Chapitre 1 : Bataille au pays du feu.

Note : j'ai pas mal hésité sur les noms de pays à utiliser les noms japonais ou français. Mais finalement, je me suis dit qu'on n'était pas tous des spécialistes (moi la première) et que ça risquait d'être chiant d'aller chercher sur japflap ou wikipédia à quoi correspondait Ta no kuni ou Kaminari no Kuni. Alors voilà, vous aurez les noms français. Par contre, pour les techniques…. Franchement qui peut se résoudre à utiliser le kaléidoscope hypnotique du sharingan à la place de mangekyou sharingan ? Alors, pour le coup, ils seront en japonais.

Ah, tant que j'y pense, alors oui, Karin n'a finalement pas les cheveux rouges, mais plutôt fushia mais j'ai écris la fic avant de voir apparaître la demoiselle dans l'animé et franchement sur les couv' elle avait l'air d'avoir les cheveux tirant sur le rouge. Bref, j'avais pas envie de tout changer alors faîtes avec :).

- Karin, attention !

La rouquine se retourna juste à temps pour voir venir à elle un kunaï. Elle sentit quelque chose d'humide, presque mouillé s'enrouler autour de sa taille et elle fut aussitôt entraînée loin du tracé de l'arme qui coupa une de ses mèches de cheveux qui s'éparpilla au vent.

- Merde, lâcha-t-elle soulagée alors qu'elle s'écrasait contre le torse de Suigestu qui sauta un peu plus loin.

- Putain, tu peux pas faire gaffe, sérieux.

- Oh, je t'emmerde, je fais ce que je peux au milieu de ce chaos.

- Et bien fais mieux.

- Oh ça va tête à claques, comme si tu t'en sortais mieux que moi.

- Clairement oui !

- Et puis, je ne suis pas une combattante moi.

- Ah oui ? Tu es un ninja pourtant.

- Tu m'as très bien comprise.

Karin sembla seulement réaliser qu'elle s'appuyait de tout son poids contre Suigestu.

- Et puis bas les pattes, obsédé !

Elle sauta hors de ses bras.

- Comme si je pouvais avoir envie de te tripoter, franchement.

Karin réajusta ses lunettes, se tournant légèrement pour masquer la légère rougeur qu'elle sentait naître sur ses joues.

- Et puis, c'est toi qui avais l'air très bien dans mes bras, rouquine, répondit-il un petit sourire satisfait sur les lèvres.

- Pfft.

Ils se retournèrent tous les deux vers l'aire de combat. Celui-ci faisait rage autour d'eux. La clairière où ils avaient commencé à se battre prenait des formes de plaines désertiques, quelques arbres complètement effeuillés avaient résisté ça et là, leur forme squelettique contribuant à renforcer l'atmosphère de désolation qui régnait autour d'eux. Pourtant, ce n'était pas le moment de s'arrêter sur leur environnement, la bataille était loin d'être terminée et Sasuke et Juugo avaient besoin d'eux.

- Faut qu'on y retourne, lança Karin.

- Oui, on aura tout le temps de se quereller plus tard, rouquine.

Leurs regards se croisèrent et une même pensée les traversa : « enfin j'espère ». Sans un mot de plus, ils s'élancèrent vers les autres.

Karin avait beau ne pas être une combattante, elle savait lancer des kunaïs et des shurikens, elle aussi et puis en taijutsu elle ne se débrouillait pas si mal que ça. De toute façon, contre les deux derniers membres de l'Akatsuki et les quelques ninjas sous leurs ordres, ils n'étaient pas trop de quatre. Elle ne pouvait pas se permettre de rester en dehors des combats.

Ils firent deux pas vers les autres quand une ombre apparut devant eux.

- Alors Suigestu, je pensais que tu voulais te mesurer à moi.

- Désolé, senpaï, je devais régler un petit problème.

Kisame jaugea Karin comme s'il la voyait pour la première fois. Ses yeux s'attardèrent un instant sur son minishort et ses cuissardes. La jeune femme se sentit observer et fixa la montagne bleue face à elle. Et elle n'apprécia pas du tout le regard pervers qu'elle était en train de recevoir de sa part, pas plus que le sourire appréciateur certes mais en même temps atrocement dérangeant.

Elle posa ses mains sur ses hanches.

- Il veut mon aide peut-être, j'ai assez à faire avec un pervers de Kiri, pas besoin d'un autre.

- Ku, ku, ku, qu'est-ce qui te fait croire que j'apprécie ce que je vois, minette ?

Karin se renfrogna.

- Hé dis donc tas de viande, surveille un peu tes propos!

Suigestu haussa ses sourcils se demandant si sa coéquipière se rendait réellement compte de la personne à qui elle était en train de parler et si c'était vraiment le moment de le chercher. En plus, tas de viande, le terme était quand même plutôt mal choisi, sushi aurait mieux convenu ? Lui-même leur avait parlé de requin pour le dîner.

Mais la rouquine était partie dans sa diatribe, elle n'allait pas se laisser intimider par le nukenin quand bien même faisait-il trois fois sa taille et ressemblait plus à un monument qu'à un être humain.

- … Parce que franchement, je ne vois pas quelle femme pourrait avoir envie de …

Avec une vitesse fulgurante, la montagne s'avança vers elle, Samehada prête à s'abattre sur sa tête. Le bruit métallique qui résonna alors au-dessus d'elle la soulagea alors même qu'elle se reculait vivement laissant dans son sillon un nuage de poussière.

- Et bien, et bien, je vois qu'on défend la demoiselle.

- Ah, senpaï, je ne peux décemment pas vous laisser décapiter ma coéquipière.

Kisame lui fit un grand sourire.

- Et puis, c'est un plaisir que je me réserve, dit-il avec le même sourire.

- Suigestu !

- Quoi ?

La rouquine ne dit rien mais le fusilla du regard.

- En tout cas, tu pourrais au moins reconnaître que j'ai eu raison de vous tanner pour aller rechercher mon épée !

Elle leva les yeux au ciel. Les tanner, le mot n'était vraiment pas assez fort, il était même très en dessous de la vérité. Du moment où il avait repris connaissance après le combat contre Hachibi, il n'avait eu de cesse de réclamer son « bébé ». Même dans son aquarium, il l'avait vivement critiquée pour avoir laissé son Kubiriki Houchou. Merde, elle et Juugo lui avaient sauvé la vie en l'emmenant et monsieur s'était permis de critiquer. Et au fait pourquoi l'avait-elle accompagné au pays de la foudre pour l'aider ?

- Oui, ben tu peux me remercier d'y être allée avec toi alors qu'on avait tous ces fichus ninjas sur le dos, c'était une vraie mission suicide.

