Voici le deuxième chapitre et pour ceux qui ne l'aurait pas encore remarqué, Luffy est à la fac. Il est donc plus vieux que dans le manga. En gros, vous pouvez rajouter deux ans à tout le monde, comme avec le time-skip. Mais Nami a toujours les cheveux courts parce que je la préfère comme ça, niark !
Et pour ceux que ça intéresse, Ushi est le terme japonais pour désigner les vaches, boeufs et taureaux. Le blason de Lamborghini étant un taureau, j'ai trouvé que cela ferait un nom sympa pour la voiture de Luffy.
Chapitre 2: Première
Toujours sous le choc d'avoir sous les yeux une légende de l'automobile, Sanji ne répondit pas tout de suite aux questions que ses amis lui posaient.
« Hey Sanji! Réveille-toi vieux, c'est quoi cette bagnole pour que tu bugges à ce point? »
« Ouais, c'est quel genre de voiture ça, lambor... guini? Un genre de Ferrari? »
« Décidément tes amis auraient bien besoin d'un petit cours sur les européennes, et surtout les italiennes, Sanji. » lança narquoisement Nami.
La remarque sortit Sanji de sa transe. « Ce sont leurs grandes rivales. » dit-il en réponse à la question précédente. « Ferrucio Lamborghini était un fabricant italien de machines agricoles et grand amateur de voitures de courses. Un jour il écrivit une lettre à Enzo Ferrari pour lui parler de certains défauts dans ses véhicules mais celui-ci lui répondit qu'il se moquait bien de l'avis d'un vulgaire fabricant de tracteurs. Blessé dans sa fierté il décida de construire des voitures qui surpasseraient les Ferrari. La Countach est considérée comme son chef-d'œuvre, la maitresse des routes durant les années 70 et le début des années 80. » Il se tourna vers Luffy avec un regard d'incrédulité. « Il n'existe que 149 exemplaires de LP 400, comment diable as-tu pu t'en procurer une? »
« Ça, c'est pas tes affaires. Alors on la fait cette course... ou on continue à discuter? » répondit Luffy d'un ton moqueur qui n'était pas du goût de la bande de Sanji.
« On se rejoint sur le circuit. » répondit le blond sans céder à la provocation. « Tu peux lui montrer comment s'y rendre, Nami? » demanda-t-il alors qu'il s'éloignait pour rejoindre sa voiture.
« Bien sûr. » acquiesça Nami en se tournant vers Luffy. « Suis-moi. » dit-elle avant de monter dans sa voiture, de démarrer et d'emprunter un petit chemin à travers le campus.
Une fois arrivés au circuit, Nami expliqua la situation au gardien qui leur ouvrit l'accès. Il avait l'habitude, après tout, et il ne manquerait pour rien au monde l'occasion de voir une Countach rouler. Ils entrèrent et se garèrent à côté de la piste.
« Pas mal. » fit Luffy après être sorti de son véhicule et avoir contemplé le circuit privé de Riverside.
Nami ne répondit pas et se contenta de l'observer. Il n'avait pas l'air nerveux, probablement confiant dans ses chances de gagner. Il ne savait pas dans quoi il s'était fourré et avait l'air de s'en moquer.
« Hey. Il est fort ce Sanji? » demanda-t-il en se tournant vers elle.
Il s'en souciait un peu finalement. « Très fort. Il n'y a pas meilleur pilote à Riverside. » Nami n'était pas du genre à dissimuler la vérité pour épargner les gens. De toute façon il s'en rendrait bien assez vite compte.
« Parfait. » murmura-t-il avec un sourire téméraire qui la prit totalement au dépourvu. Il avait l'air heureux de se mesurer à un tel adversaire.
Mais avant qu'elle n'ait pu lui en faire la remarque, un bolide jaune les rejoignit, suivi par deux pick-up où étaient montés les amis de Sanji.
« Une Alfa Roméo 8C? » fit Luffy avec un petit sifflement d'admiration. « C'est assez rare d'en voir une sur le sol américain. »
« Il a de bonnes connaissances. » remarqua Nami. « Les gens pensent toujours que c'est leur pays qui fabriquent les meilleures voitures. De la même façon tu trouveras peu de voitures américaines en Europe. »
« Les origines ne comptent pas... seulement ce qu'il y a à l'intérieur. » répondit-il avec un sourire.
