RAR : voilà le suivant, Zeugma.
Chap8.
Alors qu'ils n'étaient plus qu'à quelques mètres de l'oasis, un Noffirg, une créature aux pattes et au corps de lion ainsi que le buste et la tête d'un faucon, les aperçut et fondit sur eux en leur laissant à peine le temps de dégainer leur épée.
Les deux amis se précipitèrent dans sa direction en trainant leur arme dont la lame dessina une trainée dans le sable avant de la lever au-dessus de leur tête pour l'abattre sur lui. Mais il parvint à esquiver leur attaque et les propulsa au loin d'un coup de sa puissante patte.
- Blaise! appela Lirash, qui peinait à se relever alors que la créature se dirigeait vers elle.
Le jeune homme accourut et transperça le Noffirg juste à temps pour l'empêcher de dévorer l'opposante qu'il était en train de renifler, ses larges crocs effleurant déjà son corps.
- Ça va ? l'interrogea-t-il en l'aidant à se dégager de la créature qui l'écrasait.
- Ça va, lui assura-t-elle avant de se jeter à son cou.
- Il faut repartir, lâcha-t-il avant qu'ils n'aillent tous les deux chercher Trynn qu'ils soulevèrent et soutinrent de nouveau.
Le trio se dirigea après cela jusqu'à l'oasis dans laquelle ils dressèrent un camp pour s'y reposer quelques heures. Lorsqu'ils se réveillèrent au bout de la première, Blaise et Lirash laissèrent dormir le prince et se mirent à la recherche du sablier.
Quand ils remarquèrent la présence de parcelles de terre stérile parsemant la verdure, ils les creusèrent à l'aide de leur épée.
- Là ! s'exclama l'opposante, qui déterra l'objet sous les yeux de Blaise et le lui donna après avoir observé la vapeur verte qu'il contenait.
Comme Trynn s'était réveillé, ils reprirent leur route pour gagner Cadoli le lendemain, en fin de matinée, et y retrouver le second trio qui s'apprêtait justement à le quitter.
- On a celui de Terrrajan ! lança Drago.
- Et nous celui d'Oniratlan ! fit Blaise.
- Qu'est-il arrivé à Trynn ? demanda Hermione en s'approchant de lui.
- Il s'est crevé les yeux après avoir vu le corps sans vie de Kidda, souffla Lirash.
Ils se rendirent dans une taverne dans laquelle ils s'attablèrent pour se raconter leurs aventures mutuelles tandis que sur le conseil de Fingal, Hermione alla s'asseoir à une autre table en compagnie du prince.
- Trynn, dit-elle en prenant sa main, qu'elle serra dans les siennes. Je sais ce que tu ressens.
- Comment est-ce que tu le pourrais ? Je ne le sais pas moi-même.
- Tu es vivant à l'extérieur mais mort à l'intérieur. C'est comme si ton âme t'avait quitté en laissant ton corps derrière elle.
Le prince porta la main de la sorcière contre ses lèvres pour y déposer un baiser.
- Severus me manque tellement, avoua-t-elle en réprimant un sanglot.
- Autant que Kidda me manque, confia-t-il alors d'une voix chevrotante.
Il se leva en même temps qu'elle, qui se précipita dans ses bras ouverts et qu'il serra contre lui tandis que des larmes coulaient sur leurs joues.
- Ils partagent le même chagrin, rappela Fingal à ses amis qui les dévisageaient de leur table.
- Hermi a vu le professeur Snape ? s'interrogea Blaise.
- Elle a vu l'Empereur plutôt, le corrigea Drago.
Leurs deux amis se libèrent l'un l'autre de leur étreinte et les rejoignirent ensuite.
- Quand est ce qu'on repart ? s'exclama Trynn.
- Parce qu'il nous manque toujours le sablier de Galiragan, leur rappela Hermione.
- Il va nous falloir un plan infaillible pour le récupérer, fit remarquer Lirash.
Sur une décision commune, le groupe quitta immédiatement Cadoli et choisit d'emprunter un itinéraire leur permettant de contourner les villes d'Oniratlan pour échapper aux hommes de l'Empereur. Ils décidèrent donc de longer le fleuve Ulieros.
Il leur fallut plusieurs jours de marche à travers les terres avant d'arriver à l'orée de la forêt endormie qui donnait accès à Galiragan.
