8.

- La mémoire t'est revenue, dans son intégralité ? s'enquit Kei, abasourdie.

- Oui, Talmaïdès n'y est certainement étrangère. Elle a de grands et fumeux plans pour moi, comme si j'avais besoin de braquer à nouveau les Carsinoés contre moi, j'ai déjà bien assez d'ennemis qui veulent me trucider et s'y emploient consciencieusement ! Elle a dû songer que j'avais un besoin impératif d'accéder à l'entièreté de toute ma mémoire – comme si les souvenirs du gamin pourri gâté que j'ai été, qui en a profité et plus qu'abusé, pouvaient m'aider, ajouta amèrement le capitaine de l'Arcadia.

- Ca ne peut pas être sombre à ce point, protesta la jeune femme.

- Ca n'a guère été reluisant, je m'en rends enfin compte, il suffit de voir ce qu'il en est avec ce Zéro ! Lothar n'a pas créé le Pirate de toutes pièces, la base était là, ne demandant qu'à être modelée !

- Exact, mais il ne l'a poussée que vers le mal absolu. Et ton père, et Alhannis t'ont ramené vers la lumière, sourit la blonde seconde de l'Arcadia. Et un Pirate qui aurait été façonné à l'image de celui qui fut notre roi, ne serait pas devenu le corsaire d'aujourd'hui qui tente d'aider au mieux les gens au lieu de les détrousser !

- C'est bien moins excitant mais je dois avouer que je me sens mieux dans ma peau.

- Oui, il est vrai que se faire arracher son âme par une harpie est d'une affligeante banalité, remarqua Kei dans un gloussement.

- Bon d'accord, il y a quelques accidents de parcours…

- C'est le moins que l'on puisse dire ! Comment va ton épaule.

- Pas fâché de pouvoir à nouveau l'utiliser.

- Mais tu seras malgré tout ralenti, handicapé, face à Zéro !

- Je n'ai pas besoin d'être au max de mes capacités pour le surpasser.

- Ne sois pas trop présomptueux, ce Zéro est loin d'être manchot ! s'alarma Kei.

- Mais comme il suit scrupuleusement les règles, le doigt sur la couture du pantalon, il est perdant d'office, ricana Albator.

- Tu ne vas quand même pas le prendre en traître, ça ne te ressemblerait absolument pas !

- Lothar m'a enseigné la cruauté, pas la déloyauté en dépit de ses efforts. Mais avec mes souvenirs tout frais revenus, je réserve à Zéro quelques bottes familiales dans la plus pure tradition !

- Je préfère ça. Ne sois cependant pas trop sûr de toi, tu n'impressionnes absolument pas ce Zéro et lui se prépare depuis des semaines alors que toi tu es en pleine revalidation !

- Je ne le sous-estime pas, assura le grand corsaire balafré. Je pense plutôt que lui et moi, pour avoir un peu appris à nous connaître, savons parfaitement quelle sera l'issue du duel !

- Lequel ? continua de s'inquiéter la jeune femme.

- Ce n'est qu'une intuition, je préfère ne rien t'en dire.

- Comme d'hab., quoi ! maugréa-t-elle en se détournant. Nous avons encore quatre jours avant d'atteindre Technologia, quelles sont tes intentions ?

- Je vais aller embêter mon petit amour roux !

Contournant le bureau de son mari, Marina Oki jeta un coup d'œil vers ce qu'il observait attentivement sur l'écran de son ordinateur – elle s'en doutait et en eux la confirmation.

- De tous les duels du capitaine du Deathsaber puis de l'Arcadia, tu te focalises sur celui contre son père, constata-t-elle. Pourquoi ?

Warius cligna de l'œil à son adresse.

- Ce n'est plus lui qui m'intéresse dans cet affrontement mais Skendar Waldenheim !

- Ah bon ?

- Le capitaine de l'Octavion est la projection de ce qu'Ilian était sur le point de devenir quand il a été porté disparu, archivé comme tombé au combat. Les réactions de Skendar Waldenheim face à celui qu'il a réalisé être son fils m'indiquent les changements profonds, bien qu'encore imperceptibles d'Albator. Il ne me combattra pas à mort comme un ennemi, mais il n'ira pas jusqu'à baisser la garde comme son père, il sera entre les deux mais je dois tenter de préciser à quel point…

- Et si tu te trompes ? avança son épouse, pas rassurée du tout. Ce corsaire est un tueur, il ne va pas s'amender pour une mémoire retrouvée et une réorientation forcée sur le bon chemin qu'il combattait de toutes ses forces il y a seulement un an !

- Il est devenu père aussi. Tu sais très bien comment cela nous a transformés, tous les deux ? Tu constates comment la carriériste Salmanille Khurskonde réagit depuis la naissance de son fils ?

- Et moi je répète qu'Albator ne fera aucun d'état d'âme en plein duel ! Il descend directement d'un des ancêtres que même les Waldenheim ont effacé de leur arbre généalogique !

- Pour de mauvaises raisons si j'en crois ce que mes recherches ont donné, reprit le capitaine du Karyu. S'il faisait tache, c'était parmi la lignée des Militaires et autres défenseurs bien établis du Bien. Cet Albator là l'a fait à sa manière, brouillant tellement les pistes que maintenant, il ne reste quasi aucune trace de lui.

Warius eut un ricanement.

- Il ne suffit pas d'être un chevalier pour être un bon défenseur de saines valeurs. Il faut un peu de noirceur pour ne pas laisser son cœur, son optimisme ou sa foi en l'être vivant l'emporter trop…

- Tu parles de toi, là, murmura Marina en lui étreignant les épaules.

- Albator ne s'est pas privé d'en persifler. Je suis bien trop droit dans mes bottes.

- Comme si c'était un défaut ! s'emporta Marina.

- Parfois, ça l'est, ou ça pourrait le devenir… Un Pirate comme l'était le capitaine du Deathsaber puis de l'Arcadia se seraient servis sans vergogne de cette qualité… Ce duel est important aussi pour Albator, qu'il sache lui aussi où il en est. Je crois qu'après cela, je pourrai faire la paix de mon passé d'ado persécuté et lui réaliser que le jeune Militaire qu'il a été méritait déjà le pardon pour avoir fait alors les bons choix, et que le corsaire peut les reprendre à sa manière brute de décoffrage !

- Je crois que tu rêves, mon Warius, gémit Marina. Tu idéalises un adversaire qui laissera ses anciens instincts l'emporter et retournera sa cape dès que la Flotte terrestre ne l'intéressera plus ou que l'occasion s'en présentera.

- Non, je ne crois pas.

- Cet homme te fascine par son tortueux parcours, par le fait que tu songes que vos routes pourraient être communes un moment durant, mais je te conjure de ne pas oublier que le Pirate massacreur d'équipages demeure à fleur de peau !

- Il a failli mourir pour protéger celle que nous devions arrêter morte ou vive, crois-moi, Marina, ça vaut toutes les preuves de l'univers !

Marina soupira, se heurtant à un mur, et se retira tandis que son époux reprenait le visionnage du duel d'Heiligenstadt à son début.