Chapitre XXV: Meeting professionnel.
Lorsqu'il pénétra le parking de la Shinra au volant de la BMW coupé sport décapotable jaune - pour faire simple - de Reno, Axel comprit tout de suite qu'il y avait une différence d'impact majeur par rapport à la Mercedes noire de Ruby.
- On va se faire descendre par Rufus... marmonna celui-ci au volant alors qu'il présentait sa carte de visite au garde abasourdi.
Bien entendu, son cousin avait insisté pour que le groupe prenne sa voiture en lieu et place de la petite Fox d'Axel ou de la Jeep de Tifa. Choix qu'Axel regretta amèrement dès la première oeillade du garde de sécurité.
- Ca changera juste un peu l'image de ta société, relativisait le roux à ses côtés en réajustant sa cravate dans le miroir de la visière. Après tout, autant miser sur le changement.
Axel gara la voiture à la place indiquée par le garde, et fut ravi de voir qu'on ne pouvait pas le rater au milieu du parking rempli de voitures noires et grises en tout genre... Reno claqua la portière et recula de quelques pas pour observer le spectacle d'un peu plus loin. Il émit un long sifflement d'admiration alors qu'Axel aidait Tifa à sortir de l'étroite voiture qui, en dépit de ses quatre places, n'était absolument pas prévue pour accueillir des passagers.
- Ouah, ça flashe en effet, remarqua Reno sous le regard déjà agacé d'Axel.
Le prochain investissement que ferait l'entreprise serait sans conteste une nouvelle voiture, et que Reno le veuille ou pas, c'est là que passerait l'argent de son dernier bénéfice en bourse.
- On y va.
Axel hésita un instant avant de tendre le bras à Tifa , lorsque celle-ci lui suggéra qu'il ne valait mieux pas. Ils étaient deux hommes, et ce geste laisserait plus ou moins entendre qu'ils étaient en couple, ce qui ne l'enchantait pas vraiment, étant elle-même mariée. Axel prit donc les devants, avec, à sa suite, Tifa, et Reno qui suivait lascivement, observant d'un oeil satisfait sa cabriolet clinquante qui semblait ressortir du parking comme une tache de couleur sur un fond noir et blanc.
Axel avait bien sûr anticipé le fait que ce serait Roxas qui s'occuperait d'eux. C'était son travail après tout. Il comptait sur la discrétion de Reno, mais ne pouvait pas vraiment nier qu'il s'inquiétait de leurs réactions. Tifa serait discrète, bien entendu, Reno ne le serait pas, évidemment, et Axel... Il ne savait pas lui même comment il allait réagir à la présence du blond. Il avait toujours espoir que le jeune homme reviendrait à ses côtés et ne pouvait se résoudre à l'ignorer, même s'il savait que c'était ce que désirerait Roxas.
Il se frappa la tête mentalement, songeant qu'il devrait davantage s'inquiéter de la façon dont il allait présenter la situation à Rufus et le convaincre de maintenir leur collaboration. Après tout, il était toujours le pôle central de la société et il devait s'assurer que le président était bien conscient que leurs prestations ne changeraient pas. Tout cela avait déjà été mis en place sur papier par l'équipe et en particulier Tifa. De nouveaux projets allaient lui être présentés, dont le plus éminent devait être mis en place d'ici quelques semaines. Une grande soirée de présentation de la société qui était destinée à rassurer leurs clients actuels et à en attirer de nouveaux.
C'était un délai très court pour un projet de cette ampleur, mais Reno lui avait assuré qu'il aurait tous les moyens financiers à sa disposition si cela pouvait assurer la pérennité de l'entreprise, leur but à tous.
Axel allait sûrement avoir une vie infernale pendant le prochain mois avec toutes les préparations qu'il allait devoir supporter seul, en dépit de l'aide que lui avait promis son cousin. Celui-ci n'était pas vraiment du genre à retrousser ses manches, mais il comptait sur lui pour lui trouver des hommes de main compétents et à les guider avec professionnalisme. D'un autre côté, trop d'activité était meilleur que pas assez, surtout au point de vue de sa vie privée. Plus il travaillerait et moins il penserait, c'était purement mathématique.
