Chapitre 6

Trois mois, cela faisait trois mois que Sakura suivait cet emploi du temps de fou.
De fou certes, mais qui portait ces fruits. Durant ces entrainements pratiques avec les premières années, elle avait pu s'essayer à toutes sortes de discipline: elle se découvrit un don pour le tir, ne se débrouillait pas si mal à tout ce qui était sport collectif, et avait encore beaucoup d'effort à faire niveau escrime. En ce qui concerne le combat au corps à corps, Karin n'avait pas changé d'un pouce, ce qui obligeait son adversaire à être deux fois plus vigilante et à maitriser ses coups le mieux possible afin de riposter efficacement. Bref, face à Karin, elle devait se surpasser pour ne pas finir en miette à chaque séance. Cette adversité l'avait poussé à évoluer très rapidement et elle avait même réussi à se hisser en demi-finale lors du tournoi organisé par Gaï-sensei.
Pendant ces trois mois, ces relations s'étaient détendu avec certains des élèves de sa classe de deuxième année. Kiba était devenu un bon camarade de chamaillerie, quant à Sasuke elle avait appris à le connaître et se rendit compte qu'il n'était pas si imbu de lui-même qui le laissait paraître. Elle pouvait même dire qu'elle était devenu très proche de Naruto et du brun. Plusieurs fois le blond l'avait invité à les rejoindre chez Ichiraku (qui au passage était devenu le nouveau restaurant préféré de Kon) et ils passaient ainsi de bonnes soirées tous les trois.

"Bon, et bien, je crois que tu es prête" la voix de Kakashi résonnait dans la salle de simulation, où Sakura venait apparemment de terminer son entraînement.
-Prête pour quoi ? Demanda cette dernière, espérant comme réponse "La fin de ton entrainement intensif avec moi", hélas ce ne fut pas vraiment ce qui vint :
-Pour ton examen d'entrée dans l'Avant-Garde ! Répondit joyeusement son entraineur.
-QUOI ? Mais c'était pas prévu ça ! s'affola la jeune fille.
-Disons que je le gardais dans un coin de ma tête. Je ne voulais pas te mettre une pression démesurée.
-Mais je peux pas entrer dans l'Avant-Garde ! Je ne maîtrise même pas mon arme ! Continua de s'affoler l'élève.
-Tu n'en as pas besoin pour y entrer. De plus, entrer dans l'Avant-Garde est pour toi le meilleur moyen d' évoluer et d'atteindre le stade 2. Pour maîtriser ton arme, il va te falloir faire plus que maîtriser tes peurs. Il va te falloir de la volonté. Mais on n'en est pas encore là.
En travaillant officiellement pour la Garde, tu vas pouvoir intégrer une équipe et réaliser des missions, sous tutelle bien sûr. C'est le meilleur moyen de progresser. Son explication ne sembla pas plus convaincre la jeune fille, et avant qu'elle n'ouvre la bouche, le professeur conclut avec un grand sourire : J'oubliais, si tu ne participes pas à l'examen, je te mets un zéro dans ta moyenne !
-Espèce de sadique !
-Allez, arrêtes de râler et va plutôt te changer.
Sakura, toujours furibond, se dirigea vers les vestiaires mais au moment d'en ouvrir la porte, elle entendit de nouveau la voix de Kakashi :
-Au fait, l'examen a lieu à l'Unité Centrale, à 8h du matin, samedi. Bonne soirée !
-Samedi….Mais attendez, c'est demain samedi ! Paniqua l'adolescente en cherchant du regard son prof dans la salle de contrôle, mais le fourbe était déjà parti.

-Je t'accompagnerai. Décida Kon après que son amie lui ait tout raconté.
-Raaaa… Je suis tellement en colère et stressée que j'arriverai jamais à fermer l'œil, se plaignit la jeune fille.
-Tu n'as pas besoin de stresser. Tu ne joues pas ta vie sur cet examen, ce n'est pas grave si tu le rates. Et puis, s'il a dit que tu étais prête, c'est que tu l'es, cet homme sait de quoi il parle.
-Oui, tu as raison, répondit Sakura en serrant fort son familier contre elle.
-Allez, essaye de dormir, fit doucement Kon, je te réveillerai demain.