Elle reçut un grand sourire de la part de son coéquipier. C'est vrai qu'ils s'étaient jetés dans la gueule du loup, mais mince, il ne pouvait pas abandonner son épée comme ça. Et puis, il ne l'avait jamais forcée à l'accompagner. Sasuke, lui, avait refusé d'y aller prétextant la dangerosité de l'aventure et leur avait vivement déconseillé d'y retourner. Mais, hé, ce n'était pas lui le chef, hein ? Suigestu le lui avait assez répété. Alors il avait fait comme il l'avait voulu, Akatsuki ou pas !

Pourquoi la rousse l'avait accompagné et dans le dos de son cher brun, cela restait un mystère pour lui. Mais, franchement, elle lui avait été plus qu'utile, avec une pisteuse pareille, ils étaient quasiment passés entre les mailles du filet. Faut dire que la demoiselle, avec sa capacité à repérer le chakra, était un sacré atout et finalement il ne pouvait que comprendre les raisons de Sasuke pour l'avoir sélectionnée. Mais pour le moment, elle allait le gêner plus qu'autre chose.

- Dégage Karin, cracha-t-il entre ses dents en la poussant.

Bien qu'il ait voulu se faire brusque, elle n'était pas dupe, il voulait avant tout l'éloigner de la zone de combat. Elle ne se fit pas prier et se lança en direction de Sasuke tout en gardant un œil sur l'homme poisson. Elle n'était pas rassurée par l'idée du combat à venir. Ses sens ne lui criaient que trop que Kisame avait une réserve de chakra monstrueuse et bien supérieure à celle de Suigestu. Mais, maintenant qu'ils étaient là, hein, ils n'avaient guère le choix. Ce n'était pas comme si le nukenin allait abandonner Madara et aller voir ailleurs si l'herbe y était plus verte. Elle devait faire confiance à son coéquipier et puis ils étaient là si les choses tournaient mal.

Elle parcourut encore quelques mètres et se concentra un instant sur Sasuke.

L'Uchiha était justement en train de composer rapidement des signes et lança :

- Hōsenka no jutsu, technique de la balsamine.

Plusieurs boules de feu se dirigèrent vers Madara qui lança à son tour un Gōkakyu no jutsu, la boule suprême qui vint frapper de plein fouet la technique de Sasuke. Les deux Uchiha ne prirent pas le temps de savoir laquelle l'emporterait, Sasuke s'élança à toute vitesse vers Madara lançant ses fils autour de lui et les enflammant dans la foulée. Seulement, une fois encore ce dernier les évita avec une facilité déconcertante, comme à peu près tout ce qu'avait tenté Sasuke jusque-là. Il poursuivit avec une nouvelle attaque.

Malgré cela, il avait néanmoins l'air de maîtriser la situation. Karin préféra se diriger alors vers Juugo. Celui-ci venait d'éviter les deux dragons que se lançaient les deux Uchiha. Les bêtes enflammées allaient et venaient sur le terrain, brûlant les quelques arbres qui gisaient ça et là. Il éclata un des ninjas qui venait à lui, l'envoyant bouler un peu plus loin. D'un signe de tête, Karin lui confirma que l'homme était mort, nuque ou boite crânienne brisée en était certainement à l'origine. Il n'aimait pas tuer mais là, c'était ça ou son équipe qui y passait et ce n'était pas envisageable.

- Juugo, sous tes pieds, cria Karin en indiquant à son coéquipier un point précis.

Sans laisser le temps à son ennemi d'attaquer, le blond frappa par terre, détruisant le sol et tuant l'homme qui avait tenté de l'atteindre.

Ils formaient une bonne équipe, la rousse pouvant à tout moment l'alerter sur l'emplacement de leurs ennemis, lui confirmer s'ils étaient vivants et le cas échéant les achever.

Il venait juste d'en finir un lorsqu'il vit venir à eux, trois hommes qui visiblement visaient Karin. Juugo déforma sa main jusqu'à ce qu'elle devienne monstrueuse et surprit ses assaillants lorsque la jeune femme grimpa dedans et qu'il l'éjecta pour l'éloigner des combattants. Bien sûr, lorsque sa main se rabattit, se fut sur le crâne d'un malheureux qui avait été cloué au sol par le vent engendré par le membre élargi du blond.

Karin atterrit gracieusement plus loin et jeta un coup d'œil à Suigestu. Il échangeait de violents coups d'épée avec Kisame. Le sol autour d'eux avait pris une légère texture boueuse signe qu'ils avaient déjà dû s'envoyer quelques techniques suiton. Une brise vint s'engouffrer sous le manteau de l'Akatsuki qu'elle portait encore. Elle leva les yeux vers le ciel.

De monstrueux cumulonimbus s'y étaient formés, se regroupant petit à petit au-dessus de leurs têtes. Un lourd grondement de tonnerre résonna ne perturbant ni les deux nukenin de Kiri, ni les deux Uchiha qui continuaient à échanger des coups.

Sasuke envoyait des salves de shurikens et de kunaïs. Il était pleinement conscient de l'inutilité de ces attaques contre Madara. Il ne cherchait pas forcement à le toucher, encore que s'il y parvenait ce serait un petit bonus non négligeable. Son but réel était de percer à jour la technique de disparition employée par son aïeul et donc son sharingan activé à son plus haut niveau, il envoyait de nombreuses attaques pour le forcer à utiliser son jutsu.

Madara n'était pas un adversaire comme les autres. Sasuke avait déjà réfléchi et cela depuis que son ancêtre avait mis la main sur lui, sur la façon d'en venir à bout, mais ses réflexions ne l'avaient guère avancé. Il ne savait pas grand-chose des techniques de combat de Madara. Itachi ne lui en avait rien dit lors de leur ultime affrontement et Sasuke n'avait malheureusement pas eu la chance de le voir à l'œuvre. Bien sûr, c'était assez rare de connaître les capacités de son ennemi mais pour le coup, il aurait trouvé bien appréciable d'avoir un minimum d'informations. Il esquiva la main qui avait surgi de sous ses pieds pour l'attraper alors qu'une première goutte de pluie lui tombait sur le visage.

Il ne put s'y attarder, il dut éviter une nouvelle attaque, frontale celle-ci, de Madara. Visiblement, celui-ci en avait assez de confronter leur sharingan et leur habilité au genjutsu puisque depuis un moment, il n'avait rien tenté de cet ordre. Cependant, il restait méfiant. Un peu plus tôt, alors qu'ils étaient en plein échange de coups, son aïeul avait réussi à le prendre dans une illusion et il n'avait pu éviter qu'au dernier moment un des shurikens que celui-ci lui avait lancé, son flanc droit se faisant couper par les lames aiguisées de l'arme. La blessure le tirait un peu mais il était passé par pire que cela. Ce serait bientôt un souvenir. S'il avait perdu les capacités de guérison d'Orochimaru lorsque son frère l'avait débarrassé du sannin, l'étrange don que Juugo lui avait fait ne l'avait pas simplement sauvé ce jour-là, depuis il avait remarqué que son corps se remettait à une vitesse incroyable.

