Chapitre 17: Le germe du conflit
De l'autre côté de la planète le domaine sacré, après une période d'alerte maximale, relâchait enfin la pression. Trois gardes, effectuant leur ronde quotidienne, croisèrent la route de la tendre Rebecca, les bras chargés de provisions.
Contre toute attente, elle déclina l'offre galante qu'ils lui firent de l'aider à porter ses encombrants colis. Elle longeait les arènes de combat lorsqu'elle tomba nez à nez avec un promeneur plutôt inattendu. Shion, délaissant sa demeure, hantait en effet les lieux.
- Tu es bien matinal, constata la jeune fille après les salutations d'usage.
- J'avais besoin de me dégourdir les jambes, répondit simplement le Saint.
- Dis plutôt que, pour la énième fois, tu es allé vérifier toi-même les différentes entrées du sanctuaire ! La sécurité a été renforcée au maximum ! Même un insecte ne pourrait franchir les lignes de défense sans que tu n'en sois aussitôt averti ! Qu'est-ce qui peut bien te rendre aussi nerveux !
- Nerveux !? Tu es bien la première à me qualifier de ce nom-là ! D'ordinaire, on me définirait plutôt comme quelqu'un de froid, sans émotion…
- Les autres n'y connaissent rien en psychologie ! Moi non plus d'ailleurs, mais je sais voir quand un homme s'inquiète ! Et quant cet homme est un des plus puissants Saints d'or, c'est que le danger doit être immense !
- Tu devrais retourner auprès de Calahël, éluda-t-il. Il n'apprécie guère de te voir discuter avec une personne du sexe opposé, Saint d'or ou non !
- Mon cher cousin me considère encore comme une enfant ! Mais je ne peux pourtant pas lui en vouloir de me surprotéger ainsi ! Sur son lit de mort, mon père lui a fait promettre de veiller sur moi comme sur la prunelle de ses yeux ! De plus, je suis sa seule famille, désormais !
- Un jour, il réalisera que tu as grandi et qu'une femme aussi ravissante que toi a aussi besoin d'indépendance. !
- Je… Je dois y aller, bafouilla Rebecca, dont le visage s'était soudain empourpré. On se verra plus tard…
Un sourire effleura les lèvres du Saint. Il se recoiffa de son heaume et allait finir son tour d'inspection, quand il s'aperçut qu'il n'était pas seul. Il se téléporta au cœur de l'arène et en guise de sommation, annonça :
- Toute intrusion dans l'enceinte
du sanctuaire est passible d'exécution ! Je vous conseille de
vous montrer, si vous ne tenez pas à ce que j'applique à la
lettre le
règlement !
Un homme, camouflé dans les gradins, bondit à sa rencontre. Son aspect général surprit le flegmatique Shion. Il portait un pantalon bouffant et une veste qui ne semblaient formés que d'une seule étoffe, habilement nouée autour du torse. L'ensemble était, somme toute, assez saillant malgré une prédominance de couleurs vives.
Sa chevelure, d'une improbable teinte cramoisie, était composée de ce que nous appellerions aujourd'hui des dreadlocks, d'une longueur honorable. Une barbichette bien taillée grignotait son menton, enrichissant par la même occasion son visage émacié. Ses yeux d'un bleu intense, pour finir, étaient pailletés d'éclats dorés du plus bel effet.
- Je me rends, plaisanta l'inconnu. Inutile de faire parler les canons !
- Je suis Shion, Saint d'or du Bélier ! Tu as trois secondes pour me convaincre de ne pas te réduire en poussière ! Sois concis, j'ai horreur des histoires trop longues !
- Je me nomme ou plutôt on me surnomme Germinal ! Si j'ai commis l'acte abominable de pénétrer vos frontières, c'est pour remettre en mains propres une très importante missive à ta déesse ! La voici, d'ailleurs !
Fouillant dans la sacoche qu'il portait en bandoulière à la taille, l'intrus y pêcha un feuillet marqué d'un cachet de cire.