- J'espère pour vous que vous êtes bien préparés, intervient une voix masculine derrière eux alors qu'ils s'apprêtaient à y pénétrer.
Tous se retournèrent brusquement.
- Toi ? s'étonna Hermione en reconnaissant le garçon. Qu'est-ce que tu fais là ?
- Tu le connais ? siffla Drago, qui avait déjà dégainé son épée et la tendait vers lui.
- On s'est déjà rencontré au sommet d'une certaine tour, répondit le concerné.
- C'est lui qui t'a dit de sauter dans le vide ! réalisa le blond en le désignant de son arme.
- Je m'appelle Duncan, se présenta l'inconnu. Et oui, c'est moi qui lui ai dit de le faire.
- Il est là pour nous aider, assura Hermione à son ami qu'elle retint alors qu'il voulait l'attaquer.
- C'est un membre de la garde impériale, signala Lirash en détaillant son armure.
- Je suis votre garantie d'accès à Galiragan.
Chaque membre du groupe resta silencieux et sceptique mis à part la sorcière.
- J'ai l'impression de te connaître, murmura-t-elle comme pour elle-même.
- Ce qui est normal puisque tu m'as déjà vu, lui rappela-t-il dans un sourire.
- Non, c'est comme si je te connaissais d'avant, précisa-t-elle en le dévisageant longuement. Je crois qu'on peut lui faire confiance, ajouta-t-elle en s'adressant à ses amis.
- Moi je ne crois pas, s'opposa Drago en cherchant l'approbation de Blaise qui la lui donna volontiers.
- Vous voulez le sablier que possède l'Empereur et je peux vous conduire à lui.
- On peut le laisser venir avec nous sans pour autant lui faire confiance, dit Trynn que Lirash approuva.
- On n'aura qu'à le garder à l'œil, proposa l'opposante.
- Trois pour et deux contre, résuma Hermione. Et toi, Fingal, tu en penses quoi ?
- Je suis aussi d'accord pour qu'il vienne à condition qu'on le surveille.
- La majorité l'emporte, conclut la jeune femme en ne prêtant aucune attention aux protestations des deux sorciers qui dûrent finalement se résigner.
Ils s'engouffrèrent donc tous ensemble dans la forêt endormie dont les froissements de feuilles ressemblaient à des murmures et y marchèrent en prenant soin de ne pas réveiller les créatures animales et végétales qui y dormaient.
- Vous allez vous sentir de plus en plus fatigués, mais ne vous endormez surtout pas. Vous ne vous réveilleriez jamais plus, avertit Duncan, qui marchait entre Hermione et Drago.
Fingal s'était retransformé en cheval pour porter le prince sur son dos, comme il le faisait régulièrement, et trottinait derrière eux tandis que Lirash et Sadek fermaient la marche.
- C'est quoi ça ? lança Drago à Hermione, qui consultait le carnet de voyage.
- Un Eripmav. Ils vivent dans les forêts d'Atalone, dont celle-ci.
- Ils se sont rangés de notre côté et luttent avec nous contre l'Empereur, leur apprit Lirash.
Les jeunes gens entendirent un puis plusieurs bruissements d'ailes et virent une dizaine de corneilles apparaître d'entre les arbres de manière disparate. Elles se posèrent ensuite devant eux.
- Quand on parle d'eux... dit Trynn en tendant l'oreille.
Leurs serres devinrent des pieds et leurs pattes des jambes, leurs ailes entourèrent leur corps et laissèrent voir un buste humain lorsqu'elles se déployèrent en se changeant en bras. De leur faciès d'oiseau, il ne leur resta bientôt plus que des yeux noirs et perçants ainsi qu'un nez crochu. Leur transformation s'acheva par leur tête sur laquelle ils avaient gardé leurs plumes sombres à la place des cheveux. Chacun d'eux portait une redingote verte sur un pantalon de même couleur mais plus foncé, avec des bottes hautes noires.
- Xirus tu es là, mon ami ? S'exclama le prince après être descendu de Fingal.
- Je suis là, Majesté, répondit le concerné, allant respectueusement le prendre par le bras.
Derrière lui, les Eripmavs posèrent un genou à terre et se penchèrent humblement.
- Arrêtez-ça, exigea Trynn, qui devina ce qu'ils faisaient et les fit se relever aussitôt.
