Chap5.
Blaise dut aider son ami à déplacer le couvercle qui était trop lourd pour qu'il y parvienne seul et Fingal faire de même pour qu'enfin ils l'ôtent, laissant s'échapper du tombeau un nuage de poussière qui les fit se reculer en toussant.
Lorsqu'ils s'en approchèrent de nouveau ainsi qu'Hermione, ils y découvrirent un squelette portant une couronne, une épée et de nombreuses bagues en or aux mains. Surtout, il tenait entre ses doigts un sablier dans lequel ils virent, à la place du sable, une sorte de vapeur de couleur bleue.
- On le prend ? s'exclama Drago. Parce que c'est à ce moment là que tout s'effondre.
Quand il vit Blaise desserrer les doigts squelettique et retirer l'objet, il se jeta au sol en couvrant sa tête de ses mains devant les regards rieurs.
- Tu as terminé de faire l'imbécile ? le railla son ami en agitant le sablier devant lui.
Les jeunes gens quittèrent ensuite les lieux et retournèrent dans le puits où Fingal posa la main sur chacun d'entre eux en susurrant un mot qui les fit tous, ainsi que leur sac et son contenu, devenir sec.
- Tu fais de la magie ? s'étonna Drago en souriant.
- Juste le nécessaire, répondit sobrement l'Eiplek.
Chacun leur tour, ils agrippèrent la corde et se hissèrent jusqu'en dehors du puits, les premiers arrivés aidant les suivants à en sortir. Après quoi ils retournèrent dans la jungle et prirent le chemin de la chute d'eau pour se rendre au refuge de la reine Niswen en chevauchant Fingal qui s'était changé en cheval.
Mais lorsqu'ils y arrivèrent, y ayant surpris de l'agitation et un ballet de flambeaux, ils restèrent cachés à l'orée de la jungle.
- Ce sont les hommes de l'Empereur, murmura l'Eiplek. Il ne faut pas rester là.
- Mais on ne peut pas partir sans essayer de les aider ! s'opposa Drago qui voulut descendre de l'animal sans y parvenir, comme empêché par une force invisible.
- On ne peut plus rien pour eux, rétorqua Fingal qui les éloigna en retournant dans la jungle.
Le cheval galopa alors vers le Nord puis prit vers l'Est sans s'arrêter jusqu'à rejoindre la berge du lac lumineux. Une fois à bonne distance du refuge, il laissa ses amis descendre de son dos pour y installer un camp provisoire.
Fingal reprit forme humaine et se fit bousculer par Blaise et Drago, furieux contre lui et qui jetèrent en même temps leurs sacs par terre à côté du sien.
- Si jamais Lirash est morte, ce sera de ta faute ! s'écria le premier.
- Sans parler de la reine, de Sybille et de tous les autres ! poursuivit le second.
- Dégainez vos épées, on va régler ça, répliqua l'adolescent, la main sur son fourreau.
Il n'en fallut pas plus aux deux concernés pour prendre leur arme en main et se précipiter rageusement vers l'Eiplek qui les attendait de pied ferme pour croiser le fer. Fingal para leurs attaques avec aisance tandis qu'ils lui assénaient des coups maladroits et désordonnés. Si bien qu'ils ne le mirent jamais en difficulté malgré toutes leurs tentatives.
A l'écart de cette bagarre masculine, Hermione, qui les regardait faire, croisa les bras en attendant toujours qu'ils en finissent enfin avec leurs enfantillages.
- C'est tout ce que vous savez faire ? lança Fingal sur un ton provocateur.
Drago, les épaules rentrées et le souffle court se redressa alors et souleva son épée en courant vers l'Eiplek pour l'abattre au-dessus de sa tête, mais celui-ci se défendit en tendant la sienne en parade à hauteur de son front.
Blaise profita du duel qu'ils se livraient pour intervenir et tenta d'attaquer Fingal par derrière mais celui-ci se dégagea aussitôt en repoussant l'épée de Drago de la sienne d'un geste vigoureux et s'écarta vivement pour lui échapper.
- Il va falloir travailler, assura-t-il en les laissant s'agenouiller essoufflés sur le sol.
- Vous avez fini ? demanda Hermione qui commençait à s'impatienter.
- Je me pose une question… siffla Fingal en s'approchant d'elle. Comment est-ce que t'as pu fréquenter l'Empereur ?