- Puis-je, si ce n'est pas trop te demander, savoir qui est l'expéditeur de ce courrier ?
- Les fils de la nouvelle aube, répondit du tac au tac Germinal. Maintenant que tu es renseigné, pourrais-tu me conduire à ta maîtresse ?
Une onde de surprise et de colère parcourut la moelle épinière du Saint d'or.
- Fais-tu, toi aussi, parti de ce groupuscule, questionna-t-il avec hâte.
- J'en suis un membre éminent, effectivement !
- Tu ne manques pas d'audace d'oser te montrer ici, après toutes les exactions commises par ceux que tu représentes !
- Je présume que tu parles de l'emprunt de vos armures sacrées. Je conçois aisément la rancœur que tu dois avoir à mon égard. Mais, confidence pour confidence, j'aimerais te signaler que cette lettre a un rapport direct avec ce que tu nommes des exactions ! Il y est même question de restitution. Aussi, j'apprécierais que tu m'aides, sans attendre, à remplir mon office. Où se trouve Athéna ?
- Je suis tout disposé à lui transmettre cette missive ! Confie-la moi et je tacherai d'oublier cette entrevue !
- Très aimable, mais je suis contraint de décliner cette proposition. Si tu ne souhaites pas me renseigner, tant pis ! Je trouverai seul mon chemin !
- Un pas de plus, et ton espérance de vie fondra comme neige au soleil !
- Nous voilà dans une impasse ! Il est plus que certain qu'aucun de nous ne voudras lâcher du lest ! La seule issue serait de nous affronter et de laisser le vainqueur imposé sa volonté au vaincu !
- Cette solution me paraît équitable ! Mais tu pars avec un profond désavantage ! Je suis équipé d'une armure d'or, protection totale si il en est ! Alors que toi…
- N'aie crainte, je vais équilibrer les forces, clama Germinal, en sortant de sa besace une statuette creuse.
Selon le même phénomène que celle de Vendémiaire, elle se métamorphosa en armure de combat qui se greffa à lui. Shion, expert en la matière, se troubla :
- Cobalt…, pensa-t-il seulement.
- Eh bien, recommença Germinal en admirant son uniforme vermillon. De quoi ai-je l'air ? Je dois t'avouer que c'est la première fois que j'essaye cette carapace !
- D'un ver de terre engoncé de force dans un écrin de cuivre !
- Sûrement ! Toi qui sembles bon analyste, peux-tu me dire ce qu'est ceci ?
L'intrus piocha dans la sacoche, toujours fixement accrochée à sa taille, une poignée de graines. Devant l'indifférence du Saint, il répondit de lui-même :
- De simples graines ! Minuscules, mais douées de possibilités infinies ! Difficile d'imaginer qu'en l'état, elles recèlent déjà toutes les caractéristiques de l'arbre ou de la plante qu'elles ne deviendront que des mois, des années, voire des siècles plus tard !
- La botanique n'est pas mon violon d'Ingres ! Je suppose que tes graines ont leur utilité en combat, mais j'imagine difficilement comment !
- Le secret se trouve dans les proportions, assura Germinal en semant au compte-gouttes sa précieuse poignée. Trop les espacer appauvrirait bien sûr la récolte. Mais trop de semis dans le même périmètre peut, à contrario, freiner leur croissance !
- Rien ne pousserait sur ces pierres, remarqua Shion, jouant soudain le jeu de son incroyable adversaire.
- Détrompe-toi ! D'ici à peine quatre jours, les premières pousses apparaîtront ! Ce sera ma contribution à l'embelli de ce lieu de mort !
- Soit ! Et notre affrontement, que devient-il ?
- Tu es bien empressé de mordre la poussière ! A ta guise ! Je suis Germinal du Follet ! En garde !
Les cosmos des deux belligérants irradièrent de concert. Comme de coutume, le Saint d'or ouvrit les hostilités en employant son attaque Stardust Revolution. L'homme à la sacoche fut entraîné dans une ascension tourbillonnante et s'écrasa, tête la première, sur le sol pavé de l'arène.
