Chapitre 7 : les jours passent et se ressemblent.
Deux mois étaient passés déjà et Sasuke n'avait toujours pas trouvé Naruto, enfin, le grand. Il avait continué à passer en revue les souvenirs du jinchuuriki. Inlassablement, il regardait défiler les images de la vie de cet être qui lui était cher, découvrant des facettes de lui qu'il ignorait.
Avec l'aide du petit Naruto, il avait même commencé à répertorier et cartographier un peu le labyrinthe. Bien sûr, l'Uchiha avait les capacités de se souvenir d'un certain nombre de sections qu'il avait visitées, mais cela lui simplifiait grandement la tâche. Ainsi, à l'entrée de chaque couloir, ils écrivaient ce qu'il y avait dans les salles. Si Sasuke n'avait pas la possibilité de créer ou de modifier quelque chose dans l'esprit de son ancien coéquipier, l'enfant lui le pouvait. Il avait donc ramené un crayon et perché sur les épaules de l'adulte recopiait les idéogrammes que celui-ci avait tracé un peu plus tôt. Pas que Sasuke ne puisse pas le faire de lui-même mais le bambin adorait participer. Maintenant, quand il se baladait dans l'esprit du jinchuuriki, il voyait passer les noms qu'il avait donnés à chaque partie.
Il y avait la section qu'il avait baptisé Rasengan, car les pièces ne portaient que sur des scènes ayant attrait au développement de cette technique. Là encore, il n'y avait pas de lien chronologique puisque certains souvenirs dataient de l'époque où Naruto s'entraînait avec Jiraiya, d'autres où Kakashi et celui qui s'appelait Yamato lui apprenaient à maîtriser sa nature de chakra vent et à l'intégrer dans la technique et puis d'autres au Mont Myouboku où Naruto avait perfectionné sa technique jusqu'à parvenir à la lancer. C'était assez surprenant que les premiers souvenirs, ceux où il avait appris le rasengan n'aient pas été conservés dans cette section. Mais Sasuke en avait conclu que la rencontre avec Tsunade avait été plus importante que l'apprentissage du jutsu et que c'est cela qui avait primé dans la classification du souvenir.
Il y avait celle des missions débiles parce que franchement à chaque souvenir qu'il avait visualisé, il avait vraiment plaint son ancien coéquipier. Et il devait bien reconnaître qu'au sortir de certaines salles, il était content d'avoir choisi de rejoindre Orochimaru. Franchement qui pouvait vraiment être content d'avoir dû escorter un malade mental qui protégeait un bol immonde comme s'il s'agissait d'un trésor national de grande valeur pour finalement décréter que c'était lui le fameux trésor? Dire que Naruto et Kiba avaient risqué leur vie pour un débile pareil. Comment Konoha pouvait envoyer ses hommes dans des missions aussi stupides ?
Oh, Sasuke n'était pas naïf, tant qu'ils payaient, les clients étaient bienvenus, après tout, le village avait besoin d'argent pour tourner et les ninjas, de missions à accomplir pour avoir leur paie et de quoi manger, mais franchement ?
De tout ce qu'il put voir dans cette section, il avait même eu du mal à décider celle qui était la pire. Dans le trio de tête, on trouvait une mission où, accompagné de Kiba et Hinata, Naruto avait dû s'aventurer dans un ancien château hanté. Il avait d'ailleurs noté que dans toutes ces missions stupides, il était souvent entouré de ces deux-là. L'équipe huit ne semblait pas avoir les faveurs de l'Hokage en matière de morceaux de choix. Toujours est-il que la poltronnerie dont avait fait preuve le jinchuuriki à leur arrivée dans la bâtisse, lui qui semblait n'avoir jamais peur de rien avait laissé Sasuke surpris.
Bien sûr, cette mission n'était rien en comparaison de celle où il avait dû accompagner Ino chargée de jouer les répliques d'une petite grosse qui n'assumait pas sa prise de poids, Sasuke avait secoué la tête de dépit tout le long du souvenir. Oh, il avait sans doute était moins déprimé par celui-ci que par cet enterrement grotesque où Naruto secondé par un Shino hilare avait dû suivre la cérémonie funéraire en ne riant surtout pas.
Mis bout à bout, Sasuke s'était dit qu'il aurait vraiment perdu son temps et n'aurait eu aucune chance de vaincre son frère si tout ce qu'il avait eu à affronter comme ennemis étaient des futurs maris complètement fous ou des familles pourries par l'avidité et l'appât du gain. Il pensait souvent que c'était une chance pour Naruto que Jiraiya l'ait emmené avec lui. D'ailleurs, celui-ci ou une partie de lui devait partager son point de vue sur tout cela. En effet, les souvenirs n'étaient pas classés là par ordre chronologique et il en avait conclu que le seul lien commun entre eux était leur profonde débilité. Il jugeait donc que le cerveau de Naruto avait eu la même opinion que lui sur ces missions.
Il n'avait pas complètement perdu son temps au cours de ses pérégrinations dans l'esprit de son ami. D'une, il avait pu étudier quelques techniques qu'il essaierait de reproduire ultérieurement, certains jutsu pouvaient tout à fait être copiés même avec ce qu'en avait enregistré Naruto et s'il ne voyait pas tout, il pouvait aisément les compléter plus tard de son côté.
Oh, il avait aussi eu la chance de tomber sur un souvenir particulièrement utile à Suigetsu. Qui aurait deviné que l'équipe qui avait mis hors d'état de nuire le possesseur des crocs de la foudre avait compté Naruto dans ses rangs. Du coup, il avait obtenu beaucoup plus facilement et rapidement que ce qu'il aurait cru l'information que recherchait tant le nukenin de Kiri.
Il lui arrivait de temps en temps de penser à ses trois anciens coéquipiers de la team Taka. Il savait par Tsunade que Juugo se faisait bien à son nouvel environnement. Pour le moment, elle n'avait pas encore trouvé un moyen de contrôler ses pulsions meurtrières, mais les quelques crises qu'il avait eues avaient rapidement été contrôlées par les insectes absorbeurs de chakra des Aburame. Les recherches avançaient et Sasuke préférait ne pas trop savoir ce que les scientifiques de Konoha cherchaient à faire avec cette substance que Juugo produisait. Là, encore, il se faisait peu d'illusions, malgré toute la droiture dont pouvait faire preuve Tsunade, certaines armes sont trop tentantes pour les laisser passer. Tant que son ancien coéquipier se portait bien, c'était pour lui l'essentiel.
Il s'interrogeait aussi sur l'étrange couple que formait Karin et Suigetsu, se demandant bien où ils étaient et ce qu'ils faisaient. Etrangement et malgré leurs disputes continuelles dont il était bien persuadé qu'elles continuaient, il était sûr et certain qu'ils étaient toujours ensemble. Ces deux-là n'étaient pas prêts de se séparer.
Il leur devait beaucoup, il en était bien conscient : sa survie déjà, car lors de leur affrontement avec Madara et Kisame, il savait que malgré toute la puissance de sa pupille, il ne serait jamais parvenu seul à l'emporter. Pareil lorsqu'ils s'étaient mesurés au Hachibi, sans Karin et sa capacité à donner de son chakra, sans Juugo qui lui avait fait une greffe, il y serait certainement resté.
Aussi avait-il pris le risque d'invoquer un petit serpent et de lui confier comme mission de rechercher le couple de nukenin et de leur remettre un papier sur lequel était inscrit : Katabame Kinzan, Pays des Rivières. Suigetsu comprendrait. Le reptile s'était glissé dans un sac qu'avait amené Sakura un jour qu'elle était venue rendre visite à Naruto. Il savait que sans cela, son invocation avait peu de chance de passer outre les pièges mis en place par ses chers gardiens. En tout cas, il ne voulait pas prendre le risque d'être découvert. Il savait qu'il jouait gros en faisant cela, mais Suigetsu le méritait.
