Disclaimer : Au risque de vous surprendre, je ne suis pas Katsura Hoshino et je n'ai donc aucun droit ni sur l'univers, ni sur les personnages, que je ne fais qu'emprunter à des fins non commerciales.
Genre : Univers Alternatif et conférence.
Rating (+ warnings) : PG-13, attention aux théories scientifiques foireuses.
Note : Bon alors voilà, c'est le chapitre prise de tête. Ne vous en faites pas si vous ne comprenez pas tout, ça n'aura pas spécialement d'importance dans la suite de l'histoire, c'est surtout là pour situer le monde et surtout introduite le LARME (et faire causer Komui).
Remerciements : À Sesshy_girl pour la bétalecture.

Necromancer Rhapsody
chapitre III : Le LARME

[Malgré son désintérêt pour les magiciens, Kanda a retrouvé par hasard parmi eux un ami, Lavi. Et celui-ci est bien décidé à rendre le jeune homme sociable.]

Lorsqu'ils arrivèrent sur place, il y avait déjà beaucoup de monde. La conférence avait lieu dans le plus grand amphithéâtre de l'AMI, mais même ainsi il n'y aurait pas assez de place pour tout le monde et les derniers arrivés devraient se tenir debout. Néanmoins, Lavi semblait avoir prévu son coup, car une jeune fille à couettes lui fit signe dès qu'il entra dans la salle. Il se dirigea donc vers elle et les autres purent ainsi constater qu'il lui avait fait garder des places, places où ils s'installèrent pendant que Lavi faisait les présentations.

"Les gars, je vous présente Lenalee. Lena, voici Devit, Jasdero et Yu.
– C'est Kanda, déclara immédiatement ce dernier sur un ton cassant.
– Enchantée, lança la demoiselle avec un sourire amical.
– Dero trouve que la fille a de jolis cheveux.
– Mph…
– Devi aime pas les filles", expliqua Jasdero, ce qui renfrogna son frère, fit rire Lenalee et dessina un sourire entendu sur le visage de Lavi.

Kanda, pour sa part, se demandait d'où sortait cette Lenalee, car elle ne portait pas l'uniforme de l'AMI. Comme s'il lisait dans ses pensées, Lavi donna quelques explications supplémentaires.
"Lena est la petite sœur du directeur des recherches du LARME. Et l'an prochain elle étudiera ici, en élémentaire.
– Avec spécialisation dans la magie de l'air," précisa-t-elle et, pour appuyer ses dires, elle se concentra et murmura une petite formule qui créa une légère brise qui vint faire voler ses longs cheveux noirs.
"C'est le seul sort que je maîtrise pour l'instant et j'aime mieux ne pas faire de bêtises en essayant autre chose, expliqua-t-elle avec un petit sourire.
– Dero trouve ça super ! Dero aussi veut avoir les cheveux dans le vent ! s'enthousiasma le blond.
– Je peux essayer de t'apprendre…"
La jeune fille se rapprocha donc de Jasdero pour lui expliquer le fonctionnement du sort.

Pendant ce temps, Kanda observait la salle. Il y avait là quelques centaines d'étudiants, mais aussi des professeurs, divers employés de l'AMI comme Skin ou le grand-père de Lavi et, assis tout devant sur des fauteuils rembourrés, trois hommes dont les costumes laissaient supposer qu'ils avait un poste important et surtout qu'ils gagnaient beaucoup d'argent.

Le futur nécromancien n'était d'ailleurs pas le seul à les avoir repérés…
"C'est qui ces gugusses là, en bas ? demanda Devit en les montrant du doigt. Pourquoi y ont des fauteuils alors que nous on doit se coltiner les chaises en bois, hein !?"
Lavi jeta un coup d'œil dans la direction indiquée, puis expliqua.
"Celui du milieu c'est Rouvelier, le directeur de l'AMI. À sa gauche c'est le baron Arystar Krory, troisième du nom ; descendant direct de ceux qui fondèrent cette ville et la dirigèrent jusqu'à ce qu'elle devienne la capitale et que l'empereur s'y installe. Et le troisième c'est le marquis Sheryl Kamelot ; la rumeur prétend que sa famille est plus riche que celle de l'empereur, pour vous situer le genre.
– Et qu'est-ce qu'y foutent là ?
– Ils font partie du conseil d'administration de l'école en tant que généreux donateurs. Sans eux les profs n'auraient que la moitié de leur salaire et le LARME n'existerait tout simplement pas. Du coup Rouvelier se montre très gentil à leur égard pour ne pas perdre leur soutient financier… Ils ont donc un certain droit sur les décisions du conseil et viennent de temps en temps surveiller que le LARME ne fasse pas n'importe quoi avec les fonds qui leurs sont alloués."

