¡Hola! Bienvenidas a una nueva historia, esta es una historia romántica de época y contiene algunas escenas aptas para público más maduro. Se trata nuevamente de una adaptación aunque tuve que inventar algunos personajes para poder adaptar la historia aunque en general todos los personajes corresponden al mundo de Candy Candy. La historia está clasificada como M ya que puede haber algunas escenas no aptas para todo público.

Disclaimer: Nada me pertenece; hago esto solo por diversión. La historia le pertenece K. Montclair y los personajes son de Mizuki e Igarashi, con excepción de algunos nombres que yo agregué por motivos de adaptación.

**ADVERTENCIA** Contenido para adultos - Contiene referencias a abusos y a una violación previa que pueden resultar perturbadoras para algunos lectores.

Capítulo 1

Escocia, años 1200

Un fluido cálido recorrió su mejilla y aterrizó en la comisura de su boca agrietada. Candice Whyte atrapó la sangre con la lengua y la acidez invadió sus sentidos. Se obligó a mantenerse erguida e impávida mientras veía cómo la mano de su hermanastro se desplazaba en un amplio arco antes de conectar con su otra mejilla. Se armó de valor para no gritar de dolor y lo miró fijamente a los ojos, intentando estimar su estado de ánimo. La experiencia le había enseñado que, si gritaba, él disfrutaba más y la paliza duraría más tiempo.

La recámara estaba en silencio, excepto por el sonido lejano de un lento y penetrante goteo en la distancia. La sangre retumbaba a través de su corazón por el miedo. Su instinto era correr, pero sabía que no podía escapar de Duncan. Cuando levantó la mano para limpiarse la sangre de la cara, vio que le temblaba. El roce de sus propios dedos hizo que el dolor le recorriera el cuerpo, pero aun así no emitió ningún sonido. Su respiración se volvió más rápida, más frenética.

Necesitaba mantener el control. Cerrando los ojos, quiso que su corazón se ralentizara, pero fue en vano. ¿Cuánto duraría esta paliza? Cada vez que esto ocurría, ella se fortalecía un poco más, así que hoy él no conseguiría doblegarla tan fácilmente.

Un placer perverso recorrió el rostro de su hermanastro. Era un hombre cruel e indiferente, algo que ella había aprendido demasiado bien desde la muerte de sus padres hacía dos años.

Se inclinó hacia ella y atrapó su cuello. —Te casarás con él. ¿Me oyes, zorra? No arruinarás todos mis planes. Te casarás con Neil Leagan en menos de dos semanas. ¿De acuerdo, Candice? —El escupitajo de Duncan Whyte no alcanzó su rostro.

Con un rápido e inesperado giro, la soltó y comenzó a pasearse por la habitación. —Podría obligarte. No necesito tu aprobación. Conozco al sacerdote que debo traer aquí. Él nunca me lo negaría. —La cabeza de Duncan se balanceó mientras seguía caminando de un lado a otro frente a ella—. Pero tienes el respaldo de la mitad del clan. No puedo permitirme ninguna revuelta de mis guardias o de los sirvientes. Cumplirás mis deseos para no alterar a tu clan.

¿Entendido?

Utilizó todas las fuerzas que le quedaban para poder sacudir la cabeza. Nunca se casaría con Leagan —el hombre que la había violado—, por mucho que su hermanastro la amenazara. —¿Te atreves a rechazarme de nuevo? —vociferó Duncan.

Sí, igual que antes. Soportaré las palizas. Nunca podrían ser tan malas como la humillación y el dolor que había soportado a manos de su vecino Laird.

Candy quería que su cuerpo se relajara. Era menos probable que sus huesos se rompieran si se encontraba en un estado de calma. Pero el puño de Duncan aterrizó directamente en su vientre, haciendo que sus órganos estallaran en dolor. Perdió el equilibrio y se estrelló contra el frío suelo de piedra. Cuando el pie de su hermanastro salió disparado hacia su vientre, ella intentó hacerse un ovillo, pero sus reflejos fueron demasiado lentos. El dolor que le recorrió el cuerpo hizo que el mundo que la rodeaba se desvaneciera en la oscuridad.

Sentado en el estrado de la fortaleza Whyte, Laird Anthony Andley se encontró mirando la mugre que cubría los tapices del suelo del gran salón. El lugar se había deteriorado definitivamente desde su última visita. Miró a su hermano Archie mientras su anfitrión, Duncan Whyte, vociferaba órdenes. —Tráenos ale, moza perezosa —le gritó Duncan a una criada mientras le daba una palmada en el trasero para motivarla. —Sí, mi señor —murmuró ella, corriendo hacia la cocina. —Mis disculpas, Laird Andley. Mi hermana suele encargarse de todo en las cocinas, pero en estos momentos está enferma. ¿Ve lo perezosas que son las mozas cuando ella no está? Mis sirvientes no valen la comida que les doy. —Duncan trepó hacia su puesto en la mesa, arrastrando las migas y los demás desechos hacia el suelo a su alrededor.