Il prit néanmoins une fraction de seconde pour repérer les trois autres membres de Taka. Juugo avait activé sa marque sur l'ensemble de son corps et plus uniquement sur sa moitié droite, ses bras décuplés, recouverts de pics et munis de monstrueuses griffes assommaient à tout va les ninjas qui s'y frottaient. Malgré son corps redevenu enfant, il faisait un vrai massacre et bientôt, il ne resterait sur l'aire de combat que sa team et les deux derniers membres de l'Akatsuki. Ce qui était plutôt pour l'arranger car ils ne seraient pas trop de quatre pour venir à bout de Madara et Kisame. De plus, il en avait assez d'être interrompu par d'autres ninjas même si Juugo veillait à suffisamment les occuper.

Comme le lui avait enseigné son tout premier maître, Kakashi, le travail d'équipe était la clef, il n'avait pu que le constater lorsqu'ils avaient affronté Hachibi. Il vit Karin lancer quelques armes pour dévier celles qui allaient arriver sur Suigestu. Il se battait avec Kisame à quelques pas de Juugo. La kunoichi pouvait ainsi aider l'un comme l'autre. Sasuke détourna le regard lorsqu'un énorme dragon aqueux se dirigea vers son coéquipier qui avait commencé à se dissoudre. Il n'eut pas l'occasion d'en voir plus. Dans un élégant bond en arrière, il évita une nouvelle attaque.

La pluie qui tombait était une manne pour Suigestu, même si Kisame employait lui aussi les techniques suiton, seul le jeune nukenin avait la possibilité de pouvoir utiliser l'eau pour directement modeler son corps qui faisait désormais le double de sa taille normale. Et plus il y avait d'eau, plus il pouvait jouer. Ce qui était tant mieux.

Le combat à l'épée ne tournait pas à son avantage, la sienne ayant été abîmée lors de l'affrontement avec Hachibi et une belle entaille l'avait fragilisée. Quand il en aurait terminé avec son senpaï, il était bon pour aller faire un petit tour à Kiri pour la faire réparer, s'il parvenait à mettre la main sur cet imbécile de Koremasa, le seul forgeron qui serait à même de s'en charger puisqu'il avait suivi l'enseignement des créateurs de ces armes. Enfin, ce n'était pas le moment de s'attarder là-dessus mais plutôt sur son adversaire. Et celui-ci justement était en train de l'attaquer de plein fouet. Après tout, la délicatesse avait toujours été le créneau d'Itachi pas le sien et le morveux commençait à l'agacer même s'il s'amusait quand même beaucoup.

Après s'être dissous pour esquiver l'attaque, Suigestu utilisa l'eau de la pluie et celle qui l'entourait pour créer une vague gigantesque qui déferla sur Kisame. Celui-ci attendit avec un grand sourire et au moment où l'eau lui atterrit dessus, il lança Samehada qui aspira le chakra du jeune homme. Quel idiot, une attaque de front pareille avec une telle surface dans laquelle plonger son épée. Un grand sourire éclaira ses traits alors que son cadet se matérialisait devant lui. Seulement le corps au lieu de s'arrêter, continua à avancer jusqu'à passer son arme et venir autour de son bras. Kisame regarda le visage de Suigestu, son sourire se flétrit devant celui de l'autre, très loin de l'expression de douleur à laquelle s'était attendu le nukenin.

- Maintenant Juugo, je le tiens.

Le blond qui en avait enfin fini avec les autres ninjas dont les cadavres jonchaient le sol, s'élança. Son bras était décuplé au maximum et il frappa Kisame, l'élan de sa course donnant encore un peu plus de force à son coup. L'ancien partenaire d'Itachi vola, s'écrasa contre un des rares troncs d'arbres encore debout finissant de l'arracher du sol et roula un peu plus loin.

Il se releva beaucoup plus péniblement que ce qu'il aurait pensé, le coup l'avait même un peu sonné. Juugo malgré son allure enfantine avait une sacrée droite. Il toussa et recracha un peu de sang. Oui, ça faisait longtemps qu'il n'avait pas reçu un coup pareil.

Là, les gamins ne commençaient plus seulement à l'agacer, il l'était vraiment et il allait leur régler leur compte. Le chakra se répandit autour de lui faisant hoqueter Karin. Ca sentait vraiment mauvais pour eux. Tous trois se placèrent face au nukenin, tant pis pour Sasuke, il faudrait qu'il tienne encore un peu seul face à Madara, là, il n'y avait vraiment pas moyen de faire autrement.

Ce dernier était en train de lancer son épée raiton sur son aïeul qui sauta en arrière, évitant de justesse une des pointes qui se dirigea vers lui lorsque Sasuke écarta sa main. D'un mouvement rapide, il se mit à courir, s'efforçant de garder son ancêtre à moins de cinq mètres de lui tout en essayant de balayer la plus grande surface de terrain avec son sabre de foudre. Mais Madara évitait le rayon mortel de son chakra en sautant en arrière, faisant presque le pitre, ressemblant plus à un acrobate qu'à un ninja. Ce comportement plus proche de Tobi que de Madara eut le mérite d'agacer particulièrement Sasuke. Il s'arrêta et le raïton disparut.

- Alors Sasuke, on change de tactique, que vas-tu faire pour venir à bout de moi ?

Le jeune homme ne répondit pas.

- Crois-tu seulement que tu peux parvenir à l'emporter?

- Je n'ai aucun doute.

Un petit rire s'échappa de la gorge de l'ancêtre des Uchiha.

- L'espoir fait vivre Sasuke.

- N'est-ce pas ce qui te fait tenir depuis toutes ces années ?

- Non, c'est la haine. Toi mieux que quiconque devrais comprendre ça.

Un sourire mauvais prit place sur le visage de Sasuke. Oui, la haine il connaissait, il avait passé plus de dix années à baigner dedans, à s'en repaître. Il était temps de passer à autre chose. Il fixa son aïeul, le dernier mur à franchir pour pouvoir refermer ce chapitre de sa vie ? Peut-être pas mais en tout cas, celui qui serait le plus difficile. Mais sa tête serait une très bonne clef pour son futur.

Il repassa à l'attaque, Kusanagi à la main. La technique de Madara était une sorte de distorsion temporelle, un changement de dimension, quelque chose qu'il pouvait assimiler à ce qu'il avait fait avec Manda lors de son combat contre Deidara. Les souvenirs de cet affrontement revinrent et il les chassa, ce n'était pas le moment pour ça. Le problème, c'est qu'il avait utilisé la capacité de Manda à repartir dans sa dimension, ce n'était absolument pas son pouvoir et comment cela marchait … pour une fois le grand Sasuke Uchiha devait reconnaître son ignorance.