Il passa la porte vitrée du sas d'entrée du bâtiment ultramoderne de la Shinra et se dirigea vers la réception où l'attendait sans surprise Naminé, qui l'accueillit avec un sourire un peu moins naturel qu'à l'habitude.
Tifa lui fit un signe de la main, se voulant chaleureux, auquel la jeune femme répondit.
- Bienvenue. Je vais prévenir le Président de votre arrivée. Vous pouvez prendre ces badges et vous diriger vers l'Emerald Room à votre droite, leur indiqua-t-elle poliment.
Axel prit sa petite plaquette nominative et tendit les deux autres à ses associés, qui les fixèrent sur leur chemise.
Reno n'était pas très discret, regardant à droite et à gauche, découvrant pour la première fois les bâtiments de la Shinra.
Alors qu'Axel hésitait un instant devant la porte de la salle de réunion, Tifa prit les devants et posa sa main sur le bras tendu d'Axel qui avait déjà saisi la poignée, le sortant de l'embarras.
- Les dames d'abord, Axel, où sont tes manières ? lui dit-elle, un petit sourire sur les lèvres.
Le roux devrait penser à la remercier plus tard pour ces petites attentions destinées à lui rendre la vie plus facile...
Roxas les attendait près de l'entrée.
Ils étaient seuls, quatre personnes qui se connaissaient depuis un certain temps à présent, majoritairement au niveau privé, et qui se retrouvaient dans la situation délicate de se voir en plein meeting professionnel.
Tifa prit les choses très naturellement et salua Roxas avec son petit sourire rassurant.
- Bonjour Roxas, comment vas-tu ? dit-elle en saisissant la dernière brochure Shinra que le jeune homme lui tendait.
Roxas fut un peu désorienté par cette approche très... normale de la situation. Il se détendit un peu lorsque la jeune femme lui toucha l'épaule.
- Je vais bien, merci, se contenta-t-il de répondre le plus amicalement possible. Il savait très bien que cette question n'en était pas vraiment une, et que le vrai soutien se tenait dans ses geste.
Roxas fut assez surpris de trouver Reno à sa suite. Il était bien sûr au courant de la proposition que celui avait maintes fois faite à Axel et que celui-ci avait toujours refusée. Apparemment ce n'était plus d'actualité, car Ruby ne semblait plus faire partie de la bande.
Le roux lui serra la main tout de go, sans aucune gêne apparente et se mit à feuilleter silencieusement la brochure, visiblement intéressé, tout en rejoignant Tifa déjà assise à la table de réunion.
Et puis vint Axel, naturellement. Le jeune homme était plus gauche qu'à l'habitude, se demandant quelle serait la meilleure réaction entre serrer la main de Roxas, ne rien faire ou bien l'enlever brutalement, le séquestrer dans le cabriolet jaune et s'enfuir avec lui dans l'endroit le plus éloigné qu'il connaissait.
Roxas ne semblait pas vraiment plus à l'aise. Alors qu'ils regardaient tous deux la moquette avec beaucoup d'intérêt, le blond finit par lui tendre la brochure Shinra, récupérant l'attention d'Axel.
Ses yeux semblaient tristes, le vert de ses yeux un peu moins éclatant que d'habitude. Le coeur de Roxas se serra à cette vision.
Axel frôla les doigts de Roxas en saisissant le document. Le toucher était volontaire, Roxas le savait, et les yeux verts d'Axel sur lui ne démentaient rien.
Il fallait que l'un des deux parle avant la venue de Rufus, sinon la situation serait intenable pendant toute la réunion. Roxas humidifia ses lèvres et eut un petit raclement de gorge hésitant, comme s'il sentait que sa voix serait rauque à la première note.
- Je… euh... il tourna la tête vers la table où se tenait Reno et Tifa, qui tentaient de ne pas se mêler à l'échange étrange qui avait lieu à quelques mètres d'eux. Tu as... changé d'avis on dirait.
Axel eut un petit rire bizarre, comme surpris de la question de Roxas. Il regarda Reno à son tour.
