- Dépêchez-vous Malefoy, je ne voudrais pas vous perdre dans les couloirs !

Un petit sourire sarcastique étirait les lèvres d'Elena.

Après avoir quittée Severus, en regrettant d'ailleurs de ne pouvoir prolonger ce moment si agréable, elle était allée chercher Draco dans la salle commune des Serpentards.

Le garçon avait bien tenté une dernière fois d'échapper à sa punition en prétextant de soudain maux de ventre. Mais malheureusement pour lui, la jeune femme n'était pas d'humeur à supporter ses jérémiades.

Et le lui avait promptement fait comprendre, en enlevant des points supplémentaires à sa maison. Severus aurait une nouvelle raison de venir la voir pour en discuter…

Chassant de son esprit les images qui lui venaient en pensant à leur prochaine rencontre, elle tenta de se concentrer sur ce qui se passait autour d'elle.

Hormis le claquement de dents du jeune Malefoy et le bruit de leurs pas, les couloirs étaient silencieux.

La Rue avait pour l'instant rempli son office, le Basilic n'était plus en vadrouille.

L'absence de la voix d'outre-tombe rassurait Elena mais en même temps compliquait sa tâche. Elle ne risquait plus, au même titre que les élèves, de croiser le chemin du serpent de l'héritier. Ne lui restait donc plus qu'une option : trouver par quel endroit il accédait aux couloirs de Poudlard !

Le Basilic traversait l'école en passant par les tuyaux de canalisation dans les murs.

Elle avait donc orienté ses recherches sur les salles de bains, les toilettes et les cuisines de Poudlard.

Les elfes de maisons étant, de façon continue, présent dans les cuisines, cette option avait été rapidement éliminée.

Elle avait minutieusement inspecté les salles de bains, y compris celles des préfets et n'avait rien trouvé.

Ne restait plus que les toilettes.

Pauvre Draco, il ne savait pas encore ce qui l'attendait !

Elena se retourna pou vérifier qu'il ne trainait pas trop derrière.

- J'ai pensé que se promenait dans les couloirs de Poudlard était une punition assez légère en comparaison de votre insolence. J'ai donc décidé et la Directrice est d'accord avec moi, que vous auriez pour tâche supplémentaire de nettoyer les lieux d'aisance du château.

Un éclair de haine passa dans les pupilles du jeune Malefoy. Mais il n'osa l'interrompre.

- Vous aurez toutefois le droit d'utiliser la magie… Je pense qu'un Récurvite sera assez approprié. Cela pourra toujours vous servir par la suite !

Heureusement pour Draco, seul les toilettes communes étaient concernées par la punition.

Commença alors un fastidieux (pour Elena) et éprouvant (pour Malefoy) tour des cabinets du château, qu'ils débutèrent par la tour la plus haute.

Descendant un à un les étages, aucun de ces lieux ne fût épargner au pauvre Serpentard.

Si Elena entendait les malédictions et menaces qui pleuvaient sur sa personne, Draco marmonnant autant qu'il le pouvait, elle n'y accorda pas d'importance.

Son attention tout entière était tournée vers le dédale de tuyaux qui desservait chaque pièce.

Malefoy enchainait à un rythme comique les sortilèges de récurage.

Elle tentait de son côté, d'utiliser des sorts d'ouverture informulés et le Fourchelang pour repérer un possible passage secret.

Alors que minuit sonnait dans le hall du château, Ils atteignirent le deuxième étage.

Là où se situaient les toilettes des filles, hantait par Mimi geignarde.

- Je n'en peu plus, gémit Draco.

- C'est le principe d'une punition, ce n'est pas sensé être agréable !

Vous y réfléchirez la prochaine fois que vous prendra l'envie de perturber un de mes cours.

Arrivé devant les toilettes du deuxième, il eut un mouvement de recul :

- Je ne peux pas entrer dans celles-là !

- Et pourquoi donc ?

- Elles sont hantées…

- Et cela vous fait plus peur qu'un monstre ? Mimi est un fantôme adorable !

- Avec les filles peut-être mais elle déteste les garçons !

- Au contraire, je pense qu'elle les aime beaucoup, malheureusement ce n'est pas réciproque, expliqua-telle ironiquement. Assez tergiversé, après cela je vous libère, cela devrait être une motivation supplémentaire.

