Chap6.
Le propriétaire de l'arme, un homme ayant de peu dépassé la vingtaine, esquissa un léger sourire en la récupérant. Il portait une cotte de maille argentée par-dessus une longue chemise blanche. A la ceinture de son pantalon marron, il avait une épée dans un fourreau.
L'inconnu se pencha et rangea son couteau dans l'une de ses bottes puis passa ses mains, toutes les deux couvertes d'un gantelet, dans ses cheveux châtains foncés.
- Après sa mort, on a précipité le corps du roi Edriehan dans le volcan qui se trouve dans les plaines rocheuses, dit-il.
- Vous avez écouté notre conversation, si je comprends bien, lâcha Hermione avec un demi-sourire.
- Vous comprenez bien, n'hésita-t-il pas à confirmer sans détours.
- Faut pas vous gêner surtout ! s'écria Drago en se levant d'un bond.
- Pour qui est-ce que vous vous prenez ? renchérit Blaise, qui se leva à son tour.
- Excusez-les Majesté, ils ne savent pas à qui ils s'adressent, intervint Fingal.
Ne paraissant pas offusqué par l'attitude des deux sorciers, le concerné, fronçant les sourcils, se tourna lentement vers leur amie.
- Et vous, mademoiselle ? Savez-vous à qui vous vous adressez ?
- A sa Majesté le prince Trynn d'Edriehan, je dirais.
- Peut-on faire quelque chose pour vous, Majesté ? l'interrogea l'Eiplek.
- C'est moi qui peux faire quelque chose pour vous. Je pars dans la même direction que vous, une épée supplémentaire aux vôtres ne sera pas de trop.
- Bien, accepta Hermione après avoir consulté ses amis du regard. Voici Fingal, Drago, Blaise, et moi, c'est Hermione, lui annonça-t-elle en rangeant le carnet de voyage.
Le groupe de jeune gens sortit de la taverne et traversa la ville qu'il quitta pour se diriger vers les plaines rocheuses s'étendant sur la zone Nord-ouest d'Edriehan et qui séparaient le royaume de celui de Terrajan.
Blaise et Drago marchèrent devant, guidant les autres à l'aide de la carte et de la boussole tandis que le prince avançait entre eux deux, Hermione et Fingal marchant derrière.
- Où vous rendez-vous, Majesté ? lança Blaise.
- A Terrajan pour rejoindre Oniratlan.
- Qu'avez-vous à y faire ? continua Drago.
- Chercher la femme que j'aime, répondit le prince avant d'adresser un regard interrogateur aux jeunes hommes qui se retournèrent vers Hermione.
- On cherche l'homme qu'elle aime, expliqua l'Eiplek en voyant qu'elle ne dirait rien.
- Aimait, corrigea-t-elle, surprenant ainsi ses amis. Qu'elle aimait…
Le prince ralentit son allure pour marcher aux côtés de la jeune femme et Fingal prit sa place plus en avant.
- Que s'est-il passé ? la questionna-t-il avec un intérêt sincère.
- Il est mort, en quelque sorte, répondit-elle en levant les yeux au ciel.
Trynn se figea brusquement en lui attrapant la main, qu'il serra dans les siennes.
- Si jamais ma Kidda venait à mourir, je ne sais pas ce que je deviendrais.
- La princesse d'Oniratlan ?
- Oui, c'est-elle. Je ne sais pas si elle est encore vivante.
Lorsqu'ils s'aperçurent que le reste du groupe s'éloignait de plus en plus sans remarquer
qu'ils s'étaient arrêtés, ils se précipitèrent aussitôt à sa suite.
En milieu d'après-midi, ils atteignirent enfin les plaines rocheuses, une succession de vastes régions plates recouvertes de roches, sans arbre ni verdure.
Blaise et Drago s'approchèrent d'Hermione, qui consultait le carnet de voyage, pour savoir à quoi s'attendre en lisant par-dessus son épaule.
- On risque de rencontrer des Enogrogs, les avertit-elle en leur montrant du doigt une illustration qui représentait une jeune femme ailée avec des serpents à la place des cheveux.
- Il faut éviter de les regarder… commença Blaise.
- Et leur crever les yeux, poursuivit Drago.
Fingal et Trynn s'étaient déjà engagés dans les plaines lorsque la sorcière referma et rangea le carnet. Le trio les suivit et marchèrent à vive allure pour arriver à leur hauteur.
