qui serpentèrent vers Jack et Sab, dans l'idée de les attraper, comme Devin l'avait fait plus tôt avec le Gardien du Jeu. Jack lança un bref regard à son partenaire pour lui faire comprendre d'éviter au mieux de se faire prendre par ces tentacules.

Le visage de Devin se déforma de rage lorsqu'il vit le Marchand de Sable parvenir à dompter la fumée, en la condensant et l'emprisonnant grâce à son sable d'or. Cette couverture permit à Jack de geler entièrement l'énorme sphère de sable et de fumée. Et à eux deux, les Gardiens forcèrent sur la sphère qui s'écroula droit sur Devin dans une explosion de glace, de grains de sable et de vapeur épaisse. Sab et Jack restèrent lévités dans les airs et tentèrent de distinguer la silhouette de Devin à travers le dôme de poussière et de neige qui s'était formé suite au choc de leur offensive. Mais lorsque l'air se calma et que la poussière disparut, la clairière fut découverte déserte. Intrigué, Jack alla atterrir sur le lieu, Sab restant surveiller depuis le ciel. Le plus jeune Gardien fouilla et remua la neige retournée, à la fois éclaircie par le sable d'or et noircie par la matière de Devin, en quête du corps inconscient de ce dernier. Il regarda autour de lui, guettant la moindre présence aux environs. Avec amertume, il fut convaincu que Devin avait disparu. Jusqu'à ce qu'une voix résonna derrière lui.

- Trop crédule.

Jack eût à peine le temps de se retourner que Devin lui jeta des projectiles fumants. C'est alors qu'un objet sorti de nulle part fendit l'air, détruisant les charges noires sur son passage, avant qu'elles n'atteignent le jeune esprit. L'objet en question, qui se dévoila être un boomerang, le contourna, avant d'atterrir dans la main… du Lapin de Pâques ! Jack et Devin tournèrent la tête vers lui, le visage ravi pour l'un et surpris pour l'autre.

- Permet-moi de te retourner le compliment, charria Bunny à l'attention de Devin, frottant ses boomerangs d'excitation.

Un son de clochettes se fit ensuite entendre et lorsqu'ils levèrent la tête, le traineau du Père Noël apparut au dessus d'eux. Il se dirigea en vitesse vers la clairière pour atterrir, fonçant droit sur Devin. Celui-ci manqua de très peu de se faire embrocher par les cornes des rennes. Le véhicule arrêté, le fameux Nord surgit du traineau, les sabres brandis, s'élançant dans un cri de guerre sur Devin, qui esquiva ses attaques avec difficulté sous le coup de la stupéfaction de voir les autres Gardiens débarquer soudainement. Le sourire de Jack s'élargit en voyant ses compagnons apparaître promptement, contre toute attente.

Devin s'écarta vivement en bondissant en arrière pour ne plus être à la portée des attaques du Père Noël. Jack se mit alors en garde auprès de Nord et de Bunny, dévisageant Devin avec un sourire espiègle. Sab descendit des airs pour les rejoindre et se ranger à leurs côtés. Leurs armes respectives pointées vers l'esprit noir, les quatre Gardiens dominaient à présent Devin de leur nombre et de leur force. Leur adversaire se rendit lui-même à l'évidence. Mais cela ne lui empêcha pas d'oser encore les défier du regard, visiblement. Devin se remit droit, adoptant une position décontractée en mettant ses mains dans les poches, les coudes relâchés contre sa fine chemise noire, et toisa les Gardiens en furie avec sarcasme.

- Décidément, on va de surprise en surprise, ce soir, fit-il d'une voix mielleuse.

- Tu es fait ! s'écria le Père Noël en le désignant de son sabre droit. Rend-toi sans faire d'histoire, si tu ne veux pas te faire massacrer !

- Oh ! Loin de moi l'envie de vous vexer, mais je n'ai pas l'intention de me rendre. Je m'amuse beaucoup trop !

- Très bien ! intervint Bunny, les sourcils froncés. Alors, on va te finir aux petits oignons !