En tout cas, il se souvenait d'une chose qu'avait dite un jour Orochimaru alors qu'il se délectait une fois de plus de la prochaine possession de son corps. En plus du sharingan sur lequel il bavait depuis de si nombreuses années, il avait ajouté dans un de ses rires qui lui donnait toujours envie de vomir que l'élément foudre était un petit bonus non négligeable, rien de tel que les ondes électriques pour se répandre n'importe où. Et la façon dont Madara avait évité sa précédente attaque, plutôt que de la laisser passer au travers de lui comme il l'avait fait pour les shurikens, les kunaïs et certains katon, l'incitait à penser qu'il craignait le raïton. Il était temps de lui lancer un chidori ou deux.

Tandis que Sasuke expérimentait ses déductions de son côté de l'aire de combat, au niveau des trois autres membres de Taka, la situation n'était pas loin d'être désespérée. Sasuke avait eu raison quand il avait dit que Suigestu n'avait pas le niveau contre Kisame et le « encore » qu'il avait ajouté derrière paraissait au jeune ninja de Kiri comme un lointain, très lointain horizon. Si les choses ne connaissaient pas une amélioration très vite, il y avait peu de chance qu'il s'en approche.

- Merde, je n'aurais pas pensé galérer autant, grogna-t-il à bout de souffle et fatigué.

- Fallait y songer avant de t'attaquer à lui, lâcha Karin.

- Je te rappelle que ce n'était pas vraiment mon idée de lancer le combat maintenant.

- C'est vrai.

- Bien pour une fois que nous sommes d'accord.

D'un même mouvement, ils sautèrent en arrière pour laisser passer Juugo qu'ils n'avaient jamais vu ni l'un ni l'autre à un tel stade d'énervement et de transformation. Il enchaînait les coups, évitant Samehada du mieux qu'il pouvait, même si plusieurs blessures étaient visibles sur son corps.

- Finalement toutes ces pulsions meurtrières ont du bon, ironisa Suigestu tout en s'efforçant de se reprendre.

Karin lui sourit, elle était trop fatiguée pour les railleries. Elle souleva sa manche et tendit son bras à son coéquipier. Il la regarda surpris.

- Et ben qu'est-ce qu'il t'arrive rouquine, le manque de chakra te monte à la tête.

- Ferme-là et mords, crétin.

Bon signe, il lui restait assez de force pour l'insulter. Elle sentit les dents aiguisées de son coéquipier transpercer sa chair. Il ne manquait plus que Juugo et elle aurait les empreintes de dents de tous ces coéquipiers ! Enfin quitte à se faire mordre, elle aurait préféré que ce soit dans d'autres circonstances.

Elle rougit comme une folle s'interrogeant sur l'origine de cette pensée pour le moins incongrue dans la présente situation. Suigestu relâcha son bras juste à temps pour éviter une nouvelle attaque de Kisame qui venait de faire voler Juugo cinq mètres plus loin. Il se sentait nettement mieux, plusieurs blessures s'étaient même refermées. Il repassa à l'action, évitant les requins aqueux de Kisame et l'attaquant directement au corps à corps. Le taijutsu n'était pas sa tasse thé mais il devait le fatiguer. Juugo revint à la charge et même Karin commença à envoyer des shurikens et des kunaïs vers l'homme poisson. Les attaques ne cessaient jamais, les corps tournaient, frappaient, se repoussaient, les bras bloquaient de furieux coups de jambes, celles-ci tentaient de toucher les côtes.

Juugo et Suigestu avaient déformé leurs corps à un niveau que Karin n'aurait pas imaginé, ils faisaient trois fois leur taille normale et parvenaient à être plus imposant que l'ancien coéquipier d'Itachi. Et encore et toujours, ils attaquaient inlassablement, comme une vague incessante, ne laissant aucun répit à leur ennemi, l'harassant. Peu importait le nombre de coups qu'ils prenaient, peu importait les blessures, la douleur qui se répandait petit à petit dans chacun de leurs muscles, de leurs membres, dans tout leur corps, leurs vies étaient en jeux, pas uniquement les leurs mais celles de leurs coéquipiers et cette plaine ne serait pas leur tombeau. La volonté qui animait le pays dans lequel ils se battaient, passait en eux. La volonté du feu, la flamme de la persévérance, à cet instant, ces trois jeunes ninjas en étaient les dignes représentants. Ils combattaient avec la force de leurs liens, ceux qu'ils avaient formés au cours de ces derniers mois.

Le dernier membre de leur équipe lui aussi combattait avec la rage et la force de son pays d'origine. Un peu plus tôt, son chidori avait en partie réussi à poursuivre l'ancêtre des Uchiha, pas suffisamment pour que celui-ci s'en inquiète vraiment mais c'était déjà un progrès. Madara le surveillait donc étroitement. Désormais, il convenait d'être vigilant. Comme lors de son combat contre Itachi, Madara voyait bien que Sasuke s'améliorait et maintenant qu'il avait trouvé une faille dans son jutsu, il n'aurait de cesse de l'exploiter. Sasuke créa un nouveau chidori dont le crépitement si caractéristique retentit dans la clairière. Madara contracta son corps et malaxa son chakra prêt à esquiver.

Ils étaient tellement pris par leur combat qu'ils ne prirent pas garde à celui qui se déroulait à côté d'eux et qui se rappela à eux lorsqu'ils furent emportés par une monstrueuse vague d'eau et de chakra mélangé. La violence de l'attaque les prit au dépourvu. Sasuke parvint à s'accrocher à un tronc d'arbre, le chakra qu'il dut utiliser pour s'y maintenir en arracha en partie l'écorce. Il attendit, retenant sa respiration que le flot s'arrête. Il se fit frapper par un cadavre qu'il reconnut comme étant celui d'un des hommes de Madara. Il s'abrita un peu plus derrière le bois évitant les autres projectiles qui pourraient venir à lui.

Lequel des deux ninjas de Kiri était à l'origine de cette technique, retrouverait-il ses coéquipiers en vie une fois la vague passée, finirait-elle seulement un jour? Autant de questions qu'il se posait. Enfin, la force de l'eau diminua et son niveau commença à descendre. D'un petit sursaut, il repassa à la surface, utilisant son chakra pour y marcher. L'eau continuait à refluer, la terre en absorbant une bonne partie. Sasuke chercha tout d'abord Madara, celui-ci se relevait lui aussi plusieurs mètres plus loin. Voyant qu'il ne repassait pas tout de suite à l'attaque, il prit le risque de baisser sa garde un court instant pour chercher ses compagnons des yeux. Et ce qu'il vit n'était pas fait pour le rassurer.

