Severus, de son coté, avait, depuis peu, développé une nouvelle théorie. Ou plutôt remis au goût du jour, une ancienne : il était vraiment maudit !

Pour la deuxième fois dans sa vie, l'attirance qu'il éprouvait pour une femme se heurtait aux caprices du destin.

A l'époque, il avait perdu Lily, d'abord son amitié puis définitivement, lorsque par sa faute, elle était morte, jamais il ne se le pardonnerait.

Allait-il réellement reproduire éternellement les mêmes erreurs ?

Elena, si douce, si vivante … si absente !

La colère montait en lui (nourrie par une certaine mauvaise foi) : « C'est tout de même incroyable que nous n'arrivions pas à passer plus de quelques minutes ensemble, entre les portraits qui nous surveillent, Dumbledore et ses sous entendus, les cours et les 'activités extra-scolaire' de la Miss ! Impossible d'avoir une vie privée à Poudlard ! En vrai, nul besoin d'une quelconque interdiction pour interdire les relations entre collègues, cet endroit est pire qu'un monastère ! »

Il omettait dans ses comptes de parler des nombreuses fois, au cours des dernières semaines, où il avait malencontreusement brisé l'harmonie de leurs courts moments d'intimité. Ceci en y glissant un commentaire désagréable ou une critique.

Au royaume des aveugles, Rogue avait une place toute particulière, surtout quand les évènements ne se calaient pas à la perfection à la perception qu'il en avait !

Un attroupement s'était formé devant l'affiche qui annonçait l'ouverture du Club de duel pour le soir même.

En passant à côté des groupes qui commentaient l'annonce, Elena estima que la grande salle allait être bondée. Elle avait sciemment omis de noter sur la publication les noms des professeurs qui animeraient les duels et cela intriguait apparemment certains des élèves.

L'estrade qui avait été aménagée dans la grande salle était cernée de la foule attendue.

Un murmure d'approbation accueillit Elena quand elle apparut. La jeune femme portait une logue robe vert émeraude avec une cape assortie, qui accentuait sa silhouette fluide.

Les commentaires à l'arrivée de Rogue furent moins enthousiastes, mis à part côté Serpentard, où il y eu quelques applaudissements. Il y répondit d'un petit sourire et darda sur les autres élèves un de ses regards les plus assassins.

- C'est moi, où il a l'air particulièrement de mauvais poil ? commenta Harry.

- Peut-être un peu plus que d'habitude, rigola Ron.

- J'espère que Miss Graves va pouvoir se défendre, s'inquiéta Hermione !

- C'est un duel, pas un vrai combat, Rogue doit suivre les règles, expliqua Ron qui avait plus l'habitude qu'eux du monde sorcier.

- Et depuis quand Rogue respecte-t-il les règles ? Conclut Harry.

Elena perçut instantanément que Severus était contrarié.

Mais un peu lassé des sautes d'humeur de son compagnon, elle décida de ne pas en faire cas.

Concentrant son attention sur l'auditoire elle prit quelques minutes pour présenter les règles du club de Duel :

Seul une baguette réglementaire est autorisée.

Le duel ne pourra se dérouler que sur l'estrade.

Vous devrez vous saluer au début, compter jusqu'à trois puis jeter votre sort.

Il est impossible d'utiliser deux fois le même sort dans un duel.

Pour les élèves plus âgés, interdiction d'utiliser un sort de leur création.

Pour finir, les sortilèges impardonnables sont bien sur prohibés !

- Nous allons, avec le professeur Rogue, vous faire une démonstration, puis ce sera votre tour.

Severus avança de quelques pas pour qu'ils puissent se positionner dos à dos. Puis ils s'éloignèrent chacun dans une direction et trois mètres plus loin firent volte-face

Quand Elena commença à compter, elle comprit à l'expression du visage de Rogue qu'il ne lui ferait pas de cadeau.

A trois, le maître des potions devança la jeune femme en lançant un 'Expelliarmus' qui manqua de la désarmer. Elle eut tout juste le temps de formuler un 'Accio' pour éviter de perdre sa baguette.

Le combat s'annonçait sans merci !

Reprenant sa garde, Elena lança un 'Stupéfix' que Rogue contra d'un 'Protego'. S'ensuivit un échange de plus en plus rapide de sorts qui d'un côté comme de l'autre étaient contrés et repoussés.