- Arrête Lapin ! ricana Devin. Tu me donnes faim !

- Tu n'as aucune chance contre nous ! renchérit Jack.

- Tu n'as pas tort, Jack Frost. Il est encore trop tôt pour vous affronter. Mais le jour viendra où la chance tournera…

Il leur lança un dernier sourire énigmatique, avant de leur tourner le dos et de se diriger d'un pas placide vers les profondeurs de la forêt. Bunny fut le plus rapide à réagir et accourut vers Devin pour l'empêcher de s'échapper. Il pénétra dans l'obscurité, puis arrivé à la hauteur de l'esprit, abattit l'un de ses boomerangs. Qui ne fit que battre dans le vide. Surpris, Bunny flaira et fouilla les alentours, avant de retourner bredouille auprès de ses compagnons. Voyant l'inquiétude à travers son regard, le Père Noël et le Marchand de Sable s'adonnèrent à leur tour aux recherches, au-delà de la clairière. Quant à Jack, il resta immobile sur place et sentit un souffle le parcourir le long du dos, alors qu'une voix sinistre résonna dans sa tête.

« On se remet ça, Jack Frost… »

Jack lâcha un râle en reconnaissant la voix de Devin, puis se mit à se retourner sur lui-même à répétition, voulant s'assurer que l'homme ne se trouvait pas dans les parages. Il sentit du mouvement dans un buisson non loin de lui. Jack abaissa sa garde en voyant qu'il s'agissait de Sab qui était revenu, suivi de Nord et Bunny. Voyant l'expression de leur visage, Jack comprit que leurs recherches n'avaient abouti à rien. Cette fois, Devin avait bel et bien disparu.

- Eh bien, soupira Nord, en rangeant ses sabres. On dirait que nous venons de trouver notre ennemi inconnu.

Bunny fit un lent hochement de tête, tandis que Sab et Jack tournèrent la tête vers le Père Noël, interloqués.

- Qu'est-ce que tu racontes ? lui demanda Jack.

- Ce cher Luer nous a convoqués pour nous annoncer le retour d'un ancien ennemi, répondit Bunny, froissé par la fuite de Devin.

Sab écarquilla les yeux. Il fit subitement apparaître du sable au-dessus de sa tête qui se bâtit en la forme d'une balance et un point d'interrogation à son côté.

- Malheureusement, Sab, lui confirma Nord. Cet ennemi est assez puissant pour avoir fait pencher la Balance de l'Équilibre du côté des ténèbres…

- Quoi ? La Balance de l'Équilibre ? fit Jack, confus. Qu'est-ce que c'est que cette histoire ?

- La Balance de l'Équilibre est un artefact antique, lui expliqua le Père Noël, représentatif de l'équilibre du monde. Lorsque celui-ci est instable, la Balance se penche vers le côté le plus imposant. En l'occurrence, actuellement du côté du Mal, proprement dit. Et lorsque cela se produit, en général une série de catastrophes a lieu, jusqu'à ce que l'équilibre soit à nouveau égal.

Jack se frotta le front, essayant de comprendre au mieux les paroles de Nord.

- Cette relique unique au monde, continua le Père Noël, réside au sein du Temple de la Lune au Pérou, sous la propriété du représentant de l'Homme de la Lune.

- Mais bien sûr, cela est censé rester secret, reprit Bunny. Donc il est normal que tu ne saches pas de qui il s'agit.

- J'ai déjà entendu parler de Luer Silveris, le peluché ! répliqua Jack. Mais je ne l'ai jamais rencontré jusqu'à présent.

Le Lapin de Pâques eût du mal à se retenir pour ne pas ruer sur Jack, suite à l'offense de ce dernier.

- Et donc, tu dis que c'est un ancien ennemi ? reprit le jeune esprit. Vous l'avez déjà combattu ?

- En fait, répondit Nord, apparemment, quand Luer parlait d' « ancien ennemi », il sous-entendait plutôt un ennemi vaincu dans le temps…

- Avant même que nous existions, le coupa Bunny.