La vague avait en partie nettoyé l'aire de combat. Les cadavres des ninjas fidèles aux deux membres de l'Akatsuki avaient été emportés. L'un d'eux pendait par la jambe à un des derniers troncs à moitié arrachés. Sa position était grotesque et presque choquante. Un kunaï était planté dans son visage et Sasuke aurait parié qu'il ne l'avait pas récolté pendant son combat mais au moment où la vague avait tout emporté. Les autres étaient introuvables et Sasuke avait autre chose à faire que de les chercher. Ce qu'il souhaitait savoir était ce qu'il était advenu de ses trois coéquipiers.

Il ne lui fallut pas longtemps pour les repérer, gisant au sol. Il pouvait détecter de là où il était des tâches de sang sur les corps de Juugo et Karin. Suigestu ne s'était reformé qu'à moitié et même lui semblait atrocement blessé. Il avait un doute que la distance ne lui permettait pas de lever sur le fait que le jeune ninja de Kiri soit encore en vie.

Il prit son élan pour s'approcher d'eux, ses yeux cherchant toujours Kisame. S'il était toujours vivant, il devait s'en méfier. Il fit un pas de plus, jetant un coup d'œil à Madara. Lui aussi semblait rechercher l'autre membre de l'Akatsuki.

Finalement, ce fut Sasuke qui le vit le premier. L'imposant corps gisait au sol dans un reste de flaque d'eau. Lui aussi semblait avoir subi de nombreuses blessures. Du sang couvrait la partie gauche de son visage, sa peau était parsemée de coupures, d'éraflures, un des os de sa cuisse gauche ressortait et avait troué sa peau. Son épée était plantée dans le sol à trois bons mètres de lui, la main qui la tenait habituellement toujours accrochée à son manche et tâchant les bandages de Samehada de rouge carmin. Sasuke s'approcha de lui restant sur ses gardes.

Aucun mouvement n'animait ni sa cage thoracique, ni les sortes de branchies qu'il possédait. Une seule conclusion était possible : celui qui avait été, un jour, le plus célèbre des rebelles de Kiri n'était plus.

Karin se redressa légèrement, grognant de douleur, se souvenant que c'était pour cela qu'elle n'aimait pas combattre. On ne s'en sortait jamais sans blessure, en tout cas pas quand on affrontait des ennemis aussi puissants qu'Hachibi ou Kisame. Et avec Sasuke, ils n'avaient eu droit qu'à cela.

Elle essuya un peu le sang qui lui coulait dans l'œil et se dit que cela n'avait peut-être pas été une si brillante idée de suivre l'Uchiha. Elle entendit une respiration sifflante à côté d'elle et regarda Juugo. Son état n'était pas beau à voir et elle se demanda quelle tête elle devait avoir elle aussi. Le chakra du blond connaissait des perturbations mais son niveau n'était pas inquiétant. Elle ne pouvait pas en dire autant pour Suigestu.

Il était encore en vie mais pour combien de temps? Une vague d'inquiétude la parcourut. Elle devait le rejoindre. Elle n'essaya même pas de se lever tant elle s'en sentait incapable. A quatre pattes, elle se traîna jusqu'à lui. Le moindre de ses mouvements lui coûtait. Elle avait l'impression que son corps avait été compressé, écrasé pour être finalement étiré. Elle toussa et ne fut même pas surprise de sentir du sang dans sa main. De toute façon, elle en avait à de multiples endroits, alors... Ils mettraient du temps à se remettre cette fois-ci. Si tant est qu'ils se débarrassent de Madara dont elle sentait le chakra bouillonner. Celui de Sasuke était diminué mais il était encore capable de se battre. Quant à Kisame, elle était ravie de le savoir mort, mais franchement, là, c'était le cadet de ses soucis. Elle souffla fortement, ce serait tellement plus simple de se coucher, plutôt que de patauger dans cette boue répugnante. Mais, tant pis, elle devait quand même avancer. Péniblement, elle parvint au niveau de Suigestu.

Sasuke l'avait vue se déplacer, ce qui suffit à le rassurer pour un temps. Si Karin allait vers Suigestu, c'est qu'elle considérait l'état de Juugo stable. Celui-ci avait bougé, suffisamment pour que Sasuke sache que la rousse ne l'abandonnait pas au profit de leur troisième coéquipier parce qu'il était mort. Il revint sur Kisame et contempla un instant son cadavre. Enfin, ils l'avaient fait. Sasuke n'en revenait pas, Madara non plus.

Pour lui, la situation commençait à devenir un peu plus problématique. Il lui fallait se débarrasser de l'équipe de Sasuke, ce serait déjà une bonne chose et il savait exactement comment procéder tout en diminuant un peu plus son descendant. Il aller envoyer valser son masque espérant que l'amateratsu qu'Itachi avait implanté dans son jeune frère se déclencherait, priverait celui-ci de ses facultés et s'il jouait bien emporterait un ou plusieurs compagnons de Sasuke avec lui.

Il se téléporta donc derrière Karin et Suigestu. Il savait que Sasuke l'avait suivi du regard et qu'il avait son attention pleine et entière. Il le fixa droit dans les yeux alors qu'il attrapait son masque et le faisait voler au loin.

Comme il l'avait prévu, dès que les yeux de Sasuke se posèrent sur son visage, il vit sa pupille se modifier pour prendre l'apparence du mangekyô sharingan d'Itachi. Un rictus de contentement pris place sur son visage lorsque la larme de sang se forma. Les deux membres de Taka étaient en plein dans la ligne de mire du jutsu infernal.

Ce qu'il n'avait pas prévu, était la capacité toute récente de Sasuke à maîtriser l'amateratsu. Ce dernier, comprenant tout de suite l'intention de son aîné, se concentra pour chasser le sharingan de son frère et laisser ses yeux reprendre leur forme la plus évoluée. Il fixa son œil droit sur les flammes noires qui commençaient à lécher ses deux coéquipiers. Karin protégeait du mieux qu'elle le pouvait Suigestu en se couchant sur lui. L'amateratsu mourut rapidement sous le regard plus que surpris de Madara qui lui bien sûr avait pu les éviter se téléportant plus loin sans que les flammes ne parviennent à le toucher.

Sasuke ne perdit pas de temps, il devait agir vite. Le combat avait déjà trop duré. Heureusement pour lui, l'enchaînement de katon que son aïeul et lui avaient échangé un peu plus tôt tournait maintenant à son avantage. Il leva le bras et laissa un raïton se créer sur sa main, le tonnerre grondait, les éclairs zébraient le ciel.

