Kapitel 16

Als Königin Snow auf der Kommandobrücke ankam, waren ihre Offiziere bereits alle auf ihren Posten und versuchten, den hinterhältigen Angriff auf ihre Allianz zu ihrem Vorteil zu wenden. Mit recht wenig Erfolg.

„Warum dauert das mit den Darts so lang?", bellte Guide Lightning an, der an der Hauptkonsole stand und ihren Hive durch die Schlacht manövrierte.

„Sie sind unterwegs", antwortete der Hivemaster und wich dem Bombardement eines Kreuzers von Dreamers Flotte aus, die sich in geschickten Manövern Wege durch die Hives der Raven-Allianz brachen.

„Sie sollten uns schon längst diese Kreuzer vom Hals halten", grollte Guide und wendete sich an Bonewhite, der neben Shade, dem neuen Waffenoffizier, an der taktischen Konsole stand: „Was ist mit Silverfox?"

„Antwortet nicht", entgegnete Bonewhite knapp, „sind entweder im Hyperraum oder haben unsere Absprache nicht eingehalten ."

Snow knurrte leise, als sie sich neben Guide stellte und mental zu ihm meinte: ‚Dass du Bonewhite beauftragt hattest, Silverfox um Kampfunterstützung zu bitten ohne mich zu informieren gehört ebenfalls zu den Dingen, die wir noch gesondert diskutieren werden, Vater!'

‚Jawohl, meine Königin', erwiderte Guide ebenso still und atmete erleichtert aus, als die ersten ihrer Darts ausschwärmten und die feindlichen Kreuzer unter Beschuss nahmen.

„Mittlere Waffenphalanx ist überhitzt", vermeldete Shade und wendete sich Hilfe suchend an Bonewhite, der bis vor ein paar Wochen noch seinen Posten innehatte.

Dieser warf Guide einen vorwurfsvollen Blick zu – Shade war noch zu unerfahren, um in einer Raumschlacht diesen Ausmaßes allein zurecht zu kommen. Dann meinte er mental zu seinem Nachfolger: ‚Abschalten, die Clevermen informieren. Protonenbomben bereit machen und drei oder vier auf die Kreuzer im dritten Sektor unterwärts abfeuern. Werden sie getroffen, fällt nicht weiter auf, dass die mittlere Phalanx abgeschaltet ist. Wenn nicht, werden sie dennoch das Weite suchen und die Techniker haben Zeit, den Kühlprozess durchzuführen.'

Shade nickte und tat, wie ihm geheißen. Guide fletschte die Zähne. Es war ein Fehler gewesen, so viele personelle Änderung zu dieser unsicheren Zeit vorzunehmen. Sudden, der neue Meister der Darts, war noch unerfahren, Shade raubte Bonewhite die Zeit, die der Taktikoffizier zum Auswerten der Informationen aus seiner Zentrale benötigte und von Deeper war weit und breit nichts zu sehen.

„Treffer am rechten Ausleger", meldete Lightning, „Leck wird von den Clevermen versiegelt."

Na, wenigstens wissen die Schlauköpfe was zu tun ist, dachte Guide und ballte die Fäuste, als der Hive von Königin Bloodrose ins Trudeln geriet und beinahe mit einem ihrer eigenen Kreuzer kollidiert wäre. Ein Hyperraumfenster öffnete sich und ein weiterer Kreuzer erschien auf dem Schlachtfeld.

„Das ist Deeper – er bittet, sich dem vorübergehendem Kommando von Farseer unterstellen zu dürfen, um im Verband unserer Kreuzer…", begann Lightning, aber Guide unterbrach ihn und sagte: „Gewährt."

„Königin Wind bittet um Deckung, bis das Feuer im Maschinenraum ihres Hive gelöscht wurde", vermeldete Bonewhite.

„Unsere eigene Hüllenintegrität?", fragte Guide.

„Bei vierundsiebzig, fallend", antwortete Lightning.

Guide schaute seine Tochter und Königin an und meinte: ‚Es ist Eure Entscheidung…'

Snow atmete tief durch. Königin Wind war eine wertvolle Verbündete und sie mochte die Mutter so vieler zuverlässiger Offiziere wie Bonewhite. „Gewährt – positioniert unseren Schwesterhive im obersten Sektor ihres Schiffes, wir werden in Bewegung bleiben und sie umkreisen – was macht die mittlere Waffenphalanx?"

„Noch nicht wieder einsatzbereit, meine Königin", antwortete Shade und blickte wieder verunsichert zu Bonewhite, der entnervt mit den Augen rollte und seinerseits sagte: „Mehrere Hyperraumfenster öffnen sich… es ist die Flotte von Darkmoon."

Guide und Snow traten beide einen Schritt vor, um die Anzeigen auf dem Hauptmonitor genauer betrachten zu können. Die Königin gab ein frustriertes Zischen von sich, als sich die Neuankömmlinge auf die Seite von Dreamer schlugen und die Schiffe von Wolfheart angriffen.

„Es öffnen sich weitere Hyperraumfenster", meldete Bonewhite tonlos und fuhr nach einem Augenblick fort: „Königin Silverfox – sie fragt, ob es uns Recht sei, dass sie die Flotte von Mirage zwei Sternensysteme zuvor ausgebremst hätte."

