Chapitre 14 : Révélations
Un homme, grand mais vieux, se tenait dans l'entrée.
- Qui êtes-vous ? aboya Max.
- Je suis votre père à tous, je suis Sandman
- Père ! s'exclama Joshua en se jetant dans ses bras.
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Logan tendit à Max une bonne tasse de chocolat chaud afin de l'aider à se remettre de ses émotions.
Attablée avec Mole, Joshua, Logan, et Lian, Max encaissait peu à peu les révélations de Sandman.
- Ainsi, j'aurais dans mon sang de quoi sauver toute la planète, s'exclama Max. C'est ça qui me rend si spéciale ?
- Oui mon enfant, ton sang contient l'antigène capable de guérir les victimes de l'épidémie, répondit Sandman.
- Je comprends mieux le sens des runes maintenant, fit alors Logan. « L'élue devra verser son sang pour sauver les humbles ». Vous savez, cela pouvait être interprété de différentes façons !
- Quoi ? s'exclama Max. Tu savais et tu n'as rien dit !
Puis soudain, elle réalisa ce qu'avait dû comprendre Logan.
- Oh, je vois… Vous n'auriez pas pu être moins ambiguë ? fit-elle sur un ton de reproche à Sandman.
- Désolé, répondit celui-ci, je devais être sûr que personne d'autre ne comprenne.
- Le minoa ne suffisait pas ! s'exclama Mole.
- C'était subtil, fit remarquer Logan pensif. Un ennemi aurait ainsi eu peur de tuer Max croyant par là même réaliser la prophétie.
- C'était l'idée oui, confirma Sandman fier de lui.
- Alors tout est réglé, s'exclama Max en se levant. Lian va commencer à prélever mon sang. Vous avez dit qu'il se régénérera vite, je peux donner combien de litres à peu près ?
- Non Max, nous ne le ferons pas ici, répondit le vieil homme. Un ami à moi, ancien directeur d'un laboratoire pharmaceutique, a mis à ma disposition tout le matériel nécessaire. Nous irons faire les prélèvements là-bas, dans de bonnes conditions de stérilité. Une équipe de chercheur pourra ainsi directement en extraire le sérum.
- C'est d'accord, concéda Max. Mais nous commencerons quand les distributions ? Comment allons-nous procéder ?
- Nous allons attendre plusieurs jours…
- Attendre ? Mais des centaines de gens meurent chaque jour…
Cette fois, c'est Lian qui avait parlé.
- Je ne vous ai pas encore tout dit, répondit Sandman. Dans trois jours, une seconde pluie d'étoiles filantes aura lieu et en même temps une deuxième cérémonie de l'avènement, afin de répandre une seconde vague de serpents. Tous les familiers seront alors réunis au même endroit. Ceci est une chance unique. S'ils apprennent que nous avons un médicament, la cérémonie sera annulée et nous perdrons la seule chance d'en venir à bout.
- Nous allons les attaquer alors qu'ils se sentent en confiance, continua Mole qui avait compris où le vieux scientifique voulait en venir.
- Oui, nous allons les attaquer, mais pas seuls.
- Une armée mixte, fit alors Logan en regardant Sandman. Ordinaires et Transgéniques unis pour la lutte finale.
Le vieil homme sourit. Décidément, ce « Logan » était intelligent.
- Quoi ! s'étrangla Mole. C'est hors de question, nous n'avons pas besoin d'eux.
- Mais là n'est pas la question, poursuivit Logan.
- C'est exact, confirma Sandman. Si vous voulez être libres, si vous voulez gagner la confiance de la population, ce travail doit être fait dans l'union ! Pendant que nous les attaquerons, nous livrerons les premiers traitements, ou du moins les autorités le feront. Bien sûr, les transgéniques recevront le traitement plus tôt, nous allons avoir besoin de tous les hommes disponibles.
- Les ordinaires seront un frein, un handicap pour nous, continua à râler Mole.
- Je sais fiston, vous allez devoir veiller sur eux mais c'est un mal nécessaire.
- Comme la mort de tous les gens qui n'auront pas eu à temps leur traitement pourtant disponible, siffla Lian.
- Oui, nous sommes en guerre. Il faut savoir parfois faire des sacrifices afin de sauver le plus grand nombre.
La réponse parut ne pas plaire à Lian mais elle ne dit rien de plus.
- J'autoriserais quelques exceptions, continua Sandman. Les scientifiques participant à la réalisation du traitement recevront trois doses chacun, qu'ils pourront administrer aux patients les plus jeunes étant en réel danger de mort mais par ailleurs en bonne condition physique.