Restait le mystère de qui était le petit Naruto, de ce point de vue là, les choses n'avaient guère avancé. On lui avait parlé d'une certaine Yakumo du clan Kurama que Kurenai avait encadré avant de s'occuper de l'équipe huit et qui abritait au fond d'elle un monstre né de sa frustration et de sa peur. Bien sûr, le bambin blond qui crapahutait dans l'esprit de Naruto n'avait rien de la monstrueuse créature que lui avait décrite Tsunade mais peut-être qu'il y avait un peu de ça.
Naruto était quelqu'un de profondément naïf dans le sens où il croyait à l'impossible, cela faisait même partie de son nindo, s'il décidait de faire quelque chose, rien ne pouvait l'arrêter. Malgré l'enfance qu'il avait eue, malgré la douleur, la solitude, il était quelqu'un de foncièrement bon et généreux. Peut-être que cet enfant était la matérialisation de cette nature. En tous cas, c'était un point qu'il cherchait encore à élucider.
Aussi quand il n'était pas occupé à passer en revue les souvenirs de Naruto, consacrait-il son temps à l'enfant. Il avait testé ce qu'il était capable de faire ou non. Ainsi, il avait la possibilité de créer à peu près ce qu'il voulait tant qu'il s'agissait d'objets, impossible de faire apparaître un animal ou quoi que ce soit de vivant. De la même façon, il n'avait aucun contrôle sur l'organisation de l'esprit de Naruto. Impossible de déplacer des pièces, de faire en sorte que ces maudits tuyaux arrêtent de suinter et/ou de se déverser. S'il avait réussi à ce qu'il n'y ait pas d'eau dans sa tanière, il ignorait complètement comment il y était parvenu et semblait incapable de le reproduire, quelques soit le nombre de fois où Sasuke lui demanda d'essayer.
Il avait cependant la possibilité de se déplacer dans le labyrinthe avec une certaine facilité, pouvant se projeter d'un endroit à l'autre, ce qui expliquait pourquoi Sasuke n'avait jamais réussi à le rattraper. D'ailleurs, il suspectait le petit de continuer à user de cette faculté quand il parvenait, après moult suppliques, moues apitoyantes et grands yeux innocents, à convaincre l'Uchiha de faire une ou deux parties de cache-cache avec lui.
Ce dernier était d'ailleurs plus qu'halluciné de se laisser entraîner dans les jeux de l'enfant. Cependant, cela lui avait souvent servi de monnaie d'échange pour pouvoir obtenir des réponses ou la coopération du garçonnet lorsqu'il voulait tester ses pouvoirs. Ce dernier l'avait rapidement compris et s'en était joyeusement servi.
Autre point que Sasuke avait pu établir : le petit était conscient des événements qui se déroulaient à l'extérieur. Même lorsque son attention semblait toute entière tournée vers l'Uchiha, il savait ce qu'il s'y passait. C'était comme une sorte d'omniscience. Il n'y avait pas une pièce grâce à laquelle il avait accès à la réalité, les infos arrivaient dans sa tête sans qu'il ne puisse savoir comment. Pour Sasuke, c'était une sorte de sécurité. Si une tierce personne pénétrait dans la chambre, l'enfant le prévenait automatiquement. Mais il s'agissait presque toujours de l'Hokage ou de Kakashi ce qui ne l'obligeait pas à arrêter son exploration.
Il était bien advenu une fois que Sakura passe alors qu'il était dans l'esprit de Naruto. Il était revenu aussitôt avec l'intention d'être plus avenant avec elle. Cependant le regard désapprobateur qu'elle posait alors sur la main du jinchuuriki emprisonnée dans la sienne avait ruiné ses efforts avant même qu'il ne les entreprenne.
- J'ignorais que tu avais besoin de le toucher pour...
- Ce n'est pas nécessaire, l'avait-il coupé la fusillant du regard.
Elle lui avait rendu avec autant de force bien décidée à lui montrer qu'il ne l'impressionnait pas.
- Tu m'excuseras, je vais faire mon examen.
Il n'avait rien dit et était sorti de la pièce : la seule concession qu'il était prêt à faire. Et ce jour-là, il avait vraiment failli s'en abstenir.
Ses rapports avec Sakura avaient été en dents de scie, chacun essayant de faire des efforts mais jamais en même temps que l'autre. Leurs entrevues n'étaient qu'une suite de maladresses et de non-dits. Pourtant, lors de l'incarcération de Sasuke, même s'ils ne s'étaient guère rapprochés, il y avait eu comme l'amorce de quelque chose de nouveau, un fil ténu sur lequel ils pouvaient espérer reconstruire un lien. Mais, l'arrivée de Naruto entre eux avait réduit cela en cendres. Chacun des deux réagissait mal aux démonstrations de tendresse de l'autre vis-à-vis de leur ancien coéquipier. Tsunade avait déjà fait remarquer la chose à l'un comme à l'autre. Sasuke avait ignoré sa remarque, Sakura s'était excusé mais c'était plus fort qu'elle.
Heureusement pour lui, Sasuke ne rencontrait aucune difficulté de la sorte avec l'Hokage. Plus il apprenait à la connaître dans la réalité ou dans les souvenirs de Naruto plus il l'appréciait. C'était une femme juste à qui la vie de ninja n'avait pas fait de cadeaux en lui enlevant ses êtres chers. Elle connaissait la douleur de voir les cadavres ensanglantés de ceux qu'on aime. Cette blessure qu'aucun mot ne pouvait décrire, ils la partageaient. Et parce qu'elle avait survécu à cela, il la respectait.
Il l'appréciait également pour son intelligence, le fait que pour elle, une vie n'était pas rien, qu'un shinobi ne pouvait pas être sacrifié impunément. Il savait qu'avec elle, le massacre de son clan n'aurait peut-être jamais eu lieu … mais il était possible qu'il se trompe à ce sujet.
Néanmoins, ce qu'il préférait était sans doute ses défauts, son penchant prononcé pour le jeu et le saké, deux des pires péchés pour un ninja digne de ce nom. Il aimait qu'elle se soit perdue dedans comme lui s'était égaré dans son désir de vengeance.
Dans le fond, ils se ressemblaient, ils avaient tous les deux réagi avec violence à la douleur de perdre les leurs. Cela ne la rendait que plus humaine et par la même, il avait, lui aussi, l'impression que ses choix, aussi discutables qu'ils aient été, étaient en partie l'expression de sa propre humanité. Il aimait discuter avec elle et elle était une des rares personnes par laquelle il s'était aussi ouvertement laissé approcher ses douze dernières années. Sans doute que l'amour qu'elle portait à Naruto y était aussi pour quelque chose. Il avait pu voir dans de nombreux souvenirs les rapports que ces deux-là entretenaient et ils faisaient partie de ses préférés, parce que jamais Naruto ne lui paraissait autant lui-même que lorsqu'il était avec elle. Il pouvait à la fois être pénible, criard, gamin comme lorsqu'il la harcelait pour qu'elle le laisse partir à sa recherche ou qu'elle lui donne des missions, mais il pouvait aussi être beaucoup plus mûr et cela sans doute parce qu'elle lui faisait confiance et qu'elle semblait aussi convaincue que lui qu'il prendrait sa succession un jour.
Elle était peut-être celle qui connaissait le mieux Naruto et qui se laissait le moins surprendre par lui. Il avait assisté à quelques conversations qu'ils avaient échangées à l'abri des regards quand ils pouvaient se parler à cœur ouvert, sans faux-semblants. Il s'agissait de moments personnels pour ne pas dire intimes et cela lui avait permis de mieux comprendre cette femme qui lui avait sauvé la vie, il ne l'oubliait pas non plus.
