Disclaimer : Je ne possède pas Naruto. Par contre, je possède un recourbeur de cil qui n'a jamais fonctionné et que je garde par une poussée sentimentaliste du samedi soir.

« Ensuite, il y a les réunions. Elles sont tenues deux fois par an, aux solstices. La présence de tous les membres disponibles est demandée, mais il y a de nombreuses exceptions. Enfin, il y a la fête du clan. C'est une fois par an, et la totalité du clan doit être présente. Nous avons un accord avec le Hokage et aucun Nara n'est envoyé en mission à cette date, termina Yoshino.

— Ah, acquiesça Sakura. Quand est-ce ?

— Le 29 mars. La légende veut que ce soit la date de la première alliance entre notre clan, les Yamanaka et les Akimichi, avant même la création de Konoha. Cette fête est commune aux trois clans. Nous passons la journée chacun dans nos quartiers, mais la soirée et la nuit, nous nous réunissons. Les hôtes varient en fonction des années. Cette fois-ci, la fête est chez les Akimichi. Pourquoi ce sourire ?

— Oh, ce n'est rien. Mon anniversaire est la veille, en fait.

— Charmante coïncidence, sourit à son tour la matriarche. »

Sakura leur resservit du thé. Comme tous les nouveaux Nara, elle se devait d'apprendre le protocole et les traditions du clan. Yoshino s'en chargeait la plupart du temps, mais la femme avait mis du temps à être à l'aise en présence de Sakura après l'incident. La jeune fille aux cheveux roses avait fait de son mieux pour se comporter de façon exemplaire en présence de Yoshino depuis, et ses efforts avaient porté leurs fruits.

Elle aimait passer du temps avec la femme, qui avait su marier son passé de kunoichi et sa vie de mère de famille pour devenir celle qu'elle était désormais. Shikamaru lui avait toujours parlé de sa mère comme d'une femme acariâtre et bougonne, toujours prête à délivrer des gifles à ceux qui ne l'écoutaient pas. Sakura ne savait pas si Yoshino se comportait comme ça uniquement avec Shikamaru, ou si elle-même était une exception, mais elle trouvait la Nara vive et pleine de verve, plus que violente.

Ce qu'elle apprenait sur le clan lui donnait envie de poser mille questions. La plupart des traditions dont Yoshino avait parlé étaient complètement inconnues du reste du village. Sakura redécouvrait un clan dont elle pensait avoir percé la plupart des secrets.

Cela la faisait relativiser sur ce qu'elle savait des autres clans, en particulier les Hyūga et les Uchiwa. Elle savait désormais que Itachi n'avait fait que suivre les ordres en assassinant tout son clan, mais il y avait sûrement davantage encore derrière son acte. Quelque part, Sakura se sentait rassurée d'avoir encore des choses à apprendre dans un passé où il lui semblait tout savoir.

Le chuintement d'une porte coulissante que l'on ouvrait la tira de ses pensées. Yoshino et elle relevèrent la tête pour voir une jeune fille en tenue d'entraînement arriver dans le patio. Sakura joua nerveusement avec la manche du yukata qu'elle avait revêtu pour boire le thé. Son instinct de shinobi lui criait d'imiter la nouvelle venue et d'enfiler une tenue plus propice à une éventuelle attaque. Si les deux autres femmes remarquèrent son geste, aucune ne fit de commentaire.

« Yoshino-sama, Sakura-san, pardonnez mon intrusion. Shikaku-sama demande ta présence, continua la jeune fille en regardant Sakura.

— Merci, Shikaichi-san, répondit-elle. Yoshino-san, si vous voulez bien m'excuser...

— Bien sûr. À ce soir, au dîner, sourit la matriarche. »

Sakura hocha la tête puis se leva, chaussant ses geta avant de suivre Shikaichi. Elle regarda avec curiosité celle qu'on leur avait assigné comme protection rapprochée depuis leur retour dans le passé. La Nara n'était au courant de rien, et c'était un testament à sa loyauté envers son clan qu'elle n'ait posé aucune question. Garde du corps de deux genins, quand bien même l'un d'entre eux était le fils du chef, cela soulevait des interrogations. Mais ce qui intriguait le plus Sakura était qu'elle n'avait jamais entendu parler d'elle dans le futur.

« Shikaichi-san, pardonne ma question, mais es-tu une kunoichi ?