C'était l'avantage d'être ami avec Lavi ; le jeune homme savait presque tout sur tout, et si l'ont venait à lui parler de quelque chose qu'il ne connaissait pas, il passait une nuit blanche à potasser des bouquins sur le sujet. Il tenait cette soif de savoir hallucinante de son grand-père et, même si c'était parfois un peu inquiétant, Kanda considérait cela comme respectable, ne serait-ce que parce que fort peu de gens avaient une telle mémoire.
Devit ne semblait par contre pas encore réaliser qu'il était à côté d'une telle source de connaissances. Ou alors il n'en avait rien à secouer. En tout cas, il semblait préférer fixer son attention sur son frère et vérifier que Lenalee ne lui apprenait rien de dangereux. Mais le petit blond semblait beaucoup s'amuser à créer de petites brises, qui n'avaient, et de loin, pas la puissance de celles de la jeune fille, chose normale puisqu'elle avait une affinité magique particulière avec le vent et pas lui.

Quelques minutes plus tard, un homme assez grand, tout de blanc vêtu, entra dans la salle. Kanda le détailla et constata qu'il était plutôt pâle et semblait fatigué, mais heureux. L'homme avait des cheveux noirs qui dépassaient d'un béret blanc, portait des lunettes et, chose curieuse, des pantoufles. Il s'avança jusqu'au centre de l'estrade et attendit que le silence se fasse. Cela prit plusieurs minutes, mais l'homme ne semblait pas pressé. Une fois le silence en place, il prit la parole avec un immense sourire.
"Bonjour à tous ! Je suis Komui Lee, le responsable des recherches du LARME, et je vais aujourd'hui vous parler d'une découverte capitale que nous venons de faire."

Il fit un petit signe et un assistant vint allumer le projecteur de diapositives. La première image montrait un magicien stylisé avec un grand point d'interrogation.
"Nous avons découvert pourquoi certaines personnes peuvent pratiquer la magie et d'autres pas," annonça triomphalement le scientifique.
Il y eut quelques vagues applaudissements dans la salle, puis il reprit.
"Donc, si vous aviez toujours voulu savoir comment les mêmes parents peuvent donner naissance à un garçon inintéressant et, quelques années plus tard, à une petite fille dotée de merveilleux pouvoirs, c'est aujourd'hui que vos interrogations prendront fin !"
Kanda entendit Lenalee soupirer, murmurant quelque chose qui ressemblait à "irrécupérable" mais elle souriait tout de même et écouta comme les autres avec intérêt la suite de l'exposé de son frère.
"La raison est purement génétique. Certaines personnes ont le gène magique et d'autres pas. Mais la plus grande avancée scientifique ne tient pas dans ce fait, nous n'avions pas besoin de microscopes pour voir qu'il y a les mages et les autres. Non, la clé de notre étude c'est que nous savons à présent pourquoi la magie se développe et comment elle se transmet."

L'assistant changea de diapositive, montrant à présent des images de gènes vus au microscope. Pour la plupart des personnes dans la salle, ils se ressemblaient tous.
"Comme vous le voyez, continua Komui, il n'y a pas un gène de la magie, mais plusieurs. Un pour chaque type de magie, comme on pouvait s'y attendre. Ces différents gènes se manifestent tous de la même manière : ils créent un sixième sens chez leur porteur, un sens de la magie. Ce sens est globalement le même pour tous les magiciens mais donne diverses possibilités selon le type de gène, évidemment. Quelqu'un avec le gène de la magie élémentaire de l'eau peut théoriquement se lancer dans tous les domaines magiques mais aura pratiquement bien plus de chance de rester en vie et d'arriver à ses fins lorsqu'il travaillera sur des sorts liés à l'élément aquatique. Mais là je n'ai pas grand chose de nouveau à vous apprendre."