Sasuke ne pouvait qu'apprécier toutes ses qualités et puis aussi son côté gamine qui ne veut pas grandir qui la poussait à venir se planquer en traître dans la demeure Uchiha pour piquer du nez à côté du propriétaire des lieux qui était virtuellement absent. Il prenait un malin plaisir à lui lancer une pique ou deux dans ces moments-là. D'ailleurs, dès sa découverte du mini-Naruto, il s'était fait un petit plaisir personnel de lui apprendre que celui-ci la décrivait comme la dame blonde aux gros lolos. La tête qu'avait faite Tsunade ! D'une parce qu'elle ne s'attendait vraiment pas à entendre ça et surtout pas de la part de l'Uchiha ou plus précisément d'un Uchiha sourire plus qu'amusé sur le visage et petite lueur moqueuse dans les yeux. Depuis quand le jeune homme tourmenté et sombre pouvait faire cette tête-là ? Une fois remise de sa surprise, elle avait maudit Jiraiya supposant que si Naruto avait de telles idées dans la tête, cela venait forcément de lui. Kakashi, lui, s'était bien gardé de dire qu'à ce moment-là, il s'était rappelé cette fois où l'Hermite lui avait appris que la sannin faisait un généreux quatre-vingt quinze C de tour de poitrine. Oh et que c'était tout ce à quoi il avait pensé quand il avait fallu décrypter le code que le ninja avait laissé avant sa mort.
Quand Sasuke avait demandé s'il devait inscrire ce détail dans son rapport, mine très sérieuse à l'appui, Tsunade avait bien failli s'étouffer et passer l'héritier des Uchiha par la fenêtre. Le juunin, qui en avait bien ri, s'était lui aussi fait rappeler à l'ordre, menace de missions de rang D planant au-dessus de sa tête. Il avait fui à la suite de Sasuke dans la cuisine. Des moments de détente, comme celui-là, leur étaient nécessaires à tous les trois, cela leur permettait d'oublier pendant un moment que la situation de Naruto n'évoluait pas, qu'ils ne faisaient qu'énoncer des suppositions sans jamais réussir à avoir de réelles certitudes.
Ils discutaient chacune de ses trouvailles ensemble afin de comprendre le phénomène, trois cerveaux, surtout ceux-ci, valaient mieux qu'un. L'Hokage lui avait fourni autant de documentation qu'il lui en avait demandé sur les mystères de l'esprit. Il avait même eu la visite de Inoichi Yamanaka qu'il avait pu interroger tout à loisir. L'entrevue s'était avérée intéressante. Il avait ainsi appris que le juunin n'avait encore jamais rencontré une organisation mentale comme celle que Sasuke explorait dans l'esprit de Naruto. Cependant, chaque cerveau avait sa propre façon de se présenter. Quant aux souvenirs en eux-mêmes, là, encore il n'avait jamais rien vu de tel, la plupart du temps, il forçait dans la tête des personnes qu'il interrogeait un sujet, un nom, un visage et il voyait apparaître devant lui les images correspondantes. Une fois, cependant, il avait eu quelque chose de ressemblant. L'esprit de la personne qu'il avait étudié s'était présenté sous la forme d'une grande boule remplie de millions d'autres. Lorsqu'il les touchait, les souvenirs apparaissaient.
Quant à ce que pouvait bien être l'enfant, il avait apporté à peu près les mêmes conclusions que celles que les trois ninjas avaient déjà brossées.
Parlant de lui justement, dans les rapports qu'il faisait à Tsunade et Kakashi, Sasuke omettait de dire tout ce que l'enfant lui faisait faire et que pour pouvoir, par exemple, leur apprendre ce que le mini-Naruto voyait du monde extérieur, le gamin lui avait extorqué une partie de cache-cache et plus de vingt minutes de lancer de faux shurikens en plastique. Le pire était certainement qu'il avait même accepté de se laisser toucher par les armes du petit même si ça le dérangeait furieusement. Par contre, il avait été catégorique, il était hors de question qu'il mime sa mort, avec ou sans bruitage, avec ou sans grand geste de souffrance. Il faisait déjà du jardinage dans la réalité, il ne fallait pas non plus pousser.
Néanmoins et il ne l'aurait avoué pour rien au monde, c'était des moments qu'il avait rapidement appris à aimer. Le gamin était un vrai bol d'air frais. Il était toujours souriant, gai et plein d'entrain. L'un dans l'autre, Sasuke n'avait d'autre choix que de craquer pour ce bambin qui était « Naruto » et qui l'accueillait toujours avec de sonores démonstrations de joie. Alors bien sûr, il se faisait toujours supplier avant d'accepter un jeu mais c'était surtout pour la forme et son ego.
Au milieu de tout ça, il avait essayé de lui apprendre les différents signes à effectuer pour charger son chakra. Tant qu'à jouer au ninja autant le faire correctement mais le gamin n'avait pas l'attention nécessaire et s'ennuyait vite, remettant sérieusement les capacités pédagogiques de Sasuke en question. Au contraire de Naruto dont il avait pu apprécier le don pour l'enseignement dans la section baptisée Apprendre à Konohamaru . Tous les souvenirs qui y étaient portaient sur des moments avant et après son entraînement avec Jiraiya où il transmettait ses techniques à son cadet. Lorsqu'il expliquait comment réaliser un multi-clonage ou même le rasengan, cela paraissait toujours facile. Ce que lui aurait expliqué par des bases de maîtrise de chakra, de techniques ou autre, Naruto, lui, utilisait un vocabulaire simple, des exemples concrets et c'était payant.
Il faillit quand même s'étouffer lorsqu'il vit un souvenir qui datait du jour où Naruto était revenu à Konoha après ses deux ans et demi d'absence. Fier de lui, Konohamaru s'était fait un plaisir de lui montrer sa nouvelle version encore plus perverse du sexy-jutsu de son senpaï. Jusque-là, tout allait bien, là où il eut du mal à le digérer fut lorsque pour contrer Sakura, celui-ci transforma ses deux clones en lui et ce type : Sai. Il en avait eu des frissons de dégoût.
Néanmoins, il avait compris que s'il ne s'y prenait pas autrement avec le petit, il n'avait aucune chance de parvenir à lui apprendre quoi que ce soit. Il devait essayer de lui montrer le côté didactique de la chose. Cependant, pour Sasuke, apprendre à devenir un ninja n'avait jamais été un jeu, c'était une question de devoir lorsqu'il était enfant afin que son père et son frère le reconnaissent et par la suite, cela avait été par désir de vengeance et besoin de devenir plus fort et de maîtriser de redoutables techniques. Autrement dit, il avait vraiment eu du mal et ses efforts avec l'enfant n'avaient pas vraiment été payants. Cependant, de temps à autre, il surprenait le petit s'y entraîner mais même s'ils étaient mal effectués, il semblait s'en satisfaire.
Sasuke en avait donc conclu qu'il ne prendrait certainement jamais d'élèves sous son aile. Cependant l'expérience n'avait pas été inutile puisqu'elle lui avait quand même permis de constater que la réalisation des signes lui permettait de concentrer un peu de chakra. Avec un peu de temps, il serait sans doute à même d'utiliser certains jutsu dans cet environnement dans lequel il se sentait de plus en plus à l'aise.
Dans l'ensemble, le petit ne demandait finalement pas trop d'attentions. La plupart du temps, il suffisait à l'adulte de passer un peu de temps avec lui pour le contenter. Par exemple écrire en haut des couloirs, perché sur les épaules du ninja l'avait ravi et plus d'une fois Sasuke s'était retrouvé avec un blondinet babillant et rigolant qui s'agitait autour de sa tête. Si au départ, il était plutôt voire carrément mal à l'aise avec lui, ils avaient en quelque sorte trouvé leurs marques.
