Le Docteur avait arraché sa cravate et l'agitait comme un fanion en courant vers le vaisseau à l'œil géant.
« Mais qu'est-ce que vous attendez? Essayez d'attirer son attention, à la fin! » ordonna-t-il en voyant Amy et Rose aussi immobiles que des poteaux.
Mais ça ne servait à rien, car l'homme au chien venait de se changer en une sorte de fumée verte - et la couleur rappelait bizarrement celle du Tardis en réparation - pour se glisser dans une bouche d'égout. En même temps, le vaisseau reprenait de l'altitude.
« Il a disparu. L'homme au chien est devenu de la vapeur et il… » expliquait une Amy confrontée à l'impossible.
« Oh, c'est normal. Il n'allait pas rester dans le coin. Mais… j'ai une botte secrète. » dit le Docteur avec un large sourire.
Il courut aussitôt vers la seule autre personne qui n'avait pas porté attention au soleil changeant. Le jeune homme blêmit en voyant ce grand type aux allures pressées et un peu louches se précipiter vers lui, mais il parut retrouver un peu de courage en apercevant Amy.
« Hello Amy. »
« Vous preniez des photos de l'homme au chien. Vous preniez des photos de l'homme au chien alors que le soleil semble avoir la nausée et puisqu'il ne s'agit pas d'une éclipse prévue au calendrier ou que votre soleil n'a pas pour habitude de changer de couleur au beau milieu de la journée sans un événement cataclysmique, on pourrait s'interroger sur ce qui vous a poussé à prendre en photo un banal type et son banal corniaud alors qu'il y avait bien plus spectaculaire à faire. Et pour commencer, quel est votre nom? »
« C'est Rory. Un ami. Hello. » dit Amy.
« Son petit ami. » bégaya-t-il.
« Un ami très très proche. » ajouta Amy en tapotant l'épaule du jeune homme.
« Ami très très proche d'Amy, vous avez déjà vu cet homme avant? »
« Il… il ne devrait pas être là. Il est… »
Et le Docteur et Rory complétèrent la phrase en même temps : « dans le coma à l'hôpital. »
« Comment le saviez-vous? Et comment saviez-vous que je savais? »
« D'abord parce que vous portez la blouse d'un aide-soignant. »
« Infirmier. » corrigea-t-il timidement.
« Que le badge d'identification de la section où l'on soigne les comateux est toujours accroché à votre pantalon. »
« Euh… oui. » fit Rory en l'arrachant et en le fourrant dans sa poche.
« Et la meilleure raison, c'est parce que je suis brillant. Allons, Rory, dites-moi tout. Combien de patients sont dans le coma actuellement? Et je veux dire dans un coma pas tout à fait comateux, si vous suivez ma pensée - ne serait-ce qu'un tout petit peu, hein. Et ce téléphone… vous prenez souvent des photos avec? Non, non, non, non, ne me dites pas. » fit le Docteur en le lui arrachant des mains et en pianotant à toute vitesse avec les pouces. « Ah! Je le savais. Des personnes tout ce qu'il a d'ordinaire. Des passants tout à fait normaux. MAIS… je me dis, Rory, que si vous les avez croqués au lieu de demander à votre petite amie de poser pour vous… »
« Amie très, très proche. » dit la rouquine.
« Laissez-le parler, il va aboutir à une solution. Quand il va à cette vitesse, c'est tout bon. » murmura Rose.
« … c'est qu'il devait y avoir une bonne raison. ET, comme je sais que vous n'êtes pas complètement stupide - vous aimez Amy et n'importe quel garçon serait fou de ne pas voir… enfin, vous comprenez - bref, je me dis qu'il s'agit probablement des personnes que vous savez dans le coma et qui se promènent tout de même dans Leadworth. J'ai tout? »
« Euh…. »
« Hummmm…. Je dirais vite comme ça qu'il doit y en avoir une bonne douzaine dans le coma. Les Changeurs de forme aiment bien avoir du choix dans leur garde-robe. » fit le Docteur en faisant les cent pas.
« Il s'habille en chien? » dit Rose.
