« La bande de Sam a réussi à avoir Paul Yiruma ! » était une rengaine qui fut entendue des tas et des tas de fois durant le reste de la semaine. Au point que Cole commençait à s'en agacer. Il en avait plus qu'assez que l'on donne à la secte un intérêt qu'elle ne devrait pas mériter. Pour lui, plus on s'attardait sur les activités de Uley, plus celui-ci prenait de l'importance. Ainsi, la facilité qu'il aurait par la suite à embarquer les gens dans son drôle de gang n'en serait que plus évidente. Aussi, chaque fois que l'un de ses amis (bien souvent Andrew, d'ailleurs) abordait le sujet, le Wilkinson lui jetait un regard mauvais, coupant court à toute discussion. Il ignorait pourquoi cela l'affectait autant, Cole serait bien incapable de répondre si on le lui demandait. Il devait bien avouer que la présence de Sam le rendait nerveux. Il le trouvait… Effrayant, intimidant. Il pourrait trouver tout un tas d'adjectifs du même acabit pour le définir. L'Indien ne l'avait pourtant croisé que deux trois fois dans des lieux plus qu'ordinaires, mais le regard étrange qu'il lui avait lancé chaque fois n'avait pas manqué de lui hérisser le poil. Il s'était demandé si le grand Gourou lui portait un quelconque intérêt et s'il devait se méfier de lui, mais cela faisait bien un mois qu'il ne l'avait plus vu, et il s'était raisonné : Sam Uley n'en avait strictement rien à faire. Ce qui, en soit, était des plus positifs et avait permis à Cole de dormir à nouveau sur ses deux oreilles.
Cependant, que Paul adère aux pratiques inconnues de Sam Uley avait eut le don de réveiller ses angoisses sourdes qu'il s'efforçait d'ignorer pour ne pas sombrer dans la paranoïa. Il ne gagnerait rien de bon à s'inquiéter à ce propos. Il n'avait confié cela à personne, pas même à Andrew, qui avait pourtant bien remarqué que quelque chose tourmentait son ami. Il ne manqua pas de lui faire la remarque, un samedi, alors qu'il venait le chercher pour qu'ils fassent tout deux un tour sur la plage de La Push.
«A quoi tu penses depuis quelques jours ? Je te sens distant et fermé. Je te jure, tu me fais flipper, t'es jamais comme ça d'ordinaire. » Lui lança-t-il, les sourcils froncés.
Andrew ne manqua pas de remarquer la soudaine raideur de Cole à sa question. Cela ne fit que le conforter dans ses suppositions : Quelque chose n'allait pas. Et il était bien déterminé à savoir de quoi il s'agissait. Il détestait voir son meilleur ami dans un état de végétation si intense, lui qui était si énergique d'ordinaire. Ce dernier se tourna vers lui, les pupilles brillantes de colère, qui firent reculer le jeune homme bien trop curieux.
«Je ne vois pas de quoi tu parles. Je vais très bien. Et si on marchait, maintenant ? » Répondit l'Indien aux yeux bleus en reniflant avec dédain, tournant le dos à Andrew, se remettant à marcher à grand pas pour descendre sur la plage sans prendre la peine d'enlever ses chaussures.
Son compère le suivit avec peine. Il était loin de posséder la carrure de Cole. Ce dernier avoisinait le mètre quatre vingt dix, alors que lui approchait avec peine le mètre soixante quinze. Le plus surprenant dans cette histoire, c'était probablement que le Wilkinson avait poussé comme une véritable asperge en seulement quelques mois. Cette croissance accélérée avait pris de surprise tout le monde. Alek avait taquiné Cole, un jour, en lui expliquant qu'il avait probablement les mêmes hormones que les femmes enceintes, et que la testostérone était mauvaise pour la santé. Il n'en avait récolté qu'une légère claque à l'arrière du crâne de la part de Maksym, à la grand hilarité des deux autres.
«Je m'inquiète, tu sais. » avoua Andrew d'un air contris.
«Je peux te jurer que ça va. » Répondit Cole d'une voix plus douce.
Ils marchèrent dans un silence pesant. L'Indien aux yeux bleus semblait loin, plongé dans ses pensées. Qu'elles soient positives, ou au contraire déprimantes, il était impossible de le deviner sur son visage. Impossible, sans la moindre expression. Mais Andrew crut voir une étrange lueur dans les yeux cristallins de son ami, qui disparut bien vite. Ce dernier prit d'ailleurs la parole, coupant abruptement la quiétude.