Présentement, le petit était en train de s'endormir sur ses genoux. Il était venu le retrouver un peu plus tôt et sans lui demander son avis avait tiré sur son pantalon jusqu'à ce que Sasuke prenne la chaise qu'il avait fait apparaître et qu'il l'asseye sur lui. Le souvenir se déroulant à un seul endroit, il pouvait se permettre de rester statique. Le garçonnet avait les yeux ensommeillés et sitôt assis, il s'était calé contre le torse du brun qui avait passé un bras autour du petit corps. Il avait suivi peut-être dix minutes du souvenir avant que sa tête ne se mette à dodeliner. Sasuke l'avait laissé faire. Il pouvait maintenant savoir rien qu'à sa façon d'arriver ce que le petit cherchait, s'il voulait jouer, s'il cherchait juste sa compagnie pour ne pas être seul ou s'il voulait un câlin. Il avait d'ailleurs été encore moins à l'aise avec le dernier cas de figure, cajoler ne faisait pas partie de son vocabulaire. Mais comme pour le reste, le mini-Naruto ne lui avait pas donné le choix et il s'était laissé faire parce qu'il découvrait que ça pouvait être agréable, en fait.
Le souvenir s'estompa et le seul bruit dans la pièce était la respiration régulière de l'enfant. Il passa sa main dans les pics blonds.
- Naruto, réveille-toi.
A une vitesse qui le surprendrait toujours, celui-ci émergea. Après s'être frotté les yeux et avoir baillé bruyamment, il se tourna pour faire face à l'adulte.
- Sasuke-san, c'est moi qui choisis maintenant.
- Non, on va aller voir le suivant, ok?
- Non, ils sont pas marrants ces souvenirs.
- Je sais mais ...
- Allez, s'il te plait.
Le petit prit sa moue la plus craquante, celle qui parvenait quelque fois, pas toujours, à lui faire obtenir ce qu'il voulait.
Sasuke soupira mais céda. Lui qui avait toujours suivi ses propres choix était plus que surpris de se faire avoir comme cela. Cependant, il se consolait en se disant que puisque l'enfant était une partie de Naruto, ses choix seraient peut-être plus en phase avec celui qu'avait pu faire le jinchuuriki. Après tout, dans les souvenirs qu'il avait vus de Naruto au même âge que le garçonnet, ils avaient tendance à agir et réagir de la même façon.
- Ok.
- Ouais !!
- Mais un que tu n'as jamais vu, reprit Sasuke.
Naruto réfléchit un instant et hocha la tête. Si l'héritier du sharingan ajoutait cette précision, c'était parce que le petit lui avait plusieurs fois fait regarder des souvenirs qu'il avait déjà vus et visiblement pas qu'une fois, puisqu'il était capable de lui raconter ce qui allait arriver. En fait, il avait déjà établi une sélection de ses pièces préférées et avait tendance à les visiter plusieurs fois de suite.
Or tout ceci n'arrangeait pas Sasuke. D'après ce que le petit lui avait révélé, il n'avait jamais revu Naruto dans les couloirs de son esprit après qu'il soit sorti de l'antre de Kyûbi et qu'il ait erré pendant quelques jours dans son âme. Sasuke supposait donc à juste titre que depuis, son coéquipier devait être immobile et dans la même pièce. Ce qui avait également le mérite de lui simplifier grandement la tâche. Il y avait déjà suffisamment d'endroits où le chercher alors si en plus il devait courir après quelqu'un en mouvement, cela n'en aurait été que plus compliqué encore. Il était donc hors de question d'aller visiter des pièces qui l'avaient déjà été. Bien sûr, il ne pouvait pas forcer l'enfant à faire comme lui, ce qui pourtant lui aurait fait gagner du temps, néanmoins quand ils étaient ensemble, il était très strict sur ce point.
Il se laissa donc guider dans une section par le gamin qui tirait sur son bras pour le faire aller plus vite. Il remarqua à côté de plusieurs portes une croix, le symbole qu'il avait demandé au petit de graver à l'entrée des pièces qu'il avait déjà visitées. Enfin, celui-ci s'arrêta et ils pénétrèrent dans une salle. Sasuke attendit à la porte et le blondinet courut dans la pièce jusqu'à entrer en contact avec la zone d'air plus dense qui déclenchait le souvenir. Sitôt cela fait, il se précipita et sauta dans les bras de l'Uchiha qui le plaça sur ses épaules. Ses yeux brillaient d'un plaisir à venir. Il ne fallait pas être un génie pour savoir ce qu'ils allaient voir débuter devant eux.
Naruto devait avoir peut-être huit ans, guère plus en tout cas. Il était à l'académie et il y était seul. Par les fenêtres, Sasuke pouvait voir l'aube en train de disparaître progressivement. L'aspirant ninja n'avait encore rien à faire là, il était trop tôt. On entendait son ricanement retentir régulièrement et à chaque fois il était repris par son double miniature qui s'agitait gaiement sur les épaules de Sasuke. Visiblement, il se régalait à l'avance de la farce qu'était en train de mettre en place le blond. Généralement, il parvenait même à les prévoir bien avant l'adulte. Quand il éclata de rire alors que Naruto sortait une bobine de fil de ninja, Sasuke se dit qu'encore une fois, il avait compris.
Lui ne cherchait même pas, appréciant le gigotement intempestif autour de sa tête. Naruto était en train de tendre le fil à l'entrée de la salle de classe, en plein devant la porte pour être bien sûr que la première personne à entrer s'étalerait joyeusement. Après cela, il s'enfuit par une fenêtre et Sasuke descendit le petit de ses épaules pour qu'ensemble ils puissent le suivre. Le gamin ne parvenait pas à calmer son excitation. Son rire s'envolait régulièrement, à peine étouffé par ses menottes qu'il plaçait devant sa bouche plus par énervement que par souci de discrétion.
Naruto s'était caché dehors et lorsque les premiers élèves approchèrent de l'académie, il se mêla à eux, comme s'il venait d'arriver. Les autres aspirants n'étaient pas de la même classe et aucun n'adressa la parole à Naruto. Celui-ci semblait pour une fois ne pas s'en attrister et il regardait régulièrement les alentours, certainement pour surveiller l'arrivée de ses camarades. Le premier élève de sa promotion fit son apparition, il s'agissait de Sasuke.
- C'est Sasuke-san, hein ? demanda le petit en courant pour approcher son double.
L'Uchiha hocha la tête pour confirmer, s'amusant de voir le petit se tendre sur la pointe des pieds pour essayer de se mettre face à face avec son vis-à-vis. Ce dernier avançait de son allure tranquille, les mains dans les poches.
- Hi, hi, hi, Sasuke-san il est petit.
- Oui, ça m'est arrivé à moi aussi. Tu ne m'avais jamais vu comme ça dans les autres souvenirs ?
- Si, mais Sasuke-san était plus grand que là. Ah, ah, ah.
Tout en riant, il se mit à tourner en rond autour du petit Sasuke qui continuait sa progression à pas mesurés. Cela semblait visiblement très amusant que l'adulte ait été également un enfant un jour. Le jeune brun passa à côté de Naruto et ne daigna pas lui adresser un regard. Sasuke se fit pitié à lui-même. Se voir à huit ans avec cette mine si grave, si déterminée et sévère était étrange mais elle était d'autant plus choquante à côté de la bouille du mini-Naruto dont le sourire allait d'une oreille à l'autre.
Les autres élèves suivaient et tous ensemble ils prirent le chemin de la classe. Le garçonnet ne lâchait pas Sasuke, son regard allant de la version adulte à la version enfant.
- Ne, Sasuke-san ?
- Hn ?
- Pourquoi toutes les filles, elles te regardent comme ça ? demanda-t-il en indiquant un groupe de gamines parmi lesquelles il reconnut Ino et Sakura et d'autres qui lui couraient après à l'époque, occupées à le dévorer des yeux.
Parce qu'elles sont stupides fut la première réponse qui fusa dans son esprit mais finalement il opta pour un :
- Parce qu'elles m'aimaient bien.
- Pourquoi ?
- Je ne sais pas.
