La semaine s'écoula sans nouveau fait notable pour Elena.
Ses cours semblaient plaire aux élèves et, de son côté, une certaine routine s'installait.
Il y avait bien eu quelques étincelles quand le jeune Gryffondor nommé Ron avait tenté de conjurer le sort 'Converso Maleficia' (qui renvoie un maléfice à son auteur). L'apparition d'une petite tornade due certainement à la baguette rafistolée du jeune sorcier avait produit un léger trouble dans la classe.
Mais Hermione, son amie, avait rattrapé le coup d'un mouvement de baguette et l'avait fait s'évaporer avec un 'Finite Incantatum' très bien maîtrisé.
Son emploi du temps lui avait permis de passer un peu de temps à la bibliothèque, et les pauses à la salle de repos des professeurs permettaient d'échanger avec ses collègues.
Elle voyait peu le Directeur, hormis aux diners, ses obligations de Président-Sorcier du Magenmagot et sa charge à la confédération internationale des sorciers lui prenaient beaucoup de temps.
De nombreuses tâches de gestion courante de Poudlard étaient du ressort du Professeure MacGonagall. Elena avait plaisir à converser avec elle durant les repas.
Quand au professeur Rogue, elle l'avait à peine croisé et cela lui convenait tout à fait !
Elle sentait parfois le regard du professeur de potions posé sur elle, mais avait décidé de ne pas en tenir compte. Après tout s'il souhaitait camper sur ses positions et continuer à être désagréable, elle préférait lui donner un minimum d'atouts et ne pas entrer dans son jeu.
Le week-end arriva… les sorties à Pré-au-lard, le village voisin, n'étaient pas encore autorisées pour les élèves, mais quelques professeurs s'étaient donné rendez-vous chez Mme Rosemerta, à l'enseigne « Les Trois Balais » pour boire un verre la samedi soir.
Le professeur Flitwick avait encouragé Elena à les y rejoindre.
C'est pourquoi après le dîner, elle monta se changer pour revêtir une tenue adaptée.
Ce soir là elle choisit une longue robe de sorcière noire, agrémentée de légères dentelles aux manches, fendue sur les cotés avec un jupon rouge en dessous, une cape et des bottines complétaient l'ensemble. Un petit tour devant le miroir confirma son choix. « Peut-être un peu trop décolletée » pensa-telle. « Mais bon, on ne sort pas tous les soirs à Poudlard ! »
« Et puis trop tard pour changer d'idée, Pomona doit m'attendre dans le hall ! »
L'ayant rejointe, elles se dirigèrent vers le portail doré du château et l'ayant dépassé, transplanèrent ensemble : direction, soirée entre amis !
Le pub était chaleureux et, en ce samedi soir, assez bondé.
L'immense miroir au-dessus du bar faisait se refléter les chandelles.
Les autres professeurs, ainsi qu'Hagrid le garde chasse, étaient déjà présents.
Elena s'assit en bout de table et commanda une vodka 'pure glace'.
Ce ne fut qu'à la troisième tournée qu'apparut celui que personne n'attendait : Severus Rogue.
D'une démarche assurée, il se dirigea directement au bar, commanda un whisky « pur feu » et vint s'installer sur le banc à la gauche d'Elena.
Avec ce qui ressemblait le plus a un sourire pour lui, il hocha la tête vers les autres en guise de salut et se retournant lentement vers la jeune femme, la gratifia d'un : - Bonsoir Miss Graves ! D'une voix étonnamment chaleureuse.
La phrase ne l'aurait pas plus étonnée si elle était sortie de la bouche d'une des trois gorgones de la légende.
Elena sentit des frissons parcourir sa colonne vertébrale, les quelques premières secondes d'ébahissement passées, elle ne put que lui répondre d'un ton légèrement méfiant : - Bonsoir professeur Rogue.
La conversation des convives semblait avoir évolué vers le Quidditch, Hagrid, d'un ton amusé racontait les prouesses du jeune Potter au poste d'attrapeur tandis que Mme Bibine louait les qualités des nouveaux Nimbus 2011 de l'équipe de Serpentard.
L'air satisfait de Rogue, face au visage pincé de MacGonagall, à cette dernière évocation aurait mérité aux yeux d'Elena, une photo. Il était presque dommage que le petit Crivey soit absent !
Les sujets se déroulaient tranquillement et les esprits, quelque peu aidés par l'alcool, se détendaient.
Elena se surprenait à observer discrètement le comportement de son voisin, qui, s'il ne prenait pas souvent la parole, le faisait toujours à bon escient.