La dernière phrase surprit Jack sur le moment. Celle-ci n'évoquait qu'une seule chose. Le temps où les esprits des deux camps, bénéfiques et maléfiques, se sont livrés une bataille sans merci durant plusieurs millénaires, temps qui fut de ce fait nommé l'Âge Noir. Temps où les premiers êtres humains venaient d'apparaître. Temps où aucun des Gardiens n'avaient encore vu le jour. Temps qui contraignit l'Homme de la Lune, autrefois incarné sur Terre, de migrer et de veiller sur les hommes et les esprits depuis le ciel. Un élément de l'histoire des légendes dont plus personne n'osait parler.

- J'imagine que tout ça ne signifie rien de bon, alors…, commenta Jack face à tout ce discours décousu et inquiétant.

- Et après ce dont nous venons d'assister, poursuivit Nord, la voix tremblant d'appréhension, il est évident que cet esprit auquel toi et Sab vous êtes confrontés soit la réincarnation de cet ennemi dont parlait Luer !

- Devin Shade ?

- Alors c'est ça son nom ? fit Bunny, le sourcil levé.

- Son nouveau nom, plutôt, corrigea Nord.

- Si ce type est si dangereux que ça, maintenant qu'on l'a perdu de vue, on est dans une sacrée galère !

- Qu'est-ce que tu redoutes ? demanda Jack. On l'a quand même fait fuir ! On ne sait rien de lui de toute façon.

- Justement le givré, c'est ça le problème ! On ne sait ni qui il est vraiment, ni ses intentions. En bref, on connaît très mal notre adversaire ! Et crois-moi, ça risque d'avoir de mauvaises répercutions…

Sab lévita jusqu'à se positionner devant Jack, secouant le doigt et faisant apparaître une multitude d'images de sable au-dessus de sa tête. Sans doute voulut-il dire au jeune Gardien de ne pas trop se montrer malin, alors qu'il s'était laissé dominer par Devin durant le combat et que sans l'intervention du Marchand de Sable, Jack Frost ne serait plus qu'un souvenir à l'heure actuelle. Jack fit une moue boudeuse, en se grattant l'arrière de la tête.

- Au moins, souffla-t-il, Sab et moi, on a pu intervenir. Ce type était posté devant la fenêtre de Sophie, semblant comploter quelque chose. Je n'allais pas le laisser s'échapper !

- D'ailleurs à ce propos Jack, intervint à nouveau le Père Noël, Sab était là pour s'assurer que les enfants soient endormis. Mais toi, que faisais-tu ici ? Je croyais que tu faisais le tour de l'hémisphère Nord pour répandre la neige.

- Eh bien, j'avais commencé en volant à travers le Canada, et je me suis un peu attardé à Burgess. Bon d'accord, avoua-t-il en voyant le regard dubitatif de Nord, j'y suis resté depuis trois jours, mais ça m'a permit de revoir Jamie et de jouer avec les enfants !

Jack sourit joyeusement en repensant aux dernières batailles mouvementées de boules de neige qu'il avait partagées avec les enfants, particulièrement celle avec Jamie et Sophie. Mais son sourire s'estompa vite en voyant le regard soucieux que Nord échangea avec Bunny. Le Père Noël se tourna à nouveau vers lui.

-Jack, il faudra que l'on discute toi et moi.

L'esprit du givre afficha un air étonné. Allons bon, qu'a-t-il bien pu dire pour que le leader des Gardiens réagisse de la sorte ?

Sa réflexion ne dura pas plus longtemps, lorsque Sab se plaça au centre de ses acolytes et pointa du doigt l'image féminine bien familière qui venait d'apparaître au-dessus de sa tête.

- Tu as raison, Sab ! dit Bunny. On doit prévenir Fée de ce qui se trame.

- Tant que nous sommes réunis, commenta Nord, allons la rejoindre au Palais des Dents en traîneau !

