Kapitel 13

„Eine Bombe?", fragte Snow misstrauisch und Blueface schüttelte den Kopf, als er antwortete: „Nein, meine Königin, eine programmierte Überlastung der Systeme. Hätte ich die Systemherstellung nicht manuell gesteuert und überwacht, wäre mir… uns das wohl gar nicht weiter aufgefallen. Solang der Antrieb nicht aktiviert worden wäre, wäre auch nichts geschehen. Aber durch den Neustart der Systeme kam es zu jener Spannungsspitze, die zum Auslösen der Kaskade führte."

„Also hatte Dreamer vor, jeden zu vernichten, der Nightlilys Hive wieder in Bewegung setzte. Sehe ich das richtig?", fragte Snow und runzelte die Stirn, als Blueface nickte. „Fahre fort, was geschah dann genau?"

Morningstar überflog die Anzeigen, die Blueface so irritiert hatten, griff zum Mikro und teilte ihren Gegnern mit: „Waffenstillstand! Wir müssen von Bord, der Antrieb wird gleich hochgehen."

„Was soll der Unsinn? Mit solchen Schlüpflingsspielen…", fragte die verärgerte Stimme aus dem Lautsprecher, aber Morningstar unterbrach: „Treffen am Sternenring, Anwahlziel Häuser der Toten. Beeilt euch, sonst sind wir alle bald selbst tot." Er gestikulierte heftig und die Drohnen und Blueface eilten sich, ihre Ausrüstung zusammen zu sammeln. Der Oberste der Clevermen brauchte nur Sekunden, um den Öffnungsmechanismus der Türmembran zu reaktivieren und Blueface staunte, sagte aber nichts.

Sie stürzten hinaus auf den Gang und rannten so schnell sie nur konnten zum Hangar, wo bereits andere Wraith auf sie warteten: ein Blade mit einer fünfköpfigen Drohnenpatrouille und drei Clevermen, die nicht weniger bepackt waren als die Neuankömmlinge. Die fremden Drohnen hoben ihre Stunnergewehre und für einen Bruchteil einer Sekunde schienen auch ihre Drohnen zu den Waffen greifen zu wollen, bevor Morningstar sie wieder im Griff hatte. „Keine Zeit für so etwas, na los, zum Sternenring!", fauchte er und rauschte an der Gruppe vorüber.

Blueface hielt sich dicht hinter ihm und sah die Verwunderung ihrer Gegner nur im Augenwinkel. Er schaute sich nicht um und hielt erst kurz vor dem Sternenring inne, wo sich gerade das Wurmloch etablierte, das sein Vorgesetzter angewählt hatte.

„Worauf wartest du noch?", fragte Morningstar und packte Blueface am Arm, zog ihn mit sich in den Ereignishorizont.

Auf der anderen Seite umfing sie Vogelgezwitscher und Sonnenschein auf einer weiten Grasebene. In der Ferne waren ein Fluss und Wald zu erkennen. Blueface blinzelte. Die Sonne schmerzte ihn in den Augen, aber die frische Luft tat ihm gut. Er atmete tief durch und spürte plötzlich ein Gewehr im Rücken.

„Das hier ist neutraler Boden, Fremder!", knurrte Morningstar, der seine Drohnen ebenfalls die Waffen hatte heben lassen. Die anderen Wraith waren ihnen durch das Portal gefolgt und hatten sie nun umstellt.

Der Blade knirschte mit den Zähnen, dann ließ er die Waffen senken. „Wir hörten die ersten Explosionen als ihr gerade durch das Tor gegangen ward. Warum hab ihr uns gewarnt?"

„Weil nicht wir diese Überlastung programmiert hatten, sondern jemand von der Dreamer-Allianz", erklärte Morningstar.

Blueface hörte nur noch mit halbem Ohr zu, wie sein Vorgesetzter dem fremden Blade die Situation erklärte. Er musste lächeln, als er den Namen des Blades erkannte – Bonewhite hätte ihn gehasst! - der Fremde wurde Rain genannt. Die drei Clevermen machten es ihm leichter, indem sie ihm Zugang zu ihrem mentalen Netz gewährten. Rock, Brandy und Frost waren ihre Namen – und sie waren sehr neugierig, wie es Blueface gelingen konnte, allein gegen ihre vereinten Kräfte anzukommen, als sie versucht hatten, die Schiffssysteme zu hacken.