Le petit allait reposer une question mais il se tut car enfin on arrivait à la porte de la classe et il voulait voir le résultat du piège de Naruto. Celui-ci accéléra le pas, mais à sa grande déception, Sasuke qui fut le premier à le franchir l'enjamba comme si de rien n'était. Les deux Naruto eurent l'air particulièrement déçus et cela le fit sourire. Et oui même à cet âge-là, il ne se faisait pas avoir par des farces aussi stupides. Pour autant, il n'avait pas prévenu les autres. Ino et Sakura furent les suivantes à entrer. Peut-être auraient-elles pu voir le piège si elles n'avaient pas été aussi occupées à s'insulter. Dans un très bel ensemble, elles s'échouèrent au sol.
Les élèves dans le couloir éclatèrent de rire, celui de Naruto couvrant presque les autres alors qu'il s'effondrait mort de rire au sol. Mais celui qui résonna le plus fut celui si particulier du mini-Naruto. C'était un rire léger et innocent. Il n'était pas étouffé comme celui de certains aspirants qui redoutaient sans doute les conséquences de se moquer de deux camarades aussi violentes que pouvaient l'être les deux jeunes victimes. Non, il était clair et il s'élevait dans la pièce, ricochait d'un mur à l'autre. Il apaisait le cœur parce que c'était l'image du bonheur et des joies simples. Sasuke savait que c'était sans doute une des raisons pour lesquelles il se laissait si souvent convaincre d'aller voir les souvenirs des farces de Naruto. Mais, ça il ne l'aurait pas avoué.
Il observa encore cinq minutes, les deux Naruto se bidonner avant que Sakura ne se relève, regarde le fil et hurle:
- Naruto !
Celui-ci s'enfuit à toutes jambes, criant ses grands dieux qu'il n'y était pour rien. Puis, la vapeur refit son apparition.
Le petit vint placer sa main dans celle de l'adulte.
- Dis, Sasuke-san, tu t'en souvenais ?
- Non, pas du tout, répondit-il en toute honnêteté.
Pourtant, il avait assisté à des tas de farces comme celle-là de la part de Naruto mais il n'en gardait que très peu de souvenirs. A l'époque, son attention était trop concentrée sur une seule et unique chose : tuer Itachi.
- On va en voir un autre, hein, on va en voir un autre ?
- Oui.
- Ouais !
Le petit n'en revenait pas, ils étaient rares les jours où Sasuke acceptait de se faire deux souvenirs comme celui-ci d'affilée. Mais ce jour-là, l'absence du grand Naruto se faisait cruellement ressentir. Il y avait des journées comme celle-là où Sasuke perdait un peu espoir, où il avait besoin de cette joie débordante, de ce rire contagieux pour réchauffer son âme.
Dans la pièce suivante, ce fut Iruka qui fit les frais de l'esprit taquin de Naruto. Il avait en partie démonté une des lattes du plancher dont une des extrémités ne tenait plus que par un clou.
L'Uchiha s'était amusé du comportement du bambin qui trépignait à chaque fois que le ninja marchait sur la lame de bois et que celle-ci se soulevait, extirpant un peu plus le clou à chaque passage. Il attendait avec toute l'impatience de l'enfance que celui-ci lâche et que le morceau de parquet se soulève. Les petits cris qui s'échappaient du blondinet étaient sans doute le plus amusant pour Sasuke qui passa le souvenir à l'observer se pencher pour regarder où en était le morceau de métal, à lui commenter la scène. Ses yeux étincelaient d'un plaisir qu'il ne dissimulait pas et l'excitation rendait sa voix un peu plus aiguë par moment. Et bien sûr, quand enfin la farce arriva à son terme et qu'Iruka ne dut qu'à sa condition de ninja de ne pas se prendre la planche en pleine figure, le rire si cher à son cœur s'éleva de nouveau dans la salle mêlé à celui des autres élèves et celui presque aussi fort d'un Naruto d'une petite dizaine d'années écroulé sur son bureau. Dans un coin de la salle, le double de Sasuke observait la scène, un air plus que dépité sur le visage.
Après encore deux autres souvenirs, l'Uchiha ressortit de l'esprit de Naruto pour revenir dans la réalité. Pour une fois, il était seul. Tsunade était passée dans la matinée, elle n'avait même pas fait son examen sur Naruto. Désormais, elle ne le pratiquait qu'un jour sur deux et encore par pur acquis de conscience, elle savait qu'il était entre de bonnes mains.
Les jours avançaient, toujours un peu pareil se répartissant entre longs moments dans l'esprit de Naruto et cela plusieurs fois par jours, soins, études de parchemins et entraînements. Ces derniers étaient généralement menés avec Kakashi. Ils avaient aménagé une zone un peu à l'extérieur de la propriété pour éviter de ravager le jardin à chaque fois. Il faut dire que ces derniers étaient plutôt agités et le sol s'en trouvait un peu plus détruit à chaque séance.
Ces dernières étaient un vrai moment de joie pour Sasuke qui s'y distrayait toujours beaucoup. Il lui semblait loin le temps des entraînements avec Orochimaru qui étaient toujours effectués avec sérieux et rage. Là, il y prenait un plaisir tout à fait différent, il s'amusait à créer des esquives, à mélanger ses techniques, ses attaques pour surprendre. Il lui arrivait d'échanger des sourires avec Kakashi quand l'un ou l'autre réussissait à inventer quelque chose de novateur. C'était sans doute lui qui était différent, qui voulait tout simplement profiter de la vie, profiter de la sentir couler dans ses veines, pulser dans son cœur comme il accélérait les mouvements de son corps.
Leur première séance à base de ninjutsu avait été particulièrement plaisante, l'un comme l'autre ignorant l'ensemble des techniques de son adversaire. Les katon de Sasuke avaient été arrêtés par les suiton de Kakashi, qui en profitait pour lui lancer en retour deux trois techniques propres au clan Uchiha mais qu'il maîtrisait parfaitement.
Si ce premier échange avait été enrichissant, le second avait tout été simplement une partie de plaisir dans le sens propre du terme. Chacun des deux ninjas avait largement eu le temps d'enregistrer et d'analyser, sharingan à l'appui, les techniques de l'autre et se les renvoyer violemment. Pour les spectateurs de ces entraînements, l'émerveillement était toujours de mise. La vitesse à laquelle ils pouvaient copier un jutsu, la façon qu'ils avaient de l'utiliser était du grand art. Kakashi parvenait à utiliser les techniques raiton que Sasuke avait mises au point, même si sa maîtrise du chidori nagashi était très inférieure à celle de l'Uchiha. Par contre, ses chidori senbon et son sabre raiton avaient failli désarçonner Sasuke à plusieurs reprises. C'était toujours surprenant de se reprendre ses propres jutsu à la figure.
Oh, il n'était pas en reste, les techniques suiton et doton que le juunin avait eu le malheur de faire une fois, il les avaient toutes reprises, parfois assorties d'un lancer de shurikens ou enchaînées par un katon bien senti. Leur rapidité de composition des signes était similaire et le plus drôle était sans doute quand ils essayaient de se prendre de vitesse.
Parfois, le soir Sasuke travaillait ce point, tentant de les enchaîner de plus en plus vite, exerçant sans relâche l'agilité de ses doigts pour gagner quelques fractions de secondes qui feraient peut-être la différence le lendemain.
Kakashi n'était pas le seul ninja de Konoha auquel Sasuke avait eu l'occasion de se confronter. Yamato qui l'avait accompagné un jour pour voir Naruto s'était trouvé entraîné dans une séance particulièrement destructrice pour le terrain aménagé à cet effet par l'héritier des lieux. Il faut dire que ces techniques mokuton avaient une fâcheuse tendance à modifier le paysage. Là encore, Sasuke avait appris quelques techniques suiton et doton fort intéressantes. Tenir tête aux deux juunin n'avait pas été une tâche facile sans faire appel à ses techniques les plus ultimes.
D'ailleurs Kakashi ne les avait pas encore vues, qu'il s'agisse de sa technique Kirin ou de son Amaterasu, il les réservait pour plus tard. Il ne les avait pas cachés, son ancien professeur et la Cinquième connaissaient leurs existences mais pour une démonstration, ils attendraient qu'il n'y ait plus de membres de l'ANBU autour d'eux.