Le déglutissement de Bunny se fit distinctement entendre à travers le silence morbide de la clairière. Jack ne put s'empêcher de ricaner, tandis que tous grimpèrent au traineau – à contrecoeur en ce qui concernait le Lapin de Pâques. Le jeune esprit s'installa sur l'aile droite du véhicule, avant que Nord ne fasse claquer les brides des rennes, qui s'ébrouèrent avant de partir au galop et de décoller. Bunny contint avec difficulté ses gémissements, sentant le mal de l'air lui monter à la tête. Sab leva les bras en l'air, enthousiaste que Nord, bon enfant comme il était, fasse les figures les plus cabriolantes qui soient.

Jack, quant à lui, était perdu dans ses pensées. Soucieux envers cette histoire de balance et d'équilibre du monde, la puissance de Devin et ses plans invisibles à ce jour, et envers les paroles de Nord, quant à la nécessité d'une conversation entre eux deux. L'esprit de l'hiver soupira. Trop de choses se bousculaient dans sa tête. Il tenta de chasser ses cogitations et son regard se porta vers la Lune. Un sentiment étrange le submergea quand il l'observa. Il avait la curieuse impression que l'Homme de la Lune leur cachait quelque chose.

o*o

Le manteau noir de la nuit s'était étendu sur tout le continent américain. Le clair de lune baigna entièrement de sa lumière argentée l'antichambre se trouvant au sommet de la Huaca de la Luna. Dans le silence de son sanctuaire, Luer Silveris se trempait les pieds dans l'eau fraîche et translucide reflétant la Lune avec netteté. Le représentant de l'Homme de la Lune se posa sereinement sur le rebord du bassin, une coupe en or dans la main, tentant de se relaxer malgré la fatigue transparaissant dans ses yeux. Il avait congédié la plupart de ses serviteurs et était resté cloitré dans l'antichambre toute la journée, méditant, priant pour tirer la moindre parole ou le moindre indice de la part de l'Homme de la Lune. En pure perte. Ce silence contrariait fortement Luer, en quête de réponses et de solutions. « Pourquoi ne me parles-tu plus, Lunar ? » pensa-t-il, en levant la tête vers le ciel étoilé dominé par la Lune.

Aucune réponse ne parvint jusqu'à lui, à son grand regret. Dans un soupir, Luer plongea délicatement la coupe pour la remplir d'eau pure du bassin, avant de la boire. Un brusque souffle de vent se déplaça à travers la salle, secouant sa chevelure grisée parsemée de mèches noires. Luer s'immobilisa. Il dégagea la coupe de ses lèvres et la mit devant ses yeux. Sur la surface dorée de celle-ci se refléta le regard perturbant et le sourire mesquin de Devin Shade.

- Ça faisait un bail, Luer, siffla ce dernier derrière son dos.

Malgré les palpitations de son cœur, le représentant de l'Homme de la Lune resta calme, abaissa doucement sa coupe et se releva. Cet esprit mauvais n'inspirait que la crainte, mais il se refusait de montrer que cela l'affectait. Il se retourna et fixa ses yeux argent sur Devin, perché au sommet de la Balance de l'Équilibre en position accroupie, la tête appuyée sur sa main. Son regard luisait d'amusement alors que son sourire s'élargit pour faire découvrir ses dents blanches parfaites.

- Pour un gars qui a plusieurs centaines de millénaires, lança-t-il, tu n'as pas beaucoup changé !

- Pourquoi es-tu revenu ? répliqua Luer d'une voix remarquablement apaisée.

- Dis tout de suite que ma visite ne te fait pas plaisir !

- Je serais hypocrite si je disais le contraire.

Devin partit dans un rire diabolique, comme à son habitude. Puis il se releva, se mettant en équilibre sur la pointe de la Balance, avant de bondir et d'exécuter un saut périlleux pour atterrir au sol, face à Luer. En relevant le visage, il avait conservait son sourire, mais ses yeux rouge-émeraude avaient pris un ton beaucoup plus froid.

- Toujours aussi asocial, on dirait, commenta-t-il, railleur.