Trainant les pieds, Draco avança vers la porte des toilettes et poussa la porte.

Il n'avait pas fait deux pas dans la pièce qu'une énorme gerbe d'eau surgit de la cuvette la plus proche.

Il fût instantanément trempé de la tête aux pieds, sous le regard d'Elena qui peinait sérieusement à retenir un fou rire.

Un troisième personnage venait de rejoindre la scène, Mimi avait fait une entrée… fracassante.

- Bonsoir Mimi !

Le fantôme de la petite fille sourit de sa bouche édentée, tout en essuyant machinalement et sans raison ses lunettes rondes.

- Bonsoir Miss Graves, cela fait longtemps que je ne vous ais pas vu !

- J'étais très occupée, avec tous ces élèves à surveiller. Mais je suis ravie de te revoir.

- C'est qui le garçon ? Il n'a pas le droit d'entrer, c'est pour les filles ici !

- Ne te fâches pas Mimi, il est puni, il doit nettoyer les toilettes. Je le surveille, ce ne sera pas long.

- Oh ça me va, y'en a bien besoin !

Une grimace de dégout contractait le visage de Draco. Elena ne put déterminer si c'était par rapport à la saleté des toilettes ou au fait que Mimi Geignarde l'ai aspergé de l'eau des canalisations.

- Faites vite Malefoy, plus vite vous aurez fini, plus vite vous pourrez retourner à la tour des Serpentards pour vous sécher !

Alors que Draco débutait pour la énième fois le sortilège qu'il connaissait désormais par-cœur, Elena s'absorba dans l'étude de la pièce.

C'est alors qu'elle remarqua les lavabos situés au centre de la pièce.

Les reflets de l'eau contenue dans les vasques démultipliaient l'image que formait les têtes des robinets.

Un sifflement sorti instinctivement de sa bouche. Dans le reflet de l'un deux, Elena venait de voir distinctement le dessin d'un serpent.

Si Malefoy, trop occupé, n'entendit rien, ce ne fût pas le cas de Mimi, qui se rapprocha, curieuse.

Elle murmura :

- Vous aussi vous parlez la drôle de langue ?!

Sur le même ton, Elena répondit

- Tu l'as déjà entendue ?

- Ben voui, la première fois c'était le jour où je suis morte !

- Tu m'as déjà parlé de ce jour, mais tu ne m'a pas dit que tu avais entendue parler Fourchelang !

- Ben je ne sais pas ce que c'est « Fouchelang », mais je me souviens que quand j'ai vu Tom, juste avant de mourir, il a parlé comme vous à l'instant…

- Et ?

- Ben rien, je suis morte !

- Tu as dit : la première fois, c'était quand la deuxième ?

- Avant Noël, je me souviens très bien parce que c'était la première fois de l'année qu'une fille entrait enfin dans mes toilettes !

- Quelle fille ?

- La fille rousse, Jenny… je crois

- Tu crois ?

- Ben…

- J'ai fini Miss !

La voix de Draco trahissait son soulagement.

- Attendez-moi dehors Draco !

- Pourquoi ?

- D'après vous ? Que peux bien faire une femme dans des toilettes ? Un Poker ?

Rougissant, le jeune garçon s'empressa de sortir.

Elena se retourna alors vers Mimi pour lui poser une dernière question :

- La Fille rousse, elle parlait comme Tom et moi ? Fourchelang, tu es sûre ?

- Oui, oui, mais ça fait bien deux semaines que je ne l'ai pas vu !

- Merci Mimi, tu es un ange !

Une sorte de vapeur argentée remonta le long des joues du fantôme. C'était sa manière à elle de rougir.

Elena ramena rapidement Draco au seuil de la salle commune des Serpentards, au fond des cachots.

Le voyant toujours dégoulinant, elle prit tout juste le temps de lui expliquer qu'un Récurvite pouvait également s'appliquer à soi-même… et qu'il aurait pu y penser tout seul !

Arrivée dans ses appartements, elle surprit Saphir en le soulevant à bout de bras dans ses mains. Le pauvre chat dut l'accompagner, impuissant, dans une gigue survoltée.

Elle avait trouvé l'entrée de la Chambre des Secrets !