Chapitre 19 : Du crépuscule...
Ils étaient dix. Cela semblait si peu, pourtant chacun d'entre eux possédaient une aura mystique qui faisait froid dans le dos. On les prenait pour des moines retirés de toute civilisation, méditant dans leur sanctuaire reculé, incapables de se confronter au monde. En fait, on se méprenait souvent sur le rôle des Oracles ils vivaient reclus car trop souvent les hommes les avaient approchés avec de mauvaises intentions, voulant les utiliser comme de vulgaires objets pour leur propre compte. Ils s'étaient alignés dans un rang parfait et Soohyun était face à eux, les fixant longuement les uns après les autres. Ils paraissaient déterminés et on ressentait une certaine colère dans leurs yeux : l'un des leurs était retenu prisonnier après tout, ils n'allaient pas laisser passer cet affront. En les voyant ainsi, Wooyoung exprima son soulagement à travers un long soupir le soulagement de les avoir de leur côté et non du côté ennemi. Tous les Lumina et les vampires alliés ne quittaient plus le quartier général, répétant les manœuvres, révisant le plan concocté par Ryu, Lori, Junsu et Soohyun. Ces quatre-là dirigeaient les troupes avec réalisme et fermeté : cela n'allait pas être facile, il y allait forcément y avoir des pertes, il fallait s'y préparer. Même Taecyeon les avait rejoint, bien que toujours affaibli par sa mésaventure, bien que Yoona lui ait expressément demandé de se retirer du plan de bataille. Mais le loup avait son honneur à défendre, quitte à se fâcher avec sa compagne. Ils se mirent alors à l'écart : elle se chargerait elle-même de lui faire suivre un entraînement adapté. Personne d'autre n'avait le droit de le toucher, et elle espérait toutefois pouvoir lui faire changer d'avis.
On étudiait tous les styles de combat, on répétait des enchaînements bien pensés selon les divers plans préparés pour faire face à toute éventualité. Les vampires et les Lumina s'affrontaient sans retenue, relâchant des années de tension dans des combats où ils ne risquaient pas de perdre la vie. Ils s'en amusaient même, se lançaient des petites taquineries, et les Oracles participaient aussi. Junsu vit même avec surprise se présenter quelques vampires avec lesquels il s'était confronté quelques jours plus tôt dans le bar. Chansung révéla pour la première fois sa forme lycanthrope à tout le monde. Certains ne connaissaient pas l'existence des loups-garou jusqu'alors, et tous ne pouvaient pas se risquer à l'affronter : un coup de morsure pouvait être fatal. C'était par la salive qu'il pouvait transmettre sa malédiction aux humains, quant aux vampires, leurs corps ne supportaient pas un deuxième gène hybride. Bien que tous motivés à mener à bien cette mission et terminer une guerre que le commun des mortels ne soupçonnait pas, certains paraissaient préoccupés, non pas par une possible défaite, mais par un sentiment intérieur étrange. Était-ce juste pour des vampires de partir en croisade contre leurs semblables ? Junsu partait de temps à autre dans son coin, passant de longues minutes à cogiter dans la salle vide de l'amphithéâtre. Il n'y avait pas si longtemps, tout ce qui lui comptait était de se retrouver face à Chung, mais il n'avait pas réfléchi dans quelles conditions, et surtout il ne s'attendait certainement pas à croiser de nouveau dans sa vie son premier amour. Devait-il vraiment la considérer comme une ennemie à présent ? Hyejung était la dernière personne qu'il aurait cru voir un jour tourner de cette façon. La vampirisation pouvait vraiment altérer l'âme et transformait une personne douce et chaleureuse en un monstre froid et sanguinaire. Qu'avait donc pu ressentir Victoria lorsqu'elle avait vu son propre père changer complètement ? Serait-il capable un jour lui aussi de se détacher complètement d'elle au point de ne rien ressentir à l'évocation de l'anéantissement d'une femme qu'il avait jadis aimée ? Il ne parvenait pas à faire taire ces petites voix désagréables dans son esprit qui lui rappelaient sans cesse son lien avec Hyejung. Il sursauta lorsqu'il sentit une main se poser sur son épaule : il n'avait pas entendu Elya entrer dans l'amphithéâtre peu après lui.
- Qu'est-ce qui te perturbe autant ? demanda-t-elle avec une légère inquiétude dans le regarde.
- Suis-je en mesure de vaincre Chung ?
- Tu es devenu un vampire expérimenté et il t'a laissé vivre dans le but qu'un jour tu sois suffisamment puissant pour le confronter. Et ce jour c'est précisément quand nous prendrons leur montagne d'assaut.
- Tu es très positive sur l'issue du combat, sourit Junsu en passant ses bras autour de sa taille.
- Sinon, je n'ai plus qu'à me résigner à l'idée de te perdre, de voir Chung nous détruire les uns après les autres.
- Tu as bien raison, autant faire un suicide collectif si c'est pour penser que nous n'avons aucune chance, dit-il sur un ton faussement mélodramatique. Sauf que... je suis déjà mort.
Il se leva de son siège, la serrant un peu plus contre lui. Rien ne viendrait entamé sa détermination. Il allait l'embrasser lorsque des cris vinrent attirer leur attention : il y avait une dispute dans le couloir. Intrigués, Elya et le vampire sortirent pour voir ce qu'il se passait.
- On s'était mis d'accord ! fulmina Nichkhun. Tu ne prendras pas part à l'assaut, un point c'est tout !
- Et mes envies à moi, tu y penses ? répondit Wooyoung tout aussi furieux. Tu as si peu confiance en moi ?
- Ce n'est pas une question de confiance. As-tu déjà combattu un vrai vampire ? Es-tu suffisamment au point sur les techniques du corps-à-corps ? Cela fait à peine deux semaines que tu as commencé à apprendre à utiliser tes pouvoirs.