- Qu'est-ce qu'il se passe si on les regarde ? s'inquiéta Blaise.
- Ca, lâcha Fingal en lui montrant l'une des nombreuses statues qui les entouraient.
Le sorcier laissa échapper un cri de stupeur en se rendant compte, quand il s'en s'approcha, qu'il s'agissait d'un homme pétrifié.
- Le volcan se trouve au Sud-ouest des plaines, indiqua le prince.
Et tous en prirent la direction, l'épée à la main et les doigts serrés sur le pommeau. A la tombée de la nuit, ils aperçurent enfin droit devant eux le cratère tout en pierre.
- Que voulez-vous y faire, au fait ? demanda Trynn à ses compagnons.
- On est en mission pour la reine Niswen, déclara Drago avec fierté.
- Attendez une minute ! Vous êtes les élus qu'elle attendait ?
- Il semblerait, confirma Hermione en hochant la tête.
- Eux le sont, moi je les accompagne seulement, précisa l'Eiplek.
- Nous sommes des étudiants en archéologie qui viennent de terminer leur première année à l'université française de magie, et qui se sont retrouvés ici avant de savoir s'ils étaient admis en seconde, rectifia Blaise avec humeur.
- On s'habitue à ne pas toujours les comprendre, fit Fingal en s'adressant à Trynn qui les regardait les uns après les autres d'un air interrogateur.
Le groupe se lança ensuite dans l'ascension du volcan et y grimpa pendant deux heures avant de dresser un camp à son sommet.
- Le fondateur d'Edriehan était lié au feu, se rappela Hermione en s'avançant pour regarder la réserve de lave incandescente en contrebas.
- Tu veux qu'on descende, c'est ça ? soupira Blaise.
- C'est quand tu veux ! assura Drago en trépignant.
Le prince et l'Eiplek restèrent en haut du volcan pour faire le guet à tour de rôle tandis que le trio s'engageait dans une longue descente rendue difficile à cause des pierres qui roulaient sous leur pied.
Lorsqu'il le remarqua à quelques mètres d'eux, Blaise pointa du doigt un tunnel creusé par la lave pour le montrer à ses amis qui l'y suivirent alors qu'il s'y dirigeait.
Les jeunes gens, torche en main, marchèrent à l'intérieur et durent bientôt se pencher de plus en plus à cause de l'étroitesse des lieux.
Comme le plafond était de moins en moins haut, ils continuèrent leur progression à quatre pattes puis à plat-ventre, se servant de leurs coudes et genoux pour avancer jusqu'à aboutir dans une sorte de chambre funéraire, après avoir emprunté une rampe d'accès dans laquelle ils purent marcher de nouveau debout.
Ils éteignirent leur torche puisque la salle était illuminée par des flambeaux enflammés fixés sur les parois et remarquèrent qu'il n'y avait pas de tombeau mais une statue du roi.
Blaise frémit à l'idée qu'il puisse avoir été pétrifié, l'expression de son visage semblant trop réelle pour avoir été simplement sculptée et se mit ensuite à la recherche du sablier en s'apercevant que ses amis le cherchaient déjà.
- Je l'ai trouvé ! s'exclama-t-il finalement en même temps que Drago.
- Moi aussi, ajouta Hermione après cela.
Ils se tournèrent les uns vers les autres pour se consulter du regard.
- Il y a donc trois sabliers, résuma Blaise sur un ton pensif.
- Si on ne prend pas le bon… marmonna Drago qui s'interrompit en craignant le pire.
- Hermi, reprit Blaise. Tu ne te souviens pas d'un détail qui pourrait nous aider à choisir ?
- Laissez-moi réfléchir… répondit la sorcière en appuyant ses mains contre sa tête. Je sais que le roi Edriehan allumait une flammèche quand il ne savait pas quelle direction prendre et il choisissait celle qu'elle indiquait.
Les jeunes gens levèrent alors simultanément la tête vers les flambeaux pour regarder leur flamme et remarquer qu'elles se penchaient toutes du même côté : celui de Drago, qui prit donc le sablier à la vapeur rouge qu'il avait trouvé d'une main hésitante.
- Il ne se passe rien… souffla-t-il dans un murmure comme pour ne rien provoquer.