- Maintenant, hurla-t-il.

Il abattit son bras, un immense dragon hurla dans le ciel et s'abattit à une vitesse prodigieuse, colonne lumineuse et crépitante, sur Madara. Une explosion fulgurante retentit projetant dans son souffle de multiples débris. Il mit ses bras devant son visage pour s'en protéger.

Lorsque le vent retomba, Sasuke fixa avec attention la zone où s'était tenu Madara.

La poussière se dissipa en retombant. Devant Sasuke la forêt n'était plus, pas plus que la plaine qui avait résulté de leur bataille. Seul un immense cratère lui faisait face. Il s'effondra au sol, essoufflé, épuisé. Enfin, enfin, c'était terminé, enfin après ces mois, ces années, il allait pouvoir s'arrêter.

- Très intéressant Sasuke, vraiment.

Celui-ci arrêta de respirer pendant une fraction de seconde. Non! aurait-il voulu hurler. Pourquoi les choses n'étaient jamais simples dans leur monde, pourquoi ne pouvait-on pas venir à bout de ninjas tels que Madara, Orochimaru ou même Itachi en une fois. Pourquoi fallait-il toujours qu'ils s'en sortent ?

- C'est donc ta fameuse technique Kirin. J'avoue que la vitesse de frappe est impressionnante.

Par réflexe, Sasuke regarda autour de Madara, cherchant les traces du Susanoo. Mais il ne vit rien. Il fixa alors son aïeul, celui-ci semblait quand même avoir subi les effets de l'attaque, ses vêtements étaient déchirés et il avait des égratignures sur le visage et sur les quelques zones de peau visible mais rien de bien méchant en définitive. Et trop peu compte tenu de l'énergie que lui demandait une technique telle que Kirin. Il avait misé beaucoup mais n'avait pas récupéré à hauteur. Comment Madara avait pu y échapper ?

- Pour être franc, si Zetsu ne m'en avait pas parlé, je n'aurais jamais amorcé mon déplacement suffisamment tôt pour l'éviter. Elle est vraiment très impressionnante, mais…

Il dut s'arrêter pour reprendre son souffle et tousser.

- Visiblement, je n'ai pas été assez rapide.

Il essuya un peu de sang de sa bouche.

- Ton raïton a réussi à me suivre dans l'autre dimension en conservant une bonne partie de sa puissance, je suis encore plus impressionné.

Une nouvelle quinte de toux l'obligea à se tordre légèrement et il mit un genou à terre. Sasuke en fut ravi mais compte tenu qu'il était, lui, à quatre pattes au sol, son aïeul avait encore une grosse longueur d'avance sur lui.

- Et bien, ça fait longtemps que je n'ai senti ce genre de douleur. Mais c'est très insuffisant Sasuke. Le seul à m'avoir défait était le Shodaime, te crois-tu à son niveau ? Il était très fort, je dois bien le reconnaître. Mais pense que de nombreuses années se sont écoulées depuis ce combat, j'ai largement eu le temps de maîtriser de nouvelles techniques.

Il se redressa doucement, mais Sasuke vit qu'il se tenait le côté droit et qu'il grimaçait.

- En toute franchise Sasuke, je pense que tu n'as aucune chance. Tu aurais mieux fait de ne pas te retourner contre moi. C'est dommage vois-tu, je comptais sur toi pour réduire Konoha en cendres.

- Raté.

- On dirait bien.

Sasuke était épuisé, pire que ça, il se sentait vidé. Il avait donné beaucoup de lui dans ce combat. Voir Madara aussi en forme en train de pérorer sur sa supériorité était passablement agaçant. Seulement en dehors des quelques blessures qu'il voyait et peut-être d'une ou deux côtes cassées, il avait l'air d'être capable de poursuivre ce combat pendant des heures. Il ne pouvait décemment pas en dire autant. Peut-être qu'Itachi avait eu tort, peut-être qu'il n'avait pas le niveau pour battre leur ancêtre, peut-être que les espoirs qu'il avait placés dans son cadet étaient de l'ordre du fantasme.

Comme s'il lisait ses pensées, Madara enchaîna.

- Je crois qu'Itachi s'est bien trompé lorsqu'il a pensé que tu pourrais me battre. Avoir transféré en toi une partie de ses pouvoirs ne sera pas suffisant.

Sasuke serra les dents et les poings. Il regarda à droite, Suigestu était accroché au cou de Karin, aspirant le chakra salvateur. Elle avait l'air d'être au bord de l'évanouissement mais ne faisait rien pour arrêter le jeune hommependu à elle. Il se demanda jusqu'où elle était prête à le laisser aspirer son énergie. L'espace d'un instant, les regards, les gestes, les paroles que ces deux-là avaient échangés ces derniers temps lui revinrent en mémoire et il se dit qu'il aurait peut-être à intervenir, elle était certainement prête à donner bien plus que ce qu'ils auraient pensé lorsqu'il avait monté cette équipe.

Juugo lui était toujours étendu au sol, sa respiration hachée, il était blanc comme un linge, il saignait par de multiples plaies. Ils avaient tous l'air de ne plus en pouvoir, ce qui n'était pas étonnant.

Non, il ne pouvait pas les abandonner ni eux, ni lui. Une tête blonde, de grands yeux bleus et un sourire resplendissant surgirent dans son esprit.

Non, il ne pouvait pas baisser les bras maintenant. Il n'était pas passé par tout ça, n'avait pas enduré trois ans d'entraînement acharné avec Orochimaru avalant les potions et les pilules que le sannin avait jugé bon de lui faire prendre pour fortifier son corps. Il n'avait pas laissé autant de monde derrière lui, n'avait pas fait souffrir ni ses anciens coéquipiers ni son ancien maître pour rien. Il n'avait pas combattu et vaincu son frère pour mourir maintenant. Certainement pas.

Péniblement, il se redressa et fixa son ancêtre. Bien, si aucune de ses attaques, même Kirin, n'étaient venues à bout de Madara, il allait devoir innover. Il savait exactement comment. Il n'avait encore jamais utilisé cette technique, il y avait pensé mais n'avait pas eu le temps de s'y entraîner. Il espérait juste qu'elle fonctionnerait. En fait, il n'avait pas vraiment le choix parce que là, il n'avait plus d'idées. Il accumula le chakra dans son œil gauche et sa gorge puis il laissa une larme de sang couler le long de sa joue. En parallèle, il composa les signes du katon et lorsque la traînée rouge parvint à ses lèvres, il expira le chakra de sa gorge.

- Gōryūka mangekyô no jutsu.

Aussitôt deux dragons enflammés apparurent dans la boule de feu qui sortait de la bouche de l'héritier des Uchiha. Rapidement, leur couleur orangée se mua en un noir profond, les flammes de l'amateratsu composant leurs corps.

