Disclaimer : Shingeki no Kyojin est la propriété de Hajime Isayama.
Chapitre 9 : Burying all the evidence
Ymir avait déjà connue de meilleures nuits – et de bien plus mauvaise, cela va sans dire –, Christa avait eu la géniale, la merveilleuse, la formidable idée de mettre leur matelas à terre à côté de celui de Sasha et entre une meilleure amie qui gigotait dans tous les sens et une petite amie qui ronflait...
L'adolescente taciturne s'était réveillée avec le pied de Sasha dans sa bouche, le goût horrible de la chaussette était toujours sur son palais, elle n'arrivait pas à s'en débarrasser. Son odorat de titan-shifter rendait le tout encore plus désagréable.
A voir les tronches que tiraient les autres, eux aussi manquaient de sommeille, Armin avait mis sa chemise à l'envers, Jean avait les yeux bordés d'immenses cernes et Connie avait...Rien de spécial, il était juste Connie, mais bon, de toutes façon il arborait déjà en temps normal un air d'idiot hébété qui ne comprenait rien.
Il avait été décidé de ramener Tim et Elsa à leur grand-mère qui vivait à Karanes, ville dans laquelle les explorateurs avaient l'un de leurs camps, et la route étant longue, il leur fallait partir très tôt si ils voulaient avoir une chance d'arriver avant la nuit.
Ymir bailla à s'en décrocher la mâchoire, son souffle se matérialisa sous la forme d'un nuage de buée dans l'air froid de l'aube. A un peu moins d'un mètre de distance, Christa tremblait de froid, ses épaules étant régulièrement secouées par un soubresaut.
-Prend ma veste, déclara l'adolescente aux taches de rousseur d'un ton qui se voulait autoritaire mais dans lequel l'affection et l'inquiétude se cachaient derrière chaque mot.
-Merci.
La petite blonde du plier plusieurs fois les manches, la veste de son amie était bien trop grande pour elle et lui arrivait jusqu'aux genoux. Elle avait une drôle de dégaine habillée ainsi, mais au moins elle avait chaud.
Elle attrapa sa selle et s'en alla harnacher sa monture.
Le cheval de Ymir piailla de mécontentement lorsqu'elle essaya de lui mettre le mors et quelqu'un du venir lui donner un coup de main , elle n'avait jamais eu d'affinité avec les chevaux.
Hanji trouvait plus prudent de ne pas faire monter Tim et Elsa à cheval mais de les faire voyager en calèche, évidemment elle avait longuement briefé le titan-shifter qui avait été placé sous sa responsabilité, lui conseillant de ne pas en profiter pour tenter de s'enfuir ou quoi que ce soit d'autre.
Comme si il allait tenter quelque chose alors que tous ceux qui étaient là avaient été conditionnés pour l'abattre au premier geste suspect, comme si il allait tenter de s'enfuir en sachant pertinemment que Christa resterait entre leurs mains.
L'adolescente avec les taches de rousseur hocha tout de même la tête, son visage ne trahissant aucune émotion, oh ils n'avaient pas à s'en faire, ils la tenaient, pour l'instant.
Ils finirent par prendre la route, pour devoir faire demi-tour une demi-heure plus tard. Hanji avait laissé un bon nombre de dossiers important derrière elle et avait fallu aller les chercher.
Ymir siffla entre ses dents – c'était tout ce qu'elle avait trouvé pour repousser le juron qui lui était venu en tête et qu'elle avait failli cracher –, comment pouvait-on oublier un truc comme ça alors qu'on en était responsable ?
Malgré un départ laborieux, ils arrivèrent tout de même – fatigués et courbaturés – au point de rendez-vous à la tombée de la nuit. Christa ne se fit pas prier pour descendre de sa monture, elle avait beau aimé l'équitation, après autant d'heures passées à cheval elle voulait juste que ses pieds retrouvent la terre ferme.
Finalement elle était de retour à Karanes, là où la 57ème expédition au delà des murs avait été préparée. Cela remontait à moins d'un mois, mais tellement de chose avait changé depuis qu'elle avait l'impression que c'était une autre vie.
La petite blonde se demanda ce qu'on avait fait des affaires qu'elle avait laissés là-bas, elle n'y était pas retournée depuis l'expédition et tout s'était déroulé tellement vite après : la capture du titan fem...d'Annie, les accusations portées contre les explorateurs issus de la 104ème session, les titans à l'intérieur des murs, le château d'Utgard...
Peut-être qu'ils avaient donné sa chambre à quelqu'un, pensant qu'elle ne reviendrait pas, après tout c'était une chose courante que quelqu'un disparaisse définitivement au cours d'une mission.
Ymir bailla à s'en décrocher la mâchoire, vivement la fin de la journée, elle n'avait qu'une hâte : retourner au camp et avoir une bonne nuit de sommeille.
Mais avant ça il fallait encore rendre Tim et Elsa à leur grand-mère, sains et saufs.