- Je n'ai pas fréquenté l'Empereur mais Severus, nuance, corrigea-t-elle avant de se retourner.
- C'est le même homme, Hermione, personne ne fait la différence mis à part toi.
- Tu ne connais pas celui que je connais, répliqua-t-elle en serrant le pommeau de son épée.
- A ta place, je serais en colère… Très en colère…
La sorcière dégaina et se tourna subitement pour fondre sur Fingal qui se recula juste à temps. Sous les regards hagards de Drago et Blaise, les deux s'affrontèrent avec prouesse en alternant attaques et parades sans jamais se quitter des yeux.
Ils retinrent leur souffle lorsque leurs amis se firent face, séparés l'un de l'autre par leur épée appuyée l'une contre l'autre.
- Tu te bats remarquablement bien, lança Fingal à Hermione dans un murmure.
- J'ai eu un bon professeur, se justifia-t-elle en abaissant son arme en même temps que lui.
- Qui t'a appris à te battre comme ça à l'épée ? l'interrogea Drago avec stupéfaction.
- Severus, répondit l'Eiplek à sa place. Elle se bat exactement comme l'Empereur.
Leurs épées rangées dans leur fourreau, les jeunes gens se rassemblèrent autour de la pile que formaient leurs sacs.
- Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? souffla Blaise.
- On ne peut pas apporter le sablier à la reine Niswen, intervint Drago.
- Elle voulait qu'on les retrouve tous. Donc on devrait se mettre à la recherche des quatre autres, proposa Hermione.
- Et les remettre ensuite à qui ? soupira Drago.
- Au réseau d'opposants, peut-être ? suggéra Blaise avec espoir.
La jeune femme sortit le carnet de voyage de sa veste et en tira la carte qu'elle donna à ses amis qui la déplièrent et l'étalèrent sur le sol.
- On est ici, leur montra l'Eiplek. Au Sud-ouest, c'est Oniratlan et on sait que le royaume est occupé par l'Empire. En prenant la direction du Sud-est, on se rendra à Edriehan.
- De là, on rejoindra ensuite Terrajan pour contacter le siège du réseau, décida Hermione, que ses amis approuvèrent sans discuter.
- Il va nous falloir plusieurs jours de marche pour relier Edriehan, prévint Fingal. On devrait partir maintenant.
Ils ramassèrent leur sac, qu'ils enfilèrent, et se mirent en route, marchant les uns près des autres en se chahutant avant de faire une pause, le temps de manger un morceau.
- Tu sais, quand on était dans le puits… commença Blaise, gêné, en se tournant vers Hermione. Enfin, tu vois… bégaya-t-il quand elle le regarda. J'aurais pas dû traiter le professeur Snape de barge.
- Ne t'en fais pas pour ça, répondit-elle en lui souriant. Je ne t'en veux pas.
- Eh ! Derrière ! Dépêchez-vous un peu, leur cria Drago qui marchait énergiquement devant avec Fingal, en remarquant qu'ils trainaient le pas.
Après plusieurs heures à longer la rivière Belanos, ils arrivèrent à Daleld, un village construit au bord de celle-ci. Et dans lequel ils décidèrent de passer la nuit, bravant la méfiance des locaux qui les scrutaient des pieds à la tête d'un regard insistant. Epuisés, ils s'endormirent rapidement dans la chambre louée à la seule auberge qui s'y trouvait, Fingal ayant eut la bonne idée de faire apparaître de l'argent par magie à l'aide d'un sort que les deux autres hommes voulurent apprendre et qu'il promit de leur enseigner.
Lorsqu'il se réveilla momentanément dans le lit qu'il partageait avec Blaise, l'Eiplek remarqua qu'Hermione et Drago dormaient blottis l'un contre l'autre dans le leur. Fatigué, il se rendormit en devinant plus qu'une amitié entre eux.
Le quatuor reprit son périple dès les premières lueurs de l'aube et marcha jusqu'au marais de l'Erdyh qu'il gagna en fin de matinée.
- Il vaudrait mieux qu'on le contourne, avertit Fingal en frémissant d'inquiétude à sa vue.
- Pourquoi ? s'exclamèrent Blaise et Drago.
- A cause de l'Erdyh, un serpent à sept têtes qui vit dans le marais, dit Hermione en leur montrant un dessin de la créature dans le carnet de voyage qu'elle consultait.