„Dann war das also eine Falle", konstatierte der Blade Rain und verschränkte die Arme vor dem Oberkörper.

Blueface zuckte zusammen und konzentrierte sich jetzt doch wieder mehr auf das Gespräch zwischen seinem Vorgesetzten und dem Blade.

„Ja, das war es", bestätigte Morningstar, „wie wohl bekannt ist, befindet sich die Raven-Allianz im Krieg mit dem Bündnis unter der Führung von Königin Dreamer. Der Hive, auf dem wir uns gerade eben noch befanden, gehörte zu einer Spionin unserer Seite. Sie war enttarnt worden und das war ihre Strafe: die Vernichtung aller an Bord und der, die ihr zu Hilfe kommen würden."

„Hm", brummte Rain, „wir wurden durch ein Notsignal mit der Bitte um technische Unterstützung angelockt… das aber erst gesendet wurde, als ihr bereits an Bord wart."

Blueface zog den Kopf zwischen den Schultern ein – das Gespräch ging in eine Richtung, die ihm gar nicht behagte. Und Rain wirkte nicht so besonnen, dass er es nicht doch wenigstens versuchen würde, sie hier trotz der traditionellen Neutralität des Planeten gefangen zu nehmen.

„Ich weiß nichts von einem Notsignal", wehrte Morningstar ab, „unsere Allianz überwacht die Schiffe von Dreamer und ihren Verbündeten regelmäßig. Erst recht die ihrer Agenten."

Wieder brummte der Blade, diesmal etwas weniger bedrohlich, obwohl sich Blueface immer noch die Nackenhaare sträubten und ihm eiskalte Schauer den Rücken hinab liefen. „Ich bin befugt, Verhandlungen für meine Königin Firecat zu führen. Da wir schon hier sind…"

Morningstar deutete eine Verbeugung an, als er sagte: „Dann sollten wir zu den Häusern der Toten gehen und die Verhandlungen beginnen."

Nun überfiel mittlere Panik den kleinen Cleverman und er wendete sich mental an seinen Vorgesetzten: ‚Aber Sir! Wäre es nicht klüger, zurück auf unseren Hive zu kehren und jemanden zu schicken, der auch berechtigt ist, solche Gespräche zu führen?'

Morningstar lächelte ihn strahlend an, doch seine mentale Stimme war eiskalt, als er antwortete: ‚Ich habe früher schon Verhandlungen für die Primary geführt, also weiß ich, wie das geht. Das hier sind Vertreter von Firecat, Blueface! Meine Mutter versucht seit Jahrhunderten, sich mit dieser Königin zu treffen! Also reiß dich zusammen und benimm dich, als hättest du etwas mehr Selbstvertrauen, verstanden?'

Blueface biss sich auf die Lippen und folgte seinem Vorgesetzten, der mit dem Blade auf gleicher Höhe über die weite Grasebene lief, auf die Bäume zu. Ein Herdentier kam auf sie zu und verbeugte sich ehrfürchtig. „Seid willkommen, Ihr Götter!"

Anbeter, dachte Blueface und zuckte innerlich zusammen. Der Mensch trug alte, wahrscheinlich vor Ewigkeiten abgelegte Kleidung eines Wraith, eines Commanders, wenn Blueface die verwitterten Insignien richtig deutete. Jeder Hive hatte seine eigene Kleidungstradition, aber bestimmte Zeichen waren überall gleich. Der Cleverman runzelte die Stirn und musterte den Menschen genau, während er mit Morningstar und Rain sprach: er hatte sich anscheinend zurecht gemacht, wie er ihre Spezies sah. Er trug nicht nur die Kleidung eines Wraith, er hatte sich sogar die Haare gebleicht und Verzierungen ins Gesicht tätowieren lassen – ganz offensichtlich ohne zu begreifen, was er da als Symbol gewählt hatte. Sonst hätte er wohl kaum das Zeichen für Sumpfgebiet gewählt… Sogar einen falschen Nährmund hatte er sich auf die Innenseite seiner rechten Hand tätowiert.