« L'homme dont le Changeur a pris la forme rêve qu'il est avec son chien. Donc… Curieux… Rory, pourquoi est-ce que personne à l'hôpital n'a remarqué que les patients semblaient avoir des doubles en marche? »
« Personne ne m'a cru! »
« Oh, Rory, il faut insister alors! Regardez-moi, est-ce que je suis du genre à me laisser abattre parce que le monstre que les Atraxis veulent retrouver causera la perte de la planète? Mais non! Je pense positif. Rose, n'est-ce pas que je suis positif? »
« Positivement positif, c'est sûr. Mais je me sentirais mieux si j'entendais un vrai plan. »
« Un plan? Mais j'ai des dizaines de plans! »
« Un plan qui ne nécessite pas de Tardis ou de tournevis sonique et qui peut se réaliser en quatorze minutes. » rappela Rose.
« Hum hum… J'en ai un, évidemment, Mais pour cela, il va me falloir… »
Son regard passa en revue les passants sur la place et pointa du doigt un adolescent tapant furieusement sur le clavier d'un portable.
« Vivant ou mort? » plaisanta Rose.
« C'est Jeff. Il ne vous laissera pas toucher à sa bécane. »
« Accro au net? » demanda le Docteur.
« Plus que ça. Il a probablement une connexion psychique avec son ordinateur. » dit Rory. « J'ai essayé une fois de le lui emprunter pour vérifier mes courriels et…. »
« Parfait! Il sait pirater des réseaux? J'ai besoin de pirater les réseaux. » dit-il.
« Oh! Attendez! »
« Rose, on n'a pas le temps! Il reste treize minutes! » »
« Non, non, tu as besoin d'avoir accès à tous les réseaux en moins de dix minutes, j'ai la solution. Enfin… si Bill Gates est toujours en liberté. »
« Évidemment que Bill Gates en toujours en liberté! » s'exclamèrent Rory et Amy.
« Parfait. Nos deux mondes sont suffisamment semblables pour que ce cher Bill ait les mêmes projets. On a eu cette affaire à Torch… Oui, euh… Disons qu'il avait l'intention de gouverner le monde en s'introduisant au travers de tous les pare-feux en même temps grâce à un virus qu'il avait implanté directement dans ses logiciels. Ça fa bien failli marcher. On l'a arrêté juste avant qu'il lance son plan en même temps que Windows 7. Docteur, tu peux te servir du virus qu'il met au point. »
Le Docteur montra ses papiers psychiques à Jeff qui en resta baba et lui tendit l'ordinateur, sous le choc. Rose pianota rapidement les codes et activa les différents programmes lui donnant accès au système du Tagabshich qui avait révolutionné l'informatique terrienne : « Là… tu es dans le cœur du système. À toi de jouer. »
« Bill Gates veut gouverner le monde? Mais il est dingue! Pourquoi est-ce qu'il ne se contente pas de ramasser le plus d'argent possible et de… d'avoir une vie de milliardaire? » demanda Amy.
« Oh, l'argent ne l'intéresse pas. Si vous voulez corrompre un Tagabshich en exil, proposez-lui un voyage tout frais payé vers la maison et il fera tout ce que vous voulez. » dit Rose avec un clin d'oeil.
Jeff avait le sourire fendu jusqu'aux oreilles et Roy lui demanda pourquoi il avait accepté de prêter son précieux portable : « Non, mais… t'as pas vu l'identification de ce type? Tu sais avec qui tu parles depuis tantôt? C'est MYX981! C'est le joueur le plus super ultra du net pour ce qui est de…Non, ne me dis pas que tu ne connais pas! Oh… écoute… quand tu lui parleras la prochaine fois, tu lui dis 'monsieur', pigé? Il a droit au respect. » ajouta-t-il en enfonçant sa tuque sur ses sourcils et en reniflant dans sa manche.
Le Docteur tapa quelques consignes, puis leva le nez de l'écran.
« Il fera l'affaire. Maintenant, il faut aller à l'hôpital. »
« J'ai ma voiture. » proposa Rory.
« On n'entrerait pas une grenouille anorexique dans ta voiture! »
Le Docteur jeta un regard à Rose qui hocha la tête en s'empressa de trouver un moyen de transport. Il se replongea dans son piratage, réconforté de savoir qu'il n'avait pas besoin de longues explications avec elle. Quand le camion de pompier freina devant eux, il haussa un sourcil.
