Ils avaient atterri très en dessous du niveau de la terre, dans un lieu obscure et humide.
Un Lumos leur permis de distinguer la roche spongieuse et luisante. Ils se trouvaient, certainement, juste au-dessous du lac.
Observant les regards inquiets mais cependant déterminés des garçons, Elena leur souffla :
- N'oubliez pas de vous cacher les yeux quand nous serons en face du Basilic…
Courageusement, ils s'engagèrent alors dans le tunnel qui s'ouvrait devant eux, Elena en tête de file.
Malgré l'appréhension qui les faisait trembler, ils tenaient leurs baguettes bien serrées dans leurs mains.
Ils retenaient leurs respirations, leurs cœurs raisonnant dans leurs poitrines.
Chaque coude pouvait recéler un danger, ils avançaient avec précaution, attentifs aux moindres bruits.
Ron pensait avec une étrange satisfaction, qu'au moins, ils ne risquaient plus de croiser d'araignées.
Les pensées d'Harry étaient focalisées sur la future bataille, inévitable contre le Roi des Serpents.
Elena, elle, se demandait comment ils échapperaient au fantôme de Voldemort.
Tous avaient en tête la survie de la petite Weasley…
Chaque pas était une avancée vers le danger et l'inconnue.
Leurs pieds butaient régulièrement sur ce qu'Elena avait pris au début pour des reliefs du terrain, mais qui était en fait des reliefs de festins.
D'innombrables petits crânes et d'os parsemaient le chemin, le rendant particulièrement odieux à suivre.
Quelques boules de poils régurgitées laissaient deviner l'origine de ces reliques.
Le Roi des Serpents avait certainement décimé la population de rongeurs pouvant exister sous Poudlard !
Tous priaient Merlin de ne pas découvrir d'ossements plus conséquents…
La distance parcourue dans le tunnel s'allongeait, il semblait sans fin.
Au détour d'un virage ils virent une forme allongée, gigantesque. Ils s'immobilisèrent de concert.
Alors qu'Harry demandait, dans un murmure, si c'était le Basilic endormi, Elena s'approcha précautionneusement.
Puis fit un bref signe aux autres pour indiquer qu'il n'y avait pas de danger.
C'était seulement l'énorme peau d'un serpent ayant effectué sa mue.
La membrane verte du reptile luisait doucement, à la lumière des baguettes. Elle mesurait plusieurs mètres de long.
- Eh bien cela nous donne une idée de ce qui va nous falloir affro…
Elena n'eut malheureusement pas l'occasion de terminer sa phrase.
Un immense fracas venait de retentir !
La cause en était Ron qui venait de glisser sur l'extrémité de la peau du serpent. Dans sa chute il avait heurté la roche de sa baguette, déjà mal en point. Un éclair avait fusé, provoquant un éboulement.
De gros morceaux de rochers passèrent tout près des têtes de notre équipe.
L'approche discrète n'était plus de mise, l'écho se répercutait à l'infini dans les méandres de l'obscurité.
Revenue de sa surprise, Elena dissipa la poussière d'un Evanesco, mais se fût pour voir Harry agenouillé et toussant. Ron avait eu moins de chance, il était allongé sur le sol humide, assommé !
- Ron ! s'écria Harry se précipitant vers son ami.
Elena le rejoignit pour tenter de réanimer le jeune Weasley avec un Enervatum, mais rien n'y fit, il était K.O pour un moment…
- Il est juste évanoui, rien de cassé. Il va falloir continuer sans lui, Harry, le temps presse ! Il ne risque rien ici, mais le bruit a certainement alerté le monstre.
- Oui, Ginny à besoin de nous, allons-y !
Contournant alors l'ancienne peau du Basilic, ils s'acheminèrent vers le bout du tunnel qui finissait sur un mur gravé.
Les yeux émeraude de deux serpents entrelacés les fixaient. La sculpture des reptiles était saisissante de réalité.
Elena siffla entre ses dents. La paroi du mur se scinda en deux silencieusement, dégageant l'ouverture de la Chambre des Secrets.
Ils découvrirent alors une salle immense.
Soutenue par des dizaines de piliers la voûte se perdait dans la pénombre.
Des lueurs verdâtres donnaient un aspect sépulcral aux lieux.
Comme sur la porte, les sculptures de serpents étaient omniprésentes, sur les piliers mais aussi gravées dans le sol.
Les formes semblaient d'ailleurs ondulées réellement à la faveur de la lumière parcimonieuse dispensée par des flambeaux.
Au bout de la salle une statue géante de Salazar Serpentard était érigée.
Semblable aux représentations dans les gravures de l'Histoire de Poudlard, qu'Elena avait parcourue pour ses recherches.
La mine peu engageante, le visage du célèbre sorcier semblait désapprouver leurs présences, comme s'ils n'avaient aucun droit d'être là…
Une dague et un fouet dans chaque main, il paraissait menaçant. Des torches aux flammes vacillantes éclairaient ses yeux aux orbites profondes. Deux énormes serpents s'enroulaient autour de ses pieds.
A la base de la statue, comme une poupée de chiffons jetée négligemment, le corps de Ginny Weasley reposait.