Hello Friends! I hope I have not kept you waiting for long.
This fanfic is anchored to "Khaufnak Laash," and set after Chapter 3. I know this is my third extension of "Khaufnak Laash," but please bear with me. Recall that Daya spent four hours trying to calm an angry Shreya.
WARNING: Devanagari Ahead!
The place is Shreya's house. The time is 05:30 pm.
Shreya was anxiously pacing her drawing room, her eyes turning toward the clock once every 30 seconds.
Shreya: (thinking) अगर दया sir आज मुझे मनाने नहीं आए तो? नहीं नहीं… वो ज़रूर आएँगे। Forensic lab में तो मेरी बात ध्यान से सुन रहे थे न। फिर क्यों नहीं आएँगे?
She imagined the worst.
Shreya: (thinking) लेकिन अगर नहीं आए तो? उनसे बात किए बिना कितने दिन रह पाएगी श्रेया? कितने दिन? कितने घंटे सोच। देखना दो घंटों में ही तू phone करके दया sir दया sir कर रही होगी।
She fought back her urge to do that.
Shreya: (thinking aloud) नहीं मैं एेसा नहीं करूँगी। अगर वो नहीं आए तो मैं उनसे तब तक बात नहीं करूँगी जब तक वह मुझे मना नहीं लेते।
She said this with a conviction she did not feel.
After 30 agonizing minutes, the doorbell rang. Shreya jumped with joy, like a 12 year old girl, and rushed towards the door. She looked through the peephole. Daya it was. She reached for the doorknob, but…
Shreya: (thinking) नहीं नहीं… अगर इस तरह के चेहरे के साथ दरवाज़ा खोलूँगी तो दया sir समझ जाएंगे कि मैं कितनी बेहाब हो रही थी।
Her face reeked of delight and joy. It had a stubborn smile on it that simply would not go away. She waited, took deep breaths and hoped the muscles of her face would strain less. She checked her reflection in her phone. She wanted to be absolutely sure to put on the most hideous frown for Daya to see. All this while, poor Daya went on ringing the bell.
Daya: श्रेया मैं दया हूँ। Please श्रेया दरवाज़ा खोलो। देखो मैं जानता हूँ कि तुम मुझसे नाराज़़ हो। पर मुझे एक मौका तो दो। (thinking) कहीं वो सो तो नहीं रही? या फिर bathroom में भी हो सकती है। Phone करके देखता हूँ।
He reached for his phone, but his phone was missing.
Daya: (thinking) लगता है phone car में ही रह गया। लेके आता हूँ।
Daya rushed downstairs from the fourth floor. No time to wait for the elevator.
"If something can go wrong, it WILL go wrong." – Murphy's Law
"And if something involving two goofy lovers can go wrong, it will surely, certainly, definitely, absolutely, completely, and thoroughly go wrong." – Cingularity's Law
Shreya managed to compose herself and opened the door. To her horror, Daya was missing.
Shreya: (thinking) अरे ये क्या? लगता है मैंने देर कर दी। दया sir चले गए। उन्हें कितना बुरा लगा होगा। Phone करती हूँ।
"कहा था न कि कुछ घंटों में phone पे दया sir दया sir कर रही होगी?" – a taunting voice rings through her head as she searches for the contact and places a call.
Obviously, there was no response. Recall (from Chapter 3) that Daya left his phone at his house.
Shreya: (thinking) मेरा phone नहीं उठा रहे? लगता है मुझसे नाराज़ हैं। मुझे दरवाज़ा जल्दी खोलना चाहिए था। नहीं नहीं… हो सकता है कि traffic है इसलिए नहीं उठा रहे हैं।
Her thinking was cut short by the appearance of Daya on the staircase. He was panting from the exhaustion of having climbed four floors.
Daya: Shreya, I am so sorry. मुझे माफ कर दो…
Shreya: माफ कर दूँ? पर क्यों? एक तो मेरा birthday भूल गए और ऊपर से phone भी नहीं उठा रहे। और अगर दरवाज़ा खोलने में थोड़ी देर हो गई तो आप चले जाएंगे? जाइए मैं आपसे बात नहीं करती।
Daya: वो मेरा phone मेरे पास नहीं है। लगता है घर पर ही भूल आया। और मैं चला नहीं गया था। मैं तो बस अपना phone ढूंढने के लिए car के पास गया था।
Shreya: बहाने मत बनाइए। अंदर आइए।
They went in and she motioned with her hand, indicating him to have a seat.