- On repart, décida Hermione qui retournait déjà sur leurs pas et que ses amis suivirent.
Alors qu'ils sortaient du tunnel, ils entendirent un bourdonnement et sentirent soudain le sol trembler sous leurs pieds. Ils eurent de plus en plus chaud et virent à quelques mètres seulement au-dessous d'eux la lave jusque là immobile former des vagues mouvementées.
- C'est moi où le volcan est en train de rentrer en éruption ? demanda Drago.
Hermione et Blaise coururent vers lui et l'agrippèrent en arrière juste à temps pour le tirer du trajet d'une projection de lave qui jaillit soudainement avec force.
Le trio remonta le versant du cratère en courant aussi vite que possible pour ne pas se faire rattraper par le magma dont le niveau ne cessait de monter.
- Ne les regardez pas ! leur cria le prince lorsqu'ils atteignirent enfin le camp et virent leurs amis se battre contre deux Enogrogs.
Drago dégaina son épée et se précipita vers les créatures, suivi de près par Hermione tandis que Blaise, les yeux écarquillés et la bouche bée les regarda faire, tétanisé.
- Le volcan est en train d'entrer en éruption, rappela-t-il presque distraitement.
- Ignis, susurra Fingal, tendant son main vers le cratère et attirant vers lui de la lave qui lévita jusqu'à lui pour se diriger en direction du visage de l'une des Enogrogs lorsqu'il la désigna.
Aussitôt, Trynn l'imita et fit de même avec la seconde créature qui porta ses mains à ses yeux brulés avant de se désagréger, comme venait de le faire la première. Le prince et l'Eiplek se frappèrent alors la main pour se féliciter l'un l'autre.
- Les gars, il faut partir d'ici tout de suite, leur fit remarquer Hermione.
Tous prirent leur sac en entendant un grondement, virent un nuage de fumée s'échapper du cratère et durent courir pour redescendre le flanc du volcan avant que les coulées de la lave ne commencent à s'y écouler.
Cette descente précipitée fut particulièrement pénible pour Fingal qui peinait à courir à cause de sa cheville pas encore totalement guérie et qui le fit manquer de tomber à plusieurs reprises. Lorsqu'il chuta finalement à mi-chemin, son pied blessé se bloqua entre deux rochers, l'empêchant de se relever tandis que la lave s'écoulait dans sa direction.
Alors que ses amis couraient devant lui, ils s'aperçurent qu'il était tombé en se retournant tout en continuant leur course.
- Il faut retourner l'aider ! s'écria Drago en s'immobilisant.
- Continuez de courir ! répondit Hermione, qui fit demi-tour pour rejoindre l'Eiplek.
- Qu'est-ce qu'elle fait ? demanda Trynn en se figeant.
- Elle sait ce qu'elle fait, courez ! rétorqua Blaise, faisant signe de le faire.
Tandis que les jeunes hommes reprenaient de nouveau leur descente en courant, leur amie rejoignit Fingal qui le lui reprocha du regard.
- Redescends ! Tu vas mourir si tu restes là !
- Je m'en fiche, assura-t-elle en plongeant ses yeux dans les siens avant de tenter de déplacer les rochers pour débloquer le pied.
- C'est bon, annonça-t-il lorsqu'il parvint à le libérer.
Parvenus en bas du volcan, chacun des membres restant du groupe mit une main en visière contre son front pour tenter de les voir.
- Ils viennent vers nous ! s'exclama Drago en les voyant arriver vers eux.
- La lave se rapproche d'eux, fit remarquer Trynn dans un soupir.
- Ils vont y arriver, intervint Blaise, sûr de lui.
Après avoir franchi les trois quart de la distance qu'ils devaient parcourir pour rejoindre leurs amis, la coulée qui les suivait n'était plus qu'à quelques centimètres d'eux.
- Glacio ! s'écria Hermione qui se retourna et posa une main au sol.
Devant les regards stupéfaits de ses amis, de la glace se matérialisa aussitôt sous ses doigts et s'étendit sur une surface croissante jusqu'à s'approcher de la lave, qu'elle gela en la recouvrant.
Comme la jeune femme perdit à moitié connaissance en croyant une nouvelle fois voir Severus en train de la regarder, l'Eiplek la souleva et la porta dans ses bras frêles avant que Drago, lorsqu'il les eut rejoints, ne la prenne dans les siens.