« Encore une de ses phrases ambiguës. » songea-t-elle. Parlait-il des voitures... des humains en général... ou de lui-même?
« Alors, quelles sont les règles? » demanda Luffy, une fois Sanji descendu de sa voiture.
« Ici, on règle ça simplement. Trois tours, le premier arrivé l'emporte. Comme on est surveillés, pas de contact ou c'est la disqualification. » ajouta-t-il avec un coup de tête en direction du gardien qui les observaient à présent depuis les gradins.
« Ça marche pour moi. » dit Luffy.
Ils s'installèrent tous les deux dans leurs véhicules et rejoignirent la ligne de départ. Nami les observa avec appréhension. Mécaniquement les deux voitures se valaient, la 8C n'avait pas la carrure de la Countach mais était bien plus récente. Physiquement, elle n'avait aucune idée des capacités ou de l'adresse de Luffy mais il pouvait difficilement être meilleur que Sanji. Tactiquement enfin, l'avantage était clairement en faveur de Sanji car il connaissait le circuit par cœur. Et ça Luffy ne pouvait rien y faire.
« Je crois bien que Sanji aura son rendez-vous avec moi après tout. » soupira-t-elle. Mais après tout c'était elle qui l'avait suggéré et ce n'était qu'un rencart. Elle ne s'engageait à rien et aurait surement droit à un bon repas dans un restaurant chic, ce n'était pas une si mauvaise opération. Surtout si ça évitait un règlement de compte.
Sur les côtés de la piste, deux feux rouges s'allumèrent, prélude au départ de la course. Les deux pilotes firent rugir leurs moteurs, guettant le moment où ils passeraient au vert, sachant que le départ était capital et pouvait décider du reste de la course. Tout le monde retenait son souffle, sachant instinctivement qu'ils allaient assister à quelque chose de palpitant.
Les feux devinrent verts et, presque immédiatement, les bolides bondirent en avant dans des crissements de pneus. Luffy avait pris le meilleur de Sanji au démarrage mais cet avantage ne dura pas longtemps. Le premier virage le força à ralentir, contrairement à Sanji, qui prit parfaitement la courbe, ce qui lui permit de recoller à la Countach et même de la doubler au second virage. Il connaissait la meilleure trajectoire de chacun d'eux et sema rapidement Luffy. Il passa devant les gradins à toute vitesse, déclenchant les applaudissements de sa bande, et il fallut presque cinq secondes à Luffy pour finir à son tour le premier tour.
Nami soupira. Elle avait parfaitement prédit le déroulement de la course. Cinq secondes ne semblait pas un handicap énorme mais, en seulement trois tours, Luffy n'avait aucune chance de s'habituer suffisamment au circuit pour espérer rattraper Sanji. C'était également ce que pensa ce dernier en n'apercevant pas la Lamborghini rouge dans son rétroviseur au début de son second tour. Sûr d'avoir gagné, il se contenta de rouler comme il le faisait d'habitude et aperçut bientôt les tribunes.
Plus qu'un tour.
Cependant, un grondement différent du moteur de sa 8C lui fit jeter un œil dans son rétro... suffisamment pour voir la Countach apparaître derrière lui. « Impossible! Comment a-t-il pu me rattraper ? »
Apparemment il n'était pas le seul à se poser la question car le public était également sans voix. Même Nami ne comprenait pas ce qu'il s'était passé.
« Je me suis relâché. » murmura Sanji pour lui-même. « Il en a profité pour me remonter, mais il n'ira pas plus loin. Je vais faire le dernier tour à fond et le distancer à nouveau. »
Mais malgré tous ses efforts, Sanji n'arriva pas à le semer. Pire, la Countach se rapprochait de plus en plus, jusqu'à être juste derrière lui. « Il... il est plus rapide que moi ! »
Nami en était arrivé à la même conclusion. Sanji n'avait pas fait d'erreur. Il n'avait pas ralenti. C'était Luffy… En seulement deux tours il avait réussi à maitriser le circuit à un point tel qu'il roulait à présent plus vite que Sanji.
