L'histoire se poursuit, hélas avec un changement majeur pour Clara, et quelqu'un qui se décide à agir.

Bonne lecture

Une fois que tout fut de nouveau opérationnel, Lucy demanda si Clara avait ramené l'autre pomme d'Eden. Mais la brunette avait préféré la laisser à son ancêtre, Cesare étant encore vivant lorsqu'elle l'avait quitté. Il pouvait donc en avoir besoin. Donc, elle se réinstalla sur l'animus, non sans une certaine émotion. Elle avait une dernière chose à faire avec Ezio. Rebecca lança l'appareil, et Miles vit se former la cité de Rome. Un instant plus tard, son cœur bondit. Ezio était là. Allongé sur un lit, chemise ouverte. Clara reconnut la décoration de la Rose Fleurie. Bien. En place.

« Ezio ?»

Ce dernier se redressa, surprit. Cette voix … il tourna la tête vers un miroir.

« Bambina !» s'exclama-t-il joyeusement.

Ezio se leva d'un bond et accourut. Dehors, Shaun plissa les yeux. Naturellement, il fallait qu'elle lui reparle.

« Je voulais t'informer que j'étais bien rentrée.» lança Clara.

« Ah c'est gentil. Justement je me posais la question, encore maintenant.» fit Ezio.

Il se colla presque au miroir, comme s'il avait voulu la serrer contre lui.

« Désolée de te causer du souci, encore. Sinon de ton côté, où en es-tu ? »

« Cesare est mort la semaine dernière. Et … j'ai caché les fragments d'Eden.» informa Auditore.

« Merci. Peux-tu me dire où as-tu mis la pomme métallique s'il te plaît ?» questionna Clara.

« Dans le Colisée. Il y a un mot de passe, c'est 72.» dit-il en baissant la voix.

« Encore merci, tu es d'une aide précieuse. Je vais y aller. Au revoir Ezio.»

« Arrivederci, bambina mia. Et merci à toi.»

Ils échangèrent un long regard avant que le reflet ne se brouille.

« Et voilà, trois jours de coma. Bon, c'était pour la bonne cause et en principe, c'est la dernière fois qu'ils se parlent. Tant mieux, parce qu'au vu de l'attitude d'Ezio m'étonnerais pas qu'ils aient eu une espèce de relation.» pensa Shaun, en se tournant vers Clara.

« Ce serait plus rapide si elle demandait directement à chaque ancêtre ce qu'on veut savoir.» commenta Rebecca.

« Sauf que je ne crois pas qu'ils lui livreraient l'info si facilement. Tu dirais quoi si tu voyais quelqu'un surgir dans le miroir de ta salle de bain ? » contredit Lucy.

« Ouais. Je suppose qu'il faut donc établir une relation de confiance avant tout.» admit Rebecca.

En attendant, ils en avaient pour trois jours de délai. Le lendemain, les filles décidèrent d'aller repérer les lieux. Shaun se retrouva donc seul avec Clara. Il avait enfin pu dormir normalement, à présent qu'elle était revenue. Tendant la main pour saisir son mug, il posa les yeux sur elle. Hastings avait placé son bureau de manière à ce qu'elle soit dans son champ de vision. Il baissa la main. L'historien se leva et vint auprès d'elle.

« J'ai encore du mal à croire qu'elle soit bien là. Quand elle se réveillera, je lui présenterais mes excuses pour avoir été si cassant. J'espère qu'elle voudra bien me pardonner.» songea-t-il.

Il sourit en la contemplant, gravant chaque trait dans son esprit. Il posa une main contre sa joue, se réjouissant du contact. Il passa un index sur sa bouche entrouverte.

« Si j'osais je … non, non pas dans son inconscience ce ne serait pas honnête. Mais elle n'en saurait rien, c'est peut-être l'occasion ou jamais.»

Shaun lutta un moment contre sa conscience. La tentation devenait de plus en forte. Il s'en rendit à peine compte mais il se penchait de plus en plus vers elle. Le châtain s'arrêta à quelques centimètres du visage de Miles. Puis prenant une inspiration il franchit la distance qui le séparait de ce qu'il convoitait.

« Hmmm … c'est si chaud, si doux … je crois que je ne vais plus pouvoir m'arrêter.»

Son cœur battait la chamade comme jamais. Il s'écarta finalement, les joues roses.