Il fit un signe de tête à son assistant et celui-ci projeta la diapositive suivante, à savoir un arbre généalogique.
"L'importance de nos découvertes se situe dans la transmission des gènes magiques. La plupart d'entre eux, ceux pour la magie élémentaire, la métamorphose ou l'invocation, sont héréditaires mais récessifs, ce qui veut dire, en gros, qu'ils n'affectent un enfant que si ses deux parents le possèdent. Autrement il reste là, dormant et ne donnant pas de pouvoir à l'enfant. Ce qui veut dire que si, par exemple, grand-père maternel et arrière-grand-mère paternelle étaient des magiciens, bébé peut potentiellement l'être aussi, raison pour laquelle leur apparition semble aléatoire," expliqua-t-il en montrant les personnages sur la diapositive. "Ces gènes-là sont compatibles, ce qui veut dire que si maman a le gène dormant de la métamorphose et papa le gène dormant de la magie d'invocation, bébé aura un pouvoir magique qui sera aléatoirement l'un ou l'autre."

Le scientifique fit une pause pour avaler une gorgée d'eau, puis reprit.
"Passons ensuite au deuxième type de gènes magiques, ceux de la magie dite d'entraide, ou bénéfique, donc les sorts curatifs et protecteurs. Les gènes en question sont non seulement récessifs et non compatibles avec ceux d'autres types de magie, mais aussi particulièrement fragiles. Ce qui veut dire qu'après deux générations, ils se détériorent et sont inaptes à donner des pouvoirs à leur porteur. C'est donc pour cette raison que les magiciens d'entraide ont instinctivement, et depuis des siècles arrangé des mariages entre eux pour créer de longues lignées de mages ; ils ont eu tout à fait raison."

Komui laissa un nouvel instant de silence, le temps que son assistant change à nouveau de diapositive, montrant à présent à l'auditoire l'image d'un lot d'individus tous semblables.
"Reste les cas les plus complexes, ceux de la magie temporelle et de la nécromancie. Ces gènes-là ne sont pas transmissibles ; ils apparaissent totalement aléatoirement," expliqua le scientifique en montrant quelques personnages sur l'image qui ne se démarquaient pourtant pas des autres par quelque biais que ce soit. "Et quand je dis qu'ils apparaissent, ce n'est pas vraiment une métaphore, puisqu'ils se créent d'eux-mêmes au moment de la conception de l'être. En effet, lorsque l'ADN de papa et l'ADN de maman se mélangent pour former le tout nouveau – et unique ! – ADN de bébé, un phénomène incontrôlable se produit, il s'agit d'un mélange de gènes qu'on appelle le crossing-over."

L'assistant fit apparaître une diapositive qui montrait, sous forme d'une petite bande-dessinée de trois cases, deux brins d'ADN en train de s'enrouler et dont certains morceaux inversaient leur place avec des morceaux du brin d'en face.
"Le crossing-over, c'est ça, reprit Komui. Ce sont des morceaux de gènes qui s'installent ailleurs que là où la logique l'aurait voulu. Ce phénomène a lieu très souvent, chez presque tout le monde, et n'influe en général pas sur la personne. Mais certains cas dus au crossing-over sont plus fréquents que d'autres, notamment concernant l'apparition de pouvoirs magiques. Il y a zéro virgule deux mille trois cent cinquante-trois pour cent de probabilité de voir naître un gène de magie temporelle et zéro virgule mille neuf cent quatre-vingt dix-sept pour cent d'avoir affaire à un gène de nécromancien. Sachant que les magiciens forment trois virgule sept pour cent de la population et que près des trois quart'de ceux-ci sont des élémentaires, ça vous donne une idée de pourquoi il y a si peu de monde dans les classes de temporalité et de nécromancie."

Le scientifique prit le temps de boire une autre gorgée d'eau pendant que son assistant éteignait le projecteur de diapositives, puis il s'adressa de nouveau à la salle.
"Ceci étant, comme je sais que la plupart d'entre vous n'êtes pas fondamentalement passionnés par la génétique, je ne donnerai pas plus de détails techniques. Ceux qui, cependant, désireraient approfondir le sujet seront ravis d'apprendre qu'une série de brochures sur le sujet a été éditée par le LARME et qu'elle est à votre disposition à la bibliothèque."
Komui adressa un grand sourire à l'assemblée.
"Y a-t-il des questions ?"

Une femme aux cheveux très courts et à la carrure massive se leva au premier rang.
"Renee Espteine, chuchota Lavi. Elle représente le gouvernement impérial au conseil d'administration de l'AMI."
Komui se tourna vers la femme.
"Oui, madame ?
– Pourriez-vous insérer des gènes magiques pour donner des pouvoirs à des gens qui n'en ont pas ?"
Le scientifique secoua négativement la tête.
"Les gènes ne se manipulent pas facilement et, jusqu'à présent, toutes nos tentatives, que ce soit pour les isoler ou les dupliquer, ont été soldées par des échecs. Et, même si on arrivait à avoir un gène à donner, il est fort probable que le receveur ne l'accepte pas…
– Même en travaillant sur des embryons ? proposa la femme.
– Le LARME ne travaille pas avec des embryons, madame. C'est contraire à notre politique." Le ton était sans réplique et Komui se tourna vers le reste de la salle. "D'autres questions ?"