- Ce sera l'occasion de le vérifier...
- Un combat contre un seul suceur de sang, en pleine ville, pour te faire la main, je veux bien mais sur le territoire des Chasseurs, contre toute une meute, c'est hors de question.
- Mais je...
- Hors de question ! intervint Elya d'une voix plus forte. Serais-tu devenu fou ?
Elle attrapa violemment le bras de son frère pour lui faire face avec sévérité sous les grands yeux surpris de Nichkhun.
- Ji Eun et toi allez rester à la maison. Hors de question de vous voir dans nos pattes, est-ce clair ?
Wooyoung lança à sa sœur un regard noir. Il en avait assez d'être sous-estimé et mis de côté par les personnes qu'il aimait le plus. Au fond, il comprenait que Khun et Elya ne cherchaient qu'à le protéger, mais il se sentait trop infantilisé.
- Testez-moi ! Apprenez-moi ! Mais ne me mettez pas à l'écart, ajouta-t-il sur un ton plus doux.
- Ça suffira pour aujourd'hui, dit Elya sans se laisser amadouer. Tu es dispensé d'entraînement jusqu'à demain, et tu ne reviendras que quand tu seras plus raisonnable.
- Noona !
Mais Elya ne changea pas d'avis, et Nichkhun ne vint pas à son secours. S'il y avait bien un sujet sur lequel son amant et sa sœur s'entendaient bien c'était sa participation aux combats. Il n'eut d'autre choix que de rentrer chez lui, rejoignant Ji Eun qui méditait seule dans le salon. Elle le regarda avec surprise, et il ne lui adressa pas un mot, montant directement dans sa chambre d'un air boudeur. Il n'allait pas laisser passer ça lorsque Nichkhun le rejoindrait plus tard dans la journée. Il lui ferait bien comprendre son mécontentement, oubliant un instant l'accord qu'ils avaient passé quelques jours plus tôt. Pour se calmer, il s'imagina tous les scénarios possibles dans sa tête, tout ce qu'il pouvait dire au vampire pour le culpabiliser de l'avoir traiter si injustement. Après être resté des heures immobile dans son lit, il retrouva l'envie de se lever pour prendre une douche et chasser ses idées noires. Il entra dans sa salle de bain en sifflotant, et il s'effeuilla rapidement en laissant tomber ses vêtements éparpillés sur le sol. Il s'étira les épaules pour détendre ses muscles avant de faire couler l'eau chaude. Les clapotements résonnaient dans la petite salle carrelée et Wooyoung avait l'impression d'être dans une bulle à l'abri du monde extérieur. Il demeura un moment sous le jet d'eau, sans bouger, les yeux fermés. Il fut éjecté de ses pensées par deux bras musclés qui vinrent l'enserrer. Tous ses scénarios imaginés quelques instants plus tôt tombèrent à l'eau lorsqu'il comprit que Nichkhun l'avait rejoint discrètement et amoureusement sous la douche. Il ne disait rien mais il se collait au plus près de son dos, lui embrassant le cou avec tendresse.
- Je ne sais pas si tu te rends compte, mais je t'en veux encore, dit Wooyoung bien content que Nichkhun ne puisse pas voir ses joues qui avaient rougi.
Le vampire ne répondit pas et se contenta de le serrer plus fermement encore contre lui. Ce contact peau contre peau avec l'eau chaude qui s'écoulait entre leurs corps donnait des idées étranges au jeune homme qui s'appuyait contre le mur sous l'afflux des sensations. Et les caresses sensuelles prodiguées par Khun ne laissaient pas un grand doute sur ses pensées à lui aussi. Il aurait voulu ne pas se sentir si faible et pardonner aussi facilement. Il fallait bien dire que Nichkhun avait un don pour séduire et Wooyoung se laissait volontiers prêter au jeu. Il sentit la langue du vampire lui parcourir le cou et il ne put s'empêcher de pousser un petit gémissement qui sortait du plus profond de ses entrailles. Il sursauta lorsque son amant lui mordilla l'oreille tout en se frottant plus intimement contre lui.
- Attends, tu veux vraiment le faire ici et maintenant ?
- J'ai envie de toi, dit enfin le vampire dans un souffle.
Il prit la gorge de Wooyoung entre ses doigts et lui fit basculer la tête en arrière, lui donnant des baisers plus prononcés dans le creux de l'épaule.
- Tu es si délicieux.
- Nichkhun ? fit Wooyoung d'une petite voix.
Le vampire resserra son emprise un bras lui entourant fermement le torse, l'autre main agrippée à son cou. Le jeune homme ne savait pas s'il devait s'inquiéter ou non, mais la position devenait inconfortable. Nichkhun ouvrit la bouche et posa ses dents sur la chair tendre de sa nuque.
- Qu'est-ce que tu fais ? demanda Wooyoung, intrigué.
- N'est-ce pas ce que tu veux ? reprit Khun d'une voix inhabituelle. Le pouvoir de rester avec moi pour l'éternité, le pouvoir de terrasser un vampire en un rien de temps.
- Je n'ai jamais...
Nichkhun le plaqua brutalement contre le mur, lui faisant mal aux bras et à la mâchoire qui vint s'écraser contre le carrelage.