- Comment es-tu parvenu t'enfuir ? demanda Luer, pas le moins du monde intimidé par l'aura néfaste qui se propageait depuis Devin.

- Un magicien ne révèle jamais ses secrets, tu le sais bien ! Mais je dirais qu'avec une détermination soutenue, une haine sans faille et beaucoup, mais alors beaucoup de patience, les miracles peuvent se réaliser !

- Tu as déjà perdu la plupart de tes pouvoirs. Que comptes-tu faire maintenant que tu es retourné sur Terre ?

Devin avait perdu instantanément son sourire et affichait un air grave, ses yeux réfléchissant une haine sans bornes.

- Je n'ai pas oublié, Luer…

L'antichambre redevint alors aussi silencieuse qu'elle ne l'était avant l'apparition de Devin. Sauf que ce silence était si pesant que le représentant de l'Homme de la Lune crut en sentir le poids sur ses épaules. Mais il garda sa posture droite et assurée.

- Une revanche ? s'interrogea Luer, en rompant enfin le silence lourd. Tu es donc revenu pour te venger ?

Devin recouvrit aussitôt son sourire.

- Je dirais plutôt que je vais reprendre là où je m'étais arrêté la dernière fois, répondit-il. Avant que toi et ton très cher ami Lunar – il désigna la Lune de la tête – vous débarrassiez de moi à l'époque de l'Âge Noir.

- Tu as tout de même eût l'occasion de répliquer avant que tu ne disparaisses, rappela Luer, quelque peu agacé par les souvenirs du conflit.

- C'est vrai, avoua Devin, mais les Gardiens ont su prendre l'avantage au fil du temps, à ce qu'il paraît !

- Tu n'as cependant pas l'air convaincu de leurs pouvoirs, à en croire ton regard.

- Détrompe-toi ! Je crois même qu'en fait je les ai surestimés. Enfin, j'en jugerais quand le temps passera.

- Tu ne verras pas le temps passé avant que tu ne retournes dans ta prison ! jeta avec énergie le représentant de la Lune.

- Alors là, c'est toi qui me sous-estimes, Luer ! s'exclama Devin, à la limite de rire. J'ai survécu au Néant, je suis donc revenu beaucoup plus fort.

- Peut-être, mais tu es seul.

- Pour l'instant…, répondit-il d'une voix mystérieuse.

Devin tourna alors le dos à Luer, faisant face à la Balance de l'Équilibre. Son visage s'éclaira quand il prit conscience qu'il était la cause de la position déséquilibrée de celle-ci. Son corps commença à s'évaporer en épaisse fumée noire, alors qu'il pivota légèrement la tête pour adresser un dernier coup d'œil au représentant de l'Homme de la Lune.

- Les Gardiens, dit-il d'une voix curieuse, ils ne peuvent être vus que par les enfants ?

- Qu'est-ce que cela change ? lui demanda Luer, intrigué.

Devin afficha un sourire carnassier, ses yeux se plissèrent de mesquinerie.

- Pas mal de choses…, murmura-t-il, avant de se métamorphoser entièrement en fumée.

La nuée dense que formait l'esprit envahit toute la salle, mais Luer ne broncha pas. La fumée laissa des miasmes noirs sur son passage, dans tous les recoins de la pièce, polluant également l'eau du bassin qui prit une couleur encre en intégralité. La fumée se condensa ensuite, en tournant sur elle-même, puis commença à s'échapper par l'ouverture du plafond.

« Tu vas voir Luer, résonna lugubrement la voix de Devin dans l'antichambre, on va s'amuser ! »

Sur ces mots, la fumée quitta rapidement la pyramide, s'élevant dans les airs. Luer l'observa s'évanouir dans la nuit, jusqu'à ce qu'elle ne lui soit plus perceptible. Il baissa la tête pour regarder l'eau couleur encre qui remplissait le bassin. Dans sa contemplation, il crut apercevoir des ombres sinistres se glisser à la surface de l'eau. Cette vision horrifia le représentant de l'Homme de la Lune.