Les dragons s'élancèrent à une vitesse folle sur Madara. Sasuke put lire l'expression de surprise sur le visage de son aïeul. Mais celui-ci se dématérialisa au moment où l'un des dragons allait l'atteindre. Ce qu'il n'avait, encore une fois, pas prévu c'est que l'amateratsu ayant pris la forme des bêtes, il allait être capable de le suivre également dans les autres dimensions ?

Il l'évita autant qu'il le put, se dématérialisant mais les monstres de flammes noires leharcelèrent inlassablement.

Finalement Madara n'eut plus la force de leur échapper et de se téléporter. Lorsqu'il réapparut l'amateratsu l'entourait, le brûlant. L'ancêtre des Uchiha se mit à hurler à la mort.

- Sasuke, appela-t-il, tu ne peux pas … me laisser … mourir.

Il tendit la main vers son descendant qui s'approchait péniblement.

- Tu vas … vraiment … les laisser … gag…

Il cracha du sang que les flammes noires recouvrirent.

Sasuke ne fit rien. Il regarda froidement s'éteindre celui qui était à l'origine de tant de douleur, de tant de souffrances, celui qui avait définitivement chamboulé sa vie et celle de tant d'habitants de Konoha quand il avait lancé le Kyûbi sur le village seize ans auparavant. Lorsqu'enfin il lui parut mort, il trancha la tête de son ancêtre. A bout, il s'écroula au sol, face contre terre.

Enfin, enfin …

- … Enfin ! marmonna-t-il en se retournant.

Il l'aurait bien hurlé mais franchement il n'en avait plus la force.

Il dut s'évanouir, parce que lorsqu'il fut capable de penser à nouveau, il sentit son corps légèrement engourdi et ses trois coéquipiers étaient effondrés autour de lui. Il tourna la tête et aperçut un peu plus loin la tête de Madara.

- Ca va vous, demanda-t-il ?

- J'ai connu des jours meilleurs, lança Suigestu.

- Plains-toi, ce n'est pas toi qui t'es fait aspirer le chakra.

- J't'ai pas forcé rouquine.

- Ouais, ouais, c'est ça. J'avais pas le choix non plus, hein, j'allais pas te laisser crever.

- Reconnais que tu y as pensé !

- Non, mais ne me fais pas regretter.

- Juugo ?

- Ca va Sasuke.

Celui-ci se leva péniblement, son corps saignait à plusieurs endroits, mais il n'avait pas le loisir de s'y arrêter pour le moment. Ils devaient bouger de là et trouver un endroit où soigner leurs blessures. Il marcha jusqu'à la tête de Madara qu'il emprisonna dans un parchemin, cadeau de retour numéro un.

Les autres se levèrent à leur tour, Karin toujours affaiblie par le don de chakra qu'elle avait fait, faillit s'écrouler mais Juugo la retint, elle passa son bras autour de ses épaules, son rajeunissement avait du bon, il était pile à la bonne taille.

Sasuke fit un pas vers Kisame un rouleau à la main, cadeau de retour numéro deux. Suigestu l'arrêta.

- Tu permets ?

L'Uchiha haussa un sourcil, surpris.

- T'inquiète je te laisse le corps, moi je veux son épée.

Comme pour confirmer ses dires, il s'approcha de Samehada.

- Comment vas-tu faire, il parait qu'elle ne répondait qu'au chakra de Kisame, demanda Karin.

Le nukenin lui adressa un grand sourire.

- Dis donc rouquine, tu imagines bien que pendant que l'autre serpent me retenait prisonnier et que tu me torturais toi aussi….

Karin rougit.

- C'était les ordres, bredouilla-t-elle.

- Mouais. Enfin, j'ai quand même eu le temps de réfléchir et puis je te signale qu'avant de tomber entre les mains d'Orochimaru je m'entraînais à devenir l'un des sept ninjas bretteurs tu crois vraiment que je ne me suis pas renseigné sur la façon d'obtenir leurs épées ?

- Qu'est-ce que j'en sais, un crétin sans cervelle comme toi est plutôt du genre à foncer dans le tas.

Suigestu ne daigna pas lui répondre. Il plongea sa main dans le sang de Kisame, composa quelques signes et prit Samehada.

Il baragouina le nom de son jutsu, suffisamment faiblement pour que personne ne le comprenne.

Il avait eu assez de mal à avoir cette info, ce n'était pas pour que d'autres l'apprennent.

D'un mouvement ample, il la souleva et balaya le périmètre devant lui avec un sourire rayonnant. Il se mit même à rire comme un gamin et Karin leva les yeux au ciel mais on voyait sur son visage qu'elle était contente pour lui. Un même sourire naquit sur les lèvres des deux autres membres de Taka.

Sasuke emprisonna ensuite le corps de Kisame dans un rouleau.

- Uchiha, tu sais que je ne devrais pas te laisser prendre son corps. Tu peux apprendre de nombreux secret de Kiri avec ce cadavre.

- Tu préfères que je les découvre sur ta dépouille ?

Les deux garçons se regardèrent. Encore quelques temps auparavant, Suigestu était certain que Sasuke aurait dit cela sérieusement mais la petite étincelle dans le regard noir lui prouvait que ce n'était pas le cas cette fois-ci.

- Remarque quitte à m'attaquer à toi, autant le faire maintenant, tu es à moitié mort.

- T'es pas vraiment mieux Sasuke.

Celui-ci sourit.

- Je disais ça comme ça de toute façon, tant que j'ai l'épée.

Et de nouveau, Suigestu s'amusa à donner quelques coups dans le vide.

- Fais gaffe avec ce truc, ce n'est pas un jouet, cria Karin alors que l'arme passait à quelques centimètres de sa tête.

- Je sais, si elle te touche, elle ne te coupera pas, elle te déchiquettera rouquine.

- Et puis arrête de m'appeler comme ça !

- Et vous deux, vous pourriez peut-être continuer à vous disputer en chemin.

- On va où ?

- Je ne sais pas mais quelque part où nous pourrons reprendre des forces, répondit Sasuke.

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Deux semaines plus tard, les quatre membres de la team Taka, débarrassés des manteaux de l'Akatsuki, quelques pansements encore ça et là se tenaient à la sortie d'un petit village. Ils y avaient trouvé de quoi se soigner, se reposer et se remettre.

- Et maintenant ?