- Quelle est la situation à Eleraa ? voulut savoir Lirash.
- La ville est toute entière dévouée à l'Empereur, déclara l'un d'entre eux. Aucune section d'opposant n'a pu s'y établir sans finir par être démantelée à la suite de dénonciations.
- Ce qui veut dire qu'on aura aucun soutien une fois sur place, en déduisit Blaise.
- Parce que vous envisagez de vous y rendre ?! s'écria Xirus, abasourdi par cette idée.
- On ne l'envisage pas… commença à lui répondre Drago, ce qui le soulagea jusqu'à ce que le jeune homme ne poursuive. On l'a déjà décidé.
- Ne restons pas là, lâcha l'Eripmav. Venez avec nous.
Les jeunes gens les suivirent, lui et les siens, jusqu'à une grotte qu'ils atteignirent après avoir emprunté un chemin escarpé. Ils descendirent dans la cavité en se courbant sous les stalactites et en prenant garde à ne pas glisser sur l'argile qui en recouvrait le sol. Ils rencontrèrent durant leur descente quelques Eripmavs qui s'y côtoyaient sous leur forme humaine pour les uns et animale pour les autres.
Ils aboutirent ensuite dans une grande salle à la lumière orangeâtre irréelle de beauté qui faisait plusieurs mètres de long et de large et dans laquelle se trouvait un lac souterrain.
- Bienvenue chez les Eripmavs de la forêt endormie ! fit Xirus.
Lorsqu'il aperçut l'étendue d'eau, Fingal attrapa Hermione par la taille, la souleva dans ses bras et y courut pour s'y jeter avec elle sous les regards déconcertés de leurs compagnons.
La sorcière se releva lorsque l'Eiklep la lâcha, une fois l'avoir plongé dans le lac, et marcha vers la plage pour en sortir, suivie de prês par son ami.
- C'est la deuxième fois ! s'écria-t-elle tout en essorant son tee-shirt en le tordant par endroit. Il n'y en aura pas de troisième ! le prévint-elle sans se retourner vers lui.
Fingal accéléra sa marche de sorte à s'approcher suffisamment d'elle pour la forcer à se tourner en l'agrippant par l'épaule.
- Libère-toi de ta haine, HERMIONE ! lui hurla-t-il dessus.
- JE NE RESSENS PAS DE HAINE, répondit-elle en décortiquant chaque syllabe.
Alors qu'ils avaient presque atteint la plage sur laquelle les attendaient leurs amis, il la bouscula et se fit pousser en retour. Tous deux tombèrent dans l'eau pendant la bagarre qui s'en suivit et qui se continua bien après leur chute.
Drago et Blaise voulurent intervenir en allant les séparer, mais Lirash les en dissuada.
- Les Eikleps perçoivent les émotions enfouies chez ceux qui les entourent. Fingal est en train de l'aider à accepter ce qu'elle ressent au plus profond d'elle.
Pendant que leurs amis continuaient de se battre, l'eau du lac se retirait vers l'arrière de la grotte et y forma une vague semblable à un raz de marée qui ne cessait de s'élever.
Lorsqu'ils remarquèrent qu'ils se roulaient désormais dans de l'argile, Fingal et Hermione se relevèrent et la virent en tournant la tête vers lui.
- JE LE DETESTE ! hurla soudain Hermione, explosant en sanglots avant de se diriger vers la vague qui effleurait maintenant le plafond de la grotte.
Tandis qu'il prenait le chemin inverse pour rejoindre leurs amis, Fingal croisa Duncan, courant vers la sorcière à côté de laquelle il se dressa face au mur d'eau.
- Si tu ne retrouves pas ton calme, ta haine va s'abattre en ravageant tout sur son passage.
- Tu l'as dit : c'est ma haine, je peux la contrôler.
- Qu'est-ce que tu attends pour le faire dans ce cas ?
Elle tendit les bras en direction de la vague comme pour la soutenir.
- Otium, susurra-t-elle d'une voix paisible.
Le raz-de-marée se déforma en se rétrécissant progressivement, faisant se ré-remplir de son eau le lac en partie asséché. Lorsqu'il eut enfin entièrement disparu, Duncan et Hermione regagnèrent la plage à la nage et Drago se précipita vers eux pour s'assurer qu'ils allaient bien, tous les deux.