Une partie du groupe était déjà retourner à la base, c'était inutile que tout le monde soit présent pour ça, alors ne resta que Hanji, Moblit, Christa, Jean et Ymir. La grand-mère des deux petits ne tarda pas à se présenter, c'était une vielle femme aux cheveux blancs et au visage marqué par les années qui avançait sur ses jambes tremblotantes à l'aide d'une canne. Lorsqu'elle aperçut ses petits enfants elle porta sa main à sa bouche, des larmes perlant aux coins des yeux.
Tim la regarda sans bouger, n'osant pas faire un pas. Christa lui tapota doucement le dos.
-Vas-y.
Et le petit garçon courut vers son aïeul pour se jeter dans ses bras. La vielle femme l'attira contre elle, elle se mit à pleurer.
-Pauvre petit...Oh mon pauvre petit.
Hanji s'avança en portant Elsa dans ses bras.
-Madame, je suis Zoé Hanji, chef de l'escouade qui a recueilli vos petits-enfants après la destruction de leur village.
Son interlocutrice leva des yeux humides vers elle.
-Vous les avez sauvés, c'est grâce à vous si ils sont encore là, je ne pourrais jamais vous remercier assez.
La scientifique eut un sourire gêné.
-A vrai dire, je n'étais pas là quand ça s'est passé, mais je peux vous présenter la personne qui les a sauvés.
Elle fit signe à Christa de s'approcher.
La petite blonde fut affreusement gênée quand la vieille femme commença à se noyer dans les remerciements, puis dans les embrassades. Chaque membre du petit groupe y passa, enfin presque chaque membre...
Christa remarqua que Ymir était restée en retrait, elle profita que Jean soit au centre de l'attention pour reculer également.
-C'est toi qui les a sauvés, c'est toi qui devrais être remerciée.
-Ils ne le savent pas.
-Je le sais moi.
Christa murmura quelque chose à l'oreille de sa camarade, par chance la pénombre et le manque d'attention qu'ils lui portaient empêchèrent les autres de voir le rougissement qui était apparut sur les joues de la grande brune.
Le moment de dire au revoir finit par arriver. Christa eut un pincement au cœur en laissant Tim et Elsa, d'une certaine façon, elle se sentait responsable d'eux, puis elle se rappela que si les punitions étaient rares, elles n'étaient pas inexistantes. Il y aura d'autres occasions de voir les petits, après tout, ils habitaient dans la même. Il lui suffisait juste de survivre jusque là...A y réfléchir, c'était bien plus facile à dire qu'à faire.
Maintenant, il n'avait plus qu'à rejoindre la base et à dormir jusqu'au lendemain matin, qui n'était plus si loin. Mais le destin sembla en avoir décidé a autrement, visiblement quelque chose faisait qu'il refusait d'accorder du repos à l'idole de la 104ème session.
A peine la petite déesse eut-elle fait un pas à l'intérieur du couloir qui conduisait à sa chambre que Hanji l'attrapa pour lui demander un coup de main dans le rangement du matériel scientifique qu'elle avait emporté avec elle.
Christa se retrouva avec sur les bras un carton chargé d'un bric-à-brac étrange dont elle ne comprenait pas l'utilité, un carton presque aussi gros qu'elle.
La scientifique remarquant ses difficultés, après de très longues et très lourdes minutes, vint lui prêter main forte et s'empara du carton pour le poser sur une table de son laboratoire.
La petite recrue jetait des coups d'œil timides – mais curieux – à droite et à gauche, n'osant pas trop s'aventurer à l'intérieur par craintes de briser quelque chose. Il y avait tant de chose qui paraissait fragiles.
La chef d'escouade constata son désarroi et lui fit signe d'approcher.
-Viens là. Tu veux que je te montre sur quoi je travail en ce moment ?
Le numéro dix de la 104ème session accepta, à moitié par politesse, à moitié par curiosité, le tout mêlé à un peu de crainte. Quelles expériences étranges Hanji était-elle en train de réaliser ? Connaissant la passion de la scientifique pour les trucs dangereux, elle espérait que cette fois-ci ça ne soit pas le cas.
Alimentée par un tuyau, une décoction verdâtre glougloutait dans une sphère transparente, une fumée inodore s'en échappait par l'ouverture.
-Qu'est-ce que c'est ?
Hanji était spécialisée dans ce qui concernait les titans, mais Christa était incapable de voir le lien entre les géants anthropophages et cette étrange mixture.
-Cataire pour titans.
-Dans quel but ? Pour quoi faire ?
A quoi cela servait-il de créer quelque chose qui attirait les titans ?
-Tu as participé à la récupération de Trost non ? Après que Bert...que le titan colossal ai détruit le mur, pour attirer les titans et les détourner d'Eren vous avez du jouer les appâts perchés sur les toit des habitations. Ce genre d'opération est particulièrement dangereux, je veux trouver un moyen pour que mes camarades soldats n'aient plus à courir ce genre de risque. Si cela fonctionnait, on pourrait imprégner des mannequins et attirer les titans avec.
Christa hocha la tête, compréhensive.