Anthony comprobó su fastidio antes de hablar. —Laird Whyte, no queremos ser una molestia. Nos marcharemos en cuanto hablemos de nuestras preocupaciones con usted. Estamos lidiando con más y más pequeños ataques y robos en nuestras tierras. Debe haber nuevos saqueadores. ¿Ha visto lo mismo aquí? —No, nadie se atreve a molestarnos. Mis guardias son demasiado fuertes. ¿Saqueadores, dices? —Duncan giró la cabeza mientras hablaba.

Anthony captó un sutil cambio en los ojos de su anfitrión. Evaluó cuidadosamente a su vecino Laird antes de hablar. —No los hemos pillado, pero ten por seguro que lo haremos. Y, de todos modos, el verano es propicio para visitar a los vecinos, y ya era hora de que lo hiciéramos. —No puedo ayudaros con vuestro problema. Sois bienvenidos a pasar la noche antes de seguir vuestro camino —dijo Duncan.

Archie habló rápidamente: —No, no es necesario. Con un trago bastará. Tenemos mucho terreno que cubrir antes de regresar a nuestras tierras.

Los ojos de Anthony se pasearon por el mugriento salón. Aquí no había hermosos tapices, ni sillas con cojines. El hedor de la comida agria impregnaba sus fosas nasales. Su hermana Saorise mantenía todo impecable en su fortaleza. Su salón reflejaba la vasta historia del clan Andley. Estaba orgulloso de las armas expuestas, de la artesanía evidente en las mesas y sillas con respaldo alto.

Después de presenciar este desastre, se aseguraría de agradecerle a su hermana más a menudo por su duro trabajo. A diferencia de este Laird, Anthony creía en el buen trato a todo su clan. Incluso los caninos del hombre se mantenían lejos de él.

El instinto se apoderó de él cuando se volvió para mirar a su anfitrión. —¡Nah!, Archie, aceptaré la oferta del Laird. Me gustaría descansar una buena noche antes de continuar. Diles a los guardias que nos quedaremos una noche.

Archie lo fulminó con la mirada, claramente deseando estar lejos de este lugar. Anthony sabía que su decisión de quedarse no tenía sentido, pero algo no estaba bien aquí. Podía escuchar claramente las palabras de su padre en su mente: Sigue tus instintos, hijo, nunca te decepcionarán.

Sus instintos le decían que se quedara.

Candy intentó abrir los ojos. Uno debía de estar hinchado, ya que no se movía. Podía ver lo suficientemente bien como para darse cuenta de que estaba en su habitación, pero ya no era el hermoso lugar que había habitado mientras sus padres estaban vivos. Ahora era una fría habitación de repuesto a la que su hermanastro la había trasladado después de sus muertes.

Al intentar rodar, gimió cuando sus moretones chocaron contra la dura madera. Un dolor agudo le atravesó el vientre. El camastro ya no estaba lleno de suaves plumas, él le había arrebatado todas las comodidades. Al instante, su criada, Dorothy, ocupó su línea de visión. —Candy, oh, Candy, ¿estás bien, querida?

Su débil intento de seguir los movimientos nerviosos de Dorothy terminó por fracasar. —Dorothy, por favor, quédate quieta, mi cabeza ya late bastante. —Oh, Iain y yo hemos estado muy preocupados. Puede que tengas al menos una costilla rota y tu ojo está hinchado y cerrado. ¿Puedes ver? Dime que no te ha dejado ciega. Por favor, Candy. —Dorothy —graznó—, estoy bien. ¿Quizás un poco de agua, por favor? —Por supuesto. —Dorothy le llevó un vaso a los labios para ayudarla a beber—. ¿Qué hacemos? Al final te matará. ¿No estarías mejor con Neil Leagan? No puede ser tan malo como Duncan. Di que sí, por favor. Acepta la boda. No puedo soportar perderte. Le prometí a tu querida madre que cuidaría de ti.

Los dolorosos recuerdos del enorme y cruel cuerpo de Neil Leagan invadieron su mente. —No, no me casaré con él. Debo averiguar cómo ir a un convento. Nunca podré soportar el contacto de ningún hombre. —Los ojos de Candy se cerraron mientras terminaba de beber el último trago de agua.

Archie siguió a Anthony por el pasillo hasta las dos habitaciones que les habían dado para pasar la noche. —Anthony, creo que ya perdiste la cabeza. ¿Por qué quedarse en este mugriento lugar? Preferiría dormir bajo las estrellas con nuestros hombres. —No conozco la razón, pero algo no está bien. Nos quedaremos. Duerme un poco. —Anthony señaló con la cabeza la puerta de Archie al final del pasillo. Luego entró en su propia habitación.