- Comment est-ce qu'on la tue ? l'interrogea Drago.
- En décapitant chacune de ses têtes, répondit l'Eiplek. Et vu votre niveau à l'épée, c'est pas gagné, pour ne pas dire impossible.
- On ne peut pas traverser le marais sans le rencontrer sur notre route ? fit Blaise.
- De toute façon, on n'a pas vraiment le choix, trancha Hermione en s'y dirigeant d'un pas décidé.
Blaise, qui avait pris l'habitude d'être chargé de carte comme Drago l'était de boussole, la consulta rapidement en cherchant une possible autre direction à prendre.
- Et en passant par là ? proposa-t-il à Fingal en lui indiquant un chemin.
- Il nous faudrait deux jours de marche supplémentaires, lui assura l'adolescent qui se résigna à suivre la sorcière que Drago avait déjà rejointe.
Tandis qu'ils progressaient dans le marais à l'odeur épouvantable et presque insoutenable de chair humaine en putréfaction en regardant où ils mettaient les pieds pour éviter de marcher sur les restes de cadavres, ils entendirent un râle qui les fit former un cercle en se tournant le dos les uns aux autre pour couvrir du regard l'ensemble des alentours.
- C'est l'Erdyh ! s'affola Blaise lorsqu'une ombre apparut dans le brouillard. C'est l'Erdyh !
- Courez ! s'écria Fingal dès qu'il la vit à son tour.
- On peut l'affronter, affirma Drago que l'Eiplek agrippa par le col pour le forcer à prendre la fuite avec lui.
- On n'est pas de taille à l'affronter, le contredit l'adolescent en courant à ses côtés.
Comme le serpent gagnait de plus en plus de terrain, il décida de prendre sa forme de cheval et fit signe de grimper sur son dos au jeune homme qui le fit aussitôt, avant de remonter au niveau de Blaise et Hermione qui montèrent à leur tour.
L'Eiplek galopa aussi vite qu'il le put mais ce n'était encore pas assez puisque le reptile se rapprochait d'eux en rampant à une vitesse progressive qui ne cessait de grandir.
Lorsqu'il vit qu'au loin le brouillard se dissipait, Fingal parvint dans une dernière accélération à les sortir du marais et continua de courir pour les en éloigner. Jusqu'à ce qu'il ne manque de force et ne retrouve sa forme humaine sans prévenir, pliant sous le poids de ses amis qui tombèrent alors au sol avec lui.
- Fin', ça va ? demandèrent-ils en s'activant autour de lui pour l'aider à se relever.
- Ca va aller. Mais je me suis blessé à la cheville.
Drago et Blaise lui prirent chacun un bras qu'ils passèrent autour de leur cou pour l'aider à marcher tandis qu'Hermione se saisissait de son sac.
- Tu ne connais pas de sort de guérison ? l'interrogea-t-elle.
- Les Eipleks ne peuvent se jeter aucun sort sur eux-mêmes.
- Il faut que tu nous apprennes à pratiquer la magie d'ici, lui fit remarquer Blaise.
- Je vais commencer à vous apprendre ce que je sais dès notre prochaine halte.
- Et à nous battre à l'épée aussi, intervint Drago, débordant d'énergie.
- Je ne le pourrais pas tant que ma blessure ne sera pas guérie. C'est toi qui dois te charger de leur apprendre ça, ajouta-t-il en s'adressant à Hermione qui acquiesça.
Ils marchèrent jusqu'à la tombée de la nuit et dressèrent un camp au sommet de l'une des collines qu'ils avaient encore à traverser pour rejoindre la frontière d'avec Edriehan.
- Seuls les sorciers peuvent à peu près tout faire en se servant de la magie, expliqua Fingal à ses amis. Ceux qui ne le sont pas peuvent tout de même s'en servir, mais moins efficacement. Le premier sort que je vais vous apprendre, c'est celui que vous vouliez connaître : comment faire apparaître de l'argent. Mais n'espérez pas pouvoir vous enrichir, ça ne fonctionnera pas parce que vous ne pourrez pas obtenir plus que ce dont vous avez besoin et si vous ne l'utilisez pas presque immédiatement, il disparaît. Bon, maintenant, tendez votre main ouverte devant vous et visualisez-y de la monnaie en prononçant le mot « pecunia ».