« J'aurais dû faire ça plus tôt.» pensa-t-il avec un sourire.

Il revint à son poste, non sans se retourner. Shaun fit appel à tout son sang-froid pour ne pas sourire comme un niais, surtout lors du retour des filles. Elles avaient trouvé une entrée par laquelle tous trois pourraient passer, laissant Clara prendre le chemin qui lui conviendrait le mieux.

Les deux jours précédant le réveil de la demoiselle, Shaun ne se priva pas de l'embrasser dès qu'il le pouvait. Il avait toujours un peu honte avant, mais le plaisir estompait largement sa culpabilité. De toute manière, une fois que cela lui traversait l'esprit il était tout bonnement incapable de résister. Ses jambes l'amenaient d'autorité vers Clara, pendant que son dos se pliait ensuite comme attiré par un aimant.

« Ça va être dur de s'en passer par la suite.» pensa-t-il après avoir recommencé.

Le réveil était pour demain. Tant pis, Shaun préférait la voir en bonne santé.

Lorsque la brune ouvrit les yeux, elle aperçut Hastings qui lui tendit une tasse de café avec un visage gentil.

« Oh, merci. Bonjour au fait.» dit-elle en prenant la tasse.

« Bonjour Clara. Je voulais te dire … je suis désolé pour mon comportement. Je n'ai pas été franchement amical et j'en m'excuse.» dit Shaun.

Clara en avala de travers. Elle toussa un moment, devant la mine embarrassée de l'historien.

« Tu quoi ?!» dit-elle.

« J'ai dis que j'étais désolé d'avoir été antipathique.» répéta Shaun.

L'Assassine en cligna des yeux.

« C'est un effet secondaire de l'animus c'est ça ?» demanda-t-elle à Rebecca.

« Eh non malheureusement. Si ça pouvait rendre les gens gentils, on en ferait défiler en masse.» sourit la brunette.

Clara regarda à nouveau Shaun, les yeux ronds. Ce dernier paraissait sincère … elle ne sut quoi répondre et plongea le nez dans sa tasse. L'historien pour sa part, retourna à son écran. Clara ne lui avait pas dit si elle lui pardonnait ou non. Peut-être avait-elle besoin de preuves.

« Je l'embrasserais bien volontiers si elle me le permettait.» pensa-t-il.

Cela devrait constituer une preuve suffisante de sa sincérité. Mais il allait devoir se contenter d'attendre. Shaun décida pour la journée d'accéder à ses moindres désirs, le temps que ses vertiges passent. Clara trouva son attitude étrange, s'interrogeant sur ce qui avait bien pu provoquer ce changement. Enfin, elle n'allait pas se plaindre de ne plus l'entendre lui lancer des piques. La journée se passa calmement. Dès le lendemain, le groupe se rendit au Colisée.

« Dire que pour moi, Ezio se trouvait là il n'y a pas longtemps. J'ai l'impression de sentir sa présence.» pensa Clara en enroulant ses bras autour d'elle-même.

Il lui manquait beaucoup.

« Tu as froid ?» s'enquit Shaun.

« Non … pas de l'extérieur.» répondit la brune.

Avant qu'il ne puisse décoder sa phrase, Lucy annonça qu'ils prendraient l'autre entrée. Ce qui arrangea Clara, désirant être seule. Elle prit une inspiration, et entreprit de descendre façon Assassin. De temps à autre, Shaun s'assurait qu'elle allait bien, tout en lui transmettant quelques informations sur l'endroit. Ce Colisée était un véritable labyrinthe. Comment diable Ezio avait-il pu s'y orienter ? Clara parvint enfin à destination. Usant de sa vision d'aigle, elle repéra deux endroits qu'il lui fallait activer afin d'entrer dans une crypte. Sitôt qu'elle y fut, elle reçut de la visite.

« Junon. Nous revoilà face à face.» pensa-t-elle.

Clara revit ce regard dérangeant. Il n'avait pas changé. Clara feignit d'écouter ce que l'entité lui disait. Junon réapparut plus loin, continuant à parler. Plus tard, la brunette arriva dans ce qui paraissait être une église, ou une cathédrale admirablement conservée. Des coups frappés la tirèrent de sa contemplation. Elle alla ouvrir, laissant ses collègues entrer.

« Tout s'est bien passé ?» demanda Shaun.

« À merveille. Où sommes-nous ?»