Max était restée silencieuse tout le long de la discussion.
- Ainsi c'est pour cela que nous avons tous était créés, conclut-elle. Empêcher les familiers de régner sur la terre.
Sandman hocha la tête.
- Oui, cela est votre véritable mission.
- Par quoi commençons-nous ? demanda-t-elle alors enthousiaste.
Sandman consulta sa montre.
- Nous avons rendez-vous dans deux heures pour aller donner votre sang. Ensuite, nous irons voir les autorités afin de discuter de la situation. Vous devriez d'hors et déjà appeler votre contact afin de fixer un rendez-vous.
- Je vais le faire, je vais joindre l'inspecteur Clémente. Au fait, vous n'avez pas répondu à ma question tout à l'heure, combien puis-je donner de sang à peu près ?
- Trois litres toutes les cinq heures d'après mes calculs.
- Et combien suffisent à soigner un seul malade ?
- Un demi-litre environ. Mais bien plus si nous retraitons le sang recueilli.
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Alec, toujours fiévreux, gisait inconscient au fond de son lit.
Max le regarda tristement. Puis, soudain résolue, elle alla chercher du matériel dans un placard et entreprit de lui transfuser son sang.
Elle savait que ce qu'elle faisait n'était pas juste. Qu'elle n'avait pas à le traiter différemment des autres parce qu'elle l'aimait. Mais qu'importe la morale, qu'importe ce qu'en penserait Sandman, elle fit ce que son cœur lui dictait, ce que son instinct lui hurlait de faire : veiller sur sa moitié, la protéger.
Elle s'allongea à côté d'Alec, regardant le sang passer de son corps vers le sien.
C'est ainsi que la trouva Sandman quelques minutes plus tard.
- Max, appela-t-il.
Elle se releva brusquement, le regard coupable.
- Je savais que je te trouverais ici, dit-il alors tranquillement. Tiens, ajouta-t-il en sortant un jus de fruit et des biscuits de sa poche. Tu mangera ça quand tu aura fini.
- Vous ne m'en voulez pas ? demanda-t-elle surprise.
- Bien sûr que non, tu as fait ce que te dictait ton cœur. Et si tu ne l'avais pas fait, je t'aurais demandé de le faire, car le cas de 494 est particulier. Les crises fréquentes dont il souffre l'ont affaibli, plus que les autres. De même que le sérum que nos apprentis sorciers de familiers lui avaient injecté.
Max se demanda comment il le savait.
- Je l'ai reconnu aux informations, dit-il pour répondre à sa question muette. Je reconnais toujours un de mes enfants. Mais surtout ceux de ton unité et la sienne. Vous avez toujours été spéciaux. Encore plus que les autres.
- Vous pensez que cela suffit, demanda Max en caressant le visage d'Alec. Il a reçu assez de sang pour guérir ?
- Je pense, oui.
Sandman aida Max à se déperfuser.
- Repose-toi maintenant, car nous n'allons pas tarder à partir.
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Joshua insista pour accompagner Max et Sandman. Il était tellement heureux d'avoir retrouvé son père… Le vieil homme fut ravi que Joshua les accompagne, car son fils lui avait beaucoup manqué !
Après avoir donné son sang, Max et les autres iraient directement voir les autorités.
La jeune femme aurait aimé avoir Mole à ses côtés lors de cette rencontre, cependant quelqu'un devait rester gérer la crise à Terminal City.
Elle prit conscience une fois de plus de l'importance d'Alec dans leur organisation, de même que de la confiance en Mole qu'elle avait fini par avoir. A eux trois, ils constituaient une équipe de choc sur laquelle chacun pouvait compter. Mais il suffisait que l'un d'eux manque, pour que les difficultés commencent.
Finalement, Mole désigna un gars en qui il dit avoir toute confiance pour accompagner Max.
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Loup entra dans l'infirmerie et chercha son ami du regard. Maintenant que tous les autres étaient partis, Lian et Sonia ayant déjà beaucoup à faire, il n'y avait plus personne pour veiller sur Alec. Alors, il avait décidé de s'en charger.
Loup trouva le jeune X5 sur un matelas à même le sol au fond de l'infirmerie. Il alla s'asseoir à ses côtés, sortit un jeu de carte de sa poche et entama une bataille solitaire. Il allait avoir besoin d'occupation pour tromper l'ennui durant ses longues heures de veille.