Un bruit de tombe fit écho dans la salle. Luer prit conscience qu'il venait de lâcher la coupe en or, qui roula sur le sol marbré. En levant la main, il constata que celle-ci tremblait brusquement. Il s'était laissé gagner par la peur, contre sa volonté. Il serra la main en un poing, voulant faire évacuer cette crainte qui l'accablait. Il redouta le pire, n'ayant guère prévu le retour d'un ennemi datant de la Grande Bataille.

Il leva à nouveau la tête vers la voûte céleste. Seule dans la nuit noire, la Lune renvoyait sa source lumineuse rassurante sur la pyramide à degré. Luer sentit sa gorge se serrer douloureusement.

- Lunar, murmura-t-il à l'adresse de la Lune, si tu refuses de me répondre, est-ce parce que tu as peur toi aussi ?

o*o

Alors que la nuit dominait l'Amérique, les premiers rayons du soleil s'élevèrent et baignèrent de leur douce lumière les montagnes roses et jaunes de l'Asie. La rosée du matin se fit sentir, tandis que l'éclat du lever du jour s'infiltra dans les entrailles d'un lieu secret. Autour du mont le plus haut de la chaîne, virevoltait un énorme essaim de petites créatures piaillantes aux couleurs chatoyantes. Celles-ci s'infiltraient au cœur de la montagne, à travers de larges ouvertures cachées derrière la mousse et les lierres accrochées à la roche. À l'intérieur régnait une forte activité comparable à celle d'une ruche en pleine besogne.

Les petites créatures volantes circulaient à travers un ensemble architectural faisant penser à une gigantesque cage à oiseau. Nichée au fond de la montagne se trouvait une chambre caverneuse décorée de larges structures formant de longues colonnes en stalactites. Il y en avait sept précisément. Sept colonnes, une pour chaque continent, dont la parure rappelait celle des temples indiens, rehaussées de mosaïques nacrées brillant de couleurs vives. Les stalactites étaient également ornées de perchoirs fantaisistes, sur lesquelles quelques oiseaux exotiques s'y reposaient, avant de reprendre leur migration.

Les créatures volantes s'avéraient être des petites fées aux allures de colibri de par le long et fin petit bec, leur faisant office de nez, l'agitation rapide de leurs ailes et les jolies plumes surélevées au niveau de leur tête. Celles-ci virevoltaient à travers les colonnes, dans lesquelles étaient stockés des milliers de compartiments contenant chacun une petite boîte en or de forme cylindrique, aussi richement décorée. Sur la face avant du cylindre était représenté le visage d'un enfant, celui auquel appartenaient les dents de lait qui le remplissaient. Les petites fées déposaient les dents qu'elles avaient récoltées dans la boîte des enfants respectifs, avant de récupérer une petite pièce et de sortir de la caverne, en quête d'autres dents.

Les fées s'amassaient autour d'un perchoir central de la caverne, autour duquel lévitait l'une des plus belles créatures vivant sur Terre. Une femme mi-humaine, mi-oiseau, parée d'un fin plumage aux couleurs chatoyantes, variant dans les tons verts, bleus, turquoises et même violets à l'extrémité des plumes de sa queue qui entouraient ses hanches comme un large jupon. Ses ailes délicates et opalescentes frétillaient gracieusement comme le son des ailes de libellule. Ses yeux d'un mauve tendre , fardés de rose, pétillaient d'excitation et de bonté. Sa couronne de plumes était rehaussée d'une unique plume jaune partant depuis le milieu de son front. La beauté de cette fée mystique était digne des plus grandes divinités bouddhistes et hindouistes.

Toothiana, la Fée des Dents, se mouvait dans les airs avec grâce, donnant sans cesse des recommandations à son armée de petites fées de sa voix excitée.

