9 bulan
Aroma kopi sangat cocok di musim yang sepi saat musim panas dilupakan.
Di kafe yang terhubung dengan toko buku, setiap orang menghabiskan waktunya sendiri untuk membolak-balik buku dan belajar.
Ada berbagai kursi di teras dengan aroma osmanthus yang harum terlihat nyaman untuk diduduki, tetapi Akai dan Shiho memilih meja bundar yang dirancang mengelilingi pantry.
Shiho duduk berdampingan dan menyalakan laptopnya. Di samping itu, Akai menyesap seteguk kopi tetesnya.
"Yah, pertama-tama, bagaimana dengan tempat tidur?"
Shiho menekan keyboard dengan mata tertuju pada monitor.
"Yah, kamar tidurku memiliki tempat tidur besar, tapi haruskah kita membeli tempat tidur bayi? Ah, tapi keluarga ini membeli tempat tidur bayi, pada akhirnya mereka mengatakan tempat tidur itu jarang digunakan dan mereka hanya meletakkan kasur di lantai."
"Ah, itu tergantung disetiap negara."
Sambil melihat ke layar Akai menjawab pertanyaan Shiho. Saat mencari pengalaman dari berbagai keluarga, Shiho dan Akai sedang mendiskusikan kehidupan mereka saat anak mereka akan lahir. Akai memutuskan untuk menyewa rumah baru untuk sementara waktu karena akan sulit bagi Shiho yang baru pindah dan mendekati akhir bulan untuk pindah lagi. Untungnya, rumah Shiho saat ini lebih besar dari yang sebelumnya untuk tinggal bersama anak-anak. Sekarang persalinannya semakin dekat, dia menyimpulkan bahwa lebih baik perasaanya tenang dahulu dan menacari tempat tinggal secara perlahan daripada terburu-buru memilih rumah baru.
"Begitu melahirkan, aku akan sulit untuk bergerak, jadi lebih baik membuat daftar apa yang dibutuhkan dan mempersiapkannya sejak dini."
Pakaian dalam, botol susu, popok, kain kasa, dan tangan Shiho bergerak cepat membuat daftar di layar.
"Apa kau akan pergi berbelanja dengan Professor setelah ini?"
"Benar. Baik Professor dan Fusae-san menantikan untuk memilih barang-barang bayi."
Shiho menghentikan tangannya sejenak dan mengalihkan tatapan lembutnya ke bawah.
Perutnya yang akhirnya memasuki cuti hamil, cukup menonjol ke depan untuk duduk di kursi bar.
"Mau pindah tempat duduk?"
Akai bertanya setelah melihat postur Shiho.
"Ini tidak lama jadi aku baik-baik saja. Ayo selesaikan dengan cepat."
Shiho kembali sambil membawa secangkir buah ceri ke mulutnya.
Frappuccino mulai membuat mulas mungkin karena perut ditekan oleh janin di paruh kedua kehamilan. Teh berry muda dengan mawar dan apel yang asam membuatnya menyegarkan di mulutnya. Shiho kembali bekerja.
Saat Shiho berkunjung dengan Akai untuk memberitahu tentang pernikahan dan kehamilannya, Professor dan Fusae yang muncul di pertemuan itu menatap perut bundar Shiho dan memutar matanya.
"Apa kalian akan punya anak?"
"Maaf, aku terlambat memberitahu kalian. Aku ingin menjadi keluarga dengan Shiho."
Akai melangkah maju dan membungkuk ringan ke Professor yang melihat wajah keduanya.
Agasa dan Fusae memahami situasi ini, mematahkan keinginan mereka.
"Selamat!"
Hati Shiho menjadi panas dengan suara hangat bahwa dia benar-benar bahagia.
"Maaf aku terlambat memberitahumu."
Professor memukul Shiho dengan alis ke bawah, mengatakan untuk tidak perlu khawatir.
"Aku selalu senang mendengarnya. Bolehkah aku bertanya. Kapan jadwal persalinannya?"
Fusae bertanya dengan ekspresi tertarik.
"Pertengahan Oktober."
"Wah, cepatnya."
"Aku tak sabar untuk itu"
Kepada dua orang yang tertawa berhadap-hadapan, Shiho memutuskan untuk memberi tahu mereka terlebih dahulu kapan anak itu lahir dengan selamat.
Akai berbicara dengan Shiho yang mengendurkan pipinya sambil melihat layar komputer, seperti yang dia ingat.
"Ngomong-ngomong, ibu bilang dia ingin pergi berbelanja denganmu. Dia sangat antusias membeli sesuatu untuk cucunya."
Terima kasih atas tawaran Mary, tapi Shiho merasa bersalah karena itu akan merepotkannya.
"Aku merasa tidak enak membuatnya membeli barang-barang keperluan bayi."
Akai dengan ringan menepis argumen Shiho.
"Dia bilang dia ingin melakukannya, jadi biarkan dia melakukannya. Lagipula itu akan menghabiskan banyak uang."
Shiho berbalik ketika Akai mengangkat bahu dan pergi untuk melapor pada Mary.