- Tu ne sembles pas comprendre, susurra le vampire. Est-ce si excitant ? Je vais t'expliquer comment ça va se passer. Tu la connais, tu l'as vécue, cette piqûre quand mes crocs déchire ta peau, puis cette sensation de vertige quand ton sang quitte ton corps à grosses gorgées ce n'est pas si désagréable. Et tu restes étourdi un moment, tu es si proche de la mort que n'importe quoi pourrait te sauver, jusqu'à ce qu'un liquide froid s'insinue dans ta bouche. C'est écœurant et délicieux, et tu pense être en train de revivre : tu as tort, première leçon. Il est alors trop tard, car mon sang te transformera en cadavre, Wooyoung. D'abord tu cesseras de respirer et tu sentiras ton cœur s'arrêter progressivement. Tu seras mort, et quelques heures après tu t'éveilleras différent, mais tu n'auras pas ressuscité : tu es mort. Et pour éviter que ton propre cadavre ne pourrisse, tu es obligé de boire du sang humain, de partir à la chasse : ton corps le demande, ton esprit le désire, personne n'est à l'abri de ta soif de sang.
- Arrête, tu me fais mal, coupa le jeune homme en tremblant.
- Je suis un cadavre Wooyoungie, continuait Khun. Tu embrasses un cadavre, tu aimes un cadavre, tu couches avec un cadavre. Quoi que tu puisses en penser, être un vampire ce n'est pas être vivant. C'est douloureux, c'est une malédiction, la plupart sont des animaux qui te tueraient sans sourciller. Ne me demande plus jamais de te mordre, c'était une erreur de te faire entrer dans mon monde.
Nichkhun relâcha alors la pression et Wooyoung tomba à terre, tremblant des pieds à la tête malgré l'eau chaude qui coulait encore. Le vampire sortit aussi silencieusement qu'il était entré, laissant le jeune homme bouleversé derrière lui. Car Wooyoung avait commencé à pleurer, recroquevillé dans la douche. Il mit un moment à s'en remettre, et il se rhabilla aussitôt qu'il fut relevé, retournant timidement dans sa chambre, presque honteux. Il ne savait pas s'il devait se sentir effrayé ou adopter un comportement normal lorsqu'il vit Nichkhun allongé sur son lit, un livre à la main, comme si rien ne s'était passé.
- Tu es enfin calmé ? demanda Nichkhun qui semblait particulièrement serein.
- Tu es injuste et cruel, répondit Wooyoung dans un faible murmure. Tu n'as pas le droit de me faire une frayeur pareille. Tu dis que c'était une erreur, mais qui est apparu devant moi pour me séduire ? Et puis avec ou sans toi, tôt ou tard, je serais rentré dans ce monde. Ne dis plus de choses aussi blessantes !
Nichkhun n'avait pas cillé et il se contentait de le regarder avec attention. Il savait bien que son petit manège avait perturbé son compagnon. C'était le moyen le plus radical qu'il avait trouvé pour que Wooyoung comprenne qu'il devait rester loin du conflit, loin des vampires. L'apprenti Lumina était hésitant, encore secoué par ce qu'il avait subi. Il monta tout de même timidement dans son lit, se blottissant contre Nichkhun qui ne put s'empêcher de sourire.
- Tu es si mignon, soupira-t-il en lui caressant les cheveux.
- Tu n'es pas un cadavre. Dit comme ça c'est violent, ajouta Wooyoung, la voix étouffée dans l'épaule de Khun. Je sais que tu es mort, j'ai compris ce qu'était un vampire, mais ce n'est pas pour cela que je t'aime, je ne suis pas nécrophile. Je t'aime malgré ça. Dois-je te faire la liste de toutes les raisons que j'ai de t'aimer ?
Il le serrait si fort dans ses bras que le vampire ne sut quoi répondre. Il lui embrassa tendrement le front, se sentant coupable de l'avoir blessé quelques instants plus tôt.
- Pour être clair Wooyoungie, ce n'est pas que je pense que tu es faible ou que tu ne sais pas te défendre. Je ne sais pas si je saurai empêcher un vampire de te faire du mal. Ma plus grande crainte est de te perdre lors de cette bataille. Je préfère te savoir ici, loin de tout danger.
- Je sais. Je ne veux pas être mis à l'écart, c'est tout. Tu as pensé à ce que je pourrais ressentir si toi tu ne reviens pas ?
Nichkhun posa son livre avant de se mettre sur Wooyoung, venant chercher amoureusement ses lèvres avec les siennes. Le jeune homme répondait timidement à son baiser, comme s'il craignait que le vampire lui tende à nouveau un piège. Il se retrouvait encore coincé entre Khun et un obstacle, ce qui ne l'enchantait pas trop. Mais son compagnon avait bien l'intention de réparer ce qu'il avait gâché, le caressant tendrement sous le tee-shirt.
- Je t'ai tellement perturbé que tu t'es mal séché, se moqua Nichkhun avant de lui retirer rapidement le haut.
- Qu'importe, si c'est pour revenir me doucher après, répondit Wooyoung en lui attrapant le visage entre ses mains.
Il ne comptait pas se faire avoir de nouveau et il l'embrassa avec fougue. Sa langue vint chercher celle de Nichkhun qui était agréablement surpris par cette initiative. La dispute était une histoire ancienne, la petite frayeur également. Le temps était trop précieux pour être perdu de cette façon.
Depuis, Wooyoung ne se plaignit plus : il assistait aux entraînements sagement, et de cette façon il se montrait plus efficace et plus motivé. Il acceptait pleinement l'idée de rester derrière tandis que les autres partaient au front. Elya était fière de son frère à présent, et il en était heureux. Le jour J approchait et tout se précisait dans leur esprit : ils étaient prêts. Taecyeon allait beaucoup mieux, ce qui était une bonne nouvelle. Toutes les combinaisons possibles étaient étudiées, alliant les capacités de chaque faction. Le rôle des loups-garou étaient déterminants pour les premières minutes de l'assaut, ensuite il fallait bien utiliser les forces et faiblesses des autres. On ne parlait pas beaucoup, même entre amis, tellement l'ambiance était tendue. Ryu surveillait de près les attitudes et uns et des autres : il ne fallait pas prendre les choses trop à la légère au risque de faillir à la mission. C'était la première fois que les Lumina s'alliaient à des vampires, tout en ayant l'aide de quelques Oracles et de deux lycans cela démontrait combien la mission était d'une grande envergure. Ils n'avaient pas le droit à l'erreur. Ryu et ses quatre Maîtres Lumina finalisaient leur tactique, aidés par Junsu et Victoria, ainsi que Soohyun pour représenter les Oracles. Ils avaient décidé que leur petite armée partirait par la route pour la plupart avant le lever du soleil et par les airs pour les Lumina les mieux entraînés. Ils avaient conçus des vans aux vitres noires, exprès pour les vampires, pour que le long chemin vers le mont Seoraksan où était retranché Chung ne leur soit pas fatal. Ils arrivèrent bien vite au jour où ils avaient fixés le départ des troupes. La veille au soir, Ryu décida de les laisser décompresser chacun de leur côté.
