Hello Friends!
This chapter is anchored to "Khooni Makdi" and is a continuation of Chapter 4, per a reviewer's request. Recall that Daya was in the hospital after getting shot, and Shreya was infuriated at having been kept in the dark about his mission.
WARNING: Devanagari Ahead!
Daya was discharged from the hospital two days after the incident, although the plaster cast on his right arm remained intact. He remained on leave until he fully recovered.
Daya: (thinking) अब कैसे श्रेया को मनाऊँ? जब से उसे पता चला है कि मैं उसे बिना बताए mission पर गया था तब से मुझसे एक बार बात तक नहीं किया उसने। मेरा phone भी नहीं उठा रही है। अब उसके घर जाऊँ भी तो कैसे? एक हाथ से drive भी नहीं कर सकता। अभिजीत से मदद मांगा तो वो मेरी टाँग खीचेगा। पर जाना तो पड़ेगा।
He picked a huge bouquet of beautiful flowers from the nearby florist, and took a bus to Shreya's house after work hours. Shreya, of course, was expecting this anyways. She knew that Daya would rush to her as soon as he is released from the hospital. In preparation, she wore a beautiful blue dress, ready to go out.
Daya sounded the bell at Shreya's door. He was mentally prepared to stand outside for at least half an hour. He knew he was not getting in easily.
Shreya, however, was a thousand times more desperate than him. She could not bear not talking to him a moment longer, even if it would be a fight, and not some romantic talk. She opened the door right away.
Shreya: तो अब आपको मेरी याद आई है। मुझे तो लगा था कि आप ये भी बताना भूल जाएंगे कि आप hospital से छूट चुके हैं।
Daya: एेसा नहीं है श्रेया। मैं तुम्हें रोज़ phone करता था। तुम ही नहीं उठा रही थी।
Shreya: क्यों उठाती मैं? आप मेरा phone उठा रहे थे जब आप mission पर थे?
Daya: पर उस वक्त तो मैं mission पर था न…
Shreya: (interrupting) पर मुझे तो पता नहीं था न। आपको पता है मुझे कितनी चिंता हो रही थी आपकी?
Daya: I'm sorry, Shreya. ये देखो मैं तुम्हारे लिए ये फूल लाया हूँ।
Shreya: (thinking) इतना बड़ा bouquet लाने की क्या ज़रूरत थी? एक rose ही ले आते तो अच्छा होता।
Daya: तो… तुम्हारी खामोशी का मतलब ये समझूं कि तुमने मुझे माफ़ कर दिया?
Shreya: नहीं। इतनी आसानी से माफ़ी नहीं मिलेगी।
Just then, Daya realized something. He became conscious of more eyes around than are necessary.
Daya: (low voice) श्रेया ये रूठना-मनाना हम घर के अंदर करें? लोग देख रहे हैं।
Shreya: (not-so-low voice) देखने दीजिए। मुझे फर्क नहीं पड़ता।
Daya: Shh… धीरे बात करो। देखो मैं ये film के tickets लाया हूँ। चलो चलते हैं। Please…
Shreya: ठीक है। पर रस्ते में आप को मुझे मनाना होगा।
She closed the door behind her, and headed downstairs towards the car, leaving Daya in her trail.
Daya: (thinking) अब और क्या मनाना? Film देखने के लिए तो मान गई है न? लेकिन अगर इसे ये बात कहूँगा तो और एक घंटा ज़्यादा लगेगा मनाने में। समझदारी इसी में है कि मैं कुछ और सोचूं।
Daya rushed downstairs to find Shreya already seated in her car. She would be driving, of course, since his right arm was yet to recover. He climbed into the passenger seat.
Daya: श्रेया please माफ़ कर दो। देखो मुझसे गलती हो गई। आगे से फिर कभी एेसा नहीं होगा। मैं तुम्हें अपने हर mission के बारे में बताऊँगा।
Shreya: Hmm.
Shreya did not even grace him with a look.
Daya: अब तुम ही बता दो कि तुम्हारी माफ़ी के लिए मैं क्या करूँ?
Shreya: मैं जो कहूँगी आप करेंगे?
