13.

- Heureusement qu'Albator avait affirmé que vous étiez parfaitement inoffensif, Pr Oyama ! persifla Warius qui avec ceux de l'Arcadia avaient fini par localiser le petit ingénieur binoclard à plus de trois kilomètres du lieu du duel qui avait tourné court.

Et si la lame du katana ruisselante de sang ne suffisait pas, les sept cadavres au sol témoignaient de la résistance acharnée et de la victoire de Toshiro.

- Ce sont bien des Marins de la Janae d'Urghon, identifia Kréon en rangeant son pistolet en l'absence de toute menace. Je soupçonne Léllanya d'avoir envoyé Trixhe pour récupérer notre capitaine.

- Trixhe ?

- Trixhe Muhel, compléta Kei. C'est son responsable des opérations spéciales, je ne l'ai jamais vu échouer. Et de temps à autres, selon l'humeur de Léllanya, il lui rend des services plus intimes, ce qui explique ses rendez-vous par la suite auprès d'une faiseuse d'anges.

- Où est Albator ? gronda Toshiro après avoir nettoyé la lame sur les vêtements de ses victimes.

- Les scans de l'Arcadia ne relayent que nos signaux vitaux, renseigna Kréon.

- Idem pour le Karyu, compléta Shizuo. La seule chose de certaine, c'est qu'il n'est plus sur Technologia.

- Cette Léllanya ne va quand même pas le renvoyer dans une mine quelconque ou je ne sais quel autre enfer de la mer d'étoiles ? aboya Toshiro.

- Pourquoi, il y a eu un précédent ? interrogea Warius.

- Ça ne vous regarde pas, siffla le petit ingénieur.

- Albator et toi, vous vous êtes séparés ? préféra s'enquérir la blonde seconde de l'Arcadia.

- Il a vite compris que c'était à lui que les inconnus en voulaient, alors il est parti de son côté, et il court un peu plus vite que moi…

- Vous n'auriez jamais dû vous séparer, insista Kréon. Trixhe savait exactement à qui il s'en prenait et Léllanya sait parfaitement de quoi Albator est capable… Quelles que soient ses intentions, il est dans un sale pétrin !

- Quel autre projet que de lui faire payer son revirement cette Urghon aurait-elle ? s'étonna le capitaine du Karyu.

- Zéro, vous n'avez aucune imagination, aboya Kei. Et vous n'avez pas la moindre idée du degré de perversité atteint par Léllanya. Si Lothar Grudge n'avait pas été entièrement pour Yogan, elle et lui auraient fait un couple d'enfer ! – c'est elle, sa véritable disciple, et non Albator. Je peux vous assurer que le sort qu'elle lui réserve n'aura rien à envier aux mines de carcinium, elle va se délecter à le torturer pour sa traîtrise et pour avoir trouvé accueil dans d'autres bras… Kréon, Toshiro, vous devez absolument, et dans l'urgence, améliorer nos détecteurs afin que nous puissions la retrouver !

- On s'en occupe immédiatement, assurèrent les deux hommes.

- Une idée des coordonnées où elle aurait pu se replier ? fit le capitaine de la République Indépendante.

- La finalité est forcément la Cité Pirate dans les nuages de Klomel, réfléchit Kei à haute voix. Mais rien ne dit non plus qu'elle gardera Albator en vie aussi longtemps… Elle sait qu'elle aurait dû le faire exécuter, mais elle veut vraiment se faire plaisir… Espérons que cette grossière erreur nous donnera le temps de le lui reprendre !

- Elle laisse ses sentiments l'emporter, murmura Clio.

- Son cul ! rectifia Kei, acerbe, poings serrés, ses prunelles bleues flamboyantes.

- En tout état de cause, je vois mal votre capitaine être à nouveau consentant, donc, il ne risque rien, se rasséréna Warius. Et nous n'avons plus rien à faire ici, rejoignons nos bords respectifs ! J'ai à prendre des nouvelles de ma femme !

- Vous êtes vraiment borné, marmonna Kei entre ses dents en passant rapidement devant. Comme si Grudge et tous ceux qui lui sont passés dessus avaient attendu son consentement !