Mais celui-ci ne s'avoua pas vaincu. Il avait son expérience pour lui et il était toujours en tête. Même si ce petit nouveau était plus rapide que lui, il n'avait qu'à l'empêcher de le doubler, faire obstruction jusqu'à la fin du tour et ce serait gagné.
Le duel devint acharné. Il ne restait que peu de temps avant d'atteindre la ligne d'arrivée et les deux pilotes donnaient tout ce qu'ils avaient. Chaque fois que Luffy tentait un dépassement, Sanji se déportait pour lui bloquer le passage. La méthode était dangereuse à cause des probabilités que les véhicules s'accrochent et finissent ensemble dans le décor, mais c'était un risque à courir.
Le dernier virage était en ligne de mire et Sanji rétrograda avant de l'aborder. Pile à ce moment-là, Luffy tenta de le prendre à l'intérieur. Le coup était osé et périlleux. S'il réussissait, il obligerait Sanji à se rabattre sur l'extérieur et il sortirait en tête dans la ligne droite... à condition de réussir la manœuvre qui était extrêmement délicate.
Mais Sanji ne sous-estimait plus son adversaire à présent, et il se rabattit donc pour prendre le virage à l'intérieur, même si cela nécessitait de sacrifier sa trajectoire optimale. Cela gênerait également Luffy, et au final il gagnerait sur le fil.
Mais au moment de tourner, une forme rouge passa à côté de lui et il n'en crut pas ses yeux. Luffy le prenait par l'extérieur... et sans ralentir. « Il est fou! Il va finir hors-piste! » s'exclama Sanji.
Nami plaqua la main devant sa bouche pour retenir un cri horrifié en voyant la manœuvre suicidaire du pilote de la Lamborghini. Il n'avait aucune chance de pouvoir redresser s'il tournait à cette vitesse.
Luffy en était parfaitement conscient. C'est pourquoi il ne tourna pas. En tout cas pas normalement. Au dernier moment il donna un coup de volant dans la direction opposée au virage et joua sur le frein à main. Mais au lieu de partir dans le gravier, la Countach vit ses roues finirent dans le bon sens et elle décrivit un arc-de-cercle parfait, ses roues arrière flirtant avec la limite de la piste. Puis d'un coup de volant, Luffy la redressa à la sortie du virage pour attaquer la dernière ligne droite avec quelques mètres d'avances sur Sanji. Quelques mètres que ce dernier ne réussit pas à remonter.
La Lamborghini passa la ligne d'arrivée et s'arrêta sans la moindre réaction du public qui était resté estomaqué par ce qu'il venait de voir. Sanji s'arrêta également et coupa le moteur de son Alfa Roméo avant de donner un coup de poing dans le volant. « Et merde! » cria-t-il d'exaspération. Il était frustré et s'en voulait énormément de s'être fait avoir comme ça. Il finit par sortir de sa voiture, et se retrouva face à Luffy. Ils se fixèrent un moment avant que ce dernier ne lui tende la main.
« Belle course mec. Je pensais vraiment pas que tu m'obligerais à sortir ma spéciale, t'es un bon. » dit-il avec un grand sourire.
Sanji regarda la main tendue avec incrédulité avant de mettre également à sourire.
« Toi aussi. J'arrive pas à croire que je me suis fait battre par un petit nouveau. Mais je compte bien prendre ma revanche un de ces jours. » fit-il en lui serrant la main tout en le pointant du doigt avec l'autre.
« Quand tu veux, Sanji. » répondit Luffy avant de repartir vers sa voiture.
Sanji remonta dans la sienne et sortit du circuit, suivi par sa bande qui n'avait rien dit depuis la défaite de leur leader. Nami s'approcha finalement de Luffy.
« Bon, tu as gagné en fin de compte. Au forceps et en prenant des risques énormes, mais tu as gagné. J'imagine donc que tu as mérité ton prix. » dit-elle avec un ton charmeur.
« Hein? » répondit Luffy avec un air foncièrement surpris, comme s'il ne savait pas de quoi elle parlait. « Oh, ça… » fit-il après un moment. « Laisse tomber, ça ne m'intéresse pas. » lança-t-il en faisant non de la main.