- Il n'y a que les imbéciles qui ne changent pas d'avis
Roxas savait que cette phrase lui était destinée et ne put s'empêcher de se sentir un peu froissé. Les yeux émeraude d'Axel se posèrent à nouveau sur lui, le regard plus intense et soutenu qu'avant. Le genre que Roxas aimait et qu'Axel lui offrait si souvent quand ils étaient seuls, juste eux deux...
- J'attendrai, Roxas. Aussi longtemps qu'il faudra.
Il voulut rajouter quelque chose, un mot, un geste. Finalement, Axel baissa les yeux et rejoignit ses associés à la table de réunion, le coeur lourd de tout ce qu'il aurait voulu dire et qui n'arrivait pas à sortir. Les doigts tremblants de ce contact qui avait été de trop, sachant qu'il ne pourrait peut être plus jamais avoir plus.
Roxas resta immobile, brochures en main, se sentant comme un parfait idiot à une place qui n'était pas la sienne.
Rufus et Tseng ne tardèrent pas à arriver et congédièrent Roxas qui rejoignit la réception, soulagé.
Naminé le questionna du regard, incapable de retenir sa curiosité ne serait-ce qu'une minute de plus. Ignorant consciemment l'oeillade son amie, Roxas se rassit à sa place silencieusement et ouvrit un dossier en cours qu'il avait laissé de côté la semaine passée dans le but de le clôturer à ce moment.
Naminé tapota des ongles sur son bureau, agacée.
- Roxas...
Le jeune blond soupira bruyamment, marquant clairement son ennui.
- Il n'y a rien à dire, d'accord ? aboya-t-il sans doute plus agressivement qu'il ne l'aurait souhaité.
Il regretta aussitôt ses paroles blessantes et le silence de Naminé ne fit qu'enfoncer le couteau dans la plaie déjà béante dont il souffrait.
- Ecoute... il regarda la jeune femme, penaud. Je n'ai pas envie d'en parler maintenant... Je...
Naminé lui fit un signe affirmatif de la tête, sans sourire ni répartie. Elle tourna son attention vers son écran et reprit son travail.
Durant l'heure suivante, Roxas fit de son mieux pour faire avancer son dossier. Celui-ci devait être bouclé au plus tard à la fin de semaine et lui avait déjà demandé un jour entier de recherche, sans compter les heures supplémentaires. Le stress accumulé, dû au mariage et le travail effectué pour Axel ces derniers temps, lui avait valu une grosse perte de productivité à la Shinra et, sans la remise complète de ce dossier, il craignait sérieusement de commencer à avoir des problèmes.
Naminé n'était bien entendu pas au courant de tout cela. A vrai dire, il avait cru bon de n'en avertir personne, préférant comme à l'habitude porter le poids de ses erreurs tout seul. Tout cela lui était passé un peu au-dessus de la tête lors des dernières semaines, mais l'effet boomerang n'allait pas tarder à se faire ressentir si Roxas ne s'investissait pas un peu plus dans son travail.
La porte de l'Emerald Room attira plusieurs fois son regard et il se demanda si tout allait bien pour Axel. Peut être espérait-il le voir sortir à un moment ou un autre, comme avant. Mais il n'y avait aucune raison que cela arrive...
Finalement, le bruit d'une porte qui s'ouvrait attira son attention. Il vit du coin de l'oeil Axel qui serait la main de Rufus, un sourire sur le visage.
Quand il vit Axel s'approcher de la réception pour remettre leurs badges à Naminé, Roxas baissa les yeux, ne tenant pas à affronter le roux une nouvelle fois.
Deux biscuits à café échouèrent sur le comptoir, ce qui fit sourire Naminé. Il n'oubliait jamais combien elle aimait les spéculos.
Son regard se porta un instant sur Roxas qui semblait plongé dans un dossier très important. Il aurait souhaité lui parler, évidement, mais il sentait déplacé de le déranger en plein travail. Il baissa le regard, déçu, comprenant que le blond ne souhaitait pas avoir cette discussion avec lui maintenant, ici. Et puis après tout, il savait. Y avait-il vraiment encore quelque chose à ajouter?
Il est peut-être temps que j'abandonne...
- Ouf, le plus dur est fait.
Reno croisa les bras derrière sa tête alors qu'Axel démarrait la voiture.
- Tu as vraiment de la chance qu'il n'ait pas remarqué la voiture, répliqua celui-ci, légèrement irrité par la tournure des derniers événements.