La glace ayant retardé l'écoulement de la lave, ils redescendirent en marchant et retrouvèrent Blaise et le prince. Tous se remirent alors en chemin pour Terrajan, Drago déposant Hermione à terre comme elle le lui demanda.
- J'ai eu un bon professeur pour ça aussi, expliqua-t-elle d'une voix cassée en devançant les interrogations des jeunes hommes.
- Le même, je suppose, lança Fingal qui sourit lorsqu'elle acquiesça.
- On dirait que mon parrain t'a préparée à venir ici, fit remarquer Drago.
- Il savait qu'elle y viendrait, renchérit Blaise.
Le groupe marcha durant le restant de la nuit et quitta les plaines rocheuses au petit-matin pour s'arrêter dormir une heure de l'autre côté de la frontière enfin franchie.
- Tu veux que je t'arrange ça ? proposa Trynn à Fingal en le voyant masser sa cheville.
- Je veux bien, Majesté.
- Guarir, susurra le prince, une main posée sur la cheville de l'Eiplek.
- Je vous remercie.
- Cessez vos « Majesté » et vos vouvoiements, je vous l'ordonne à tous, exigea-t-il en regardant un à un ses compagnons qui acquiescèrent chacun leur tour.
Dans la journée suivante, le groupe gagna la ville de Kirelith, à Terrajan, et décida de s'y arrêter pour prendre un véritable repas que le prince insista pour payer. Ils entrèrent donc dans une auberge et s'installèrent à une table.
- Qu'est-ce qui t'es arrivé tout à l'heure ? demanda Drago à Hermione.
- Quand on utilise la magie, on puise dans sa force vitale, expliqua Fingal à la place de la concernée. Plus le sort est puissant, plus il affaiblit celui qui le lance.
- Tu penses au professeur Snape, chuchota Blaise à l'oreille de la sorcière, en lui donnant un coup de coude pour la faire réagir.
- Qu'est-ce qui te fais dire ça ? marmonna-t-elle.
- Tu as ce regard lointain que tu as toujours quand tu penses à lui, intervint Drago, qui les avait entendu.
Hermione laissa échapper un rire sans joie et termina son verre avant de sortir de l'auberge, presque aussitôt suivie de Fingal.
- J'ai vu que tu le pensais, lâcha-t-il alors qu'elle marchait en regardant les pavés. Quand tu as dit que tu t'en fichais de mourir, précisa-t-il lorsqu'elle s'immobilisa.
- J'ai dit ça comme ça, se défendit-elle avant de se retourner vers lui.
- Je n'en crois pas un mot, affirma-t-il sèchement.
- Vous ne pouvez pas regarder où vous allez ! s'exclama derrière eux une femme qui heurta Blaise en entrant dans l'auberge au moment où il en sortait.
Le sorcier bafouilla des excuses avant de rester sans voix en la reconnaissant.
- Tu es vivante ! finit-il par crier.
Note de Sevy4eveR : Eh ben ! Quelle aventure! Ce chapitre m'a scotchée à mon écran du début à la fin ! Pfiou… Heureusement, tout le monde s'en sort bien, hein ^^
Eh soudain, alors que je nageais en plein bonheur, que vois-je… ? Un vilain, vilain, VILAIN cliff ! Argh… quelle cruauté ! XD
Et sinon, eh bien, je sortirai mon habituel laïus (et oui, quand on sait à quel auteur de talent on a à faire, on a pas d'autre choix que de se répéter, hein… ^^) : Super boulot ! Super fic ! J'ai adoré ce chapitre, comme toujours !
*** Sevy4eveR Touch ***
- On cherche l'homme qu'elle aime, expliqua l'Eiplek en voyant qu'elle ne dirait rien. (Ohooo, ça pour une coïncidence… XD)
Le sorcier laissa échapper un cri de stupeur en se rendant compte, quand il s'en s'approcha, qu'il s'agissait d'un homme pétrifié. (Des fois, j'aimerais avoir ce pouvoir-là …. *pense surtout à son boss quand elle dit ça* XD)
Alors qu'ils sortaient du tunnel, ils entendirent un bourdonnement et sentirent soudain le sol trembler sous leurs pieds. (Aïe… ça sent le roussi ^^)
- Tu es vivante ! finit-il par crier. (NOOON ! Pas de cliffeuuuh ! Grrr)