Shreya: क्यों आए हैं आप यहां? मेरा birthday भूल जाते हैं। किसी दिन मुझे भी भूल जाएंगे। मैं आपसे बात नहीं करूँगी।
Daya: Please… एेसा मत कहो। देखो मैं माफ़ी मांग रहा हूँ न। अब तो माफ कर दो। Please…
Shreya got up and turned to face the wall. This was more out of necessity than to show her anger. If she remained facing him one moment more, he would surely notice the massive smile that had replaced the hideous frown. She was enjoying this after all. She folded her arms as she spoke.
Shreya: नहीं करती माफ। एक और बात। आपको यहां आने में इतनी देर क्यों लगी? जल्दी नहीं आ सकते थे?
Daya got up. Shreya sensed this.
Shreya: मत आइए मेरे पास। वहीं बैठिए।
Like an obedient child, Daya sat down.
Daya: वो मैं… मैं घर गया था case solve होने के बाद। Fresh होने और कपड़े बदलने के लिए।
At these words, she realized that she had not even changed her clothes after returning home. She was so busy pacing the drawing room. Another issue to prolong the fight.
Shreya: ये अच्छा है। मैं यहां बिना change किए आपका इंतज़ार करती रहूँ और आपको तो बस सजने-ढजने की पड़ी है।
Daya: वो… मैंने सोचा कि अगर कुछ अच्छे कपड़े पहन लूँगा तो… तुम्हें अच्छा लगेगा।
Shreya: अच्छा… तो मैंने कब कहा कि आपका सजना-सवरना मुझे अच्छा लगता है?
Daya: श्रेया मुद्दा ये नहीं है। मुद्दा तुम्हारे birthday का है।
Daya hoped to remind her of the real issue.
Shreya: अच्छा तो अब आप मुद्दा decide करेंगे। तब तो बहस का कोई मतलब ही नहीं रह गया। आप गलती कीजिए आप मुद्दा decide कीजिए और आप ही मामले को सुलझा लीजिए। मुझ इन सब से दूर ही रखिए।
Daya was thoroughly stupefied. Now he had to fight on two fronts. Or was that three? (You see, women may be very good at multitasking, but men are not.)
Daya: (thinking) ये कहां फस गया? यह श्रेया अब तक ये नहीं सोच पाई कि ये नाराज़ किस लिए है। लड़ाई का मुद्दा ही अब तक तय नहीं हो पाया।
Shreya: हां हां… अब तो मुझसे बात करना भी खटकता है न आपको।
Daya realized that he had remained in thought for quite a while.
Daya: नहीं नहीं… एेसा नहीं है। वो मैं कुछ सोच रहा था बस…
Shreya: अच्छा… तो मैं आपके सामने नाराज़ खड़ी हूँ और आप किसी और के बारे में सोच रहे हैं? उसी के पास क्यों नहीं जाते।
Daya: अरे मैं और किसके बारे में सोच सकता हूँ तुम्हारे सिवा? मेरा मतलब तुम मेरे सामने खड़ी हो तो और किसके बारे में सोच सकता हूँ?
Shreya: अच्छा… तो मैं आपके सामने हूँ तो मेरे बारे में सोच रहे हैं। नहीं होती तो किसी और के बारे में सोचते?
Daya: नहीं नहीं… मेरा वो मतलब नहीं था। मैं तो बस…
Shreya: मैं देख रही हूँ कि जब से आप आए हैं तब से बस मुझसे बहस ही किए जा रहे हैं। अगर बहस ही करना था तो यहां क्यों आए? वो तो phone पर भी हो सकता था। जब से आए हैं तब से मुझे मनाने के लिए तो कुछ भी नहीं किया आपने।
Daya: (thinking) अरे तो अब तक क्या दीवार पे जो cockroach है उसे मना रहा था? (speaking) अब तुम्हें मनाने के लिए क्या करूँ मैं?
Shreya: आपको तो भूलने की आदत है न। Forensic lab वाली बात भूल गए?
Daya: बिलकुल नहीं। इसी लिए तो आया हूँ। मैं सोच रहा था कि हम film देखने जाएंगे और फिर मेरे घर पे candlelight dinner करेंगे। मैंने अपने हाथों से तुम्हारे लिए खाना बनाया है।
Shreya turned around, revealing her charming smile.
Shreya: यही सुनने के लिए तो मैं तरस रही थी। पहले नहीं बोल सकते थे आप?
Daya: तुमने मुझे बोलने का मौका कब दिया?
Shreya: फिर से बहस? मैं फिर रूठ जाऊँगी।
Daya: अरे नहीं। मैं बहस नहीं करूँगा। अब चलें?
Shreya: हां चलीए।
This chapter draws to a close, as does this short story.
I am on a very weak radio link at the moment. I may not be able to read, or reply to, reviews and PMs any time soon. Please bear with me.