Le garçon regarda son ami : la fièvre semblait être un peu tombée mais il ne constatait pas encore de grande amélioration. Il fallait sûrement du temps pour que le sang de Max fasse effet et extermine le virus de son organisme. Pauvre Alec, décidément il cumulait les ennuis…
Dalton arriva vingt minutes plus tard:
- Les autres t'ont cherché partout, s'exclama le jeune adolescent. Moi, j'ai su de suite où tu étais. Tu aurais pu m'appeler !
- Je n'impose à personne de rester avec moi, répondit Loup, c'est ma décision.
- C'est un ami à moi aussi, tu sais, fit remarquer Dalton. Allez, redistribues les cartes pour deux.
Loup sourit et le fit de bonne grâce. C'était quand même bien plus agréable de veiller à deux.
- Alors, il y a eu du changement ? demanda Dalton en regardant Alec.
- Non, pas depuis que je suis arrivé. Mais il va bien mieux que ce matin.
- J'espère qu'il va se remettre. J'ai vu sa crise à la télé. Elle était sévère !
- Je déteste le voir malade, fit Loup tristement.
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L'armée, la police, les représentants de la surveillance sanitaire et plusieurs membres de la section anti-terrorisme de Seattle avaient été invités par Clémente à la réunion.
A cause des problèmes de circulations, Sandman, Max et Joshua étaient arrivés avec vingt minutes de retard. Les esprits avaient eu le temps de s'échauffer…
- Nous perdons notre temps, hurlait un homme alors qu'ils arrivèrent.
Clémente essayait vainement de le raisonner.
L'entrée de Sandman calma tout le monde. Le vieil homme avait une présence, une sorte d'aura qui faisait qu'il imposait immédiatement respect et crainte mais aussi confiance.
Il leur expliqua d'une voie sereine la situation en partant du début : son entrée dans le culte de la procréation, ses doutes sur leurs intentions puis ce qu'ils avaient voulu faire à son fils CJ. Ce moment fut particulièrement émouvant.
Il leur expliqua ensuite ce qu'était l'avènement et enfin Manticore. La raison de sa création.
Sandman, alors en pleine recherche d'un moyen d'éviter l'avènement d'avoir lieu un jour, avait été contacté par le gouvernement pour participer en tant que chercheur à un projet destiné à fabriquer de parfaits soldats. Alors une idée avait germée dans son esprit. Non seulement il lui fallait une armée apte à se battre, mais aussi un moyen de lutter contre la maladie qui se répandrait sur terre. Ainsi était née Max et Manticore.
Il leur révéla que les premiers traitements étaient en cours de fabrication et leur exposa ensuite la situation : la deuxième cérémonie aurait lieu dans deux jours. Ils pourraient alors passer à l'attaque : l'armée d'Amérique, ordinaires et transgéniques, tous soldats d'une même nation, unis pour lutter contre les familiers.
Au fur et à mesure de son récit, son auditoire avait été traversé par différentes émotions. : la surprise de savoir qu'il avait fait partie de ce culte, l'effarement devant le projet démesuré de Sandman, la joie et le soulagement d'avoir une solution à l'épidémie et enfin la crainte devant la guerre à venir.
L'armée et la police acceptèrent de coopérer avec eux, les autorités sanitaires de garder le silence le temps qu'il le faudrait.
Un rendez-vous sur la base militaire de la ville fut fixé pour le lendemain. Les soldats seraient briefés le soir même et le plan de bataille serait établi en commun.
Max n'eut même pas à parler. Les choses se passèrent le plus naturellement du monde. C'était la magie de Sandman le marchand de sable : il apaisait les esprits partout où il passait.
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Alec reprit peu à peu conscience. Il entendit des voix à ses côtés. Loup et Dalton. Le jeune X5 ouvrit péniblement les yeux pour découvrir ses deux jeunes amis au pied de son lit en train de jouer aux cartes.
- Alors comme ça on joue sans moi ? dit-il en les faisant sursauter.
- Alec ! s'exclama Loup ravi de le voir réveillé. Comment tu te sens ?
494 considéra la question.
- Bien mieux que la dernière fois que j'ai repris conscience. En fait, j'ai l'impression d'être guéri…
Il balaya du regard l'infirmerie : tous les autres patients semblaient autant malades qu'avant. Il jeta un regard soupçonneux aux deux petits.
- On y est pour rien nous, se défendit de suite Dalton sachant qu'Alec n'allait pas apprécier avoir eu droit à un traitement particulier. Max t'expliquera en rentrant.
- D'accord, fit le jeune homme avant de se mettre à tousser.