« Quoi? » faillit s'écrouler Nami. « Comment ça, ça ne t'intéresse pas? »
« Je voulais juste faire la course. J'avais dit oui avant que tu ne rajoutes le rencart en prime donc te sens pas obligée. »
Nami était sans voix. Elle ne s'était absolument pas attendue à une telle réponse et cela l'énervait un peu. Comment osait-il lui dire qu'il n'était pas intéressé par un rendez-vous avec elle ? Non mais pour qui se prenait-il ? « Obligée ? C'est ça que tu penses ? Que je me sens 'obligée' ? Qu'est-ce que tu crois ? Que je te serais reconnaissante de ne pas m'obliger à sortir avec toi ? Sache qu'il y a un bon paquet de types dans cette fac qui tueraient pour avoir ce que je t'offre ! » Elle était en colère maintenant et elle lui faisait bien comprendre. Elle l'avait bloqué contre sa voiture et lui criait dessus tout en lui martelant la poitrine de l'index.
« Ces types font ce qu'ils veulent. » répliqua-t-il d'un ton ferme en lui saisissant le poignet. « Moi je n'aime pas forcer la main des gens. Le jour où j'aurai un rencart avec toi... ce sera parce que je te l'aurai demandé. » lui murmura-t-il à l'oreille en la repoussant calmement.
Voyant qu'elle ne répondait pas mais qu'elle fulminait toujours, il monta à bord de sa voiture et lui fit signe de la main en refermant la portière. « À la prochaine. »
Mais alors qu'il mettait le contact, la portière droite s'ouvrit et il la vit monter à bord. « Je t'ai dit... »
commença-t-il mais elle le coupa d'une voix qui ne laissait place à aucune discussion. « Et moi je ne me souviens pas avoir dit que le gagnant avait son mot à dire. Tu as un rencart avec moi et tu vas l'honorer que tu le veuilles ou non. Roule. »
Sa dernière phrase l'avait faite craquer. Il avait eu le culot de penser qu'elle accepterait de sortir avec lui s'il lui demandait. « Pfft, s'il croit pouvoir me dire non, il se trompe. Il finira par me désirer comme tous les autres, ça il peut y compter. »
Luffy de son côté riait intérieurement. Il n'avait jamais vu un tel caractère. Décidément cette fille n'était vraiment pas comme les autres, se dit-il en mettant le contact et en sortant du circuit puis de la fac.
oOo
La Countach traversa tranquillement les rues de la ville, gagnant quelques regards admiratifs à chaque feu rouge, et continua sa route vers la banlieue. Côté passager, Nami fulminait intérieurement. Depuis qu'elle était montée à bord, ils n'avaient pas échangés un seul mot. Luffy se contentait de siffloter calmement et faisait comme si elle n'était pas là. Et cela l'agaçait prodigieusement.
« D'accord, je me suis incrustée dans sa voiture mais ce n'est pas une raison pour m'ignorer ! » pesta-t-elle.
Mais ce n'était pas la seule raison pour laquelle elle était énervée. Personne ne l'avait jamais ignorée. D'habitude c'était elle qui appréciait le silence et qui devait ignorer les personnes trop collantes. Mais cette fois-ci elle se retrouvait dans la position inverse… à essayer de trouver quelque chose qui attirerait l'attention de la personne à côté d'elle afin de lancer la conversation.
« Belle soirée pas vrai? » lança-t-elle distraitement.
Il ne répondit pas et elle s'infligea une série de baffes mentales en se rendant compte de ce qu'elle venait de dire. « Idiote ! De tous les sujets il a fallu que je choisisse la météo. Autant lui dire directement que je suis mal à l'aise et que je ne sais absolument pas quoi dire ! Réfléchis Nami, réfléchis. Quels peuvent être ses centres d'intérêts ? » Elle lui jeta un coup d'œil discret mais ne trouva aucune idée. Du moins jusqu'à ce qu'elle voit le symbole de taureau au milieu du volant. « Mais comment puis-je être aussi stupide ? C'est évident que c'est ça son centre d'intérêt ! »
Nami ne comprenait pas pourquoi elle perdait tous ses moyens. Ce n'était qu'un garçon comme tous les autres, alors pourquoi la rendait-il aussi nerveuse ? Il était vrai que jusque-là il s'était montré plutôt surprenant, mais d'habitude, face à une nouvelle situation, elle gardait la tête froide. Alors qu'est-ce qui était différent cette fois ?