« Santa Maria d'Aracoeli. Si j'en juge par les colonnes, cette église a été bâtie sur l'ancien temple de Junon.»

Ah. Voilà donc pourquoi elle se manifestait ici.

« Et maintenant ?» questionna Rebecca.

« Il y a quelque chose là-haut.» répondit Clara.

La jeune femme se rendit tout au fonds, et commença à escalader la grande croix qui s'y trouvait.

« Bon eh bien, nous nous allons rester en bas. On va prier ou un truc du genre.» commenta Shaun.

« Ah ! Voilà qui te ressemble davantage, ça me rassure !» lança Clara.

Shaun esquissa un début de sourire. La brunette arriva devant un levier qu'elle abaissa. Plusieurs choses descendirent du plafond. Encore une fois, un vrai parcours d'acrobate.

« Comme c'est original. Bon, on est parti.»

Clara commença sa curieuse trajectoire. En bas, Shaun tâchait de ne pas penser à ce qui se passerait si jamais elle tombait. Tout irait bien, si elle avait survécu à la Renaissance Italienne et notamment aux Borgia elle pouvait bien s'en sortir ici. Hastings ne la quittait pas des yeux tandis qu'elle passait d'une barre à l'autre. La voix de Junon retentit, faisant sursauter la jeune femme qui glissa. Shaun sursauta également. Mais Clara se rattrapa et continua. Il soupira de soulagement.

« Junon bougre de crétine ! Tu vois pas que c'est pas le moment ?» pensa Clara.

Mais l'entité continua à lui parler durant son escalade.

« M'en fous de ta vie putain ! Laisse-moi me concentrer j'ai pas envie de finir en hachis !»

Junon continua de palabrer. Clara arriva à la grande croix descendue du plafonds. Et elle vit une projection d'Ezio. La jeune femme soupira. Elle alla activer le levier qu'il venait d'abaisser.

« Merci de me guider.» murmura-t-elle.

Un piédestal jaillit juste derrière Shaun.

« Tu peux descendre Clara !» appela Rebecca.

« Dommage, y'avait une jolie vue d'ici.»

La brunette emprunta les barres transversales qui descendaient. Shaun examina le pilier, sans rien trouver de convaincant.

« Une impasse.» dit-il.

« Ça m'étonnerais.»

Clara passa la main au-dessus du piédestal. Ce qui pour conséquence d'activer un ascenseur dans le sol. Le groupe déboucha dans une salle souterraine, après quelques sensations fortes.

La salle s'éclaira, dévoilant deux statues ainsi qu'une multitude de stèle.

« Rendez-vous au fond.» annonça Clara.

Ils se mirent en marche. Au bout, les attendait une grande porte. Clara l'observa de bas en haut.

« 72.» dit-elle.

Une série de triangles, le tétragramme apparut en s'illuminant. La porte coulissa, dévoilant un long escalier. Clara passa la première.

« C'est incroyable.» dit Lucy.

Clara aperçut une plate-forme au centre de la salle. Le fantôme d'Ezio posa la pomme, qui s'y trouvait toujours. Il tourna les talons, puis disparut. Pour réapparaître devant Clara.

« À toi de jouer, bambina mia.» entendit-elle.

« Ezio.» murmura-t-elle.

Shaun lui jeta un regard en coin. La jeune femme prit une inspiration, puis descendit. Elle activa une série de leviers. Elle devina qu'il lui fallait passer de stèle en stèle pour les abaisser. Ce faisant, elle vit des projections de Junon ici et là, continuant son monologue. Et il n'était pas tendre.

« Gnagnagna ! Attends un peu que je m'occupe de ton cas, toi.» songea-t-elle.

Lorsqu'elle eut abaissé tous les leviers, un escaliers menant à la plate-forme centrale apparut. Clara retourna auprès des autres.

« Beau travail Clara.» commenta Shaun.

« Merci Shaun. Allons-y.»

« J'adore l'entendre prononcer mon prénom.»

Ils gravirent les marches. Si tout se passait bien, ils obtiendraient la localisation d'autres temples. La pomme d'Eden attendait gentiment au milieu.

« Nous y voilà. Comment …» fit Clara.

Tout un tas de symboles apparurent sous leurs yeux étonnés. Shaun entreprit aussitôt de les analyser. Clara de son côté, posa les mains autour de la pomme.