Después de ver el delgado colchón de paja sobre el camastro, suspiró. ¿Por qué estaba aquí? Echó un vistazo a la recámara. El polvo cubría casi todas las superficies. Aunque se despojó de la espada, la puso junto a la cama en caso de un ataque nocturno. Arrugó la nariz ante el olor de los podridos tapices del suelo. Un pequeño golpe en la puerta interrumpió sus pensamientos, y una mujer de pelo oscuro entró lentamente en la habitación cuando él se lo indicó.

Le hizo una reverencia a Anthony. —Mi Laird me ha enviado para que esta noche esté a su servicio. —Se inclinó hacia él, ofreciéndole una vista de sus abundantes pechos.

Anthony se quedó mirando a la mujer. Tenía curvas suaves y hacía una semana que no había estado con una mujer. Probablemente debería aceptar el regalo.

Pero no podía. El miedo en sus ojos era demasiado para él. Qué hombre tan cruel debía ser su Laird. —Muchacha, le diré a tu Laird que me has servido bien, pero me parece que estoy demasiado cansado para hacer esto. —Por favor, haré todo lo que me pida, pero no me envíe de vuelta ahora.

Anthony examinó su rostro y encontró que era sincero. La muchacha se había mordido el labio con tanta fuerza que había salido sangre. —Ocúpate de mi hermano, muchacha. No te enviaré de vuelta con tu señor. —Gracias, gracias. —Giró sobre sus talones y salió corriendo por la puerta.

Anthony se sentó en el camastro, creando una nube de polvo. ¿Qué le pasaba últimamente? Solía visitar con frecuencia a ciertas mujeres de su pueblo, pero aún no había conocido a ninguna que le provocara algo más que lujuria. Y la lujuria se saciaba fácilmente. En realidad, quería una relación como la que habían tenido sus padres, quienes se habían adorado mutuamente. Últimamente, estaba menos interesado en los coqueteos sin sentido que solía buscar.

Ahora que había perdido a su padre hacía poco tiempo y se había convertido oficialmente en el Laird de su clan, estaba demasiado ocupado para pensar en encontrar una pareja. Ya se había comprometido una vez, pero ella lo abandonó. La mujer no había sido de su elección, así que la ruptura ciertamente no le había disgustado. Tal vez no estaba destinado a ser un marido o un padre. Su padre le había dicho que había nacido para dirigir. ¿Sería eso suficiente?

Anthony se encontró caminando hacia la puerta. Salió hacia el pasillo y miró en ambas direcciones. El parapeto, necesitaba encontrar el parapeto. Eso era lo que necesitaba esta noche.

Sabía que el aire fresco de la noche le ayudaría a aclarar su mente. Si abría suficientes puertas, estaba seguro de que encontraría la correcta.

Atravesó el pasillo, sacudiendo la cabeza ante las risas que oía en la recámara de su hermano.

La siguiente estaba vacía. Buscó la siguiente y luego la abrió en silencio. Justo cuando estaba a punto de cerrarla, se congeló. La habitación estaba a oscuras, pero la vela del pasillo iluminaba el rostro de una mujer dormida en la cama. Siguiendo sus instintos una vez más, dio dos pasos más hacia la habitación, encontrando una vela cercana y cerrando la puerta tras de sí.

Estaba dormida de lado. Sus suaves curvas eran visibles a través de la fina manta que la cubría hasta la barbilla. Quiso acercarse, pero no se atrevió, ¿y si la despertaba? Al inhalar su aroma a lavanda, una extraña sensación de paz lo invadió. Su pelo caía en suaves ondas doradas sobre los hombros. ¿Quién era ella? ¿Era la hermana del Laird?

Sus ojos se posaron en sus labios rosados y se le puso dura al instante. Volvió a recorrerle el cuerpo con la mirada. Tenía que ser la mujer más hermosa que había visto nunca. Volvió a mirar su rostro y se fijó en su piel de porcelana y en su pequeña y afilada nariz. Sus largas pestañas descansaban sobre sus altos pómulos. Pero lo que notó a continuación, hizo que su erección lo abandonara en un instante.

La habían golpeado. Dio un paso más y acercó la vela lo suficiente como para ver la sangre seca y los moratones hinchados del otro lado de su rostro. Se trataba de la viva imagen de un ángel, y alguien la había golpeado. La ira corrió por sus venas, seguida rápidamente por la necesidad de protección. Pudo ver algunas manchas en la suave y expuesta piel de su cuello. Se agachó, queriendo tocarla y reconfortarla. Quería protegerla de su perpetrador. Los ojos de ella se abrieron de golpe y él de inmediato se perdió en un océano verde.

Consciente de cómo podría interpretar su repentina presencia en su habitación, esperó un grito.

En cambio, ella se apartó de él, gimió de dolor y susurró: —No.

Sin querer confundirla ni asustarla, se dio la vuelta y huyó. Encontró la puerta del parapeto al final del pasillo y subió corriendo las escaleras. Pero ni la vista ni el aire nocturno le proporcionaron paz. ¿Quién era la hermosa mujer? ¿Y quién la había herido?

Lo averiguaría.