Elle décida de ne plus se torturer. Pour l'instant, l'important était de briser ce silence inconfortable. « Dis-moi Luffy. Comment tu as fait pour dénicher une Countach ? À part chez les collectionneurs, c'est impossible d'en trouver. Et je n'ai pas l'impression que tu ais les moyens de t'en payer une aux enchères. » En effet ses vêtements n'étaient pas de marques onéreuses, il ne portait pas de bijoux ou de montre, et son portable était un modèle classique d'après ce qu'elle avait vu.
Il ne répondit pas tout de suite et elle se dit que c'était fichu. S'il refusait de parler de sa voiture, vu le niveau d'affection qu'il avait pour elle, il ne parlerait de rien d'autre. Après tout, il lui avait donné un nom, plutôt étrange d'ailleurs, et avait frappé quelqu'un qui l'avait à peine touchée.
« Ushi est un cadeau. » dit finalement Luffy. « Enfin... plutôt un héritage. »
D'abord choquée qu'il ait finalement ouvert la bouche, elle répondit néanmoins. « Son ancien propriétaire est mort ? » Si c'était le cas elle comprenait mieux pourquoi il refusait d'en parler et pourquoi il était si protecteur avec. C'était le souvenir d'un être cher.
Le regard de Luffy se voila. « Non, il est toujours vivant. Mais il a eu... un accident. » avoua-t-il comme à contrecœur. « Il ne pouvait plus conduire alors il me l'a donné. »
« Il t'a léguée une voiture aussi rare ? » s'étonna Nami. En la revendant il aurait pu se faire beaucoup d'argent, suffisamment pour s'assurer une retraite paisible. C'était la solution la plus logique, surtout s'il était handicapé. Alors pourquoi en avait-il fait cadeau à Luffy ?
« Il a dit qu'il ne voulait pas qu'Ushi prenne la poussière dans le garage d'un collectionneur. Selon lui, un taureau sauvage doit continuer de vivre au grand air, pas parqué dans une étable. » répondit Luffy avec un petit sourire.
« J'aime sa mentalité. Ça doit être quelqu'un de bien. » commenta Nami.
« Ça c'est sûr. C'est probablement le type le plus incroyable que j'ai jamais rencontré. » lança Luffy avec un grand sourire.
Nami le regarda et se mit à sourire également. Elle s'était trompée sur Luffy. Ce n'était pas sa voiture qui comptait le plus pour lui.
oOo
« On est arrivé. » dit finalement Luffy en s'engageant dans une petite cour.
Nami lut le panneau au sommet du bâtiment. « Garage Sogeking? Tu connais vraiment les meilleurs endroits pour emmener une fille durant un rendez-vous. » lança-t-elle sarcastiquement.
« C'est toi qui as voulu venir, je te rappelle. Alors suis le mouvement. Qui sais... tu t'amuseras peut-être? » répondit-il avec un sourire en sortant de la voiture.
« J'en doute fort. » pensa-t-elle, mais elle le suivit tout de même.
« Oy Usopp! T'es là? » cria Luffy en entrant dans le grand hangar ouvert où trainaient de nombreux outils, des morceaux de carrosserie, des piles de pneus, quelques véhicules en réparation... bref, tout ce qu'on trouvait d'habitude dans un garage.
Le bruit sourd d'un objet cognant un autre retentit soudain, suivi d'un gémissement de douleur. Nami vit alors une personne émerger de sous une voiture, allongée sur une planche à roulettes, en se tenant le front d'une main et une clé à molette dans l'autre.
« Bon sang Luffy, je t'ai déjà dit d'appeler avant de débarquer, et surtout de ne pas crier en entrant. » dit la silhouette en se relevant.
« Désolé vieux, j'oublie toujours que tu sursautes au moindre bruit. » s'excusa Luffy en riant.
« Je n'ai pas eu peur! J'ai juste été... surpris, c'est tout. » protesta la personne que Nami identifia comme étant un jeune homme, probablement de l'âge de Luffy. Il avait des cheveux noirs crépus à moitié cachés par un bandana et portait une salopette tachée de cambouis et autre taches d'huile, mais le plus étonnant chez lui était son long nez qui dépassait certainement les limites humaines.