Der Commander lachte auf. „Allerdings! Frag sie, ob sie bereit wäre, an dieser kleinen Kabbelei teilzunehmen!"

Snow schüttelte den Kopf und musste lächeln. Wieder einmal hatte sich die Weitsicht ihres Vaters bezahlt gemacht und sie besaßen nun einen weiteren Verbündeten. Dennoch war die Gefahr nicht gebannt – auch wenn Mirage erst später dazu stieße, war ihre eigene Allianz noch in der Unterzahl und mehrere Hives schwer getroffen, die von Bloodrose und Wind manövrierunfähig.

Ein erneuter, schwerer Treffer erschütterte ihren Hive und Lightning meldete: „Hüllenintegrität bei sechzig, Bruch am rechten Ausleger, Decks automatisch versiegelt."

„Verluste?", fragte Guide und schloss kurz die Augen, als Lightning antwortete: „Zwei Dutzend Clevermen, die in dieser Sektion gearbeitet hatten."

„Mittlere Waffenphalanx wieder einsatzbereit", meldete Shade triumphierend und zuckte zusammen, als ihm seine Taktlosigkeit bewusst wurde.

„Beschieß den Kreuzer, der für den Hüllenbruch verantwortlich war, mit allem, was du hast", fauchte Snow den Waffenoffizier an, „und Sudden soll gefälligst seine Darts diesen Hive von Sundacer dort unter Beschuss nehmen lassen!"

„Jawohl, meine Königin", antworteten sowohl Shade wie auch Lightning, dann fügte der Hivemaster hinzu: „Wir werden vom Hive der Primary gerufen – mit Videosignal."

„Auf den Hauptmonitor", befahl Snow und straffte sich, bevor auf der Anzeige das wütende Gesicht von Raven erschien und sie anblaffte: „Snow! Was tun die Schiffe von Silverfox hier? Und warum sprechen sie sich nur mit Ihnen ab, nicht mit meinem Schiff?"

„Ich bitte um Verzeihung", antwortete Snow, „wahrscheinlich liegt es daran, dass es meine Offizieren waren, die vor einiger Zeit Kontakt zu ihr aufgenommen hatten, um nachzufragen, warum die taktischen Daten, die uns von ihr übermittelt wurden, nur bruchstückhaft ankamen."

„Bruchstückhaft?", fragte die Primary konsterniert, warf einen Blick zur Seite – wahrscheinlich auf ihren Commander, dann meinte sie gefasster: „Die Flotte untersteht meinem Oberbefehl – das gilt auch für unerwartete Unterstützung. Teilen Sie ihnen das mit."

Snow deutete eine Verbeugung an und atmete tief durch, als die Verbindung unterbrochen wurde. ‚Das war die erste Hürde', meinte sie mental zu ihrem Vater, ‚tu, was sie gefordert hat.'

„Nachricht an Silverfox, unsere Primary bittet um direkte Koordination mit ihr in dieser Schlacht", sagte Guide zu Lightning, der daraufhin nickte.

„Kreuzer vernichtet", meldete Shade, „aber mehrere Darts kamen durch und mindestens ein Truppentransporter hat an unserer Außenhülle angedockt."

„Nachricht an Ease, er soll seine Männer zur Position des Transporters schicken", befahl Guide, der nicht zum ersten Mal erlebte, dass der Hive geentert werden sollte. Allerdings waren die letzten, die dieses versucht hatten, Lanteaner gewesen.

„Es öffnen sich weitere Hyperraumfenster", sagte Bonewhite und Guide und Snow schauten verwundert zu ihm, als er fortfuhr: „Identifizierung als Flotte von Primary Firecat – sie wendet sich direkt an Primary Raven… und schließt sich unserem Kampf an."

„Morningstar…", hauchte Snow und schüttelte den Kopf. Ihre Offiziere waren stur und eigensinnig, besonders ihr Vater und Commander ein Meister der unbeabsichtigten Desaster, aber sie waren insgesamt weitsichtig und klug.

Wie wütende Hornissen schwärmten die Darts der neu eingetroffenen Flotte aus und deckten die Kreuzer und Hives ihrer Gegner mit verheerendem Beschuss ein. Ein wahrer Teppich aus Protonenbomben ließ zwei der feindlichen Hives zerbersten, dann öffneten die Flotten von Darkmoon und Dreamer Hyperraumfenster, durch die sie flüchteten.

Erleichterung ergriff die Mannschaft und Guide fragte ruhig: „Status?"

„Vereinzelte Kämpfe in den unteren Ebenen, aber Ease meldet, die meisten Eindringlinge hätten sich bereits ergeben", antwortete Lightning, „Hüllenintegrität bei zweiundvierzig – weiteren Treffern hätten wir nicht mehr lange standgehalten."

Snow nickte, dann wendete sie sich an Guide: „Wir sind noch nicht fertig miteinander. Ich erwarte dich und die anderen in einer Stunde im Thronsaal."

Der Commander verbeugte sich stumm und blickte seiner Tochter hinterher, als diese die Kommandobrücke verließ. Du hast so viel von deiner Mutter, meine Königin, dachte er und biss sich auf die Lippen.