-Qu'est-ce que vous avez utilisé ?
-Je t'ai déjà dit de me tutoyer...Essentiellement des plantes, mais aussi un ingrédient secret.
Malgré l'insistance de la petite blonde Hanji refusa de révéler ce qu'était ce mystérieux ingrédient, à la place elle lui proposa de sentir elle-même la fameuse cataire en lui tendant un petit tube à essai rempli de la substance verdâtre.
Christa ôta le bouchon en liège qui empêcher les vapeurs de s'échapper et renifla.
Elle avait beau se concentrer autant qu'elle pouvait, elle ne sentait rien, absolument rien.
-Alors ?
C'était pas que c'était désagréable ou que cela sentait mauvais, juste que c'était complètement inodore.
-Je ne sens rien.
Hanji retira ses lunettes pour en essuyer les traces de doigts qu'il y avait sur les verres.
-Moi non plus je n'arrive pas à sentir quoi que ce soit, je me suis dit qu'avec quelqu'un d'autre ça marcherait peut-être.
-La cataire n'est pas au point alors ?
-Il faudrait la tester directement sur un titan, leur odorat est peut-être basé sur une palette d'odeur plus large que la notre.
Mais pour ça, il leur fallait prendre des risques, de terribles risques et si le produit n'était pas efficace la mission risquait de tourner au massacre pur et simple.
Ne pouvant ignorer la fatigue plus longtemps, que ce soit la sienne ou celle de Christa, Hanji congédia la petite recrue.
Christa se glissa dans sa chambre avec un soulagement non dissimulé et referma le plus doucement possible la porte derrière elle.
Tout ça pour se rendre compte – un peu trop brutalement à son goût – que son lit était inutilisable.
Les aiguilles approchaient du premier quart du chemin qu'elle parcourait quotidiennement et son lit était inutilisable.
Si des années d'éducation rigoureuse et de conditionnement ne lui serraient pas encore le corps elle aurai laissé échapper un juron. Une image de Ymir tentant de lui faire dire des gros mots sauta dans son esprit.
L'ampoule nu au plafond s'alluma après avoir clignoté plusieurs fois et la personne qui avait été sa colocataire pendant une courte personne se redressa dans son lit, les yeux humides, gonflés et rouge d'avoir était réveillée brusquement.
-Qu'est-ce que tu fais là ?
Pas une once de sympathie n'était contenue dans la phrase. Christa n'avait que peu de souvenir de sa colocataire, après tout, elle n'avait passé qu'un mois dans ce camp et plus de temps sur les terrains d'entraînement que dans sa chambre, mais elle ne souvenait pas qu'il y avait autant d'animosité entre elles.
Mais elle ne devait pas se laisser intimider, terminé la gentille Christa aimable, calme et tout sourire en toutes circonstances.
-C'est ma chambre en principe.
L'autre fille – Tess ou Steff, elle n'arrivait pas à s'en souvenir, mais peu importe – la regarda d'un air perplexe.
-Excuse moi, mais c'est assez inhabituel de voir réapparaitre au beau milieu de la nuit quelqu'un qui a disparu au cours d'une mission, tu admettras que dans notre métier, disparaître au cours d'une mission signifie généralement ne plus être de ce monde.
-Mais je suis rentrée de mission, j'étais là quand nous avons retraversé les murs.
-Pas fais attention, faut dire qu'il y avait une sacrée agitation après la débacle que ça a été.
Christa ne pouvait qu'être d'accord avec ça, l'expédition 57 était sans doute le plus grand fiasco connu par les ailes de la liberté depuis la mise en place du nouveau système d'organisation sensé leur eviter le maximum de confrontation avec les titans. Le problème étant que le système en question – déjà pas très au point lorsqu'un déviant se présentait – devenait complètement inadapté quand un titan dôté d'une conscience humaine intervenait dans l'équation.
Mais on s'éloignait du problème initial, son lit, son lit recouvert d'un formidable encombrement d'objets divers et variés dont la plupart n'étaient même pas sensé pouvoir franchir les portes du camps et auraient du être bloqué à l'entrée par le garde chargé de contrôlé les allés et venus.
La petite blonde tenta de prendre un air autoritaire mais elle n'était pas vraiment sure que ce soit très convaincant :
-Sinon j'aimerais bien récupérer mon lit.
Son interlocutrice lui désigna le meuble du menton.
-Bah il est là, où est le problème ?
-Ca veut dire que je peux mettre ce qu'il y a dessus par terre ?
L'autre fille dont le nom avait été oublié se recoucha en arrière.
-Un accident est si vite arrivé tu sais.
-Ce sont des menaces ?
-A toi de voir.
Christa déglutit, on cherchait juste à lui faire peur, elle ne devait pas se laisser avoir, elle ne devait pas se laisser effrayer, elle ne devait pas céder...
A quelques chambres de là, Sasha s'était brusquement réveillée, assaillie par un horrible questionnement, et si ce qu'elle craignait était en train d'arriver ? Si c'était le cas, qu'allait-elle faire ?