Daya: ज़रूर करूँगा। बोल के तो देखो।
Shreya: आपको मेरे साथ रहना होगा।
Daya: हां मंज़ूर है। (realizing) क्या?! कैसे?! मतलब क्यों?!
Shreya: क्यों? नहीं कर सकते? मेरा मतलब जब तक आप ठीक नहीं हो जाएं।
Daya: वो मैं… सबको पता चलेगा तो क्या सोचेंगे?
Shreya: मुझे सबकी परवाह नहीं है। सबने मेरे बारे में पल भर के लिए सोचा जब उन्होनें मुझसे बातें छुपाने में आप का साथ दिया?
Daya: पर सब तुम्हारे बारे में ही सोच रहे थे। उन्हे तुम्हारी चिंता थी। वो तुम्हारा भला चाहते थे।
Shreya: इस बार भी वो मेरा भला ही सोचेंगे। आपको चिंता करने की कोई ज़रूरत नहीं है।
Daya blushed as he realized the innuendo in her words.
Daya: (thinking) एक तरफ़ कूआं दूसरी तरफ़ खाई। एक तरफ़ श्रेया और दूसरी तरफ़ अभिजीत। गोली अगर एक-आध inch इधर-उधर लग जाती तो ही अच्छा था। एक ही बार मरता। अब तो शर्म के मारे रोज़ मरने की नौबत आ जाएगी।
Daya train of thoughts was derailed by Shreya's voice.
Shreya: तो ये तय रहा। आपकी खामोशी का मतलब हां है और आप मेरे साथ रहेंगे।
Daya: पर मेरी बात…
Shreya: (furious) आपको मुझसे बहस करना है?!
Daya: (timid) नहीं।
Shreya: तो फिर?
Daya: मैं तुम्हारे साथ रहूँगा।
Shreya: Good.
Shreya smiled at Daya for the first time since he went on that mission. This is one smile that he had been longing for. He was transfixed by the broad beam of her smile, which looked even more lustrous against the dark backdrop of the dusk. (Actually nautical dusk, not civil dusk, but ~clears throat~ I deviate.)
Shreya: दया sir…
No response.
Shreya: दया sir…
Still staring.
Finally, Shreya decided to try something out of the ordinary. Calling three times and making the third time the loudest of all does get boring after the first few times. She took her face close to his and whispered.
Shreya: (sweet voice) दया sir…
Daya recovered from his trance with a shock that sent him crashing into the window. Rubbing the back of his head, he spoke.
Daya: Ahh… क्या हुआ? और तुम ये क्या… drive कौन कर रहा है?
Shreya: कोई नहीं।
Daya: क्या?!
Daya looked around and realized…
Shreya: जब आप मेरी खूबसूरती निहार रहे थे तब हम film hall पहुँच गए।
Daya turned a darker shade of red.
Daya: वो मैं… बस मैं…
Shreya: रहने दीजिए। आपके कुछ बोलने का इंतज़ार करूँगी तो film ख़तम हो जाएगी। चलिए।
Daya: चलो।
Shreya: वैसे हम कौन सी film देखने वाले हैं?
Daya: ये वाली।
Daya handed her the tickets. She checked the hall number on the ticket and then on the huge display before them.
Shreya: (perplexed) ये वाली? पर ये तो हमने पिछली बार भी देखा था न?
Daya: नहीं एेसा कैसे हो सकता है?
Shreya: Board पर देखिए।
Daya checked the board. He was utterly confused, but he managed to speak.
Daya: नहीं नहीं। उस hall में अभी वो film चल रही है पर बाद में change हो जाएगी।
The had arrived fifteen minutes earlier. The previous screening was yet to end.
Shreya had her doubts, but preferred to wait.
Inside the hall, Daya found their seats and sat down, signalling Shreya to sit beside him, to his left.
Shreya: नहीं sir. मुझे आपके दाहिने तरफ़ बैठना है। आप उस तरफ़ जाइए।
Daya: पर क्यों?
Shreya: फिर से बहस…
Daya: अच्छा बाबा ठीक है। अब खुश?