« Et alors, Luffy, où sont passées tes manières ? » lança Usopp en sortant un chiffon de sa poche ventrale avant de s'essuyer les mains. « Tu fais pas les présentations ? »
« Usopp, voilà Nami, qui vient de la même fac que moi. Nami, je te présente le patron de ce garage et mon mécano attitré, Usopp. »
« Propriétaire temporaire Luffy, tu le sais. » précisa Usopp en serrant la main de Nami. « J'arrive toujours pas à croire que tu ais réussi à rentrer à Riverside avec ton dossier. Et en plus tu nous ramènes une petite amie dès le premier jour, tu ne perds pas de temps. »
« C'est pas ma petite amie, c'est juste une camarade de classe. » rétorqua Luffy mais Usopp s'était déjà tourné vers le fond du hangar où un petit bureau avait été construit.
« Hey Kaya! Luffy est là ! » cria-t-il.
La porte s'ouvrit, et une jeune femme blonde en sortit. « C'est vrai ? Luffy est venu nous rendre visite ? »
« Ouais, et il a même ramené sa petite amie. » répondit Usopp.
« Je ne suis pas sa petite amie. » répliqua Nami.
« On a juste un rencart ensemble c'est tout. » plaisanta Luffy. Nami le foudroya du regard mais il se contenta de hausser les sourcils. « C'est toi qui as insisté pas vrai ? » lui murmura-t-il. Elle était prise à son propre jeu et ça avait l'air de l'amuser.
« Et tu l'amènes dans un garage ? Oh Luffy. » s'attrista Kaya. « Tu aurais pu faire un effort et l'inviter au restaurant. Je suis désolé mademoiselle, parfois il n'a aucune manière. »
« J'avais remarqué. Ce n'est rien, et je vous en prie appelez-moi Nami. » répondit-elle en lui tendant la main.
« Enchantée de vous rencontrer Nami, je suis Kaya. » répondit celle-ci en lui serrant la main. « Puis-je vous offrir à boire? »
« Ce n'est pas nécessaire, je vous remercie. »
« Bon alors Luffy, que nous vaut ce plaisir? » intervint Usopp. « Des ennuis mécaniques avec ton bovin? »
« Ushi est un taureau. » maugréa Luffy.
« Et ça le classe dans la catégorie des bovins. » répliqua Usopp dans un éclat de rire tout en se dirigeant vers la Countach à l'extérieur. « Même si c'est un super-bovin. »
« Contente-toi de jeter un œil aux suspensions avant et à la direction. » fit Luffy avec une moue boudeuse qui amusa beaucoup Nami.
« Tu as utilisé ta spéciale ? Luffy, tu sais que ce n'est pas bon pour lui, il n'est plus tout jeune. » dit Usopp en se penchant sur les roues avants.
« Je n'ai pas vraiment eu le choix. L'autre était plutôt doué... et il y avait des règles. » ajouta Luffy au bout d'un moment.
« Pas en libre, hein ? J'imagine que ça a dû limiter un peu ton arsenal. »
Comprenant qu'il parlait de sa course avec Sanji, Nami en déduisit que Luffy avait davantage l'habitude des courses libres, sans règles. La question était... jusqu'à quel point ? Une sonnerie de téléphone retentit et Kaya rejoignit le bureau en courant pour répondre.
« Normalement, tu n'as pas à t'en faire Luffy. Il n'y a aucun dérèglement ou dommage dû à ta manœuvre. » annonça le mécano en se relevant.
« Tant mieux. Et toi, comment vont les affaires ? De nouveaux clients ? » demanda Luffy.
« Quelques-uns, mais pas encore de quoi casser des briques. » soupira Usopp. « C'est difficile d'attirer des clients quand on n'a pas de moyens, surtout avec la concurrence des grandes chaines. »
« T'en fais pas va. T'es le meilleur mécano que je connaisse. Les gens finiront bien par s'en rendre compte. »
« Usopp ! » leur parvint la voix de Kaya. « C'est Merry, il veut savoir où tu en es avec son camion. »
« Encore faut-il qu'ils commencent par venir. » répondit tristement Usopp avant de s'éloigner. « J'arrive Kaya ! »
Après qu'il ait rejoint le bureau, Nami s'approcha de Luffy. « Un vieil ami ? »
« On se connait depuis qu'on est petit. Son père s'occupait déjà d'Ushi alors qu'il n'était pas encore à moi. C'était un super mécano et Usopp a suivi ses traces. »
« Où est son père maintenant ? »
« En prison. » répondit amèrement Luffy. « Il a pris 5 ans pour coups et blessures. Un fils de politicard qui lui avait confié sa voiture a essayé de violer sa femme en venant la reprendre. Le père d'Usopp l'a envoyé à l'hôpital. »
« Mais c'était de la légitime défense ! » protesta Nami.