«Tu es au courant du conseil qui aura lieu ce soir ? »
«Oui. Il se passe chez les Clearwater, c'est cela ? A propos du départ des Cullen ? Ton père y sera ? »
Andrew parlait d'un ton léger, à présent. Il était content que Cole ait enfin ouvert la bouche de lui-même pour lancer la conversation. Il s'imaginait que le Wilkinson commençait enfin à se débrider, à redevenir le jeune homme dynamique qu'il était depuis toujours. Mais le ton lugubre qu'il employa réduit sa joie en une poussière piétinée.
«Oui. Il y sera. Tout comme Sam Uley. Et je dois m'y rendre, moi aussi, pour m'amuser avec les enfants de ce bon vieux Harry, qu'il dit. Il me prend encore pour un gosse de cinq ans ? Je n'ai aucune envie d'y aller. »
La dernière phrase fut prononcée avec une faiblesse qui laissa enfin apparaître les angoisses de Cole. Andrew comprit immédiatement et donna une tape amicale sur l'épaule de son meilleur ami, ne doutant pas de ses convictions et de sa confiance aveugle en son camarade.
«T'inquiète. Approche pas ce con, reste avec Seth. Je ne te garantie pas que Leah soit d'une bonne compagnie. C'est bien comme ça qu'elle s'appelle ? » Cole acquiesça à la question de son ami. « Ton père est membre du conseil des anciens, qui vouent une admiration incompréhensible au gourou, je te le concède, mais il ne t'obligera pas à l'approcher si tu ne veux pas. Envoies des sms pendant la soirée, on parlera un peu ! »
Le Wilkinson acquiesça faiblement, avant de finalement retrouver le sourire à la perspective de ne pas être seul durant cette soirée. S'il ne voulait pas être approché par Sam Uley, il ne le serait pas, il en était convaincu. Il ne doutait pas de lui.
Son père était d'une sérénité irritante, alors qu'ils se dirigeaient en voiture vers la maison de la famille Clearwater. A sa plus grande surprise, sa mère était venue, elle aussi, pour discuter cuisine avec Sue, la femme de Harry, très probablement. Ainsi, toute la famille se rendait au Conseil des Anciens pour Dieu sait quelle raison. Cole s'enfonça dans son siège en croisant les bras, ruminant à la simple idée de voir… le type qu'il ne voulait pas croiser. Surtout pas en ce moment. Pendant un instant, il se demanda si Paul et Jared seraient là, comme toujours, au garde à vous derrière Sam comme des chiens fidèles derrière leur maître. Il posa la question au Paternel Wilkinson, sa curiosité l'emportant sur son mutisme, qui durait depuis plus d'une heure.
«Oui, ils seront là, mais resteront à l'extérieur de la salle de Conseil. Cela ne les concerne pas, seul Sam pourra assister à la session. » répondit son père, avec un tel ton admiratif à la prononciation du prénom de ce sale type que Cole grommela un juron inaudible avant de retomber dans son silence délibéré.
Son visage se ferma encore plus encore quand il constata la présence de la suite de Sam devant la maison, l'air en passionnante discussion sur un sujet dont Cole se foutait. Il évita plus que tout de les regarder quand il sortit de la voiture, mais il sentit le regard de Paul et Jared sur lui. Et seulement lui. Il sentit son coeur de serrer. Quoiqu'il dise, tous ces coups d'œil étranges l'affectaient énormément. Bien évidemment, lorsque la petite famille passa devant le salon, Cole nota la présence de Sam, et il tourna immédiatement la tête vers les escaliers, lâchant très rapidement qu'il allait trouver Seth dans sa chambre. Il connaissait exactement l'emplacement de cette dernière pour être venu plusieurs fois depuis qu'il était enfant dans cette agréable maison. Il toqua, et le jeune Clearwater, âgé d'un petit 14 ans maintenant, lui ouvrit automatiquement la porte.
La soirée ne fut pas aussi horrible qu'il l'aurait cru. Il s'était même plutôt bien amusé avec Seth, et avait adressé un sourire charmeur Leah quand elle était entrée dans la pièce pour leur demander de faire moins de bruit avec un ton féroce. Ce à quoi il n'avait eu un réponse qu'un sourire mauvais. Il regretta presque que son père l'appelle pour qu'ils rentrent à la maison. Pour un gamin, Seth avait beaucoup de discussion. Ils avaient parlé de tout, malgré leur trois ans de différence. La bonne humeur de Cole s'envola vite quand il constata la présence du Gourou à côté de Billy Black, et que leurs regards se tournèrent aussitôt vers lui. Insistants, effrayants. Cole déglutit, attrapa sa veste et sortit précipitamment, soulagé de voir que Paul et Jared avaient pris congé. Ainsi, Sam ne l'avait pas oublié du tout, et lui portait toujours le même regard. Il semblait attendre quelque chose. Qu'il rejoigne sa bande de malades, peut-être ? Il peut toujours crever, pensa le jeune Indien avec amertume.