Daya did not initially understand why Shreya wanted to sit to his right, but he got his answer soon enough, when he felt popcorn being stuffed into his mouth.
Daya: (muffled voice) ये क्या कर रही हो?
Shreya: आपका हाथ जख़्मी है। इसलिए मैं ही आपको खिलाऊँगी।
Daya: इसकी कोई ज़रूरत नहीं है।
Shreya: ज़रूरत है। और कोई बहस नहीं।
With this, she stuffed more popcorn into his mouth.
Finally, the film began. It was the same film which they had seen earlier, when Daya forgot to wish Shreya on her birthday (from Chapter 7).
Shreya: ये क्या?! ये तो वही film है।
Daya: नहीं नहीं ये ज़रूर advertisement होगा। Same film कैसे हो सकता है?
If anything involving two goofy lovers can go wrong, it will go wrong. Cingularity's law kicked in. The result? Fifteen minutes later, it was absolutely clear that it was no advertisement. It was the actual film. Daya was expecting Shreya to erupt any moment like a violent volcano.
Shreya: (incredulous) दया sir मैं आपका क्या करूँ? आप से एक काम ढंग से नहीं होता है।
Daya: (sheepishly) Sorry श्रेया वो मैं… मैंने देखा ही नहीं था कि कौन सी film लगी है। मैंने बस counter पे कहा कि शाम की film के दो tickets देना।
Shreya: मुझे आपसे यही उम्मीद थी। फिर भी आप इतने प्यार से मुझे film दिखाने लाए हैं तो मैं ज़रूर देखूंगी। और वैसे भी ये मेरी favorite film है।
They finish watching the film once again. Shreya was more interested in feeding Daya than in the film for pretty obvious reasons.
On their way back home…
Daya: I'm sorry, Shreya मेरी वजह से तुम्हें एक film दो बार देखना पड़ा।
Shreya: अरे नहीं sir. मुझे तो मज़ा आया। Film बहुत अच्छा लगा।
Daya: (thinking) क्या ख़ाक अच्छा लगा? परदे की ओर तो मुश्किल से एक-दो बार देखी होगी। मुझे खिलाने में busy थी। दो bucket popcorn खिला गई। (audible sigh)
Shreya: Hmm… कुछ कहा आपने?
Daya: नहीं कुछ नहीं।
They reached Shreya's house. There they had dinner. Of course, Shreya fed Daya.
The next day, Shreya was the first to rise, prepared tea and breakfast, fed Daya. As she left for the bureau, …
Daya: श्रेया मेरी बात ध्यान से सुनो। Bureau में किसी से ये बात मत कहना। अभिजीत से तो बिलकुल भी नहीं।
Shreya: आप चिंता मत कीजिए। मैं हूँ न। (sly smile) वैसे किसी को पता चल भी गया तो क्या हर्ज है? किसी न किसी दिन तो पता चलन ही है न?
Daya: हां वो तो है। (realizing) क्या?!
Shreya: (giggling) नहीं कुछ नहीं। Bye.
Daya: हँसी आ रही है? मेरी बात…
Too late. The door had slammed shut and Shreya was on her way to bureau.
Daya: (thinking) अब तो ये उम्मीद करना भी बेकार है कि अभिजीत को कुछ पता न चले। फिर भी… उम्मीद पर दुनिया कायम है।
At the bureau…
Shreya was on a call with Daya, when Abhijeet walked in.
Abhijeet: श्रेया तुम्हारा हो जाए तो मुझे भी देना। मुझे भी दया से बात करनी है।
Shreya: जी sir.
After finishing her talk, she handed her phone to Abhijeet.
Abhijeet put the phone to his ear without looking at the display. After the call, when he tried to disconnect, …
Abhijeet: अरे! ये क्या?!
Shreya: क्या हुआ sir?
A sly smile could clearly be seen on Abhijeet's face as he held the phone to Shreya's face.
Shreya took a long, hard look before realizing.
Shreya: (thinking) Home?! मैं कैसे भूल गई कि मैं दया sir से अपने landline पर बात कर रही थी?
I may extend this further upon reviewers' requests, although I would prefer exploring new episodes.