Les adversaires avançaient et reculaient dans un ballet parfaitement maitrisé.

Les élèves ne savaient plus lequel regarder. Aucun des duellistes ne semblait avoir l'avantage. Mais si Elena gardait son calme, Severus au contraire avait la main de plus en plus crispée sur sa baguette et sa cape tournoyait nerveusement au rythme de mouvements toujours plus secs.

Son exaspération allait lui faire commettre une erreur : ayant contré une dernière attaque de la jeune femme qui venait d'utiliser un sortilège de 'Pontifex Colorus '(projette un Arc-en-ciel) du plus bel effet, il répliqua par un 'Adjecto Sagitta'(sort qui sert à lancer des flèches) qui, malheureusement, atteignit sa cible.

En effet, Elena surprise par ce coup bas ne put totalement arrêter le déferlement de carreaux qui s'abattit sur elle. L'un d'entre eux la marqua d'une estafilade au visage.

Un silence assourdissant s'installa instantanément dans la salle.

Quand Elena porta la main à sa joue, elle sentit quelques gouttes de sang qui perlaient.

Ses traits crispés, plus par la fureur que par une réelle douleur, disaient à quel point le comportement de Rogue l'avait déçu.

Dépitée, elle baissa sa baguette et d'une voix où perçait sa rancœur, elle annonça la fin du duel.

- La victoire revient au Professeur Rogue, c'est maintenant à vous de jouer ! Harry, Drago ! En piste !

Essuyant rageusement sa joue du revers de sa manche elle s'approcha d'Harry et elle lui murmura : - Ne me décevez pas…

Cette soirée devait marquer les esprits pour longtemps.

Suite au duel des professeurs, dont la conclusion avait choqué la plupart des élèves, le combat qui opposa Malefoy à Potter ne fut pas non plus très réglementaire.

Si Harry avait cru pouvoir faire confiance à son adversaire, il se rendit vite compte qu'il commettait une erreur.

Le salut à peine esquissé, le duel s'engagea alors même qu'Elena n'avait pas terminé de compter jusqu'à trois.

Malefoy lança un 'Everte Statim ' qui percuta Harry de plein fouet en le faisant vaciller.

Ripostant par un 'Rictusempra' il réussit à paralyser momentanément Drago, courbé sous une salve de rires incontrôlables.

Mais reprenant son souffle celui-ci conjura un 'Tarentegrella' qui fit perdre le contrôle de ses jambes au jeune Potter.

Elena et Rogue, chacun au bout de l'estrade, suivaient attentivement le combat.

Elena prête à le faire cesser à tout moment pour éviter un accident.

Le professeur de potions souffla alors quelque chose au jeune Serpentard.

Malefoy leva à nouveau sa baguette de laquelle surgit un monstrueux serpent noir.

Rampant à toute vitesse, la gueule menaçante, l'animal se jeta sur Harry, puis semblant changer d'avis se retourna vers l'enfant le plus proche de l'estrade, le jeune Finch-Fletchey.

Les élèves étaient tétanisés et horrifiés.

Au moment où Elena allait repousser la vipère, elle entendit Harry crier au serpent :

- Laisse le tranquille !

Aussitôt le reptile se figea, obéissant au jeune garçon.

Ce qui n'empêcha pas Finch de regarder Harry avec dégoût en lui demandant à quoi il jouait.

Rogue sortit de sa nonchalance pour conjurer un 'Vipera Evanesca' qui fit disparaître l'animal.

Il supporta, sans ciller, le regard de reproche d'Elena qui savait que le sortilège du serpent était son idée.

Il venait de démontrer devant toute l'école que Potter était un Fourchelang. Et comble de satisfaction, les élèves pensaient également que le garçon avait jeté le reptile sur Finch.

Car personne, à part Elena, n'avait réellement entendu les mots d'Harry essayant de stopper la vipère.

Inquiet pour son ami, Ron le prit par le bras et le poussa fermement vers la sortie en lui murmurant quelque chose d'inaudible pour Elena.

Bouillonnante de fureur, la jeune professeure de DFCM annonça la fin des duels. Le pire avait été évité et ce n'était pas grâce à Rogue !

Son animosité envers elle et Harry avait complètement gâché la soirée et plus grave encore, avait mis en danger les enfants.

Cet homme, sous son air froid et impassible, était incontrôlable !