Quelques jours après qu'ils aient intégré le ninjutsu dans leurs joutes, Kakashi n'avait pas manqué de faire un rappel de la leçon numéro deux : le genjutsu. Ils avaient confronté la puissance de leurs pupilles respectives, essayant de s'entraîner l'un, l'autre dans les illusions qu'ils créaient. De l'extérieur, l'affrontement avait été étrange. Les deux shinobi ne bougeaient pas, se fixaient, pas un mouvement si ce n'était de temps à autre le tressaillement d'un muscle, le frémissement d'une paupière. Aussi, furent-ils surpris de voir le juunin s'effondrer tout à coup. Malgré son génie, son sang ne portait pas le sharingan aussi loin que celui des Uchiha qui étaient nés pour contrôler ce dôjutsu. Pourtant Sasuke en était sûr, de nombreux membres de son clan n'avaient pas une telle maîtrise de leur pupille. Alors bien sûr, il n'avait pas autant souffert que lors de sa guerre d'illusions contre Itachi, mais son sensei n'avait pas été facile à vaincre, chose dont il ne fut pas surpris.
Ce à quoi il ne s'attendait vraiment pas par contre fut de voir la pupille version mangekyou de Kakashi. Celui-ci n'avait pas menti lorsqu'il avait dit à Sasuke après leur premier entraînement qu'il lui réservait quelques surprises de son côté. Il n'aurait jamais pensé avoir à affronter de nouveau un sharingan à ce niveau de développement. Mieux que cela, le juunin utilisait son oeil exactement sur ce qui taraudait l'héritier des Uchiha.
Ensemble, ils avaient donc étudié et travaillé la maîtrise des dimensions. Seulement pour l'un comme pour l'autre l'exercice était épuisant. Evidemment, pour Sasuke et son sharingan naturel, c'était moins éprouvant, néanmoins, il lui était arrivé plusieurs fois de s'écrouler sur le lit, ayant fait l'ultime effort d'y allonger Naruto et de s'endormir comme une masse la tête collée à lui.
Ils avançaient doucement, tâtonnant puisqu'ils n'avaient pas de réel guide. Tsunade faisait de son mieux pour les épauler en leur fournissant autant de documentation que ce qu'elle pouvait trouver. Celle-ci portait essentiellement sur les invocations qui avaient possibilité de se déplacer d'une dimension à l'autre. Ces documents leur avaient été confiés dans le plus grand secret. Le conseil était toujours en train de digérer la décision de l'Hokage et ses menaces, alors s'ils apprenaient qu'elle aidait Sasuke à devenir encore plus puissant, elle n'en aurait pas fini, déjà que Koharu avait bien failli avoir une attaque quand elle avait appris qu'il s'occupait de Naruto ! Dommage d'ailleurs, pensait mesquinement la sannin qui n'arrivait toujours pas s'entendre avec la vieille femme, mais ce n'était pas nouveau.
En plus de Kakashi et Yamato, Sasuke avait aussi eu « le plaisir » d'affronter Lee. Pas qu'il ait particulièrement eu envie de se mesurer à lui, mais il y avait de ces personnes qui ne comprennent pas ce que « non » veut dire. Celui-ci était reparti salement fatigué et pourtant l'Uchiha s'était retenu. Oh, il reconnaissait volontiers que Lee était un ninja de qualité mais il jouait dans une autre catégorie. Il avait quand même appris deux trois trucs intéressants et s'était défoulé. Il espérait seulement qu'il ne verrait pas débarquer tous les ninjas de Konoha voulant tester leur niveau.
Fort heureusement pour lui, il était suffisamment peu aimable avec les visiteurs de Naruto pour que ces derniers n'envisagent même pas de lui proposer une joute. Lee était juste une étrange exception qui ne semblait entendre que ce qu'il voulait.
Les jours passaient donc se ressemblant les uns, les autres, étrange mélange entre l'ennui d'une routine qui se mettait en place un peu plus chaque jour et du confort qu'elle apportait.
Cette après-midi-là, Sasuke avait travaillé tout en regardant régulièrement Naruto qu'il avait installé à l'ombre du mur, les jambes légèrement au soleil. Il s'exerçait à créer de nouvelles techniques mais s'entraîner seul devenait lassant. Il jeta un coup d'œil à Akisada qui occupait sa place habituelle. Le jeune ninja était vraiment curieux de savoir ce que l'homme était capable de faire. Sa façon de bouger, la légère tension dans laquelle il maintenait son corps en permanence même lorsqu'il était au repos, la force de l'expérience qui transparaissait dans sa posture et ses gestes, tout cela l'intriguait. On sentait en lui les centaines de combats qu'il avait dû mener et toute l'habileté et la connaissance qu'ils lui avaient apporté, un peu comme en Kakashi, encore que son ancien maître avait une telle nonchalance qu'elle n'était pas toujours facile à détecter. Chez le capitaine s'était tout à fait différent. Elle s'exprimait par sa façon d'être posé, d'agir avec rapidité et dextérité. Lorsqu'il sautait du mur, il semblait toujours atterrir exactement là où il l'avait décidé au millimètre près.
Son regard passa sur les deux autres hommes de l'équipe qui pour une fois se trouvaient autour de la maison. Ils semblaient plus décontractés qu'à l'habitude mais c'était une impression à laquelle il ne fallait pas se fier. Cependant parce qu'en deux mois, ils avaient appris à connaître par cœur le périmètre placé sous leur surveillance, qu'ils avaient amélioré leurs pièges, ils pouvaient se permettre de se détendre même juste un peu.
Et assister à l'entraînement quotidien de l'Uchiha était plaisant et permettait également d'apprendre des choses intéressantes.
Ils étaient donc tous les trois en train de l'observer. La seule femme de l'équipe, elle, vadrouillait dans le quartier, jugeant que les trois autres pouvaient tout à fait défendre son protégé, qui était déjà en de très bonnes mains avec le propriétaire des lieux.
Sasuke regarda un instant le ciel, s'interrogeant, puis finalement, il céda à son envie. Son regard vint se poser sur le visage de faucon et d'un signe de tête, il lui montra le terrain d'entraînement. Akisada avait bien vu que l'Uchiha le regardait et il fronça les sourcils. Il pensait bien comprendre ce qu'il voulait mais en était surpris. Il ne dit rien fixant le jeune ninja qui semblait l'attendre. De nouveau, celui-ci fit un signe de tête qu'il accompagna d'un geste de la main.
- Alors capitaine, vous vous décidez, lui lança un de ses hommes.
Sasuke eut un petit rictus amusé.
- Allez capitaine, quoi ? Vous n'allez pas refuser.
- Je vous rappelle que nous sommes en mission.
- Hé, on est trois à faire les chiens de garde, vous ne craignez rien.
- Et puis, vous savez rester attentif à votre environnement chef, lui lâcha un de ses hommes à qui il avait rabâché encore et encore que même au milieu du pire combat, un ninja se devait de toujours, toujours avoir à l'esprit le lieu, l'environnement et les événements annexes.
- C'est vrai, chef, montrez-nous donc ça.
Akisada eut un rictus amusé derrière son masque, il pouvait presque visualiser les visages de ses deux coéquipiers avec leurs grands sourires. Il percevait leur excitation dans les subtils mouvements de leurs corps. Il ne pouvait pas croire qu'ils veuillent à ce point le voir affronter le jeune homme. Et pourtant lui aussi était tenté, curieusement tenté.
- Alors ? demanda Sasuke l'interrompant dans ses pensées.
Après tout pourquoi pas ?
Il sauta sur le terrain d'entraînement. De ridicules sifflements s'élevèrent des deux hommes masqués mêlés d'applaudissements bruyants.
Bande d'idiots, pensa Akisada que la situation amusait malgré tout.