Son visage beaucoup moins impassible que d'habitude, s'animait parfois et les gestes mesurés de ses mains accentuaient l'effet de ses paroles.
Rogue tournait parfois son visage vers elle lorsqu'elle-même prenait la parole.
Plusieurs fois dans la soirée, le bras de Severus avait frôlé celui d'Elena qui n'avait pas songé un seul instant à se décaler.
Elena était comme envoutée par le comportement du maître des potions, qui était ce soir là bien loin de ce que la jeune femme avait observé jusque-là.
Les petits sourires entendus de ses collègues, qui, contrairement à ce qu'ils pensaient, n'étaient pas très discrets, incitèrent Elena à penser que le comportement de Rogue les étonnait également.
Quelque chose se tramait, mais elle n'arrivait pas à définir ce que cela pouvait bien être.
La soirée s'acheva sur une dernière tournée offerte par la maison.
Minuit était passé depuis longtemps et c'est quelque peu réchauffés par les vapeurs d'alcool que les professeurs reprirent le chemin du retour.
La pleine lune resplendissait dans cette douce nuit de septembre et ils décidèrent de rentrer tranquillement à pieds pour finir agréablement la soirée.
Par un hasard qui pourrait se qualifier d'heureux, Elena se retrouva à marcher au coté de Severus.
- Cette soirée était réellement plaisante, pensa-t-il à voix haute. Ce n'était pas une question mais la jeune femme hocha tout de même la tête.
- J'ai peu l'occasion de participer à ce genre de sortie… continua-t-il.
- Peut être est ce parce que vous ne le souhaitez pas ! Ne put-elle s'empêcher d'asséner.
Semblant ne pas relever le ton cassant d'Elena il répondit : - Certaines de mes obligations m'en empêchent.
- Les retenues que vous donnez à vos élèves… ?
L'ombre d'un sourire apparut sur les lèvres de Severus : - Entre autres, c'est exact, mais cela ne fait-il pas partie de leur éducation ?
Sur le coup, elle ne trouva rien à répondre et un silence s'installa pendant qu'ils continuaient à s'acheminer vers le château. Le reste du groupe avait pris une légère avance, ils pouvaient les entendre chantonner :
Il est une auberge, une joyeuse vieille auberge
Au pied d'une vieille colline grise,
Et là, on brasse une bière si brune
Que l'homme de la Lune lui-même descendit
Un soir en boire son content.*
Arrivé au portail du château, Severus s'effaça pour la laisser passer, quelques minutes plus tard, ils étaient dans le hall.
Les autres professeurs étaient déjà remontés dans leurs appartements. Hagrid avait rejoint sa cabane.
- Et bien… Euh… Bonne nuit Professeur Rogue… dit-elle en levant une dernière fois les yeux vers lui.
Son regard d'obsidienne semblait renfermer une chaleur que voilait par intermittence le mouvement de ses paupières.
- Vous pouvez m'appeler Severus …
- Oh… Oui, d'accord… Bonne nuit Severus…
- Bonne nuit Elena... et sur un dernier regard appuyé, il disparut en direction des cachots laissant la jeune femme au milieu du hall.
Une jeune femme qui commençait à trouver réellement intriguant le professeur de potions, une Elena déboussolée. « Qui l'aurait cru ? » songea-t-elle.
Sa réaction aurait été tout autre si elle avait eu l'audace et l'opportunité de sonder l'esprit de son collègue.
Car ses pensées à lui étaient plutôt de l'ordre du : Severus 1- Elena : 0.
Installé confortablement dans le fauteuil de cuir noir de son salon il se repassait la soirée en mémoire.
Son arrivée surprise au pub en avait étonné plus d'un, il en était conscient, c'était un moindre mal, il n'aurait pas de soucis pour trouver des excuses afin ne pas avoir à renouveler l'expérience.
Deuxièmement, la place à côté de la jeune femme : stratégique, elle avait permis un rapprochement. Quelques regards, un intérêt certain à la conversation de la demoiselle… humm… peut-être un manque d'occasion de placer un compliment, mais bon il serait toujours temps d'y remédier.
Tertio, le retour : un petit aparté, de la galanterie et le point fort : la familiarité sur l'usage du prénom.
Nom d'une gargouille ! Pour une première approche, il s'était bien débrouillé pensa-t-il avec un rictus ironique.
Il avait réussi à déstabiliser la jeune femme, il en était sûr !
Severus était toujours persuadé qu'Elena avait quelque chose à cacher et il venait de poser le premier jalon pour découvrir ce que c'était…
* Chanson de l'auberge (de Bilbo) - La Communauté de l'Anneau - Livre I, Chapitre IX