- Section 2, direction le Maghreb ! 17 molaires, 43 incisives, 36 canines récupérées en Thaïlande ! Nuit tombée dans le secteur américain, le soleil se couche en Polynésie, faîtes-vite ! Section 15 en direction de l'Afrique du Sud, reprenez la relève de la section 23 ! 12 incisives, 54 molaires…

La Fée des Dents s'adonnait à son travail avec fierté et passion. Elle manifestait sa réjouissance à chaque dent de lait récoltée, en les contemplant et les caressant de ses doigts. Elle attendait avec impatience l'arrivée de la milice envoyée en Europe. Plus précisément la fée qui lui apportera la première dent de lait d'un petit garçon écossais, nommé Connor, si sa mémoire était bonne, dont elle avait fabriqué la boîte en or la veille qui contiendra toutes les futures dents de cet enfant. Fée adorait particulièrement les premières dents des enfants, si chétives et si fascinantes à ses yeux.

Elle se retourna en entendant des piaillements derrière son dos. Un sourire radieux se dessina sur ses lèvres fines quand elle vit la troupe de fées chargées du continent européen revenir. Mais son air réjouis s'évanouit aussitôt qu'elle remarqua l'expression troublée et alertée de ses petites compagnes. La première d'entre elles, qui n'était autre que Quenotte, se précipita vers elle, gazouillant avec empressement.

- Doucement Quenotte, somma doucement Fée d'une voix inquiète. Que se passe-t-il ?

Pour toute réponse, Quenotte déposa au creux de sa main la dent qu'elle avait récupérée en Écosse. Fée constata avec horreur qu'il ne s'agissait pas d'une dent de lait. Cette dent était bien trop grande pour appartenir à un enfant. Hideuse, elle avait une teinte verdâtre et était recouverte de larges carries, si profondes que la dent menaçait d'être réduite en miettes, tant elle était abîmée. Le désarroi de Fée amplifia quand les autres fées de la section lui remirent d'autres dents aussi amochées les unes que les autres. Leur confusion s'entendait à travers leurs petits cris, alors qu'un rictus de colère déforma le joli visage de Fée.

- Jenny Greenteeth ! pesta-t-elle.

Fée jeta les dents répugnantes avec rage, qui disparurent dans les profondeurs de la caverne. La Gardienne des Souvenirs tremblait d'irritation, horrifiée par une telle vision. Ses ailes battirent le vent si vite qu'on ne les voyait à peine. Elle s'élança hors de son majestueux repère, motivée par la colère, accompagnée de six de ses fées, en direction de l'Écosse. Bientôt, sa silhouette se confondit avec la lumière du soleil.

Quelques minutes plus tard, un vortex lumineux apparut dans le ciel d'où sorti les quatre autres Gardiens installés dans le traineau de Nord. Mais lorsqu'ils atterrirent sur l'un des perchoirs du Palais des Dents, ils n'y trouvèrent qu'une colonie de fée attelées à leurs charges. Fée s'était déjà volatilisée.

Et me revoilà, avec un nouveau chapitre ! )

Gosh ! Un chapitre posté en moins d'une semaine ?! Mon Dieu mais ça tient du miracle ça ! O.o Je suis tellement partie sur ma lancée que je n'ai pas arrêté d'être inspirée ! xD Profitez-en car je doute que cela ne se reproduise prochainement… :/

La première bataille de la fiction ! YEAH ! J'aime ça ! Vive la baston ! xD J'espère que ce premier conflit vous aura plu et qu'il n'aura pas était trop dure à comprendre… J'ai toujours appréhendé les scènes de combat ! Soit ça passe, soit ça casse ! La plupart du temps je ne sais jamais comment les rédiger en évitant qu'elles soit trop compliquées, sans qu'elles soient non plus trop simples et inintéressantes. C'est pour ça, n'hésitez pas à me laisser vos commentaires, surtout par rapport à ce combat, pour que je puisse m'améliorer au mieux, si jamais ça a foiré… T-T D'autant plus que je vous prépare un autre joli combat pour le prochain chapitre. Donc il vaudrait mieux que vous me conseillez des trucs pour éviter de vous retrouver larguées si ça a été le cas pour ce chapitre x) (la fille à peine confiante envers ses écrits u.u Le perfectionnisme me tuera un jour !)