Loup se leva rapidement pour aller lui chercher à boire.
- Merci, fit Alec en buvant avec soulagement le verre d'eau.
Le jeune homme avait encore extrêmement mal à la tête.
- En parlant de Max, où est-elle ? demanda-t-il.
- Elle assiste à une réunion avec les autorités.
- Ok, fit-il pensif.
Encore fatigué, il préféra attendre le retour de Max pour de plus amples explications.
- Et si je jouais aux cartes avec vous ? lança-t-il alors en se relevant péniblement.
Cependant, il eut du mal à garder la position demi-assise.
- Attends, lui dit Dalton. Si tu veux, on peut décaler ton matelas contre le mur et aller te chercher des coussins pour mettre derrière. Tu seras mieux comme ça.
- C'est une bonne idée, merci petit, dit Alec en se laissant retomber sur son matelas.
Les deux petits firent glisser le lit d'Alec jusque contre le mur. Une fois qu'il fut correctement installé, ils redistribuèrent les cartes et commencèrent tous trois à jouer.
C'est ainsi que Max les retrouva plus tard en rentrant de la réunion.
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Max traça droit vers lui et l'embrassa à pleine bouche avec soulagement, en arrivant. Alec se délecta de ce baisé avec plaisir.
A côté, Loup et Dalton regardaient avec envie leur camarade. Quel chanceux !
- Tu m'as manqué Max, fit Alec d'une voie grave lorsqu'ils se furent enfin détachés.
- A moi aussi, tu m'as manqué. Je suis heureuse de voir que tu vas mieux, répondit la jeune X5.
- En parlant de ça, je crois que tu me dois des explications, répondit Alec.
- C'est plutôt moi qui t'en doit fiston, fit alors Sandman qui venait d'arriver.
- Qui êtes-vous ? demanda le jeune homme.
- C'est Père, répondit Joshua lui aussi présent. C'est Sandman.
C'est ainsi qu'Alec fut mit au courant des dernières nouvelles.
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Le soir même, Max partit de nouveau avec Sandman et Joshua donner son sang au laboratoire, une autorisation exceptionnelle de sortie de nuit lui ayant été accordée.
Cindy et Sketchy, qui avaient vu Alec convulser en direct à la télé, étaient arrivés à Terminal City. C'est avec soulagement qu'ils avaient tous deux pu constater qu'Alec allait bien mieux.
Voir le jeune X5 en crise avait beaucoup inquiété Sketchy qui croyait son ami invincible.
Tous dinèrent avec Logan dans le petit appart que le Veilleur squattait à Terminal City. Les quatre amis furent très heureux de se retrouver, surtout sachant que Max et Joshua les rejoindraient dans la soirée.
Sonia n'avait pas été vraiment ravie de voir son patient quitter si tôt l'infirmerie, mais était au moins rassurée de savoir que Logan serait là pour veiller sur lui. Avec Lian, elle allait devoir passer la nuit à l'infirmerie à s'occuper de ses malades.
Après diner, Alec demanda la permission d'aller prendre une douche dans la salle de bain de Logan. Il avait tellement transpiré sous l'effet de la fièvre qu'il avait vraiment hâte de prendre un bain mais ses jambes étaient si flageolantes qu'il ne se sentait pas de regagner seul ses appartements.
Logan lui prêta des vêtements pour se changer.
Alors qu'il sortait de sa douche, Alec sentit une nouvelle crise arriver. Il se laissa glisser le long du mur, serra ses genoux contre sa poitrine et attendit que ça passe. Heureusement pour lui, cela ne dura pas longtemps. Il était déjà tellement fatigué. La crise le laissa exténué.
Il se passa de l'eau sur le visage avant de sortir de la salle de bain. Mais à peine Logan vit-il le jeune homme, qu'il sut qu'il avait eu une crise. Logan avait appris à connaître le jeune X5 en veillant sur le mini Alec.
Alec comprit qu'il savait et fut reconnaissant qu'il ne fasse aucune remarque.
Le jeune transgénique alla s'asseoir sur le canapé près de la cheminée. Logan avait allumé un feu, répandant une agréable chaleur dans la petite pièce.
Il tendit un verre de lait à Alec.
- Ca va aller ? demanda-t-il doucement pour ne pas que les autres entendent.
- Oui, ça ira.
- Sonia m'avait prévenu que ca risquait d'arriver. Lorsque tu aura récupéré, les crises redeviendront exceptionnelles.