- Cobalt n'avait pas menti, s'exclama-t-il en se relevant. Cette armure offre une protection stupéfiante ! Sans elle, j'aurais été broyé par ton attaque ! Dire qu'au départ, je refusais même l'idée d'en avoir une…
- J'avais donc vu juste ! Cobalt est bien le créateur de cette armure !
- Exact ! C'est un individu hautain et prétentieux ! Mais il faut avouer que, dans son domaine, c'est un pur génie capable de courber et modeler la matière selon son bon vouloir ! Mais je ne t'apprends rien, n'est-ce pas ?
- Où se trouve-t-il, s'enquit expressément Shion, oubliant jusqu'à la missive d'Athéna.
- Quelle inconstance ! Il y a une minute, tu rêvais de m'écorcher vif, alors qu'à présent c'est à peine si tu remarques ma présence ! Terrasse-moi, et peut être que je répondrai à ta question ! En attendant… REVIVAL PRISM !!!
- CRYSTAL WALL !!!
La barrière de cristal, prétendue infranchissable, fut pourfendue par un rayon prismatique. Ledit rayon toucha le Saint, apparemment sans résultat. Mais Shion, crispé, se téléporta sans attendre.
- La télékinésie, s'extasia Germinal. Quelle faculté fabuleuse ! Les tiens ont de la chance de posséder cette capacité dès la naissance !
- Peu de personnes partagent ton point de vue ! Ce « don » a longtemps été considéré comme une affliction par les hommes qui se qualifiaient eux-même de normaux !
- L'humanité est ainsi bâtie ! La peur est sa principale fondation et l'envie son mortier ! Ajoutons à cela quelques matériaux, comme l'égoïsme et la vanité, et nous obtenons un portrait saisissant des différentes structures dirigeantes !
Shion regarda brusquement son adversaire d'un œil différent. Sans commenter cette philosophie fataliste, il déclara :
- Notre duel continue ! STARDUST REVOLUTION !!!
Les étoiles filantes personnelles du Saint assaillirent Germinal. Toutefois, par son attaque Revival Prism, ce dernier réussit à en annihiler une bonne moitié, réduisant d'autant leur effet destructeur. Celui qui deviendra le maître de Mû énonça calmement :
- Une modification moléculaire ! J'aurais dû le comprendre plus tôt ! Tu n'as pas détruit ma poussière d'étoile, tu l'as tout bonnement transformée ! Reste à savoir en quoi !
- Bonne question ! Tu le découvriras par toi-même ! REVIVAL PRISM !!!
- Pas si je te métamorphose avant en lumière d'étoile ! STARLIGHT EXTINCTION !!!
La technique de Shion atteignit son adversaire et l'engloba de sa lumière meurtrière. Cependant, Germinal réapparut sain et sauf, après la disparition de celle-ci. Sans délai, il tendit sa lettre au Saint qui la téléporta à lui.
- J'abandonne ! Ce combat ne nous mènera qu'à une destruction commune ! Je vais donc agir comme tu me l'as conseillé et déguerpir ! Tâche d'oublier mon existence… Pour l'instant !
- Pourquoi ferai-je cela ! Après tout, je pourrais te retenir suffisamment longtemps pour que mes amis viennent te cueillir en surnombre !
- Certes ! Mais si tu l'avais voulu, tu aurais déjà fait sonner le tocsin ! Cela m'attriste de l'admettre, mais je ne représente rien pour toi ! C'est lui que tu recherches, et nul autre ! N'est-ce pas pour cela que tu as rejoint les rangs de cette déesse d'opérette !?
- Je t'interdis de…
- je m'en vais ! J'espère que tu n'égareras pas ce courrier ! A très bientôt !
Germinal tourna les talons puis, sans raison, déclara :
- En ce monde corrodé, la pitié est un luxe que les êtres tels que nous ne peuvent s'offrir ! Cobalt l'a bien compris, lui !