Chansung et Junho décidèrent de faire un dernier entraînement en tête-à-tête dans la forêt, un entraînement particulier qui allait se terminer sans vêtement. Junsu vadrouillait un peu partout en ville à la rencontre des vampires qui allaient les accompagner pendant qu'Elya préférait passer une bonne nuit de sommeil. Nichkhun et Wooyoung profitaient tranquillement de leur nuit au loft, tandis que Yuri avait rejoint Ji Eun. Il avait été décidé également que Sunny resterait dans la maison d'Elya pendant que ses sœurs iraient au front : elle était trop instable pour participer. Yuri prit donc le temps d'expliquer à son amie comment s'en occuper, la rassurant sur le fait qu'elle n'était pas dangereuse. De leur côté, Taecyeon et Yoona restèrent également en amoureux dans l'appartement des deux lycanthropes. Cela faisait un petit moment qu'ils avaient des choses à se dire, et l'avenir incertain leur permit de mettre un mot sur ce qui freinait leur relation. Le jeune homme se questionnait sans cesse sur la nature mortelle/immortelle de leur couple : un jour cela deviendrait un problème. Étant tous les deux hybrides, il n'y avait pas de solution possible. A la morsure de l'un ou de l'autre, ils en mourraient. Mais pour Yoona, c'était vite réglé :
- Pourquoi se poser des questions ? On sait très bien dans quoi nous nous sommes lancés en commençant cette relation.
- Je ne t'en voudrai pas si tu romps avec moi, plus tard, quand je serai trop vieux...
Elle laissa échapper un rire spontané tout en enfonçant légèrement son doigt sur la joue de Taecyeon.
- Tu es peut-être idiot, mais je t'aime au point de vouloir te voir vieillir et de rester avec toi. Même avec des rides ou les cheveux gris tu resteras mon loup à moi. Encore faut-il survivre demain.
- Vrai ? s'étonna-t-il, les yeux grands ouverts. Tu resteras avec moi malgré ça ?
- On ne peut pas prédire l'avenir, quoi qu'en disent les Oracles, mais oui pour l'instant c'est bien mon intention, répondit-elle avec douceur. Mais peut-être en auras-tu marre de ma jeunesse éternelle et que tu voudras être avec une mortelle qui n'aura pas à vivre encore longtemps après ta mort.
- Il faudrait que je sois fou pour rompre avec toi.
Comme ce fut une réponse acceptable, Yoona le récompensa par un baiser. Ils avaient encore toute une nuit pour ne penser qu'à eux deux, car le voyage débuterait dans quelques heures : long, anxieux, toute une journée à rouler dans les terres coréennes jusqu'à la caverne de Chung.
xXx
Elya se tournait et se retournait dans son lit, ne parvenant pas à fermer l'œil. Elle ne cessait de répéter dans son esprit le plan qu'ils avaient minutieusement conçu. Il y avait forcément des failles mais là encore des stratagèmes avaient été prévus. Et si cela ne suffisait pas ? Elle soupira bruyamment : elle aurait préféré dormir paisiblement. Tout à coup, un visage féminin se dessina dans ses pensées, un visage doux en forme de cœur, encadré par des cheveux cuivrés. Cela eut pour effet immédiat de la mettre en colère. Elle attrapa son oreiller et le jeta dans le vide à l'autre bout de sa chambre. Pourquoi fallait-il qu'elle pense à Hyejung en cet instant précis ? Pourquoi fallait-il que cette femme réapparaisse maintenant ? Elya avait très bien compris à quel point Junsu était perturbé par sa présence, et elle ne pouvait pas le lui reprocher.
- Je croyais que tu comptais rattraper tes heures de sommeil perdues ?
Elle se tourna vers sa fenêtre et vit Junsu se glisser dans sa chambre comme si de rien n'était.
- Et toi, tu comptais faire quoi ? répliqua-t-elle vivement.
- Te mordre dans ton sommeil, répondit-il d'un air amusé.
- Tu étais plus drôle quand tu portais toutes les peines du monde sur tes épaules, marmonna Elya en se rallongeant.
- Moi je trouve que je m'améliore.
Il se pencha sur elle, un petit sourire au coin des lèvres.
- Quelque chose te tracasse ?
- La même chose que toi.
- Ça fait beaucoup de choses, concéda-t-il en inclinant la tête sur le côté.
- Si je me retrouve face à Hyejung, elle ne me fera aucun cadeau. Alors moi non plus.
- Je ne m'attends pas à ce que tu l'épargnes si l'occasion se présente, dit Junsu avec sincérité en s'asseyant sur le matelas. J'ai beau retourner le problème dans ma tête, je peux te dire de quoi je suis certain : il y a bien longtemps j'ai aimé une femme. Je suis mort, elle est morte tout s'est fini il y a des siècles. De mon statut de mort-vivant, je suis tombé amoureux d'une autre femme Hyejung ne compte plus. Mais ce serait mentir que de dire que je ne ressens rien en la voyant.