« Ah mercredi ! Je ne peux plus bouger !» s'exclama-t-elle.

« Ton ADN communie avec la pomme. Tu viens de l'activer.» annonça Junon.

Clara se rendit compte que ses collègues étaient figés, comme si quelqu'un avait appuyé sur pause. La main contenant la lame secrète de la brune se leva, l'arme sortit.

« Oh tu fais quoi là ?»

« Le chemin doit s'ouvrir.» répondit Junon.

« Non … laisse-moi ...»

Clara n'avait plus aucun contrôle sur son corps. Elle ne pouvait que voir et parler. Qui allait-elle frapper ? Qui allait succomber par sa faute ? La brune approcha de Lucy.

« Non ! Arrête lâche-moi !»

« Cesse de lutter.»

« J'ai dis lâche-moi !» protesta Clara.

Mais elle ne parvenait pas à lutter. La brune mit toutes ses forces à empêcher le drame qui allait survenir. En vain. La lame se planta dans le ventre de la blonde. Au lieu de regagner le contrôle de son corps, Clara perdit connaissance et chuta en même temps que Lucy. Shaun et Rebecca s'interrompirent, notamment quand la brune poussa un cri.

« Clara ? Lucy ?» fit Shaun.

Il arriva près de Miles qu'il redressa contre lui.

« Lucy ! Mais qu'est-ce qui s'est passé elle l'a tuée ?» s'exclama Rebecca.

« Je … je ne sais pas. Clara ? Clara réveille-toi !»

Il enleva la pomme d'Eden de sa main. L'objet paraissait collé à sa paume.

« Il faut les sortir de là.» dit Shaun.

Rebecca hocha la tête et entreprit de tirer Lucy pendant que son collègue portait Clara. Ils retrouvèrent le van, d'où Rebecca appela pour que leur groupe vienne chercher le corps de Lucy. Lorsque ce fut fait, ils partirent.

« Hmmm !» gémit Clara.

Elle distingua une forme floue tout près. Sa vision se stabilisa, révélant qu'il s'agissait de Shaun, assis sur le rebord du lit de la chambre d'hôtel où ils étaient tous les trois. Il lui fit un petit sourire.

« Shaun ? Qu'est-ce qui s'est passé ?» demanda-t-elle d'une petite voix.

« C'est précisément ce qu'on aimerait savoir, Clara.» dit-il.

« Je ne sais pas … j'ai touché la pomme d'Eden et là, j'arrivais plus à bouger. C'était Junon. Elle disait que le chemin devait s'ouvrir. Mon corps a commencé à bouger sans que je ne puisse m'en empêcher. J'ai avancé vers …»

Clara ouvrit grand les yeux en se souvenant. Non … elle n'avait pas osé !

« Oh non. Non … non non NON !» s'exclama-t-elle, les mains autour de la tête et les yeux écarquillés d'horreur.

« Clara, qui est Junon au juste ?» demanda Shaun.

« Une de Ceux qui étaient là avant. Je crois que c'est elle qui m'a forcé. La garce.»

Les yeux noirs se mirent à flamboyer de haine.

« Donc si je suis bien ton histoire, elle t'as forcé à tuer Lucy ?» intervint Rebecca, depuis l'autre bout de la pièce.

« Oui. Elle m'a montré que Lucy nous aurait trahi et ramené la pomme aux Templiers.» avoua Clara.

Shaun et Rebecca arrondirent les yeux. Clara ramena ses genoux contre elle, et posa son front contre ses bras. Lucy, celle qui l'avait aidée à s'enfuir … morte à cause d'elle. Shaun leva une main qu'il approcha. Il parut se rétracter, puis finalement la posa sur l'épaule de la jeune femme.

« Je suis désolé Clara.» dit-il.

Il constata avec plaisir qu'elle ne le repoussait pas. Shaun osa caresser sa peau avec son pouce. Pas de réaction.

« Bon. Je pense qu'on va pouvoir passer à l'étape suivante. Nous avons localisé un temple aux États-Unis.» annonça Rebecca.

Elle se leva et attendit que ses collègues en fasse autant.

« Clara ?» appela Shaun.

Il la vit replier les doigts. Les ongles raclèrent la peau.

« Arrête tu te fais mal.» dit-il en lui prenant la main.

Clara ne semblait pas décidée à bouger. Elle resta comme prostrée.