— Non, je suis un shinobi, corrigea la jeune fille. J'ai été promu jōnin avec mon équipe il y a deux mois.

— Félicitations ! Quelle est la spécialité de votre équipe ?

— Nous sommes des Sabotages. Ceci dit, nous avons chacun des postes secondaires depuis notre promotion. Je suis la garde du corps de Shikaku-sama, quand je ne m'occupe pas de toi et de Shikamaru-chan. Kō est le gardien de Hinata-san et Tekuno donne un coup de main à la section T&I. »

Sakura acquiesça, se rappelant soudain de cet homme qui suivait Hinata comme son ombre pendant l'assaut de Pein, lui intimant de rester en arrière pour ne pas être blessée. Tekuno ne lui disait par contre rien, mais ce n'était pas étonnant. Les équipes Sabotage étaient sous le même serment d'anonymat que les ANBU, bien qu'eux n'aient pas à se cacher sous des masques. Ils avaient un uniforme banalisé et ne portaient pas de bandeau frontal hors du village, pour ne pas que les attaques qu'ils perpétraient soient rattachées à leur patrie. Les équipes Sabotage avaient aussi tendance à perdre leurs membres très rapidement, ce qui expliquait sans doute aussi pourquoi elle ne les avait pas vu pendant la guerre.

Elle trouvait par contre intrigant que Shikaichi soit un shinobi. Les jeunes filles issues de familles civiles n'hésitaient pas à partir dans cette voie, bien plus rentable que de poursuivre une carrière de kunoichi. Mais les filles de clans ? Elles pouvaient se reposer entièrement sur la fortune familiale et les hommes du clan se chargeaient des missions les plus violentes. Hanabi était la seule fille de clan ayant préféré la voie shinobi, mais le fait que Hinata soit une kunoichi avait probablement aidé.

De mémoire, Sakura était cependant certaine de ne pas connaître une autre femme Nara que Yoshino, elle-même à la retraite. Peut-être Shikaichi avait-elle eu la liberté de devenir shinobi parce que les Nara ne produisaient tout simplement pas de kunoichi. Dans la formation Ino-Shika-Chô, les héritiers Yamanaka endossaient le plus souvent ce rôle à cause de leur attribut héréditaire. Et Sakura imaginait mal Shikamaru apprendre à arranger des bouquets de fleurs ou servir le thé.

Si la profession ninja avait prit garde de supprimer les préjugés de genre attribués aux kunoichi, certaines personnes n'étaient tout simplement pas taillées pour ça. Il n'y avait qu'à voir Tsunade-shishou. On ne faisait pas plus shinobi qu'elle. Et en détaillant la fille Nara qui la précédait, Sakura ne pouvait s'empêcher de se dire qu'elle aurait fait une bien pauvre kunoichi.

« Tu viens d'être placée dans une équipe, n'est-ce pas ? Avez-vous réfléchi à votre spécialisation ? demanda Shikaichi, la sortant de ses pensées. »

La question tira une grimace à Sakura. Dans sa chronologie, Sasuke avait déserté trop tôt pour que l'équipe 7 décide véritablement d'une spécialité. Et lorsque Naruto l'avait imité en partant avec Jiraya, il n'avait plus été question de spécialisation. L'équipe 7 n'existait plus. Elle savait que l'équipe 8 étaient une Traque et l'équipe 10, une Sauvetage & Interrogation. L'équipe Gai était plus complexe mais elle se risquerait à les placer chez les Force de Frappe. Selon tout vraisemblance, si l'équipe Kakashi avait survécu, ils auraient été des Force de Frappe également.

Mais tout était différent, désormais. Sasuke n'avait pas déserté, Sakura était compétente et Naruto aurait moins à prouver avec ses deux coéquipiers toujours à ses côtés. On allait leur poser la question et ils allaient devoir se spécialiser. Soudain, la perspective lui paraissait terrifiante. Les circonstances s'étaient occupées de prendre les décisions à sa place en ce qui concernait son équipe et elle se sentait affreusement perdue face à la preuve qu'il n'y avait plus de retour en arrière. Rien ne serait comme ce dont elle se rappelait.

« Je pense que nous serons des Force de Frappe ou des Élimination. Mais l'arrivée de Tsunade-sama risque de changer les choses et nous serons peut-être obligés de pourvoir une autre spécialité. L'équipe 7 est sans doute la seule qui ne rentre pas vraiment dans une case, mais peut se permettre d'en remplir plusieurs.