« Quand on est au pouvoir, c'est facile de transformer le blanc en noir. Sans argent pour se payer un avocat, il a été complètement discrédité et le politicard a complètement manipulé les jurés pour qu'il prenne le maximum. »
« Et sa mère ? »
« Elle a travaillé durement pour pouvoir rembourser les dommages et intérêts. Trop durement... elle est morte de maladie l'année dernière. »
« C'est horrible. Comment a fait Usopp pour tenir le coup ? »
« Grâce à Kaya principalement. Ses parents sont morts dans un accident quand elle était petite et c'est Usopp qui l'a aidé à ce moment-là. Plus tard ils ont commencé à sortir ensemble et quand le moment est venu, elle lui a rendu la pareille. Elle a utilisé l'argent prévu pour ses études de médecine afin de permettre à Usopp de garder le garage de son père et de reprendre les rênes. Depuis, ils maintiennent le garage à flots jusqu'à ce qu'il sorte de prison. »
« Plutôt triste comme histoire. Ça n'a pas dû être facile pour eux. » dit Nami. Jamais elle n'aurait imaginé en voyant le petit couple souriant qu'ils étaient passés par de telles épreuves.
« Et pourtant je ne les ai jamais vu se plaindre. Ils ont toujours été gentils avec moi et les autres clients, et Usopp m'a toujours laissé du temps pour lui payer les réparations d'Ushi quand je n'avais pas les moyens. C'est pour ça que j'ai envie de les aider moi aussi. » déclara Luffy.
« Comment comptes-tu faire ? »
« Oh, je pourrai revendre Ushi mais ils refuseraient car ils savent que ça me briserait le cœur. Alors à la place je vais les aider à ma façon. En leur ramenant des clients. »
« Et qu'est-ce tu vas faire ? Mettre des tracts à la fac ? Démarcher les gens ? »
« Non. Je vais devenir le meilleur pilote de L.A ! »
La déclaration était ambitieuse mais elle l'avait vu courir et il en avait certainement le potentiel. Le problème n'était pas là. « Et ça va les aider comment ? »
« Les rodéos les plus connus sont à L.A et rameutent beaucoup de gens. Si je gagne ces courses, imagine la promo pour le garage d'Usopp. C'est lui qui s'occupe d'Ushi donc il est en partie responsable de mes succès. Et puis les primes sont conséquentes, je pourrai leur en reverser une partie. Ils pourront embaucher du personnel et quand le père d'Usopp sortira de prison il retrouvera son garage comme il l'avait quitté. Peut-être même qu'Usopp et Kaya pourront reprendre leurs études. Enfin, sauf s'ils ont eu un gamin avant, ha ha. »
Nami sourit en le voyant rire. Elle n'avait jamais rencontré quelqu'un d'aussi gentil et passionné. Il ne voulait pas la gloire pour lui mais pour pouvoir aider ses amis. Les gens aussi bien étaient rares... trop rares.
« Hey, Luffy ! » l'interrompit la voix d'Usopp. « On va bientôt fermer. Toi et ta copine voulaient vous joindre à nous ? On va manger un morceau au Spider's café. »
« Ça marche, on se rejoint là-bas. » répondit Luffy en montant dans sa voiture.
Nami le suivit et se retrouva bientôt en compagnie de Luffy, Usopp et Kaya, dans un bar-brasserie tenu par une équipe hétéroclite constituée d'une peintre, d'une serveuse, d'une princesse, d'une chocolatière, d'un pompier et d'un livreur de pizza. On ne voyait ce genre de chose qu'aux USA.
Mais bien qu'elle n'ait pas l'habitude de ce genre d'endroit et de compagnie, elle passa une excellente soirée... comme elle n'en avait pas eu depuis longtemps.