« C'est rapide, spacieux et c'était le plus proche véhicule. Dépêchez-vous de monter! »
Il n'était pas question qu'Amy et Rory manquent le reste de la fête. Rory donna le chemin pour l'hôpital pendant qu'Amy branchait la sirène.
« Ça va? » cria-t-elle au Docteur.
« Suis occupé! » grommela-t-il en continuant à taper à toute vitesse sur le clavier.
« Docteur, pourquoi est-ce qu'il faut aller à l'hôpital? » cria Rose tout en tournant le volant pour prendre une minuscule rue à contre-sens malgré les avertissements de Rory.
« Le Changeur est piégé depuis que nous avons tous ses costumes. Il pourrait essayer de prendre une nouvelle forme, ce qui ferait un nouveau comateux. Il faut être sur place pour obtenir l'image de celui qu'il choisira. Nous allons envoyer les photos aux Atraxis et BAM! Exit Prisonnier Zéro! »
« Mais ils ont une adresse courriel, ces Atraxis? » demanda Amy.
« Ne soyez pas stupide. » fit le Docteur avec un froncement de sourcil réprobateur. « Si c'était aussi simple, je n'aurais pas besoin de pirater le réseau informatique de toute la planète. Pendant que je finis de faire des miracles - encore une fois - vous vous occuperez de vérifier les patients comateux… et leur double possible. »
« Discrètement bien sûr. » devina Rose.
« Oh… Je ne sais pas trop si la discrétion va marcher. » avoua le Docteur avec un moue hésitante.
Amy fit trompeter le klaxon et Rose enfonça un peu plus la pédale des gaz.
Ils abandonnèrent le camion rouge en stationnement interdit devant l'hôpital.
« J'en ai pour six minutes. » dit le Docteur.
« Il reste combien de temps? »
« Huit minutes. Allez-y, je vous rejoins. »
Le trio se planta devant le comptoir et Rose demanda où se trouvaient les patients comateux. L'infirmière de garde la toisa, mais aperçut Amy, toujours vêtue de son uniforme de policière et plissa les yeux avec méfiance.
« Je ne demanderais certainement pas une telle chose sans le soutien des autorités compétentes. » ajouta sèchement Rose.
« Je suppose. Et pourquoi voulez-vous voir ces patients? »
« Je suis surprise que vous ne soyez pas au courant. » dit Amy. « Je pensais qu'on vous avait déjà prévenue. Notre informateur est formel. Il se passe quelque chose d'anormal dans le service de neurologie. »
« Nous y allons. C'est pas pure courtoisie que nous vous avons informée. » dit Rose.
Deux étages plus haut, Rory poussa la porte du service où il avait passé des heures interminables à essayer de comprendre comment ses patients pouvaient prendre l'air un peu partout dans Leadworth alors que tout indiquait qu'ils étaient endormis depuis des mois, voire des années.
« Oh, vous voilà enfin! J'étais follement inquiète pour George. » s'écria une femme en entrant à leur suite.
Deux fillettes étaient pendues à ses bras et Rory reconnu la famille de M. Nomark. Il fit un pas, s'apprêtant à les réconforter quand Rose l'arrêta.
« Je ne comprends pas pourquoi George ne va pas mieux depuis tous ces mois. » dit une des fillettes… avec la voix de la mère.
Rory pâlit et Amy se raidit.
« Oh, zut… J'ai encore mêlé les bouches. C'est le problème avec autant de têtes différentes! » dit le Prisonnier Zéro… dans son costume de famille modèle.
La mère et les deux fillettes sourirent largement… de plus en plus largement et exhibèrent d'effroyables mâchoires acérées. Amy reconnut avec un frisson les dents de la créature qu'elle avait entrevu dans la chambre qui n'avait pas existé durant des années.
« Faisons le ménage. » fit le Prisonnier Zéro de sa voix sifflante de reptile. « Je vais changer de costumes et éliminer les témoins. »
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Est-ce que j'ai quelque chose contre Windows 7? Du tout. Et contre Bill Gates? Encore moins.
Alors, svp, pas de poursuites judiciaires, OK?