- Il l'a vu. Tifa se redressa, les mains sur le repose-tête du conducteur. Mais bon, Rufus a toujours été spécial...
- D'ailleurs... Axel pointa un doigt accusateur vers son cousin qui recula de vingt bons centimètres. N'aurais-tu pas omis de me dire que tu connaissais Rufus, à tout hasard ? Espèce de crapule !
Reno fit une grimace coupable, aucune réponse ne justifiant ses actes.
- C'était il y a longtemps... A vrai dire, je pensais qu'il m'avait oublié...
- Genre, comme si c'était possible d'oublier ta tête... grogna Axel en s'engageant sur la route. Tu as de la chance qu'il ait plutôt un bon souvenir de toi, sinon je ne donnais pas cher de ta peau.
- Tu aurais eu à la fois Rufus et Axel sur ton dos, confirma Tifa. Enfin, à part ça, tout s'est bien passé. Nous avons le soutien de la Shinra, il ne nous reste plus qu'à organiser la soirée de présentation de notre société et tout ira bien. On va faire un tabac.
Axel vit le visage radieux de Tifa dans son rétroviseur. Elle semblait rassurée et heureuse. A ses côtés, Reno observait le paysage en sifflotant sur l'air que la radio diffusait.
La maison d'Axel était devenue un peu le quartier général de la société avec le temps, et en dépit de l'insistance de Reno, c'était bien parti pour le rester. Les trois associés se retrouvèrent donc le plus naturellement du monde autour d'une tasse de café, à la table d'Axel, pour organiser leur prochaine soirée avec la plus grande attention.
Ils convinrent d'un commun accord que l'endroit idéal serait le manoir appartenant à la famille de Reno, la précédente soirée ayant eu un énorme succès. D'après celui-ci, aucun problème apparent n'empêchait qu'ils renouvellent l'opération.
De fil en aiguille, le lieu s'imposa de lui-même et Axel fut forcé de reconnaître que la soirée qu'il avait organisée avec l'aide de Roxas avait été très réussie. Il doutait cependant d'arriver au même résultat à lui tout seul, mais n'en dit mot, préférant garder cette idée pour lui.
C'était étrange comme l'aide du jeune homme lui était devenue presque indispensable depuis leur rencontre. Il avait participé à bon nombre de projets et ils avaient développé de petites habitudes dans leur façon de travailler... Ce serait sûrement assez difficile pour Axel de retourner à un travail en solo.
Les conditions étaient toujours aussi exigeantes, en dépit du fait qu'ils étaient les investigateurs du projet. La date de la soirée avait déjà été annoncée à Rufus dans la matinée et il était complètement impensable de la modifier maintenant. Ce serait juste prouver qu'ils n'étaient plus capables de respecter leur propres délais et qu'ils n'étaient donc plus aussi dignes de confiance qu'avant, ce qui serait catastrophique pour la société.
A la fin de la journée, le planning avait été clairement établi. Axel et Reno se rendraient déjà sur place dès le lendemain pour se mettre d'accord sur la décoration et les différentes particularités de la soirée.
Il y avait de fortes chances pour que des personnes qui étaient venues à leur précédente fête reviennent et la plus grosse bêtise serait de donner l'impression que toutes leurs soirées étaient identiques. Le regard nouveau de Reno leur donnait donc un avantage conséquent. Etant extérieur à tout antécédent, il pourrait facilement donner son avis sur les points forts et les faiblesses de leur précédente organisation.
C'est donc avec un peu plus d'assurance que le roux enfila son pyjama ce soir-là, rêvant déjà du futur succès de leur société.
Il prit son GSM et envoya un message à Xion, pensant intérieurement qu'elle devait s'inquiéter pour lui, n'ayant pas donné de nouvelles depuis son mariage.
"Vais bien. T'attends vendredi au manoir. Viens avec ta copine. Axel."
Après tout, il allait bien devoir la rencontrer un jour, et Xion avait été assez compréhensive avec lui pour qu'il arrête d'agir de manière stupide... Kairi n'était pas une fille idiote et il le savait. De plus, un peu de main d'œuvre supplémentaire ne serait sûrement pas de refus.