Le lendemain, arrivée devant le bâtiment de l'Unité Centrale, autrement dit le quartier général de la Garde, Sakura reconnut certains élèves de la Senju dans la foule immense qui s'était formé devant la porte d'entrée. Parmi eux, elle aperçut une tête blonde suivie d'un brun.
-Naruto ? Sasuke ? Qu'est-ce que vous faîtes là ?
-Kakashi nous a dit qu'il t'avait inscrite alors on est venu t'encourager pardi ! Répondit le blond. Hey, salut Kon ! Je t'avais pas vu.
La renarde répondit avec un petit sourire et sauta sur les épaules de Sakura.
-Alors comment tu te sens ? Lui demanda-t-elle.
-J'ai connu des jours meilleurs ….
-L' examen est difficile, mais si Kakashi t'a inscrite, c'est qu'il pense que tu peux le réussir, alors arrête de t'inquiéter. l'encouragea Sasuke.
Soudain, un cri surgit de la foule et une furie se précipita sur eux, ou plutôt sur Sasuke.
-Sasuke-kun ! Je savais que tu viendrais pour m'encourager ! Karin venait de faire son apparition, mais son enthousiasme se calma dès qu'elle vit avec qui il parlait.
-Qu'est-ce que tu fais là toi ? Le ton était devenu beaucoup moins amicale envers sa partenaire d'entrainement. Me dit pas qu'ils t'ont autorisé à participer, on accepte vraiment n'importe qui à la Garde de nos jours.
-Ca suffit Karin. Tu devrais aller voir ailleurs si on y est. Le ton froid employé surprit Sakura, qui n'avait pas l'habitude de voir Naruto parler de cette façon.
Apparemment, Karin écouta son cousin puisqu'après avoir lancé un regard noir à ce dernier et à Sakura, elle fit d'un ton mielleux, "on se voit plus tard, Sasuke-kun" et partit rejoindre sa bande d'amis.
Les portes du lieu d'examen s'ouvrirent enfin, et les spectateurs furent invités à monter dans les zones qui leur étaient dédiées. Kon fit un dernier câlin à son amie, avant de suivre les deux garçons.
Sakura se retrouva ainsi au milieu des candidats, attendant d'avoir les instructions.
-Bonjour à tous. Je suis Ibiki Moreno et c'est moi qui suis en charge de l'examen d'entrée dans l'Avant-Garde. Aujourd'hui, j'attends de vous que vous nous montriez vos capacités à travailler en équipe, à suivre les ordres qu'on vous donne sans discuter, et bien évidemment vos capacités en matière de combat. Gardez à l'esprit que vous représentez l'avenir de la Garde, et donc par conséquent l'avenir du pays. Il prit un temps de pause pendant lequel il observa l'ensemble des candidats.
Bien, nous allons commencer la première épreuve.
Le groupe fut conduit dans une salle contenant une multitude d'appareil de simulation. Ibiki Moreno reprit alors son discours:
-Cette première épreuve nous montrera comment vous vous comportez en face des démons. Vous allez être mis face à plusieurs situations et différentes solutions vous seront proposées. A vous de choisir la plus adéquate en fonction du démon que vous affronterez, de l'état dans lequel vous serez, et du lieu dans lequel vous serez plongé. A l'issue de cette première épreuve, 1/4 d'entre vous quittera l'examen. Que chacun s'installe en face de l'appareil ayant son numéro.
Sakura se retrouva ainsi au poste numéro 28.
Mettez les casques. La première épreuve commence…Maintenant!

-C'est terminé!
L'épreuve avait duré à peine 15 min. Elle consistait davantage à tester les connaissances sur les démons des participants que de vérifier si leur aptitude au combat était suffisante. Sakura pensait s'en être plutôt bien sorti. Elle était tombée en premier lieu sur un démon de niveau 1, c'est-à-dire assez peu dangereux pour l'homme, qui terrorisait un poulailler dans un village hors de la ville. Un simple piège avait suffi pour l'attraper.
Elle avait encore eu à faire à deux démons de ce type et s'en était débarrassée le plus simplement possible en un minimum de temps. Venait ensuite les démons de niveau 2, du type qui l'avait attaqué en pleine nuit avec Kon. Elle avait réussi à s'en sortir avec plus ou moins de succès à chaque fois, même si la simulation où elle était blessée ne s'était pas terminée sans bavure.
L'instructeur revint dans la salle avec les résultats en main.
-Les gens que je vais nommer, s'avanceront d'un pas.
Uzumaki Karin, Harata Kyo, Sako Heisuke,…..,….., Haruno Sakura…
Sakura avait été appelée, mais elle ne savait toujours pas si cela signifiait avoir été retenue ou non. Heureusement pour son cœur, le suspens était sur le point de prendre fin.
-Tout ce qui ont avancé d'un pas, vous passez à l'étape suivante. Les autres retentés l'année prochaine.
Ce fût dans un soupir de soulagement que Sakura suivit un des instructeurs et les autres vers la prochaine manche.
Ils s'arrêtèrent dans un couloir, et l'instructeur, qui n'était pas Ibiki Moreno, leur expliqua le déroulement de la deuxième épreuve.
-Vous allez entrer un par un dans la salle qui se trouve derrière moi. Nous allons tester votre capacité à obéir aux ordres dans les situations les plus complexes. Obéir aux ordres de votre supérieur est primordial lorsque vous aurez intégré la Garde. Un pas de travers et vous pouvez mettre la vie de votre unité en danger, ou pire, faire foirer toute une mission.
"Tu parles d'un sens des priorités" pensa alors Sakura.
-L'épreuve commencera dès que vous aurez franchi la porte. Seulement 20 d'entre vous participeront à l'épreuve finale.
L'instructeur appela ensuite le premier candidat qui entra dans la salle. Puis, un peu plus tard, le second et ainsi de suite jusqu'au tour de Sakura. Au lieu de se retrouver dans une salle, elle fut projetée dans une grotte sombre entourée de membres d'une équipe, à laquelle elle appartenait vu sa tenue. Ils avançaient tout doucement dans le noir, et bien qu'elle ne connaissait rien de l'apparente mission, elle suivit sans poser plus de question. Celui qui semblait être le chef de la mission fit des signes montrant les places que devaient prendre chaque membre. En effet, au bout de la grotte, on entendait distinctement des bruits faisant penser à un animal prenant son repas. Il lança alors l'ordre d'attaque et tout se passa très vite. Un des membres de l'équipe avait été pris comme bouclier par le démon, qui avait une apparence similaire à celle d'un homme bien que ses yeux rouges, ses griffes et sa peau recouverte d'écailles ne laissaient pas de doute possible quant à sa vraie nature, et Sakura l'avait juste en point de mire au bout de son arme à feu.
"Haruno, descend-le. C'est un niveau 3, on ne peut pas le garder vivant.
L'ordre qui venait de lui être lancé était clair, mais elle ne pouvait pas se résoudre à tirer sur un de ses coéquipiers.
Voyant qu'elle hésitait, son chef lui répéta la consigne.
-Descend-le, Haruno. C'est un ordre !
La dernière phrase lui fit l'effet d'un électrochoc, et elle tira, tentant d'éviter au maximum les points vitaux de l'homme pris au piège.