Der Anbeter führte sie zu grasüberwachsenen niedrigen Gebäuden, die sich perfekt in die Landschaft einpassten. Überall erschienen andere Anbeter, die sich ähnlich wie ihr Führer gekleidet – nein, verkleidet hatten: die, die sich selbst die „Toten" nannten und den Wraith ihre Häuser für Verhandlungen bereithielten. Die Menschen knieten nieder, manche strauchelten dabei und ihr Gestank entsetzte Blueface. Alle diese Anbeter waren sterbenskrank. Sie erwarteten, für ihre Dienst mit dem Geschenk des Lebens belohnt zu werden, wiedergeboren zu werden, wie sie es nannten.

Morningstar und Rain betraten eines der niedrigen Gebäude, während die Clevermen und die Drohnen draußen stehen blieben und warteten. Nach einer Weile fand Blueface sich im angeregten Gespräch mit den drei fremden Clevermen wieder und erst spät bemerkte er, dass die Sonne bereits hinter dem Horizont versunken war. „Ich hoffe so sehr, dass ich deine Datenclusterverarbeitung einmal selbst studieren darf", seufzte Frost und lächelte Blueface freundlich an.

Warum verstehen sich Clevermen eigentlich fast immer, während die Blades und die Königinnen sich meistens erst einmal bekämpfen müssen, dachte Blueface und lächelte ebenso freundlich zurück, als sich die Tür des Gebäudes öffnete, in dem sein Vorgesetzter und der fremde Blade miteinander verhandelt hatten.

„Rock, fertige jetzt eine Kopie der Daten an, die du aus den Speichern des Hives gezogen hattest", befahl Rain und der Cleverman gehorchte augenblicklich.

Morningstar durchsuchte ihre Ausrüstungstaschen, die sie von den Drohnen hatten tragen lassen, bis er zwei der seltsamen grünen Schmuckelemente in der Hand hielt. „Dies sind Schutzschildgeneratoren der Lanteaner, direkt am Körper zu tragen, wenn man den alten Quellen trauen darf.", erklärte er und zeigte sie Rain. „Wie ich bereits sagte, im Moment sind sie nicht aktiviert und ich weiß nicht, wie es mit der Energieversorgung dieser Geräte ausschaut. Aber ich überlasse sie gern Königin Firecat im Austausch gegen die Daten."

Der Cleverman Rock hatte die Kopie des Datenkristalls abgeschlossen und verstaute seine Geräte wieder in seiner Ausrüstungstasche.

So einen tragbaren Datenkopierer will ich auch haben, dachte Blueface und überlegte sich schon, wie er etwas in der Art wohl selbst herstellen könnte.

Morningstar tauschte die beiden Schutzschildgeneratoren gegen den von Rock angefertigten Datenkristall und er und Rain verbeugten sich respektvoll voreinander. „Wir werden Kontakt aufnehmen", versprach der fremde Blade und bedeutete seinen Drohnen und Clevermen, ihm zu folgen.

Blueface und Morningstar blieben mit ihren Drohnen zurück und es dauerte eine Weile, bis sämtliche Anspannung von Morningstar abfiel. ‚Das war gelinde ausgedrückt eine zähe Verhandlung', meinte er mental zu Blueface, damit die Anbeter ihnen nicht lauschen konnten. ‚Und jetzt werden wir und unsere Drohnen einige der Toten hier heilen müssen, bevor wir wieder zurück auf unseren Hive können. Das war leider Bestandteil unseres Handels.'

Blueface zog eine angewiderte Grimasse. Er hatte bisher erst einmal jemandem das Geschenk des Lebens gemacht: seinem Freund Bonewhite. Selbst wenn die Anbeter hier gute Arbeit leisteten, so fand er das Geschenk doch viel zu wertvoll, um es einem Menschen zu machen…

Snow schnaubte. „Er hat also wirklich ohne jegliche Befugnis Verhandlungen mit dem Vertreter einer fremden Königin aufgenommen?"

„Ja, meine Königin", bestätigte Blueface eingeschüchtert, „aber ich konnte doch nicht…"

Mit einem Schrei sprang Snow auf und begann, wie Guide in kleinen Kreisen zu laufen, um ihre Wut abzureagieren. Dabei ballte sie immer wieder die Fäuste und knurrte und fauchte vor sich hin. Schließlich hielt sie inne und meinte zu Blueface: „Du darfst gehen. Morningstar knöpfe ich mir später vor…"

A/N: Die Beschreibung der „Häuser der Toten" und ihrer Bewohner habe ich dem zweiten Legacy-Band „The Lost" entnommen.