Il se plaça face à Sasuke attendant que celui-ci se lance. Il préférait le laisser venir à lui ce qu'il ne tarda pas à faire. L'Uchiha voulait voir ce que cet homme donnait. Et il ne fut pas déçu. Oui, il avait eu raison, le ninja avait de l'expérience, beaucoup. Ses attaques étaient précises, réfléchies, on y sentait une habitude qu'il savait pourtant remettre en question. Ses mouvements étaient efficaces et sûrs, son katana agile et rapide, claquant régulièrement sur la Kusanagi de Sasuke, retournant dans son fourreau quand l'homme balançait une rafale de shurikens et ressortant aussitôt pour revenir à l'attaque.
L'ANBU enchaînait les signes rapidement parvenant, pas toujours, à cacher ses mains empêchant ainsi l'Uchiha de copier ses techniques. C'était particulièrement malin et donnait l'impression qu'il avait bien réfléchi à la manière de contrer le sharingan, comme s'il avait déjà eu à l'affronter. Par ailleurs, il avait un avantage non négligeable sur Sasuke car après tout ce temps à le regarder s'entraîner quotidiennement, il avait pu répertorier un grand nombre de ses techniques, de ses ouvertures préférées ou de ses esquives. Et alors qu'il combattait avec cette masse d'informations pour lui, Sasuke ignorait tout de son adversaire. Ce dernier semblait, de plus, avoir déjà pensé à de nombreuses parades dont certaines étaient tout à fait redoutables.
A dire vrai, ce n'était pas réellement volontaire de la part d'Akisada, c'était simplement l'habitude du métier qui faisait que lorsqu'il voyait deux ninjas s'affronter, il réfléchissait en parallèle à ce que lui aurait tenté. Alors, pendant deux mois, il avait évalué ce que faisaient les adversaires de Sasuke, imaginant ce qu'il aurait fait à leur place, apprenant de leurs erreurs et de leurs réussites.
Tout ce savoir, il pouvait puiser dedans pour contrer son brillant adversaire et foi d'ANBU, il n'était pas mécontent d'avoir ce singulier avantage sur son adversaire.
Autre point fort pour lui, la nature vent de son chakra qui lui permettait de contrer assez aisément les techniques raiton de Sasuke, obligé de se rabattre alors sur les autres jutsu qu'il avait pu apprendre et/ou copier. Il avait été plus que content de voir le visage légèrement dépité du propriétaire des lieux lorsqu'il avait chargé son sabre de chakra vent et avait contré celui crépitant de l'Uchiha. Il avait souri sous son masque et presque ri quand ses hommes avaient crié :
- Bien joué chef !!
- Montrez-lui de quoi nous sommes capables, wouhou !!
D'ailleurs, malgré sa concentration, il les entendait commenter le match comme s'ils étaient en vacances, les exclamations y allant bon train, mais certainement moins que les moqueries lorsqu'il se faisait balancer contre un mur. Il notait intérieurement de leur faire ravaler chacun de leurs propos un à un à la prochaine occasion. Il aurait bien voulu les voir à sa place. Et quand il entendit un « Franchement capitaine, vous faites honte à notre brigade là, ah, ah, ah, ah » alors qu'il roulait-boulait au sol, il en fut plus que convaincu. Ces deux-là allaient morfler au prochain entraînement.
Par ailleurs, il était loin de se prendre la raclée que ces deux imbéciles auraient prise à sa place, même s'il savait que leur niveau aurait quand même donné du fil à retordre au jeune Uchiha et heureusement, il ne les avait pas poussés autant ces trois dernières années pour qu'ils aient encore un niveau d'ANBU novices. Il se faisait une fierté de la qualité des hommes qui ressortaient de son équipe. Plusieurs d'entre eux avaient d'ailleurs été rapidement promus capitaine de leur propre escouade. Tetsuru et Todoroki étaient une exception. Les deux ninjas se plaisaient sous ses ordres et n'envisageaient pas pour le moment de changer d'affectation. Par ailleurs, ils s'entendaient comme larrons en foire et n'avaient aucune envie de se séparer. Ils formaient un bon duo.
Enfin, après plus de deux heures d'affrontement qui avaient vu revenir Hana maintenant posée à côté du jinchuuriki, les deux adversaires se repoussèrent violemment, chacun se retrouvant de son côté du terrain. Ils échangèrent un signe de tête concluant ainsi d'un commun accord que c'était bon pour aujourd'hui. Les trois autres membres de l'ANBU applaudirent bruyamment, visiblement contents du petit show auquel ils venaient d'assister. Akisada attrapa sa gourde mais Sasuke proposa de la remplir d'eau fraîche.
- Ce ne sera pas de refus.
Il suivit donc le jeune homme qui reprit Naruto dans ses bras, ne s'éloignant jamais de lui malgré la présence constante d'Hana à ses côtés. Akisada en profita pour ordonner à ses hommes de reprendre leur ronde au lieu de glousser comme une bande de singes hurleurs sur le toit. Ces derniers obéirent, non sans s'outrager ouvertement de l'insulte que venait de leur balancer leur capitaine mais craignant s'ils insistaient trop ce que celui-ci pourrait leur faire.
Pendant ce temps-là, Sasuke s'était versé un grand verre d'eau dont il donna la première moitié à Naruto puis qu'il vida d'une traite avant d'en reprendre un. Akisada reprit sa gourde et avala plusieurs rasades d'eau fraîche.
Les deux hommes se tenaient côte à côte, regardant le terrain d'entraînement où la poussière voletait encore. Hana était repartie sur le toit de la demeure surveillant les environs.
- On dirait que vous aviez bien réfléchi au moyen de contrer mon sharingan.
- Cela fait deux mois que je te vois à l'œuvre.
- Hn.
Sasuke se tut et en profita pour faire boire à nouveau Naruto. Le temps passé à s'occuper de lui, lui conférait maintenant une habileté remarquable dans ces tâches régulières. Akisada fut tenté de poser enfin les questions qui le démangeaient depuis le début sur les deux jeunes ninjas mais il se retint. Encore une fois, cela ne le regardait pas.
- Néanmoins, vous donnez l'impression de bien connaître mon dôjutsu, remarqua Sasuke en le coupant dans ses réflexions.
- Le tien n'est pas le premier que je vois à l'œuvre.
- Kakashi-sensei ?
- Entre autre.
Qui d'autre ? se demanda l'Uchiha. L'homme paraissait plus vieux que les autres membres des forces spéciales qui constituaient son équipe. Sasuke lui aurait facilement donné dans les quarante ans. Il était suffisamment âgé pour avoir connu et se souvenir de Konoha à l'époque des Uchiha. Il devait même être en service actif. Peut-être avait-il combattu aux côtés d'un membre de sa famille.
Il avait envie de poser la question mais il ne connaissait pas réellement l'homme et il ne voulait pas trop se laisser approcher en posant des questions montrant ouvertement son intérêt. C'était idiot… sûrement. Finalement après encore dix minutes d'un silence étrangement confortable, le capitaine reprit son poste tandis que Sasuke lui s'occupait de Naruto.
Dans les semaines qui suivirent, il leur arriva régulièrement de s'affronter sous les encouragements plus ou moins bruyants du reste de l'équipe d'ANBU. Akisada était un adversaire plaisant et être obligé de faire sans ses chidori était un exercice intéressant en soi. Il aimait les challenges et le capitaine en était un. On ne pouvait pas dire que cela les avait rapprochés, les mots qu'ils échangeaient étaient rares mais les silences eux étaient de plus en plus confortables, un étrange lien se créait petit à petit et Sasuke se sentait de plus en plus en confiance avec l'homme. Quand il allait dans l'esprit de Naruto, il aimait savoir qu'il veillait sur eux lorsque Kakashi n'était pas là. Chacun était curieux de l'autre, mais une étrange retenue bloquait les questions.
Pourtant, ce soir-là, alors que la nuit tombait doucement et que l'équipe de nuit venait de faire son apparition, Sasuke sortit dans le jardin alors qu'Akisada rejoignait son homologue. Il les observa débriefer comme chaque jour. Cela ne durait jamais très longtemps, Sasuke sortait rarement de la demeure même s'il lui était arrivé de faire un tour ou deux dans le quartier. Alors que l'homme au masque de faucon allait partir, il lui fit un signe. L'ANBU y répondit et s'approcha le rejoignant sur la terrasse.