Alors que la femme se réinstallait, un élève brailla qu'il avait une question. Avant même de tourner la tête pour voir qui s'était levé, Kanda avait reconnu la voix de Daisya. Celui-ci sembla trouver l'occasion de se faire remarquer trop belle pour ne pas être saisie.
"Est-ce que c'est vrai que vous faites des expériences sur des humains ?" demanda-t-il en faisant ainsi naître une série de murmures dans la salle.
Kanda eut l'impression que la question avait crispé les jumeaux, mais il n'en était pas certain. Par contre, Lenalee secouait la tête, trouvant visiblement la question exaspérante, et, à en juger par son expression, son frère était du même avis. Celui-ci retrouva cependant son immense sourire et écarta les bras en signe d'accueil.
"Bien entendu, tous les jours ! D'ailleurs on a toujours besoin de cobayes, si ça vous intéresse. Ça fait très mal et ça n'est pas payé."
Il y eut quelques légers éclats de rire parmi l'assemblée.
"Plus sérieusement, reprit-il. Le LARME a, comme je viens de le dire, une politique très stricte sur le sujet. Rien n'est fait contre la volonté d'un sujet, raison pour laquelle nous ne touchons pas à des embryons, par exemple. Et, en règle générale, la plupart de nos expériences faisant intervenir des volontaires humains consiste à prélever trois goûtes de sang pour analyse, ce qui n'a jamais posé de problème, je vous le garantis."

Komui prit une profonde inspiration.
"Y a-t-il encore des questions ?"
Au plus grand désespoir de Kanda, Lavi se leva pour prendre la parole.
"Je sais pas si ça a un lien avec les gènes, commença-t-il. Mais je me demandais… Est-ce que c'est vrai que la magie rend gay ?"
Kanda poussa un soupir, trouvant son ami bien stupide de se manifester de la sorte. Néanmoins, la question sembla intéresser une bonne partie de l'assemblée, puisqu'il était de notoriété publique que le pourcentage d'homosexuels était plus élevé parmi les mages. Cela ne dérangeait pas spécialement – même si certains trouvaient égoïste de ne pas faire d'enfant quand l'empire avait toujours besoin de nouveaux bras pour son armée – mais le fait restait intriguant.
"Ce n'est pas exactement génétique, en effet, répondit Komui avec un sourire amusé. En fait il s'agit plutôt d'un effet secondaire. Pour être mage, il faut être sensible à la magie, la sentir… Donc savoir reconnaître, souvent inconsciemment, des signaux qui ne sont pas perçus par les autres gens. Moins qu'un sixième sens, il s'agit là d'une plus grande capacité des sens communs, même si la plupart d'entre vous n'êtes pas conscients que vos yeux voient la magie et que vos oreilles l'entendent. Cette aptitude inconsciente à ressentir plus de choses vous donne ainsi une sensibilité accrue à des signaux qui ne vous sont pas forcément destinés… Ainsi, un homme sans pouvoirs ne sentira probablement pas les hormones de séduction sécrétées par un autre homme, mais un mage, lui, les sentira. La magie ne rend donc pas gay mais plus conscient de l'intérêt potentiel des représentants du même sexe."

Après cela, il n'y eut plus de question et les élèves eurent le droit de se disperser.
En sortant de l'amphithéâtre, Lavi proposa à ses amis de faire le mur pour aller manger en ville avec Lenalee et, si les jumeaux semblaient motivés, Kanda y vit une excellente occasion de ne pas rester avec eux. Il les laissa donc partir de leur côté et la dernière chose qu'il entendit en provenance du petit groupe fut le "À ton avis ?" tendancieux lancé par Lavi en réponse à la question de Devit qui se demandait pourquoi le borgne avait posé une question sur l'homosexualité.

À suivre…

NB : Les théories sur la génétique ne sont pas exactes parce que cela fait trois ans que je n'ai plus étudié de biologie et que j'ai fait ça d'après ce dont je me souvenais. Mais bon, cela peut ne pas être totalement comme dans notre monde ou alors c'est que les découvertes du LARME ne sont pas exactes. Dans tous les cas, comme je l'ai dit au début, cela n'a pas une importance capitale pour la suite de l'affaire.