— Il y avait une équipe comme ça dans ma promotion, approuva Shikaichi en hochant la tête. Ils se sont décidés pour Élimination, mais je sais qu'ils ont été une Nettoyage pendant plusieurs années avant ça.

— Il n'y a pas de Nettoyage dans notre année, alors peut-être que ça tombera sur nous. »

Ce ne serait peut-être pas si mal, après tout. Elle soupira, redoutant d'avance la discussion avec ses coéquipiers. Si seulement tout était plus simple... mais il n'y aurait sans doute pas de discussion avant que le problème « Sasuke » ne soit réglé et elle n'avait pas spécialement hâte de replonger le nez dans cette catastrophe-là.

Les deux jeunes filles arrivèrent finalement dans le bureau du chef du clan. Shikaku portait ses vêtements de Commandant Jōnin et rentrait visiblement d'une session avec le Conseil. Sakura grimaça, peu envieuse. Durant son apprentissage sous la tutelle de la Godaime, elle avait eu l'occasion de se frotter aux deux conseillers de l'Hokage et n'en avait gardé que de mauvais souvenirs. Et c'était sans mentionner Danzō. Shikaku leva la tête en les entendant rentrer et une expression soucieuse se glissa sur ses traits.

« Merci, Shikai-chan, tu peux disposer.

— Je serais dans le couloir, répondit-elle avant de s'incliner et de quitter la pièce.

— Assied-toi, Sakura. Shikamaru ne va pas tarder à arriver. Comment se passent les leçons ?

— Très bien, merci. Yoshino-san vient de finir avec les fêtes officielles.

— Vous avez fait vite ! Il ne reste que peu de choses à aborder après ça, sourit Shikaku.

— Je suis vraiment reconnaissante de votre geste, Shikaku-san. Je suis fière et honorée de porter le nom des Nara, dit Sakura en inclinant la tête.

— Sakura, regarde-moi. »

Elle obtempéra, figée en un instant par la force derrière le regard immuable de Shikaku. Il joignit les mains et entrelaça ses doigts, ne la quittant pas des yeux une seconde.

« Tu viens d'un futur en guerre où la quasi-totalité de tes amis a péri. Tu es l'héritière du savoir d'une Sannin et Godaime Hokage de Konoha. Tu as la responsabilité de sauver le monde, et tu n'as avec toi qu'une seule personne pleinement consciente de cette responsabilité. Tu as fait le choix cornélien de t'adresser à Hiashi et à moi pour mener à bien votre mission. C'était, au sens le plus littéral du terme, le moins que je puisse faire. »

Elle déglutit péniblement et voulut replacer une mèche derrière son oreille, réalisant finalement que ses cheveux étaient attachés par une broche. Shikaku la fixa longuement, avant de hocher lentement la tête et de détourner le regarde. Sakura frissonna. La reconnaissance de ses pairs. Un rêve pour lequel elle s'était battue tout sa vie et qu'on venait de lui offrir sous les traits du shinobi le plus intelligent de Konoha. Elle avait envie de se rouler en boule dans un coin, de se faire la plus petite possible, et de se mettre à pleurer.

L'arrivée de Shikamaru ne fit que remuer encore davantage le maelström de sentiments qui se débattait dans sa poitrine. Le garçon le sentit et vint immédiatement s'agenouiller à ses côtés, tout en faisant face à son père. Soutien silencieux, il attendit patiemment que Shikaku leur explique la raison de leur présence. Le chef du clan ne mentionna pas ce qui venait de se dire entre Sakura et lui mais ouvrit un dossier et le tourna pour le leur montrer.

« La séance d'aujourd'hui a été particulièrement enrichissante. Le Conseil s'est montré d'une incompétence rare et Tsunade-sama n'a pas manqué de le remarquer. Elle m'a fait part de ses doutes concernant l'un des conseillers et j'ai jeté un œil dans les archives. »

Un sceau bien trop familier s'étala sous les yeux de Sakura et Shikamaru, suivit d'un ordre de mission en kanji élégants et déliés. Du coin de l'œil, elle vit son ami se tendre comme un arc. Elle-même retint une vague de nausée.

« Sakura, Shikamaru... avez-vous déjà entendu parler de la RACINE ? »