- On se sent vivant, hein ? lança Fingal à la sorcière qui acquiesça presque aussitôt.
- Merci Fin'.
- Hum, bien, intervint Xirus en se raclant la gorge. Maintenant que le numéro de magie est terminé, nous pourrions peut-être en revenir à notre affaire ?
Les jeunes gens approuvèrent d'un signe de la tête et l'imitèrent un à un quand il s'assit à même le sol.
- Pourquoi voulez-vous aller à Elerraa ?
- Parce que c'est là-bas que se trouve le château de l'Empereur, et il a quelque chose qu'on veut lui prendre, lui révéla Hermione.
Le chef des Eripmavs éclata d'un rire sonore dont l'écho se répandit dans toute la grotte.
- La reine Niswen nous a confié une mission… commença Drago.
- Qu'Edigom nous a incité à poursuivre, continua Blaise.
- Edigom ? répéta Xirus qui se tourna vers Lirash pour lui demander d'un regard s'il s'agissait bien de celui auquel il pensait et qui lui fit signe que oui. Nous ferons ce que nous pourrons pour vous aider, s'empressa-t-il alors de s'exclamer. Pour l'heure, reposez-vous.
Après qu'il se soit éloigné d'eux, les jeunes gens tirèrent leur duvet de leur sac et s'installèrent pour dormir comme il leur avait conseillé de le faire.
A son réveil très tôt le lendemain, Duncan s'aperçut que Drago n'était plus là et partit à sa recherche. Comme il ne le trouva pas dans la grotte, il en sortit et se rendit dans la forêt endormie dans laquelle il le vit en train de s'entrainer à l'épée.
- Derrière-toi ! Oncl' Dra' ! s'écria le garçon, écarquillant les yeux et plaquant sa main contre sa bouche en se rendant compte de ce qu'il venait de dire.
- « Oncl' Dra'» ? répéta le concerné sans comprendre ni avoir le temps de s'interroger davantage puisqu'il vit en se retournant que des gardes impériaux se précipitaient vers lui.
Duncan accourut jusqu'à Drago qui venait de dresser son épée devant lui et attendait que ses ennemis s'approchent de lui pour s'élancer vers eux en même temps que l'adolescent. Quand la demi-douzaine de gardes parvint à les encercler et qu'ils se retrouvèrent dos à dos, les jeunes hommes recoururent à la magie.
- Scutum, susurrèrent-ils ensemble pour faire apparaître autour d'eux une barrière magique.
Soudain, ils virent l'eau de la rivière à côté d'eux s'en élever et former une main géante qui attrapa puis souleva leurs ennemis les entraînant avec elle en retrouvant sa forme liquide pour reprendre sa place et s'écouler de nouveau en les noyant.
Après cela, ils virent Hermione se tenir de l'autre côté du cours d'eau. Elle baissa son bras jusque là tendu et s'empressèrent de la rejoindre en empruntant pour ça un tronc qui reliait les deux rives de la rivière.
- Merci du coup de main, et ce n'est pas qu'une image. Maintenant, toi, tu vas m'expliquer pourquoi tu m'as appelé « oncl' Dra » lança Drago à Duncan qui eut alors un sourire crispé.
- Parce que c'est ce que tu es pour moi. Comme l'est Blaise.
- Comment c'est possible à nos âges ? s'interrogea Drago en se grattant l'arrière de la tête, décontenancé.
- Je viens du futur. J'ai utilisé un sort pour remonter le temps.
L'adolescent se dandina un moment d'un pied sur l'autre puis s'immobilisa. Il releva le menton en arquant un sourcil sans quitter des yeux Hermione, qui en resta bouchée bée.
- Même si tu as plutôt pris de moi, tu ressembles à ton père quand on y regarde de plus près, dit-elle en s'approchant de lui pour prendre son visage entre ses mains.
- Je suis désolé, souffla-t-il en fermant les paupières.
- Désolé pour quoi ?
- Je présente toujours mes excuses pour cette ressemblance parce qu'elle rappelle souvent aux gens la perte d'êtres chers et la peur de tous les instants, expliqua-t-il en rouvrant lentement les yeux.