« Retourne au van, je m'en occupe.» dit Shaun à Rebecca.

La jeune femme obéit et quitta la chambre. Hastings tourna la tête vers Miles avec un soupir. C'était bien beau de dire ça, mais il ne savait pas exactement quoi faire. Clara elle, songea que le moment était parfait pour une étreinte d'Ezio. Mais elle ne devait plus compter sur lui, il était mort et enterré depuis des siècles. Peut-être qu'elle aurait mieux fait de rester avec lui tiens. Rien de tout cela ne serait arrivé.

« Clara écoute, je sais que ce que tu vis est difficile. D'abord tu te fais capturer par les Templiers, puis on t'amène à nous sans te demander ton avis … ta vie a été totalement bouleversée. Ça ne me fait que plus honte de mon comportement. Cependant … si vraiment Lucy allait nous trahir, alors tu as fais ce qu'il fallait.» dit Shaun.

Clara releva alors la tête, les yeux vides.

« Ce n'est pas ça le problème. C'est d'y avoir été forcée. J'ai sans doute évité une catastrophe à venir, si les Templiers étaient entrés en possession du fragment. Mais … cette impression de ne plus être maître de soi … j'ai vu ce que la pomme était capable de faire, du temps d'Ezio. Et là j'en ai été victime. C'est … horrible y'a pas d'autres mots. Et cette mémoire qu'a laissé le sujet 16. Adam et Ève. Les humains étaient des esclaves. Vivre sous l'emprise de ces objets 24h/24, c'est cela que veulent les Templiers ? Parce que si c'est le cas ce sont de grands malades.» énonça-t-elle.

« Mais c'est pour ça que tu es là non ? Pour éviter que ça ne se produise.» rappela Shaun.

Elle le regarda, puis soupira.

« Y paraît oui.»

« Et tu y arrivera. Comme tes ancêtres tu leur mettra des bâtons dans les roues. Et maintenant que l'on sait où sont les autres temples, les Assassins auront de nouveau l'avantage.»

Clara lui fit un petit sourire.

« Ah voilà qui est mieux. Ne perds pas courage. Tu n'es pas seule dans cette bataille.» reprit Shaun.

« C'est gentil.» dit Clara à mi-voix.

« Je t'en prie.» sourit Shaun.

« En tout cas, je ne sais pas ce qui t'as poussé à changer, mais j'apprécie. J'apprécie vraiment.»

La jeune femme se leva. Shaun rougit, se mordit la lèvre inférieure puis la suivit. Lorsqu'ils arrivèrent, Rebecca tenait son téléphone portable dans la main. Elle raccrocha.

« Je viens d'avoir un appel d'un des nôtres. Il annonce sa venue. » déclara-t-elle.

« Quelqu'un qu'on connaît ?» questionna Shaun.

« Nous pas vraiment.»

Rebecca se tourna vers Miles.

« Ton père arrive.»

Clara ferma les yeux et échappa un juron. Il ne manquait plus que ça. Shaun n'apprécia guère non plus. Il commençait juste à se rapprocher d'elle. Son père risquait de ne pas apprécier qu'on tourne autour de sa fille.

« Quand ?» demanda Clara.

« En fait, il nous attendra à l'aéroport.»

« C'est vraiment la journée aujourd'hui.»

Oui, plus elle y pensait plus elle se disait qu'elle aurait dû rester dans l'Italie du seizième. Mais elle était revenue. Le trio fit donc route vers l'aéroport. Retour au pays. Clara descendit de l'avion derrière Shaun. Elle croisa immédiatement les orbes azur de son père William Miles.

« Clara. Ça faisait longtemps.» dit-il.

La brunette se planta devant lui avec un regard ombrageux. Les relations avec son paternel s'étaient détériorées quand il avait voulu qu'elle devienne un Assassin.

« Papa. Peut-on savoir ce qui t'amène ?» demanda-t-elle froidement.

« J'ai été affecté à ton équipe c'est tout.» répondit William.

« Tiens donc. Et à quoi tu vas bien pouvoir servir je me le demande.»

« Je suis un expert dans la technologie de l'animus. Et un peu de respect, jeune fille.» répliqua William.

« Commence par essayer de le mériter, dans ce cas.» rétorqua la brunette.

Elle rejoignit Rebecca vers le nouveau van. Miles père soupira, puis se joignit à l'équipe.