Devin a été en grande force dans ce chapitre ! ^^ J'espère que vous avez aimé le petit aperçu de ses pouvoirs ! :D Ainsi que la scène avec Luer ! Et Sab et Fée sont enfin apparus ! Yataaa ! ^^

Pour les passionnés de musique, juste une tite info, je n'ai pas arrêté d'écouter Def Con de Immediate Music et Black Blade de Two Steps from Hell en rédigeant la scène de combat. Si vous avez le courage de relire, je vous conseille d'écouter ses musiques (JUST EPIIIIC !) en même temps, pour l'ambiance ! :)

Tant que j'y pense, je voudrais savoir si vous n'aviez pas trouvé le précédent chapitre un peu trop long ? Est-ce que je devrais raccourcir la taille de mes chapitres ? (Parce que je sais que des textes trop longs peuvent parfois décourager les gens de lire :/

Vous avez peut-être remarqué un petit changement dans le titre de la fiction ! En fait… Hmmm Nan ! Je ne vais pas vous le dire maintenant ! xD Vous le saurez plus tard ) Enfin, si vous êtes sages ! xD

Je remercie encore toutes celles qui me laissent des reviews (et celles qui viennent simplement lire également ! ^^) Votre soutien est ma plus grande source de motivation ! :')

Je vous annonce aussi avec regret que le prochain chapitre ne risque pas d'être publié avant un bon moment… Voyez-vous, je rentre dans la dernière ligne droite de mes années scolaires, la semaine prochaine je vais me confronter à mes derniers BAC blancs, avant l'épreuve nationale. Donc je suis actuellement en pleine période de révisions et je compte me concentrer sur mes études jusqu'à ce que le BAC soit passé et que j'ai l'esprit tranquille, pour me consacrer entièrement à ma fanfic ! :) Je tenterais d'avancer un peu la rédaction du chapitre entretemps, mais je peux vous assurer que je vous prépare pleins de surprises par la suite ! ^^

Merci d'avoir lu et n'oubliez pas : laissez des reviews ! x)

Dark-Alex-Demon1 : Eh bien ! Ravie de voir que le chapitre t'ait plu ! ^^ Et j'espère que la confrontation entre Jack et Devin t'a autant retournée ! xD Je reconnais que mes descriptions sont très détaillées. Peut-être trop… Je devrais peut-être mettre le frein à ce niveau, non ? J'ai peur que ça finisse pas gâcher l'action…:/ Malheureusement, tu ne sauras que bien plus tard, pourquoi Luer a « menti » x) D'ailleurs, tu es une très mauvaise menteuse ! xD (au moins tu sais faire des menaces toujours aussi convaincantes !)

Alicy : Hé hé ! Ouais, Devin est trop génial ! ^^ En même temps tous les persos que j'invente sont géniaux ! x) (Moi ? Narcissique ? mais pas du tout ! xD). Merci encore pour les dessins de Devin et de l'ange ! *w*

Delph1762 : Avoue ! Tu t'es décidée de me faire tordre de rire à chaque review ! xD Pourquoi je me suis arrêtée là ? Je vais te dire, j'ai tellement lu de fanfics dont les auteurs ont manifesté sans cesse un profond sadisme que j'ai décidé de m'y mettre ! Nah ! :P (VENGEAAAANCE ! xD) Et oui ! Il y a plein de mystère autour de cette Carrie ! ^^ Ha ha ! J'imagine bien la scène ! xD Je te comprends, moi non plus je ne peux pas m'empêcher d'imaginer Jack s'en prendre en pleine face ! Le pov'… :3 Tu vas voir que ce que je prépare pour leur rencontre n'est pas très loin de ce que tu envisage ! D J'espère que Devin t'aura fait bonne impression dans ce chapitre :) Enfin bonne impression…:/ Disons plutôt que j'espère qu'il aura sollicité ton intérêt ! x) Pour moi aussi, Skyworld me fait imaginer pleins de scènes épiques ! ^^ J'espère que les autres t'auront autant plu ! :P