- Ce dont je me souviens moi, c'est de l'homme que j'ai aimé et qui n'était pas l'Empereur, lui confia-t-elle en lui prenant les mains. Celui qu'un jour j'ai heurté de plein fouet sur un trottoir alors que je revenais d'une séance de plongée dans le lac de Poudlard et qui m'a aidé à ramasser les livres d'archéologie subaquatique que j'avais fait tomber pendant l'impact. Celui qui m'a proposé un thé et avec qui j'ai parlé toute l'après-midi jusqu'à la tombée de la nuit. Celui avec qui je suis retourner plonger le lendemain pour la première fois d'une longue série… Qu'est-ce qu'il y a ? s'interrompit-elle en s'apercevant qu'il esquissait un sourire.
- Tu ne m'as jamais raconté ça. En fait, tu n'as jamais voulu me dire quoique ce soit à propos de mon père même si j'ai très souvent essayé de te faire parler de lui. Oncl' Dra disait que tu en étais devenue incapable le jour de ma naissance.
- Tu es en train de dire que l'Empereur et Hermione sont tes parents ? intervint Drago, qui était jusque là resté sans voix.
- Oui. Mais elle m'a élevé avec toi, oncl' Dra.
- Pourquoi est-ce que tu es là ? voulut savoir Hermione.
- Je ne peux pas vous le dire. Ma présence ici crée déjà une interférence que je ne veux pas aggraver en vous révélant ce que vous devez découvrir par vous-même.
- On devrait aller retrouver les autres, proposa Drago en lui posant une main sur l'épaule.
Ils prirent donc le chemin de la grotte où se trouvaient leurs amis et marchèrent dans sa direction en continuant de parler.
- Parle-nous de ta vie, lança Hermione à Duncan.
- Comme je vous l'ai dit, j'ai grandi entre vous deux. J'ai vécu au milieu des opposants et voyagé d'abri en abri pour y habiter avec vous, qui les avez rejoint. Et avec oncl' Blaise et tante Lirash, qui se sont mariés et en font partie également. Je me suis fiancé à Shona, leur fille, et suis devenu comme elle chef de section.
- Et l'Empereur ? l'interrogea Drago.
- Il dirige Atalone dont il a envahi tous les royaumes. Il a placé l'un de ses hommes à la tête de chacun d'entre eux. Il continue d'exterminer les sorciers avec pour but qu'il n'en reste plus aucun. Il a instauré des restrictions d'eau et de nourriture pour mettre la pression sur la population et les pousser à la dénonciation. De plus en plus d'habitants font le choix de collaborer avec l'Empire et d'autres y sont contraints par la force ou la menace.
- L'Empereur sait qui tu es ? fit Hermione à qui il fit signe que non de la tête.
Sitôt qu'ils descendirent dans la grotte qu'ils venaient enfin d'atteindre, Xirus se précipita vers eux, le visage figé et l'air préoccupé.
Note de Sevy4eveR : Ah mais non ! Argh encore une vilaine fin ! ^^
Ah la la, c'est un chapitre riche en révélations ! J'adore ça…
Par contre plus l'histoire avance et plus je me pose de question sur l'empereur, mais surtout, moins je l'aime ce vilain bonhomme…
Bon, bon, bon, y a plus qu'à attendre (im)patiemment le prochain chapitre ^^
*** Sevy4eveR Touch ***
- Ça va, lui assura-t-elle avant de se jeter à son cou. (Ohoooo… une tite récompense ? XD)
- Il faut repartir, lâcha-t-il avant qu'ils n'aillent tous les deux chercher Trynn qu'ils soulevèrent et soutinrent de nouveau. (Ah bah, non… même pas ! ^^)
- Il s'est crevé les yeux après avoir vu le corps sans vie de Kidda, souffla Lirash. (Argh… ^^)
- Vous ne vous réveilleriez jamais plus, avertit Duncan, qui marchait entre Hermione et Drago. (Oh, c'est qu'il sait se montrer rassurant le Duncan… XD)
- De leur faciès d'oiseau, il ne leur resta bientôt plus que des yeux noirs et perçants ainsi qu'un nez crochu (Mmmhmmm, yeux noirs, nez crochu… tout ça me fait penser à quelqu'un ^^)
- Soudain, ils virent l'eau de la rivière à côté d'eux s'en élever et former une main géante qui attrapa puis souleva leurs ennemis les entraînant avec elle en retrouvant sa forme liquide pour reprendre sa place et s'écouler de nouveau en les noyant. (Radicale la technique ^^)