Sasuke les regarda les uns après les autres, ils étaient toujours fatigués, encore un peu blessés mais vivants. Il s'autorisa à fermer les yeux un instant. Il les avait entraînés bien au-delà de ce qu'il avait prévu quand il avait formé la team Hebi. Il leur avait fait affronter des ennemis redoutables et sans pitié et pourtant, ils étaient toujours là avec lui, ils avaient risqué leurs vies pour l'aider dans ses désirs de vengeance, ils l'avaient suivi parfois presque aveuglément. Et quand il avait finalement dévoilé son plan, ils avaient agi sans rien demander, trahissant l'Akatsuki et Madara sans un regard, sans une pensée, suivant Sasuke.

Un petit sourire naquit sur les lèvres de l'Uchiha. Il ne les méritait pas en définitive, tout comme il n'avait sans doute pas mérité son équipe précédente. Dans un flash, il visualisa trois visages qui lui souriaient.

- Alors ?

- Je suis allé au bout de ce que j'avais à faire. Pour moi, il est temps de rentrer.

- Rentrer demanda Juugo. Où ?

- A Konoha.

Trois regards surpris le regardaient.

- Tu es sûr, Sasuke ? demanda Karin.

- Oui. Je ne sais pas comment j'y serai accueilli, je ne peux pas vous garantir que ce sera positif, mais si vous le souhaitez, vous pouvez venir avec moi ou…

- Personnellement et pas que j'n'apprécie pas l'invitation à ta petite sauterie de retour, mais j'ai encore cinq épées à trouver et puis celle-ci à faire réparer donc j'avais plutôt prévu de faire un petit tour au bercail.

- Je vais venir avec toi, dit Juugo au brun.

Pas comme s'il avait vraiment le choix de toute manière.

Les trois garçons se tournèrent vers Karin.

- Heu … et bien disons que … heu … tu sais Konoha … ce n'est pas trop … trop … heu une destination de rêve tu vois … enfin compte tenu de ce que …

Elle se racla la gorge.

- Enfin… tu sais …

- Quoi? Avoir été une bonne petite gardienne de repère pour Orochimaru, un bon petit soldat fidèle et…

- Oh ça va toi !

- Alors qu'est-ce que tu vas faire ?

- Et bien, je me disais que …

Elle regarda Suigestu.

- En fait, je voulais justement aller à Kiri parce que heu… enfin j'ai à y faire.

Les trois garçons ne purent masquer leur sourire.

- Quoi ?!

- Non, non rien.

Elle prit une mine renfrognée. Sasuke chercha quelque chose dans ses affaires.

- Suigestu.

- Quoi ?

- Tiens, lui dit-il en lui lançant un rouleau.

Suigestu l'attrapa, le regarda et reporta son attention sur le brun.

- C'est un parchemin d'invocation, spécialement conçu pour les sept épées de Kiri. Orochimaru l'avait volé à Konoha avant de partir. Tu pourras les y conserver, à moins que tu ne veuilles te balader avec elles en permanence.

- Et c'est maintenant que tu me le donnes !

Sasuke ne répondit pas. Du coup, l'autre n'insista pas. Il plaça ses deux épées devant lui, hésitant à en ranger une. Il avait un vrai plaisir à les voir, à les toucher. Son regard dériva sur Karin.

- N'y pense même pas ! Je ne suis pas ta boniche, je ne vais pas porter ton épée ! Et puis, je te rappelle que je ne voyage pas vraiment avec toi.

- Ouais, ouais, le hasard de ta destination, hein ?

La rouquine se renfrogna un peu plus, mais franchement ses joues avaient pris une jolie teinte rose.

- Exactement.

Suigestu soupira et décida de garder Samehada, il voulait profiter de son nouveau jouet. Et puis, soyons réaliste, cette épée était aussi célèbre que son ancien porteur. Tout le monde saurait en le voyant avec qu'il avait battu le célèbre Hoshigaki Kisame.

Il ouvrit le rouleau. Sept cercles vides y étaient dessinés. Il mordit dans son pouce et écrivit son nom. Désormais, il serait le seul à pouvoir invoquer les armes contenues dans ce parchemin.

Ensuite, il y déposa l'épée avant d'effectuer quelques signes. Dans un pouf de fumée, l'épée disparut et à sa place apparut un sceau sous lequel apparut en caractère de sang Kubikiri Houchou,le nom de l'arme. Il eut un grand sourire sur le visage en contemplant les six autres emplacements. La prochaine sur sa liste était Kusanagi, il espérait pouvoir la trouver là où Orochimaru était mort et où les frères Uchiha s'étaient presque entretués. Ensuite, il attaquerait Les crocs de la foudre, il avait appris par ragot qu'une équipe de Konoha avait vaincu Raïga. Il comptait sur Sasuke pour lui fournir les informations. Après ça, il ne resterait plus que Rai Shinken, l'épée paralysante, Mizu Shinken et Hanabi. Cette dernière serait la plus difficile à conquérir mais s'il y parvenait, toutes les blessures infligées à ses adversaires prolongeraient sa vie. Il roula précautionneusement le rouleau et le rangea.

Les quatre ninjas se regardèrent une dernière fois ne sachant trop quoi se dire. Ils avaient partagé beaucoup de choses mais ils ignoraient si leurs chemins se recroiseraient un jour. Et si cela arrivait, seraient-ils du même côté ?

- Alors à un de ces quatre, dit Suigestu.

Voilà une bonne façon de se dire au revoir pensa Sasuke.

- Ouais.

Ils se firent un petit signe de tête et l'épéiste et la rousse commencèrent à s'éloigner. Cependant, ils n'avaient fait que quelques pas lorsque Suigestu se retourna.

- Et Sasuke, je compte sur toi pour les Crocs de la foudre.

- Je verrai ce que je peux faire Suigestu.

- Sinon, on arrivera bien à la trouver, hein rouquine?

Il donna une tape dans le dos de Karin qui avança d'un pas.

- Non, mais dis-donc tu peux pas faire attention.

- Chochotte.

- Et puis arrête de m'appeler comme ça.

- Quoi chochotte ?

- Non, rouquine.

- Bah quoi t'es rousse, répondit-il en portant sa gourde à sa bouche.

- Est-ce que je t'appelle face de poisson moi ?

- Quoi !

- Oui, t'as bien entendu face de poison.

- Dis-donc le boudin.

- Quoi ?!

Le rictus de Sasuke s'agrandit. Comment ces deux-là avaient réussi à aller jusqu'au pays de la foudre et à en revenir sans se faire prendre tenait sans doute du miracle.

Il se retourna vers son dernier coéquipier.

- Juugo, on y va.

- Oui.

Le brun et le blond prirent la route direction la feuille.

Je sais, je ne vous donne pas beaucoup de réponse, mais elles viendront promis. J'en profite pour faire une petite dédicace sur ce chapitre à Shaya 10 (si elle passe par là) : voilà, cette fois pas de massacre de la team Taka tout le monde est bien vivant et en route vers de nouvelles aventures !

Chapitre 2: Négociation dans 15 jours.