Bibi Mary meraih kerah Akai saat mereka datang ke rumah.
"Shuichi..! Apa yang kau lakukan pada Shiho!"
"Misskomunikasi, tapi persetujuan diperoleh dengan benar."
Akai bertarung dengan ibunya sambil dengan cepat menghindari serangan tajam itu.
"Apa maksudmu persetujuan yang benar? Bukankah kau memaksanya setuju sebagai perisaimu?"
"Mengapa kau tidak mempercayai putramu sedikit?"
"Aku dapat mengatakan bahwa kau tidak pandai dalam situasi ini."
Sambil memperhatikan agar pukulan itu tidak mengenai Shiho, pertempuran sengit antara ibu dan anak di pintu depan tidak berhenti.
"Bibi Mary. Maaf aku terlambat memberitahumu."
Shiho yang tidak bisa melihatnya dipukuli terus-menerus, berbicara dengan Mary, dan akhirnya pertengkaran keduanya berhenti.
Setelah itu, Mary merasa geli pada Akai, tetapi dia bahkan mengundangnya untuk pergi berbelanja dengannya, dan dia tampaknya sangat menantikan untuk memiliki seorang cucu.
"Tanyakan padaku kalau ada pertanyaan. Mungkin sekarang dan dulu berbeda, tapi semoga bermanfaat," ujarnya.
Shiho berterima kasih untuk dukungan Mary yang sudah berpengalaman melahirkan tiga orang anak.
Shiho siap untuk dikritik karena pernikahan senapan, tapi tidak ada yang menyalahkannya tanpa alasan.
Ayah, ibu, dan saudara perempuannya tidak lagi berada di sisi Shiho. Ketika dia mengetahui tentang anak ini, dia berpikir bahwa tidak ada seorang pun kecuali Shiho yang akan memberkati kehidupan yang diberikan untuknya, dan dia juga harus menghadapi ayahnya, Akai Shuichi, memberitahu kepada orang-orang yang dekat dengannya, dan tanggal persalinannya semakin dekat, ada banyak orang di sekitar Shiho yang menantikan bayi ini.
Shiho bertanya-tanya bagaimana memposisikan pasangan tua yang merindukannya seperti orang tuanya, keluarga bibinya yang dapat dia andalkan, dan Furuya, dia banyak membantunya. Banyak sekali orang yang menginginkan anak ini lahir.
Semua fakta itu dengan hangat mendorong punggung Shiho saat ia maju ke tempat yang tidak diketahui.
Shiho menutup laptopnya setelah menyusun daftar belanjaan.
Akai memanggil Shiho dengan membawa cangkir untuk dua orang.
"Ayo kita pergi"
Mengambil tangan Akai, Shiho menuju mobil merah terang yang menunggu di tempat parkir. Dia memegang perut yang berat dan tenggelam ke kursi penumpang.
Dia sedikit kesulitan karena bekerja di depan komputer dengan perut bundarnya dalam posisi yang tidak wajar.
Akai mengeluarkan kotak persegi kecil dari dasbor setelah melihat Shiho mengambil nafas.
"Apa ini?"
Akai mendesak Shiho yang mengedipkan matanya, untuk membuka kotak itu tanpa suara. Ketika tutup kotak kecil abu-abu itu dilepas, ada kotak putih dengan sentuhan yang bagus di dalamnya. Merek yang tercetak di permukaan kotak kecil itu adalah merek aksesori terkenal.
Kalung, anting, atau cincin?.
Ketika dia membuka bungkusan itu sambil membayangkan, sebuah cincin kecil seperti ujung jari kelingking duduk di dalamnya.
Turmalin merah muda diikat dengan lima cakar dipasang di tengah cincin emas kuning kecil. Berkilauan seperti bintang, itu adalah batu kelahiran untuk bulan Oktober.
"Itu namanya cincin bayi. Kau bisa memakainya seperti dirantai di kalung. Ini adalah jimat. Cincin ini melindungimu dan bayi dikandunganmu sehingga dia akan lahir di bulan Oktober sesuai jadwal. Jadi jangan membuat ekspresi seperti itu."
Shiho menatap mata Akai. Apakah Akai menyadari kegelisahan di lubuk hati Shiho?
Persalinan adalah peristiwa yang mengancam jiwa bahkan di zaman modern ketika perawatan medis sudah maju. Jepang memiliki angka kematian ibu yang cukup rendah di dunia, tetapi meskipun demikian, sekitar lima puluh orang meninggal setiap tahun.
Shiho berharap untuk persalinan yang aman, tetapi bahkan Tuhan tidak tahu apa yang akan terjadi.
Akai menggantung cincin emas di rantai kalung lalu memakaikannya di leher Shiho untuk mengusir awan gelap padanya.
Cincin berwarna ginkgo bergetar di dada Shiho.
"Setelah kau melahirkan dengan selamat dan tenang, ayo pergi membeli cincin kawin. Pilih apa pun yang kau suka."
"Aku tidak tahu mungkinkah aku akan menyesalinya pada perkataanmu."
Akai yang menanggapi suara Shiho yang sedikit kabur, mengatakan, "Aku dalam masalah."