Sans rien répondre, Elya l'attrapa par le col à peine eut-il fini sa phrase. Elle l'amena vers elle pour l'embrasser. Au final, elle était bien contente qu'il soit venu la rejoindre. Elle n'avait pas de raison d'être jalouse : Junsu était à elle, et puisqu'elle n'arrivait pas à dormir, elle en profiterait bien cette nuit. Le contact amoureux avait quelque chose de rassurant avant une bataille : on pouvait se raccrocher à un être cher une dernière fois avant que ne débute une journée dont l'issue était incertaine. C'était pour cette raison que tout le monde s'était éparpillé : la plupart d'entre eux avait quelqu'un à voir, un dernier instant de réconfort avant le combat.
Junsu se laissa faire lorsqu'elle l'entraîna dans le lit.
- Merci à l'inventeur des chemises qui peuvent être retirées bien vite, murmura-t-elle en accompagnant ses paroles par le geste.
- Moi j'aime bien l'époque moderne où les femmes ne portent pas trois couches de vêtements pour dormir, ajouta le vampire en passant ses mains sous la nuisette d'Elya.
- Tu es si vieux, se moqua-t-elle en l'embrassant dans le cou.
Il se retrouva bien volontiers sous elle, la caressant lentement, se laissant le temps de se réchauffer au contact de son corps. La douceur et la chaleur qu'il sentait sous ses doigts avaient quelque chose d'enivrant, et il ne s'en lassait jamais. Il ne regrettait pas d'être passé à côté de ces sensations durant des siècles, il avait plutôt l'impression d'avoir attendu la bonne personne. Combien de temps cela allait-il pouvoir durer ? Il évitait de se forcer à répondre à ce genre de questions désagréables. Elle se redressa légèrement, à califourchon sur ses cuisses, et commença à défaire la boucle de sa ceinture. Junsu se débarrassa de sa chemise et reprit ses caresses sur les cuisses d'Elya, remontant sur ses hanches et dans son dos. Il ne fallut pas longtemps avant que son pantalon ne vienne rejoindre le reste de ses vêtements sur le sol au pied du lit. La jeune femme se laissa de nouveau tomber sur lui pour l'embrasser comme si elle ne pouvait pas s'en rassasier. Tandis qu'elle le couvrait de baisers, il abaissa les bretelles de la nuisette qui glissa lentement jusqu'à la taille d'Elya, on aurait dit une ceinture de tissu informe assortie aux sous-vêtements. Elle ne rougit pas du fait qu'elle se retrouva torse-nu sous les yeux de son amant qui fit quelques mouvements d'épaules pour mieux se caler sur les oreillers. Les mains sur la taille de la Lumina, Junsu se rapprocha un peu plus d'elle, venant lui embrasser le cou avec envie. Il fit descendre ses lèvres lentement sur sa poitrine, au plus près du cœur. Il le sentait battre si vite...
Junsu resserra subitement son emprise sur la taille d'Elya, la faisant basculer sur le côté pour échanger leur position. En un seul geste il lui retira le peu de vêtement qu'elle portait. Elle ne s'en plaignit pas et remonta ses jambes autour des hanches du vampire. Ils se regardèrent longuement, sans rien se dire, et les mains d'Elya venaient amoureusement lui caresser le dos, lui disant qu'elle était prête. Elle ferma les yeux quand Junsu vint déposer ses lèvres sur son front. Ce n'était plus un vampire et une Lumina, naturellement ennemis, mais un homme et une femme qui manifestaient leur attachement mutuel et leurs désirs. Ils avaient encore quelques heures de répit devant eux, quelques heures rien que tous les deux.
xXx
Quelques minutes avant le lever du jour, les vans vinrent chercher les troupes dans les différents points stratégiques de la ville. Les vampires étaient attendus à la banque de sang et les Lumina dans leur quartier général. Il ne restait plus que Junsu et les autres qui se trouvaient dans la maison familiale d'Elya car Nichkhun et Wooyoung les avaient rejoints ainsi que Junho et les loups-garou, Yoona et ses sœurs. Un silence pesant régnait dans la maison et, alors que tout le monde était debout, ne tenant pas en place, Wooyoung était installé dans un fauteuil, une expression sombre sur le visage. Yuri tenait Sunny par le bras, le regard inquiet.
- Si quelque chose devait m'arriver, je compte sur toi pour protéger ma Ji Eun, n'est-ce pas ?
- Mais tu vas revenir ? demanda Sunny.
- On reviendra, après avoir détruit Akira, assura Jessica avant de lui embrasser la joue.
Sunny s'avança vers Ji Eun, lui prenant la main. Toutes les deux ne semblaient pas très rassurées sur l'issue du combat à en juger par les regards inquiets qu'elles portaient sur Yuri.
- Veillez l'une sur l'autre, ajouta celle-ci.
- Rien ne leur arrivera ici, assura Wooyoung qui se leva enfin.
La porte de la maison s'ouvrit à nouveau et Jay fit son apparition accompagné par Seulong. Il avait été décidé qu'il ne partirait pas non plus et qu'il aurait droit à un entraînement spécial par Jay afin d'affiner ses instincts de vampire.
- Où est Soohyun ? demanda l'aîné.
- Avec Ryu et Victoria, répondit Junsu en prenant ses notes. Les Oracles prennent la voie des airs pour Sokcho et des éclaireurs étudieront le terrain avant notre arrivée. On fera un arrêt à mi-chemin à Chuncheon pour que les vampires reprennent des forces. Tu as apporté le sang ?
- C'est fait.
- On restera planqué quelques heures jusqu'au crépuscule dans les montagnes environnantes du Seoraksan. Lorsque les éclaireurs nous donneront le feu vert Victoria et moi conduirons les troupes jusqu'à la caverne de Chung.