Les incantations fusèrent à côté de lui à peine eut-il terminé son explication. Comme à leur habitude, Blaise se montra aussi concentré que Drago agité, le premier prenant silencieusement son temps entre chaque tentative tandis que le second les faisait à la chaine en pestant de plus en plus fort que jamais il n'aurait imaginé devoir utiliser la magie pour avoir de l'argent.
L'Eiplek se leva en essayant de ne pas prendre appui sur sa cheville blessée et boita jusqu'à Hermione qui se tenait debout un peu plus loin, en retrait, à fixer l'horizon.
- J'ai vu Severus quand on était dans le puits, lui confia-t-elle. C'était une hallucination due au manque d'oxygène, s'empressa-t-elle d'ajouter.
- Ou l'expression de ta confiance en lui, proposa-t-il en se plaçant à côté d'elle.
Ils échangèrent un long regard grave et retournèrent après cela auprès des deux autres, toujours occupés à faire apparaître de l'argent dans leur main.
Lorsque quelques pièces de monnaie apparurent dans celle de Drago, Blaise fulmina de jalousie et afficha un air clairement satisfait en les voyant disparaître en même temps que son ami déçu.
- Je vous avais prévenu, rappela l'Eiplek dans un sourire.
Comme il leur restait de la nourriture dans leur sac, ils mangèrent et s'endormirent sans peiner à trouver le sommeil. Le lendemain, des claquements d'épées réveillèrent Blaise qui vit Drago et Hermione s'affronter en duel sous les applaudissements de Fingal.
- Enfin réveillé ! lui lança le premier en rangeant son arme dans son fourreau.
- On va pouvoir reprendre la route, ajouta la seconde imitant son ami.
De nouveau, ils reprirent leur marche, traversant les collines verdoyantes jusqu'à la frontière entre Abayan et Edriehan. Ils s'arrêtèrent vers midi à Onaul, le premier village qu'ils trouvèrent sur leur chemin et dans lequel les habitants ne leur prêtèrent aucune attention, contrairement à Daleld.
- C'est ma tournée, s'écria Blaise en parvenant à faire apparaître de l'argent devant la taverne dans laquelle il se précipita pour payer avant que sa monnaie ne disparaisse.
Ses amis le rejoignirent puis allèrent s'asseoir à une table en attendant qu'il leur rapporte leurs verres. Tous rirent ensuite en le voyant se contorsionner pour les leur apporter.
- Alors, où pourrait se trouver l'objet que nous cherchons ? pensa tout haut Hermione lorsqu'elle déploya la carte du carnet de voyage devant eux.
- Le premier était dans le tombeau du roi Abayan, il faudrait trouver la sépulture d'Edriehan, peut-être que le second y sera, supposa Blaise en distribuant les boissons.
- Parlons moins fort, le reprit Drago, qui ne cessait de jeter des regards par-dessus son épaule.
Alors qu'ils parlaient à voix basse, avancés sur leur chaise pour se rapprocher les uns des autres, ils sursautèrent en voyant un couteau s'abattre sur la carte.
- C'est dans les plaines rocheuses que le roi Edriehan a été tué, lâcha Hermione après avoir remarqué que la lame était plantée à son emplacement.
Note de Sevy4eveR : C'est déjà fini ? ^^
C'était encore un très bon chapitre, d'ailleurs, c'est marrant, plus tes chapitres sont longs et plus ils me paraissent courts… c'est certainement parce que c'est un vrai plaisir de les lire…
Pour revenir à ce chapitre, je dois dire que j'aime bien l'ambiance qui règne dans leur petit groupe…leurs disputes et chamailleries mettent un peu sel dans cette quête si périlleuse… une tite touche de légèreté, c'est toujours agréable ^^
*** Sevy4eveR Touch ***
- Mais on ne peut pas partir sans essayer de les aider ! s'opposa Drago qui voulut descendre de l'animal sans y parvenir, comme empêché par une force invisible. (Tiens ! Ça nous fait un point commun : c'est la même force invisible que celle qui m'empêche de sortir ma boutiquepréférée de BD XD)
- Si bien qu'ils ne le mirent jamais en difficulté malgré toutes leurs tentatives.(Ahaa… c'est moins facile sans baguette, hein ^^)