- Je sais, murmura Alec. Mais j'en ai marre… Je suis tellement fatigué de tout ça…
Cette confession bouleversa le Veilleur. Il alla s'asseoir à côté du jeune homme.
- Viens ici, lui dit-il.
Alors Alec s'allongea et posa la tête sur les genoux du Veilleur comme il le faisait quand il était enfant.
Original Cindy et Sketchy les rejoignirent. Ils s'installèrent sur les vieux fauteuils sans faire de commentaires.
- Il y a un bon film ce soir à la télé ? demanda Sketchy en attrapant la télécommande.
- Aucune idée, répondit Logan. Demande à Alec, c'est lui l'expert en programme nocturne, fit-il en riant.
- Ca signifie quoi ? demanda Original Cindy intriguée.
- Tout le monde sait qu'il a beaucoup de films pour adultes le soir, commença Sketchy.
Puis soudain, il comprit.
- Non ! Tu ne regardais quand même pas ce genre de films à onze ans à peine ! s'exclama-t-il en s'adressant à Alec.
- Techniquement, je n'avais pas vraiment onze ans. Et puis, je n'ai pas fait exprès ! se défendit le jeune X5.
- Tu n'as pas changé de chaine pour autant, commenta Logan amusé.
- A ton grand malheur. J'espère que tu ne fais pas aussi bien l'amour que tu en parles parce que sinon, je plains la pauvre Sonia, piqua Alec.
- Oh, intéressant, s'exclama Original Cindy. Logan expliquant les choses de la vie au grand Alec… j'aurais bien voulu voir ça !
- Moi aussi, renchérit Sketchy. Ca donnait quoi ?
- C'était catastrophique, s'amusa Alec.
Logan, piqué au vif, cherchait désespérément au moyen de se venger.
- Tu disais quoi ce jour là Alec, rappelle-moi. Que tu ne ferais jamais ça de toute ta vie…
- Je n'étais qu'un gamin, essaya de se rattraper Alec.
- C'est vrai. Vous savez qu'un jour il m'a appelé « mon poussin » !
Cette fois, Alec vira au rouge tomate.
- 2-1 pour Logan, commenta Cindy. Je sens que vous avez plein de choses à nous raconter, les garçons…
- Pas du tout, bougonna Alec. Et puis d'abord, je découvrais tout, je ne connaissais pas le sens de cette expression…
Tous éclatèrent de rire devant les misérables tentatives d'explication d'Alec.
- Mais c'était mignon, tenta de le rassurer Original Cindy.
Alec devint cramoisi.
- Mouais…
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Lorsque Max arriva plus tard dans la soirée avec Joshua, c'est avec émotion qu'elle vit à quel point la relation entre Alec et Logan avaient changé.
- Je peux avoir une petite place sur le canapé ? demanda-t-elle d'un ton enjoué en les faisant sursauter tous les deux.
- Max ! s'exclama Alec, je ne t'avais pas entendu arriver. Ca c'est bien passé ?
- Oui sans problème.
- J'avais tellement hâte que tu sois rentrée, murmura-t-il.
Alec se releva, Max s'assit de l'autre côté du canapé alors Alec se rallongea avec la tête cette fois sur les genoux de sa bien aimée. La jeune femme se mit à tendrement lui caresser les cheveux. Les deux jeunes tourtereaux ne supportaient plus d'être séparés ne serait-ce qu'une heure. Ils s'aimaient tellement…
Joshua s'installa par terre sur le vieux tapis.
Les amis enfin tous au complet se mirent alors à discuter tranquillement de choses et d'autre, sauf Alec qui dormait à moitié. Au bout d'un moment, un drôle de bruit intrigua Original Cindy.
- Chut, fit-elle. Vous entendez ?
- Oui, répondit Max, on dirait un ronronnement.
- C'est Alec ! constata Logan éberlué.
- Oui, c'est moi, répondit le concerné arrêtant ainsi le bruit.
- On peut ronronner ! s'exclama Max surprise.
- Bien sûr, répondit-il. Tu ne savais pas ?
- Non.
- Il est très rare qu'un X5 se laisse aller à ce point, il faut qu'il se sente vraiment en confiance. Mais oui, comme les chats lorsqu'ils sont heureux et qu'ils se sentent bien, les X5 peuvent ronronner…
Joshua sourit. Effectivement, il en fallait beaucoup pour qu'un X5 soit assez en confiance pour se laisser aller et tous ici le savaient.
La discussion reprit alors, plus doucement, et bientôt un deuxième ronronnement vint rejoindre le premier…