Un coup de klaxon mit fin à la discussion et alerta le groupe : c'était le signal du départ. Ji Eun sauta au cou de Yuri pour l'embrasser et Nichkhun serra Wooyoung contre lui sans dire le moindre mot. Le silence était revenu et ils prirent tous la direction du van noir qui les attendaient. Elya traînait un peu, hésitante, quand elle se retourna vers sa sœur et son frère. La gorge nouée, elle retourna auprès d'eux et les serra fermement contre elle.
- Je vous aime tant, j'espère que vous le savez.
- Qu'est-ce qu'il te prend ? demanda Ji Eun, inquiète.
- J'ai besoin de vous ici, d'accord ? Si jamais on ne revient pas, vous devrez vous charger du deuxième front.
- Ne dis pas des choses pareilles, répondit Wooyoung, les sourcils froncés.
Junsu s'était tourné vers Jay il n'eut pas besoin de dire quoi que ce soit que son aîné acquiesça d'un signe de tête, l'air grave. Lui aussi avait pris sa décision. Il était temps de partir on voyait une ligne rosée naître à l'horizon. Le soleil se levait et ils avaient une dernière journée pour mettre au point les derniers détails de leur plan. Elya fut la dernière à monter, jetant un dernier regard à sa maison, et lorsque la porte se referma, le van partit aussitôt. Wooyoung dut les regarder s'éloigner vers l'est avec anxiété tandis que Ji Eun et Sunny étaient rentrées. Jay et Seulong avaient momentanément disparu, comme s'ils s'étaient précipités à la banque de sang avant que le soleil ne vienne les déranger.
Une dizaine de grosses voitures noires quittèrent Séoul discrètement, transportant des Lumina et des vampires. Les Oracles ainsi que Ryu, les Maîtres Lumina et Victoria prirent une sorte de jet au sommet de la tour du quartier général ils arriveraient les premiers sur les lieux pour coordonner le reste des troupes. Le voyage de Séoul jusqu'au Seoraksan n'était pas si long, mais transporter des vampires en pleine journée était éprouvant. Un maximum de sang avait été prévu dans le convoi, et arrivés à Chuncheon, une ville se situant à mi-parcours, ils s'arrêtèrent dans un endroit frais. Ryu était déjà arrivé aux pieds de la montagne et il avait dispersé ses éclaireurs, les Lumina les plus entraînés. Il indiqua à Junsu les premiers états des lieux, mais en plein jour ils ne pouvaient pas savoir où se trouvaient les sentinelles. Si la forêt permettait aux vampires de se protéger du soleil, ils évitaient tout de même de sortir pendant la journée. Comme ils avaient Victoria avec eux, ils purent repérer la zone où se trouvait la caverne de Chung.
Le convoi arriva aux alentours du Seoraksan en fin d'après-midi. Les routes étaient plus difficiles, plus sinueuses, et il leur fallait un espace à la fois grand et à l'abri des regards pour y garer les vans. Ils feraient le reste du voyage à pied, par delà les forêts et les roches qui étaient implantées sur les montagnes. Le relief était propice à une attaque surprise mais il permettait également une bonne défense de la part des Chasseurs repliés dans leurs cachettes. Les Lumina et leurs alliés vampires devaient se montrer très discrets pour ne pas se faire repérer. Le groupe de Victoria avaient déjà croisé le chemin d'une sentinelle et l'avait abattue avant que celle-ci ne puisse donner l'alerte : cela voulait dire que l'opération avait commencé.
Les troupes étaient dispersées sur le flanc de la montagne et le soleil offrait des derniers rayons, ceux que les vampires ne craignaient pas. Selon les indications de Junsu et Victoria, la caverne se trouvait cinq cents mètres plus haut. Il fallait évoluer dans une forêt en pente qui masquait la cachette de Chung naturellement. Les Lumina et les vampires se déplaçaient sans faire de bruit, comme s'ils ne faisaient qu'un avec la nature. Chacun avait sa place, séparés de quelques mètres les uns des autres, en formation millimétrée. De cette façon, ils n'eurent aucun mal à repérer et à se débarrasser les sentinelles qui faisaient leur ronde dans la forêt, les prenant par surprise, dans un silence de mort. Le plan, pour l'instant, fonctionnait à merveille. Lori et Joan étaient en tête des troupes : c'étaient eux qui devaient porter le coup de grâce aux gardes qui étaient postés devant l'entrée de la caverne. En toute légèreté, ils se glissèrent sur les parois rocheuses au-dessus du repère, hors de l'angle de vue des gardes. Simultanément, les deux Maîtres sortirent leurs lames de Lumina et se jetèrent sur les deux vampires qui n'avaient rien vu venir, leur coupant la tête rapidement et sans bruit. Cela leur donna du temps pour rassembler les troupes devant la caverne, faisant passer Taecyeon et Chansung devant. Tous les deux se concentrèrent, les yeux levés vers le ciel : on y voyait bien un croissant de lune. Leurs pierres autour du coup se mirent à scintiller et Taec se débarrassa de ses vêtement avant qu'ils ne soient déchirés par sa transformation. Peu importait si ce n'était pas la pleine lune ce soir-là : ils maîtrisaient totalement leur métamorphose. Il ne fallut pas attendre longtemps avant que l'alerte ne soit donnée à l'intérieur de la caverne. Junsu semblait prêt à bondir, se demandant à quoi pouvait penser Chung dans un tel moment, mais il fallait suivre le plan, attendre que les Chasseurs se précipitent en meute vers la sortie. Un grondement se fit entendre : l'agitation à l'intérieur résonnait dans la paroi de pierre, jusque sur le sol. Lori se positionna devant la caverne sous les regards anxieux de ses camarades. Le bras levé, il se concentrait, et il attendait. A côté de lui, deux énormes bêtes rugissantes se forçaient à patienter également Taecyeon et Chansung ne ressemblaient plus à des êtres humains. Même s'ils étaient moins dangereux que lors d'une transformation forcée à la pleine lune, les vampires et les Lumina se méfiaient d'eux, car ils restaient imprévisibles. Seuls Yoona et Junho étaient à leur côté pour les tempérer si besoin. Lori semblait bien petit à côté, et il ne leur prêtait aucune attention. Les jambes écartées, le regard déterminé, il savait que son rayon allait être fulgurant. Et enfin, les premiers Chasseurs accouraient vers eux en colère, les crocs sortis.