Elle se réveilla alors en sursaut dans une pièce sombre, assise sur une chaise en face d'Ibiki Moreno.
-Je l'ai tué? Demanda-t-elle doucement.
-Ca n'a pas d'importance. Répondit strictement ce dernier, comprenant qu'elle parlait de l'homme et non du démon.
-Ca en a pour moi. L'air de la jeune fille était devenu dur et impressionna même un peu l'adulte en face qui se dit que la gamine avait du cran.
-Si tu réussis l'examen, je te le dirai. Sors maintenant.
Sakura retrouva ensuite ceux qui étaient passés avant elle, et attendit les derniers en s'assaillant contre le mur.
Ce fut Ibiki Moreno qui la sortit de son moment de repos en révélant le nom des 20 susceptibles d'entrer dans l'Avant-Garde. Il énumérait les noms mais elle n'entendait toujours pas le sien.
-Et pour finir Haruno Sakura. Elle devait avouer qu'elle avait eu chaud sur ce coup, elle était passée à un cheveu de l'élimination.
-Pour l'épreuve finale, vous allez travailler par binôme. Il y aura donc 10 équipes. Les 10 binômes seront lâchés dans l'arène de simulation qui se trouve derrière moi. Une porte d'au moins 5 mètres de haut se tenait derrière l'instructeur qui continua ses consignes. Vos seules armes seront vos aptitudes, vous n'aurez le droit d'amener rien d'autre dans l'arène. L'épreuve va se dérouler comme une course : chaque équipe partira d'un point du cercle, ces points sont placés de sorte que chaque équipe soit séparée de la même distance. Le but est simple, attraper le drapeau du centre de l'arène en premier. Je vais maintenant constituer les binômes….
Et ce que craignait le plus Sakura arriva :
-Haruno Sakura et Uzumaki Karin.
"Cette fois-ci, c'est sûr je suis maudite !" cette pensée fut commune à Sakura et Karin, chacune portant un amour inconditionnel à l'autre.
Elles furent amenées devant l'entrée correspondant à leur numéro de binôme, le 4.
-Les portes s'ouvriront à la fin du compte à rebours. Ce dernier était de 60 secondes.
-Je te jure que si j'échoue à cause de ta nullité, je te !
-Tu me quoi, Karin ? Ecoute je sais qu'on n'est pas les meilleures amies du monde, mais tu penses pas qu'on devrait faire une trêve juste le temps de l'examen? Le but c'est de voir comment on travaille en équipe, et on a un avantage sur les autres équipes, on se connait.
-Hélas…. Dédaigna la rousse. Ca me tue de l'admettre, mais t'as pas tort pour le coup Haruno.
Sakura tendit alors la main à sa rivale : Alors, coéquipière ? Demanda-t-elle.
Après un moment d'hésitation, Karin lui serra la main : Coéquipière. On va leur montrer de quoi on est capable.
Le compte à rebours était maintenant terminé, et les portes s'ouvrirent sur un couloir, au bout duquel on entendait les cris de la foule qui attendait ce moment avec impatience depuis ce matin. Les deux jeunes filles avancèrent fièrement jusqu'à l'entrée dans l'arène (qui s'avéra être immense). Devant elles, se tenait un immense labyrinthe et en son centre, le drapeau de la victoire.
-C'est parti ! Fit déterminée Sakura.