- Un thé ?
- Oui, merci.
Akisada était surpris de la demande, mais à dire vrai, il n'était pas pressé alors pourquoi pas ?
Sasuke lui tendit une tasse brûlante. Ils observèrent en silence les quatre membres de la nouvelle équipe se disperser dans le quartier ou se poser à leur place habituelle, peut-être un peu trop habituelle pensa Akisada. Lui-même et son équipe s'étaient eux aussi laissés prendre par cette étrange routine.
- Hum, laissa-t-il échapper pensif.
- Qui y'a-t-il ?
- Rien en particulier. Je crois simplement que nous sommes moins sur nos gardes qu'au début de la mission.
- Le risque existe toujours ?
- Hum.
- La Racine ?
- En effet.
- Ils sont aussi patients que cela ?
- Sans aucun doute, après tous ces mois, ils sont capables de passer à l'action. J'aurais même tendance à dire qu'il y a plus de chances maintenant. Ils sont du genre à attendre leur heure. Enfin, il nous suffira de sortir un peu de nos habitudes.
- Hn.
Le silence se fit à nouveau, troublé par le bruit discret de déglutition des deux ninjas. Akisada attendait que Sasuke se décide, il pensait bien que le jeune homme avait quelque chose derrière la tête. Enfin après encore une petite dizaine de minutes, il prit la parole.
- Quand vous avez dit que vous aviez eu l'occasion de voir d'autres sharingan à l'œuvre, à qui faisiez-vous référence ?
Akisada ne répondit pas de suite. Il ignorait quels étaient les sentiments de Sasuke à l'égard de son frère et si c'était une bonne idée d'aborder ce sujet. Malheureusement pour lui, son silence fut tout aussi parlant que des mots et le concerné compris.
- Il s'agissait de mon frère n'est-ce pas ?
- Oui, répondit-il.
Il était inutile de cacher ce qui avait été révélé.
- Comment était-il ?
Voilà bien une question à laquelle ne s'attendait pas le capitaine. Il pensait que le jeune homme gardait une rancune profonde envers son aîné et ne savait pas trop ce qu'il pouvait ou non dire. Cependant, une observation attentive de Sasuke lui montra un visage décontracté, un regard curieux dans lequel seule l'envie était présente avec peut-être une once de nostalgie.
- Impressionnant.
Le jeune ninja lui adressa un sourire, un des premiers à être réellement franc.
- Je n'avais jamais vu quelqu'un comme lui. J'étais membre de l'ANBU depuis douze ans, l'âge qu'avait ton frère quand il nous a rejoints. Nous avions entendu parler de lui bien sûr, qui à Konoha ne connaissait pas Itachi, le génie Uchiha ? Mais lorsqu'il est arrivé pour la première fois au QG des forces spéciales, j'ai été surpris. Il était tellement jeune mais en même temps, il semblait tellement mature que c'en était presque choquant et pourtant dans un monde comme le notre, je sais que les enfants grandissent très vite.
- Hn.
- Il s'est très vite adapté et en moins de six mois, il est passé capitaine de sa propre équipe. Même les hommes qui avaient rechigné à l'idée d'être dirigé par quelqu'un d'aussi jeune eurent tôt fait de reconnaître ses capacités.
- Vous avez fait équipe avec lui ?
- Oui, lorsque le Sandaime me l'a proposé, j'ai accepté de passer sous les ordres de ton frère. Je connaissais le sharingan pour avoir eu l'occasion de travailler plusieurs fois avec l'équipe de Kakashi-san et puis d'autres dont certains membres étaient de ta famille. Mais aucun n'avait les qualités d'Itachi-san.
- Quand j'étais petit, je me disais toujours que je devais essayer d'être aussi fort que lui. Il était mon modèle, tout le monde était tellement fier de lui. Mais, il m'arrivait de me dire que c'était presque impossible. Il avait maîtrisé son sharingan alors qu'il n'avait que huit ans, cela faisait une éternité qu'on n'avait pas vu ça. Pourtant je voulais me montrer digne d'être son cadet, je voulais qu'on me reconnaisse moi aussi. Mais il me semblait si lointain, tellement au-dessus de moi comme un mur…. Un mur dont il m'a dit qu'il me faudrait un jour le dépasser, mais je n'avais pas compris ce qu'il voulait dire. J'étais trop naïf, je ne savais pas.
Sasuke se tut un instant.
- Encore aujourd'hui je me demande si je l'ai rattrapé, si je n'ai pas gagné parce qu'il le voulait bien.
- Tu l'as combattu ?
- Oui, répondit-il en se tournant pour faire face à Akisada, oui.
Le regret et la douleur qu'il entendit dans ce dernier mot convainquirent le capitaine de ne pas approfondir. Il était déjà surpris que Sasuke lui ait fait de telles révélations. Alors, il reprit sur autre chose, s'adossant à la rambarde de bois.
- C'était un très bon stratège, il réfléchissait toujours avant d'agir, prévoyant ses coups à l'avance, se donnant toujours une solution de repli. Il n'était pas du genre à laisser un homme derrière. Je l'ai vu retourner au milieu d'adversaires pour récupérer un coéquipier.
Sasuke se taisait, il buvait les paroles d'Akisada. C'était tellement bon de parler avec une personne qui avait connu son frère sous son vrai jour, pas le rôle qu'il avait dû endosser pour le « bien » du village. Il avait un peu l'impression d'être revenu dix ans en arrière lorsqu'il écoutait les mérites de son nii-san contés par ses grands-parents ou d'autres membres du clan.
- J'ai beaucoup appris de lui.
- Vraiment ?
- Oui, dans ma manière de diriger mes équipes, dans certaines tactiques qu'il avait mises au point et que j'utilise toujours aujourd'hui. Celle qui m'a le plus impressionné ….
La nuit finit par tomber sur les deux hommes toujours accoudés à la rambarde du couloir extérieur de la demeure des Uchiha. La voix grave et posée d'Akisada troublant à peine les sons tranquilles de la nuit tandis qu'il fouillait sa mémoire à la recherche de ces vieux souvenirs. Il décrivit le ninja qu'était Itachi, ses plus belles attaques, ses esquives, ses techniques, sa manière d'être toujours posé, la puissance de son sharingan et de ses illusions, son économie de mouvements et son assurance qui impressionnaient toujours beaucoup. Comment ne pas l'être face à quelqu'un qui évitait votre attaque d'un simple pivotement, qui mettait vos coéquipiers à terre d'un seul mouvement de pupille ? L'admiration qu'il avait portée à l'aîné des fils de Fugaku Uchiha transparaissait dans ses mots.
Et Sasuke s'en gorgeait, oubliant Naruto pour une soirée, voguant dans les souvenirs de l'homme qu'il agrémentait des images qu'il avait de son frère à l'époque, souriant lorsque cela réveillait sa propre mémoire, se remémorant un peu plus la douceur de ces moments et d'Itachi que tant d'atrocités avaient entachées. Tout cela est derrière, la personne que décrivait Akisada, c'était elle, son frère et pour cela Sasuke ne pouvait qu'être reconnaissant envers le capitaine ANBU pour ce temps qu'il lui offrait généreusement, pour cette pause qui lui fit tant de bien. Oui, il ne pouvait que le remercier de lui avoir ouvert pendant quelques heures une porte sur un passé qui pouvait être autre chose que souffrance, remords et douleur.
Et voilà, nous venons donc de dépasser la moitié de la fic avec ce chapitre, je vous l'accorde, plutôt dans la continuité des autres et pour lequel nous n'avançons guère dans l'histoire. Cependant, dans 15 jours ... je vous proposerai le chapitre 8 : Le souvenir de cette nuit ... vous devriez l'apprécier à sa juste valeur.