- Les voilà, dit Lori, plus pour lui-même que pour les autres.
Il devait attendre le dernier moment, il devait abattre en un seul coup le maximum de vampires possible. Il restait immobile, on aurait même dit qu'il avait cessé de respiré tellement il était concentré. Un petit sourire se dessina sur son visage : c'était le moment.
- Un... deux... trois.
Un rayon lumineux sortit de sa main, agressif, touchant de plein fouet une vingtaine de Chasseurs qui étaient à quelques mètres de lui. Il traversa le long couloir, l'éclairant durant quelques secondes. Les vampires qui se trouvaient dans le dos de Lori sursautèrent, bien contents de ne pas avoir à subir ce genre de traitement. Ils entendaient les hurlements de ceux qui n'avaient pas pu échapper au rayon mortel qui les brûlait instantanément à la manière des rayons du soleil. A peine le halo lumineux eut-il disparu que les loups-garou se précipitèrent à l'intérieur pour sauter sur tout ce qui bougeait. Ils furent suivi par le reste des troupes : chacun savait ce qu'il avait à faire suivant le plan. Les Oracles partirent à la recherche de Kevin, épaulés par les Lumina qui se battaient contre leurs ennemis. C'était un chaos véritablement organisé, la caverne en elle-même était creusée en différentes galeries dont ils ne connaissaient pas le secrets.
Ils se dispersèrent dans ce dédale de portes et de tunnels à la recherche de la grande salle. Yoona, Yuri et leurs sœurs n'avaient qu'un objectif : Akira, tandis que Junsu partait traquer Chung. Il s'était forcément préparé à ce genre d'éventualité : il avait un endroit où il pouvait se cacher et manipuler ses hommes à sa guise. Victoria, Nichkhun et Junho l'accompagnaient ils n'avaient aucun mal à se débarrasser de leurs assaillants : ce n'était que du menu fretin. Les combats entre vampires étaient sanglants et féroces, ils n'utilisaient que la force de leurs membres et leurs crocs. Un vampire était suffisamment puissant pour arracher une tête. On était loin du style fluide et sans bavure des Lumina. Ils étaient certes plus forts que des humains lambda mais ils préféraient jouer avec des armes : c'était bien plus efficace, ils n'avaient pas le même instinct bestial que les hybrides. Elya dut aller combattre aux côtés de Joan et Ryu, jetant un dernier regard à Junsu qui s'éloignait dans les tunnels légèrement éclairés par des torches.
- Dans ce capharnaüm la sortie risque d'être compliquée, intervint Victoria en arrêtant sa course. Et vu ce qu'a prévu Lori, on ferait mieux de commencer à faire le ménage.
- Je t'accompagne, ajouta Nichkhun. Chung est votre ennemi, les frères Jun, on se retrouve à la sortie.
- Tu ne veux pas lui dire adieu ? demanda Junho à Victoria.
- J'ai fait le deuil de mon père il y a bien longtemps déjà, répondit-elle sans sourciller avant de faire demi-tour.
- Revenez vivants, dit Khun à Junsu en tentant de cacher son inquiétude, du moins, aussi vivant qu'un vampire peut l'être.
- Et toi n'oublie pas que quelqu'un t'attend à Séoul.
Ils se tapèrent dans les mains avant de se séparer.
xXx
Soohyun venait d'abattre sans problème son cinquième vampire qu'il regarda tomber sans éprouver le moindre sentiment. Il sentait que son groupe et lui approchaient de l'endroit où leur camarade était retenu prisonnier. Il entra dans une salle : c'était la mieux éclairée qu'il ait pu voir jusqu'alors, mais il n'y avait personne. Il vit seulement un grand siège qui devait être sûrement le trône de Chung. Il émit une exclamation de dédain et se tourna vers ses compagnons. Celui qui était au plus près de lui, les cheveux décolorés et un piercing à l'arcade, avait les yeux fermés, parfaitement concentré.
- Il y a une porte, dit-il. Et un escalier.
Avec une rapidité fulgurante, un autre Oracle parvint à trouver la porte en question et y donna un violent coup de pied qui la réduit en morceaux.
- Eli, toi et les autres vous monterez la garde autour de cette entrée, fit Soohyun en direction de l'Oracle au piercing. Kiseop et moi nous descendons.
Celui qui avait explosé l'obstacle qui bouchait le passage hocha la tête et s'engouffra dans les escaliers sombres, suivi de près par son chef. Ils ne rencontrèrent personne en chemin et arrivèrent rapidement devant une deuxième porte close qui connut le même sort que la première. Ils découvrirent une petite pièce circulaire et sombre. Soohyun fit apparaître une flamme bleue dans le creux de sa main pour pouvoir voir quelque chose, et ils purent apercevoir un corps très fin étendu sur le sol.
- Kevin ! s'écria Kiseop en se précipitant sur lui.
Le jeune Oracle ouvrit les yeux et sourit à son compagnon.
- Je savais que vous arriveriez.
- Sortons de là, coupa Soohyun en prenant Kevin sur ses épaules. Mieux vaut ne pas traîner, les Chasseurs sont sur leur territoire.