- Mais enfin, de quoi parlez-vous ? !

De retour sur son cuirassé, Warius s'était détendu en retrouvant son épouse.

- Tu ne m'avais rien dit…

- J'espérais de meilleures circonstances pour te l'annoncer, comme une escale. Et puis, j'avais tellement peur de le perdre prématurément, cela ne m'est que trop souvent arrivé…

- Je suis tellement heureux, murmura-t-il en lui caressant doucement le ventre. Nous n'en parlions plus tant, ces dernières semaines, alors je ne savais plus trop…

Marina lui jeta un coup d'œil moqueur.

- Tu vas me mettre au repos complet ? Dans tes rêves, mon petit vieux !

- Ce n'est pas bientôt fini, cette manie de me prendre pour un demeuré de première ! ?

Un peul mal à l'aise, Marina le suivit des yeux alors qu'il s'était brusquement levé pour marcher de long en large.

- Je ne voulais pas te vexer, glissa-t-elle.

- Ce n'est pas ça, je sais très bien que hormis une sentence médicale de Machinar, tu demeureras à ton poste et rien ne t'en écartera ! En revanche, vu qu'il t'a quand même mis au repos quelques jours, j'aimerais que tu opères quelques recherches pour moi.

- Ça marche. De quel ordre, tes investigations ?

- Bien que ceux de l'Arcadia, et son capitaine en premier, me prennent pour un neuneu de compétition, je pense avoir compris ce qu'ils veulent me dissimuler tout en le lâchant à demi-mot ! J'en veux néanmoins confirmation.

- Que dois-je faire ? poursuivit Marina alors qu'il revenait s'asseoir près d'elle.

- Sors-moi, de n'importe quelles archives, tout ce qui a trait aux mines de carcinium des Pirates, de Lothar Grudge en particulier, et de ce qui a pu arriver à Albator là-bas. Et, tant que tu y es, je veux savoir pourquoi il a été suspendu le temps de la durée d'une mission Militaire. Et enfin, un dossier complet sur cette Léllanya Urghon !

- Je pense pouvoir tout rassembler d'ici vingt-quatre heures. Des nouvelles d'Albator ?

- Pas la moindre, et ceux de l'Arcadia sont vraiment inquiets, ça leur ressemble bien peu, car au vu de son caractère de cochon, je doute qu'Albator craigne quoi ou qui que ce soit et ne peut qu'être apte à se débrouiller et même en situation critique ! S'il ne l'était pas, il ne commanderait un cuirassé du gabarit de l'Arcadia ni ne se serait forgé cette réputation de Pirate !

- Tu auras tous tes renseignements, assura Marina. Mais, avant toute chose, j'irais bien me détendre dans le jacuzzi.

- Je te suis !

Toshiro prit le bol en porcelaine noire que Clio lui avait rempli d'un liquide bleuté, légèrement fumant bien qu'il ne soit pas chaud.

- Le synthétiseur du Karyu a produit ce qui se rapproche le plus d'une de nos boissons locales, tu m'en diras des nouvelles !

- Oups, c'est fort !

- C'est délicieux, fit la Jurassienne en vidant deux coupes à la suite. Est-ce que tu progresses dans tes travaux ?

- C'est en bonne voie. Les archives du Deathsaber transférées ici, j'ai recoupé divers systèmes d'occultation des vaisseaux Pirates et ça va me donner une nouvelle fréquence de traque qui devrait me permettre de les localiser, même fugitivement mais surtout de les identifier. Kréon devrait pouvoir s'en servir, une fois que j'aurai passé la nuit à tout finaliser. Et, toi, tu as réussi ?

- Je capte l'âme d'Albator, mais sans pouvoir dire où elle se trouve, et je suis totalement incapable d'entrer en contact avec elle.

- Il est inconscient ?

- Ça aussi. Mais je capte surtout un écho qui me bloque délibérément. Et je crains de savoir de quoi, ou plutôt de qui il s'agit !

- Clio ?

- L'autre âme est noire, froide, à peine vivante… C'est une Carsinoé !

- Misère, il ne manquait plus que ça ! s'affola Toshiro.

- Oui, comme tu dis, convint la Jurassienne, sombre.