Ils sortirent aussi vite qu'ils étaient entrés, mais un spectacle différent les attendait dans la grande salle. Leurs compagnons étaient tous à terre, et au milieu, un homme, un monstre. Chung était un vampire de grande taille mais pas très imposant physiquement il n'avait pas besoin de ça, son pouvoir était indéniable. Soohyun eut à peine le temps de comprendre ce qu'il se passait que le vampire se précipita sur lui, le visage marqué par la fureur. Il ne put éviter le coup, Kevin et lui firent un bond de quelques mètres avant de s'écraser sur le sol en pierre. Kiseop était plus rapide, mais au lieu de chercher un affrontement direct avec le maître des lieux, il vérifia d'abord dans quel état se trouvaient les autres Oracles qui, par chance, étaient encore en vie. Mais vu combien Chung était en colère, cela n'allait pas durer longtemps. Le vampire attrapa Kevin par la gorge, les yeux clairs et fulminants :
- N'as-tu pas oublié de me prévenir de quelque chose ? gronda-t-il.
- Tu sais comment ça marche maintenant, sourit le jeune Oracle.
Chung allait lui porter un coup quand Soohyun parvint à se relever de justesse, faisant rencontrer son pied avec la mâchoire du vampire qui perdit l'équilibre. Il dut lâcher Kevin mais cela ne le perturba pas pour autant au contraire, il semblait plus serein, offrant à l'Oracle un sourire carnassier.
- Vous ne sortirez pas vivants d'ici, susurra-t-il. Aucun Lumina, aucun Oracle, aucun de ces vampires apprivoisés ne survivra à cet affront.
- Je ne parierais pas là-dessus à ta place, répliqua Soohyun.
Ils se jetèrent l'un sur l'autre dans un grognement féroce sous le regard inquiet de Kiseop. Il savait qu'il n'était pas de taille contre un vampire de cette trempe. Si durant les premières secondes Soohyun se débrouillait bien, évitant les coups mortels de Chung, il finit par tomber à terre, recroquevillé, un jet de sang s'échappant de son abdomen. Les doigts d'un vampire étaient comme des griffes acérées qui transperçaient la chair avec autant de facilité qu'un couteau qui pénètre dans une motte de beurre.
- Les Oracles sont la prochaine race à disparaître, après les Lumina, dit Chung froidement, prêt à porter le coup de grâce.
Kiseop se redressa, car même s'il se savait perdant, il n'allait pas le laisser tuer Soohyun sans rien faire. Mais ce ne fut pas lui qui empêcha Chung d'achever l'Oracle blessé : une ombre rapide projeta le vampire contre le mur, et ce fut quand il se positionna entre Chung et Soohyun qu'on reconnut Junho.
xXx
Elya marchait prudemment dans les couloirs sombres de la caverne. Elle avait été séparée de son groupe par une attaque massive de vampires, et elle avait réussi à en réchapper en passant par une porte qui n'attirait pas l'attention. Elle savait que Joan et Ryu étaient ensemble donc elle n'avait pas peur pour eux et Lori était parti tout seul faire ce qu'il avait à faire, en toute discrétion. Tout ce qui lui comptait à présent était de rejoindre Junsu coûte que coûte. Elle trouvait cela étrange de ne rencontrer personne, et elle ne saurait pas non plus dire où elle était exactement. Jusqu'où les Chasseurs avaient-ils creuser pour construire ces tunnels ? Elle finirait bien, à un moment ou à un autre, par retrouver son chemin. Son errance sembla durer une éternité lorsqu'elle entendit des bruits de pas qui se dirigeaient vers elle. Son instinct était formel : elle devait se tenir sur ses gardes. Elle était prête à faire face à tout sauf à se retrouver devant Hyejung qui la regardait avec un grand sourire.
- Je te cherchais, dit-elle d'une petite voix.
- Pourquoi spécifiquement moi ?
- Parce que s'il y a bien une personne que je dois tuer, c'est toi.
- Je ne suis pas là pour participer à une querelle de femmes, répliqua Elya. Mets-toi bien dans la tête que je ne te l'ai pas volé.
- Tu es une Lumina, je suis un vampire, force est de constater que de toute façon nous sommes ennemies, trancha Hyejung plus sèchement en se mettant en position de combat. Et mon roi veut la destruction de tous nos ennemis.
- Comme tu veux, j'ai aussi un compte à régler avec toi, répondit la jeune femme en lui rendant son sourire.
Elle fit sortir ses lames avec détermination. Si elle devait en passer par là pour arriver à ses fin, alors elle acceptait volontiers d'être celle qui allait faire disparaître Hyejung une bonne fois pour toutes.
xXx
Nichkhun et Victoria arrivèrent à l'entrée de la caverne, se faufilant dans les multiples petites salles qui étaient le théâtre de combats violents entre vampires et Lumina. Il y avait déjà beaucoup de morts des deux côtés, et il leur fallait soutenir leurs alliés qui peinaient à s'assurer la victoire. Ils entendaient des grondements au loin, signifiant que les lycanthropes étaient aussi bien occupés, mais ils devaient être à bonne distance de l'entrée. Leur situation n'était pas préoccupante : ils semblaient bien se défaire de leurs ennemis. Nichkhun vit un jeune Lumina mis à mal par un Chasseur, alors il se précipita naturellement pour l'aider. Il eut à peine le temps d'arriver près d'eux qu'une tierce personne avait eu la même idée et était intervenue : d'un geste vif, une silhouette masculine donna un violent coup de pied dans la mâchoire du vampire pour le déséquilibrer, et en moins de deux, il sortit une lame de sa manche, décapitant son adversaire avec facilité.
- Wouhou ! s'écria-t-il. Mon premier vampire !
- Woo... Wooyoung ? balbutia Nichkhun, tandis qu'il vit son amant se tourner vers lui, un air triomphant sur le visage.